第九卷第三话伙伴

当艾蜜莉清醒过来的同时，竟发现自己来到了一个陌生的场所，而且以她的语言跟谁都无法交流。对她来说，这便是『转生之日』代表的意义。当时她身边的冒险者们全都操着有如连珠炮般飞快的日语。尽管现在她大概可以体会，这是他们内心焦虑、慌乱和害怕的表现，但当时的她也是孤独一个人，心里对于现况同样感到极度不安。她有些慌乱。当时的她需要有个人对她说：你冷静一点，稍微深呼吸放松一下……虽然现在这么假设也无济于事，不过！若是当时陷入一片慌乱的冒险者中有淳在里面，艾蜜莉觉得，自己一定不会陷入当时那样糟糕的情况。然而，她也随即发现，正是因为自己如此懦弱，现在才会有这种想法，因此陷入自我厌恶的情绪之中————尽管她是如此厌恶这样的自己，但这习惯却始终纠缠着她，让她挥之不去。——比方说，就像现在这样……抵达多勒镇的隔天中午，艾蜜莉独自外出时在路边听到有人呼唤她，让她不由自主地呆愣住了。她回过头，看到几名身形高大的男子——不对，会觉得这些人高大，大概是因为这座提斯特蕾雅岛上居住的NPC多半都是身高仅有一公尺左右的矮人族吧。事实上，出声叫住她的就只是一群看来大约大学生年纪的普通日本人，而身高也大概就只是一般日本人的平均身高。——换句话说，这是一群冒险者。对艾蜜莉来说，是她最不想碰到的一群人。陌生人。「一个什么话也不会说的女人是怎么跑到这里来的呀？——喂，你作弊吧？」这群男性冒险者带着一脸不悦的表情蹙着眉头，朝着艾蜜莉靠了过来。这让她整个人僵直住了。不知不觉间，这五名男子便将她团团包围。其中一名看似带头的人扬起嘴角开了口：「我说过了吧？要你不准离开那个城镇——因为你在会让人觉得碍事，所以要你一个人待在克塔里……你为什么跑过来了？你是白痴吗？你听得懂日语吗？唉，好像不懂吧？」面对这五名男子口中发出低俗的笑声，艾蜜莉有股冲动想要回嘴，因而愤然抬起头……但却发不出声音——这情况就跟当时一样。她一时之间竟吐不出半句日语。她傻住了，说不出话。想必是她内心的慌乱显现在脸上，让周围的几名男子发出了低级的笑声。尖锐而刺耳。她的鼻尖发酸刺痛，眼泪几乎要夺眶而出。她心有不甘地握紧拳头……(不行……)这些人的讥讽与嘲弄让她丧气地几乎要屈膝跪到地上。一切就跟十天前的那时候一样。『转生之日』之后，这群人实时提出主张，认为这时候大家应该要团结，因而强行把艾蜜莉拉入冒险者群中，要大家组队进行模拟战斗训练。……不对，应该说当时的她也真的觉得很害怕，想找个人依靠。因此她也唯唯诺诺地跟着这群人走了。然而，最后她却只得到这群人抛弃她的一句话：「我们不需要你。」——不听指挥，反应慢，自以为是！不过艾蜜莉也有话要说：忽然听到你们用日语说话说得这么快，我怎么可能反应得过来？还有，请不要用只有你们才听得懂的术语！谁知道你们在说什么！然而，这些人却对她发飙。对此，艾蜜莉会有所抗拒也是理所当然。现在她知道这些人的行为表现，其实就只是内心焦虑的反应，是拼命想要适应当下发生的异常现象而产生的焦虑。只是，她和这些人都缺乏沟通。而当时沟通不良产生的后果，一直延续到了现在。一个人的心中一旦产生成见就很难改变。因此对这群人来说，艾蜜莉始终都是一个「没用的垃圾玩家」。直到他们离开克塔里小镇为止，这种印象始终没有改变——而现在也是。「喂喂，艾蜜莉呀，你告诉我们吧？你到底来这里做什么？你该不会是想拖怪物火车攻击我们吧？还是一个人觉得寂寞，希望我们收容你呀？」——才不是！鬼才要跟你们在一起！艾蜜莉想反驳，但却无法喊出声。她无法开口，说不出话来。一想到自己竟是这么没用，她便难过得眼泪都要落下来了。而她自己也知道，更不想让人家看到她这么丢脸的模样，因而低下头。但当她头一低下来，眼泪就顺势滚出了眼眶。「她哭了耶〜〜」五名男子全都笑了出来。「除了胸部大之外，什么都办不到的女人是能做什么？不然呢？你是打算用你的身体抚慰我们吗？」几个人淫猥的视线开始在艾蜜莉的胸脯附近打转。——差劲！低级！艾蜜莉紧握着拳头，指尖几乎要戳破掌心……但忽然有一只手握住了她的拳头，同时也带来了温暖的体温。「咦？」她呆愣着叫了一声。这只手扣住了她的手腕，将她的手拉了起来。在这股力道牵引下，艾蜜莉踉跄地穿出了五名男子围成的圈圈。她这才发现，是淳拉她出来的。「淳……！」——被淳看到了……艾蜜莉发现淳看到她哭泣的脸庞，看到她被一群男人包围住，却什么话也说不出口，只能流下窝囊的眼泪……一股屈辱和羞愧的情绪化成一抹红潮攀上了她脸庞。「啊、那个！我、他们——」「艾蜜莉，我事情忙完了，跟我去解任务吧！」淳以开朗的语气吐出了差劲的英文说。接着更转头对着一脸呆愣的五名男子，露出一副像是要吃人的凶恶笑容说：「她是我信赖的伙伴。」淳开口以日文发表了宣言：「我没有她没办法解任务。虽然你们正在联络朋友间的感情，不过不好意思，我要把她借走了。」「喂喂喂，艾蜜莉，你该不会是用身体骗到这个男人的吧？」其中一名冒险者开了口。(——才不是！淳才不会……)艾蜜莉意图反驳地瞪着眼前的五名男子，但却被淳刻意拉住了手。(淳是要我不要随着这些人起舞……)然而，这个城镇的冒险者们似乎全然没有察觉淳和艾蜜莉之间的默契交流，此时更进一步摆出了嘲弄的语气。「你说，这家伙是可以信赖的伙伴？少开玩笑了，我说你呀，这家伙……」「她是不太会说日语没错，不过我会说英文啦。」淳这句话让艾蜜莉不由自主地喷笑了出来。事实上，淳的英文破得令人惨不忍睹。就像他自己说的，他是为了玩网络游戏而拼命学的，因此能开口说的也只是单字的堆叠而已，完全没有文法可言。不过光是这样就可以充分传达他想表达的意思。而面对艾蜜莉，只要淳放缓说话的速度，她还是多少听得懂一点日语。同样的，艾蜜莉在跟淳交谈的时候，为了让他比较容易听懂，也刻意放缓了说话速度，一个单字一个单字地说。「淳，我们走吧。」一句英文脱口说出之后，她以颇为刻意的动作双手揽住淳的手臂，将他的手肘搂进了自己怀里。这个举动让淳害羞得满脸通红，而他这样的反应也让艾蜜莉打从心底绽露了笑容。艾蜜莉的表情看得几名男子非常不是滋味。「喂！你们站住！」这群人的领导者，名叫巴格德的男子忽然伸手粗鲁地拉住了艾蜜莉的手。＊淳冷静地观察着身为盗贼战士的巴加德和他的伙伴。这群冒险者全都是男性，队伍中有魔剑士、召唤术师、黑魔术师，还有一名预言者；四名攻击手搭配一名恢复型角色，以队伍中的职业平衡来说有些极端。五个人之中完全没有防御型角色。大概是因为这个缘故——虽然这些人狗嘴里吐不出象牙，但他们其实很在意艾蜜莉。因为要是艾蜜莉加入，他们队伍中的职业搭配就可以平衡了。附带一提，从客观角度而言，艾蜜莉可是个相当有吸引力的女生。一群男生会对她产生什么样的情感，淳就某种程度上是可以理解的。毕竟现在艾蜜莉搂着他的手臂，一对丰满的酥胸挤压着，让他一颗心慌得都快跳出来了。但说是这么说……(好了……我该怎么做呢？)要对这几名男生视而不见是很简单的事，不过，此时淳身旁的伙伴，艾蜜莉的肩膀仍颤抖不已。这么一来，她永远都要在这群男生面前抬不起头来了。(我不可能……、水远陪在她身边吧。)淳有淳的目的，不可能要她配合到底。无论如何都不行。因此……他跟艾蜜莉迟早要分道扬镳。而到时候，她搞不好又得自己一个人了。为此，淳能事先为她做些什么呢？(我是帮不了什么大忙啦，不过……)眼前这个名叫巴加德的男子正滔滔不绝地谈论着，艾蜜莉这个女孩性格究竟有多么恶劣，又是多么没用。淳把这般莫名其妙的说法当耳边风，侧眼瞄了一下身旁的这个女孩。她带着非常不安的眼神凝望着淳。不知道此时她心里是否担心着淳会认真采纳巴加德的说法，这让淳觉得心里有点不开心。——没错，说到底像这种满脑子都是打怪效率，游戏中基本行动准则如何的人，从没有一个真正了解进阶玩家该会的技术。「我了解了——巴加德先生，我们这样好了。」淳扬起嘴角，目光直视着眼前这名盗贼战士。而这个名叫巴加德的男子看到淳打断他还没说完的话，有些歇斯底里地蹙起了眉头。「你现在是怎样？你这人到底——」「我们来比一场吧？」「你到底想说什么？」「我刚刚在冒险神神殿里承接的任务中，有一项采集蜂蜜的任务。你们有接过这个任务吗？」「……没有。」「那我简单说明一下，这是一个自承接到任务开始，必须在当天内尽可能采取到大量蜂蜜的任务。愈多愈好。而采到愈大量的蜂蜜，便可以换到愈好的任务报酬。我跟艾蜜莉搭档，巴加德先生就你们五个人组队，我们来比赛吧。看看谁可以得到更好的报酬。期限到今天日落，城门关上为止，怎么样？」巴加德听了显露出诧异的反应。「你是说……你们二对五？」「对，因为我跟艾蜜莉搭档实力有点太强了——她是最优秀的伙伴。所以如果我们不稍微让一下，你们只有五个人会输得太可怜了。」淳边说边扬起挑衅的笑容。而听到他这么说，巴加德身后的另外四名男子全都认定了淳是个笨蛋，因而咯咯咯地笑着，甚至开始在一旁鼓噪。然而，巴加德本人却显露出了一副险恶的表情。「你这是什么意思？是怕输了没有借口可以讲吗？」他这句话让淳听了刻意佯装出惊讶的反应。「咦？你觉得你们可以赢呀？我还在想，二对五让得不太够，觉得有点不好意思呢——啊，为了保险起见我得先告诉你们，要搜集蜂蜜只能以打怪捡宝的方式收集，然后之前打到的好像都不算，只有今天收集到的数量才会计算在任务报酬里面喔。」「这些细节根本无关紧要！」巴加德大骂了一声，将脸凑到淳的面前瞪着他。「你少在这里愚弄我们！」「你是觉得没有打赌不叫做比赛吗？那如果我们输了，我们身上除了绑定属性之外的装备全都送给你们。」听到淳这说，巴加德蹙起眉头发出低吼。他一直觉得淳的话中有诈，频频抓着淳语句里可疑的部分质问着。淳没有半分犹豫地一一回答，然后说：「总之，这场比赛就看我们双方谁在今天完成任务时，得到的报酬等级较高，谁就算赢。」最后补上一句：「以苍穹境界的游戏系统判定当作我们比赛输赢的基准，这样比较公平吧？」巴加德盘起双手陷入沉默。他想了想之后点点头说：「好吧。」(——好！)淳听了暗自在心里对巴加德吐了舌头，但表面上还是若无其事地低头向对方道谢：「谢谢你了。」「我不知道你在想什么，要比就比吧。那要是我们输了，你要我们做什么？」「我要你们向艾蜜莉道歉。而且要当着她的面承认她作为一名冒险者，比起你们都来得优秀。」淳说完，巴加德转头向他的伙伴们确认了一下。所有人都一致点头，认为这实在是不可多得的好机会。「我先说，这一带的蜜蜂就连单独行动的玩家都可以应付。以第八轨道的小怪来说，队伍中根本不需要防御型角色。」巴加德说。这点淳当然了解。因为他和艾蜜莉进城以前就已经面对过这种蜜蜂型的怪物了。而他更是在清楚这点的情况的前提下要求比赛的。「那等大家都承接了这个任务之后……在东门前集合吧。」「你可别逃走了呀。」「那当然。」淳回了话之后抬头望向天空。苍穹境界的太阳还没升上南天中央，还有时间准备比赛。三十分钟后，这场解任务的竞争正式于城镇东门展开。＊距离比赛开始又过了三十分钟，淳和艾蜜莉走在森林里由野兽开辟的小径上。他们使用了特殊道具，以平常四倍的移动速度转眼就深入了森林深处。「你这么做是是什么意思？」艾蜜莉板着脸瞪着淳。她在最近的这一个小时之内始终是一副不开心的样子，但终于还是按捺不住而开口：「我要先谢谢你过来帮我。不过你该不会刻意想要输给他们吧？」「你不要看我这个样子，我这个人的个性其实也是挺不服输的。」「你赢他们的胜算是什么，现在可以告诉我了吧？」听到艾蜜莉这么问，淳驻足的同时回过头，对着艾蜜莉展露了笑容。「我就不能只是自暴自弃豁出去了吗？」「不是吧。」「你说得没错。」淳微微耸了耸肩说。他这样的反应看得艾蜜莉颇为疑惑地摇摇头。「淳，我完全没想到你会提出这种赌注。」「我讨厌他们那样的人。所以我本来其实是想说，如果我们输了就让你脱光光跳舞，藉此向他们要求更庞大的对赌条件……」淳还没说完，艾蜜莉便一拳重重地揍到淳的脸颊上。「差劲！差劲！啊啊〜〜你这个人真是够了！亏人家原本还觉得挺开心的！你让我白高兴了，把我的心情还来！」受限于苍穹境界的游戏系统，除了极少数的技能之外，同一个队伍的队友之间彼此无法攻击对方；不论怎么打，怎么踢，HP都不会减少。不过现在这个苍穹境界已经从游戏变成现实，两者交杂在一起的情况使得包含淳在内的冒险者们被打了会痛，被踢了也会哀。此时艾蜜莉一拳拳重重打在淳的身上，让他发出有如青蛙被踩扁时发出的声音，赶紧双手高举摆出投降的姿势。「对不起啦，我会深深反省。」「你知道就好。」艾蜜莉拍去掌心的灰尘，目光转过来又瞪向淳。「你打算怎么办？你已经想好能赢的办法了吧？我们要绕过去偷袭他们吗？」「再怎么样都是两个打五个，我们应该会反过来被他们修理吧……不对，如果能够躲开他们的攻击，然后顺利干掉那个负责恢复的人……」「我开玩笑，开玩笑的啦。你不要这么认真思考作战计划啦。」艾蜜莉看不下去，显露出无奈的表情说：「以你的思考模式，应该会堂堂正正地认真打怪收集蜂蜜吧？」「嗯〜〜是不是堂堂正正不知道啦。不过这个比赛我们应该是可以赢得下来的。」艾蜜莉发现她跟淳似乎对于赢得比赛的方式存在些许认知差距，因而微微歪起了头。淳于是扬起嘴角。「这个任务最重要的不是收集蜂蜜，而是提高任务的等级。而我当然是收集了大量的情报。虽然整个上午的剩余时间都花在这上面了，不过这是值得的。」「你这人就这么理所当然地走后门，这种做事方式真教人感到害怕呀……」艾蜜莉说。这次轮到淳瞪大了眼睛露出惊讶的反应。「你这时候吓到是怎样啦！」「任务就是游戏里的故事呀。既然是故事，那就偶尔会有隐藏在表面事实之下的情节，藉此制造出令人惊讶的事态发展——当然，大半的任务都是单纯而没有分支的内容就是了。但也不能因此就不去小心任务里的陷阱；就算没有陷阱，作为一个猎人最基本的常识，就是要在事前针对目标对象进行彻底调查。就我来说，那帮人什么调查都没有就出去狩猎，这种游戏态度才让我觉得惊讶呢。」淳稍微揶揄了一下刚刚在城门口朝另一个方向去的竞争对手。这群人来得晚了一些，让淳瞬间怀疑他们是不是也花了时间做事前准备，因而稍微有了一点戒心。不过……问了之后得知，他们只是去吃午餐而已。而他们的嘴角确实还留有食物渣，衣服上也沾到了新鲜的汤渍，看来没有撒谎。这么一来，他们的行动对淳来说就完全没有威胁了。「等一下，他们一直都待在这个城镇耶，难道就没有解过一次这个任务吗？」「不，不可能——应该说，他们大概是什么任务都没有去解过。因为他们刚开始甚至连冒险神的神殿在哪里都不知道，所以应该是完全没有承揽过任何任务才对。」「这么说来，他们确实是问过你神殿怎么去呀。不过那是在他们接受了这个比赛的提议之后吧？为什么我觉得你打从一开始就自信满满的？」「因为这里的镇民反应不一样呀。」淳这句话艾蜜莉听了再次瞪大眼睛。「你记得吗？巴加德他们缠上你的时候，这个城镇的NPC全都显露出一副怯懦的表情躲得远远的。这八成是跟他们在这个镇上的言行表现，一直以来都很粗暴蛮横有关，就连城门守卫也对他们摆出相当的戒心。」「好像……是这样没错。不过城门的守卫对我们却相当友善呢。他们刚刚还送给我一包饼干。那个饼干好好吃喔〜〜」这个正处在发育期的少女带着有如作梦般的表情说。「对，就是这个差别。」然而，对淳来说真正重要的就是这种差别待遇。「你是说饼干的事吗？」「饼干不重要，重要的是城门守卫的反应——或者说确切一点，是镇民的反应。昨晚我们要住宿的时候，旅馆的老板也对我们非常亲切吧？」「嗯〜〜对对对，他还夸我是美女呢！」艾蜜莉边说边想起旅馆老板的话，脸颊顿时染上浅浅的粉红色。「那个……他们还说我们是很登对的夫妻呢……」「这种奉承恭维的饭店服务就摆一边吧。」艾蜜莉哼的一声鼓起脸颊。「讨厌！你这个无趣的家伙！」「你不觉得奇怪吗？那个旅馆老板到底为什么会对我们两个人这么亲切？」「那、那是因为……对了！因为人家是个超可爱的女生嘛！」这个金发女孩边说边猛力地伸手指向淳。「喔〜〜……这样啊〜〜……」淳随口应了一声，半眯着眼睛看着她。「你、你用这么冷静的态度回话，让人家很尴尬耶……」「像这种蠢话就先不谈了。」「你就承认人家长得很可爱嘛！」「好啦好啦，好可爱好可爱～～」淳的态度让艾蜜莉像只小狗狗一般气得发出低吼。「这让我觉得很在意，所以早上花了一点心思查了一下。得出的结论是信誉值的问题。」「呃……那是什么？」「所谓信誉值，就是决定游戏中冒险者与NPC友好程度的数值。就苍穹境界的系统来说，它是在每座浮空岛间个别独立的。只要我们冒险者完成了任务，强化了与城镇之间的关系，我们的信誉值也会提升——不过如果有敌对阵营的存在，也许会相对地伤及那些人的信誉值就是了。但像这种复杂的设定，这座新手岛屿上应该是没有才对。」「也就是说，我们在克塔里镇解了一大堆任务，所以消息也传到了这个多勒镇，让我们一开始就受到如同名人般的对待啰？」「你听懂了嘛。对，就是这样。」「那跟现在要解的任务有什么关联？」「现在的重点是，巴加德他们的信誉值应该都是处在初始状态。之前你被他们围住的时候，我稍微观察了一下NPC的反应。这些镇民很明显对巴加德他们表现出避之唯恐不及的态度——换句话说，他们承揽过这个任务的可能性很低……这样你还有什么疑问吗？」艾蜜莉默默地瞪大了眼睛。淳看了她一眼，让她赶紧回神猛力摇头。「真是吓我一跳。你竟然连这么细微的部分都观察到了。你呀，就好像某个名侦探一样呢。」「很遗憾，我身边从没有发生过什么杀人事件。」「又不是只有解决杀人事件才是名侦探的工作……」「总之就是这么回事啦。那几个人不知道有这个任务，当然也更不可能知道高效率的攻略方法了。他们大概知道我们昨天就抵达多勒城了。因此，他们大概也认为我们同样不熟悉这个任务。所以我才会提议挑这个任务来跟他们比赛。」艾蜜莉听了呆愣着凝望着淳。「这样的安排也太周详了吧。」「你吓到了？」「唉，毕竟是你嘛。我可以理解啦。」听到艾蜜莉这么轻易地接受这件事，让淳觉得有点不是滋味，因而微微蹙起了眉头。「他没有说谎。事实上，我们昨天在前来的路上顺路打倒了甜心蜜蜂的时候，就有得到蜂蜜，不是吗？」蜂蜜作为一种道具，是打倒某些特定怪物之后可以捡到的宝物，而且不知道为什么已经装在玻璃瓶里面了。让人不得不说，苍穹境界的系统真的是太贴心了。「只是，除了甜心蜜蜂之外，其他地方的其他怪物身上也可以得到蜂蜜。然后需要补充的是，我们能够从每种怪物身上得到蜂蜜的量都不一样。这个部分在图书馆里面可以找得到附了图表的数据解说。」「这个城镇有图书馆吗？」「以MM来说，游戏里的图书馆应该是玩家们经常用以搜集情报的地方才对。」「我又没玩过其他的MM。」——原来如此……淳心想，那也没办法了。「总之，这个城镇是有图书馆的。不过因为是矮人族的图书馆，所以天花板很低，走在里面很不好移动就是了。不过相对的，要从较高的书架上拿书就简单多了。」也许是因为这座提斯特蕾雅岛，是苍穹境界之中约五十座的新手岛屿其中之一，图书馆内搜罗的藏书从冒险者心得到与怪物交战的注意事项，甚至连大家应该随身携带的道具清单都找得到数据。当然，所有该留意的信息，淳都以平板计算机的相机拍下来，保存在相片文件夹里了。有事没事就按个屏幕截图，也是计算机游戏玩家必须留心的基础。「我也从那份数据里面，顺便调查了一下解其他任务的时候需要用到的道具——哎呀，我想明天以后要解任务应该会轻松很多吧〜〜」听到淳喜孜孜地谈论着，艾蜜莉则显露出一副无奈的反应说：「嗯，既然是你，那也不奇怪了。」然后深深地叹了一口气。「我刚刚是不是被你用不当的说法酸了一下呀。」「我是正正当当地酸你好吗——好啦，你说的那些身上带了大量蜂蜜的怪物，就是在这个森林深处吗？」「根据我得到的消息就是如此。」「不过等一下，你说的怪物该不会是什么女王峰之类的吧？就我们两个人要去突袭那么大的蜜蜂蜂巣，这样会不会太乱来了一点？」「喔，女王峰确实也有出现在那个清单里面啦，不过根据注释写道，它身边经常都会有数十只蜜蜂型的怪物包围着，所以不在我的攻略范围之内。」淳很清楚哪些事他办得到，而哪些事又是他办不到的；要同时应付数十只怪物，若不是召集大批冒险者进行团战，是不可能打赢的。君子不立于危墙之下。再说他和艾蜜莉都已经死过一次，要是再死一次，就会面临真正的死亡威胁了。「那除了蜜蜂之外，到底是什么怪物还会掉蜂蜜啦……」「枫叶熊。」关于熊喜食蜂蜜的常识，在现实世界是相当普及的。而在苍穹境界之中，特定的熊类怪物也有喜欢搜集蜂蜜的设定。枫叶熊就是其中一种。根据图书馆内的数据，一只枫叶熊身上就会携带十余只甜心蜜蜂持有的蜂蜜量。」「那种枫叶熊应该很强吧？」「可能很强，不过我们应该有办法才对。」「你这么说的根据是什么？既然你这么说，应该是有胜算的吧？」——是没错啦，淳耸耸肩。看来不过短短几天时间，艾蜜莉已经很清楚他这个人的性格习惯了。「其实只要仔细搜集情报就可以知道了。」淳先把他得出的结论告诉艾蜜莉：「——我们要设陷阱捕熊。」淳看了一下位置，觉得这里应该可以了，于是在这条动物踩出的小径旁停下脚步。他从包包里取出一只玻璃瓶，打开盖子，周围即刻满布了蜂蜜的香气。「这是我们昨天打倒甜心蜜蜂得到的蜂蜜吧？」艾蜜莉问。「是啊，虽然只有今天猎到的蜂蜜可以拿去交差，不过没有人说不能拿昨天打到的蜂蜜当作诱饵吧。」淳的说法让艾蜜莉皱着眉头鼓起了脸颊说：「好像有点狡猾耶。」「他们已经确认过比赛规则了，但是却没掌握其中的要点，这是他们自己的错……唉，不过如果没有得到现在我要说的这个情报，也没有意义就是了。」「情报是……？」「是关于怎么设陷阱捕熊的情报。在提升炼金术技能点数用的炼金道具制作手册里面，有一样炼金道具没有列进去。这有点像是解这个任务用的秘密配方。材料是蜂蜜跟麻药。只要怪物吃了这个配方调和出来的东西，就会在一定时间之内呈现僵直状态。而僵直状态就算解除，也会有一段时间陷入麻痹状态。」所谓僵直状态即是麻痹状态的进阶版。麻痹状态会在单位时间内，随机让呈现此状态的冒险者跟怪物忽然暂时无法行动，而僵直状态则是一段时间内完全无法动弹的情况。「所以怪物会吃这种东西呀？」「现在看起来是只要承接了『喜食蜂蜜的熊熊』这个任务之后，来到森林深处——差不多就是这个地方——摆出我刚刚说的炼金道具，就会引发怪物前来吃下这个道具的事件。」说完，淳跟艾蜜莉将瓶子里装的麻痹蜂蜜洒在手边的岩石上，然后躲到一旁的树丛之中。大概还等不到一分钟时间，一匹大概有马那么大的熊便拨开了森林里的长草地冒了出来。——是枫叶熊。根据攻击技能点数七十二的淳以魔法鉴定出来的结果是红色，而昨天才总算将攻击技能点数练到七十的艾蜜莉看这只熊也是红色。「喂，等一下啦，这种强度不是很危险吗……」听到艾蜜莉说话，淳伸出食指抵住嘴唇，要她安静。而艾蜜莉则哼了一声不悦地闭上嘴。所幸，这只枫叶熊完全没有察觉到躲在下风处的两名冒险者，悠悠哉哉地来到洒了蜂蜜的岩石边，伸出舌头开始舔着岩石上沾的蜂蜜。淳和艾蜜莉屏住呼吸，安静守候着。不久，这只枫叶熊便发出哀声，当场倒地。它吐出舌头，嘴边淌出唾液，前后脚同时发生痉挛。「是僵直状态！我们上！」淳嚷嚷一声，同时从树丛中冲出去挥剑劈向眼前的枫叶熊。艾蜜莉慢了半拍也赶紧追了上来。淳先发制人的一击，瞄准处在僵直状态的枫叶熊要害——眼睛刺了过去。然而，这头枫叶熊拼命地把头转开，让淳的双手剑划过它的脸颊，仅造成了些许HP损伤。「没办法顺利轰出爆击吗！」也许因为淳的战斗系技能点数比起眼前这头怪物低得太多，致使这一击造成的损伤比起正常情况来得要低。但即便如此，他仍持续施展连续攻击，慢慢削去对手的HP。艾蜜莉跟出来之后也拼命展开攻击，勉强提供了些许的援助。淳和艾蜜莉两人协力，在刚开始的二十秒内便成功消去了这头枫叶熊三分之一的的HP。「嗯！行得通耶！这样的话……」然而，这头枫叶熊的僵直状态也在这时候解除，带着他庞大的身躯和怒气朝着淳猛然祭出了前脚上的利爪。「嘿……！」淳以精确的后跳动作避开了对手的这一记重击。这头熊型怪物挥出的利爪掠过淳的面前，掀起一阵风压。而它接着更是挺出上身准备狠咬淳一口。但这一招也被淳以侧向跳跃避掉了。这种项圈熊体型比起枫叶熊来得小上一圏，强度从淳的角度来看是蓝色，也就是实力较弱的对手。而淳在与项圈熊交手的时候，已经熟记了熊类怪物的攻击模式，因此也几乎可以预测枫叶熊展开连续攻击的时机。当然，枫叶熊的攻击无论破坏力或速度都远远强过项圈熊。对淳来说，他也不觉得自己可以一直闪开对手的攻击。而且，若是这样继续闪避下去，他也无法为自己创造攻击的机会。「因为我有值得信赖的伙伴呀！」「你这是……唉呀！讨厌啦！人家上就是了！你这家伙！给我站住！」艾蜜莉算准了时机使出延迟型麻痹，这一刻，正朝着淳挥出前爪的枫叶熊动作忽然停顿了一下。淳趁着这个机会缩短双方之间的距离，朝着对手腹部轰了一剑，大幅削去了对手的HP。枫叶熊短暂的僵直状态解除后，悬在半空中的利爪向下劈了出去。这一击挥空，也让自己失去平衡。淳抓准了机会即刻使出连续攻击，并且在中途收招，侧向蹬地闪开对手横向迎来的一掌。随后，枫叶熊身体前屈，正准备再扑出去的同时——「我叫你停下来啦——」艾蜜莉这次使出了骑士的特殊能力，盾牌冲撞。这记沉重的盾牌冲击与麻痹魔法同样都有使敌人短暂停止行动的效用。枫叶熊的动作再次被迫中断。「淳！趁现在快上呀！」「好！」淳应声的同时，又一次冲向枫叶熊展开连续攻击。这么一来，这只怪物的HP便衰灭至原本的一半以下了。「我今天好像状况很好耶？」「那是因为敌人处在麻痹状态啦！它现在面对延迟型麻痹跟盾牌冲撞的耐受性很弱！」「咦？是这样吗？等一下！这种事我第一次听说耶！你是在哪里知道这个情报的？」「图书馆里有一本记载异常状态的书，我稍微瞄了一下啦。」「呜呜、你等一下再告诉我图书馆的地点，我也要去看……我……应该看得懂吧？」「应该啦！」淳一边悠哉地和艾蜜莉交谈着，一边持续闪避枫叶熊挥出来的利爪和咬击。接着，他算准时机刻意挨了对手一下。这一下整整抽掉了淳的两成HP。接着又挨了一串连续攻击，让他的HP更是掉到了一半以下。「哇！淳！」艾蜜莉见状赶紧使出恢复魔法。淳的HP恢复了。而帮淳施展恢复魔法的艾蜜莉也因为拉高了枫叶熊的仇恨值，让对手即刻将目标移转到了她的身上。「哇、哇哇！它来了！」「你挡它一下。」淳丢出这句话之后，冷静地朝着枫叶熊的背部挥剑劈了下去。这次他扎实地使出了整套连续攻击，一口气大幅削去了对手的HP。艾蜜莉慌张地施放延迟型麻痹魔法，让对手的动作僵住。这记魔法也同时引发了麻痹状态，让这头枫叶熊整整有十秒钟无法动弹。「就是现在！你也全力攻击！」「好、好！」艾蜜莉应声的同时，和淳一前一后地挥剑猛砍。两人都施展了连续攻击。连击的最后，这头枫叶熊的麻痹状态终于消失，然而……「最后一招了！」淳补了一记攻击魔法，抽去了这头怪物的最后一滴HP，让这头身形壮硕的熊型怪物在巨大的声响中应声倒地。视线中的系统讯息秀出了『怪物讨伐完成』的字样。这头枫叶熊掉出的宝物有一罐高级蜂蜜，还有九罐普通蜂蜜。高级蜂蜜是完成『喜食蜂蜜的熊熊』这个任务必须提交的道具，另外也可以当作高级恢复剂的制作素材使用。其中，最重要的一件事是，只要承接了『喜食蜂蜜的熊熊』这个任务的冒险者没有去交差完成任务，枫叶熊出现的机关就不会消失。换句话说，只要淳和艾蜜莉继续在这一带使用麻痹蜂蜜设下陷阱，枫叶熊就会不断出现。「虽、虽然这个办法真的是不错，不过……」艾蜜莉瘫坐在地上叹了一口气说：「打这种怪好累喔……」「不过我们能得到的报酬可不只是高级蜂蜜喔。」淳召唤出平板计算机，确认了上面秀出的讯息，颇为满意地点了点头。「等一下啦，现在又怎么了？」「以这只怪的强度来说，我隐约已经预料到了——它对于战斗系技能的点数提升很有帮助喔。大概只要再打完一只，我的攻击技能点数就会升上七十三点了。」「这样啊，也就是说愈打会愈轻松啰？」「虽然刚开始打的时候会很辛苦就是了。这有点像是斯巴达式的训练，只要稍微有一点失误就会遭受很大的损伤。只要你觉得对你的精神负担太大，我们是可以改变计划……」听到淳这么说，艾蜜莉想了想之后摇摇头。「我们继续吧。淳，如果我因为这点负担就累倒了，你也会对我失望不是吗？」「我是要你不要逞强啦。」淳先是应了一声，然后扬起嘴角接着说：「毕竟我可是对他们夸口说你是最优秀的伙伴了嘛。抱歉啰，我非得让你把你的极限发挥出来不可。」「最优秀的……伙伴。」艾蜜莉小小声嘟哝了一句，接着脸颊不由自主地扬起了笑容。但随后她又赶紧用手撝住了嘴，红着一张脸抬头看着淳。淳也笑嘻嘻地低头看着瘫坐在地上的艾蜜莉。「喂！你干嘛啦！不要笑得这么恶心好不好！」艾蜜莉马上摆出了锐利的眼神瞪着淳。「你很坏耶！淳！真是够了你！低级！」「你害羞就害羞，现在是想说什么莫名其妙的话来蒙混……」淳话没说完，眼前这个气呼呼的女孩便狠狠朝他的小腿胫上踹了一脚，让他痛得大大地哀了一声倒在地上打滚。「哼！反正你MP也快干了，就这样躺着休息一阵子吧。」「我反对暴力！」「你自作自受啦。」艾蜜莉哼一声别过头去。淳看到她这样的反应，脸上也绽露了微笑。眼前这个女孩恢复了精神，让他打从心底觉得开心。(与其像之前那样畏畏缩缩的，现在这样好多了。)此时这个向来不善于跟女生相处的淳，心里认真这么想着。而艾蜜莉不知道感受到了多少他这样的意念，嘴里小小声嘟哝了一句：「笨蛋。」＊淳和艾蜜莉休息了十分钟左右，等待MP恢复。这期间淳也将刚刚得到的新蜂蜜加上在城镇里大量购买来的麻薬一起放进烧杯，使用炼金术技能调和。烧杯冒出了紫色的烟。炼金术技能启动之下，第一次调和失败，而第二次则成功制作出了麻痹蜂蜜。「虽然把蜂蜜用掉任务报酬会减少，不过这个部分只要多猎几只枫叶熊就好。这么做的效率应该比起在森林入口附近寻找蜜蜂来得好多了。而且等我们战斗系的技能点数上升，面对枫叶熊就会更安全，猎熊需等待的间隔时间也会减少了吧。」的时候出现麻痹情况，但下一次未必也会如此。至于若是以正常方式硬拼，光靠淳和艾蜜莉两个人是打不赢这种对手的；除非淳以他所擅长的规避系统伤害判定方式应战，而艾蜜莉也必须在适当的时机施放延迟型麻痹跟恢复魔法，两者得要搭配得天衣无缝才能勉强找出胜利的契机。尽管如此，他们仍有惊无险地解决掉了第二头枫叶熊，而淳的攻击技能点数也一如预期地上升到了七十三。＊「你想想，如果我们能在充满不确定性的情况下打赢所有的枫叶熊，那你在面对那帮人的时候就可以更有自信，可以自诩为最优秀的骑士了。」「你呀……我都不知道你是在安慰我，还是在激励我了。」艾蜜莉带着急促的呼吸累得趴在地上。她回话的同时显露出愤恨的眼神抬头凝望着淳。「就这样吧。反正你就是要让我尽可能发挥出所有的潜力，真能这样我也还满开心的。」「抱歉，我这人就是这么笨拙。」「你放心吧，我不会现在才要求你要当个聪明的绅士来服侍我啦。」艾蜜莉哼一声别过头去，但淳也看得出来，她其实没有像这句话中表现出来的语气那么生气。「淳，你不要太乱来喔。」「我尽量。」事实上，他们在面对第二头枫叶熊的时候赢得相当惊险。淳踢到一根树根差点跌倒，而要是那时候跌倒了……凶暴的枫叶熊肯定会在艾蜜莉来不及出手帮忙的情况下，瞬间就把淳的HP抽干了吧。枫叶熊的移动速度比起冒险者来得快，不可能逃跑。因此，若是淳死了，艾蜜莉一定也撑不了多久。他们两人的性命是紧紧相系的。而若是他们两个真的死亡，那别说跟巴加德等人的这场比赛如何了，接下来将面临「第三次死亡」的阴影，这可是会让两人有将近一个月的时间无法离开城镇。所幸，淳在失去平衡的情况下很快又重新站稳脚步。不过这其实是因为幸运，淳刚好靠到一旁的大树上，而枫叶熊的连续攻击又刚好卡到树干，让淳得到了一点点重振旗鼓的喘息空间。同样的机会可不能期待下一次也有。「下一次对阵的时候我也会使用延迟型麻痹，所以你得要做好准备，在情况危急的时候要马上有所行动，一口气拉高对手的仇恨值。」延迟型麻痹不会对敌人造成损伤，但是一种可以快速拉高敌人仇恨值的魔法。艾蜜莉作为一名骑士，时常以这种魔法让对手将目标摆在自己身上。淳身为魔剑士同样也可以使用延迟型麻痹魔法，但他使用这种魔法的目的主要是化解危机时使用；为了重整旗鼓而施放，并且在对手处于僵硬状态的短暂时间内拉开双方之间的距离。即使是同一种魔法，在各种职业身上的应用方式都不尽相同。而在这些应用方式的差异下，冒险者亦可藉此创造充满无限可能的战术，这就是苍穹境界的游戏系统特色。「我知道了。虽然可能很难，不过我会在开始的时候就挨对方一下，用弱恢复魔法一点一点拉高对手的仇恨値。」防御力高又拥有恢复魔法的骑士，最大的弱点就是没有像其他防御型角色一样的挑衅攻击，难以瞬间拉高敌人的仇恨值。因此，若要以骑士作为队伍中的主要防御型角色，队友之间必须有绵密的作战计划协商调整。而这点对于有语言这项障碍的艾蜜莉来说，要加入野团就存在着相当程度的困难。(说到底，她打从一开始也就没想过要当个组野团的冒险者呀……)几个不幸的意外重叠，让艾蜜莉最后一个人被留置在新手区的克塔里镇。但淳觉得，这完全不是她一个人的错。对她来说，现在只需要一些勇气。只要她能够鼓起勇气撬开与他人沟通的大门，以后就算淳不陪在她的身边……(我也真是满鸡婆的。)淳一想到身旁那个神出鬼没的银发女孩看到这情况又会怎么酸他，他就忍不住苦笑。＊第三次面对枫叶熊，淳和艾蜜莉解决得很顺利。而在收拾掉第九只枫叶熊之后，淳发现自己的攻击技能点数上升到了七十四点。换句话说，他光从早上到现在就提升了两点。一想到冒险者技能点数自七十点之后就很难提升，这可是很不得了的情况。艾蜜莉的攻击技能点数也马上就要七十三了。「在这里锻炼技能点数，尽快把能力值练到接近满百也是一种方式呀。」只要没有完成突破技能数值上限的任务，冒险者的技能点数极限就是一百点。而现在淳觉得自己快要可以摸到这个极限值了。对他来说，这才是苍穹境界这款游戏的开始。「事实上也有攻略网站写到，即使是第八轨道，只要努力一点，技能点数还是可以练到满百的。」据说苍穹境界这款MM是在所有冒险者的能力值封顶之后，才能真正领略其精髓的游戏。其中包含以获取新装备为目的的任务，以及突破技能点数极限值的任务等等。上方轨道的浮空岛上充斥着诸如此类的扩充要素，而且是在游戏初期就有。「真令人期待呀。像这种玩不完的任务设计，真是让我开心得要死呢。」淳说话的同时嘴角忍不住上杨。「呜哇！好恶心！你现在的表情看起来超恶的耶！」「你这个人怎么这么可怜，竟然不能理解这种快乐……」「咦？是我的错吗？这种事对你们日本人来说是正常的吗？」「好了，我们的MP也恢复得差不多了，来召唤下一头枫叶熊吧。」「——喂！等一下！你说话呀！你是异端吧！不是每个日本人都跟你一样这么奇怪吧！」淳把艾蜜莉焦躁的质问当耳边风，自顾自地设置了另一个陷阱。他们鏖战了四小时，随着技能点数提升，加上熟悉了对付枫叶熊的方式，使得攻略效率大幅提升，总计猎得了二十三只枫叶熊。得到的蜂蜜扣掉用来制作陷阱的份量，大概相当于打倒一九七只甜心蜜蜂可以得到的蜂蜜数量。然而，甜心蜜蜂不是每只都会携带蜂蜜。根据图书馆内的数据，平均大概是打三只才会有一罐蜂蜜。因此实际大概得打上六百只甜心蜜蜂才能得到这么多的蜂蜜。现在，淳的攻击技能点数已经来到了七十六，艾蜜莉也有七十五。两人气势昂扬地回到城门前，与巴加德会合，一同前往这个任务的委托人居处，药草店。*巴加德得到的蜂蜜一共八十七罐。其实就淳原本的预想，他们应该可以得到更多。不过看来他们没有认真抓紧时间打怪，而是分头进入森林，除了甜心蜜蜂之外的怪物也一并清理了一下。当他们摆出一副得意洋洋的姿态，看到淳和艾蜜莉的任务石变出的道具之后，瞠目结舌地呆愣着完全说不出话来。巴加德等人的任务石变幻成的武器其实都是稀有度三的高级武器和防具。但相较之下，淳和艾蜜莉得到的宝物却是稀有度五的特殊道具——蜂王头冠。若是装备了蜂王头冠，冒险者MP恢复速度会稍微加快，是第八轨道无与伦比的高级道具。另外很遗憾的，这是具有绑定属性、不能让渡的道具。「这是固定道具呀。这大概是营运团队为了避免玩家用这种方式大量取得高级道具所做的设计了。」「我们的技能点数不是拉得满高的吗？就当是以练等为主就好了。」听到淳满不在乎地这么说，艾蜜莉也表现出认同的反应回了一声：「唉，也是啦。」「那我们就先告辞了喔。」当淳丢下这句话，对着仍旧一脸呆滞的巴加德挥了挥手准备离开时——「等一下！你们作弊！」巴加德的一声嚷嚷划破了黄昏时刻的小镇。＊巴加德等人摆出了凶恶的姿态，在大街上将淳和艾蜜莉包围了起来。「你们作弊！这场比赛无效……不对！是你们输了！你们两个现在马上跪下来磕头道歉！」「你有什么证据说我们作弊？说到底，这场比赛可是由任务系统决定高下的，谁有办法作弊？而且，你们也是因为这点才接受挑战的不是吗？明明输了还不肯认输，这样一点都不像男人呀。再说……」「你少啰唆！」巴加德一声咆哮的同时，拳头也重重打在淳的脸颊上。淳故意不站稳脚步，让自己被打飞出去撞在一间店铺的墙上，疼痛地发出哀声。艾蜜莉看到这情况忍不住扬起一声惊叫。周围的矮人族也哀嚎着逃跑。他们很清楚，要是卷入了对矮人而言有如巨人般的冒险者之间的纷争，肯定是无法全身而退的。淳用手撝着疼痛的脸颊，面带笑容地从地上站了起来。(这么一来就将军死棋了。)其后，一尊高约三公尺的钢质魔偶忽然瞬间移动出现在巴加德等人的身后。是骑士魔偶。在苍穹境界之中，所有城镇里都不允许任何暴力行为，更遑论身为外来者的冒险者了。骑士魔偶是由城镇里的卫兵遥控、只能在特定区域内活动的特殊机械人。其存在定位大概就相当于MM中的GM。而现在，骑士魔偶之所以会出现，原因只有一个——它朝着一脸茫然的巴加德冲去，很快地双手环抱住巴加德，丝毫没让巴加德有辩驳机会，将他拘束带走。「住、住手！喂！你在干什么！快放开我！」「城镇里针对冒险者的暴力行为可是有严格管制，会马上遭到逮捕的。这些话城门的守卫不是都有说过了吗？拜托你们，这种事情可是万万大意不得呀。」淳用手摸着被揍了一拳的脸颊，笑着对失去领导者而吓得目瞪口呆的四名冒险者说。「你、你这家伙！你挖洞给我们跳——喂！巴加德他……」「明明就是自己跳进洞里的人不对……你们不用跑吗？卫兵差不多也该来询问到底发生什么事了喔。」那四人彼此对望了一眼，丢下几句难听的话之后便逃进了小巷弄内。「……说逃是得逃啦，不过在这个矮人族的城镇里，我是不觉得身材高大又醒目的冒险者能逃得了就是了。」「你这家伙做事的方式多半都满心狠手辣的呢。」艾蜜莉双手扠在腰上，颇为无奈地垂着头叹了一口气说。「不过呀……」她接着抬起头来看着淳。那一双宛如蔚蓝天空般的眼眸显得有些湿润。「我不喜欢你为了我让人家揍。拜托你……不要再有第二次。」「好啦，我会考虑的。」「什么叫你会考虑啦！」听到淳的回话，艾蜜莉气得鼓起了脸颊。「可恶！你这个讨厌鬼——」这名金发碧眼的女孩伸手揪起了淳的两侧脸颊，狠狠向外拉。刚刚才挨了一拳的脸颊被人家这么用力揪着，让淳忍不住发出哀嚎。「等一下等一下！你冷静点啦〜〜」「你要我怎么冷静！还不都是你——你总是这样！你总是……唉呀！讨厌！人家愈说愈生气了啦！」「不，你等一下啦！真的！现在我才刚被人家打了一拳……！」「谁管你呀！还不都是你——」「拜托！等一下——」正当两人纠缠在一起的时候，他们忽然察觉到某个庞然大物瞬间移动出现在身后。一回过头，便看到又一尊骑士魔偶出现在面前。「咦？」「我呀，刚刚才被人揍过，所以卫兵的戒心会提高。只要有人对我使用暴力就……」「咦？等、等一下！我们只是在打闹而已……再说，我们还是同一个队伍的……！」没等艾蜜莉说完，骑士魔偶便径自轻轻松松地把她扛到了肩上。「喂！淳！救我啦〜〜」「抱歉，要是我对骑士魔偶出手，连我也要变成犯罪者了。」「好过分！冷血！你这个背叛者〜〜」「我待会儿会去拘留所跟他们解释清楚的，你忍耐点吧。」「不要啦〜〜为什么人家也要被抓走啦〜〜」扛着艾蜜莉的骑士魔偶踩着沉重的脚步声离去的同时，女孩稚嫩的哀嚎声也响彻了整片黄昏色的天空。淳看着夕阳染红了云彩，心想，要是明天也是个大晴天就好了。

第九卷 第三话 伙伴