第一卷第五章／佐仓成美说谎

「川端，你在干嘛？」

几天后的午休，我一如往常前往海研的社团教室时，川端正把东西往纸箱收。

「收拾。因为海研要废社了，这个房间周末就要还给学校了。」

我呆呆看着俐落收拾的川端问：

「……为什么？」

「因为美沙不在了，社员只剩我一个。其实到目前为止都还能留存比较奇怪啦。老师说要给新的社团使用，要我把私人物品收一收。」

虽然川端语气平淡，但她不可能不悲伤。再怎么说，这房间都充满了川端与小林的回忆。

「那我加入，这样就不会废社了吧？」

「我已经办好废社手续了。」

我立刻提议，但川端不舍地笑，又再次着手收拾。

「鱼要怎么办？」

「我会带回家。这些孩子是美沙留下来的重要遗物，我会负起责任养好它们。」

我看着川端视线前方的水族箱，突然发现，这整个房间，是个如水族箱的空间。

古老、堆满灰尘的小房间。

但是，是呈现青春瞬间的完美空间。

「咦？」

我忍不住惊呼，是因为发现了水族箱里的一只鱼。

「……这只鱼，不是死掉了吗？」

霓虹粉的金拟花鲈。鱼群中唯一一只雄鱼，前几天死掉了。

我现在还能回忆起从水中捞起来时，鳞片滑溜的感觉，以及埋在中庭时土地湿润的气味。

「啊，别只鱼会变成雄鱼啦。」

「别只鱼？」

川端简单回应后，我忍不住反问。

「嗯，美沙告诉我的，金拟花鲈会转变性别。鱼群中体型最大的雌鱼，也就是最适合当雄鱼的个体，会转变成雄鱼。」

川端这样说着，指着玻璃另一端，前几天还是雌鱼的粉红色鱼。

雌鱼会变成雄鱼的鱼。

昨天，佐仓对我说，小林对川端的心意是恋爱感情。

——而且说起来，不管她再怎样为了川端同学而行动，川端同学都不会爱上美沙啊。

小林是用怎样的想法养这些鱼的啊？

边看着从墙上拿下来，放在桌上的金拟花鲈的画，我有种胸口被紧紧抓住的感觉。

我觉得只能在有限空间游泳的金拟花鲈很拘束，但可以自由转变性别，可以恋爱的金拟花鲈，或许是小林最期待的姿态吧。

「啊，你要喝咖啡吧？」

在我沉默时，川端这才想起来般如此说，到流理台旁开始煮水。电水壶「噗咕噗咕」的声音，和即溶咖啡的焦香气味，已经变成我熟悉的东西了。

「请用，虽然还很烫。」

「谢谢。」

川端把自己喝的黑咖啡，和给我的甜咖啡放在桌上，重重地在椅子上坐下。

距佐仓到这间房间来后已过数日，川端已经完全打起精神来了。虽然不知道她对佐仓说的话相信到哪种程度，但她已不谈论小林之死了。所以，我不知道她对坦白自己具有责任、饰演坏人角色的佐仓有什么想法。

「我们在这边吃午餐的日子，也快要结束了呢。」

这个房间不能用后，我和川端也不会再一起吃午餐了吧？明白这件事后，我稍微有点感伤。川端也明白吧？小声说了「是啊」露出不舍笑容。

在哀伤、平稳的气氛中，只有啜饮咖啡的声音在房里响起。

前几天从佐仓口中听见的真相，是超越我想象的痛苦事情。

我到现在还无法决定，到底要不要把残酷的真相告诉川端。

得在不能用这个房间前决定才行。

川端开朗的声音，打破这压迫心胸的沉默。

「——远藤同学，虽然很突然，但是我要变成小林小百合了。」

「小林？」

我回问，川端笑眯眼：

「我决定要当小林家的养女了。美沙走了之后，美沙的爸妈很寂寞。从我有记忆起，实际上养大我的是他们两位，我知道他们比亲生母亲更加爱我。所以，就决定了干脆就此变成真正的家人吧。」

身为知道川端母亲真相的人，我当然大为赞成，但还真亏至今对母亲那般固执的川端做了这个决定呢。

大概是读出我的心思，川端苦笑：

「我和妈妈一直联络不上……到目前为止，我怎样都希望想着她很爱我，所以一直攀着她。就算不太能见面、她对我态度冷淡，我都一直告诉自己，过去的事件是她爱我的证明。但因为这次的事情，我终于看开了。真心为我所想的人，是小林家的家人。」

「嗯。」

我只如此回应，回以笑容，努力开朗地说：

「——那么，以后就不能再叫你川端了呢。」

我一笑，川端紧盯着我，小声说：

「我希望你可以叫我，小百合。」

「欸？」

我忍不住回问，川端害臊地说：

「小百合。」

「……小百合。」

一说出口，感觉害臊起来，我碎碎念着「我会想想该怎么叫」之后，从川端身上别开视线。看见我这样，川端「呵呵」轻笑出声。

「这么说来，」

我之所以大声起头，只是想要转换话题，却没办法马上想出再来要说什么。

今后，我们两人再也没有能单独坦承对话的机会了。

一这么想，我有件无论如何都想要问的事情。

「……那个啊，川端啊……你为什么不说谎呢？」

不说谎的理由，是因为讨厌谎言。

知道母亲的事情后，我知道这只是我的一厢情愿。川端应该也有她自己不说谎的理由。

「这个嘛，这是因为，」

川端有点含糊其词后，才慢慢回答：

「理由有两个。第一个是我先前也说过……我没有以前的记忆，所以有时候连自己也搞不清楚状况。因此，希望自己能更清楚，所以才决定别说谎。另一个理由是，」

川端暂停说话，寂寞地笑了：

「关于小时候的事情，我只记得一句话。那就是『绝对别说出违背你真心的话』。因为这是我唯一的记忆，我想要好好珍惜，所以决定听从这句话。」

简单来说，就是「别说谎」。

其他记忆都消失了，却只记得这句话，应该是令她印象深刻的一句话吧。

「谁对你说的呢？」

「……继父。」

川端小声说完后，慌张加以解释：

「当然，我知道继父是虐待我的坏人。但是，留在我心中这句话的声音无比温柔，让我觉得，他应该有稍微爱我一点吧。很笨就是了。」

川端越说越小声，说完后难为情苦笑。

我知道。

川端的继父，不是稍微而已，而是打从心里爱着她。

就算没有血缘关系，也认为她是珍爱的女儿。

也知道他努力保护她远离母亲暴力，甚至因而死亡。

但是，当事人的川端不知道。

「你那可以看穿谎言的力量……我也好想要。」

话题突然带到自己身上，我稍微有点惊慌。

「欸？」

「我想要知道真正的事情。继父是不是真的多少有点爱我、母亲是不是真心想和我一起住、美沙到底是为了什么写下那封信……她现在都走了，现在才想这种事情也太迟了。」

川端寂寞一笑后，慢慢继续说：

「欸，远藤同学，我啊，到现在还是不相信美沙是自杀的啊。」

「佐仓所说的话……」

她怀疑佐仓的坦白，以及说佐仓没说谎的我的话吗？

当我想要开口解释时，川端像要阻止我说话般说着：

「我不是不相信佐仓同学和你，那时候，佐仓同学的表情相当认真。但是我……」

川端停下说到一半的话，问我：

「你还记得我第一次拜托你的事情吗？」

「啊，我记得。」

我也很惊讶，那天至今甚至还没经过一个月。那时，对着脑海满是粉红泡泡，想着该不会是要被告白的我，川端这么说了。

「你说『我希望，你可以和我一起找出杀了小林美沙的凶手』。」

「嗯，然后我也说了『美沙不可能会自杀』。」

我回想起当时紧张的气氛，点点头。

「我现在还是这样想。虽然知道矛盾，但这没有道理，而是我从心底相信，相信美沙不可能自杀。」

「欸？」

也就是说，川端现在还是觉得，小林的死因不是自杀，而是被谁杀了吗？

凶手的意思，不是要找出逼小林自杀的人，而是真的有「物理性杀了小林的人」吗？

「……美沙对我说过，她会一直和我在一起。」

川端看着我的眼，强而有力地说。

「我没有小时候的记忆。所以，偶尔会不知道怎样的自己才是真正的自己。我不安得不得了，找美沙商量后，美沙对我说：『就算小百合不记得，我也会记得，所以别担心。』……美沙对我说了好几次，我不知道的我的回忆。也曾把那时的风景画成插画送给我，我有一次笑她也太差劲了吧，她就认真起来，跑去加入美术社。」

川端细眯着眼睛，相当怀念说着。

「我问她『将来，如果和美沙分离后，我的过去就会消失了吗？』美沙说：『我会一直和你在一起，放心吧。』然后紧紧抱住我……但美沙却抛下我一个，我根本无法相信。而且还是留下『请别悲伤』这种话之后去自杀。」

——这次这件事，全是依我的意志行动。想恨我也没有关系，但是，请别悲伤。

小林留下的最后一段话。

如果川端所言不假，那这段话太残酷了。

我什么话也说不出口，低下头后，突然惊觉。

等等喔？

心里有着最基本的疑问。

这，真的是遗书吗？

不知道小林之死真相的众人，将信上「这次这件事」解释成自杀，但是真的是这样吗？

如果佐仓推测的「小林杀了川端的母亲」是事实，信上的「这次这件事」应该要解释成自己犯下的罪行才正确吧？如此一来，接下来的「想恨我也没有关系，但是，请别悲伤」也更容易解释。

小林应该知道。如果自己死了，不管其中有怎样的理由，川端肯定会很悲伤。

不惜背负杀人罪行也要拯救川端的小林，真的会留下她一个人死去吗？

「远藤、同学？」

看见我僵住不动，川端担心看着我。

「对不起喔，都已经结束了，还讲这种、奇怪的话。我明白，我很明白，但怎样都无法相信，心中一直有股烦躁感……所以最后，想要说给你听。」

川端充满歉意地低头道歉，我想着得帮忙圆场才行，但意识被脑袋一角点亮的讯号拉走，没办法贴心应对。

——美沙不是能抱着这种秘密，还能若无其事、回归正常生活的人。

佐仓这样说小林。

背负罪恶，不断对着身边人说谎，这可不是正常人能做到的事。佐仓说「所以她才会选择死亡」，但如果小林选择不同选项，又会怎样呢？

小林该不会是要去警察局，自首自己的罪行吧？

如果是这样，也能解释为什么小林死亡的地点，不是学校附近也不是住家附近，而是在警署附近。

小林在前往警署途中，刚好遇到事故死亡。

那果然就只是交通事故吗？

总之，小林根本没有自杀。

我没办法对川端说出心中不断冒出的想法，只能轻轻摇头。

＊　＊　＊

隔天下午，我翘课，站在商店街的玩具模型店前。

目的是，来见那个男人。

秋吉省吾，开车撞到小林，把她撞死的男人。

因为很早找到遗书，所以小林家的人不只没告他，甚至还向他道歉。所以秋吉没有坐牢，而是若无其事地回到这里过平常生活。

我住的青滨町是个小城镇，肇事的他在这家玩具模型店工作一事，立刻就传开了。一开始，秋吉被当成杀死高中女生的加害者而被大家白眼以对，现在则是被当成运气不好被卷入高中女生自杀行为的被害者同情。

我用力深呼吸后走进店里，里面一个客人也没有。

吊在大门的门铃发出「叮铃、叮铃」的清脆声响，坐在狭小店面最深处，结账柜台那头的中年男性，一脸惊讶地看着我。因为客人上门而惊讶，可见这家店生意之清淡。

总之，眼睛下方挂着大大黑眼圈的这个男人，就是秋吉。秋吉吞云吐雾后，连声招呼也没打，又把视线拉回他在看的报纸。

我观察状况一段时间后，走到秋吉面前：

「——不好意思。」

「干嘛？」

我认真对着一脸麻烦的秋吉说：

「突然来找你非常不好意思，我是小林美沙的男朋友。无论如何都想要亲耳听见她最后是怎样的情况，所以才会来找你。」

这当然是我事先准备好的谎言。

我怀疑，秋吉撞到小林并非不幸的偶然，而是他的过失。但是，一副上门吵架的样子只会被扫地出门吧。小林家和秋吉的关系似乎没有变得很糟，只要摆出我只是想要问话的低姿态，他或许愿意对我开口吧。而自称恋人，就是让对方不会产生不信任感，最能问出资讯、判断真伪的最好借口。

「……我在工作，不和客人以外的人说话。」

秋吉稍微沉默，生硬回应我后，朝着我吐香烟的烟。

「我明白了。」

我压抑心中不耐，努力做出笑容点头，从写着「特卖」的篮子中拿出一个盒子，放在结账柜台上。如此一来我也是客人，他不能不理我。

「我听说小林是自己朝车子撞上去的，但是，那不是事故，所以真的是自杀吗？」

我边拿出皮夹边问，秋吉瞥了我一眼。

那是如同被逼入绝境的野生动物，充满戒心的眼睛。

「什么意思？你在怀疑我的证词吗？」

要是在此打坏秋吉的心情，就赔了夫人又折兵，我慌张辩解：

「不、并非如此……因为她有一点冒失，所以我想，她该不会不是为了要自杀，而是心不在焉，才会被车撞到。」

「才不是事故。」

秋吉别开眼，慢慢说：

「我又没有东张西望，可是好好看着正前方开车耶。」

听到这句话后，我沉默不语。

秋吉没有说谎。

小林不是因为事故死亡。

我的推理漂亮地落空了。

看见我垂头丧气，秋吉轻轻吐了一口气：

「很遗憾，是自杀啦，自杀。那女人自己朝我的车冲上来。喂，快点付钱啦。」

「欸？」

我忍不住惊呼，秋吉一脸讶异看着我。

「什么啦？」

秋吉这句话在说谎。

不是事故。

也不是自杀。

那么……？

「——你该不会是故意去撞她的吧？」

秋吉一瞬间睁大眼，接着不悦地说：

「那怎么可能！为什么我要去撞死一个素昧平生的高中女生啊。我可是被卷进那女生自杀的被害者耶！」

——秋吉这段话是谎言。

也就是说，小林美沙，是被秋吉杀了。

「……干嘛啦，你想说什么啊。」

秋吉突然对着无法接受状况、沉默不语的我大喊后，胡乱搔起自己的头。

看见他的样子，我终于发现了。

从走进店里起，我就觉得他的举动相当奇怪，秋吉现在大概已经快要被自己的谎言重量压垮了吧。说谎后，虽然得以免除实际的刑罚，但自己最清楚罪行的重量。普通人根本无法单独承担。

实际上，为了小林着想而说谎的佐仓，也长时间承受苦痛。为了保全自己而撒谎的秋吉，和温柔替小林着想而说谎的佐仓完全不同，而想要隐瞒真相这件事，不管怎样都会带给心灵极大的负担。

秋吉的精神，已经濒临极限了。

但是，这对我来说是个机会。

只要巧妙诱导，就能从他身上问出真相。

「你杀了小林美沙，我能知道这件事。」

快思考、快思考。

我边在脑海中整理这个事件，突然惊觉。

——该不会是这样吧。

「你真正想杀的人，不是小林美沙，而是川端小百合啊。」

我一说完这个推测，秋吉一反到上一秒为止的态度，露出了没出息的表情。牙齿「喀哒喀哒」打颤，眼神无比恐惧地看着我。

虽然秋吉没有肯定也没有否定，但看他的样子也知道。

我揭穿了这家伙的谎言。

「我的父亲是警官。」

我低声说完后，秋吉表情紧绷地看着我：

「……那个、拜托、拜托你、啦。」

挥开秋吉要攀住浮木般靠近我的手，我继续说：

「要不要告发你全凭我的意思，但你的谎言迟早会被拆穿。你最好有所觉悟。」

事实上，我知道我应该要立刻告诉父亲。秋吉是罪犯。但是，如此一来，小林的所作所为也会被揭穿。虽然是很自私的想法，但小林已经被杀，她已经赎罪了。事到如今，我不想再让川端成为八卦主角之一。

「虽然不知何时会去揭穿你。但这句话你给我听清楚了：你别想要再做坏事。我随时都在监视你。」

我斩钉截铁地说完后，秋吉全身无力地跌坐在地。

＊　＊　＊

离开商店街后，我不想要马上回家，一如往常到海边去，坐在消波块上。

明明都傍晚了，风还很温热，天空还很明亮。

明明是这种时候，我却不慌不忙地想着：「夏天快到了呢。」忍不住苦笑。

就快要入夏了。温暖、柔软，却带着一点感伤、充满不安稳气氛的春天就快要结束了。

我问着应该沉睡在闪闪发亮的水面下方，连光线也照射不到的黑暗混沌中的母亲。

「妈妈，我到底该怎么办才好？」

到最后一刻都为川端着想的小林，和直率相信着她的川端。

我想对她说出真相。

想要传达小林的心意。

但如此一来，不管怎样都会让川端受伤吧？

我还搞不清楚，到底哪个选项才能让川端幸福。

如果是喜欢温柔谎言的母亲，会认为应该要隐藏真相吗？

会觉得想老实说出全部心情的我，只是单纯的自我满足吗？

明明在佐仓面前装得很厉害，现在犹豫不决的自己太丢脸了。

「正树！」

背后传来声音，我转过头，父亲就站在那里。

「……为什么在这？」

「学校联络我，说你今天早退了。我担心你，跑回家后却没看见你……我想你应该在这。」

不过翘课一天而已，当没看见就好了啊。

虽然在心中抱怨，我还是小声说：

「……对不起。」

「你都高中生了啊，想翘课才健康啦。」

父亲干脆回应我的道歉，灵巧地走过消波块，在我身边坐下。也没有说话，只是眺望大海一段时间。

过一会儿，父亲用力吐了一口气，转过来看我：

「那个啊，正树。」

慎重地呼喊我的名字后，接续说：

「之前提到的事情啊……」

不知所措的表情、不干脆的语调。

我猜想到父亲打算要说什么，也忍不住不知所措。

——你不后悔让妈妈生下我吗？

因为我害怕知道真相，而选择躲避面对的当时的问题，父亲现在正想要回答我。

父亲眼中，倒映着和他同一个模子印出来的我的脸。一脸奇怪表情，没出息咬紧唇的我的身影。

「……嗯。」

哑声说完后，我轻轻点头。

我现在当然还是很害怕听实话，以前只是偷听，但要是父亲当面对我说，我就无处可逃了。将近四年岁月过去，好不容易才结痂的伤口，或许又要开始喷血。

但是，我无论如何都想知道。

明明前几天才自己选择不听答案，那之后，我比之前更加在意父亲的心情，每次见面时态度都很不自然。然后每次感到尴尬时，都会后悔着「要是听父亲回答就好了」。

就算父亲讨厌我，只要我不知道这件事，就没办法往前走。

「——爸爸啊，直到现在都还不知道，让妈妈生下你到底是不是对的。」

父亲吐出这句话。

虽然小声，却重重地打响我的心。

我快哭了，用力忍住泪水时，父亲继续说：

「我很爱你，真的非常感谢你出生来当爸爸的孩子……虽然听起来很矛盾，但两者都是爸爸的真心话。」

听见父亲为难的声音后，我忍不住抬起头，和父亲对上眼。

相反的两种心情，同存于一个人心中，这不是罕见的事。

但是，这也太不知所云了吧。

「妈妈啊，是因为子宫癌死掉的。发现时，刚好是怀你的时候。」

父亲把视线从我身上移向大海，淡淡地开始说：

「妈妈说不想让你碰到放射线，所以拒绝化疗。生下你的时候，癌症已经恶化得很严重，生下你三个月就过世了。」

我知道母亲是死于疾病。但是，我根本没有想过我也参与其中。

根本没有人对我说过这件事啊。

不，是没办法对我说。

「妈妈是因为我……」

「不是，那是爸爸的错。」

我无力低喃时，父亲用力摇头。

「爸爸对妈妈说了好几次我想要小孩，所以正树到妈妈肚子里来时，我无比开心。妈妈决定要生下你的时候，我虽然犹豫，也没有阻止她。说服自己是她的决定……但在妈妈死掉之后，我突然想着，妈妈或许是为了爸爸，才决定要生下小孩。一想到这个，我就会忍不住后悔。因为我也希望妈妈活着啊。」

父亲中途停止说话后，明显想要重新调整气氛，稍微提高了声调。

「但是啊，现在有正树在我身边，我很幸福。我根本无法想象正树没有生下来，也很高兴正树喜欢爸爸。虽然真的觉得很对不起不在这里的妈妈……」

父亲断断续续，却也清楚地如此说道。

这全都是父亲的真心话。

「……对不起喔，时至今日还对你说这些。妈妈死前啊，对爸爸说，希望可以向你隐瞒她过世的原因。原本爸爸打算继承妈妈的遗志，把这件事带进坟墓里。但是四年前，听到你那段话后，知道你的心开始远离我，我好伤心，现在才背叛妈妈了。早知道这样，马上对你解释就好了——爸爸是个胆小鬼，总是半途而废。」

父亲终于转头看我，寂寞地笑了。

父亲一直犹豫着到底要不要告诉我真相。

我非常了解他的心情。

因为，我现在正处于这种状况中啊。

胆小鬼又半途而废。

真是的，我到底要和父亲像到什么程度啊。

「那不是爸爸的错。」

我小小声说。

「妈妈根本没有后悔生下我喔。」

「欸？」

我不知道父亲的话，到底影响母亲下决定到哪种程度。

但是，母亲在录影带中对我说话。

说她真的爱着我，会一直、一直守护我。

——正树，约好了喔。就算妈妈不在了，你也要和爸爸好好相处喔。

她这样说。

母亲最大的愿望，就是希望我和父亲能有幸福生活。

「之前啊，我看了爸爸拍的录影带。妈妈既没有恨爸爸，她也爱着我。我是看了那个录影带，才喜欢上妈妈的。」

「……这样啊。」

父亲轻轻点头后，用力擦拭他的眼睛。

他之所以把录影带藏起来，是因为怕我知道妈妈的真心话吧。如果妈妈后悔生下我，不想让我看见也是理所当然。

但是，这完全不需要担心。

我是在父亲与母亲的爱中诞生的。

刚刚还一片蔚蓝的天空，不知何时，红通通的夕阳已经落下。

一半沉在海面下的光球，在水面上做出橘色的大道。

感觉母亲从遥远、遥远，水平线的那一方，走在出现在我们面前这直直的一条路上，朝我们走过来。妈妈温柔的脸上，肯定挂着满满笑容吧。

想象中的母亲笑容，一瞬间和川端重叠，我忍不住眯细眼睛。

——我想要知道真相。

可以斩钉截铁、明确说出这句话的川端，非常坚强。

比起不敢面对父亲的真心话，放着不管好几年的我还更坚强。

刚刚父亲对我说的我出生的秘密，以及母亲的死因在于我，这确实让我大受打击，但我一点也不后悔知道真相。今后会对母亲抱着罪恶感，也会反复回想起，不停烦恼吧。即使如此，还是不觉得不听就好了，反而给了我终于可以往前进的感觉。

川端想要知道的真相，远比我的还要残酷。肯定会有痛苦回忆，但比我还坚强的川端，绝对可以接纳真相，确实向前进。

而向前迈进，就关系到川端的幸福。

和我一样。

告诉川端真相吧。

边看着温暖橘红的大海，我下定决心。

周五午休，在整理干净的海研社团教室里，我和川端和乐融融地共进午餐。这明明是我们最后一次单独共度午餐了，话题却都是无关紧要的谈笑。像月底要开始的期中考、真期待即将要开始的游泳课之类的，是在走廊、教室里都会说的内容。

对开心说着上学途中看见野猫的川端回以笑容，我为自己打气。

我啊，是在拖拉个什么啦！有些事情错过今天，就没机会说了啊！

昨天，明明决定要对川端说出真相，但我到现在都还没说出口。虽然焦急再这样下去不行，却迟迟抓不到时机。就在我忍不住想叹气之时。川端突然想起什么似地看着我，指着水族箱里悠游的鱼群：

「远藤同学，如果你愿意的话……要不要带几只金拟花鲈回家？」

架子上的水族箱，是唯一主张着这房间是海研社团教室的东西。堆在角落的纸箱、杂乱放置的鱼类图鉴、挂在墙壁上的金拟花鲈插画，都已经不在这房间里了。在连灰尘气味都一扫而空的干净房间里，感觉在此度过的浓密时光皆成了过去。

「我很高兴啦……但真的可以吗？」

在这一个月，我对这些鱼产生感情。川端的提议让我很高兴，但这是重要的小林遗物，交给我这个和她没说过几句话的人，也有点过意不去。

「可以喔。因为我想，美沙应该很感谢你。」

川端看着水族箱，满脸笑容说道。

「是这样吗？」

我不禁苦笑。

就佐仓所言，小林爱着川端。从小林来看，接近川端的我，除了纠缠她的坏男人之外什么都不是吧。

「这不是当然吗？因为你帮了我啊。如果没有你，我就没办法知道事情真相……但老实说，我还没有完全相信就是了……但我想，总有一天我会相信。连美沙自杀这件事也能相信吧。」

川端断断续续说完后，对我微微一笑。

「……你真坚强，不管是怎样的真相，都能接受。」

所以，我应该要告诉她真正发生的事情。

我抱着尊敬盯着川端看，她用力摇头。

「一点也不坚强，只是，我有面对真相的责任。」

川端明确说完后，表情变得认真。

「我到现在一直都没说谎，就算知道自己说出口的话会伤人，也以说出真心话为优先。这样的我，没办法说出……也不想说出因为不想受伤，所以不想知道真相这种话。我得好好面对真相才行啊。」

她说的话非常诚恳。

川端抱着面对现实的觉悟，至今过着不说谎的生活。

看着她直率的眼神，我终于做好觉悟。

用力吐一大口气后，缓缓开口：

「——我有件事情得对你说，小林死亡的真正理由。」

川端一瞬间睁大眼睛，接着绷紧表情，颤抖着声音：

「……美沙死掉的，理由？」

「没错。更应该说，我得先向你道歉才行。到现在一直没对你说出口……真的很对不起。」

我说着，深深一鞠躬。

「那……佐仓同学说是她杀的，她当时说的那些是谎言啰？」

川端不知所措地犹豫后，窥视着看我。

「那段话本身不是谎言。当时，佐仓真的以为是她把小林逼上绝路。因为她觉得自己明明知道小林的状况，却没有阻止小林，所以觉得自责。但是，佐仓说的小林死亡的理由，那全是虚构——佐仓因为自责，所以才想要保护小林想要保护的你。那时的你也责怪自己到满身疮痍了，所以，佐仓才会说谎。让自己当坏人，给你可以憎恨的目标。」

川端呆傻，无言地看着我。

至今以为是敌人的人，竟然试图保护着自己，这应该是难以接受的事实吧。

「但是佐仓她自己，也不知道真相。」

我话说一半后暂停，注视川端的眼睛。

「知道的人……就是你，川端。」

没错，结果，川端所说的就是全部。

——这没有道理，而是我从心底相信，相信美沙不可能自杀。

就算没有过去的记忆，就算不知道小林的心意，深深爱着小林，也深深被爱的川端心中，早已知道真相了。

「……什么、意思？」

川端从喉咙挤出沙哑声音说道。

「小林美沙是被杀的。」

我缓慢慎重说出这句话。

「我昨天才知道真相，虽然有点长，但我现在会全部告诉你。」

＊　＊　＊

「首先，要从被你遗忘的，你的过去开始说起。」

我说完后，川端表情认真地用力点头。

「这些全都是从佐仓口中听说，是小林对佐仓说的事情。」

川端应该会大受打击吧，那是残酷、绝望的往事。

虽然担心她会不会心慌意乱，我尽量不放感情，平淡描述。身为一个外人，来谈论小林拼命隐藏的事实，这是我最起码能做到的补偿。

我照着时间顺序，尽量正确传达从佐仓那听到的事情。

十年前事件的真相。

保护心爱孩子而杀了丈夫的悲剧母亲，其实是亲自虐待孩子的残虐女性；被害者且被贴上渣男标签的继父，其实是深爱、保护没血缘关系的孩子的温柔男性；女儿虽然受到过分对待，还是爱着母亲。

小林和川端的秘密游戏。

以及为了不伤害川端，小林长时间以来说谎这件事。

血色一点一滴从川端脸上消失，即使如此，我还是没有停止说话。川端发白的双唇，不断颤抖着。

我说完后，川端第一次像要说什么而微微张口，但似乎想压抑这个，立刻紧紧咬唇。低下头稍微思考后，才慢慢开口：

「……谢谢你告诉我。」

过一会儿又继续：

「我没事。长年感觉的怪异感终于找到答案，我反而觉得神清气爽。」

她露出明显逞强的不自然笑容后，发出她能装出的开朗声音。

但我不加理会，用同样的口吻继续说下去。

「……接下来要说的，是这次事件的真相。」

接下来才是重头戏。

川端所受的打击，肯定会超过往事。

即使如此，我已经决定要告诉她了。

等川端点头后，我再次开口说话。

「正如同我刚刚所说，小林为了保护你，长年扯谎至今。那不只是过去的往事，平常生活也是如此。」

川端口中的小林，是完美无缺的超级英雄。绝对会在川端陷入危机时出现，帅气拯救她，就像个白马王子般的高中女生。

但是，这种人实际上根本不可能存在。

她只是一个拼命、普通的高中女生。

「小林为了保护你，总是试着做到最好。看似若无其事解决纷争，其实在你看不见的地方和谁起冲突而受伤，或是丢脸地不停道歉，挣扎、痛苦着。抛弃了所有自尊心，拼了命努力，好不容易才平息事态，仅此而已……只不过，她绝不会让你看见这一面。小林，想成为你可靠又帅气的英雄。」

小林脑海中，只在意着川端怎么看她。

所以，其他学生才没办法掌握小林的个性，对她毫无条理的行为困惑。把她当成一个莫名其妙的怪人，在班上也格格不入。

「……美沙。」

川端轻声脱口而出后，紧紧咬唇。

那是混杂着感谢、爱情、罪恶感的哀伤声音。

「关于这点，你不需要感到抱歉。我想，小林应该很幸福。因为她可以成为最喜欢的你的依赖，以及独一无二的存在。」

从旁人来看，小林的学生生活绝非一帆风顺。但是，比起受其他无所谓的大众喜欢，被自己重要、唯一的存在所爱才是幸福。至少，小林是这样想，而告诉我这件事的不是别人，就是川端。

发现自己的声音混杂着感情，我绷紧神经。

「就在某一天，有件大事发生了。你的母亲，提出想要接你同住的要求。」

川端的表情紧绷，我又继续说下去：

「没有过去记忆的你很开心，不知道内情的家人们也赞成，但对小林来说，这是件无法同意的事情……因为她知道，你的母亲过去根本不爱你。」

虽然很难说出口，即使如此，我还是直接说出口。

川端顶着紧绷的表情，静静低下头。

「于是，小林想要调查，你母亲到底是为什么想接你同住——也就是，她拜托佐仓帮忙变装成你，直接去见你住在青滨町的母亲。放学后频繁和佐仓一起度过，突然开始说要去参加社团早课，全都是为了这个。」

说到这里，川端惊讶地抬起头，低语：

「……变装、成我？」

「没错。也就是说，朝仓看见的人是变装成你的小林。所以，你没有梦游症……你母亲提过的你没记忆的事情、明明第一次见面，却像认识你找你说话的大叔，全部都是变装后的小林做出来的事情。所以你完全不需要担心你的记忆。」

川端视线四处游移，把手放在头上，发出不成句的声音后，缓缓吐气试着平静下来。

「我也不清楚小林和你母亲说过什么的详细内容，但是小林判断，你母亲现在还是不爱你。你的母亲，只是想要利用长大变漂亮的你来赚钱而已……顺带一提，找你说话的大叔，似乎就是她打算把你卖出去的对象，听说小林也被纠缠得很紧，相当头痛。」

我一度停止说话后，又再次继续。

「我想，告诉你过去事件的真相并且说服你，应该是最好的方法，但小林无论如何都说不出口。因为她知道，你把母亲当成心灵依归。于是小林……杀了你的母亲。」

川端张大嘴，静静看着我。

一幅「不知道你在说什么」的模样。

「支持你的，不是你母亲实际的样子，而是你对母亲『过去牺牲自己爱着你』的印象。小林大概觉得，与其让你知道母亲的本性，倒不如让她消失在你内心所维持的好印象之中，这对你比较好吧……但这顶多是佐仓的想象，也无法断定是真是假。但是，实际上现在无法和你母亲取得联系，没消也没息，我觉得应该是真的。」

我知道自己的声音越变越小。

我又停止说话，轻轻吐一口气，调整自己的状况。

「佐仓的画，画的是小林死的那天早上她的模样。听说小林如那幅画一般，全部都看开了，散发出神清气爽的氛围。」

川端仍呆呆盯着半空中看，不知道该怎么接受我说出口的话。

「小林，去见了你的母亲，大概，杀死她了。或许她一开始打算全部隐瞒起来。但立刻，她就承受不住罪恶的重量。佐仓以为小林是因为这样自杀，才会后悔自己没有阻止她……但是，并非如此。小林打算去向警方自首，赎罪。」

她没有想要隐藏一切活下去，也没打算一死百了，而是打算要赎罪。

她会做此决定，应该是因为和川端约定好了吧。

——我会一直和你在一起，放心吧。

对川端说过这种话的自己，唯一知道川端过去的自己，绝对不能用死亡逃避。她大概这样想吧。

「小林急忙写信给你。接着，直接朝警署走去。但是，在半路被车撞了……也就是说，小林根本不是自杀。」

话说至此，从川端无法聚焦的眼，流下一道泪水。

我知道川端有听见我的声音，虽然胸口阵阵作痛，我仍用相同的音调继续说。

「但是，那也不是意外。」

我没办法停止说话。

这是因为，我不惜违反小林的遗愿，也决定要说出口了。

告诉川端真相，让她向前看，这才是让她得到幸福的方法。

引导她往这个方向走，就是说出真相的我的责任。

「你见过撞死小林的男人吗？」

我问完，川端摇摇头。

「……因为就算是自杀，我也不想要去见那个让美沙死掉的人。」

如果川端直接见到秋吉的话，或许那时就会真相大白了吧。因为川端见过秋吉。

「他，秋吉省吾，就是以前和你搭话的大叔。和你母亲签约，追着小林不放，也和你接触过的那个男人。」

我看着说不出话般沉默不语的川端，回想起和秋吉之间的对话。

——那怎么可能！为什么我要去撞死一个素昧平生的高中女生啊。我可是被卷进那女生自杀的被害者耶！

那时秋吉说的话……素昧平生的高中女生、被害者等等的全是谎言。也就是说，小林和秋吉见过面。

但是，因为死亡当下的小林变装成川端，应该有戴假发才对。认识变装成川端的小林，且憎恨她的人是谁？

我因想过头而短路的大脑，此刻浮现出佐仓和川端说过的话。

——她还对店里常客说要介绍和自己长得很像的高中女生，还收订金了。被那个大叔纠缠，美沙似乎超头痛。

——其他还有不认识的大叔突然和我说话。说『小百合，今天一定要跟叔叔一起玩喔。』，还说着『在明亮的地方看，更觉得你的黑发好美喔。』拉我的头发。我明明是第一次见到那个大叔啊……

如果两人口中的「大叔」是同一个人，又是如何呢？

如果那个男人是秋吉省吾呢？

一冒出这个想法后，就想不出其他可能性了。

「秋吉是你母亲工作店里的常客，你母亲向他提议要不要买自己高中生的女儿，且和他签约。然后以订金为由，向秋吉要了一大笔钱……但是理所当然，介绍给他的女高中生，假扮成你的小林，见了几次还是摆出冷淡态度。不仅如此，到学校附近埋伏、向你搭话，你还说不认识他——愤怒的秋吉，在路上看见假扮成你的小林，一时冲动而开车撞她。」

川端不在意自己流下的泪水，只是静静听我说话。

「小林用来变装的假发，是只用发夹固定的简单款式。大概在撞车时脱落了吧，秋吉看见她突然变成短发，吓一大跳。因为他以前拉过你本人的黑发，知道你的长发是真发。所以慌慌张张地下车确认，小林身边有从包包掉出来的学生手册。看见上面的名字，他才终于发现，自己撞到的人，和他想要杀的人不同。」

只要有个差错，不是小林，而是川端被杀也不奇怪。一想到这就让我毛骨悚然，对秋吉的憎恨也随之倍增。

「秋吉相当着急。这是当然。一时冲昏头而杀人，而且还搞错人。当时下雪，车轮痕迹清楚留着。就算没办法隐藏，但要让人知道他杀人可不得了了。他也想尽可能隐瞒自己打算买春高中女生这件事。他之所以拿走假发，是因为想把与自己的动机相关的东西处理掉。」

秋吉现在肯定也还不知道小林与川端的关系，也不知道小林戴假发的理由是什么。

我忍不住皱起脸，又继续说下去。

「秋吉报警，说车祸只是意外，主张有错的是对方。这样下去，警方也会仔细调查，就算不认为他蓄意杀人，也会变成他不注意造成的意外吧。但是，运气很不好，小林写的信寄达了。那封信明明是想要向你道歉，却因为她的死亡，而被解释成遗书。于是，产生了小林是自杀的误会。」

川端发不出声音，流着泪呆呆看着我。

「这就是，这个事件的始末。」

我说完后，川端还是一语不发。

对她来说，我说出口的话，应该是一连串的冲击吧。

不管是向她搭话、替她拭泪，就连靠近她都让我犹豫，我动弹不能，只能静静等待她平静下来。钟响，川端的泪水停止，即使如此，她还是动也不动。

接着，即将进入下一个休息时间的瞬间，川端终于开口了：

「……美沙为什么，要为了我做到那种程度？」

小林为了川端献出自己的全部。

那是丝毫不觉不幸的强烈爱情。

佐仓说这是「恋爱」。

「小林非常喜欢你，她，爱恋着你。」

或许，不该将这件事告诉川端。

因为，小林一直隐藏这份感情啊。

「……爱恋？」

川端静静轻语，过一会儿，深深点头。

「或许……我也、爱恋着她、吧。」

「欸？」

这次换我吓到了。

一直以为小林的心情只会让川端不知所措，没想到川端如此轻易就接纳了。佐仓和我，以及小林自己都以为这份心意无法开花结果，但或许不是这么一回事吧。

「对我来说，美沙是家人、闺密，以及恋人。虽然偶尔也会感到可恨，但更多时候觉得只要有美沙，根本不需要其他人，就是如此喜欢。在这么喜欢当中……肯定，也包含着爱恋。」

川端淡淡说完后，看向水族箱。

看着在水族箱中悠游的金拟花鲈鱼群，小声继续说：

「美沙和我互相思慕。我们相当幸福啊。这件事情，我绝对、一辈子、不会忘。」

川端用着小却清楚的声音，明确说道。

她现在，或许还没有办法接受所有事实吧。

但是，即使如此，总有一天绝对会。

相信这件事的坚强，就在她的眼中。

「……川端，你没后悔知道真相？」

我一问，川端立刻深深点头。

「我没后悔。对我来说，真相比任何东西都重要。我很感谢你告诉我。」

斩钉截铁说完后，又苦笑着加上一句：

「……还是订正一下，我也喜欢谎言。」

小林用谎言保护她。

明确知道这件事的现在，以及今后，小林的温柔谎言，都会继续守护着川端吧。

川端这句话，渐渐渗透进我的心中。

＊　＊　＊

放学后，我也把事件真相告诉佐仓。

「小林根本不是自杀。所以，你也不需要再自责了。」

佐仓呆若木鸡小声道：

「那是、真的吗？」

我点头后，佐仓立刻露出又哭又笑的表情。

佐仓终于从罪恶感中解脱了。

看着这样的她，我从包包中拿出今天的贿赂品。

这是我昨晚急忙制作，特别豪华的巧克力蛋糕。

「……哇，好棒！今天的特别豪华耶。」

佐仓用开朗到刻意的声音说完后，举高双手开心欢呼。

这个动作可爱到，要是下田看见，肯定会流鼻血吧。

就在此时，佐仓像想起什么看着我：

「话说回来，你对川端说了吗？」

「……说了。」

佐仓目瞪口呆张大嘴，手置于眉间接着问：「说到哪？」

「全说了。她当然大受打击……但是，你的冤罪也洗清了，她也接受了小林的心意。所以，没问题。」

我迅速加上这一句，但佐仓仍不断眨眼，一副还不可置信的样子。

「川端说了。到目前为止，即使知道自己的真心话可能会伤人，她还是不愿说谎。这样的自己，绝对不能不面对真相……用谎言保护她，确实不会继续伤害她吧。但是，这也让她无法知道许多人想要保护她的心意。川端很坚强，她能接受真相后往前进。我认为，这是让她得到幸福的最短捷径。」

如果小林活着，或许会对我大发脾气吧。

但我认为，全说出口真是太好了。

佐仓静静点头，接着才惊讶地看着我：

「……你该不会，把美沙的心意，她爱着川端同学这件事也说了吧？」

「嗯，说了。」

我的视线从佐仓润泽的眼睛上移开点头后，

「你为什么要说那个啊！美沙一定也想要隐藏这件事情的啊！」

佐仓大声说完后，抓住我的衣领。

「但是、但是啊，她们相互爱恋啊。川端说她也爱着小林啦。」

我慌张说完后，佐仓露出惊讶表情。

「什么？是怎么回事？川端同学不是和你在交往吗？」

出乎我预料外的这句话，换我瞠目结舌了。

「欸？我们没交往啊。」

「可是在川廊上见到时，我说你们是不是在交往，你们也没否定啊！」

「那时，你还不是满口谎言。那种状况下，根本也没余力否定啊。我当然喜欢川端，但根本没提过要不要交往之类的话题。」

佐仓紧紧盯着边叹气边说话的我看。

「怎么了吗？」

我一问完，她突然转过身去，回答「没什么」。

完全不知所以然。

沉默一段时间后，佐仓脱口说出：

「我还是觉得，不知道比较幸福。」

「我不那么认为，而且，我不想对川端说谎。」

我现在十分理解，母亲说出「不公平」的心情了。

就算无法说出「对所有人」，但就算我是胆小鬼，至少也想公平对待有好感的朋友们。

单单只对不说谎的川端说谎这种事，我不想做。

知道她比任何人都希望知道真相的心思后，我更做不到。

佐仓点头说「这样啊」，拿起一片我做的巧克力蛋糕，放进嘴里。

「啊～～好好吃喔！」

她仰头看天空后，苦涩笑着小声说：

「……你果然还是讨厌骗子吧。」

我摇摇头，捏了一小块花费心力做的巧克力蛋糕来吃。

巧克力在舌头上化开，这是与春末绝配的温柔味道。

「我不讨厌喔。」

「骗人？」

「真的。」

我也不想要对佐仓说谎。

事到如今说出口也令人害臊，但因为我也喜欢佐仓。

「就像我对你说过，我一开始很讨厌谎言。只要对方一说谎，我就会判断那人是本性腐败、差劲、糟糕的人。」

所以，我也讨厌会说谎的自己，觉得谎言蔓延的这个世界愚蠢可笑。只有不说谎的母亲、不说谎的川端，是这污秽世界中的唯一可信者。但是……

「在和你相处的过程中，我开始觉得谎言也不是什么坏东西。」

虽然是单纯到可笑的事情，和佐仓共处的时光相当舒适。

随着对佐仓产生好感，我对谎言的厌恶感也渐渐淡薄了。

「所以啊，我觉得用谎言保护川端，也不是什么坏事。如果川端是无法接受真相的软弱女生，我大概不会告诉她真相。」

虽然不公平，总比毁了她要好。

「喔～～」

佐仓不开心回应，朝剩下的蛋糕一口咬下，嘴巴旁沾上一圈茶色也不在意，大口大口吃光蛋糕。

「真的好好吃喔。远藤，你可以去当甜点师耶。」

吞下最后一口后，佐仓相当佩服地说道。

「……我讲得这么热烈，也再有点……什么表现吧？」

「不管你怎么说，我还是觉得说谎不好。」

佐仓明确回应边叹气边说话的我。

母亲不讨厌谎言。

川端也相同。

但是，没想到偏偏是骗子的佐仓对我说出这种话啊——

「骗子最讨厌的事情啊，就是在撒了许多的谎言之中，连自己真正的心情也搞不清楚了。我早已经不知道，哪个自己是真正的我了。」

佐仓自嘲地说完后，看着沙沙摇晃的带叶樱花。

日光穿过鲜嫩翠绿的新叶之间，做出几何模样。随着树叶摇摆，影子也变成了美丽的形状。

旁边的杂草长得更高，完全遮掩住坐在地上的我们，仿佛孩提时代做的秘密基地。

明明是个超宽敞的地点，却给人在密室里独处的错觉，感觉心跳加速。

「我、知道喔。」

「欸？」

「我可以看穿谎言，知道佐仓的话是不是真心话。所以，如果你自己搞不清楚了……就来问我吧。」

佐仓露出惊讶表情后，静静看着我的脸一段时间，小声说：

「……那么，就拜托你吧。」

她稍微迟疑后，不自在地别开眼：

「——远藤你啊，」

什么？我？

「我最讨厌你了！」

佐仓气势十足地说完后，偷偷看我一眼。

从下往上瞪着我的她，双颊染得通红。

佐仓这句话，是谎言。

第一卷 第五章／佐仓成美说谎