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第十卷 暗黑解放 第五章 交错的过去

作者:大迫纯一 字数:35024 更新:2024-02-23 14:51:59

<p>1</p><p>玛雷欧米·拉斯麦雅的大姐风范,至少在认识她的人们之间是很有名的。</p><p>「有困难的时候就祈求拉西」这么一句犹如暗语般的话语,流传在众人之间。</p><p>最后的手段是用哭的。</p><p>不过眼泪如果是假的,不仅会被她一眼看穿,还会被整得半死。然而如果是流下真实的眼泪求助,拉斯麦雅便会倾尽全力帮忙。</p><p>爱哭、单纯,总是不顾一切地发挥同情心的她,是玛雷欧米乐器行的店长。</p><p>也就是说——</p><p>「好可怜喔~~」</p><p>待在柜台、拄着两颊的她,之所以泪眼汪汪,就是因为这样的个性。</p><p>她顶着一头短发,穿着不符季节的半袖T恤,脸蛋与其形容是「美女」,倒不如说是「帅气」比较恰当。</p><p>丹宁布的围裙实在不太适合她。</p><p>「所以那孩子都不笑吗?」</p><p>「呃,虽然我不太清楚是不是这样……」</p><p>同样待在柜台、以异于拉斯麦雅的另一侧手臂托腮的雪莉嘉回答。一袭制服的她穿上与店长相同款式的围裙。</p><p>「不过我想她不可能没有受到伤害。」</p><p>放学后打工是雪莉嘉的日课之一。然而如果据实以报的话将会违反校规,算是不能让任何人知道的兼职工作。</p><p>因为工作地点是乐器行,值的又是晚班,所以没有很多客人上门。</p><p>雪莉嘉主要的工作是管理隔天的商品,以及打扫。她在值班期间的空档,不经意地说出她从索诺米,芙朗妮那里听到的话题——也就是「旁徨的魔兽」。</p><p>话题接着转到索尔帖山的坠机事故,随后又转到雪莉嘉好友的身上。</p><p>也就是当史奇纳·塞德鲁金遭到杀害时,为了办案而造访过这家店的娇小警部。</p><p>「她那么小却如此坚强,铁定吃了很多苦头……」</p><p>「不,店长,她虽然娇小,却跟我同年喔。」</p><p>「什么?」</p><p>拉斯麦雅不禁失声大叫:</p><p>「跟你同年?对不起,佐治从明天起不用来了,改叫那孩子过来吧。」</p><p>「过分!」</p><p>这家店虽然不大,专莉嘉却非常喜欢观赏这里的摆股。</p><p>柜台内侧放置着单人乐团,固定陈列在两旁的是吉他。</p><p>由玻璃镶嵌而成的柜台里陈列着口琴、民谣口琴、弦柱与拨片,还有调音笛及音叉等等杂物。</p><p>店内商品一如招牌上注明的齐全。</p><p>从响板到单人乐团,从古典乐到重金属摇滚,一应俱全。</p><p>商店深处垂挂着一幅印有摇滚乐团标志的挂帘,挂帘的另一侧是办公室。</p><p>「所以她的父亲也是在当时去世的罗?」</p><p>玛雷欧米一边询问,一边拿面纸贴着鼻子,用力一擤。</p><p>「啊,不是的,父亲是在她五、六岁时因病去世的,母亲则是多年后在一场交通事故中……」</p><p>「又是事故!」</p><p>「……嗯,没错。」</p><p>听说是一场非常悲惨的事故。</p><p>原因是一辆不当驾驶的车子造成的。</p><p>那场事故导致许多人丧生,其中包括玛提亚的母亲。</p><p>至于飞机事故则是在那场车祸之后、办完母亲葬礼的玛提亚准备前往领养自己的亲戚家途中发生的。</p><p>「当时把她带回家照顾的就是马纳伽大叔。」</p><p>「啊,真是的!」</p><p>突然大叫出声之后,拉斯麦亚又「哔——唔」地擤鼻涕。</p><p>「佐治!」</p><p>「什么事?」</p><p>「你哪天带那孩子来店里一趟!」</p><p>「什么?」</p><p>「我要请她吃好料的!」</p><p>拉斯麦雅的个性就是这样,具备爱照顾人的大姐风范。</p><p>「嗯,知道了,我会跟她说的。」</p><p>正当雪莉嘉「啊哈哈」地干笑回应时——</p><p>「那个……店长~~」</p><p>佣懒的嗓音来自于另一名兼职人员。</p><p>「已经过了打烊的时间,你有什么打算呢?」</p><p>她跟店长一样穿着牛仔裤,然而上半身无袖背心的打扮显得更为轻便,不过没必要担心她会不会冷。</p><p>因为有着一头粉红色头发的德拉榭丽雅是精灵。</p><p>「啊!谢谢你的提醒,去把铁门拉下来吧。」</p><p>「好的。」</p><p>店内紧接着响起「嘎啦嘎啦」的金属声响。</p><p>今天的工作到此为止。</p><p>大家辛苦了。</p><p>脱下围裙、互相道别后,雪莉嘉穿越拉下一半的铁门,步出乐器行。</p><p>夜晚的空气将她的气息冻成白色的。</p><p>「好冷!」</p><p>由于布制围巾遮住脸孔的下半部,她的喃喃自语不太清楚。</p><p>晚上骑小绵羊真的很辛苦呢……</p><p>正当她这么想时——</p><p>「……咦?」</p><p>在前方的路肩发现了熟悉的巨形车体。</p><p>说是越野车又过于巨大的车体是黑色的,看起来像是黑色涂装的装甲车。</p><p>「Lucky——!」</p><p>果然如她所料,只见面向人行道的副驾驶座正缓缓将车窗往下拉,露脸并在车内挥手的是佐治·雪莉嘉的好友。</p><p>「其实我今天有点沮丧。」</p><p>这么说的雪莉嘉,把切成大块大块的汉堡肉,一口塞进嘴里。</p><p>「好吃!」</p><p>向日葵发色的少女笑得非常开心。</p><p>这里是卡耶巴市国道旁的家庭餐厅。顺道载雪莉嘉回公寓的途中,他们看到这家店的红色招牌格外显眼。</p><p>提议去接结束打工的雪莉嘉一起回家的是玛提亚。</p><p>离开饭店没多久后,玛提亚说:「好久没见到雪莉嘉了……」因此三人现在正围着桌子用餐。</p><p>「实习好辛苦……再加上兼职的工作正值集中进货时期,忙得人仰马翻的。」</p><p>雪莉嘉一面咀嚼,一面劈哩啪啦地说话,不过模样并不会让人觉得不舒服,也没有掉落任何食物在桌上,算是非常伶俐。</p><p>马纳伽心想:「她的家教真好。」</p><p>纵使经历过两年恶梦般的生活,她的个性却没有因此扭曲变样,甚至成长为如此天真澜漫的少女,真是近乎奇迹。</p><p>一切都多亏身为大男人却独自抚养她长大的父亲,对她灌注真心诚意又满满的爱;而且不是一味的溺爱,是真正的爱。</p><p>「啊,对不起。」</p><p>正因为如此……</p><p>「跟我这种小CASE比起来,玛提亚跟大叔还比较辛苦呢,毕竟你们面对的是工作嘛。」</p><p>她才会有一颗如此体贴他人的心。</p><p>「没这回事。」</p><p>坐在雪莉嘉身旁的玛提亚点了跟雪莉嘉一样的汉堡排套餐。</p><p>但是边说话边吃饭的雪莉嘉几乎快吃完了,玛提亚却还剩一大半没吃。</p><p>不过最早吃完的其实是马纳伽。</p><p>虽然拥有超过二公尺半的巨体,他却点了三明治。</p><p>事实上,他的肚子并不饿,因为玛提亚的神曲所赋予的能量与仰赖食物摄取的营养,可以说是天坏之别。</p><p>「毕竟我今天只能够当听众啊……」</p><p>虽然这样的做法较想像中来得消极,不过马纳伽依然选择保持沉默。</p><p>「话说回来……」</p><p>玛提亚一边咀嚼附餐的马钤薯,一边说:<span id="chapter_last"></span><p>已经是学院的二年级生。</p><p>「嗯,原则上是这样没错。」</p><p>「那么,关于精灵雷跟物质化能力呢?」</p><p>「有啊,应该说学校正在教呢。」</p><p>「可以请你陪我们讨论一下吗?」</p><p>「我吗?」</p><p>大吃一惊的不只是雪莉嘉。</p><p>马纳伽也是。</p><p>因为眼下的玛提亚正向雪莉嘉请求协助搜查,不禁让他回想起夏天发生的那起事件——发生在库雷门沙岛帝国饭店的凶杀案。</p><p>面对被害人在众目睽睽之下遭到毒杀的大胆犯罪行为,处于缺乏警力资源情况的玛提亚却依旧能漂亮地解决这宗案子。</p><p>听说当时助她一臂之力的,就是雪莉嘉。</p><p>事后,玛提亚跟雪莉嘉对于实际状况都没有多说,马纳伽所知道的只有片断的回忆,以及后来提交的报告内容。</p><p>古老精灵暗想——恐怕两人之间已经产生连自己也无法想像的情谊,或者应该说这份情谊从她们初次邂逅时就已经存在了。</p><p>他宛如岩石般的脸上露出浅浅的笑容,心想:「这样也好。」</p><p>雪莉嘉却对于其他方面感到讶异。</p><p>「可是……玛提亚不是职业神曲乐士吗?我还是学生喔?」</p><p>「嗯,但你正在学习当中吧?」</p><p>「所以我这种人派得上用场吗?」</p><p>「嗯。」</p><p>能够让玛提亚露出这种微笑的对象,除了马纳伽以外就是雪莉嘉了。</p><p>「与学习过的人比起来,正在学习的人反而有各式各样的想法喔!坦白跟你说吧,像我早就快忘光了。」</p><p>「是这样吗?」</p><p>「嗯,就是这样,所以帮帮我们吧。」</p><p>「啊,嗯,可是……精灵的事情不是马纳伽比较……」</p><p>雪莉嘉的湛蓝眼眸仿佛求助似地偷偷瞄向马纳伽。</p><p>然而他这么对她说:</p><p>「我可是中看不中用呢……」</p><p>雪莉嘉似乎因为这句话而下定决心。</p><p>她再次将头转向玛提亚。</p><p>「好吧,所以是什么事?」</p><p>「可以请你帮我一个忙吗?」</p><p>「当然可以,如果我帮得上忙的话。」</p><p>「嗯。」</p><p>玛提亚将还没吃完的餐点移往桌角。</p><p>然后拿起装着牙签的小罐子,从里面摇出几根牙签。</p><p>「咦?这是要做什么?」</p><p>「嗯。」</p><p>她开始在桌上把牙签排成一直线。</p><p>「你把这个当成建筑物的墙壁,上面嵌了精灵文字,因此精灵无法穿过……啊,这边是外面,这边是里面喔!」</p><p>「嗯。」</p><p>「然后建筑物上面有窗户。」</p><p>「窗户也有精灵文字吗?」</p><p>「嗯。」</p><p>「OK,所以精灵连窗户都无法穿过。」</p><p>「这个就是窗户。」</p><p>玛提亚边说边移动排成一直线的其中一根牙签。</p><p>她以一端当做支点,让它稍微倾斜。</p><p>这是用来表示饭店窗户的开启方式。</p><p>「这扇窗户的敞开幅度只有这么大。」</p><p>「算是缝隙呢……」</p><p>「没错,就是缝隙,大约十公分左右。截至目前为止应该都没问题吧?」</p><p>「这是窗户,其他全部都是墙壁,精灵无法穿透,窗户只能打开十公分宽的缝隙。」</p><p>「没错,然后还有另一扇窗户。」</p><p>跟方才倾斜的牙签一样,她将旁边的第三根牙签斜摆,隔在中间的两根牙签代表墙壁。</p><p>「它们是呈现反方向敞开的吧?」</p><p>「嗯,因此两扇窗户各自的缝隙并不是相对的。」</p><p>玛提亚抬头看向马纳伽,旨在进行确认。</p><p>「是这样没错。」</p><p>他指的是案发现场。</p><p>这是为了将案发现场的状况提供给雪莉嘉了解而做出的图解。</p><p>「OK,然后呢?」</p><p>「问题是,从现在开始,一名精灵朝这扇窗户内侧……」</p><p>玛提亚用纤细的手指指向一八七号房。</p><p>「从这里藉由某种力量……」</p><p>这次,她的手指移动到隔壁的一八八号房。</p><p>「如果她想破坏这扇窗户内侧的东西,有什么方法能达成呢?」</p><p>「没有移动窗户内侧吗?」</p><p>「没有。」</p><p>「也就是说,问题在于怎么从这扇窗户进入隔壁窗户吧?」</p><p>「嗯,没错。」</p><p>毕竟饭店的内部装潢拥有足以使马纳伽的一部分「肉体」消失的强力精灵文字排列。</p><p>「简单来说……」</p><p>雪莉嘉一边描述,一边拿起一罐盐跟胡椒,将它们摆在敞开的窗户前方,每一罐都放在窗户缝隙的延长线上。</p><p>「在这里跟这里设置精灵文字,加以反弹精灵雷,这样应该行得通吧。」</p><p>这跟玛提亚说的一模一样。</p><p>她很干脆地引出来的结论,跟马纳伽与玛提亚两人好不容易追查出来的结论是一样的。</p><p>但是——</p><p>「对不起,你说的这种方式行不通。」</p><p>「为什么?如果是因为反射的锐角角度过大,只要增加精灵文字就行罗?」</p><p>雪莉嘉用手指在空中画出锯齿状的图形,也就是利用反覆的钝角反射,将精灵雷诱导至目标的窗户。</p><p>「不,不是的……」</p><p>玛提亚指着其中一扇打开的「窗户」说:</p><p>「这扇窗户……应该说墙壁外面无法设置任何东西。」</p><p>「真的吗?」</p><p>「因为太高……嗯,该怎么说呢,它距离地面有五十公尺以上喔。」</p><p>「所以它的周遭没有其他高的东西罗?」</p><p>「有是有……」</p><p>玛提亚一边说着,一边以手指沿着敞开的窗户所牵引出的延长线,在桌上描绘。</p><p>「这边的线上什么也没有。」</p><p>「不过隔壁的窗户有。」</p><p>「嗯,如果是这边的窗户正面,只能设置一个。正确来说……」</p><p>玛提亚又拿出好几根牙签,与最初排出来的那列牙签面面相对。</p><p>「就是这样,刚好与其他建筑物的墙壁相向。」</p><p>「嗯……」</p><p>雪莉嘉不自觉地将双手交叉在胸前,盯着排列而出的两列牙签。</p><p>「这样不行,精灵雷办不到。」</p><p>她最后得出的结论与两名搜查官的见解一致。</p><p>「那么,如果不是精灵雷,有没有可能是其他的东西呢?」</p><p>「喔?也就是说条件扩大了?说说看吧。」</p><p>「比方说……嗯……例如利用精灵雷操纵大刀之类的……」</p><p>「我有个问题。」</p><p>「嗯。」</p><p>「对方想破坏的东西是什么?」</p><p>听到这个问题。玛提亚对马纳伽是了个眼色。稍微思考之后,他点了点头,算是表明对雪莉嘉的信赖。轻轻点头回应后,那提亚再次转向雪莉嘉,说:</p><p>「是人类。」</p><p>雪莉嘉没有露出讶异的表情,或许早就料到了吧。</p><p>「这些状况……是那起饭店的案件内容吧?」</p><p>「嗯,没错……对不起,一直瞒着你。」</p><p>「没关系的!既然如此,我想应该不可能。」</p><p>她立刻回答。<span id="chapter_last"></span><p>』,对吧?」</p><p>没错,至少这样的想法最为贴切。</p><p>根据堤古蕾雅的判断,嫌犯……或是凶器极有可能一边伤害被害人,一边做出「飞越」的动作。</p><p>「既然这样就不可能。」</p><p>雪莉嘉斩钉截铁地说:</p><p>「能够这么做的凶器……虽然我曾经想像成类似巨爪的凶器,但它应该又大又重,动作也很迅速。」</p><p>「嗯,我也这么认为。」</p><p>「如果要操纵那种武器,精灵雷必须够强。」</p><p>「但是无法转弯……」</p><p>「一点都没错,既要压制凶器的强大威力,同时必须操控它,精灵雷想必必须搭载更强大的『力量』吧?既然如此,不就跟直接击出精灵雷没什么两样吗?」</p><p>「如果只是『很重』的话又会如何呢?」</p><p>说话的是马纳伽。</p><p>「如果是格外沉重的凶器,该怎么说呢……应该口(会往下坠吧。」</p><p>「其实理论是一样的。要是凶器有重量,就会受到相当大的引力牵引;如果想把它拿起来,便代表必须使用比巨大引力更强的力量支撑,所以所需的精灵雷「力量」也会变大喔。」</p><p>「这点牵涉到物理学。」</p><p>补上这句话的是玛提亚,然而马纳伽还是不太懂。</p><p>总之,他所知道的只有「这也行不通」。</p><p>「对不起。」</p><p>雪莉嘉如此表示:</p><p>「看来我派不上什么用场。」</p><p>「别这么说,即使只能确定『这样行不通』,也算是有进展罗。」</p><p>「是吗?」</p><p>她的疑问主要是针对方才一来一往的应答。</p><p>「嗯,就是这样。」</p><p>如此表示的玛提亚开始收拾散落满桌的牙签。</p><p>「直升机是否也能吊挂呢……」</p><p>她的手却在听到雪莉嘉的这句话后突然停下动作。</p><p>「……咦?」</p><p>「啊,没事,对不起,我是开玩笑的。」</p><p>向日葵女孩苦笑说道,但是玛提亚毫不迟疑地追问:</p><p>「直升机?」</p><p>「都说对不起了……我只是觉得这种推测很像直升机,如果把精灵文字吊挂起来,或是在直升机写上精灵文字,是不是行得通呢?」</p><p>雪莉嘉继续表示:「开玩笑、我是开玩笑的!」但是玛提亚的视线焦点已经不聚焦在她的身上。虽然是往她的方向看,眼神却投射在更远的某件事物上。</p><p>然后——</p><p>「谢谢你!」</p><p>再度回神的玛提亚如此说道。</p><p>「我大概已经明白了。」</p><p>「真的假的?」</p><p>「嗯,不过没有实验看看,我无法断定结论。」</p><p>她先丢出这句话,然后——</p><p>「你知道直升机为什么会飘浮在空中吗?」</p><p>这正是关键。</p><p>2</p><p>马纳伽里亚斯提诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯是一名古老的精灵,能跟他正面对决的,大概只有圣兽或始祖精灵之类程度的精灵吧。</p><p>然而,即使是这么厉害的他,依然拥有棘手的事物。</p><p>譬如说这个——</p><p>「唔……」</p><p>也就是文书工作。</p><p>他从早上就开始窝在执勤室里,与堆积如山的文件奋战。</p><p>这些都是有关尤提妮·菲梅拉·迪奥尼的资料。她是在精灵岛坠落后的精历三年诞生的,从当时到现在有过四次缔结契约的经历,剩下的纪录则是在神曲公社成立以后记载的,然而光是回溯之前的纪录,也有相当的数量。像是她在哪里居住了几年?有过什么职业经历?做过什么事?受过什么样的赏罚?取得过什么资格?或是有什么资格失效等等。</p><p>这些细项虽然是在可以确认的范围内,却也记载了满满一堆。</p><p>至于设立公社以后的纪录自然会变得更加缜密。</p><p>一切都是理所当然的,因为在公社成立后所记载的并非回溯的纪录,而是同步的纪录。</p><p>马纳伽的任务是从如此庞大的资料里找出相关线索。</p><p>总而言之——</p><p>「这下可伤脑筋了。」</p><p>托腮坐在办公桌前、茫然说出的这句话足以解释他现在的心情。</p><p>他花了一整个早上,却连一半都还没看完。</p><p>若是以纪录上的时间来看,他好不容易才进入精历六百年左右。</p><p>「如果是玛提亚,应该会处理得更有效率吧……」</p><p>当他整个人往椅背躺,那张看起来像大公司重要干部专用的大椅子便「咯吱」地发出声响。</p><p>玛提亚现在不在这里,因为她还有别的工作。</p><p>马纳伽只能恨恨地望着散放在桌上的文件。</p><p>「唉,只能继续做下去了。」</p><p>就在此时,有人敲门了。</p><p>「请进。」</p><p>「报告。」</p><p>有些粗鲁地把门打开的是身穿藏青色制服的人物。</p><p>他露出得意的笑容,深深的笑纹刻画在他黝黑的脸上。</p><p>「结束罗。」</p><p>捧着厚重的棕色公文袋走进来的是监识课主任——</p><p>轰·亚罗萨鲁斯。</p><p>「来,就是这些。」</p><p>他把带来的棕色公文袋「咚」地用力摆在桌上。</p><p>摆在散落于办公桌的文件上。</p><p>「跟小姑娘判断的一模一样,真是了不起。」</p><p>「真的有吗?」</p><p>「不只是『有』而已,还出现了一堆呢,我全都做了记号。对了,还有这个。」</p><p>摆在棕色公文袋上方的是另一个尺寸相同的信封袋,不过这个比较薄。</p><p>「虽然关键点一致的样本基本上都提出了,然而因为是草草赶出来的东西,不能直接提交给法院,只能拿来成立案件喔。」</p><p>「感谢你帮了我们很大的忙。」</p><p>「都说不是我了,要谢就去谢小姑娘吧。」</p><p>然后,轰像是突然发现什么似地环顾执勤室。</p><p>「话说回来,小姑娘跑到哪里去了?」</p><p>「射击场。」</p><p>「射击场?小姑娘会开枪吗?」</p><p>马纳伽露出似是而非的苦笑。</p><p>他说不出「其实她没有随身携带枪枝」这句话。</p><p>「她在做实验喔。」</p><p>「做实验?什么实验?」</p><p>「呃——该怎么说呢?什么力学来着的……」</p><p>「你这样讲我怎么听得懂啊?」</p><p>「呃,其实连我也不太懂。」</p><p>「伤脑筋啊……所以你负责的是文书工作吗?也太轻松了吧!喂!」</p><p>「哪里轻松啊!」</p><p>马纳伽扯开嗓门大喊:</p><p>「我必须从这堆资料找出嫌犯的动机耶,巴不得不干啊!」</p><p>「嗯?」</p><p>轰的脸皱了起来。</p><p>仿佛在嘲笑马纳伽。</p><p>「这些资料是饭店那起案件的吧?」</p><p>「没错。」</p><p>「怎么会这么多呢?你到底是从哪个年份开始看的啊?」</p><p>他指的是纪录。</p><p>「精历三年。」</p><p>「你是白痴吗?」</p><p>「你讲得也太狠了吧……」</p><p>「我问你,被害人是人类吧?」</p><p>「对啊。」</p><p>「既然这样,为什么要去查几百年前的纪录呢?」</p><p>「你的意思是说……?」</p><p>「说什么说啊。」<span id="chapter_last"></span><p>当门「啪哒」地关上后,马纳伽一瞬间听懂他的话中含意。</p><p>「喔!」</p><p>没错。</p><p>嫌犯的确拥有犯案动机。如此一来,代表被害者有理由让嫌犯犯案。</p><p>既然如此——</p><p>「理由」应该不会在被害目标出生前产生。</p><p>椎名一拉德威尔,五十二岁,就算眼前堆稹如山的文件里隐藏着某个线索,顶多也只存在于五十年左右的纪录里。</p><p>「搞什么啊!」</p><p>马纳伽抬头看向墙上的时钟,自己居然浪费了两个小时。</p><p>接着,他找出最新的纪录。</p><p>因为当下无需由过去追查至现在,而是必须由现在回溯到过去。</p><p>花了五分钟的时间,他找到了。</p><p>鲁谢赛理斯市警本部的射击场位于地下二楼,宽度与深度都很大,因此天花板感觉很低。如果把精灵课的执勤室比喻成地窖,这里便算是「洞窟」吧。</p><p>该处无论是四周还是地板都是裸露的水泥。走进室内,映入眼帘的是宽度同样很大的木制柜台。</p><p>有别于正面的柜台,右边深处是另一座类似报到处的小柜台。</p><p>但是这边现在没有人。</p><p>因为这里整个被包下来了。</p><p>被精灵课的……不,是马奇雅,玛提亚警部包下来。</p><p>「玛提亚。」</p><p>打开厚重的防音门,走进射击场的马纳伽出声喊叫,因为没有看到她。</p><p>「我在这边。」</p><p>回应是从射击位置的柜台后方传来的。</p><p>这里是除了宽敞之外,什么都没有的空间,又高又宽,没有一根柱子。马纳伽无意识地拱起背部。</p><p>射击场的空气冷飕飕的。</p><p>这也难怪,因为四周都是裸露的水泥,唯一存在的只有天花板上的轨道而已,它是用来移动靶板的。</p><p>除此之外还有灰尘、没烧完就散落在地上的火药屑,以及几颗发出黯淡光芒、没有回收到的空弹壳。</p><p>玛提亚就在这个空间的正中央。</p><p>坐在地上的她背对着马纳伽。</p><p>「有什么发现吗?」</p><p>「嗯。」</p><p>马纳伽边走过来边回答。虽然他设法将音量降得较平常小声,低沉的声音依旧回荡在射击场中。</p><p>「你那边怎么样?」</p><p>「等一下。」</p><p>坐在地板上的少女周围一片雪白,看起来像是坐在白色的花圃当中,不过当然不是。那些白色物体并非盛开的花朵,而是纸屑。</p><p>「再一下应该就好了。」</p><p>「是吗?」</p><p>少女没有回头,只是默默地继续作业,视线落在自己的手上。</p><p>走近一看,才知道那些物体并不只是纸屑,而是工艺品的残骸。</p><p>大部分都是半成品,其中也有不少看起来是完成品,不过每个都被她毫不眷恋地丢弃在地上。</p><p>因为是失败品。</p><p>昨晚跟雪莉嘉一起吃饭时,玛提亚曾经解释过原理。虽然雪莉嘉点头表示理解,马纳伽却不是很懂。</p><p>但是现在看到散落满地的「失败作品」以后,他终于稍微明白了。</p><p>它们的形状都很类似,每个都像是直升机的螺旋桨,从中央延伸出好几个长方形……也就是说,很像螺旋桨的叶片呈放射状延伸而出。</p><p>有三片、五片,甚至还有更多片的。</p><p>散落在地板的、拥有各式各样片数的物体,并不只是两三个而已。除了改变叶片数量,她也尝试了其他条件,一点一滴地变更,不断地进行实验。</p><p>像是尺寸的大小、厚度、叶片的角度等等,总之只要是想得到的条件,她都会从头实验,进行测试。</p><p>马纳伽突然很想殴打几分钟前因为仔细调查文件资料而哀嚎的自己。</p><p>玛提亚可是独自一人在冷冰冰的射击场不断进行实验啊!</p><p>「要不要先休息一下?」</p><p>讲完这句话以后,他觉得自己非常愚蠢。这样的提议铁定只会妨碍她……</p><p>「嗯,等我试完这个之后吧。」</p><p>玛提亚边说边站起来。</p><p>她一只手拿着纸制的白色螺旋桨,另一只手则拍打连身洋装的臀部位置。</p><p>「好痛。」</p><p>马纳伽甚至听到了「啪叽」的关节抡动声。</p><p>接着,只见少女回过头,露出虽然浅淡却有些得意的笑容。</p><p>「马纳伽。」</p><p>「喔?」</p><p>「我曾经说明过直升机飞行的原理吧?」</p><p>她指的是昨晚的事情。</p><p>「嗯……」</p><p>直升机的飞行原理,有许多地方遭到一般人误解。那正是玛提亚说明的开头。</p><p>大多数的人都以为回转的螺旋桨往正下方送风,然后直升机是靠那股压力往上飞的。</p><p>也就是说,它是靠风压往上飘的。</p><p>然而只要进入飞行中的直升机下方,马上就会知道这个原理是错误的。如果它真的是靠风压往上飘的话,那么用来支撑机体质量的巨风,照理说也会撞击正下方的地面。</p><p>马纳伽询问「难道不是那样吗」,少女则回答「不是喔」。</p><p>直升机飘浮在半空中的力量,其实跟让飞机在空中飞行的力量是一样的。</p><p>也就是说——是浮力。</p><p>比方说机翼并非只是一块板子而已。从它的断面看的话,会发现它的下面是直线,上面却仿佛山形般隆起。</p><p>一旦在空气中移动,机翼上面跟下面会因为空气的流动速度而产生差异。</p><p>也就是说,上面的空气会流动得比下面还快,因为上面的空气会变稀薄。因此,机翼会往空气稀薄的地方……也就是被往上牵引,这就是浮力。空气流动的速度越快,浮力就会越大。像飞机起飞前的滑行加速,就是为了获得起飞时必要的浮力。</p><p>这个原理对直升机来说是一模一样的。螺旋桨回转并不是为了制造风,而是跟飞机滑行的原理一样。也就是说,是为了获得让机体一起往上飘浮的浮力。</p><p>「我还记得喔。」</p><p>马纳伽如此说道,起码自己还记得理论。</p><p>「这个跟我所解释的是相同的理论。」</p><p>玛提亚把手上的螺旋桨「模型」递给马纳伽看。它的大小约等同于马纳伽的手掌,是把纸黏在一块做成的三叶螺旋桨。</p><p>仔细一看,每块叶片都弯曲得很微妙,看起来跟机翼或直升机的螺旋桨一样,断面都呈现山形。</p><p>「只要让它充分回转并抛投出去,就会产生浮力。不过,直升机的螺旋桨呈水平状,要是把它垂直丢出去的话,你觉得会怎么样?」</p><p>「掉下来……?」</p><p>「不,并不会,因为有抛投的力量,它将会一面回转一面往前飞,跟丢球的原理一模一样喔。」</p><p>「啊,是吗?原来如此。」</p><p>「不过气流速度的差异并不会发生在上方或下方,而是在左边或右边,对吧?」</p><p>「对,的确没错。」</p><p>应该吧。</p><p>「如此一来,你觉得会有什么变化?」</p><p>马纳伽陷入沉思。</p><p>上面的气流如果比下面快,就会产生往上飘的浮力。根据这个原理,如果左右两侧的气流速度产生差异的话……</p><p>「往旁边移动?」</p><p>「答对了!」</p><p>然后少女背对着壮汉。</p><p>「你看喔。」<span id="chapter_last"></span><p>以垂直立着的方式。</p><p>「喔喔!」</p><p>她的动作轻盈得让人讶异。当玛提亚放手的那一刻,纸制螺旋桨开始一面回转,一面在空中画出弧形。笔直往外投掷的物体像是有生命似地持续变换方向,仿佛要回到投掷的玛提亚这边。</p><p>玛提亚往前移动,准备接住它,将手往前伸出,「啪」地拍合双掌,只见纸制的螺旋桨夹在两只手中间。</p><p>少女做了个漂亮的向右转。</p><p>「看到了没?」</p><p>她抬起头来,露出明显又得意的笑容。</p><p>「到底这是怎么回事啊?」</p><p>玛提亚发出「嗯……」的鼻音:</p><p>「理论就跟脚踏车的车轮一样。」</p><p>「这次换成脚踏车啦?」</p><p>「嗯,由于它是一面回转一面前进的关系,回转面的上半部与下半部往横向移动的浮力,将会出现大小差异。因为上半部的正面受到风力影响,下半部则做出远离风力的动作。截至目前为止,你听懂了吗?」</p><p>「听……听懂。」</p><p>其实他根本听得一头雾水。</p><p>「因此,它就会边飞边往斜倾……」</p><p>虽然听得有些糊里糊涂的,不过大致上能了解她的意思。也就是说,如果骑着脚踏车,倾斜行驶中的车体,倾斜的那边会自然转弯——她在表示与这点同样的原理。</p><p>马纳伽确实理解的事情有两个,一个是这种现象有个叫做「回转效应」的名词。然后另一个则是——</p><p>「就是这个喔。」</p><p>玛提亚主张嫌犯是利用跟这个原理同样的凶器这件事。</p><p>「嗯,或许是这样呢。」</p><p>「不是『或许』,我非常肯定就是这点。像遗体身上的伤口,还有害马纳伽受到重大伤害的地毯裂缝,光是这个原理就能够做出解释喔!还有窗户关闭的理由、被害人奇怪的倒地姿势,全部都能加以说明。」</p><p>「是这样吗?」</p><p>「没错,只要利用更重更硬的材质制造,计算投掷的角度及强度……还有风速跟投掷的时间点,然后正确地投掷出去的话,全部都会跟案发现场一样喔。」</p><p>「全部?」</p><p>「没错,全部!」</p><p>玛提亚边说边竖起食指,伸到马纳伽面前。</p><p>「首先是伤痕的问题。被害人会出现被从上到下回转的螺旋桨从肩膀直击的状况,因为螺旋桨持续回转穿过背部的关系,叶片因此把背部挖开,所以背部才会出现较大的伤口。」</p><p>然后又竖起中指。</p><p>「穿过的叶片最后会撞击到被害人的背部,所以把被害人往前推!于是他的脸便撞击到窗户。」</p><p>「我懂了,所以窗户才会残留他脸上的油脂,至于窗户的锁松脱之后就关了起来。」</p><p>「没错!」</p><p>点头的玛提亚眼神闪闪发亮。</p><p>「那么地毯上的裂缝呢?」</p><p>回应他的玛提亚这次竖起的是无名指。</p><p>「伤害被害人身体的叶片顺着那股力道脱离飞行方向,感觉有点像是往前冲的速度过猛,结果踢到东西而被绊倒。」</p><p>因此它撞到地板、画开地毯,触碰到地板上的精灵文字以后就消失了。</p><p>「原来如此啊……」</p><p>当然,每个现象可能都有各式各样的解释。</p><p>但是,如果这么一个回答就能针对所有现象同时做出解释的话……</p><p>这个事实代表着——</p><p>它就是真相。</p><p>「你真厉害。」</p><p>「嗯。」</p><p>回答完以后,玛提亚叹了口气,露出一副「因为把想说的话说完而沉静许多」的模样。</p><p>接着又发出抽鼻的声音。</p><p>「讨厌,因为兴奋过度,结果流鼻水了……」</p><p>「应该是这里太冷的关系吧。」</p><p>「嗯,的确有一点。」</p><p>「总之先离开这里吧,后续的事情等一下再说,你先去喝点热的东西,暖暖身子。」</p><p>「啊,可是得先把这里整理整理。」</p><p>「拜托!」</p><p>马纳伽笨拙地眨了一下眼:</p><p>「不是都跟你说『后续的事情等一下再说』了吗?」</p><p>玛提亚再次环顾脚下,然后点点头说:</p><p>「嗯,等一下再处理。」</p><p>当马纳伽帮忙把隔音门打开并来到走廊后,虽然并非暖气发挥作用,玛提亚却依然觉得身体暖和多了。</p><p>摆在隔音门正对面的长板凳是必须依序等候射击时的设备。</p><p>旁边设置了纸杯式的自动贩卖机,这个季节能够选择的饮料只有咖啡跟可可亚。</p><p>「来。」</p><p>「谢谢。」</p><p>接下可可亚,热度透过手掌传到体内,她喝了一口——</p><p>「……好烫!」</p><p>从喉咙深处感受到一股热气,正慢慢往肚子里面扩散,看来自己被冻得超乎想像。</p><p>不过,辛苦还是有回报的,至少已经确定嫌犯犯罪的手法了。</p><p>可是……</p><p>「她想保护什么呢……」</p><p>她喃喃说出这句话,不过并没有经过什么深思熟虑。</p><p>「保护?」</p><p>「嗯,我有这种感觉。」</p><p>这是直觉。</p><p>「其实不需要这么大费周章,因为她是精灵,应该还有其他各种方法。她却选了这个方法。」</p><p>「这个方法是要保护什么吗?」</p><p>回答的马纳伽也坐在她旁边。</p><p>长板凳发出「咯吱」声响,玛提亚坐的那侧稍微斜斜翘了起来。</p><p>「嗯,虽然我不太清楚……」</p><p>她以这句话当做引言——</p><p>「比方说即使害怕被抓,也不是为了自己,而是为了保护其他的事物……」</p><p>「你的意思是『动机』吗?」</p><p>经马纳伽这么一提,她总算想起——</p><p>「对,就是动机。你有什么发现吧?」</p><p>「啊,有啊,要听吗?」</p><p>「嗯。」</p><p>「还没有确切的证据可以证实就是了……」</p><p>「不过有什么让你觉得不对劲的地方吧?」</p><p>「是没错啦……」</p><p>「我要听,告诉我吧。」</p><p>「喔,嗯。」</p><p>马纳伽转过身来,面向玛提亚,长板凳发出「咯吱」的声响。</p><p>喝了一口可可亚以后,玛提亚也转向他这边。</p><p>「首先,椎名·拉德威尔先生以前曾经在瑟连达待过。」</p><p>「这样啊……」</p><p>他指的是将都瑟连达。</p><p>「我曾经待过那里喔。」</p><p>「什么?」</p><p>「我曾经在那里住到十一岁。」</p><p>「啊啊……经你这么一说,的确是呢。」</p><p>就算马纳伽已经忘记了这件事,玛提亚也不会觉得他冷酷无情,因为她自己很少提起过去的事情,尤其是在将都瑟连达经历过的事情……</p><p>「好了,先不管这个。然后呢?」</p><p>「嗯……」</p><p>马纳伽从外套内袋拿出摺叠起来的便条纸。</p><p>「呃——大约是从精历九九六年到一〇〇四年吧,他好像曾经在克拉特的瑟连达分公司担任管理职。」</p><p>「这样啊……」</p><p>「然后……尤提妮小姐则是从警校中辍。」</p><p>「嗯。」</p><p>她早就知道这件事了。刚开始在确认身分时,同事便已经做好纪录。</p><p>「是七年前吧?如果我没记错的话。」<span id="chapter_last"></span><p>因此出现了失控的危险性,被送进设施里保护。</p><p>「问题出在他的死因。」</p><p>马纳伽说公社留有纪录。记载的不是尤提妮·菲梅拉·迪奥尼的纪录,而是她的契约乐士……岐部·克雷古的纪录。</p><p>「死因是什么?生病吗?」</p><p>「是事故。」</p><p>「事故?」</p><p>「没错,上面只记载了『交通事故』而已,还有时间及地点。」</p><p>此时,一股冰冷的感觉窜上玛提亚的背脊。</p><p>她连忙喝了一口可可亚,但是没用。</p><p>事故?还是交通事故?</p><p>「所以我去调查了,我打电话到瑟连达的交警课。」</p><p>瑟连达的交通事故……?</p><p>「是追撞事故,当时尤提妮小姐与岐部·克雷古先生被卷入那起事故当中。」</p><p>讨厌!</p><p>「听说肇事原因是为了闪避一辆不当驾驶的自用车,不过细节至今尚未查明。总之那场事故让尤提妮小姐失去了契约乐士。」</p><p>讨厌,别再说了!</p><p>「也就是说,尤提妮小姐与椎名先生曾经在同一时期待在瑟连达……」</p><p>不要再说下去了!</p><p>但是她说不出话来,只能凝视着马纳伽的脸。</p><p>「喂!」</p><p>马纳伽满脸担忧地看着她。</p><p>「怎么了?你的脸色好苍白耶!」</p><p>「那个……」</p><p>她想说:「别再说了。」</p><p>「那个……是什么时候的事?」</p><p>取而代之脱口而出的话却是这句。</p><p>「你说事故吗?是七年前,一〇〇一年的七月。」</p><p>明白了,这下终于明白了。</p><p>「马纳伽。」</p><p>「喔?」</p><p>「你那边有没有当时椎名·拉德威尔的长相资料呢?」</p><p>她连看向马纳伽都办不到,只能以双手捧着纸杯,盯着震出涟漪的可可亚表面,因为光是要压抑内心深处快爆发的情绪都很勉强了。</p><p>「啊,有喔。」</p><p>那是一份影本,照片的影本,应该是利用员工证或驾照放大影印出来的,连轮廓都显得有些模糊不清,不过已经绰绰有余了。</p><p>黑色的嘴角。</p><p>露出黄色牙齿,歪斜又漆黑的嘴角。</p><p>……是这家伙!</p><p>「马纳伽……」</p><p>她无法压抑颤抖的声音。</p><p>「喂,你没事吧?」</p><p>「瑟连达的交通事故……是这家伙。」</p><p>「什么?」</p><p>「是他害死尤提妮小姐的契约乐士的!」</p><p>「你说什么?」</p><p>马纳伽把递到玛提亚面前的影本抽回来,拿到岩石般的脸前仔细端详。</p><p>「是椎名·拉德威尔先生?」</p><p>然而玛提亚没有听见这句话,只听到另一道在远方喊叫的声音。</p><p>等一下!</p><p>不要走!</p><p>我还在这里!</p><p>黏糊的灰色漩涡……是云,是下着雨的天空。</p><p>明白了,终于明白了。</p><p>「连起来了……」</p><p>她捏烂纸杯。热可可亚虽然洒在手掌上,却一点都不觉得痛。</p><p>「玛提亚?」</p><p>马纳伽连忙丢下影本,拿手帕帮她擦拭。</p><p>擦拭她烫伤的手——尽管被烫到却颤抖不已的手。</p><p>照片影本轻轻飘落,吸收了洒在地上的可可亚,明显变成棕色的。</p><p>但是椎名·拉德威尔的嘴边看起来还是一片漆黑。</p><p>那是现在虽然没有,但七年前存在的胡子。</p><p>3</p><p>她不敢形容她们是挚交,但是她的确是自己无可取代的友人。</p><p>——尤提妮。</p><p>仔细想想,对马尼耶提卡来说,她是自己第一个交到的精灵朋友。</p><p>所以——</p><p>「请问我不能拒绝吗?」</p><p>她不自觉地如此表示。</p><p>巡官马尼耶提卡对警部补如此说道。</p><p>地点是夜间的停车场,从抬头仰望的壮汉背后看得见外来的灯光。</p><p>当时正好是自己执完班,换好便服,准备回家的时机。她在准备上车时突然被叫住,被马纳伽里亚斯提诺克警部补叫住。</p><p>「没关系。」</p><p>她没想到马纳伽会回答得如此干脆。</p><p>「然而届时你将失去救她的机会。」</p><p>「救她……?」</p><p>「是的。」</p><p>马纳伽沮丧地垂下肩膀,</p><p>「玛提亚是这么说的。」</p><p>这是什么意思?</p><p>「她说『如果想稍微减少尤提妮小姐接下来将承受的痛苦,希望你能够帮这个忙;即使无法抵消她犯下的罪过,也应该能够帮忙支撑她所承受的重担』……玛提亚是这么说的。」</p><p>「这话是……」</p><p>……什么意思?</p><p>马尼耶提卡虽然想这么问,却欲言又止。</p><p>不过她取而代之地移动身体,从黑色巨体的身旁跑过去,准备回去本部的建筑物。</p><p>此时——</p><p>「喂喂喂,你要去哪里?」</p><p>有人从后方抓住她的肩膀,与当时相同,不过这次的力道非常温和。</p><p>「马奇雅警部在哪里?」</p><p>「她在医务室喔。」</p><p>现在的马尼耶提卡连深思他的话中含意的余裕都没有。</p><p>「我有话要……」</p><p>「不行。」</p><p>这次她整个人被拉回来。</p><p>「她好不容易才冷静下来,是不是能先让她睡一会儿呢?」</p><p>听到他这么说,她才明白。</p><p>「请问她哪里不舒服吗?」</p><p>回答的壮汉脸上露出笑容。</p><p>「没有啦,只是精神有点亢奋而已,因为情绪状况实在无法工作,所以先让她待在医务室里。」</p><p>他率直地表示。</p><p>现场却弥漫着沉重的气氛。</p><p>这也难怪。</p><p>所谓「精神兴奋」不过是保守的说法,毕竟她因此无法回到工作岗位上。</p><p>那算是某种歇斯底里……抑或是恐慌的状态。平常总是冷静得令人觉得无情的玛提亚警部居然会出这种状况。</p><p>然后,马纳伽警部补将陷入这种状况的她独自留在医务室,跑到这里,目的是为了传话给自己。</p><p>马尼耶提卡突然回想起一件事。</p><p>今年夏天,刚好就在两人站立的这个场所出现了大型凹陷,是马纳伽从这里飞向天空时造成的,也是精灵雷造成的破碎痕迹。</p><p>事后,他接受了两次盘问,被罚写堆积如山的悔过书……他却笑了,因为那是为了救出玛提亚的行动。</p><p>话说回来,自己只看过一次他发怒的模样,是玛提亚被绑架的时候。</p><p>没错。</p><p>玛提亚对马纳伽来说,存在或许更胜于单纯的契约乐士……他却在这里。</p><p>既然如此——</p><p>「知道了。」</p><p>如果真是这样……</p><p>「我接受。」</p><p>马纳伽之所以会出现在这里,是因为他的身分是警官。</p><p>「拜托你了。」</p><p>因为他跟马尼耶提卡一样都是警官。</p><p>「没问题,我会确实转告的。」</p><p>她一边如此表示,一边敬礼。</p><p>然后——</p><p>「警部补。」</p><p>「什么事?」<span id="chapter_last"></span><p>「谢谢你。」</p><p>古老精灵如此说道。</p><p>春日精密机械的确不是什么知名企业。</p><p>听说过它的名字的,不是公司周边的居民,就是平常经过看得见公司招牌的马路的人,或是公司员工及他们的家人吧。</p><p>不过如果观察力够敏锐,或许会发现克拉特工业的产品上面印有他们的公司名。</p><p>也就是说,支撑巨型企业克拉特工业的十几家公司之一,就是春日精密机械。</p><p>椎名·拉德威尔则是第三任社长,不过他并没有吃太多苦就飞黄腾达,只是因为娶了第二任社长的女儿。</p><p>讽刺的是,这样的发展成为他「私人游戏」的开始,也是他卷入麻烦事的远因。</p><p>顾问律师固然很优秀,但他办得到的也只是让椎名·拉德威尔从拘留所被释放。当下的他透过社长室的窗户看向前方的大马路,正好跟可疑男子在车上往这边看的眼神相对。</p><p>在这样的三更半夜。</p><p>没关系,想监视就尽量监视吧,但是别以为事情就这么算了!他已经指示有田律师做好反将对方一军的准备,警方威胁他的事实应该会成为有效的武器。</p><p>有田说「椎名是同志的这件事,对他来说搞不好是一种幸运」。只要反向操作他是「少部分性取向不同者」的这件事,并强调警方对弱者的蛮横态度,舆论或许会站在他们这一方,这样的状况并非不可能——这就是顾问律师的意见。</p><p>等着瞧!你们给我等着瞧!</p><p>但是——</p><p>「抱歉,这么晚还打扰你。」</p><p>对方突然打电话来。</p><p>「真的非常不好意思,可以请你帮个小忙吗?」</p><p>就算隔着话筒,对方的声音仍浑厚无比。</p><p>「明天晚上能否劳驾你前往案发现场的饭店一趟呢?」</p><p>他的口气没有紧张感,听起来很悠哉的样子。</p><p>「什么?该说的我全都说了耶,虽然是你们硬逼我说出来的。」</p><p>「哎呀,上次真的很感谢你呢。」</p><p>感谢我?</p><p>不是「非常抱歉」,而是「感谢我」?</p><p>「多亏你的帮忙,案子快要破案了呢。」</p><p>……什么?</p><p>「因此希望椎名先生能够再协助我们最后一次。」</p><p>「我不觉得我有那个义务要帮你们!」</p><p>「你的确没有义务,就算要拒绝也没关系,不过……」</p><p>椎名·拉德威尔此刻非常肯定。</p><p>超级大块头警官的嘴唇正在电话的那一端露出笑容。</p><p>「难道你不想知道是谁想要你的命吗?」</p><p>「你说什么?」</p><p>「啊,请不要跟任何人说喔。老实说,嫌犯想杀的并不是你花钱买的那名男性,而是你本人。」</p><p>被追杀?而且是我?</p><p>「是谁?」</p><p>「等明天晚上就会知道了,我会恭候你的大驾。」</p><p>电话突然单方面地挂断了。</p><p>「喂,喂!」</p><p>无论他怎么喊都得不到回应,椎名把话筒往摆在办公桌角落的电话一摔。</p><p>可恶,竟然这么瞧不起我!</p><p>然后,他把秘书叫进来。</p><p>明天的行程全都取消!</p><p>听到他这么说,也难怪秘书会感到不安。今晚之所以加班到这么晚,无非是为了整理明晚会议上所需要的文件。</p><p>但是——</p><p>「取消了!」</p><p>没错,我非得看看……我要亲眼看看那个想杀我的家伙到底长什么样,然后让他后悔一辈子。</p><p>「他把我当成什么人了!」</p><p>当他不自觉地喃喃说出这句话时,嘴角也跟着丑陋地歪斜。</p><p>「喂,尤提妮?」</p><p>「是的……啊,马尼?」</p><p>「对不起,你睡了吗?」</p><p>「还没有,我刚哪才跟克丽缇雅与露西儿见面呢!你也知道,婚礼的时候我们并没有说到什么话,所以……」</p><p>「是这样啊……」</p><p>「嗯,所以我想再跟其他朋友见见面,会在这里多留一阵子。至于房间还是一八七号房,有空就过来找我吧!」</p><p>「……嗯。」</p><p>「那个……马尼,怎么了吗?」</p><p>「什么?」</p><p>「你没事吧?你听起来无精打采的,发生了什么事吗?」</p><p>「咦?啊……没有,没什么,只是觉得有点累而已。」</p><p>「是吗?如果是这样就好。」</p><p>「嗯,抱歉害你担心了。」</p><p>「干么道歉啊!对了,你有什么事吗?」</p><p>「……咦?」</p><p>「你不是有事找我吗?」</p><p>「啊,嗯,那个……」</p><p>「什么?」</p><p>「听说椎名,拉德威尔被放出来了。」</p><p>「啊……真的吗?」</p><p>「嗯。」</p><p>「他回到自己家了吗?」</p><p>「嗯,可是明天听说会带他去那里。」</p><p>「你说『那里』……指的是饭店吗?」</p><p>「没错,听说那将是最后一次的现场蒐证。」</p><p>「……是吗?」</p><p>「尤提妮。」</p><p>「什么事?」</p><p>「我明天没有值班,需不需要到你那儿呢?」</p><p>「咦?啊……思……不,不用了。」</p><p>「是吗?」</p><p>「嗯,你说的现场蒐证是几点开始?」</p><p>「下午七点,听说等太阳下山后才开始。」</p><p>「是吗?那么,我会在那个时候出门的。」</p><p>「是吗?」</p><p>「嗯。」</p><p>「就这么做吧。」</p><p>「嗯,我会的。」</p><p>「那就先这样罗。」</p><p>「这样啊……」</p><p>「我要挂电话了。」</p><p>「嗯……啊,马尼!」</p><p>「什么事?」</p><p>「我喜欢你喔。」</p><p>「……嗯。」</p><p>「那我挂电话了。」</p><p>「嗯。」</p><p>「下次见罗。」</p><p>「再见。」</p><p>匡塔·克鲁格4WD的引擎声很独特,又低又沉,简直像马纳伽发自丹田的嗓音。</p><p>引擎在附近不远处停了下来,没多久之后,只听见沉重的脚步声逐渐接近。</p><p>尽管有时候在脚步声接近前便会听到管理员的斥责声,但最近次数减少了。</p><p>今晚的脚步声也是在不带斥责声的情况下慢慢接近。</p><p>喀咚!喀咚!喀咚!</p><p>慢慢地上楼。</p><p>奇怪?</p><p>雪莉嘉阖起书桌上摊开的参考书,回头往门的方向看。</p><p>今天晚上只有一道声音。</p><p>这是一栋老旧的公寓。楼梯及楼梯间的木板不仅到处咯咯作响,夜深人静时,上下楼梯甚至会发出吓死人的脚步声。</p><p>如果在平常,可以听见沉重脚步声的后方跟着又轻又可爱的脚步上楼的声音。</p><p>今天晚上并没有那道声音。</p><p>这的确不是第一次,以前曾经看过马纳伽抱着累到睡着的玛提亚上楼好几次。</p><p>可是,今天晚上为什么会格外在意呢?</p><p>「玛提亚……?」</p><p>雪莉嘉不自觉地走出房间。</p><p>她从楼梯的栏杆探出身子,窥视正下方的三楼。</p><p>二公尺半的巨体正好站在门的前面。</p><p>「马纳伽。」</p><p>她刻意压低声音。<span id="chapter_last"></span><p>一样发自丹田,非常浑厚。</p><p>「她睡着啦?」</p><p>果然一如预料,马纳伽另一只没有提琴箱的手正抱着玛提亚。</p><p>「是啊。」</p><p>那是古老精灵的回答。</p><p>他之所以把琴箱放在地上,应该是要拿钥匙吧?</p><p>将手插入大衣口袋时,马纳伽再次抬头看向雪莉嘉。</p><p>「你现在忙吗?」</p><p>「不忙,有什么事吗?」</p><p>「可以来我们家吗?」</p><p>「可以吗?」</p><p>她一边询问,一边步下楼梯。</p><p>等马纳伽把门打开,她打算帮他把琴箱提进去,不过随后便放弃了。</p><p>太重了!</p><p>可是把门打开的马纳伽,单手就轻轻松松地把它提起来。</p><p>「嗯……你先到那边坐吧。」</p><p>丢下这句话以后,他似乎打算先把玛提亚带进寝室。</p><p>雪莉嘉有点讶异。</p><p>如果是平常的玛提亚,照理说应该会在这时候醒来的。毕竟虽然有压底音量,但马纳伽的声音依然非常浑厚。</p><p>她到厨房的吧台坐着等待。马纳伽很快就回来了,他好像在寝室将大衣跟外套脱掉了。</p><p>「要不要喝点什么呢?」</p><p>「啊……嗯,只要是冷饮都好。」</p><p>「我想应该有苏打汽水。」</p><p>「那就喝那个。」</p><p>壮汉机灵地在狭窄的厨房蹲下并打开冰箱。</p><p>「抱歉,是可乐耶。」</p><p>「没关系,可乐也行。」</p><p>马纳伽随即把可乐倒进玻璃杯,并摆在吧台上。</p><p>然后马纳伽绕出吧台,在最旁边的吧台椅上坐下来。它的金属支柱之所以很粗大,因为是马衲咖帅专用座位,</p><p>可乐冰冰凉凉的,碳酸气泡滑入喉咙,感觉好舒服。</p><p>雪莉嘉把一口气喝了一半的玻璃杯摆在吧台,说:</p><p>「好了,有什么事呢?」</p><p>「什么『什么事』?」</p><p>「又装傻了,你应该是因为有事才叫我来的吧?」</p><p>马纳伽讶异地瞪大那双小眼睛,然后一面苦笑,一面抓头:</p><p>「伤脑筋耶……」</p><p>「这么说来,表示我说中罗?」</p><p>「是没错啦。」</p><p>「是玛提亚的事吧?」</p><p>他再度瞪大眼睛。</p><p>「真的瞒不过你……你好厉害喔,雪莉嘉。」</p><p>「不,现在这种情况,任谁都看得出来吧。」</p><p>「是吗?」</p><p>「因为那孩子的手不是缠了绷带?」</p><p>「是啊」</p><p>果然是因为刚刚有稍微瞄到的缘故。</p><p>「不过没什么大不了,很快就会痊愈的。」</p><p>虽然这么说,他的脸上却完全没有显现「没什么大不了」的表情。</p><p>是不安?还是焦躁?</p><p>虽然不是很明白,但壮汉精灵岩石般的脸上的确充满不是很愉快的气氛。按照雪莉嘉的经验,这算是有些罕见的情况……就对方平时的表现,可以说是异常的现象。</p><p>所以——</p><p>「知道了,我不会勉强问你的。」</p><p>这么做是正确的。</p><p>「不过,如果有什么想对我说的话……不用客气,尽管说喔!应该说如果你敢客气,我就宰了你!知道吗?」</p><p>「知、知道。」</p><p>「好了,你应该有什么想说的话吧?」</p><p>「呃,没错。」</p><p>「好乖好乖,小姐姐会耐心听你说,说说看吧。」</p><p>随后,她把手支在吧台上,并把玻璃杯的液体往嘴巴送。</p><p>只不过那是可乐。</p><p>此时苦笑的马纳伽也挺直背脊,重新坐稳。</p><p>然后——</p><p>「我很感谢你喔。」</p><p>他突然这么说。</p><p>「咦?」</p><p>「别这么惊讶,听我说嘛。毕竟我跟你独处谈话的机会并不是很多。」</p><p>「啊,嗯。」</p><p>的确没错。</p><p>自己曾经好几次跟玛提亚独处过,但是跟马纳伽……今天搞不好是第一次。</p><p>眼下可是很宝贵的经验呢。</p><p>「知道了,我接受你的感谢,然后呢?」</p><p>「状况好像失控了……我说啊——」</p><p>「嗯。」</p><p>「可以的话,我希望你能永远当那孩子的朋友。」</p><p>「我当然有这个打算罗!」</p><p>「对那孩子而言,你是她唯一的朋友。」</p><p>「她不是还有大叔吗?」</p><p>「我啊……」</p><p>就在此时……突然从马纳伽岩石般的脸上闪过的,到底是什么呢?</p><p>跟刚才那道阴影不同,闪过的是夹带着哀伤及绝望的复杂表情。</p><p>然后他这么说:</p><p>「我……无法成为那孩子的朋友。」</p><p>「哇!你的意思是更亲密的关系吗?真受不了你耶……」</p><p>雪莉嘉之所以不自觉地做出这种反应,是想一甩现场整个压过来的沉重气氛。</p><p>但是马纳伽并没有笑,他只是盯着雪莉嘉,点了点头而已。</p><p>「或许吧,但是人类并没有那种只要有父母亲在身边,就不需要朋友的事情吧?」</p><p>也就是说,他想表达的是:「并不是关系亲密就可以了。」</p><p>「我已经做好选择,无法用除此之外的方式碰触那个孩子,但是你不一样,你能够用我无法办到的方式碰触她。」</p><p>「我不懂你的意思。」</p><p>马纳伽又笑了。</p><p>但他这一次的笑容看起来非常落寞。</p><p>「是吗?但是就是那样。」</p><p>「马纳伽。」</p><p>雪莉嘉一口气把剩余的可乐喝光。</p><p>然后——</p><p>「我喜……」</p><p>她没有把「我喜欢玛提亚」这句话说完。</p><p>话说到一半,她觉得不太对。</p><p>于是她又重说了一遍。</p><p>「我爱玛提亚喔。」</p><p>多么沉重的一句话。</p><p>她担心「这么说是否会被误解」,也觉得「好像又有点不一样」。即便如此,她还是觉得这句话最贴近自己的心情。</p><p>我爱她,我爱玛提亚。</p><p>「只要是为了保护那孩子,我愿意为她豁出性命战斗喔!」</p><p>她也确实那么做过。</p><p>「大叔不也是吗?」</p><p>「是没错。」</p><p>「所以不是一样吗?」</p><p>「是啊。」</p><p>「大叔打算到死为止都跟她在一起吧?」</p><p>马纳伽并没有立即回答她,反倒用严肃得令人害怕的眼神直盯着雪莉嘉。视线严峻到让她以为自己会被打。</p><p>他好不容易挤出来的声音——</p><p>「对,没错。」</p><p>沉重地发自丹田。</p><p>「我也是喔。」</p><p>「是吗?」</p><p>「所以放心吧!」</p><p>那是她针对马纳伽第一句话的答覆。</p><p>我希望你能永远当那孩子的朋友。</p><p>放心吧!</p><p>只是这点小事。</p><p>然而雪莉嘉同时察觉到一件事——就是马纳伽还有其他想说的话,他有话想说,但是说不出口。</p><p>雪莉嘉也发现那并非马纳伽对她有顾虑,而是有其他什么理由……而且是重大的理由,才使他说不出口。</p><p>还是说——他早就说出来了,只是自己没察觉到……?</p><p>不过马纳伽随即陷入沉默。<span id="chapter_last"></span><p>蹦」地从吧台椅上跳下来。</p><p>「啊啊,不好意思,突然把你叫下来。」</p><p>「别这么说!谢谢你的可乐,很好喝呢。」</p><p>「是吗?」</p><p>马纳伽又回复笑容了。</p><p>这次是跟往常一样的笑容。</p><p>既温柔又诚恳的笑容。</p><p>忽然间,雪莉嘉冒出这样的想法——</p><p>如果马纳伽是人类,而我是男的,然后两人陷入跟玛提亚的三角关系……</p><p>我不会有胜算的,绝对没有。</p><p>「再见罗。」</p><p>「啊啊,再见。」</p><p>她跟往常一样「嘻」地笑了一下以后——</p><p>「晚安!」</p><p>随后离开他们的房间。</p><p>当门一关上,笑容随即从她脸上消失不见。</p><p>4</p><p>听到雪莉嘉说出「晚安!」玛提亚闭上眼睛,用缠着绷带的手把毛毯往上拉到脸部的位置。<span id="chapter_last"></span>

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