第九卷 Facing “Star Gazer” Epilogue 沉眠于少女怀中的龙

「……真！请振作一点呀，雷真！」

被夜夜用力摇晃，雷真总算恢复了意识。

四周变得像一片荒野，好不容易重新盖好的时钟塔又变得如同废墟了。

「哈哈……这地方是不是受到诅咒啦？」

雷真站起身子。右肩传来一阵刺痛，让他顿时喷出冷汗。

威隆就倒在他身边，铠甲型自动人偶也一样。

「哟，吊车尾浑蛋，还活着吗？」

「……杀了我吧。」

雷真用鞋底踢起砂土，盖到威隆脸上。

「噗哇……住手，实质吊车尾浑蛋！你做什么，这个笨蛋！」

「你才是笨蛋！要是你死了，你口中的『那家伙』会怎么样！」

威隆不禁瞪大平常一副想睡的双眼，看向雷真。

「咱们同样都是笨蛋，就好好相处吧。」

雷真伸出手来。威隆看着雷真的手，却感到不屑地把他踢飞了。

然后带着铠甲人偶，步履蹒跚地逃到树林中。

「喂，站住！那态度也太过分了吧！？」

「雷真！现在不是管那种事的时候呀！」

夜夜拉着雷真的左袖。于是雷真回头，竟看到表情僵硬的金柏莉站在那里。她身上的白衣满是脏污，头发凌乱，连脸上的妆都花了。

「哟……哟，老师。要补课的话，能不能明天再说啊……？」

「这个该死的问题学生……还有脸说那种——」

「请你别责备他了。你要找的人应该是我吧？」

从半倒塌的时钟塔上，埃德加用念力降落下来。

身穿黑斗篷的男子陆续现身，包围了雷真与埃德加。

然而埃德加并不以为意，对雷真露出温和的笑脸：

「谢谢你，雷真同学。你真是地上的流星啊。」

「啥？你在说什么啦？」

「人家不是说，对流星许愿就能实现愿望吗？」

「虽然怎么想都是不可能的啦。」

「就算如此，还是会让人想许愿啊。」

「你那是……什么意思？」

埃德加看向魔术师协会的战士们，高举双手宣告：

「请你们不要伤害这位少年。我投降。」

雷真吓了一跳，赶紧想要上前妨碍，却反被埃德加制止了。

「没关系，你不用担心。我会顺利进行交涉给你看的。」

埃德加闭上一边的眼睛，接着用温柔的视线看向男子们的后方。

身穿女仆装的安里就站在那里。大概是为了劝降而带来的吧？

「抱歉了，安里。看来我又必须要出差了。」

「咦？去哪里……？」

「我要去把蜜瑞儿接回来。等我们回来后，一家人再一起生活吧。」

「……是！我知道了，父亲大人！」

父女紧紧相拥。金柏莉与黑斗篷男子们倒也没不识相到上前打扰的程度。他们一直等到那对父女依依不舍地放开对方后，才对埃德加铐上了〈封魔〉的手铐。

在被带走之前，埃德加将嘴凑到雷真耳边，小声说道：

「雷真同学，你有说过要帮我的忙吧？」

「是啊。」

「我妻子的事情我会想办法。所以说，女儿们就拜托你了。别担心，不管你选哪一个，都不会吃亏的。她们两人都是我自豪的女儿啊。」

「选……选什么啊？」

雷真完全听不懂埃德加在说什么。不过夜夜则是立刻撑大瞳孔，让雷真不禁全身发抖。

还来不及确认他话中的意义，埃德加就被黑斗篷男子们带走了。

真的这样就好了吗？正当雷真感到苦恼的时候，金柏莉戳了一下他的脑袋瓜。

「你还真是个到哪里都会惹麻烦的学生呀……协会不会为难你的。所以说，你也别再引起问题啦……拜托你。」

「真是意外啊，没想到你竟然会对我说『拜托你』这种话。」

「我也不得不说呀。你知道吗？〈倒数第二名〉，我这个人虽然不喜欢体罚，但是——」

金柏莉说着，用力拍了一下雷真的肩膀。而且是脱臼的那一边。

「有时候，也会沉不住气呀。」

「呜……我……明白了……」

「地上的流星吗……呵呵。」

金柏莉难得开心地笑着。而在一旁，夜夜忽然跳了一下。

「雷真！你快看！」

她伸手指向竞技场。一道巨大的光线，正好从那里伸向遥远的天空。

击落赤龙、划破夜空的光束大炮。那正是宣告夏露胜利的祝福礼炮。

奥尔嘉拖着步伐，走下舞台。

她全身充满难以言喻的虚脱感。桃乐西虽然想对她说些什么话，却欲言又止。或者，她有可能是已经对奥尔嘉失望了吧？奥尔嘉不禁自嘲起来，并穿过入场通道走向外面。

就在她来到通道出口的时候，正在站哨的警卫忽然对她说道：

「你被打败了呢，奥尔嘉。」

那是奥尔嘉熟悉的声音。她惊讶地抬起头，就看到制服帽下是一张她见过的脸孔。

「爱丽丝——」

「我看到了呦。因为我怎么样都无法喜欢那对姊妹，所以原本很期待你能赢的说。但——还真是粗心大意得不像你的个性呀。还是说，你太好强了？毕竟身为金蔷薇的赛特家，过去曾经吃过白骑士伊莱恩的苦头呀。」

「……事到如今，为祖先报仇什么的也没必要了吧？我只不过是想要自由罢了。」

从奥尔嘉干燥的嘴唇中，擅自发出了笑声。

「还真是可笑呀……我究竟是为了什么而想要自由？过去曾经如此激励着我努力奋斗的理由……我现在已经搞不清楚了。」

总觉得，就是这样不彻底的觉悟，才会在最后的最后决定了胜负。

爱丽丝轻笑一声，仿佛在说谜语似的饲道：

「我说，奥尔嘉，你记不记得自己是为什么会住院？明明就不是脚受伤，却好一段时间都必须坐轮椅的理由呢？」

「……我听说是我的头动过手术。」

「『听说』？还真是奇怪的讲法呢。那么，跟雷真的那场婚约骚动——为了让相亲对象却步，而需要那种夸张丑闻的理由呢？」

「……你到底在说什么？」

「你应该有一个很重视的对象吧？」

「无聊。我才不懂什么恋爱感情。那样的我怎么可能会有——」

爱丽丝冰冷的手指，轻轻碰了一下奥尔嘉的眼角。

奥尔嘉发现她是为了帮自己擦掉眼泪，不禁狼狈起来。

「既然你渴望自由到想哭的地步，去获得自由不就好了？」

「但是……我已经……失去成为魔王的机会了呀！」

「就算当不上魔王，只要你脱离结社不就行了？」

「别说蠢话了……与结社为敌，怎么可能活得下去！」

「名列〈十三人〉的最强等级魔术师两人合作，还有必要说那种丧气话吗？」

「你说……两人？」

就在这时，一名男子轻轻飞在天上，朝两人接近。

「爱丽丝大小姐，属下将那名男子带来了。」

是辛格。他身上也穿着警卫的制服。辛格接着将手上的货物——双手淌血的男学生小心翼翼地放到地面上。奥尔嘉认得那副一脸不屑的表情，是〈倒数第一名〉威隆。

面对惊讶的奥尔嘉，爱丽丝小声说道：

「他是被雷真打败的啦。威隆跟你一样，都是结社的成员。」

「……祖母大人也真是坏心眼。明明派了那么多结社成员潜入学院，却对身为学生总代表的我绝口不提。看来她相当不信任我呀。」

而事实上，自己确实也没有足以让人信赖的实力。毕竟才刚在一对一的战斗中，输给了贝琉家的女儿。

奥尔嘉擦拭眼角，装出平静的态度开口说道：

「伤得还真重呀，威隆。我立刻带你到医务室去。」

「……别管我。这种小伤，根本无所谓啦。」

听到威隆冷淡的回应，爱丽丝用一如往常的态度插嘴进来：

「唉呀？你也没必要对自己可爱的小猫咪用那种口气说话吧？」

威隆感到不愉快地皱起眉头。相对地，奥尔嘉则是感到惊讶地说道：

「爱丽丝……你那是什么意思？」

「你也真是个无情的女人呢。竟然忘记了自己的男朋友吗？」

「你说……什么……？那是……真的吗？威隆？」

威隆闭口不答。那笨拙的态度似乎有印象——奥尔嘉总有这种感觉。

她心中不禁感到焦躁，同时又痛苦得仿佛胸口要裂开似的。

「真是让人焦急的两个人呀。都这时候了，就当成是威隆在单恋你也没差啦。不过有一件事情非常清楚：他是个会为了你，不惜牺牲自己双手的男人呀。」

「————」

「为了预防你万一落败，他想让〈暴龙〉失去资格。而且也为了避免夜会中止——为了不让你的梦想告终，还试图阻止埃德加·贝琉的计划呀。」

爱丽丝轻轻拍了一下威隆与奥尔嘉的背。

「只要有爱的力量，结社也没什么好怕的吧？真是受不了你们。不过——如果你们自认是现实主义者，觉得爱的力量不值得依靠，那就好好利用身为学生的特权。这里可是名闻天下的皇家机巧学院呢。」

「你是说……要我去寻求校长那种男人的庇护吗！？」

「只需要利用就行了。就好像你利用我、我利用你的关系一样。」

爱丽丝笑了一下。奥尔嘉凉透的心中，渐渐变得暖和起来。

「我……可以那样依赖你们吗？」

「要说利用才对吧？我不在意，反正我也会利用你的。」

伪恶的话语中，传达出爱丽丝对奥尔嘉的友情。她明明也是正在逃亡的人，却甘愿冒上风险，为奥尔嘉与威隆提供方便。

奥尔嘉抬头看向威隆，威隆则是立刻把视线别开。一瞬间交错的视线化为教人怀念的热情，穿梭在奥尔嘉的体内。

——有印象。奥尔嘉确实记得这样的感觉。

「威隆，如果我说要脱离结社，你打算怎么做？」

「没差。反正我不管怎样——」

威隆转身背对奥尔嘉，用一点也感受不到干劲的冷漠声音回答：

「只要跟在你身边就是了。」

「……谢谢你。」

奥尔嘉轻轻触碰威隆受伤的双手，接着悄悄把额头靠在他宽阔的背上。

爱丽丝似乎不太高兴地绷起脸，看着那样的两人。

辛格则是站在主人背后，客气地小声说道：

「我们妨碍威隆的记忆窜改得到回报了。不但获得了结社的情报，也削减了对方的战力。战果可说是相当丰硕——但是大小姐好像不太满意的样子？」

「当别人的邱比特，为什么就是会累积这么多压力呀？」

「关于这一点，属下也相当认同。」

「心情都变差了。还是快点把他们交给爸爸，然后回去藏身处吧。」

「请问您不去跟雷真·赤羽见一面，没关系吗？」

「……没关系。」

爱丽丝转头看向入场通道的深处、掌声迟迟没有停息的竞技场。

在观众的喝采声中，夏露被日轮紧紧抱着。

「那家伙，是不是在我不知道的时候，又增加情妇啦？」

「真要说起来，大小姐应该才是情妇的角色。」

「OK，辛格。我等一下就把你剁成肉酱。」

看着夏露耀眼的笑容，爱丽丝不知不觉间也露出温柔的微笑。

「哦？您这会儿又变得很愉快啊。您不是说过『怎么样都无法喜欢』的吗？」

「……那只是单纯的嫉妒罢了。身体健康，被父亲疼爱，只要哭一哭就会有人帮忙。」

「那么您现在不会感到嫉妒了吗？」

「星空会洗涤一个人的心，这句话说得真对呢。那种心情，早就跟着流星一起被烧掉啦。」

爱丽丝抬头看向星空。夜空中已没有流星洒落，恢复了平常的寂静。

「唉呀，毕竟大小姐也是哭得一把鼻涕一把眼泪，就被拯救了啊。」

「……OK，辛格，我等一下就拿烧烫的铁棒捅你屁眼。」

主仆俩一边斗着嘴，一边悄悄离开了竞技场。

同一时刻，在英国国王居住的白金汉宫。

正当国王隔着卧室的窗户仰望天空时，背后突然出现了一名全身漆黑的年轻人。

「这不是陛下吗？真是荣幸能见到您！」

国王不禁瞠目结舌，同时总算理解了此刻正发生的事态。

「这场骚动……是你搞的鬼吗！」

「不不不，那只是自然现象啊。」

「笑话……！如此大量的流星群，预见中根本没有提过！」

国王伸手指向窗外。伦敦的街道上窜起火舌，浓烟被照得一片火红。每当流星坠落，就会传来宛如舰炮射击的巨大轰响。

「唉呀～这还真是壮观的景象，好美妙的天文秀啊！」

艾德蒙看向窗外，像个小丑一样手舞足蹈。

「想必这对陛下来说是很不幸的事件。军方与警察系统大混乱，甚至连禁卫士兵都被派到街上防卫，让皇宫变得毫无戒备。最后能仰赖的〈灰十字〉，也全都被派到利物浦去了。」

艾德蒙背对着国王。国王不禁犹豫了一下——

最后他选择逃跑了。从寝室飞奔出来，在城内快步奔跑。

「来人啊！有人在吗！雷克南！」

没有任何回应。城堡内安静得让人毛骨悚然，本来应该有的人影全都消失了。

不管是官吏、侍从、士兵、甚至连厨师都没见到。就在国王加快脚步，冲进谒见大厅的时候，一名金发少女忽然挡在他的面前。是哪位侍从吗——不对。

少女身上穿着腹部与背后都裸露出来的特别服装，长相虽然美丽动人，却莫名有种无机质感，让人看不出任何感情。碧蓝色的双眼宛如枪口般，瞄准了国王。

恶心的铁锈味隐约飘来。少女的双手都被染成一片红色，滴下淋淋鲜血。

她缓缓迈步，接近国王。国王直觉知道自己死期将近了。

「太愚蠢了……想要靠篡夺的王位让国家繁荣……根本是不可能的事！」

少女轻轻摸了一下国王的脖子——刹那间，国王的脖子就被捏碎了。

受到压迫的鲜血，从双眼、耳朵与鼻子喷出。

国王的脖子被压缩到宛如细针，当场折断。

「您的国家我确实收下了，父王。」

艾德蒙一脚踢开父王的遗体，坐到王座上。

「夺权篡位的做法果然还是不符合我的帝王学。不过，成果重于手段——这也是我的帝王学啊。」

「太让人陶醉了，陛下。我都要湿了！」

「你还真是有够烦。学院方面怎么样了？」

「您说我烦……！？赤羽雷真依然健在，学院的损害也相当轻微。〈愚者圣堂〉的破坏计划失败，奥尔嘉大人似乎输给〈暴龙〉了。」

「那还真是不错。那群老太婆的面子都丢光啦。」

艾德蒙抖着肩膀大笑，接着讽刺地扭曲嘴唇：

「不过，我的期待也落空了。为什么就是不能事事顺心呢？」

「实在不像顺利抢到王位的人会说的话啊。」

冷淡的声音插嘴进来。随着「喀、喀」响亮的脚步声，一名年轻将官走进了谒见大厅。他锐利的双眼甚至会让人联想到雄鹰。

「嘿，魔王，我的老友。让我向你道个谢吧。就是因为你的师团什么事都没做，让我成为名副其实的国王陛下啦。」

艾德蒙用手指弹了一下黑曜石的项坠。魔力流入其中，发动了秘藏在内的魔术。

王子的外貌转眼间变成了国王。看来那是变身的魔具。

雷克南低头看向国王遗体，深深叹了一口气。

「……这就是你打从一开始的目的吗？让伯爵逃跑、使用了〈占星术师〉，也都在你的计划之内。」

艾德蒙并未回答，只是顶着国王的脸咧嘴一笑。

「看来我过去太小看你了，认为你是什么白痴王子。」

「你并没有说错。不过，我是个能够改变世界的大白痴呢。就让我再问你一次：要不要成为我的手下？正确答案应该是『Yes』，因为我就是正确答案啊。」

雷克南缄口不答。于是艾德蒙只好耸耸肩膀。

「就算你说『No』，我也不会恨你。毕竟我很欣赏你。要不然，你就把我出卖给结社那群老太婆，当作是让自己飞黄腾达的材料也行。」

「……那种行为太令人不耻了。」

雷克南目不转睛地凝视艾德蒙，看开似的小声呢喃：

「不失为一种乐趣。就试试你的运气吧。」

「那还真是很好——不，非常好的答案啊。」

艾德蒙愉快地拍手，接着看向少女型的自动人偶。

「你也要为我好好努力啊，七号。」

「是，陛下！我一定会竭尽身心为您服务的！」

「不要露出那种恋爱少女的眼神，烦死了。」

「您说我烦……！？」

当天晚上，雷真与夏露在医务室过夜了。

芙蕾已经出院，六连则是被移送到楼上的病房。夏露虽然没有明显的外伤，但因为最后那招大绝技实在太过强大的关系，考虑到对肉体造成的负担，决定要暂时接受医师的管理。明天她将会接受精密检查。

「西格蒙特，你还醒着吗？还醒着对吧？」

隔着布帘，传来夏露的呢喃声。

如果是平常的她，光是要跟雷真同房应该就会大吵大闹才对。不过她今晚似乎没心情在意那种事情，从刚才就一直「西格蒙特、西格蒙特」地叫着。

西格蒙特也不禁感到困扰，安抚似的说道：

「夏露啊，你快睡吧。你的魔力都用光啦。」

「听我说，我呀，决定要放弃成为魔王了！」

突如其来的宣言，让雷真与坐在床边的夜夜都忍不住竖起耳朵。

「我不会跟雷真，也不会跟洛基战斗。」

「……但是，你不是为了找回家人、为了复兴贝琉家……」

「没关系。我呀，一直都以为如果不能成为魔王，就不会有人愿意认同贝琉家。可是，我错了。」

夏露「呵呵」地开心笑着。

「你也有听到刚才的掌声吧？要复兴贝琉家，即使不是魔王也一样可以实现呀。因为我已经有愿意认同我的朋友了嘛。」

她开心的声音中充满骄傲。虽然她应该只是想说给西格蒙特听，不过雷真与夜夜也都清楚听到了。雷真与夜夜互看一眼，不禁露出微笑。

「就算我真的夺回宅邸，就算家人们真的回来，如果失去了你，就一点意义都没有。我现在总算明白这一点了。」

「……是吗？我明白你的心情了，所以拜托你今晚快点睡吧。」

「我好怕睡着呀！要是这一切都只是一场梦……光是想到这一点，我就好害怕。搞不好当我睁开眼睛，你又会不见了……」

「生命是有限的。有形的东西终究会坏。不过，唉呀，至少到明天早上，我都不会有事的。」

「……真的吗？」

「真的。」

「真的是真的吗？」

「快睡吧。我也想睡啦。」

「……我知道了。」

隔壁的病床安静下来。不一会儿，西格蒙特的声音又小声传来：

「夏露啊，你这样抱着我，我没办法睡啊……」

夏露并没有回应。她装作没听到，继续紧紧抱着西格蒙特。

后来，不知经过了多久的时间。

当隔壁传来两人熟睡的气息时，夜夜悄悄地在雷真枕边问道：

「请问你还醒着吗？雷真？」

在一片昏暗中，雷真点点头。于是夜夜压低声量：

「西格蒙特遇上那种事情……夜夜觉得好难过。可是……夜夜更觉得好羡慕呀。」

「……羡慕？」

「我们是自动人偶，在战斗中损坏是理所当然的事。可是在死掉之后，会有人那样为自己哀悼，为自己感到惋惜，让夜夜觉得非常羡慕呢。」

夜夜深深吸了一口气，下定决心问道：

「如果有一天夜夜死了……请问雷真也会那样为夜夜哀悼吗？」

雷真没有回答。

五秒、十秒过去。夜夜不禁感到奇怪，而把脸凑近，却听见雷真小小的打呼声。

夜夜顿时生起气来，压低声量大闹：

「真是的～～～～雷真这个笨蛋！臭鸡蛋～！」

接着，她忍不住松了一口气。

还好没有被雷真听到。毕竟这件事，夜夜还不想让雷真知道。

「……睡得那么没有防备，小心夜夜钻进被窝啰？」

夜夜把自己的头也靠在雷真的枕头上。光是这样一件小事，就让她开心得不得了。

就在她「嘿嘿嘿」地傻笑着，伸出手指轻轻戳了一下雷真脸颊的瞬间——

「————！」

一阵刺痛传来，让夜夜赶紧把手缩回。指尖溢出某种液体，滴落在地板上。

弄脏地板的斑点，是夜夜的鲜血。指尖被划破了。明明什么都没有做，皮肉之间就忽然断裂，产生出伤口。夜夜赶紧调整呼吸，用自己的魔力进行修复。

在透进窗户的月光中，夜夜喘着气，轻轻微笑。

「夜夜一定会帮上雷真的忙。就算雷真不会像那样为夜夜哀悼。」

今晚，少年们幸福地沉睡着。

然而，年轻魔术师们的争斗尚未结束。

到了明天，夜会又将揭开帷幕——