<p>这里是帝都西姆路克最靠近城墙的街区一隅。</p>
<p>城墙一带是生活水准最为贫困的街区。</p>
<p>在一座小小的石造房里。</p>
<p>一名男子为地炉里面的炉灶生火,并以笨拙的动作准备着午餐。</p>
<p>「肚子饿了吗?」</p>
<p>「不,我还不饿。」</p>
<p>他向待在与地炉相连的客厅的十岁女儿搭话,并得到了这样的回应。</p>
<p>他的妻子已经亡故,这家里就只有父女两人。</p>
<p>他一边搅着锅子,一边朝着客厅看去,只见女儿正以熟练的动作编织衣物。</p>
<p>「真乖。饭就快好了,再忍一下喔。」</p>
<p>「好。」</p>
<p>锅里煮的是麦粥,并另外加了田薯和胡萝卜等根茎类蔬菜以及豆子,来增加麦粥的分量。</p>
<p>虽然吃得俭朴,但对于曾出过事而无法在世间讨工作的男子来说,他并没有喊苦的立场。</p>
<p>「好,煮好喽。」</p>
<p>男子将锅子端到客厅,饥肠辘辘的女儿随即展露笑颜。在他盛好一碗杂粮粥的时候,突然传来了有谁正敲着家门的「咚咚」声。</p>
<p>男子平静地起身,就拿起置在屋内一隅的长剑。</p>
<p>女儿搁下了吃到一半的粥,面带不安地抬头看向父亲。男子摸了摸她的头,像是要她放心之后,便朝着门口走去。</p>
<p>他拔剑出鞘,右手握着剑,就将家门开了一道窄缝。</p>
<p>「……什么啊,原来是你。」</p>
<p>那是他认识的人。</p>
<p>男子呼了口气,并松懈下了全身紧绷的力道。</p>
<p>原先面露不安的女儿,在看到父亲的反应后,便再次吃起了手中的粥。</p>
<p>「这是这星期的份。」</p>
<p>「感激不尽。」</p>
<p>访客将一袋钱币递到了男子手上。</p>
<p>那是能让这对父女勉强糊口的金额。不过,和男子过去赚得的钱相比,这点收入实在是微薄得可怜。</p>
<p>「还有,那一位传了话过来。『抱歉,让你过了苦日子,麻烦你再忍耐一下』。就这样。」</p>
<p>「请代我转达『在下承受不起』。」</p>
<p>访客听了,神情严肃地点了点头。</p>
<p>「你有在锻炼吗?不,我问了个蠢问题啊……」</p>
<p>光是瞄到男子在衬衫底下的手臂肌肉,就看得出他的身体锻炼得相当结实。</p>
<p>和以前一样——不对,和过去不同,现在的他不会因为工作而花去太多时间,所以有更多时间可以拿来锻炼。</p>
<p>「还有,这是我送你的。」</p>
<p>访客从挂在腰际的袋子之中,拿出了一个包裹递给男子。</p>
<p>他将出鞘的剑立在墙边,接过了访客的包裹。那包裹沉甸甸的,挺有分量。</p>
<p>他打开一看,只见里面是新鲜的肉。</p>
<p>「这是山猪肉,给你女儿吃吧。」</p>
<p>男子听了低头致谢。</p>
<p>肉是奢侈品。</p>
<p>况且,这还是新鲜的肉。他已经有好一段时间没吃过了。</p>
<p>「再忍耐一下吧。」</p>
<p>说完,访客便回去了。</p>
<p>男子一直在访客把门带上之前,都一直低着头。接着,他将门上了锁,转身面向客厅。</p>
<p>女儿看着父亲手中的包裹。</p>
<p>她应该有听到访客提到「山猪肉」这三个字吧。</p>
<p>男子看着脸上带了些期待的女儿,开口说道:</p>
<p>「今晚要吃大餐喽。」</p>
<p>女儿登时喜形于色。</p>
<p><img src="https://img.linovelib.com/1/1400/121510/173910.jpg" class="imagecontent"></p>