全一卷第五话

醒来后，最先映入眼帘的是老旧的石头天花板。接着，发现咪咪坐在自己胸口上的明日菜，边抚摸牠的背边爬起身。她再次环顾周遭——仿佛逐渐被蓊郁林木吞噬的远古建筑物。她身处的地方，是一处感觉完全符合这种描述的广场。对了，她在那片叫什么名字的水里行走，然后下潜到好深好深的——「妳醒了啊。」听到对自己说话的声音，明日菜转头，发现森崎站在后方。他朝咪咪扬了扬下巴问道：「那家伙是从妳的背包里钻出来的。是妳带牠来的吗？」「……不是。咪咪，你什么时候……」听到明日菜语带责备的质问，咪咪以脸磨蹭她，像是要刻意讨好她。「我们或许没有能带着牠走到最后的余力喔。」森崎冷淡地这么表示。「带着牠……走到最后——」明日菜像是学话的鹦鹉般复述他的发言。接着——「老师！这里是……」这里就是雅戈泰吗？森崎没有回答她不完整的提问，取而代之地这么回答：「那边有一道可以通行的阶梯，走吧。」明日菜跟上随即迈开脚步的森崎，踩着宛如欧洲古堡的阶梯往上走，最后来到一处绿意盎然的室内花园。「——老师……」「嗯。」明日菜还没说完，森崎便出声回应她。这座有着半圆形屋顶的室内花园，一共只有两个出入口，想继续前进的话，只能选择往深处的另一条通路走去。然而——有一头看似鹿的生物盘踞在那个通道的入口。会以「看似」来形容并不是没有道理。祂头上的犄角，比明日菜知道的任何一种鹿的犄角都要来得巨大又扭曲，而牠的背上，也有着和那头类似熊的怪物——克查尔特相同的几何图形。「是克查尔特，恐怕是守门人吧。」明日菜心想，那也是克查尔特吗？然而，不可思议的是，这头鹿不像之前的那头熊那么令人害怕。纯粹因为祂们看起来一个是肉食动物、一个是草食动物的差异吗？又或者并非如此？明日菜无从判断。「祂在看这里……」轻声开口后，森崎接着说道：「看来只能从正面进攻。」他举起手中的枪。——要杀了祂吗？在明日菜犹豫着是否该制止森崎的瞬间，咪咪突然从她的肩膀一跃而下，冲向那头克查尔特的身边。「咪咪！」明日菜准备追出去的时候，森崎伸出手拦住她。咪咪没有被那头克查尔特攻击。后者垂下头，和咪咪靠近到鼻子快要碰在一起的距离。然后——咪咪以极为自然的动作跳到克查尔特头上，但后者并没有因此暴动，不仅如此，甚至还从通道入口让开，仿佛是在向两人表示「让你们过吧」。明日菜和森崎小心翼翼地朝通道走去。「咪咪，过来。」「——明日菜。」尽管森崎提高了戒心，但明日菜并不觉得这头克查尔特可怕。可是，就算是普通的牛只或马匹，如果靠近牠们，她多少都会心生畏惧才对。这让明日菜觉得很不可思议。她走到克查尔特的身旁，朝咪咪伸出手。「咪咪。」咪咪回以一声「喵呜～」，再次跳上明日菜的肩头。眼前的克查尔特一动也不动，祂凝视着明日菜的视线，似乎还带着几分温柔。「走啰，明日菜。」明日菜转身，发现森崎已经踏入通道。看到她小跑步跟上自己，森崎笑着表示：「这家伙说不定意外帮得上忙呢。」在两人走出这条宛如遗迹的通道后——出现在眼前的，是一片浩瀚的景色。看起来无边无际、仿佛一直延续到地平线尽头的草原，以及座落在各处的森林、潺潺小溪，还有上方的蔚蓝天空——完全无法想像这是「地底世界」的光景。「唔哇～」明日菜忍不住发出赞叹。她觉得好美。她至今从未见过如此壮观的景色。完全被眼前美景夺走目光的明日菜，将视线从遥远的彼方慢慢往上，然后——「老师，你看那个！」她发现蔚蓝天空中的云朵后藏着某种东西，不禁出声呐喊。若用一句话来说明——那是一艘船。外型类似靠人力划桨推动、有着华丽装饰的巨大古代船舰，在空中缓缓飞行。「是谢库纳·威玛纳！」森崎道出一个陌生的名词。「嗯？那是什么？」听到明日菜的疑问，有些无法掩藏兴奋情绪的森崎回答：「是传说中众神搭乘的船只。跟文献上说的一样……这里果然就是雅戈泰！」「雅戈泰……是吗？」明日菜喃喃自语时，父亲遗留的那颗蓝色石头，突然在口袋里绽放蓝色光芒。——咦？咦？什么？她连忙从口袋里掏出石头。尽管炫目到令人无法直视，但这道光芒不带半点热度，只是持续不断地散发出来。看到这一幕，一旁的森崎惊呼：「……那是歌薇丝！」歌薇丝？是说这颗石头吗？明日菜所知道的歌薇丝，应该是瞬随身携带，之后心还为了取回它而来到地表世界的那颗宝石的名字。这颗石头是歌薇丝？「是碎片吗？妳怎么会有这个东西？」——我才想问呢。明日菜困惑地回答：「我拿这个当作矿石收音机的零件。这是我爸爸留下的遗物。」「……遗物？」说着，森崎露出陷入沉思的表情。随后，他抬头仰望自己的后方。这时，谢库纳·威玛纳刚好钻入云朵后方。「歌薇丝是拉丁文里『钥匙』的意思。这个东西之后或许能帮助我们，妳可要好好保管它。」「……好的。」不用刻意叮咛，我也会好好保管它。这可是爸爸的遗物呢——明日菜内心想着。不过，这颗石头似乎有着远超过「父亲遗物」的价值。「朝那艘船行进的方向走吧，应该会有什么才对。」森崎凝视着云朵间的缝隙表示。「有我们追求的某种东西。」「……」明日菜点点头。＊就这样，两人展开了旅程。不过森崎走路的速度相当快，明日菜光是要跟上他，就得耗尽全身力气。大可等我一下吧——尽管这么想，但毕竟是自己硬要跟来的，明日菜也不好提出这种任性的要求。一旦和森崎拉开距离，她就以小跑步的方式追上。重复几次之后，不知不觉间，她发现自己没必要继续这么做了。她随即发现森崎已放慢脚步配合她的步调。……他或许意外是个温柔的人也说不定。明日菜这么想着，开口说道：「不好意思，我走得……」她说到一半，仍看着前方行走的森崎便出声回应：「不，是我应该早点注意到这点才对。」语毕，他没有再针对这件事多说什么。虽然隶属于那个叫亚鲁茨捷利的组织，但明日菜觉得老师果然就是老师。老师都是人格崇高又伟大的人，她这样的想法并没有错。实际上，森崎的确是相当细心的男人。翻越崎岖的岩山时，他会频繁地伸出手拉明日菜一把。横越湖泊时，倘若发现立足点不够安全，他会马上告知明日菜。在草原上采集可食用的野草时，他也会指导明日菜辨别的方法。这是很不可思议的事。虽然不可思议——没能好好做准备也没能事先通知母亲，就这样展开了这趟旅程的明日菜，竟然觉得有些乐在其中。现在，至今从未有过的充实感，甚至让总是渴望到某个遥远地方的明日菜觉得，自己想前往的目的地，或许正是雅戈泰。夜晚升起营火后，她便在细读文献的森崎身旁静静度过这段时光。因为森崎总是随身携带香烟和打火机，所以生火不是问题；再加上雅戈泰是个被大自然环绕的丰壤国度，不愁没有助燃的东西。不可思议的是，明日菜也很喜欢这样的时光。说起来，她原本就不排斥和他人共度。不排斥，却也不擅长。因为她不知道该跟对方聊些什么。的是粮食问题。森崎带来的无味干粮，只有几天的分量，而明日菜的背包里也只放少许点心。关于这点，明日菜真的觉得相当愧疚。然而，要是不拜托森崎分自己一点粮食，她恐怕无法继续这趟旅程。她盘算着将「可以分我一点干粮吗」这句话说出口的时机，但到头来，根本没有这种必要。森崎将干粮塞进口中的同时——「来，吃吧。」也拔了一块和明日菜分食。她真的觉得很开心。为了多少表达谢意，明日菜把自己带来的点心给了森崎。不过，后者仍极其自然地和她共享这块点心。尽管明日菜带来的点心，营养价值明显不足，但森崎并没有因此表现出嗤之以鼻的态度。每一餐，他都和明日菜一起分享自己的干粮和这些点心。这样的用餐时光，让明日菜十分开心。没有比一个人吃的饭更索然无味的东西。对于怀抱这种想法的明日菜来说，和森崎共享每一餐的时光，都能让她感受到某种短暂的安稳。森崎也准备了长途旅行需要的寝具——虽然只是几块用来铺在地上的毯子——但他不是自己用，反而让给明日菜使用。关于食物和寝具不足的问题，森崎这么回答：「要是被体力不足的妳拖累，我会很伤脑筋。」不过每当他这么说的时候，都会露出略微害羞的表情，这让明日菜很想偷笑。「话说回来……」不知道是在旅途的第几天，明日菜这么开口之后，森崎轻轻扬了扬下颚。明日菜也渐渐能理解他这些细微动作代表的意思，这是在催促她继续往下说。明日菜仰头望向天空。「这里明明是地底世界，怎么会有白天跟晚上呢？」「……唔，这么说倒也是。」森崎附和，跟着仰望天空。「真要说的话，或许得从『为什么地底会有天空』这个问题讨论起。但这里没有太阳，到了夜晚也看不见星星。」「……说起来，真的是这样呢。」既然如此，到底为什么会有白天跟晚上？明日菜紧皱眉头，认真思考这个问题。「不过，毕竟这里是众神乘坐的飞船真的存在的地方啊。」森崎罕见地以半开玩笑的口吻回应。当然，这样的答案无法让明日菜心服口服，但她最后还是得出「再怎么想也没有意义」的结论。森崎或许也一样吧。于是，一星期的时间在转瞬间消逝。＊「老师！」这一天，明日菜有了新发现，以掩不住欣喜的嗓音大喊。「这里果然是村落的遗址！」至今，别说是其他人遗留下来的生活痕迹了，两人看过的建筑物就只有连废墟都算不上的遗迹。其他时间，他们都在这个被无止尽的大自然笼罩的世界里不断前进。现在，眼前终于出现称得上是「废村」的地方。在这里，有一半以上的石造建筑物都还呈现完好状态，是个就算住着人也不奇怪，但却没有半个人的村落。「……不要抱太高的期待比较好。」听到森崎以平静的态度回应，明日菜仍难掩兴奋地表示：「说不定里头会有农田！我过去看看！咪咪，来吧！」其实关于这点，森崎也并非完全不抱期待。不过，他判断粮食的问题可以交给明日菜确认后，便一一踏进村落里的民宅，察看里头是否有书库之类的东西存在。最后，他挖出了几本书。这些书的内容都是以雅戈泰的语言撰写而成。就算是森崎，也无法彻底解读。然而，尽管如此——「菲尼斯·特拉……还有生死之门……是吗？」对雅戈泰人而言，这两个地方似乎很重要。能得到关于它们的情报，可以说是出奇幸运吧。当森崎到处翻阅书籍时，明日菜开心的嗓音传入他耳中。「老师！」闻声的森崎转头。「你看！今天晚上或许能吃一顿大餐了！」明日菜以双臂环抱着一堆芋头，或说是看似芋头的植物。「这些看起来确实像能吃的东西。不过有些芋头类植物有毒，为了保险起见——」尽管这么开口，但森崎的担心似乎是多余的。「我去用水洗掉它们的毒素！」因为父母平日无法陪在身旁而已经习惯下厨的明日菜，此时帮上了大忙。森崎望向因为下田而弄得浑身泥泞的她，再次开口：「还有，妳的衣服……」「老师身上的衣服也很脏呢。我等一下一起洗，请你先换穿其他衣服吧！」目送明日菜捧着一堆芋头奔跑离开的背影，森崎吐了一口烟，想起在十年前逝世的理纱。——倘若两人当初有生下孩子……「……」森崎粗鲁地捻熄手中的香烟。真是愚蠢的想像。＊这天的晚餐，是包裹在草叶里头的蒸芋头。原本在阅读文献的森崎，咬了一口芋头后，便将手中的书本搁置一旁。看样子，他似乎是觉得边看书边吃，未免太对不起手中餐点的好味道。这让明日菜非常开心。这么想的时候，她看到森崎露出有些害羞的表情。「……真好吃呢。」他这么说道。明日菜真的觉得好开心、好开心。无法抑制的兴奋，从她的嗓音里透露出来。「太好了。我在民宅厨房找到一些剩余的盐巴呢！」想到只能啃干粮的过去几天，这确实算得上是一顿大餐。从客观角度来看，能摄取到盐分是很幸运的一件事。不过，并不只是如此。当然，跟森崎两人共享晚餐，是很快乐的一段时光；但能让别人吃到自己准备的餐点，更让明日菜开心不已。或许是她的开心全都写在脸上，森崎盯着明日菜开口：「感觉挺意外的。」「咦？」「这趟旅行，似乎让妳乐在其中。」让森崎感到意外的这件事，同样让明日菜觉得意外。难道森崎觉得这趟旅行不开心吗？——这样的话，她又为何会乐在其中？明日菜觉得自己好像有必要说明。尽管如此，她也不能说出「因为跟老师一起旅行，所以很开心」这种会招致误解的话，烦恼了一瞬间后，她自然而然地开口。在说出口之后，明日菜发现这正是自己毫无掩饰的真心话。「之前，我时常一个人听着广播，想着自己一定要到某个很遥远的、不一样的地方。我想待的地方不是这里，我想去到某个不熟悉的地方……之类的。」这是每个青春时期的少年少女都会涌现的想法——明日菜觉得森崎或许会这么想吧，可是，并不是这样。没错，听到那首「歌」时，一瞬间浮现在脑中的陌生景色。那就是自己渴望前往的地方。「结果，我遇见一个不可思议的男孩子，为了追寻他的身影来到这里——」瞬。此时此刻，已经不在这个世上的男孩子。「来到雅戈泰以后，我觉得自己的情绪一直很亢奋。所以，接下来一定会——」「……」一定会。不过，她无法明确断言到底会发生什么事。所以，尽管明日菜的发言到这里就结束了，森崎也没有再说些什么，只是静静地继续用餐。＊接下来一定会。她是想说「接下来一定会找到自己追求的东西」吗？——追求的东西……是吗？森崎思考着。这十年来，他一直都只想着理纱。马上。马上就能够见到她了。森崎轻抚口袋里的音乐盒。「……」或许是发现明日菜可能察觉到自己的动作了吧。他抬起头仰望天空。「看不见星星的夜晚，让人有点不安。」雅戈泰的夜空没有半颗星星存在。因为这里是地底世界，所以，或许这也是理所当然的。看不到太阳的白昼结束后，现在，夜空中出现类似极光的光芒。这是相当神秘的景象。

全一卷 第五话