第7.5卷千金小姐侦探俱乐部—作梦的佳人—

第1章 S「那么，第十五次『讨论丽子大人与公人大人之间的关系之邱比特会议』，现在开始。」东城香绘双手放在桌上，这么宣告。与其说是千金小姐，她的华丽感更像是当红偶像明星。她积极的个性以及受人喜爱的才能，皆从她的坚定眼眸中流露出来。坐在圆桌边的另外两名千金小姐点点头。东城香绘、末广瑞穗、壬生麻矢——她们是班上和丽子最要好的三人组。桌上放着一本素描本，上面画着以公人及丽子为中心的庶民社成员相关图以及简单的头像。『汐留白亚威胁度：丙 ※女仆们有动作』『天空桥爱佳—— S？ ——神领可怜』像这样，素描本上同时也记载着她们的调查与分析。顺带一提，所谓的《S》，是指「两个女生中间有特别关系」的女学生用语，取自Sister的字音。再顺带一提，《玛莉亚的凝望》里的「姊妹制度」也源自于此。在丽子前往庶民社不在的时候，她们这三人组就会这样打发时间（录入注：原文中这四个字用横线勾掉）品茶聊天。她们通常都在香绘的房里聚会。「那么，瑞穗氏，请报告。」「是。」瑞穗一手拿着纸条，推了推眼镜。她是个喜欢读书的女孩，眼镜和微微乱翘的头发是她的特征。她的好奇心很旺盛，是个开朗的文学少女。「在『公人大人对女性的双脚特别感兴趣』的假设下，我对丽子大人提议，请她穿着庶民经常穿的『黑色膝上袜』，丽子大人也确实执行了。」公人的癖好已经完全传开了。「嗯。」香绘像议长似地颔首。「我向丽子大人询问结果后，得到了『效果极佳』的回答。」「原来如此。」「只是……」「怎么了吗？」「据说丽子大人为了露出膝上袜而把裙子撩起时，一不小心撩得太高，那个……连内裤也露出来了。」「「………！！」」香绘和麻矢满脸通红地捂住嘴巴。「——噢……」「麻矢氏！请保持清醒！」对了，所谓的『氏』，是仅限于此会议中的称呼，因为这样比较像开会。「因此以结果来说，我们无法判断那个效果是双脚造成的，还是内裤造成的。不过我要附加一点我个人的意见，那就是丽子大人在报告时的态度，看起来相当高兴。」三人陷入沉默，仿佛在品味着上述内容。「香绘氏有何高见？」「看来似乎需要更进一步的验证。」「嗯。」「那个……」麻矢畏畏缩缩地举起手。她那眼角下垂的双眼非常可爱，是个温和乖巧型的千金小姐。她很怕寂寞，不喜欢独处，梦想是组织一个『大家庭』。「有什么事吗？」「公人大人真的是那样吗？我听说，男士一般不是都对女性的胸部以及腰、腰腰腰腰、腰部……噢……」「麻矢氏！」「请保持清醒！」「——比较有兴趣吗……？对双脚有兴趣，未免也太奇怪了吧。我不相信。」「的确很奇怪呢。」「可是他是庶民呀。以我们所拥有的常识，是无法理解公人大人的。」她们在本人不在场的状况下，进行了石刑。「……我突然发现一件事。」「香绘氏？」「丽子大人平常穿着的，不正是『膝上袜』吗？」三人同时惊觉。的确如此。那不就是『白色膝上袜』吗……？「那么，为什么公人大人什么都没说呢？」「重点在黑色……？」「不不，一定是对内裤产生反应吧。」「那么，也就是说公人大人是个正常人啰？」曾几何时，她们已经在心中确立了「公人不正常」的前提。「……谜题愈来愈难解了呢。」瑞穗抱着头。「我们需要更深入的调查。今天就先到这里吧。」香绘做出结论。接着，三人将桌子整理好，重新泡了一壶红茶。「我们继续努力吧。」香绘拿起茶杯。「无论如何，我们都要让他们两位开花结果！」「我一直觉得香绘大人好热心唷。」瑞穗这么说。「协助丽子大人本来就是应该的呀，大家也一样吧？」「是没错啦。」「老实说，每次想到如果真有那么一天，我其实会感到有些落寞……」听见麻矢这么说，瑞穗也点头表示赞同。「就是说呀。我觉得香绘大人的感触一定会更强烈吧……」「才没那回事呢！不，一点都没有。我一直都认为必须努力协助丽子大人与公人大人顺利进展呀。」香绘莫名地高声说道，接着点点头。「对了！先别谈这个了，我听见了一个令人好奇的谣传呢！」第2章这句台词应该是死也不能说出来的才对「「令人好奇的谣传……？」」瑞穗和麻矢不约而同地散发出『兴奋……！』的气息。在缺乏刺激的清华院生活中，八卦是她们最大的养分。两人将脸凑了过来，于是香绘将双手手肘放在桌上，十指相扣。「………………这件事是我从朋友那里听来的。」她营造出讲鬼故事般的氛围。听见她这么说，两人的表情立刻大变。明明什么都还没听到，麻矢就已经快要哭出来了。「……是恐怖故事吗？」瑞穗问道，而香绘用低沉的声音回答：「多少有点。」瑞穗眼镜下的双眼发出灿烂的光芒。麻矢则眼眶泛泪。「…………听说『出现了』唷。」「出现了？」「……该……该不会是……」「没错————————就是鬼魂！！」香绘将双手垂下，吓唬她们。遭到直接攻击的麻矢翻白眼，坐着晕倒了。「麻矢大人、麻矢大人……！香绘大人，请您收敛一点！」香绘用「欸嘿～吐舌」（最新流行语）回应。「听说目击者是国中部三年级一位名叫细川的大人。」她们把麻矢唤醒，继续说下去。自己，还……」「就在她快要抵达的时候————她就看见了。」瑞穗将身子往前倾，麻矢眼眶含泪地抱住了她。「……看见鬼魂了。」香绘独特的说话语气，让两人紧张得全身僵硬。「她看见二楼的窗户外面飘着一颗火球，同时还有个徘徊不定的白色人影……细川大人发出尖叫，哭着跑去敲当时离她最近的房门，于是被她吵醒的学姊便收留并照顾她。」……一片寂静。「……怎么会这样.」麻矢像只湿透的幼猫，不停颤抖。「啊，怎么办……我一听到这种故事，就……欸，两位，我们今天一起睡好不好？请不要丢我一个人。」「这是我第一次听见这么具体的撞鬼经验呢。」香绘啜饮一口红茶，仿佛刚结束了一份工作似的。「……不，不是的。」瑞穗的眼镜发出光芒。「那是————『犯罪事件』！」「「犯罪事件……？」」「是的！那并不是鬼魂，而是杀人事件的某种线索！没错，比方说偶然目击了什么犯罪现场，或是某种诡计，一定是这样不会错！！」瑞穗最近很沉迷于推理小说。顺带一提，由于推理小说的内容含有杀人的情节，因此在清华院算是轻微的禁书。「呃，我有几点想请教……」香绘呈现困惑的神情。「所谓的犯罪事件，是指什么样的事情呢？更重要的是，您为什么会这么想呢——」「什么嘛，很简单啊。」瑞穗完全拷贝了福尔摩斯的台词。「因为我看的书里，全都是这样写的啊。所以绝对不会错。」也太简单了。香绘和麻矢虽仍不免露出怀疑的表情——「我们一起来调查这个谣传吧！」但却没有反对瑞穗的这个提案。为什么呢？因为暑假很无聊嘛。叽拐……叽拐……瑞穗坐在摇椅上摇晃着。她戴着猎帽，拨弄着根本不存在的胡须，喃喃自语地说着「灰色脑细胞」，同时搔着头。感觉上混杂了很多角色。「那么，香绘大人、麻矢大人，麻烦两位去搜集与这起事件有关的资讯。」「瑞穗大人呢？」「只要两位把资讯带回来给我，我就能在一步也不离开这里的情况下，找出真相唷。」看来她想走安乐椅侦探风。「一步也不离开？」「这种事真的有可能吗……？」「是的。我一定会解决这个『鬼魂事件』。」叽拐……叽拐……瑞穗自信满满地摇着椅子。「……我知道了。我们走吧，麻矢大人。」「好、好的。」两人离开了房间。就这样，她们开始着手调查『鬼魂事件』——却卷入了一桩令人意想不到的事件之中。「我发现了令人震撼的新事实呢。」就在太阳即将西沉的晚餐时刻前，回到房里的香绘带着亢奋的表情说道。「原来还有其他大人目击了鬼魂，光是我确认到的就有四位呢。」叽拐……叽拐……相反地，瑞穗则安稳地坐在椅子上摇晃着，仿佛用摇椅的声音催促她继续说下去。「每一位都说看到了『飘浮在空中的火球和白影』，特征完全一致。而且每一位都是最近几天看到的。目击的场所都不一定，而时间当然是在晚上，而且是深夜呢。」「呃……目击者和目击的地点如下。」麻矢拿出纸条，开始朗读。「第一位是国中部二年级藤班的醍醐千寻；目击地点为宿舍·第9栋的房间；目击日期为四天前的晚上十点半左右。第二位是大学部一年级的柊刊；目击地点为宿舍·第2栋的走廊；目击日期为四天前的晚上十一点左右。第三位是高中部三年级的堀川；目击地点为宿舍·第3栋的房间；目击日期为昨天晚上十一点左右。第四位是三室户早纪；目击地点为宿舍·第12栋；目击日期为昨天晚上十点四十五分左右……报告完毕。」「我们搜集到的资讯就是这样了……」香绘注视着瑞穗。仅历经两个小时的调查，能有这样的成果，可说是非常丰硕了。这一切都要归功于香绘以她优异的沟通能力所构筑的人际网路。叽拐……叽拐……瑞穗闭上眼睛，嘴角挂着淡淡的微笑，坐在摇椅上摇晃着。叽拐……叽拐……叽拐……叽拐……经过了好几分钟，她仍不发一语。香绘和麻矢耐着性子等待。……………………………………叽忽然间，摇椅停了下来。瑞穗缓缓地睁开双眼，脸上明显地浮现已经导出某种结论般的表情。香绘和麻矢倒抽一口气，而她慢条斯理地——「目前什么都还不知道。」说出了完全丧失安乐椅侦探资格的话。「我们去现场吧。」这句台词应该是死也不能说出来的才对。第3章瞠目翌日，瑞穗来到了她隶属的文艺社社团教室。「社长，今天请让我请假一次。」她低头行礼。「哎呀，真稀奇。」坐在社团教室最里面的社长露出纯真无邪的表情，略感惊讶地稍微睁大了双眼。她拥有柔和的五官和个性，文学少女特有的双眼纯净透明，仿佛正在作梦一般地闪耀着光芒。学姊和同年级的同学，都以源氏物语里的『花散里』称呼她。社团教室是一间铺着榻榻米的房间，社员们各自坐在座垫上，面向小矮桌，感觉就像古代的书生一样。「方便请教一下原因吗？」「呃……因为我和朋友有约。」瑞穗决定将调查的事情保密，因为总觉得这样比较帅气。「这样啊。那就没办法了。」「非常抱歉。」无论如何都要挽回名誉才行——瑞穗激励自己。昨天吃晚餐的时候，气氛实在有够尴尬。社长脸上浮现一抹符合「花散里」这个绰号的轻柔微笑。「对了，文集要用的稿子，您进行得如何了呢？」瑞穗顿时感到一阵寒意。「当、当然进行得很顺利。」其实她连要写什么都还没决定。「噢，那太好了。今年的文化祭是创校一百五十周年纪念，我们文艺社也得交出一份不让历史和学姊们蒙羞的东西才行呢。」她的表情和声音都非常柔和，但给予的压力却不是开玩笑的。「是、是的！」瑞穗挺直了背脊，但内心已经快要哭出来了。身旁正在读书写字的社员们，也突然变得焦虑不安。就在她觉得应该赶紧离开时——「对了，您决定写什么样的故事呢？」社长却不放她走。「……这、这个……」瑞穗的手心冒汗，全身颤抖着。就算来不及交稿，社长也不会生气。只是她那双有如宝石的双眼会落下珠玉般的泪水，一个晚上就会变得瘦骨嶙峋，从具有疗愈效果的花散里变成了白发老太婆源典侍。很恐怖。「鬼魂！我想要写有关鬼魂的故事！！」瑞穗立刻脱口而出。「刚好最近有些谣传，我想要以它为蓝本，写一篇很棒的故事！」「哎呀，好棒唷。」社长宛如鲜花般灿笑。「您的着眼点真是独特呢！」一旁的社员们也发出赞叹。「是呀，好期待瑞穗大人的稿子呢。」「谢、谢谢您。」意想不到的反应，让瑞穗顿时心情极佳。就在这时——「——既然如此，我就非得告诉瑞穗大人不可了。」一位二年级的学姊带着神秘的表情说道。「敬子大人？」「希望这能成为您创作的参考……其实我的朋友……」砰！瑞穗用力地将房门打开。「麻矢大人！香绘大人！」「呀……！？」「瑞穗大人，这样成何体统！」在香绘的警告下，瑞穗赶忙有礼貌地关上门。「重大消息……我掌握了有关犯罪事件的重大消息了」听见这句话，两人双双以充满怀疑的眼神——虽然程度不同——望向瑞穗。毕竟事情也才过了一天而已。然而，她的下一句话让两人忍不住兴味盎然。「我知道鬼魂的真面目了！！」「是的，那绝对是紫苑大人不会错。」时间是下午，这里是高中部二年级藤班·远野杠叶的房间。三人来到这里，聆听房间主人的说明。「紫苑大人是？」负责人际沟通的香绘提出问题。「她是住在这栋宿舍的大学三年级学姊呢。」杠叶的个子虽小，但胸部却非常大。就连同为女性的三人组也不禁瞠目，发出「喔喔……」的感叹。「就是这位呢。」杠叶把相本递给她们看。照片看起来是她们在宿舍里举办庆生会的时候。紫苑是个额头饱满，看起来很稳重的千金小姐。「可以请您叙述一下当时的状况吗？」「好的——那是上周二的事情了呢。不晓得是不是因为喝了太多茶，那天晚上我睡不着……于是我打开窗帘，想看看月亮，没想到竟然看见我的正下方有一颗火球和白影正在移动。起初我以为那是鬼魂，不禁背脊发凉，但我立刻就发现——那是紫苑大人。」她这句话的余音与蝉鸣声互相重叠。「我可以问个问题吗？」香绘说。「是。」「那真的是紫苑大人吗？完全没有可能看错吗？」「是的。当时我就在这个二楼的房间，她真的就在我的正下方。您看，差不多就在那个地方。」杠叶指着窗外。「直线距离大约十公尺……在这个距离下，的确不会看错呢。」「对了，您的视力如何？」瑞穗问道。「两眼都是一·五。当晚我看见的绝对是紫苑大人不会错。她披着斗篷，手上提着提灯。」「！这么说来……！」香绘惊觉到一件事。「所谓的『火球』就是提灯，而『白影』就是学校发给我们的斗篷的颜色……？」「是的。我想应该是这样。」杠叶颔首。其他的目击者因为太过害怕，而以为自己看见了鬼魂——原来是这么一回事啊。「紫苑大人是往那个方向走去的。在那之后，我一直感到很好奇，所以每天晚上都监视着窗外，然而就在三天后，我又看见了。昨天也……」「为什么要做这种事呢……」麻矢害怕地说。于熄灯后在外游荡固然可怕，但更重要的是，那是校规禁止的事项。万一被发现了，绝对是非同小可。「您问过紫苑大人吗？」「我怎么问得出口呢！」听见香绘的问题，杠叶挥着手否认。她的胸部也跟着晃动，于是三人再次瞠目，发出「喔喔……」的感叹。「……说得也是呢。」疑心生暗鬼——就是这个意思吗？就在她们觉得能问的事情都问完了的时候——「……不过，还有一件事不晓得有没有关连，那就是最近紫苑大人的态度明显变得非常奇怪。」杠叶提出了新的话题。「她发呆的时间变多了……总觉得——对了，就像明明是清醒的，却还在作梦——她的表情看起来就像那样。而同宿舍的其他大人们也察觉到了这一点……」杠叶似乎有点犹豫，但最后仍像是下定决心似地深吸了一口气。她凝望着三人的眼睛。「昨天我在走廊上与紫苑大人擦肩而过的时候，她仍然露出那种仿佛在作梦一般的表情，而且喃喃自语地说——」…………『公人大人』。第4章仿佛正在作梦一般晚餐时间，三人坐在餐厅最角落的座位讨论。「这是怎么一回事？（香绘）」「仿佛正在作梦一般的表情。（瑞穗）」「喃喃自语地说『公人大人』……（麻矢）」三人语毕，便陷入沉思。少女们各自导出的结论，不约而同地指向同一件事实。「「「紫苑大人对公人大人……？」」」异口同声地说出这句话后，三人面露紧张的神色。她们将脸凑向桌子的中央，压低声音悄声说：「丽子大人又有新的竞争对手了？」「真是不得了！」「可是话说回来，她早就有很多竞争对手了呀……」「——！我知道了。」瑞穗的眼镜发出一抹闪光。「也就是说，紫苑大人在深夜偷偷离开宿舍……是为了与公人大人私会！」「「怎么可能……！」」两人脸红了起来。「如果真是这样，丽子大人该怎么办呢！？（香绘）」「不，不一定是私会。说不定她只是从窗外偷窥公人大人的房间呀……（麻矢）」「就像丽子大人在早晨散步时那样对吧！？」站在远处的女仆干咳了几声，像是在责骂她们。三人赶紧闭上嘴，端正坐姿。餐点送来了。来，就会有个地方说不通了。」「「此话怎讲……？」」「麻矢大人，您有带记事本吗？」「是，在这里。」香绘避开女仆的视线，偷偷接过记事本，很快地浏览过一遍。「……果然。」「「什么事？」」「在『同一天』的『同一个时间带』，有不同的人在『距离很远的不同地方』目击到鬼魂。也就是说……」麻矢恍然大悟。「『鬼魂』不是只有紫苑大人一个……！」「对。」瑞穗疑惑地发出「咦？咦？」的声音，慢了大约五秒才总算明白，接着露出「其实我早就这么想了」的表情颔首。「咦？那到底是怎么一回事呀……？鬼魂其实不是鬼魂，而且不只一个人…………咦？」瑞穗一头雾水。语毕，三人忽然恍然大悟，接着面面相觑。因为她们都注意到，本以为是闹鬼而开始调查的这件事，竟然渐渐地露出了另一面。「——！」香绘突然倒抽一口气。看见她的反应，另外两人也顺着她的视线望去。是紫苑。不知不觉中，餐厅已经变得空荡；女仆招呼紫苑走向座位。从她的表情，旁人可以很清楚地看出——她的心根本不在这里。她展现出封闭的态度，宛如告诉旁人不要来干涉她，双眼无神地望向远方。她的模样，确实正是——仿佛正在作梦一般。她轻轻地坐在椅子上，接过菜单。她的动作看起来就像机器人（Automate）一样，了无生气。三人一时为她的诡异模样所震惊。「我们去问她吧。」瑞穗奋勇地准备站起来。香绘拉住她的手，阻止了她。并且摇摇头，示意她必须自制。瑞穗的脸上浮现疑惑的神色，像是在问「为什么？」，但还是坐了下来。就在这时——「…………公人大人。」紫苑———不，声音来自她们背后的座位。三人一起回头。孤零零地坐在她们后方的，是一位不认识的学姊，原本在用餐的她停下动作，用茫然的视线凝视着自己的手指。仿佛正在做梦一般。「…………正臣大人。」声音从另一个方向传来。这个声音的主人是——紫苑。两人的眼眸就像死者一样混浊，她们的眼中仿佛映照不出这个世界的模样。然而不可思议的是，她们却似乎非常满足。忽然，两人几乎在同一时间——恍惚地微笑。那种表情——那种表情分明是……恋爱中的少女。三人顿时不寒而栗，背脊发凉。到底发生了什么事呢？第5章就连她本人都不记得了「……公人大人。」香绘的声音融化在水蒸气中。三人正在一起洗澡。她们分别住在不同栋的宿舍，澡堂当然也位在不同栋，不过今天她们得到了「住在朋友房间」的许可，因此一起来到了香绘的宿舍。「……正臣大人。」瑞穗的声音也消失在烟雾中。「为什么她们会自言自语地说出那两位的名字呢……？」麻矢望着天花板。「那是恋爱中的少女才有的表情呢。」瑞穗说道，眼神中充满确信。摘下眼镜的她，眼睛其实很大。「……的确，看起来确实是那样。」香绘这么说。「原来如此，公人大人与正臣大人都有许多爱慕者。这样很合理。」麻矢的肌肤泡在热水里，染上了淡淡的粉红色。除了身为庶民样本的公人之外，从很久以前正臣就相当受千金小姐们的欢迎了。正臣为了见丽子而不时造访清华院，因此千金小姐们也有很多机会能够见到他。他不但是「三大家族」之一的长子，长得又帅，又非常绅士。这些千金小姐们从未接触男性，不知道他有超级恋妹情结（她们连恋妹情结的概念都不知道），因此在她们的眼里，正臣就像一位完美的白马王子。顺带一提，觊觎正臣的女仆其实也不少，每次正臣来访，都会受到优厚的礼遇。「……不过，还有一些地方我觉得不太对劲。」香绘低语。「是什么呢？」麻矢问道，香绘便瞪着天花板回答：「就是她们那张宛如失了魂一般的表情。丽子大人在提到公人大人的时候，整个人充满朝气，眼睛也散发着美丽的光芒呢。」「听您这么一说，确实是这样呢。（瑞穗）」「您对丽子大人的观察好仔细呢，香绘大人。（麻矢）」「才、才没有那种事呢！总之，我觉得这点很奇怪。总觉得她们……就像被施以什么邪恶的魔法似的。」「邪恶的魔法！？」瑞穗的双眼和脸颊发亮。「也就是说，有恶魔躲藏在清华院的某处！不，应该是魔女吧？说不定那位娇小玲珑的学生会长清子大人，其实就是来自魔界的美丽魔女……！」「噫……」瑞穗这早就过时的少女小说般的设定，依然令麻矢感到害怕。「请、请不要再说了……」看见她这副好欺负的模样，瑞穗和香绘露出邪恶的笑容，互相使了个眼色——「每天晚上都举行恶魔聚会————！！（瑞穗「唰——！」地站起来吓麻矢）」「有没有坏孩子呀————！？（香绘揉捏麻矢的胸部）」「呀啊啊啊啊啊啊啊！？」「喔喔♡这胸部也太糟糕了吧～」她们就像平常一样以捉弄麻矢为乐。之后，她们花了大约一分钟的时间，安抚闹别扭的麻矢。「啊，对了。为什么当时您要阻止我呢？」瑞穗对香绘问道。「您是指您想去找紫苑大人的时候？」「是呀。」「在那个状况下，就算问了她，她可能也不会回答……而且，其实有个更好的方法呢。」「「好方法……？」」「是的，我认为最重要的关键在于『为什么要在深夜外出』。两位应该也已经察觉了吧？这件事已经不是闹鬼，或是找出鬼魂的真面目那么简单了。在清华院里，很可能正在偷偷进行着某件事……我是这么想的。」香绘散发出名侦探的氛围，流畅无比地进行推理。她虽然不太用功，但在其他方面——例如沟通能力——的头脑却很灵光。「所以我们应该找出的答案，应该是她们偷偷外出———『在做些什么』。」瑞穗的表情则散发出光芒。「要找出答案，比起当面询问，还不如跟在深夜外出的紫苑大人后面呢。」「也就是跟踪啰！？」「对，没错。这就是我们今天一起过夜的目的呀。道样我们就能一起行动了。」「原、原来有这个目的！」「设想得太周到了！」「那么，今天我们就先监视紫苑大人吧。等一下就去宿舍吧。」「「是！」」两人对充分展现领导能力的香绘点点头。一开始扮演侦探角色的是瑞穗这件事，就连她本人都不记得了。第6章走在深夜的清华院里入夜之后——三人偷偷离开宿舍，在黑暗中前往紫苑的宿舍。校园里虽然设有路灯，但却不如城市那样明亮。山里的夜晚是一片漆黑，特别是远处的森林，更宛如被黑暗所吞噬。「………………」麻矢不停地发抖。「那……那个……我们还是放弃吧？」她紧抓住香绘和瑞穗的衣服，用半哭泣的语调说。「我好害怕……而且，我们真的不应该做出违反校规的事呢。」清华院的千金小姐们，基本上是从不违反规定的。因此三个人都是第一次深夜在外面游荡。看见麻矢似乎真的很害怕，香绘和瑞穗停下脚步。「这对麻矢大人来说，可能真的太勉强了。」「真没办法呢。那么，麻矢大人请回宿舍去吧。」「！怎、怎么可以……」「我们还没有走太远，您一个人也回得去吧？」麻矢踌躇了一阵，最后紧握住两人的手。「我要去。我讨厌一个人被丢下。」虽然不喜欢恐惧的感觉，但她更不愿被同伴们排除在外。「两位请不要放手喔……」「麻矢大人，好痛，请您放松一点好吗？」三人继续往前走。「虽然有点恐怖没错……可是同时也很令人兴奋呢。」听见瑞穗这么说，于是香绘也附和道：「要是被女仆或老师发现，一定会被骂得很惨吧……可是，该怎么说呢，包括这一点在内，其实都很有趣呢。」「咦……？」只有麻矢一个人无法理解。「！啊！」「噫！怎、怎么了，瑞穗大人……？」「此刻的我们，就是『鬼魂』呢！」香绘提着提灯，三人都穿着学校发的白色斗篷，走在夜色里。这正是『鬼魂』的真面目。「真的耶！」香绘说道：「假如有人从那扇窗户看见现在的我们，应该就会以为看到了『鬼魂』而胆颤心惊吧。」「是呀。」香绘和瑞穗一起笑了出来。而麻矢也被她们影响，呵呵地笑了起来。于是三人便以轻松的心情，继续往前走。只不过因为喷了太多防蚊液，所以时不时会闻到那呛鼻的味道。就这样，她们走在深夜的清华院里。紫苑的宿舍映入眼帘。距离熄灯时间还有十五分钟，但从窗外看来，有一半以上的房间已经关上了灯。「我们躲在那里吧。」香绘说道，于是三人躲在宿舍的角落处。「她会出来吗？」瑞穗望着宿舍大门说。「距离熄灯还有十五分钟……」香绘拿出怀表确认。「总之，熄灯之后，我们再等三十分钟吧。她被目击的时间，也大多是在那个时候。」「还要等四十五分钟喔……」麻矢一副快哭的表情。不管怎么说，外面还是很恐怖，而且绕着街灯飞舞的虫也让人背脊发凉。但话说回来，她也无计可施。三人静静地等着。窗户透出的灯光一一熄灭，最后宿舍变得一片漆黑。熄灯了。「我把提灯熄掉啰。」香绘用手指按下开关。「点着灯太显眼了，而且会引来昆虫。」「……」此刻麻矢发出的无声哀鸣，源自于「虽然很怕黑，但是更怕引来昆虫」的双重束缚。提灯熄灭。四周瞬间变得一片漆黑，就连彼此的脸都看不见了。「……香绘大人，现在几点了？」过了一阵子，瑞穗盯着宿舍门口问道。「十点十八分。」「还要再等十分钟对吧？」「是的。假如她今天没有出现，那么我们就明天再来。」「……」此刻麻矢发出的无声哀鸣，就等同于庶民口中的「真的假的？」问句。「如果她会出现的话，这个时间点就差不多了呢。」仿佛配合着香绘的这句话一样——「！！出现了！紫苑大人出现了！」瑞穗小声地喊道。不久，提灯发出的朦胧火光便开始前进。紫苑提着提灯往前走。她走进路旁的草坪，穿着白斗篷的背影逐渐远离宿舍。三人在紧张的气氛下对彼此点点头。靠着已经习惯黑暗的视力，三个人互相牵起手，踏着小心翼翼的脚步，从建筑物的角落走出来——开始跟踪紫苑。紫苑那白色的背影，比她们在餐厅遇见她时还要飘忽不定、缺乏现实感，明明知道她是人，却忍不住觉得她是个游魂。紫苑穿过隔壁栋宿舍的后方。这当然不是一般人平常会走的路。她毫不犹豫地踩着稍长的杂草前进。「「「…………」」」三人取得了共识。『她想要避人耳目，朝着某个目的地前进』。三人犹豫了一瞬，但仍慎重地踏上高高的杂草。……沙。再怎么小心，都会发出脚步声。然而，走在大约二十公尺前方的紫苑，却丝毫没有察觉。三人松了一口气，继续跟踪。「沙、沙」地踏着草地。就在这时——啪答答答答！一只大虫忽然在她们的眼前振翅。「「「呀啊啊啊啊啊啊！？」」」在她们心想「糟了」的时候，已经太迟了。紫苑转过头来，接着拔腿就跑。「「站住！！」」香绘和瑞穗追了上去。瑞穗的速度愈来愈快，一转眼就抓到了紫苑。「呀啊！？」「别想逃走呢！」其实瑞穗是那种「明明是文学少女，却是个运动健将」的家伙。「……我在散步。」被三人包围的紫苑如此坚称。夜里散步。」「我想您应该知道，这样的行为是违反校规的。」「…………」「而且这里既崎岖，视线又不佳，我认为并不适合散步呢。」「…………」紫苑只是低着头，表情仿佛蒙上了一层阴霾。「您是不是正要前往什么地方？」「不，我只是在散步。」于是瑞穗说：「您喃喃自语地念着『正臣大人』，又是为什么？」忽然间，紫苑做出了明显的反应。「我们在餐厅都听见了。为什么？」「…………」「我们还掌握了另一份证词，听说您在其他时候还喃喃自语地念着『公人大人』。」紫苑的脸上露出难以掩饰的激动，紧握的拳头正微微颤抖着。香绘凭着直觉，从她的态度察觉到了什么，于是问道：「那和您现在所做的事——半夜离开宿舍，前往某个地方——有关，对吧？」「………………」紫苑痛苦地咬着嘴唇，双手紧紧抓住以薄透布料制成的睡衣。第7章宛如被一群天使包围「香绘大人，要不要再添一杯红茶呢？」「谢谢您，请给我一些。」香绘受学姊之邀，前来参加茶会。她和这些学姊并不是因为住在同栋宿舍而熟稔，她们其实是香绘「偶尔会去露脸的美术社的」→「社长的」→「一群要好的同班同学」所组成的团体，与香绘隔了许多层关系。「我烤了戚风蛋糕呢，不知道香绘大人喜不喜欢。」「我最喜欢戚风蛋糕了！我想吃！」「哎呀，太好了。呵呵。」香绘像是被一群阿姨围绕的小孩似地受到疼爱。她是个很有长辈缘的女孩。她的话题丰富，拥有炒热气氛的技能，始终坐稳『想邀请来参加茶会的学妹』的第一名宝座。虽然她的学姊人际网路不断扩展，不过她其实并没有刻意做什么努力，一切都是自然形成的。换言之，她天生就是这样的女孩。「真的好好吃喔！」她用撒娇的语气说道，然而内心却充满了焦躁。现在明明不是做这种事的时候啊——昨晚，紫苑到最后还是没有松口。只要她一直保持沉默，既不是警察、也不是讯问高手的千金小姐们，也只能束手无策。也就是说，她们遇到了瓶颈。不只是紫苑，这件事一定连她的伙伴们都知道了，因此接下来她们一定会更加保持警戒。必须构思对策才行。香绘不由自主地低头沉思了起来。到底是什么事呢？清华院现在到底发生了什么事呢……「听说香绘大人最近正在调查有关鬼魂的谣传呢？」香绘大吃一惊，抬起头来。坐在对面的美术社社长，露出一抹宛如天使般的笑容。香绘感觉到——一股恶寒。这是怎样？为什么？有「仿佛出自雷诺瓦的画中」之称，楚楚可怜的美少女社长，只是朝着香绘露出与平时无异的微笑而已。但是，但是……「……您是从谁那里听说的？」香绘尽量保持冷静地问道。不，毕竟我们到处去问，所以传入她的耳里也没什么好奇怪的——「已经传开了唷——在我们之间。」忽然，一阵低语声从旁边传来。香绘转过头去，这才发现——啊，就是这样。她们的眼神仿佛正在做梦一般。这位学姊也是，那位学姊也是。每一位都露出仿佛正在作梦一般的表情。「我们有个秘密想要告诉香绘大人。」洁白的阳光从挂着蕾丝窗帘的窗户投射进来，在学姊们的身后散发出耀眼光芒。香绘觉得——自己宛如被一群天使包围。接着，她有种预感……她将被带到一个非现实的崇高世界去。第8章是这样吗瑞穗的房里充满紧张的氛围。「您……刚刚说什么？」瑞穗带着惊愕的眼神问道。香绘本想望着她，但却像是无法承受似地将视线垂下。平常活泼的氛围完全消失无踪。即使如此——「……我说，我们不要再继续调查这件事了。」她仍再度清楚表达自己的意志。她们为了讨论接下来的应变措施而集合。香绘提出「今天不要来我的房间，改去瑞穗的房里聚会」的要求，因此瑞穗与麻矢都觉得不寻常。而三人一集合，香绘就提出了中止调查的要求。「…………」瑞穗一时语塞。「为、为什么呢？」麻矢试图缓和现场的气氛。然而香绘却——不发一语。「因为我们遇到瓶颈了吗！？」瑞穗提高了声调。「不，接下来才是重点！我们已经知道，现在有某件恐怖的事情正在清华院中发生！我们必须揭发真相才行！用我们的力量！！」她比手画脚，激动地对香绘诉说。「对不对！？」她恳求似地注视着香绘。然而…….「是这样吗？」香绘冷静地说着。「您刚才说『某件恐怖的事』，请问您凭什么这样断言？到目前为止，没有任何人受伤或是失踪啊。」「所以我说接下来——」「发生了一件不可思议的事，所以就一定要揭开真相……其实我不这么认为。」「……您怎么了！？您这样一点也不像香绘大人啊！！」香绘的眉头瞬间出现了一丝阴霾，但立刻用一抹淡淡的冷笑取代。「其实我接下来会有点忙，许多人都邀请我参加茶会。」瑞穗顿时语塞。她的脸渐渐涨红，握着的拳头不停颤抖。「所以，我没有办法再继续协助——」「不用了！！」瑞穗的怒斥响遍整个房间。「只要有我和麻矢大人就够了！！」她用力地指向门口。「出去！请您出去！！」香绘静静地站起来，走向房门。「……两位请不要勉强继续调查，毕竟我们并不是侦探。」于是便离开了。第9章那并不是我们现在要讨论的「谢谢您。」麻矢在成功偷偷离开宿舍后，便向瑞穗道谢。「您在说什么，应该是我向您道谢才对。」瑞穗笑着说，但她的眼睛还有点红肿。来到瑞穗的房里邀她的。麻矢说，或许其他人也会在半夜偷跑出来，这样说不定便能掌握什么线索。「话说回来，麻矢大人主动来邀我，真的让我很意外呢。从昨晚的状况看来……」「我无论如何都想解决。」「解决这起事件？」「是的。这起事件。」两人用比昨晚更熟练的态度走在深夜的校园里。就在她们即将接近一栋宿舍时——「……这里是……」瑞穗停下了脚步。那里是——香绘的宿舍。瑞穗转头望向麻矢，而麻矢对她绽放微笑。「我们再跟她谈谈吧。」她的笑容温柔而勇敢，让人觉得要是再继续纠结此事，仿佛是种罪过。「我觉得刚才的香绘大人与平常不一样。」听见她这么说，瑞穗也低声附和：「…………这么说的话，的确是呢。」「会不会是有什么理由呢？」「…………我真是太性急了。」瑞穗低下头。麻矢望着她，叹了口气。答案就快水落石出了。她并不是天生就懂得像这样调解纷争。事实上，清华院的千金小姐根本没有机会锻炼这样的能力。而麻矢的这种变化，其实和公人有着深切的关系，不过那并不是我们现在要讨论的。「走吧，瑞穗大人。我们一起解决这起事件吧。」麻矢再次绽出微笑，向她伸出手。瑞穗也露出笑容，就在她准备将手伸向麻矢时——香绘从宿舍走了出来。两人惊讶地想要叫住她……「「——！？」但是立刻决定躲起来。香绘完全没有察觉她们的存在，只是一手拿着提灯，摇摇晃晃地向前走去。带着仿佛正在做梦一般的表情。第10章 ※我发现了（尤里卡）！（编注：「尤里卡（Eureka）」为希腊文「我发现了」之意，是阿基米德发现可以用水测量物体体积时兴奋喊出的句子。）两人忍耐着现在就想叫住她的心情，谨慎地尾随在后。「……连香绘大人也……」麻矢低语，表情充满了惊讶与悲伤。瑞穗的表情也和她一样。但是，她们的当务之急是找出事情的真相。香绘并不是走向校舍，而是往宿舍的区域走去。只是她来到的地方，距离宿舍非常远。「「……」」两人屏息。火球。提灯散发出的小小火光摇曳着，正分别从左右两边，以步行的速度聚集而来。大概有二十个吧。提着提灯，身影朦胧地浮现在黑夜中的少女们，没有互相打招呼，只是静静地会合，仿佛就像※精灵流祭典中漂浮在河面的灯笼，缓缓向深处前进。（编注：日本在中元节举行的祭典，相当于台湾的放水灯。）香绘也被吸进了那列队伍中。看起来宛如某种宗教仪式。瑞穗和麻矢躲在暗处，被眼前的景象夺去了目光。白色鬼魂们的目的地，是一栋建筑物——如今已经废弃的旧宿舍。少女们开了门——门内一片漆黑。少女们就像巡礼者一般，接连被这栋披上夜色的建筑物给逐一吞噬。最后一人的身影消失后，门就被关上了，仿佛什么事都没发生。瑞穗与麻矢有种虫鸣声突然又响起的错觉。两人用略带紧张的眼神互相对望，接着颔首。「………我们走吧。」两人踏着谨慎的脚步，来到了建筑物的门口。门……开启了。门内是一片漆黑。扑鼻而来的，是一种长久没人使用的建筑物特有的诡谲味道。「什么都看不见呢。」瑞穗无可奈何，只好将提灯伸向屋内。「我们进去吧。」「…………」麻矢似乎发不出声音，好不容易才点了点头。两人悄悄地走进建筑物，关上了门。在提灯的火光下浮现的建筑物内部，构造与两人的宿舍差不多。看起来似乎有人定期打扫。耳边传来了声响。是从二楼传来的。两人再次望向彼此……接着踏上阶梯。叽。木板发出恐怖的细微声音。她们「叽、叽」地一步一步爬上楼梯。瑞穗与麻矢双双脸色苍白，害怕得直发抖。好恐怖。她们到底在这种地方做什么呢？到底是什么可怕的事情，把香绘和其他人变成那副模样？难道——真的有恶魔或魔女吗？然而……「……我们必须救出香绘大人才行……」她们一心只想着这个目标。两人来到了二楼。「！……」走廊尽头的房间，透出了微微的亮光。房里的亮光从没关紧的门缝中流泄而出——在地板上画出一道直线，宛若一个箭头，指示她们「就在这里唷」。……只能进去了。两人手牵着手，慢慢沿着走廊前进。就在她们走到一半时——房门突然从内侧缓缓地敞开。「——欢迎两位，麻矢大人、瑞穗大人。」少女稳重的声音从房里传出。两人顿时伫立在原地，心脏仿佛被人用手捏住了一般。原来她们早就被发现了。然而事到如今早已无路可逃。两人往前走去，剧烈的恐惧感使她们的表情扭曲。在这段时间里，那个声音继续说道：「我们大家讨论过后，决定也邀请两位加入……让两位知道我们在做什么。是的，我相信两位一定也会喜欢的……」瑞穗和麻矢走进从门内射出的光线中——转过头，望向房间。在这间家具都被清空的会客室里，将近三十名少女排成半圆形，席地而坐，面向着两人。坐在中央椅子上的，是楚楚可怜、仿佛出自雷诺瓦画中的少女……美术社社长。她的身后，放着一个用白布盖住的巨大物品，看起来像是画板。「欢迎。」她露出轻柔的微笑。她那双美丽的眼眸……宛如正在作一个远比现实还要甜美的梦。身边的千金小姐们也流露出同样的气息，瑞穗和麻矢觉得自己像被天使所围绕。只有坐在最角落的香绘，看似尴尬地将视线移开。「…………那个。」。」「同好的聚会？」是的——社长优雅地回答。「这是一场大家共同讨论某个话题的淑女聚会唷。」「这是个新世界呢。」一旁的千金小姐们接着说。「全新的地平线，甜美的幻想世界（Fantasy）……」「探究无限的可能……」她们用恍惚的语气（Tone）说道，眼神望向空无一物的半空中。「…………」瑞穗和麻矢只是一头雾水。「我想，让两位亲眼看看，应该比较快吧。」社长轻轻地站起来，抓住挂在看起来像画板的东西上的白布。「我要公开新作品了！」千金小姐们发出小声的欢呼。她们露出充满期待的神情，眼神散发出像是在作梦一般的光芒，同时伴随着「又可以编织出新的美梦了」的渴望。瑞穗和麻矢带着疑惑的心情，注视着白布。白布下到底藏着什么呢？只见社长一口气扯下白布。「「「「「啊啊………！」」」」」千金小姐们异口同声地发出感叹。「……公人大人和……正臣大人………？」瑞穗低语道。油画中，两人宛如希腊神一般，呈现半裸的姿态。这幅画描绘得比现实还要耽美，最重要的是，公人露出无惧的笑容拥抱着正臣，而正臣则一脸为难地将视线移开——这样的构图具有无比的冲击性。这时，坐在社长旁的少女缓缓起身。那位大人不是诗歌会的代表吗？她将手里的笔记本高举至眼前，投入感情，开始朗诵。某个夜晚……「放开我。」正臣大人扭动着身体，试图挣脱公人大人的拥抱。「拜托你。请不要走。」正臣大人不停地挣扎，但公人大人用那纤细却精实的手臂，将正臣大人拉向自己。他的眼神仿佛捕获猎物的蜘蛛，散发着妖媚而冷酷的气息。「要是清华院的女孩们看到现在的你，不知道她们会作何感想呢。」正臣大人瞬间羞红了脸，挣扎得更加厉害。然而，他就像一只被蜘蛛网住的白色蝴蝶。「啊啊……住手、住手……」「我就是想看你这种表情。不过你在夜里这样喧腾，会打扰到别人的。看来我得让你安静点才行了。」可怜的蝴蝶，就这样被妖美的蜘蛛为所欲为……原来公人是攻。是的。清华院的千金小姐们在得到了公人与正臣这两样素材后，便发明了独特的『那种类别』。「「「「「好棒呀！！」」」」」千金小姐们纷纷起立鼓掌。「我试着把双方一直以来的立场对调了。（美术社社长）」「是的！是的！好棒呀！真是新鲜呢！」「公人大人竟有这种妖媚的魅力！没想到那位强壮的正臣大人，竟然变得如此内敛……」「这种颠倒立场的尝试，让我不知道该说什么才好……我的心跳好快呢。」「呼……我好像快不行了……」「……其实我觉得不要颠倒立场比较……」攻受战争也就此萌芽。她们凝望着公人与正臣彼此交缠的画作，脸颊染上了玫瑰色。看起来仿佛正在作梦。「……公人大人。」「……正臣大人。」仿佛一种暗号似的，当※妇女们喃喃地这么说的同时，她们也不约而同地浮现微笑。就像牵着手，踏上前往非现实（此处）的幻想世界（Fantasy）的旅程。（编注：日文音同「腐女」。）「「………………」」瑞穗和麻矢的视线像是被钉在画板上，说不出话来。她们的心跳加速，脸颊逐渐发烫。两人心中的某种东西，仿佛就要开启。那是一个放在内心最深层的小盒子。若是她们过着普通的人生，这个盒子便永远不会开启，甚至连它的存在都不会被发现——但如今，这个禁忌的盒子打开了。就这么打开了。我发现了（尤里卡）！看着她们的变化，社长眯起双眼，眼神变得温柔。「麻矢大人、瑞穗大人。」她唤道，脸上扬起一抹宛如蔷薇盛开般的动人笑靥。「和我们一起欢愉地讨论吧。欢迎来到………《B》的世界。」于是，房门被关上，走廊再度被黑暗笼罩。

第7.5卷 千金小姐侦探俱乐部—作梦的佳人—

第7.5卷千金小姐侦探俱乐部—作梦的佳人—