第六卷第八章

起飞前往五十铃联盟根据地的隔天早晨。米菈在车厢外享受了一顿野餐风情的早餐，再次搭车飞上天空。

虽然他跟金翅鸟说随时都可以休息，不过飞行和呼吸一样容易的金翅鸟完全没有休息的必要，顺利地飞到旅程的一半。托金翅鸟的福，似乎能比预定还早抵达目的地。

直线前进的空中之旅一路顺风。米菈在车厢里看漫画，成立部分召唤的战略等，度过了一段非常悠闲的时间。

就这样太阳开始下山，红色的椭圆沉入地平线下后，夕阳色彩的天空便渐渐染成黑色，细小的光点一闪一闪地浮现。

夕阳的残渣逐渐消失，米菈在满月升起的夜空中继续飞行，直到肚子发出叫声。窗外是一片在月光照耀下更显漆黑，有如高墙的断崖。

「已经到了吗？」

米菈把头探出驾驶座的门，看到自左右悠然延伸而来的山脉在正面交会，形成格外高耸的峭壁。以星空为背景耸立的漆黑山壁雄伟不凡，一看就知道那里是目的地四季之森所在的四宝山脉中心。

确认时刻，现在刚过晚上七点。米菈原本想在这还不算晚的时间直接过去，却觉得晚上造访不太合适，打消这个念头。

最后，米菈指示金翅鸟在山脚下的湖畔降落，决定在这里度过一晚。

自山脉吹下的风如同丝绢般轻柔地拭去夜晚的气息。尽管时值初夏，四周仍充满冰凉的空气。

清晨时分，米菈在悠然张开双臂的山脉山脚下苏醒，睡眼惺忪地走出车厢，在如镜子般映照出山脉倒影的湖泊洗脸。

「呼～」

甩去睡意，不经意抬头一看，高高隆起的大地彷佛随时都有可能跟雪崩一样落下，沐浴在阳光之中闪耀出白色的光辉。这一幕和夜晚的印象大不相同。

转身背对山脉回到车厢的途中，米菈看到三个黑色的块状物。仔细一看，那是外表看似老虎，名为夜袭者（Night Raider）的魔物尸骸。它们是夜行性的，会成群结队趁夜袭击猎物，在公会是被分类为C级的强敌。

稍微将视线移向一旁，看到负责守夜的神圣骑士。媲美高塔的巨大盾牌，以及在晨曦中钝钝发光的染血直剑。这是他在晚上没有吵醒米菈，迅速达成使命的证据。

（真可靠吶。）

米菈重新体认到神圣骑士的实用性，就算知道他听不懂，依然说了声「辛苦了。」将他送还。

做好准备吃完早餐，米菈终于看向四季之森所在的遥远山顶。那里云雾缭绕，顶层至今依然留有白雪。山顶的标高比天上废都还高，可是米菈回头看了车厢一眼，笃定有它就没有问题。

走进车厢自驾驶座探头召唤金翅鸟，他下令直接飞往四季之森。

在高度徐徐上升的同时，米菈仔细地用车厢说明书上所写的办法确保气密性。即使标高很高，车厢内的气压也不会变化，并由薄雾草循环空气，因此完全不必担心高山症。

米菈露出成功报仇雪恨的开朗表情，看著窗外迅速向下流逝的山景。

不知道爬升了多久，在车厢中放松的米菈发现外头格外吵闹。就在他望向窗外的同时，视线前方出现一道由上而下的红色光线。

「刚才的那是啥？」

米菈贴在窗户上仰望窗外，接著在行径方向前方，山脉交界的顶点附近看到低等飞龙（Lesser Wyvern）的身影。这时他才想起，这附近确实是飞龙的栖息地。

低等飞龙在翼龙种中是较低等的生物，并不属于魔物。不过由于是龙种，它们的身体相当强韧，再加上个性十分凶猛，基于综合公会订定的基准，即使名为低等仍是B级的强敌。

看来刚才的红光是低等飞龙吐出的火焰吐息。

「竟敢挑衅老朽的金翅鸟，胆子不小吶。」

米菈这么嘀咕，正想对金翅鸟下达击落敌方的指令，火焰吐息再次横跨天空。

见到那个吐息的瞬间，米菈感到一股违和感。上空的低等飞龙对他们不理不睬。他再次凝神望向空中，思考究竟是怎么回事。

低等飞龙似乎正在战斗。它们在空中飞舞，朝某个目标射出几发火焰吐息，接著使出滑翔攻击。

（那是……人吗？不，老朽没听过有人能做出那种动作吶。）

在低等飞龙不停猛攻的中心，依稀能看见某个人影。没错，人飘浮在空中，而且他还用足以翻弄低等飞龙的速度自由自在地飞行。就连米菈都不禁怀疑自己的眼睛。

（只有芙蓉能做出那种事情，但就她的战斗方式来说太平凡了。那么那又是啥？）

无形术的贤者「超常之芙蓉」。能够单独于空中自在飞翔的人，米菈只认识她一个。如果人影是精灵的话，即使身在远处，术士应该也看得出来。如果是仙子族，就应该看得到发光的翅膀。仙术也能做出类似的事情，不过那只是在空中奔跑而已。任谁都能一眼看出和战斗机一样飞舞的人影，用的是截然不同的别种能力。

那么现在在天上飞行的人影又是什么？

就在米菈讶异的同时，上空的战斗有了结果。

低等飞龙力竭坠落，人影缓缓追了上去。从距离与方向来看，两者消失的地点都是现在即将前往的目的地──四季之森。

「那究竟是啥……」

身分不明的人影压倒性地战胜低等飞龙。那不是人，也不是魔物。就算是法术，米菈也没看过那种术。唯一可以确定的是，他的实力不容小觑。

自己的目的地是五十铃联盟的根据地四季之森。那个人说不定很有可能与他们相关。

既然如此，就应该避免刺激那个人慎重地前进才对。米菈这么想，指示金翅鸟放慢速度前进。

「这是怎么回事……」

跨越山脉抵达目的地上空，米菈看到眼底的景色目瞪口呆。

从上空俯瞰，山脉以眼底看似巨大火山口的广大盆地为中心分成四边，残雪密布绵延至远方。简直就像是无比巨大的巨人握著大地，只留下手化为化石。

而四季之森就在巨人手中的幽深盆地，由格外高耸的断崖围绕。本来应该是这样才对。

四季之森正如其名，是座四季共存，宛如乐园的森林。米菈还记得那里的美景，于是见到眼前的光景才会难掩讶异。

现在曾是森林的地方，只剩下一整片又深又广的茂盛竹林。

米菈以为自己说不定只是来到地形类似的地方，确认地图再次环视四周；不过一切都证明这里确实就是四季之森。

这究竟是什么状况？米菈继续在四季之森上空盘旋，看著竹林思考。

这时，那个突然现身。

是刚才看见的人影。无数人影飞出竹林，眨眼间上百人成群结队将米菈的车厢团团包围。

「原来如此，这是……式神啊。」

是人型的式神。式神脸的部分如封印一般贴著画有五芒星的布，头上戴著斗笠身披净衣，在车厢周围盘旋试探。

看来这是三十年来发明的术。令米菈意外的是，他熟知的年代并没有人型式神，几乎都是动物型。

（阴阳术也进步了不少吶……）

从状况不难看出米菈受到警戒，但米菈反而对人型式神好奇不已，不禁目不转睛地盯著看。

随后，金翅鸟发出一声锐利的鸣叫。在神秘的对手面前，它为了保护米菈进行威吓。式神瞬间停止动作慢慢拉开距离，米菈同时想起现在的状况。

「应该不要紧吧。」

尽管外观截然不同，但是这里应该确实就是四季之森。如果是四季之森，这里就是五十铃联盟的根据地。基于这些理由，米菈推测这个状况是五十铃联盟的防卫措施，于是指示金翅鸟减缓强风。这应该能证明他们没有敌意。

暂时观望了一会儿，对方似乎也理解了他们没有恶意。其中一只式神缓缓靠近车厢的窗户，发出「跟我来。」的声音。

以此为信号，式神开始排列成队伍，描绘出降落到竹林中的轨道。米菈指示金翅鸟遵循式神的诱导。

米菈乘坐的车厢跟著前导的式神，经过排列在两旁的式神降落在蓊郁的竹林中。

穿越竹叶密布的天空抵达竹林底层，尽管还是早上，林中仍十分昏暗诡异。不知不觉间，负责带路的式神忽然消失了。

究竟是怎么回事？米菈走下车厢，环视即使微风吹来也没有竹叶摩擦声，深陷寂静之中的竹林。

（看来尚未完全解除警戒吶。）

不知不觉间，一大群精灵将米菈团团包围。

偶尔会在森林中遇见，因为某种偶然帮助人类的精灵们总是带著愉快的表情。然而，现在位于此地的数十名精灵都像是在观察米菈一般，用看似玻璃珠的双眼看著米菈，却又不会超越必要地靠近，展露出戒心。其中，甚至有人使力量具象化进行威吓。

奇美拉克劳森会绑架精灵，而这里是敌对组织五十铃联盟的根据地。既然如此，这些精灵很有可能与他们有关。

就算展现自己没有敌意，对精灵们来说少女仍是可疑人士。米菈知道自己难免受到警戒，金翅鸟却无法对明显对米菈展露敌意的人默不吭声。

吹拂周围的风骤然止息，就连轻声细语般轻抚耳畔的声音也消失在寂静之中，只听得见金翅鸟树干般粗壮的脚踩进大地的钝响。

金翅鸟五颜六色的羽毛倒竖瞪著四周，站在米菈身旁想要保护米菈。随著大气支配全场的压倒性威吓感让精灵们倒抽一口气。

「金翅鸟啊，这些人不要紧。」

无声的世界中，米菈的声音沉稳威风地响起。接著他仰头伸出双手安抚金翅鸟，它便像是将剑收回鞘中似地把鸟喙放进米菈手中。然后米菈对它说「别担心。」将它送还，向精灵们证明自己无意战斗。

释放庞大存在感的金翅鸟消失使精灵们稍微放松戒心，周围飞舞的精灵力量碎片随之散去。米菈回头，看到精灵停止威吓后轻轻行了一礼，看向感觉起来最强的精灵。

「抱歉吓到汝等了吶。」

米菈这么说，正面的那名精灵便向前一步回礼道：

「我们才失礼了。这里不常有人造访。」

聚集在周围的精灵中高人一等的精灵，乍看之下有如头发怪物。她穿著看似白布的衣服，透光树叶般明亮的翠绿色头发覆盖全身直达膝盖，只有从发丝的缝隙间探出一部分脸来。她的声音听起来是女性，却比平常还要低沉，失去了精灵对人说话时特有的友善色彩。

即使鲜少有人造访，精灵原本应该对人类友善才对。米菈旋即想到奇美拉克劳森，认为这是他们造成的影响。

「汝就是这群人的领袖吗？」

「是的，没错。一眼就能看出来，看来你不是平凡的术士呢。」

米菈这么问，绿发精灵便用缺乏抑扬顿挫的语调回应。米菈只不过是看到比其他精灵还强的精灵力粒子，摇头说不算什么。

「首先，老朽没有敌意。老朽听说此处是五十铃联盟的根据地，才会来与他们谈话。」

米菈开门见山说出目的。那一瞬间，精灵们开始骚动。他们的声音近似动摇，缓缓聚焦在绿发精灵身上。

「可以请问大名吗？」

绿发精灵自发丝间露出充满戒心的眼神。评断的眼神带有一股压力。

「老朽叫做米菈。」

米菈这么回答的瞬间，感觉到紧绷的空气顿时缓和。

「原来如此，就是你吗？那么你有介绍信了呢。」

「嗯，老朽带著。」

看样子，那天遇见五十铃联盟的银等人有事先告知米菈将会造访。米菈取出介绍信交给她。

绿发精灵接下介绍信，嘀咕了声「确实没错。」确认封蜡与签名。

「稍等一下。」

绿发精灵对米菈微微鞠躬，如霞雾般消失，只留下嫩芽的香味。

在场半数都是遭受奇美拉克劳森袭击，并被五十铃联盟拯救的精灵。原本亲人的个性因为恶徒的所作所为而消失于疑心之中；但江山易改本性难移。

剩下的精灵知道米菈没有敌意，对少女充满好奇。

不过或许是因为过去的伤痛，他们只有保持一定距离在远处观望。

绿发精灵离开过后十来分钟，一只大鸟拍打鲜红色的翅膀自茂盛竹叶遮蔽的天空降落。仔细一看，一名身穿衣冠的女子攀在鸟的脚上。她双脚著地，大鸟便瞬间起火燃烧，消失在一阵烟中。女子抓著鸟的手中只剩下符咒。

「这是什么状况？」

女子问和她一起回来的绿发精灵；然而她似乎也无法理解现状，回答：「不知道。」

绿发精灵一回来，发现那里变成了演唱会场。歌手兼伴奏是乐精灵蕾蒂莎，主办人是米菈，观众则是在场的精灵与动物们。

好奇的人类就在眼前，精灵们却不敢靠近。看到精灵们的态度与平常不同，米菈试图藉此和缓他们的戒心。

这里的气氛原本和竹林中一样凝重到形同淤泥。这时米菈想，既然人类不行，只要请同为精灵的伙伴帮忙就好。

结果就是现在的情形。音乐无国界，两者间的无形障蔽确实瓦解，蕾蒂莎创作的《奏主大人的歌》歌词怪里怪气，却乘著就连心跳在不知不觉间都会跟著节奏跳动的旋律吸引众人。

米菈则是因为计划成功奏效，被精灵团团包围犹如身处后宫。

衣冠女子分开精灵们，来到米菈面前。

「您就是米菈小姐呢。我们有话想跟您说，能请您出示勋章证明身分吗？」

「嗯……就是这个。」

米菈拿出勋章直接交给她，女子便瞥了两面一眼说「谢谢您。」把勋章还给米菈。

「已确认无误。初次见面，我是担任四季之森巡逻兵长的赤鸟。」

自称赤鸟的女性衣服以绿色为基底，布料比一般衣冠还少，看起来像是长袖的忍者装束。在后脑勺绑成一束的长长黑发，更加凸显忍者的形象。

「我听银队长大略说过了。五十铃联盟欢迎您。」

赤鸟行了一礼，接著从怀里拿出水晶做成的铃铛，叮铃铃地摇了一下。

随后不知怎地，昏暗的竹林下一瞬间竟如幻觉似地消失，米菈眼前同时出现记忆中那片媲美乐园的森林。

「什么，这个是……」

米菈一面对变化感到讶异，一面吸饱充满胸部的新绿气息，缓缓吐出来眺望背后的湖泊以及眼前的森林。

四季之森恰如其名。宛如嫩芽新生的春天，色彩斑斓的花朵奋力绽放；宛如生育的夏天，茂盛的绿叶恣意伸展；宛如结果的秋天，长满香味四溢的丰满果实；宛如休息的冬天，枯枝抱著嫩芽沉眠。这些景色填满每一个缝隙，杂乱地形成一座森林。看似杂乱无章，却仍然重复著美丽的色彩，形成确切的秩序。眼前是一片如同诗篇及散文的森林。

「看来是顺利解除了，那我就放心了。」

根据赤鸟的说明，之前看到的竹林全部都是幻觉，乃是五十铃联盟的总帅张开的幻惑结界。而这个结界能以水晶铃铛的声音解除；但如果怀有恶意，幻觉就会更加严重，致死都无法脱离。

「还真是……可怕的结界吶。」

虽不知恶意的判断程度在哪，米菈得知刚才在后宫状态下想的事情不在范围之内松了口气。

（不过，这就代表这儿有能使出此等结界的术士吶。）

一想到说不定真的跟神乐有关，米菈内心的期待就更加膨胀。

「那么，米菈小姐。首先我们的总帅想跟您见面，请问您方便吗？」

「喔喔，居然能和总帅见面，老朽求之不得吶。」

前来五十铃联盟最初的目的，是因为式神喵丸的主人有可能属于这里。如今实际来到这里，自己还带了所罗门想交给联盟首领的信。米菈抓紧这个能轻松与首领见面的好机会立刻回答。

「呃……那么……」

这时，赤鸟看了蕾蒂莎一眼。她正在无限重播至今一直没有机会唱的歌。

或许该说很有精灵的风格，蕾蒂莎依依不舍地向用能力创造烟火炒热气氛的精灵们道别，心满意足地被送还了。

「那么，我们走吧。」

赤鸟这么说，聚集而来的精灵们就对米菈喊「再见啰～」回到森林里。受到人类伤害的内心创伤并没有痊愈，精灵们的笑容似乎还带著一抹阴影；但现在他们变回过去那般带著不可思议传染力的笑容。那是五十铃联盟所有人都希望能够挽回的，精灵们真正的笑容。

赤鸟心中浮现那有朝一日要达成的愿望，面向湖泊悄悄微笑。

「话说回来，这台车厢可否放在这里吶？」

和精灵们道别后，米菈用手掌轻轻拍了拍堂堂伫立在湖畔的车厢，这么问赤鸟。

「咦？可以，没关系。没有问题。那么，我们走吧。」

赤鸟受到精灵们影响，沉浸在些许的忧伤中，比平时还要用力点头回答，打起精神沿著湖畔开始迈步。

走了几分钟，她停在湖边。车厢位在右手边。

「请稍等一下。」

赤鸟这么说，又取出水晶铃铛朝湖水摇了摇。类似玻璃细小清澈的声音不留余韵随风飘逝，产生的波纹却相当剧烈。

一条线从湖泊边缘朝中央延伸。乍看之下像是细小波纹彼此相撞，只出现短短一瞬间。接著线沉入湖中，湖面便突然像是被插入一片巨大透明的板子般缓缓分开。

「这还真……」

过去听过的摩西分红海的传说在这个世界也十分有可能实现。米菈看见这一幕轻声惊叹。

「那么，请跟我来。也许看不太清楚，但脚边有楼梯，请您小心。」

「嗯，明白了。」

两旁如瀑布不停落下的水像是随风摇曳的窗帘，楼梯是溶入水中的半透明蓝色。这一幕彷佛置身倾盆大雨之中，水滴连同天空一起落下。

越往下走，落下的水变成水花，将周遭的景色从蓝色染成白色。

（没想到居然会如此藏在湖中吶。）

这里一定就是五十铃联盟的根据地了。米菈这么想，对戒备之森严感叹。

隐身湖中，幻惑结界，以及──米菈想到这里，问走在前方的赤鸟。

「话说回来，外头有不少形状似人的式神，那也是总帅的术吗？老朽第一次看见吶。」

米菈最先遇到的五十铃联盟防卫网就是无数的式神。他这么一问，赤鸟就略显骄傲地回答没错。

她说，那是总帅新开发的式神，米菈刚刚看见的是负责防卫的战斗用式神，能够行使各式各样的阴阳术。

「喔？式神使用阴阳术，真了不起吶。」

动物型式神能够使用的能力几乎固定；不过人型即使是式神，似乎也能使用阴阳术。赤鸟接著说明，玛那消费会更为剧烈，但实用性出类拔萃。

除此之外，森林中到处还设置了监视用式神，只要有魔物、人类等靠近，就会自动通知总帅。

森林中不论发生什么事情，总帅都能亲自操纵式神迅速处理。再加上幻惑结界，五十铃联盟的根据地警备森严到足以媲美王城。

只不过，缺点是为了维持式神与幻惑结界，总帅不能长时间离开根据地。

「法术规模如此庞大，这也无可奈何吶。」

在具有术士最顶级之九贤者称号的米菈眼中，使用于防卫这里的法术，每一项难度都高到可怕，彷佛能看见阴阳术贤者神乐的影子。无法离开甚至可说是理所当然。

米菈再次感到佩服，心想随便告诉自己这么重要的事情真的好吗？看著得意洋洋的赤鸟苦笑。

边说边走下楼梯几分钟。越是前进，脚边浊流冲撞的声音就越响亮。

抬头一看，楼梯带两人来到一扇小门前就结束了。

（看来不会前往湖底吶。）

米菈看著不断落下瀑布的尽头。湖底还在下方深处，不知是何种原理，湖底形成的湖面如同瀑布底部一般接住倾泄而下的水花。

门位在湖中，犹如自水中浮现。

赤鸟用水晶铃铛触碰那扇门，接著伸出手掌向前推，门便发出细小仍厚重的金属音打开。

穿过那道门，眼前出现一座小城镇。

那座城镇彷佛日本历史古城，却比历史中还要华丽梦幻，呈现有如平安京的样貌。到处昂首阔步的人们都来自异国，头发及衣服色彩缤纷的精灵们更加凸显异国风情。

（感觉还真有东方风味吶。）

入口的门位在高处，他们站在一座像是展望塔的地方。米菈在能够一览整体街景的位置眺望城镇，注意到特别醒目的石柱。石柱自经过规划的城市中等间隔排列，向上延伸宛如刺进天空。石柱一共有十二根，每一根都超越门的高度。顺著石柱向上看，可以看到遮蔽天空的水面在天上荡漾。

阳光被远处的湖面反射，渗透进深处，穿越水壁如同阵雨洒落在城镇间。看著地面，可以看到随风摇摆的湖面投射在地上，光芒如毫无法则的万花筒般荡漾。

在赤鸟的带领之下，米菈走下螺旋阶梯来到城镇里。前往最大的建筑物途中，赤鸟简洁地向米菈介绍了根据地。四处行走的人们除了五十铃联盟的成员外，还有协助人士与受到保护的精灵。尤其是幼小的精灵小孩战斗力较低，会受到积极保护。

确实如此，不论看向何方，都一定能看到接近裸体的精灵小孩。这一幕就连伦理观都能破坏。

协助者方面，技术方面的人似乎最多。赤鸟说由于有精灵帮助，因此能做出质量良好的作品，使这个城镇十分受工匠欢迎。

途中几名看似五十铃联盟战斗成员，全副武装的男女和赤鸟简单打了声招呼跟她们擦肩而过。看样子米菈是抓到第一名奇美拉克劳森的协助者的消息也有在根据地内传开，有好几个人说「难道那就是她？」对她们搭话。

在这种状况下，米菈最在意的是与精灵感情融洽手牵著手的青年。一问赤鸟就说那在这里并不稀奇。人与精灵彼此相爱，然后合而为一。她热情地说即便存在不同，爱也彼此相通。

就这样，两人来到城镇最深处，等同于平安京皇宫大内的地方。

虽然宫城围绕在围墙之中，但正门已经敞开，两名卫兵对赤鸟行礼。门后可以看见排列著几个大殿。

赤鸟和卫兵交谈的同时，米菈探头探脑改变角度偷看门后的景色。

「米菈小姐，我们先去正殿。」

「唔……嗯，明白了。」

赤鸟谈完获得通行许可，嘴角含著笑意对米菈这么说，歪著头蹲下的米菈便露出尴尬的笑容点头。

围墙中又有好几道分隔各区块的围墙。米菈在赤鸟的带领之下弯过转角，穿过门后，映入眼帘的人与精灵数量便急遽减少。大内充满寂寞仍绚烂庄严的气氛。

两人的脚步声静静响起，在第二个转角右转，抵达另一扇门前。

门后是庄严肃穆的正殿。脱下鞋穿越木板铺成的走廊，两人来到谒见用的大厅。赤鸟似乎只负责带米菈来这里，拉开拉门后便退后一步，在原地正座。

「请进，米菈小姐。总帅在里面等您。」

「有劳汝带路了。」

米菈这么说穿过拉门，接著走下长长的走廊抵达一间大房间。地板全由木板铺成，墙壁漆成白色。房间中是一张延伸至房间深处的巨大和室桌，桌前摆著座垫。已经有一个人坐在桌子对面，两名看似辅佐的人则隔著桌子面对面坐在他前方。

「请坐。」

其中一名辅佐露出柔和的笑容说，米菈便照他所说走近桌子，在座垫上盘腿坐下。

米菈与正面的人物面对面。对方穿著紫衣，头上戴著斗笠。自斗笠上垂下的薄纱遮住上半身，看不出其容貌；不过，不知为何米菈一眼就看出这个人就是五十铃联盟的顶点。

（从城镇的风格看来，此人应该是同乡吧。）

从类似现实中平安京的东方街景看来，米菈猜测这个人很可能是玩家。但是由于看不见脸，所以没办法调查。

「首先，欢迎你来到五十铃联盟的统合总部。我是钿女，姑且算是联盟总帅。你是米菈对不对？听说你帮助我们成功逮捕一名奇美拉成员，谢谢你。」

尽管隔著白纱看不见脸，仍能从声音听出她是女性。

「没什么大不了的，老朽只是从旁介入汝等的争斗罢了。」

米菈这么回答，钿女便说「你还真谦虚呢。」笑了笑。

「话说回来，这封介绍信上写你在找的人有可能是我们的伙伴之一。能跟我说说详细情形吗？」

「嗯，事情发生在距今约莫三周之前了吶。老朽巧遇一只保护精灵的式神。」

造访五十铃联盟最初的目的，是追查名字可能与其中一名贤者有关的式神。米菈先说出这句开场白，才解释自镇魂都市科罗纳克回程时发生的事情。

「科罗纳克啊。在回答你的问题之前，可以告诉我寻找那个人的理由吗？」

米菈说完之后，钿女这么问。即使是恩人，如果想危害同伴，就也不可能跟她说；但米菈当然没有那个意思。

「老朽有点话想问他吶。老朽原本在找与此人完全不同的人，他可能与老朽原本在找的人有关。线索是式神的名字，实在是太小太模糊了。话虽如此，情报也近乎于零，于是才会走一步算一步。」

「是吗，居然会为了找人而找人，还真麻烦呢。」

「老朽在找的本人也很麻烦吶。」

米菈毫无隐瞒地坦白，静静观察米菈言行举止的其中一名辅佐便对钿女露出询问的眼神。钿女看起来像是想看透什么似地盯著米菈，接著忽然放松肩膀的力气，对辅佐轻轻点头。

「好吧，你先等一下。」

她这么说接下辅佐递给她的文件。

「我记得那个时期，科罗纳克附近有几个人在呢。你说式神名称，代表他是阴阳术士吧。这么一来，就应该是这两个人其中之一。」

钿女翻了翻关于人事的资料，从与式神相关这点推测，在附近执行作战行动的几个人中找到两名阴阳术士回答。

「喔，两人吗？那么，有人给式神取了喵丸这种古怪的名字吗？」

如果没有，话题就在这里结束；但若是有两个人，机率也会跟著提升。米菈心想时候终于到了，说出让自己来到这里的式神之名。

就在这个时候。两名辅佐肩膀一抖，战战兢兢地瞥了钿女一眼。

「喵丸……古怪？」

钿女以和过去明显不同，低了半度的声音重复了一次。听到她的声音，两名辅佐的肩膀抖得更加剧烈。

「嗯，还挺简单直白，毫无创意怪里怪气的名字吶。老朽觉得应该是颇具特徵，容易判断的材料才是。」

「是啊，当然有。可是很古怪吗？那个名字不好吗？」

钿女说她在资料上看到的阴阳术士中确实有人使用名为喵丸的式神。米菈听了有些兴奋。

「喔喔，有吗！是说，那人现在在哪儿吶？能让老朽见上一面吗？」

「现在去格林姆达特出差了吧？先别管这个，那个名字很古怪吗？难道不可爱吗？」

线索终于连上了，米菈兴冲冲地继续追问，但是钿女却不停跳针，质问关于喵丸这个名字的问题。她的声音和第一声相比，淡淡混杂了忘了掩饰的少女音色。五十铃联盟的总帅双手撑在地板上，把白纱遮蔽的脸转向米菈狠狠瞪过去。

（她还真生气吶……）

听到钿女格外执著的言词以及她看似不满的态度，米菈觉得有些怀念，似乎与某个人相似。见到这副身影，米菈脑中那个人的幻影淡淡地与钿女重叠。

「……话说吶。听说有人将式神的名字取作龟吉、扭藏、哔助和吼太，汝觉得如何？」

「好懂又可爱，很棒的名字呀！很好呀！」

米菈列出自己记得的式神名称，钿女便直直竖起拇指回答。她的声音相当兴奋，一听就能知道回答发自内心。

该不会，然后是果不其然。米菈看著隐藏面容的白纱，想到某个方便的可能性。

「猫咪咖啡厅占领事件。」

米菈如同咒语一般低语。这个词指向和某个人物相处时被卷进去的黑历史之一。

这句话效果超群。钿女突然像是被雷打到似地向后仰，接著猛然起身清了清喉咙，再静静地坐下。

「你们两个离开一下。」

钿女以平淡的声音这么说，两名辅佐便起身行了一礼，无声无息地离开。

「米菈？……难道说，你是爷爷？」

钿女确实对米菈低声说出的话做出反应，然后或许是想到共享那个单字的人物，不敢置信地问。

（原本想以这为契机寻找，没想到这么快就找到了吶。）

「许久不见了吶，神乐。」

使用高度阴阳术构筑而成的根据地防御系统。关于式神名称的品味，以及最决定性的，是不满地把手撑在地上的姿势。米菈知道那是神乐的习惯之一。

就这样，两名老友在五十铃联盟根据地的最深处，构造类似大内的正殿中重逢。

第六卷 第八章