第三卷第七章

结果，园艺委员会还是没能重新成立。而园艺社也遭到废除。这就是我们所获得的结局。学生会全体会议结束整整一周后的星期五，我好不容易才在午休时间到监委办公室露个脸。香坂学姐一如往常地坐在阴暗房间的文字处理机前独自吃着便当，一看到我进来便大喊「藤岛同学！」，看起来很高兴地站了起来。「我们两个好像都很忙，好一阵子没见面了，对吧？」「是、是啊……本来应该要好好答谢学姐的。」「我没做什么呀。全都是藤岛同学……还有小薰的功劳。」学姐拉了张椅子热情地请我坐下，原本没打算待太久的我也只好坐了下来。隔着一个书柜，总务执行部的喧嚣传了过来。「对面看起来好像还是很忙的样子。」「嗯，举办全体会议真的辛苦，后续的集成工作也是。对我而言，只有五个社团被废除，所以一下子就处理完了。藤岛同学好像也很辛苦喔。」学生会全体会议距离现在也才不过隔了一周，我还是有点难以置信，感觉上好像已经过了一个月。「没有啦，我还好。因为真正在指导的是彩夏，其实我对园艺根本一窍不通。」也正因为这样，从在温室后门见面后就很少和彩夏说话了。不过看她在教室和我稍微聊天时态度还蛮正常的，所以应该也不是刻意躲我。她说需要心理準备，到底是什么意思啊？「篠崎同学现在已经是议长了。」「请问为什么会取那种奇怪的名称呢？」我提出了一直萦绕在脑海中的疑问。园艺社消失了。那是因为学生规章修正案中，社团最低人数限制被调高为四人的关系。而园艺委员会虽不能重新成立，却出现了名为「中央园艺会议」的神秘部门。今天就是该部门正式活动的第一天。中央园艺会议是由所有班级各推派一名议员组成，工作内容就是管理花圃以及温室里的植物。讲白一点，其实就是园艺委员会换一个名称而已。但为什么叫做会议啊？又为什么叫做中央呢？变更名称这一点我倒是能理解。毕竟它过去曾和死亡事件这种大事有所关联，也因而遭到废止的委员会，大概也很难以原本的名称恢复运作吧？但为什么偏偏要取个叫「中央园艺会议」的名称呢？「啊－－你说那个喔？那是议长自己的要求。」「……彩夏的要求？」「嗯。大家都说这个名字很奇怪，但也没有其他意见，结果就通过了。如果你想知道原因，就直接去问篠崎同学吧？」因为她想当议长－－之类的理由吗？毕竟她是彩夏嘛……「藤岛同学，你好像不是议员吧？」「那当然，因为我们班的代表就是彩夏。」要负责教导一群门外汉议员如何照顾花草，除了她以外没有人做得到。「这样没关系吗？你不就是为了和篠崎同学一起从事社团活动，所以才这么努力的吗？」「并不是这样的。」结果我到底是想要保护什么呢？光是要说明这一点就得搬出死去人们的话语，所以我挥挥手装蒜。「只要学校有花朵盛开，这样就够了。」「是吗？」香坂学姐摇头表示纳闷。「藤岛同学－－」当我再次向学姐道谢、正要走出监委办公室时，她突然叫住我。「什么事？」「你已经选好社团了吗？」「啊－－不，还没有。」该怎么办呢？园艺社和电脑社都已经废除了，必须找个地方加入才行。「是吗？跟你说喔……」香坂学姐走到走廊上对我说：「有个职缺叫做会计监委，只要由监察委员指定，就算没有经过票选通过也可以担任监委。然后现在正强力招募中！」「啥啊？」「就是说，只要担任学生会的干部，就算你不参加任何社团，老师也不会为难你。像我也是没参加……『中央园艺会议』大概也是这种感觉吧？」「所以……就是说……」问我要不要加入监察委员会就是了？「没错！藤岛同学一定很适合！」「那个……可是我已经被老师们盯上了，而且又不够认真，加上还有侦探助手的打工，有时候可能忙到得跷课……根本不可能当学生会的干部吧？」「可以的！因为你是侦探，头脑又灵活，让我们一起从蛮横小薰的魔掌中保护这些社团吧！」「你说谁蛮横呢？」我转身跳了起来。站在窗户旁的人就是薰子学姐。她用和以前一样凶狠的眼神直瞪着我，接着推开我对着香坂学姐说：「真被你打败了。明明要求我做了那些事，居然到现在还不相信我。」「因、因为监委和总务的关系理论上应该算是敌对，需要互相监视对方啊。所以我才会觉得，为了接下来的战斗，必须增加人手……」「就算是这样，也不需要让这种东西随意进出。」学生会长直指著我说。竟然被称为这种东西，看来她是真的很讨厌我。不过我也算是个成熟的大人了，所以还是得向她道谢。「感谢你为了我这种东西，在全体会议的时候大力帮忙。」「我并不是为了你而这么做的。」薰子学姐一点也不留情。「虽然结果全都变成如你所说的样子，有点令人不悅。」没错。学生会全体会议上薰子学姐的「关键一词」，我真想将它录影起来拿给爱丽丝看。一下子就让那些拼命想要删减预算额的反对派闭上嘴巴，并且让全场的气氛大逆转，也让新的修正案也过关了。就如同香坂学姐所说，多亏有这个人的帮忙。但这也是薰子学姐自己的抉择，所以或许真的不该由我向她道谢。窗户下方传来几个人的谈话声。薰子学姐往中庭望去，我也跟著她的视线，看到了在对面校舍正下方、阳光普照的花圃里，卷起袖子的彩夏手上正拿着小铲子。而在她身旁的则是穿着衬衫和紧身裙、老是以这种粗心大意的装扮帮忙整理庭院，现在却已成为中央园艺会议顾问的小百合老师。已经过世的人和还活着的人牺牲许多东西保护的对象。我想那并非某人或某个地点，而是这种温暖的感觉吧。因此，我偷偷瞄了旁边一眼。此时看着小百合老师背影的薰子学姐，眼神中流露出些许温柔；而什么都不知道的香坂学姐则是一脸好奇。＊到达「花丸拉面店」时明明还很早，店里却早就热闹不已。「明老板、明老板。麻烦来一瓶久保田的万壽！我要和少校喝一升。」（注：久保田的万壽为日本著名的清酒。）「不不不，宏哥。这种时候应该来瓶香槟王才对，而且是粉红的。」「店里的香槟全都是做冰淇淋用的，没给你们喝的份！」「喂，也给我喝一些吧？结果我反而输给鸣海，照理说更有理由喝的。」「阿哲，既然你输给园艺社的，那就代表你的地位在我下面的下面了。」「你说什么！？给我出来！」「我押第四代一万。」「那我也要押、我也要押。押第四代两万。」「干嘛都不押我啦！」「因为阿哲比鸣海小弟还弱啊。」「宏仔你也给我过来！我要让你永远无法再开口－－」「你们在干什么……？」从两栋大楼间的入口探出头来的我，已经懒得说些什么了。宏哥、少校、第四代加上阿哲学长。四人围着当作桌子使用的木台，上面早已林立着大量的空酒瓶。「喔喔，你来了呀，藤岛中将？那么马上就来为藤岛中将干杯！」「干杯！」只有宏哥跟著少校起哄举起酒杯。而阿哲学长则是以将要扑过来般的凶狠眼神瞪着我，害得我很想赶快向右转离开这里。「你在做啥，园艺社的！想去哪里啊？」由于被第四代叫住，所以也离不开。「……这个嘛……有什么事吗？大白天的就开始喝？」天就将那些钱给喝光。「喂，鸣海！再跟我打一次！」阿哲学长发出呻吟。「我死都不会再打第二次了！」「你说什么！？难不成你想打赢了就落跑？」这有什么不对！？你虽然输了可是几乎没有受伤，而我身上还有一大堆伤口和瘀青耶！「阿哲，你还是放弃吧。你一辈子都只是只丧家之犬。」由于第四代还煽风点火，阿哲学长差点就要冲了过来。若不是桌子上有酒瓶，可能真的会那样。「鸣海小弟的伤不是也还没好吗？我看还是下次吧！」什么下次不下次的！？我不会再做这种事了！「那就以不会受伤的方式决斗不就好了？我看就在这儿以藤岛中将也会玩的掷骰子来分个高下好了。」「我不太会掷骰子。」「喂喂喂，你该不会连碰运气决斗这种事都没有赢我兄弟的自信吧？」拜托第四代不要再煽动阿哲学长了。「鸣海，坐下！老板，跟你借个碗用用！」学长明明没有喝酒，拿出三枚骰子时的眼神却像个凶神恶煞。拜托，我不想再玩下去了！「没关系，园艺社的，你就玩吧。爱丽丝不是已经发薪水给你了吗？」「別这样嘛，鸣海小弟。你就先坐下嘛。」「別担心，我和宏哥也会加入战局的。」「什么叫做別担心呀！？明明就增加了更多风险而已！」我从左右两侧被架住，并被迫坐到紧急逃生梯的座位上。「来决定庄家吧？」话一说完，阿哲学长马上将骰子投进碗里。不知道为什么每次都会赢，过了一小时之后，钱包鼓起来的程度真是令人难以想像。而且我连爱丽丝发的薪水都几乎没碰到耶？第四代因为输得太惨烈，中途就已经离开了。而少校和宏哥则受到战败的严重打击，迅速地将酒给喝光，目前正趴倒在桌上睡觉。现在明明才下午五点而已。目前没事的只剩下脸色铁青却一直掷出四五六和豹子的我，以及就连小小一滴酒都没有喝的阿哲学长。「为什么鸣海掷骰子都不会输呢……？」「不……不知道耶？」感觉上会在某个时间点来个大翻盘而破产。好恐怖，我不想再玩下去了。「算了，我知道了，我是丧家之犬，而你是很强的。」学长「呼」的一声对着天空叹气，仰躺在紧急逃生梯下方的水泥地上。感觉学长好像是真心在说这些话，害我连他的脸都不敢看。因为我是用那种乘人之危的方式获得胜利的。「別太在意了。你呀，最好再多学一点不择手段的心。掷骰子也是，都已经赢钱了，这样不是很好吗？你就单纯地高兴吧。真的很介意就简单地请请这些家伙就好。如果真是那种在乎同伴之间赌博输赢的人，我们也不可能来当尼特族了。」学长仰望着天空说明。或许真是这样没错。即使发生了那些事，学长还是会一副无所谓的样子和我玩耍。就如明老板所言，在这条后巷里潮湿的温暖和随性，也是我的世界的强度。但我还是无法那么随性地处理。所以我和阿哲学长望着同一片天空说：「小百合老师，她现在正担任新成立的园艺委员会顾问老师。」「……嗯。」学长暧昧地回答。「学生会长她－－其实就是羽矢野友彥的妹妹，她很努力帮忙争取。温室和花圃都保存得很漂亮，现在由彩夏教大家有关园艺的知识。所以说……」所以说－－什么呢？我到底该和阿哲学长说什么呢？其实很简单。记忆中的彩夏告诉我：藤岛同学也做得到。生气的时候就像一般人一样怒吼，高兴的时候就像一般人一样大笑，有想要的东西说出来就好了。可是彩夏，这些事一点都不简单耶。正当我无法找到任何话语而逐渐丧失意识的时候，阿哲学长轻轻捶了我的侧腹部一下。我知道啦，笨蛋。他的拳头好像是这么样说的。所以我也就继续躺在水泥地上，让话语的尾巴飘浮在空中。梅雨季中难得的好天气，蔚蓝的天空感觉异常刺眼。「哇、哇、哇，这是怎样！？」突然传来一个声音，害我吓了一跳抬起头来。只看到在两栋楼间有个身穿我们学校水手制服的人影。偏咖啡色的短发、只用夹子夹住一边头发、看似坚毅的眉宇之下和蔼可亲的眼眸……虽然很熟悉，但却又令人感到怀念的脸孔。「明老板、明老板，四个人都醉倒了耶！太夸张了，店都还没开张耶！」彩夏正对着厨房后门说话，门就打开了。明老板看了我们四具尸体一眼。「彩夏，在你还没洗手前，先将那些家伙丟进可燃物中。还有麻烦你洗一下酒瓶。」「其他人就另当別论，但如果将向井哥丟入可燃物，应该会引起连环爆炸吧？」向井其实就是少校的本名，会这样叫他的也只有彩夏而已。……咦？感觉有点怪怪的？彩夏发现我慢慢地爬了起来，於是一边摇摇晃晃地拿着酒瓶，一边跟我说话，也使得这种怪异的感觉都被冲淡了。「真是的－－好累人喔！园艺会议的议员全部加起来有二十四人耶！很难一天就教会大家，况且温室里面也还有很多地方是我也不懂的……」「啊……喂，对了。」我忽然想起香坂学姐所说的话，於是撑起上半身询问彩夏：「为什么要叫中央园艺会议呢？」「嗯？哦，那是因为……」彩夏回答时吞吞吐吐的，脸上也露出害羞的笑容。她犹豫了一下后再度开口：「英文就是『Central Gardening Meeting』吧？就是CGM。你看，我打算把藤岛做的臂章拿来再次使用。我想数量应该会不够，就麻烦你再多做几个吧？」啊啊，原来如此。是那枚臂章呀。由于彩夏的口气实在太过理所当然，我也差点就不假思索地再次躺了下去。「……啊，彩夏？」当我打算站起来的时候，彩夏双手抱着满满的酒瓶正要走进厨房后门。「明老板，这些要拿去哪里丟呢？」「就先放在走廊吧！」「了解～」隔着门听到类似的对话，我又将原本打算开门的手停了下来。刚才彩夏称呼我－－她是怎么叫我的？我蹲在水泥地上，有点害怕再次去确定。感觉好像一旦打开厨房的门、看见彩夏的脸，奇蹟就会消失一样。莫非彩夏的记忆已经恢复了？因为刚才她叫少校也是用本名。不不，但是……这样也太奇怪了。如果说她的记忆已经恢复了，如果彩夏已经想起大家的事情－－她就会知道那枚臂章上的字样其实是由内到外念成MGC的。这么说来……原来是这个意思啊？失去过的、已损毁的、受过伤的一切依然没有改变，但我们现在的确仍待在彼此身边，所以才能像过去那样，再次渐渐地靠近。不过就是这样而已。眼前的门再次打开。「藤岛，这个……」彩夏确实是这么称呼我，接着将摆著大碗公的托盘交到我手上。「说是要拿去给爱丽丝的外卖。」即使接下了托盘，我还是紧盯着彩夏那熟悉又令人怀念的脸孔。当门正要关上时，我不自觉地叫住了她。「……什么事呢？」彩夏害羞地从小小的门缝间探出头来。我真的不知道该说什么，脑海里面想说的大概是「生气的时候就像一般人一样怒吼，高兴的时候就像一般人一样大笑，有想要的东西说出来就好了。」但好不容易开口说出来的话却变成－－「你还没有告诉我为什么要躲在爱丽丝那边？」彩夏瞪大了眼睛，将门缝关得更小。「那是因为……！」她突然发出差点吓死人的大声量，接着又缩小了音量。「为、为什么你那么想知道女生之间的秘密呢！？」「什么秘密……」是和爱丽丝发生什么事了吗？「就是、那个……」彩夏为了掩饰害羞而不断把门开开合合的。「我从爱丽丝那儿听说了很多事，例如藤岛的事、『花丸拉面店』伙伴们的事……」你要逼我说这些呢！？」整整两天。原来她和爱丽丝一直都在聊这些啊？是为了找回失去记忆前的自己吗？「就跟你说不是那样的嘛！」彩夏连耳朵都红了起来。「为什么藤岛每次都把事情想得那么复杂呢？我只是想和藤岛更……」「咦、啊？对、对不起……」彩夏说得没错。管他过去的记忆怎么样，其实根本不需要想那么多的。只要再次将两人之间的距离拉近就好了。我向着彩夏、彩夏向着我，正一步一步接近当中。所以现在才会站在伸手可及的地方。我左手端着托盘，试着在现实中向彩夏伸出右手；彩夏也怯怯地伸出左手回应我。两人的指尖似乎轻微地触碰到对方。我该说什么呢？想了老半天后我终于开口：「……欢迎你回来。」彩夏带着靦腆的微笑回答：「我回来了。」我看着厨房的门关了起来之后，接着往紧急逃生梯方向走去。彩夏透过爱丽丝找到了答案。既然如此，现在只剩下最后一点不安了。「听说园艺委员会从今天开始活动了是吗？」爱丽丝一边用筷子夹起一根根葱段送入口中，一边以Dr.Pepper将它们冲下肚。她不知为什么一直都背对着我，紧盯着房间最里面的屏幕用餐。或许是我多心了吧？床铺上的布偶感觉好像也是屁股朝我的比较多，冷气也很冷。「啊啊，嗯。虽然名字不大一样。」「是吗？那么这次的委托案件就完全终结了，可以这么说吧？」「嗯。」我心想，为什么她一直不愿意看我这边呢？但我却无法询问爱丽丝。既然爱丽丝和彩夏聊了整整两天，或许不只彩夏向爱丽丝问了许多事情，爱丽丝会不会也向彩夏问了些事情呢？我準备好第二罐Dr.Pepper并坐在床舖前头，仔细地聆听着断断续续的键盘声响。老实说，根本也不知道该如何问起。「你是不是觉得不安？」爱丽丝头也不回地询问我。「……不安什么？」「没问题的，彩夏还是什么都想不起来。」我仔细地回想爱丽丝所说的话。这样真的叫做「没问题」吗？我不知道。「所以说，那件谜团已经沉入茫茫大海，沉到我碰不到的地方了。」在冬天发生的那件事中，推动着爱丽丝的东西。「彩夏为什么要从学校顶楼跳下来？」真实尚未凝聚成事实之前便已遭埋没的谜。「而且啊，以后大概也不需要那件事的答案了。看着现在的彩夏就知道。」我心想，这家伙好像也有点改变了。以前的她是个为了将真实变成事实不惜伤害任何人－－就算会伤害自己也无所谓的侦探。「所以我和你的合约期限也到此为止。」我其实很想知道爱丽丝现在的表情如何？合约期限。我之所以会担任侦探助手，是为了支付冬天我委托那件事的酬劳，期限则是到爱丽丝理清真相为止。而现在一切都已经结束了。因为爱丽丝放弃了。因为爱丽丝也透过彩夏找到了答案。我已经－－没有理由待在这儿了。爱丽丝终于停下敲键盘的动作，将摆著托盘的活动桌推到旁边，转身看着我。她以紧抱在胸前的小熊布偶遮住下半部的脸，只看到她的眼睛里盈满许多星星。「爱丽丝，你真的觉得这样就好了？」不自觉地问了这样一个问题。「什么叫这样就好了？」爱丽丝的眼神透露出些许的慌张。「你该不会以为我会因为少了一个像你这样无能的助手而惋惜吧！？不要太高估自己了，我正在猛力反省怎么会给一个只会运送Dr.Pepper的家伙如此高的薪水！既愚蠢又迟钝，骑脚踏车的技术很差，抱怨又多，而且还自作主张让自己受伤！迟钝到丝毫察觉不出我心里到底在想什么，说不定请少校帮我做一台机器人都还比你－－」「那个……对不起，我太迟钝了。所以……爱丽丝心里到底在想什么呀？」「无所谓啦！反正契约都已经结束了！」爱丽丝坐在床单上暴跳如雷，气到整张脸都红了，头发就像是被强风吹过一样紊乱。呃……好像真的很生气的样子耶？可是连她为什么生气都不知道，我真是个迟钝到不行的人吧？所以我到底该怎么办才好呢？「无论如何！我要向你收取这次的费用。你不是有带现金吗？我刚才把薪水交给你的。」「咦？啊，嗯。」我垂头丧气地将手伸进身后的口袋，钱包里的现金多到已经快满出来了。我还以为自己对爱丽丝至少还有一点帮助。虽然就侦探的能力而言，我远远不及她，但我总觉得只要陪伴在她身边，应该能成为一些小助力吧？但那却是我自以为是的想法－－那是什么时候呢？我和爱丽丝约定「会一直待在她身边」，结果被她骂得很惨。啊啊，对了。我终于明白了。爱丽丝到底是怎样想的，根本就不重要。是我自己想待在爱丽丝身边。是我想继续担任侦探助手，而现在却要面临结束，所以感到难以形容的不安与寂寞。而我忽然想到一件事，接着将原本打算拿出来的钱包又塞了回去。「那个……刚才我和大家一起掷骰子。」爱丽丝皱起眉头。我吞了一口口水后继续说下去：「结果输得乱七八糟。你刚才给我的薪水都输光光了，没办法支付调查费。所以－－」侦探的脸色大变，并且试图用手里的小熊布偶遮住脸。「我会再以当侦探助手来支付的。可以……吗？」爱丽丝开口不语。过了一会儿，就在布偶的头上面一点点的地方，两颗眼睛里的星星开始荡漾。接着她甩动着长长的黑发，再次背对着我。接着传来的是一阵阵带刺的话语：「真是无话可说了！为了让你不至於成为尼特族而给你机会体验正常的主雇关系，结果居然跟我说把钱给赌掉了！？你真是个打从骨子里没救的尼特族，以后我再也不会将大笔现金交给你了！」「对、对不……」咦？她刚才最后说了一句什么？「这样也好。我会让你知道欠我两次人情是一件多么恐怖的事。我会以让你恨不得成为共产主义者的微薄薪资奴役你一辈子，你最好给我有心理準备！」我高兴得跳了起来，还差点往后跌倒。好不容易用手撑住床铺边框，才没有真的摔下去。「那个……谢谢！这、我，真的……」「那你就先去那间LAWSON超市买个两箱Dr.Pepper回来吧。我不是经常跟你说，库存少于一打时就要记得补充吗？到底要我说几遍！」爱丽丝依旧头也不回地对我说。我高兴到一句话都回不出来，走出事务所之前还不断地回头看那身穿睡衣的背影。走出门外、穿上鞋子，正要站起来时，我看到了吊挂在遮雨棚上的小小黑影。那是爱丽丝遍及这栋大楼的监视器之一。监视器。我差点就要叫出声来。爱丽丝应该透过屏幕看到了才对。看到我和宏哥、少校以及第四代掷骰子，而且还大获全胜的样子。握有我骗人的证据，她却－－我回头一看。写在NEET侦探事务所招牌上那段文字映入我的眼帘。这是唯一值得一试的办法It’s the only NEET thing to do.虽然这可能不是很好的办法。我也不知道爱丽丝为什么没揭穿我的谎言。但对我而言，这是唯一的办法。而爱丽丝现在也依然在我身旁。虽然不可能让所有事物都恢复原貌，即使如此－－还是要努力活下去，继续靠著自己的双脚向前走。所以这样不就好了？

第三卷 第七章