第三卷第一章假面魔王

（又梦到那个梦了……）黎榭莉亚•克里斯塔利亚从睡梦中清醒过来，用睡衣袖口擦掉冷汗。六年前的那段记忆，是她永远挥之不去的恶梦。导致〈第零三战术都市〉毁灭、由〈虚兽〉引起的〈大狂骚〉。（即使变成了这样的身体，还是一样会做梦呢……）她一边如此寻思，一边甩了甩头，想要忘记这场恶梦。然后，她坐起身子拉开窗帘──早晨的阳光顿时洒满室内，将她的一头银白秀发照得熠熠生辉。轻轻伸了个懒腰后，她揉了揉仍然惺忪的冰蓝色澄澈眼眸。朝着窗户那里望去，只见许多鸟儿聚集在庭院的树上。然而，牠们不是什么通知早晨到来的可爱小鸟──嘎哑～！嘎哑～！嘎哑～！身形壮硕的凶恶乌鸦，彻底占据了每一棵树的枝头。数量惊人的乌鸦一发现她清醒过来，立刻发出一阵阴森的怪叫。（……～唔，又、又变得更多了……）黎榭莉亚的脸颊微微抽搐了起来。最近开始，大批乌鸦经常出现在她的周围。「……牠们果然能够嗅到死亡的气味吧。」黎榭莉亚忍不住闻了闻睡衣的袖口。一股鲜花的肥皂清香随即沁入鼻腔。根据雷欧尼斯所言，诸如乌鸦和蝙蝠这类属于夜之领域的动物，会本能地聚集在身为夜之支配者的吸血鬼身边。「虽说能够被这样景仰爱戴挺令人高兴的啦……」黎榭莉亚把视线转向窗外，不由自主地叹了口气。（但要是再这样增加下去，这栋宿舍又要传出奇怪的谣言了。）座落于〈圣剑学院〉广大腹地边陲的〈赫拉斯瓦尔格舍〉，原本就因为外观老旧的关系，经常被人们揶揄为一栋鬼屋。到了最近更是变本加厉，冒出近乎怪谈的流言蜚语，像是在深夜时分出现的幽灵少女，又或者是在附近徘徊不去的巨大黑狗之类的。现在连乌鸦都成群结队地来到这里，这下真的要变成不折不扣的鬼屋了。不过，这里确实住着真正的吸血鬼，因此要说是一栋鬼屋倒也没什么错就是了。黎榭莉亚抬起手，理了理有些凌乱的银白秀发，然后从床上站起身。今天早上有实战形式的演习比试，所以她比平常稍微早起。「雷欧，已经是早上了喔──」她一边从床上起身，一边如此高声叫道。为了叫醒仍在沉睡的少年，黎榭莉亚打开隔壁的房门。「……！？」结果，她就这样握着门把愣在了原地。在隔壁的房间里。有名身穿女仆装的少女，正拿着拖把和水桶清理着房间的地板。少女有着一头齐肩的艳丽黑发，和一双带着些许赤红的黄昏色眼眸。那双眼瞳正好与黎榭莉亚四目相接。「……」「……」数秒过后。那名少女露出「啊，糟糕了」的表情。「……咦？妳、妳是谁……？」黎榭莉亚连连眨眼，然后揉了揉自己的眼睛。当她再次睁开眼时──那名女仆少女已经一溜烟地消失不见了。◆「可恶，再这样下去只会被瓮中捉鳖而已。」「……唔，我们该主动出击吗？毕竟我们不可能一直躲藏下去。」「那样只是找死而已。凭我们的武装力量，根本不可能对付得了〈圣剑士〉──」复数的脚步声和低沉的交谈声，在一片漆黑的通道中响起。金色的眼眸于黑暗中闪烁着锐利的精光。〈第零七战术都市〉第六区块──通称〈亚人特区〉。在森林遍布的〈人工自然环境〉地下通道里，集结了一大群全副武装的兽人。他们是反抗〈人类统合帝国〉的恐怖组织──〈王狼派〉的残党。两周前，他们的伙伴为了绑架阿尔缇莉雅第四王女，策划了劫持王室专用战舰〈海柏利昂〉的劫船计划。然而在同船的〈圣剑学院〉学生妨碍下，本次恐怖攻击以失败告终。包含首领巴斯泰尔•可罗萨夫在内的精锐成员，几乎都在这场恐怖攻击中丧生，整个组织濒临瓦解。而由帝国组织的〈圣剑士〉部队，正在追捕他们这些潜伏在地下的残党。「要是我们也能运用〈魔剑〉之力的话──」率领残党的狼人族男子，从喉咙深处咕哝了这么一句话。「……啧，可恶，他们来了！」在地下通道的前方，出现了好几道人影。〈圣剑士〉精锐部队的纯白制服，于一片黑暗中显得格外耀眼夺目。「〈王狼派〉的残党，我们现在将以叛国的罪名逮捕你们。」〈圣剑士〉的人数只有四人，远远不及兽人一方的人数。然而，人类被授予的〈圣剑〉之力，足以轻易扭转这样的战力差距。「〈圣剑〉──启动！」〈圣剑士〉们的唱和声，回荡在整个地下空间之中。「可、可恶啊啊啊啊啊啊啊啊！」兽人们咆哮出声，几乎是自暴自弃地发动了突击。这完全是在送死而已。虽然兽人拥有远胜人类的身体能力，但是依旧不可能敌得过〈圣剑〉的力量。（……这种事情我们当然也很清楚啊啊啊啊！）──就在这个时候。「魔眼啊，向不知畏惧者降下诅咒吧──〈石化咒文〉。」不知从哪里响起了强而有力的咏唱声。刹那间，一道强烈的光芒从众人眼前一闪而过──站在兽人面前的〈圣剑士〉，保持着拔出武器的姿势定格在原地。就这样变成了四尊不会说话的石像。「这、这是怎么回事……」兽人们全都目瞪口呆。紧接着──「──我找你们很久了。你们可真是让我费了不少功夫啊。」「……咦！？」从地下通道深处的黑暗之中，浮现出一道朦胧的青白色光芒。伴随着这道光芒，一阵缓慢沉稳的脚步声逐渐走近众人。在一片寂静之中，来者展现出了他的样貌──那是一道身穿漆黑大衣的人影。简直像是黑暗本身直接化作人形一样。其脸上还戴着一副骷髅造型的银色面具。「搞、搞什么……你是什么人……！」兽人们全都感受到一股不寒而栗的恶寒，忍不住纷纷举起手中的武器。然而──「愚蠢之徒。」那道人影只是微微扬起右手。兽人们手中的武器便立刻歪七扭八地落到地上。「什么！？」「别放肆了。你们可是在我的面前啊。」那道黑影所说的这句话里──仿佛夹带着实质上的物理力量，让兽人接二连三地跪倒在地。面对满溢而出的森然气息，即使是强韧的肉体也不禁颤抖起来。正因为兽人是奉行弱肉强食法则的种族，他们本能地认知到了这样的事实。眼前的这道黑影，完全是不同次元的怪物。他无庸置疑是君临这个世界的绝对支配者。「居然胆敢对我刀剑相向──」众人眼前的黑影，又向前迈出一步。「你们该庆幸我是个宽容的人。换作是〈兽王（迦索斯）〉，大概当场就会把你们撕成碎片了吧。」「……啊……啊啊啊、啊、啊啊啊啊啊……」在这股惊人的压迫感面前，兽人们甚至无法抬起头。就在这个时候，一个小袋子被扔到了跪倒在地的兽人前方。「……呃，这、这是？」率领残党的狮子族男子询问道。「你们的头目──没记错的话，是叫『巴斯泰尔』来着吧？这是他的骨灰。」「你说什么──」「我在那艘船里发现他时，他已经被人烧成灰烬了。虽说只要我愿意动用〈死之领域〉的秘术，即使只剩下骨灰，同样能让其以不死怪物的型态复活，不过我可没有这么做的义务。」「你、你究竟是──不，您究竟是何方神圣……？」「我是〈魔王〉。」「……魔王？」「掌管一切死亡的〈不死者之王〉，这个世界的正统支配者。」伴随着宏亮的话语声，一股不祥的气场从黑影的全身上下奔涌而出。面对这股令人感觉到死亡的恐怖威压，有好几名兽人当场昏厥过去。「噢……噢噢、噢噢噢……」是来报答你们祖先给予的恩情。〈夏玛尔氏族〉、〈斋斯氏族〉、〈札卡尔氏族〉……兽人的战士作为〈魔王军〉的尖兵，曾经在我的麾下英勇奋战。」意识还保持清醒的那些兽人，全都困惑不解地面面相觑了起来。……我们的祖先？这个怪物到底在鬼扯什么东西啊？接着，自称是〈魔王〉的人物倏地扬起手来说道：「反抗帝国者啊，你们就加入我的麾下，成为〈魔王军〉的一员吧。」他那嘹亮的声音，回荡在整个地下通道之中。「您、您是要我们〈王狼派〉的残党……全都加入您的麾下？」「正是如此。你们将成为为了我的崇高目的而战的部下。但是，我不会强迫你们加入，你们的命运将由自己决定。只不过──」〈魔王〉指着兽人身后的石像说道：「你们可没有多少时间考虑了。只要再过几分钟，那群家伙的石化状态就会解除。」「……唔！」骷髅的眼窝闪动着诡异的光芒。若是给出错误的回答，他们大概会和〈圣剑士〉一样化为石像。兽人们不由得面面相觑。反正再这样下去，等待着他们的也只是被帝国逮捕并送上断头台的结局。尽管不晓得这个来路不明的怪物究竟有何目的──「我、我明白了……我们〈王狼派〉的残党，愿意加入阁下的麾下。」狮子族兽人跪在地上说道。那副骷髅面具似乎邪恶地笑了一下。「很好。从今天开始，你们就自称为〈魔王之影〉吧。」「……是……谨、谨遵旨意。」兽人族的恐怖分子纷纷低头表示服从。「那么，我现在就来向你们下达第一道命令──」──就在〈魔王〉扬起手来的那个瞬间。「哔哔哔哔哔」的轻快声响，冷不防地在地下空间响起。「……咦？哇！？」自称〈魔王〉的黑影顿时陷入手忙脚乱的状态。『──欧……雷欧，喂，你跑到哪里去了啊？』在一道短促的挂断声后，声音随之消失不见。「……」……空气中弥漫着尴尬的气氛。恐怖分子的残党一脸困惑地互看彼此。「呵呵……呵哈哈哈哈哈！」〈魔王〉忽然放声大笑，猛地扬起身上的漆黑大衣。接着──「大地啊，遵从吾意，化为永恒的迷宫吧──〈迷宫创造〉。」在咏唱完咒文般的字句之后──轰隆轰隆轰隆轰隆轰隆……！〈魔王〉脚下的地板绽放出强烈的光芒，一道通往地底的阶梯就这样赫然出现了。「这、这是……？」「我在这里创造了一座地下迷宫，你们就暂时把这里作为活动据点吧。」抛下这么一句话后──〈魔王〉便不顾惊讶不已的兽人们，迳自悄无声息地消失在影子之中。而被留在原地的兽人们，只能目瞪口呆地望着出现在眼前的地下迷宫。◆房间床铺旁，出现了一团蜷缩的黑影。滋滋……滋滋滋……滋滋滋滋滋……从黑影之中现身的，是一道身穿漆黑大衣的人影。「──〈幻魔大衣〉，解除。」随着这句含糊不清的话语传出，缠裹于人影身上的漆黑大衣就这样被吸入了影子之中。接着，伴随「咚」地一声，瘦小的双脚降落在地板上。「……受不了，硬是装模作样的结果，就是搞得肩膀都酸痛起来了。」此刻站在房间里的，是一名身穿制服的十岁少年。少年看着眼前的穿衣镜，忍不住深深地叹了口气。稚气的端正脸庞，加上微微卷起的黑发，以及连刚才的一半都不到的身高。（……这副外表完全无法给人威严的感觉啊。）虽说这样容易让人放松警戒，和别人打交道的时候挺方便的就是了。（总而言之，这下总算踏出复兴〈魔王军〉的第一步了。）这名少年──〈魔王〉雷欧尼斯•戴斯•玛格纳斯，心满意足地勾起唇角。〈王狼派〉是力图反抗帝国的亚人种族武装组织。他们在前些日子的事件中失去了首领，因此雷欧尼斯趁机把残党成员全部接收了。在这些残党成员之中，不仅有身体能力卓越的兽人，还有妖精、蜥蜴人等亚人，拥有各自的特殊能力，肯定会成为派得上用场的部下。不过，他们和先前那名制造出〈魔剑〉的女黑暗妖精，似乎并没有什么直接关联，因此这部分的事情还需另行调查。（……话说回来。）雷欧尼斯恨恨地盯着口袋里的通讯装置。（……受不了，我的眷属未免太过度保护了。）他一边叹气，一边打开通往起居室的房门。下一瞬间──<img src="https://img.linovelib.com/2/2544/123007/173419.jpg" class="imagecontent">「哇啊啊！雷、雷欧！？」映入雷欧尼斯眼帘的，是一名身上只穿着内衣的少女。光彩夺目的银白长发，宛如初雪的白皙肌肤。大概是刚洗完澡的关系，她的秀发显得有些濡湿。正要扣上胸罩的少女，就这样定格在原地，一张俏脸在转眼间涨得通红。「……唔，对、对不起！」雷欧尼斯连忙闭上眼睛，把整个身子转向后面。然而，少女的丰满胸部和优美肢体，早已深深烙印在他闭上的眼睑之下。在一阵窸窸窣窣的穿衣声过后。「……久等了，雷欧，你可以转回来了。」那名少女开口向他说道。雷欧尼斯转过头去，发现黎榭莉亚已经换上〈圣剑学院〉的制服。「不好意思，把你吓着了。」黎榭莉亚一边绑上头发的缎带，一边向雷欧尼斯道歉。这套以蓝色为基调的制服，和她的银白长发可说是相得益彰。「不，我才该向妳说抱歉……」「话说回来，你刚才到底跑到哪里去了啊？因为你不在房间里，我还找你找了好一会儿呢。」「……呃，这个嘛……我去做早晨训练了。」「训练？你要是跟我说一声的话，我也可以陪你一块儿去啊──」「妳已经有每天固定的训练行程了吧？训练过度只会造成反效果而已。」面对可爱地嘟起嘴唇的黎榭莉亚，雷欧尼斯只是摇了摇头，否决她的提议。她的成长十分显著。黎榭莉亚不仅天资聪颖，又保有毅力与上进心，因此很有锻炼的价值。毕竟她是个非常努力的女孩。然而，她曾经因为努力过头而不支倒地，所以雷欧尼斯不得不留意这个问题。就算是身为不死者的〈吸血鬼〉，也还是会随着魔力的流失而感到疲惫。「大小姐，您没事吧？我刚才听到您在尖叫。」就在这个时候，外面的走廊传来了蕾吉娜的声音。「啊，没事了。不要紧的，刚刚是雷欧啦。」黎榭莉亚连忙出声回答。◆「──今天的早餐是我的精心杰作。好了，快开动吧。」身穿女仆装的蕾吉娜双手扠腰地如此说道。光彩夺目的金色双马尾；活泼灵动的翡翠色眼眸。假如把黎榭莉亚比喻为温婉的月亮，那么蕾吉娜就是宛若太阳般灿烂的少女。「今天的料理看起来也很美味呢。」「呵呵，这可是大小姐最喜欢的软绵绵松饼喔。」首先是淋上大量蜂蜜的松饼，接着是蔬菜和坚果做成的沙拉，然后荷包蛋、水果优格、咖啡也陆续被端上餐桌。平常都是黎榭莉亚自行打理早餐，不过每个星期会有两天像现在这样，由蕾吉娜来到房间里帮忙制作餐点。据说这是蕾吉娜用来维持作为女仆感觉的方式。「毕竟我如果没有好好盯着大小姐，她肯定会用军队的野战口粮随便打发一餐。」「我、我最近有认真在做饭啦。因为现在还多了雷欧嘛。」黎榭莉亚有些脸红地反驳道。虽然她的烹饪手艺并不算差，但终究还是比不过蕾吉娜这位专业女仆。「少年，需不需要大姐姐来喂你啊？」「不、不用了！」好吃呢。」雷欧尼斯咽下松饼后，忍不住由衷地赞叹出声。松饼本身的松软度恰到好处，蜂蜜入口后的温润甜味更是一绝。表面煎至酥脆微焦，整体火候完美无缺。尽管雷欧尼斯认为进食是人类肉体的一大麻烦之处──（……这个松饼确实不错。）他还是在内心发出了满足的喟叹。「呵呵，少年，你的反应真的很可爱呢。不枉费我做了这么一桌好菜。」「雷欧，这边的莴苣也要记得吃喔。这可是刚从我们菜园采收的。」黎榭莉亚不停地把生菜夹到雷欧尼斯的盘子里。她平日总是耳提面命，要雷欧尼斯多吃蔬菜。（她这样强迫我多吃蔬菜，该不会是想让我的血喝起来感觉更加清爽吧？）雷欧尼斯最近不由得这么怀疑起来。「雷欧，怎么了吗？」「不，什么事也没有。」雷欧尼斯一边打马虎眼，一边啜饮一口咖啡。（……果然，早上就是要来杯咖啡。）这是一千年前还没有的东西，雷欧尼斯非常喜欢这种饮品。那仿佛由黑夜融化而成的黑色，无庸置疑是最适合〈魔王〉的饮品。当然，因为直接喝下去会太苦，他都会添加一大堆砂糖。这时，蕾吉娜的目光不经意地看向窗外。「总觉得宿舍周围的乌鸦最近变多了呢。」「有、有吗？应该只是妳的错觉吧。」黎榭莉亚的心里陡然惊了一下。「我来把牠们轰走吧？」蕾吉娜摆出举枪射击的姿势，这么说道。「呃，这、这样子乌鸦也太可怜了。」「大小姐真的很温柔呢，我就喜欢您这一点。」蕾吉娜耸耸肩膀，苦笑起来。「不过，我们的宿舍已经被人谣传是一栋鬼屋了喔。」「有这种事情？」雷欧尼斯问道。「嗯，说什么在这里看到幽灵少女、巨大黑狗之类的存在……」「这、这么说起来，我今天早上看到那名幽灵少女了！」黎榭莉亚似乎想起什么，扬声说道。「幽灵少女？」「嗯，是个非常可爱的女孩子，一副女仆打扮的模样──」「这是在说我吗？」蕾吉娜指着自己这么说。「不，是个黑色短发的女孩子，当时正在打扫雷欧的房间。」「……噗！」雷欧尼斯险些把嘴里的咖啡喷出来。「我、我想应该是妳看错了吧。」「……嗯～是吗？她的确是在眨眼间就消失了没错啦。」「肯定只是妳太累了。话说回来──」雷欧尼斯硬是岔开这个话题，试图蒙混过去。「今天有比试形式的联合训练对吧？」「嗯，雷欧你是第一次参加小队之间的对抗演习吧？」在注重实战比试的〈圣剑学院〉里，演习似乎是最主要的训练课程。这次的联合演习原本早就应该举行，但是因为〈第零七战术都市〉遭到〈大狂骚〉的袭击，导致整座学院的运作陷入瘫痪状态，最后只好将演习延期。「我们的对手是〈法夫纳舍〉的第十一小队。那是由芬瑞丝•埃德里茨担任队长，排名上位的小队喔。」蕾吉娜把平板装置亮给雷欧尼斯瞧。显示在平板荧幕上的，是一名很有大小姐风范的少女，看起来有点眼熟。没记错的话，这名少女是当时有出席战舰派对的执行部学生。「我想问一下，〈圣剑士〉之间的战斗有什么意义可言吗？」雷欧尼斯突然抛出了这个单纯的疑问。所谓的〈圣剑〉，不是为了对抗〈虚兽〉这种未知的异形而存在的力量吗？「据说〈圣剑士〉之间的战斗，能够促使〈圣剑〉发生进化。」黎榭莉亚竖起食指如此说明。「进化？」「嗯，〈圣剑〉会和其他〈圣剑〉产生共鸣，从而出现脱胎换骨的变化。」「就像我的〈猛龙炮火〉，最一开始是无法切换成大炮型态的喔。」「原来如此，是为了让〈圣剑〉持续成长啊──」雷欧尼斯自言自语地咕哝道。〈圣剑〉──这是由星球授予人类、唯一能够对抗〈虚兽〉的力量。这股力量和由理论构筑而成的魔术之力，在根本上是截然不同的两种东西。一千年前的人类是弱势种族，无论在肉体还是魔力上，都远远比不上兽人和妖精。然而，人类在历史中存活下来，并且发展出如此高度的文明和〈战术都市〉。〈圣剑〉之力是会不断进化的力量。这简直就像是──（这简直就像是体现了人类这个种族的强大之处啊──）就在雷欧尼斯琢磨着这些事情的时候。「这也是我在获得〈圣剑〉之后的第一次演习，得好好加油才行呢。」黎榭莉亚双手握拳地说道。「若是能在演习中取得好成绩，或许就有机会获邀参加帝都的〈圣剑剑舞祭〉唷。」「原来还有这种活动啊？」「嗯，这是一年一度的节庆盛事，从各个〈战术都市〉选拔出来的〈圣剑士〉，将会齐聚一堂切磋武艺。不过对我们来说，这还是非常遥远的事情──」「这可不一定喔。毕竟大小姐您已经获得了〈圣剑〉，而且我们现在还多了少年这名生力军。」「说得是呢，总之我们先把今天的演习做到最好吧。」黎榭莉亚用力地点了点头。（……嗯哼，〈帝都〉是吗？这样也不坏。）雷欧尼斯在内心盘算起来。〈帝都〉──既是人类最初建造的〈战术都市〉，同时也是〈人类统合帝国〉的首都。等到〈魔王军〉复兴的那一天，这座都城肯定也会落入自己手中。（若是能够被选拔为〈剑舞祭〉的代表选手，就可以正大光明地前去侦察〈帝都〉了呢。）有别于黎榭莉亚和蕾吉娜的单纯想法，雷欧尼斯已经开始动起这样的歪脑筋。◆场景来到充斥着浓绿色光芒的半球状空间。在这个空间的中心位置，那个东西正在缓缓地轰隆作响。盈满空间的光芒，正是用来运转巨大〈战术都市〉的〈魔力炉〉所散发出的光辉。其为人类的智慧结晶，借由循环从地脉开采的魔力，产生无比庞大的能源。而在固定住〈魔力炉〉的容器上方──有一道美丽女性的身影。那名女子赤身裸体，宛如雪雕一般白皙。一头披散的长发，则是随着〈魔力炉〉的光芒忽明忽灭。她的半个身体已经和炉心融合，脊髓上面连接着无数为都市提供魔力的电缆。女子的瞳孔中毫无理性的光芒，只剩下空洞的黑暗。「嗯，看来大有进展呢。非常顺利、非常顺利。」在这个半球状的空间里，响起了格格不入的开朗声音。伴随着静谧的脚步声，一名男子悄然现身。那是一名身穿纯白神官服的青年。他有着一头雪白色的头发，和一双精光内敛的深蓝色眼眸。光是他存在于这里，就足以让整个空间变得像是神圣的教堂。青年抬头仰望和〈魔力炉〉融合的女子，脸上露出淡淡的微笑。「第一步可以算是成功了吧。毕竟这可是用好几百把〈魔剑〉换来的成果。要是不小心搞砸的话，〈教团〉的那群老爷子肯定会把我骂得狗血淋头。」他保持着脸上的浅笑，伸手触摸眼前的〈魔力炉〉。「甦醒的时刻马上就要到来了──预言中的〈女神〉啊。」◆──笼罩在浓密瘴气之中的〈虚兽〉的〈虚无领域〉。在这个人类绝对无法涉足的领域里，那个东西显露出其身影。破开海面出现的──是一座巨大的──巨大到无与伦比的人工构造物。那是人类为了抵御虚无的使徒而建造的最终堡垒。理应在六年前就因〈大狂骚〉而毁灭的〈废都〉。

第三卷 第一章 假面魔王