第一卷第VIII章米诺斯的王冠

那个空间和至今任何一个空间都不相似，完全是不同性质的存在。空间已不再是教室的外观，只是个杀风景的白色长方形。在那面白墙之侧面，有一扇巨大的对开门，上头有著不自然的庄严装饰。这个无机质的白色空间似乎和至今经过的教室大小相同，但是安静无声、空无一物的空间给人格外宽敞的感觉。皇至今都一边计算纵横空间个数，一边慎重前进。正因为如此，他很肯定这里是中心部的前一关。只要穿过这扇庄严的门，就是地下城的最深处。皇看向脚下，鲜红的血滴像线一样延续到这里。理所当然地，血迹的去向在门的另一边。昕门止水穿过这扇门了吗？内特斯海姆队伍屏住呼吸，靠近那扇门。皇将耳朵贴近门，但门太厚，完全听不见里面的声音。然而，那里毫无疑问是『戴达洛斯之馆』的最深处，不可能什么都没有。这座地下城至今都一直要求他们模仿神话，不可能会忘记设置最后的难关。诗乃出示魔术式机械时空仪。天球仪的结束时间一分一秒逼近。再过不到三十分钟，连结这座空间和地上的『门』即将关闭。他们没有时间犹豫。皇和祁答院站到门前，两人同时推向那扇高出自己身高近一倍的门。不料，门轻易打开了，令他们感到错愕。简直就像欢迎来者般，门顺畅安静地开启。在门完全打开之前，队伍所有成员一齐冲进去，直接散开队形，防备敌人的攻击。前锋是皇和祁答院。后卫是咲乃、诗乃和羽玖。这是事前决定的布阵。但是，神殿最深处静谧无声。只有左右燃烧的火把发出格外诡异的声响。火把的微弱爆裂声，提高队伍的紧张感。随著眼睛习惯昏暗空间，渐渐看出神殿中心的模样。天花板很高，和至今看过的完全无法相比，左右是成排石柱，墙壁刻著宛如青金石的蓝色、黄金配色的壁画。纵向细长的空间，俨然就是祭祀异形神的神殿。面积大概相当于两间教室纵向并起来的大小。神殿内的火把，左右合计六根。要依靠这些火把纵观整体稍嫌不足，神殿整体没入阴影之中。但是，眼睛渐渐习惯黑暗的一行人，看见在神殿深处地板上的那滩貌似地毯的红色存在，全都倒抽一口气。那时他们第一次发觉，在火把爆裂声之中混杂著诡异的破裂声。在打磨得光亮洁白、看似大理石的地板上，覆盖著甚至会被误认为深红色地毯的那滩平滑物体，不是地毯而是液体。在皇的前方五公尺处，有人倒在地上。再往前还有一具、两具、三具尸体，最后横七竖八地堆叠起来。传说的英雄提修斯，或许也在『戴达洛斯之馆』最深处，看到与此刻一模一样的景象。怪物狼吞虎咽著当作祭品奉献的少年少女──那正是那只怪物的影子。撕开肉的声音、弄碎骨头的声音。巨大而畸形的两支角。皇更加靠近那道影子。由两边火把的光线，投射出的两道摇曳不定的影子停住不动。影子从尸骸山中幽幽转身站起来。那个巨大身躯愈来愈大、愈来愈大，彷佛没有尽头。需要仰望的巨大身躯当前，队伍气氛陷入前所未有的紧张。阴暗之中发出诡异红光的身体，肌肉的凹陷部分简直就像岩浆般冒出蒸气流动，肌肉突起的部分则是呈现黯沉铅色的光泽。它缓缓伸出舌头，火炎就从嘴边滴落。假如火山是人的形状就会像这个样子吧？这是人形的似人而非人之物。巨大的脸完全面向我方。红色的眼珠小得和身体大小不成比例。从那双眼珠中，几乎感觉不到称为理性的东西，不仅如此，里头彷佛本来就欠缺称得上愤怒或杀意这类感情的东西，单纯只是种视觉器官。对方是仅将所见事物机械化地破坏吞噬掉的存在。其单手握著一把大得难以置信的双斧（Labrys）。它就是在这座天球仪『迷宫』出现的牛头怪『米诺陶洛斯』。米诺陶洛斯的胸部大幅膨胀。「它要动手了！！」祁答院的声音被米诺陶洛斯的咆吼盖过。那是即使摀住耳朵，也会透过全身振动传递，而直接在脑中响起的吼叫。大部分的人听到那道声音，身体便会剎那间彷佛中了咒缚般无法动弹。恐惧！？不，不对。这是敌人的特殊能力。羽玖迅速触摸大家的身体，接著手脚很快就恢复正常。看样子似乎是羽玖的守护秘仪能力解除了敌人的能力。米洛陶洛斯没有错失他们动弹不得的机会，双斧发出巨大声音向队伍袭击而来。所有人放低姿势，设法熬过那一击。巨大双斧撞到墙壁，迸出盛大火花。其攻击范围，大到几乎可以一挥就砍碎所有人。当然，哪怕只要中一击，不管有没有守护秘仪加持，都是同样下场吧。皇背后显现《Ace of Swords》的守护秘仪。『朝天高举的宝剑贯穿王冠。』米诺陶洛斯对那个举动起反应，再度发出咆吼。它又想要和刚才一样，试图以叫声使我方僵直以后再攻击吧。但是，队伍所有成员都已经接收到羽玖的守护秘仪加持。同样的能力没那么容易再次生效。皇宛如演奏般弹动手指。只见室内的空气明显变化。皇的手心简直就像吸取所有空气般，出现了气流漩涡。从漩涡之中在皇的双手显现了长及身高、宛如巨大十字架的剑。皇一持剑摆出架式，室内的空气更加剧烈地流入皇的剑里。就连米诺陶洛斯看到那模样，都一瞬间退缩了。※《切断之睿智十字剑（Kill wisdom stauros）》（译注：Stauros，希腊文的十字架之意。）固有能力的名字浮现在空中的瞬间，剑带动大气出招。《十字剑（Stauros）》造成复杂的空气扰动，产生多重真空之刃。剑产生气流，带著多重残像逼近敌人。米诺陶洛斯挥下双斧意图打掉皇的攻击。然而，《十字剑》的动态高速且复杂，凭米落陶洛斯笨重的双斧不可能打掉。挥空的双斧发出剧烈声响撞击地面。刀刃逼近毫无防备的脸。铿锵！《十字剑》直接刺进米诺陶洛斯的头盖骨──本来是这么以为，但《十字剑》伴随巨大的钢铁反弹声弹开。原本以为刀刃给予它额头暴击，结果却无法伤到米诺陶洛斯分毫。《十字剑》回到皇手上。』。『睿智』的意思不是物理攻击，而是切断守护秘仪的加持。全长达两公尺的剑之超回转，会夹带无数真空之刃，同时从物理和秘仪两个层面切断对手。在对人方面，这个能力的确具有充分过头的破坏力。然而，现在的对手是身长近五公尺的巨大身躯，而且全身为钢铁覆盖，相当于肌肉的动力部分则是流动的岩浆，《切断之睿智十字剑》并没有预设破坏这种物体。应该说，根本无法想像能够破坏那种铁块的能力。就算是能够召唤巨剑的《赋予深沉悲伤的九把剑》的固有能力，要破坏米诺陶洛斯也很困难吧。米诺陶洛斯似乎感觉到刚才的攻击是威胁，只瞄准皇斜斜挥下双斧。双斧撞击地面迸出巨大火花，但皇可没有笨重到会被那种攻击打中。「七号！咲乃！」《跳弹五芒星》咲乃变出六颗五芒星。「五芒星构成七号！」在卡里奥斯特罗战时，五芒星（圆盘）全部面向自己的正面，咲乃活动手指的动作一变得复杂，这次五芒星就改变构成，包围米诺陶洛斯。皇和刚才一样夹带气流积蓄力量，发射《切断之睿智十字剑》。不过和刚才不一样的是，方向不是对准米诺陶洛斯，而是咲乃变出的五芒星。刀刃撞击《跳弹五芒星》。铿──接著发出不可思议的声响而反弹。然后刀刃加速，撞击下一颗《跳弹五芒星》。《跳弹五芒星》顾名思义，是使武器跳弹改变方向的固有能力。攻击会因为跳弹而多次改变方向，变得无法看穿攻击轨道。而且武器碰到《跳弹五芒星》时，会获得各圆盘蕴含的四大元素加持。经过六次跳弹，《切断之睿智十字剑》的威力更上一层。米诺陶洛斯的眼睛无法捕捉多次改变方向、增加破坏力的《十字剑》。《切断之睿智十字剑》刺进它几乎毫无防备的侧腹部。尽管如此──叩锵！刀刃依然弹开。不过声音不像刚才那么清脆。剑再度回到皇手中。他立刻确认剑，出现了和刚才不同的变化。剑的一部分沾到飞溅的铁屑。尽管只有一点点，却有削掉米诺陶洛斯身体的迹象。皇和刚才不一样，并不是用《十字剑》命中头，而是命中米诺陶洛斯鲜红色的凹陷部分。米诺陶洛斯的鲜红色部分虽然看似险恶，但强度远比宛如装甲、散发黯淡黑色光泽的肌肤脆弱。米诺陶洛斯发出咆吼。那与其说是为了行使能力，感觉更像是出于单纯的愤怒。这只怪物或许是第一次产生那种感情。它大概不曾被伤到过身体。话虽如此，皇也只是削掉米诺陶洛斯的一部分而已，眼前的怪物根本不痛不痒。刚才的一击造成的伤害，对于那个大质量的身体不过是擦伤程度吧。我方依然压倒性不利，尽管如此──「祁答院同学！停住那家伙的脚！还有，十一号！咲乃同学！」祁答院发动能力。《Wandsl4》的守护秘仪现形。『将权杖插在大地的王。』和那幅图像一样，祁答院将出现的权杖插进地面。只见巨大树干出现，缠住米诺陶洛斯的脚。《大地长出的火炎树（Ekrii yggdrasill）》米诺陶洛斯试图拔掉树干。但那是位阶5的守护秘仪。获得那个守护秘仪加持的树干，不可能轻易被扯断。缠住米诺陶洛斯的树干，接触不到几秒就从接触面喷出火焰。但火焰并不会烧毁树干。祁答院的四大元素是火。如同固有能力的名称，树干会产生火。从内部无限增殖的枝干，会一边燃烧一边扫荡敌人。论相克关系，对上米诺陶洛斯这个火山的化身并不吃亏。《跳弹五芒星》则是形成和先前不一样的配置。皇同样让《十字剑》跳弹。然后──「变化为七号！」咲乃配合那道声音弹动手指，阵形随之改变。不仅如此──「六，再来四，然后五。」每当阵形改变，《十字剑》便撞击《跳弹五芒星》，改变方向增加速度。「四、五、七、八、十。」五芒星不断改变阵形，当然，只要判断错误一次，《十字剑》就会飞向不该飞的方向。咲乃以零点数秒的判断，依照皇的指示活动指尖变换阵形。那速度快得几乎不可能用肉眼捕捉，皇却以惊人的动态视力准确指示阵形。咲乃则是闭著眼睛。那已经不是咲乃用眼睛追得上的速度。她只是将全部神经集中在声音和节拍，就只专注于跳弹时的声音和节奏。咲乃闭著眼睛激烈活动手指的模样，简直就像演奏钢琴般优雅。速度已经到达上限，只要眨一下眼睛，在那瞬间《十字剑》就会轮过六枚圆盘一遍。而且《跳弹五芒星》开始传出不妙的声音。咲乃最初想要使用这个能力阻止《赋予深沉悲伤的九把剑》，但皇指出这是办不到的事。实际上，这个能力的目的是造成跳弹，并不是防御能力。因此《跳弹五芒星》的耐久力并不高。就算能够靠角度诱发跳弹，只要破坏力到达一定程度，圆盘仍然会断裂。现在，《切断之睿智十字架》正濒临极限。「最后！七！」咲乃睁开眼睛。《跳弹五芒星》发出格外耀眼的光辉。和六枚圆盘产生回响的刀刃袭向米诺陶洛斯。咚！！前所未有──格外低沉的声音响起。《十字剑》刺进米诺陶洛斯的颈根。但仅止于刺进去。明明速度那么惊人，却无法砍下首级。这是最后一击。米诺陶洛斯举起手作势挥下双斧。咲乃用尽力气，当场瘫跪。皇也单膝跪下。对，一切胜负已然底定。砰隆隆隆隆隆──举起手的米诺陶洛斯就这么仰躺倒下。发出巨大声响的同时，弥漫大量粉尘。「成、成功了！」祁答院出声。皇颓然垂下头。「虽然几乎是赌博，但是赌中了……」赌博。这的确是赌博。皇瞄准米诺陶洛斯的耳朵后方。牛生性会用头突进攻击，因此额头部分的头盖骨异常厚，要破坏并不容易。皇第一击瞄准米诺陶洛斯的脖子，但米诺陶洛斯伸出头掩护脖子，防御那一击。米诺陶洛斯全身上下最能够信赖的部位就是额头。接著皇用《跳弹五芒星》改变进攻轨道，攻击米诺陶洛斯的侧腹部。甲比较薄，决定一决胜负。他瞄准米诺陶洛斯颈根的红色部分，正好相当于它耳朵背面的部位。牛的脸部骨头非常坚硬，但耳朵后方的骨头就没那么坚韧。皇不知道牛的骨骼和火山化身的米诺陶洛斯，究竟是否具有共通点，不过皇赌上那个可能性。他用威力最强的《十字剑》，瞄准疑似最弱的部位。《切断之睿智十字剑》──顾名思义，是将对手的能力从守护秘仪切断的能力。当然，这对没有守护秘仪的米诺陶洛斯而言，看似是无意义的攻击。然而说起来，那个岩浆形成的构造体是靠什么动力活动的呢？如果不是由某种『动力』控制就无法说明。皇认为控制那个『动力』的是头顶部。这是因为，米诺陶洛斯的那个部位最坚固。接著皇思考，驱动米诺陶洛斯的『动力』是怎样的东西。米诺陶洛斯是天球仪创造的怪物。而守护秘仪的固有能力也同样是天球仪创造的『力量』。既然如此，或许能够像切断守护秘仪的能力一样，用《切断之睿智十字剑》切断驱动米落陶洛斯的『动力』吧？只要切断从头部像脑神经一样遍布全身的灵气回路，就能够打倒这只怪物吧？他这个想法虽不确定，但近乎确信。万一，控制动力的部位不是头部，而是和心脏同样都是胸部，就没有下一击了。内特斯海姆只剩下『死』一途。正因为如此那一击才是场『赌博』。「呜哇──我还以为会死掉！真的真的累坏了！」「咲乃同学真厉害，能够应对那种速度的《切断之睿智十字剑》。」「不不不，我再也不想来第二次了。那非常耗损神经，而且我已经精疲力尽了。」咲乃躺卧在地上笑了。「还有祁答院同学也完美助攻。因为有祁答院同学完全封住米诺陶洛斯的动作，我才能够准确命中要害。」「那家伙由岩浆构成，在四大元素同样属于火系，论相克关系虽然称不上占优势，倒也不吃亏。」「各位真厉害。我几乎什么都没做。」「是啊，小鸟游什么都没做。」「非常抱歉。」诗乃鞠躬道歉。「笨蛋，开玩笑的啦。」祁答院也笑了。因为他们打倒了米诺陶洛斯。而且破关了。那个等级S。号称超难关的天球仪地下城破解了！啪叽……米诺陶洛斯的身体发出清脆声响。队伍一瞬间紧张起来。然而，羽玖缓缓朝米诺陶洛斯的方向走去。那个巨大身躯直到刚才还是鲜红色，如今已经完全变化为钢色。那模样简直就像出自人手的巨大雕刻。羽玖在米诺陶洛斯的胸口那带站定伸出手。只见米诺陶洛斯的胸部打开，呈现宛如铁砖的形状。手掌的钥匙发出格外强烈的光芒，羽玖直接把手伸进那立方体之中。锵──尖锐的声音响起。但并不是讨厌的声音。羽玖举起手，手上多了发出金色光芒的王冠。这正是这座天球仪地下城『戴达洛斯之馆』隐藏的至宝，『米诺斯』的王冠。「成功了，真的成功了。」咲乃高兴得快要哭出来。「是啊……没错，嗯。」不知为何──不知为何，对于咲乃的话，皇给了一个没有抑扬顿挫的回应。只见皇爬起来，缓缓走近取得王冠的羽玖。「雨宫大人，能不能让我摸一下那个王冠呢？」皇面带笑容伸出手。但羽玖并没有笑。「为什么呢？」「为什么？因为我们打完了这么艰辛的战斗。我也想拿著那个王冠体会胜利的实感。」「你想体会胜利的实感吗……？」羽玖就这么凝视著皇。「皇悠真，我们真的获胜了吗？」倏──诗乃以惊人的速度阻挡在皇前面。「咦？怎、怎么了？」咲乃产生混乱。「喂喂喂，雨宫大人，摸一下有什么关系。虽然那的确是你们内特斯海姆一族的东西，但那是我们赢回来的。」祁答院帮忙说话。「就是说呀，雨宫大人……连摸都不许摸就太过分了吧……」皇身上缓缓冒出能力值的火焰。「你、你在做什么？皇！？为什么使出能力？」「你们两个不必担心。因为这是我身负的使命。」「咦？」『朝天高举的宝剑贯穿王冠。』皇悠真的守护秘仪现形。「公主，你觉得……为什么王牌的剑会刺穿王冠呢？」「真是悲哀，明明我们一路并肩作战……」「作战的人只有我们！你们支配者总是躲在安全的地方虎视眈眈，等著坐享其成、夺走战利品！」皇的语气变得粗暴。诗乃对此以一贯的语气说：「唔嗯，这是绵云大人的能力……」「绵、绵云？」诗乃突然低声说出不相关的名字，皇惊讶了一下。「这是理所当然的事情，威胁并不是只限于这座天球仪地下城而已。

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