第六卷第十六章

身缠黑色不祥刀刃的漆黑骑士和钝铁色的巨大魔像发出沉重的脚步声，踏进石墙包围的天秤城塞第二层小房间中。

两只来到房间中央，跟在他们后头的米菈等人也爬上阶梯走进房内。

从楼梯进入小房间的入口及通往别间房间的出口形状相同。没有装饰的荒凉墙壁上，一部分地下城特有的蓝色火光淡淡摇曳。前后左右丝毫看不出差异，忽然被丢进这里一定会迷失方向。

天秤城塞第二层是由一百间构造相同的房间，经由短短的走廊连接而成。不依照一定顺序就无法抵达通往第三层的阶梯。大战时施下的迷途术至今依然存在，只要走错一步就会绕一大圈重新回到入口。

「第一间房间往右。」

蛇这么说，一走进房间就让魔像朝右侧的走廊踏出一步。她的手上握著攻略图，纵十列，横十排总计一百间小房间如棋盘般画在图上，上头还画了标示正确路线的红线。

（右左左右前右前右左左右前，是吗。真怀念吶。）

第一次来就想通过第二层的难度可说令人绝望，但是好奇心旺盛的玩家们同心协力，终于完全攻略第二层。现在已经能用合理的价格买到攻略图了。米菈看了一眼蛇手中的攻略图，回想当时天秤城塞攻略者间流行的咒语。

米菈等人跟著魔像走。在蛇的带领下，一行人右、左、左、右、前、右、前地穿越房间。途中出现的魔物有攻击方式增加的高等骑士幽魂，以及名为元素灵（Elementer）的灵体系属性变异种魔物。话虽如此，变幻自在的黑刃、专职破坏的铁拳、辉煌的两把短剑，再加上涂了玛那的斧头仍将它们扫荡一空。

「好，就是这个感觉。」

亚伦感慨地说。第一层没有参与战斗的他在第二层率先挥舞自己的斧头。他光用看的就掌握了三人和两只的动作，配合众人临机应变。

这个适应性是亚伦的特技，也是他的专长。他的战斗风格是彻底追求自己记得的动作，像是测试每一击般朝魔物挥下斧头，确认手感。

就这样，歼灭能力更加提升的一行人一再扫荡魔物，走进下一个房间时。

「唔，那是……」

米菈察觉到房内的异物静静地嘟哝。

「剑？是谁忘记带走的吗？」

蝎边说边从天花板翻身落地。

房间中央孤独地躺著一把没有鞘的剑。红褐色的剑身像是腐朽锈蚀，不过刀刃依旧锋利，能够看出媲美嗜血猛兽利牙的锐利度。然而最具特徵的应该就属有狮子头部造型装饰的握柄，也就是所谓的剑格，依照状况能够用来打击。

在完全不会留在印象之中，没有特徵左右对称绵延不绝的房间里，那把剑带来明显异样又鲜明的变化。

知识完全倒向术士的米菈不晓得那把剑叫做什么名字，但仍能看出那是把好剑。理由相当简单，因为那随意放置在天秤城塞的第二层。

「这下我们运气可能不错啊。」

亚伦对那把剑代表的意义似乎心里有数，瞥了女生们一眼发出愉快的声音。

「只是麻烦而已吧？」

相反地，同样知道那把剑意义的米菈则是一脸厌烦地看著剑缓缓飘到空中。蝎在一旁看到剑突然自己移动，吓到猫耳及尾巴竖了起来，旋即摆出战斗架式，强调自己完全没被吓到。

基本上面无表情的蛇露出浅浅的微笑，从怀里抽出一把匕首。扭曲的波浪状刀身上刻满梵文，一眼就能看出是术具。

四人各自做出反应时，无数看似黑雾的块状物开始聚集在小房间中央。位在房间中央的剑当然不是普通的剑。

雾气接连聚集如气球般膨胀，逐渐增加浓度变成漆黑的球体，散发出不像是能够飘浮在空中的沉重感，一阵一阵地在空中放出黑色的波纹。那看起来有如恶魔的心脏，鼓动宛如一阵阵敲打声，将自己的存在化为木桩打进世界中。

然后球体开始扭曲变形，边跟麦芽糖一样伸缩边向上升起。黑块超越米菈视线的高度，来到比亚伦还高的位置时，在四人的注视之下伴随湿答答的水声突然产下某种东西。四人的眼神都被吸向那个物体。

「看来是术士型吶。」

「喔，你看得出来吗？」

米菈从印象中的特徵推测，亚伦便瞪著异样气息不断飙升的物体佩服地说。

「战士型会更粗壮，还有五只手指。」

「……原来如此。」

掉到地上的黑色物体如死胎一般瘫软在地。外表酷似人类骸骨加深诡异的程度，但确实有一点和人类不同──它完全欠缺手掌的部分。

亚伦照米菈所说看到它的手表示理解时，黑色骸骨缓缓起身。它的举动相当不自然，看起来像是逆转时间，也像是被吊起来的魁儡。或许是因为这样，给人一股欠缺生命感与现实感的印象。喀啦一声，骷髅转向众人，眼窝中点亮蕴含不祥杀气的冰冷火光，明显主张自己是敌人的存在。

黑色骸骨以扭曲的姿势站立，将没有手指的右手高举过头。随后，半空中的黑块化为一条细线，沿著右手缠绕它的身体，替骸骨穿上诡异的褴褛。

魔物名叫「军团鬼魅（Legion Wraith）」，由无数灵体附身在具有某种力量的物体上形成，在天秤城塞出现的魔物中属于高等的存在。

特性上只要成功讨伐便能获得特殊武器或道具，但是出现机率只有一成左右。亚伦说运气好，是基于和现在战力简单比较之后的结果。他听说过军团鬼魅的事情，就算再放大一倍解释，它也丝毫不可能打赢现在的这个阵容。

「──……──！」

军团鬼魅发出细小到几乎听不见，却依旧激烈疯狂的悲鸣。听到那一声，蛇靠到魔像背后，朝尾巴炸毛的蝎招手。

「来了吗？」

亚伦感觉到周遭的空气为之一变，在惯用手施力，侧身躲进漆黑骑士背后。他瞪著位在房间中心的骸骨，从包包里拿出装了透明液体的小瓶。米菈看了一眼各自理解应对方法的伙伴们，将意识转向敌人的动向。

紧接著，军团鬼魅的双眸发出格外耀眼的光辉，伴随怨恨的吼声举起没有手指的手。随后，它的手喷出红莲烈焰，眨眼间形成球体。那是军团鬼魅战开幕的信号，游戏中是绝对会使出的全范围攻击，也是初见杀。

红莲球体发出刺眼的红光照亮整个房间急速膨胀，变得和施术者一样大的时候忽然收缩。下一剎那，随著星芒似的闪光与震撼整座空间的轰然巨响，将一切燃烧殆尽的地狱之火在房间内扩散。席卷而来的焚风如同炎龙的吐息般狂暴，整座空间中空气的水气瞬间遭到剥夺。

「真夸张吶。」

巨大白色的塔盾消失在虚空中之后，米菈从盾牌后现身。

「我听人家说过，没想到这么厉害啊。」

亚伦离开漆黑骑士身旁，轻轻环视焦黑的房间嘀咕。他手中的小瓶子空了。

「得救了～咦，你们三个怎么都像是知道会发生这种事？难道说只有我……」

蝎从魔像背后战战兢兢地探头，看到三人同样毫发无伤，在放心同时叹了一口气。

「预习是当然的。」

蛇面不改色，重新构筑布满龟裂，濒临崩溃的魔像。

米菈基于经验掌握对方行动模式，配合时机部分召唤神圣骑士的盾牌挡下火焰。亚伦从冒险者伙伴听说这个行动，一面使用提高火焰抵抗力形成水防护膜的小瓶，一面将漆黑骑士当作盾牌。彻底预习过天秤城塞的蛇将火焰抵抗力原本就不低的魔像当作盾牌，蝎则是因为模范生蛇的搭救逃过一劫。破坏风暴刮过之后，四人像是什么也没发生，在军团鬼魅前一字排开。

开幕巨响的余韵尚未消失，双方便有如溃堤似地冲刺。

军团鬼魅从双手射出炎弹，宛如机关枪般扫射。亚伦立刻朝一旁急奔，用冷漠的双眼瞥了一眼弹幕密布的军团鬼魅正面，手握战斧凝聚斗气。蝎纵横无尽地跳跃躲过炎弹的枪林弹雨，射出圆盘状的飞刃还击。魔像发出沉重的脚步声从正面冲锋，表面沐浴在爆炎之中让身体跟著轰响渐渐遭到削减，却不至于粉碎。手持咒具短剑的蝎则是紧跟在后。

（机关炮应该是尾声才会使用的术，动作果然跟游戏中不同吶。）

米菈已经从最前线向后退了一步，一面观察与游戏的不同之处，一面命令漆黑骑士攻击。

军团鬼魅不停疯狂扫射，自锐角飞来的暗器刺进双肩，术式受到干扰使它停下手。当然，在场没有人错过这个破绽。

亚伦看准时机压低身形一口气加速，经由众多经验支撑的动作只能以完美一词形容。然而不愧是A级地下城的高等魔物，军团鬼魅冷若冰霜的双眼仍确实捕捉到亚伦；但是它没有行动。不对，是无法行动。黑刃伴随压倒性的暴力从正面直逼眼前。

下一秒响起玻璃裂似的闷响。漆黑骑士的剑冲击军团鬼魅全力形成的障壁。

军团鬼魅挡下它判断为最大威胁的一击，即刻处理逼近的第二顺位，试图用擅长的法术横扫亚伦。就在这时，障壁上的裂痕如在水面上的波纹扩大。仅仅被阻挡一次，不可能让身为杀戮化身的漆黑骑士停手。结果军团鬼魅分神了一瞬间，给予亚伦最好的破绽。

亚伦自侧面逼近，顺势用尽浑身之力挥出一击。武器中的斗气仅仅为了切断这唯一的目的而凝聚，收束于接触军团鬼魅大腿的那一点，宛如锯子般硬是锯断它的脚。

军团鬼魅失去一只脚，大幅失去重心，旋即反射性地使出火焰法术；不过亚伦早已脱离现场，跑到一定距离外小心翼翼地观察状况。军团鬼魅单膝跪地，怨恨地环视周围。随后它抬起双眼，看到无机质的巨人踩碎自己掉在地上的脚。魔像的巨大身躯在微弱的光线中仍充满力量，粗暴无匹。

下一剎那，魔像浑身化为钝器冲撞军团鬼魅，发出清晰到绝不可能听错的骨头碎裂声。

「打击属性对骨头果然效果超群吶……」

两只豪爽地撞在一块，米菈看著翻滚时散落的骨头碎片与石块苦笑。

魔像的冲撞并没有失去力道，直接将军团鬼魅钉在墙上，冲击同时传遍整个房间。身体受损的军团鬼魅和魔像交缠，尽管变成有如瓦砾堆的模样依然继续行动。

没有手的手臂抵著魔像的腹部，却被魔像布满龟裂的手挥开，霎那间发射的炎弹变成烟火在天花板上引爆。

散落的火星渐渐燃烧殆尽，红光有如落下的帷幕倾注而下，战况终于开始呈现来到尾声的样貌。

最先行动的是魔像。它用裂痕随著每一秒扩散的手压住军团鬼魅。

「最后一击。」

蛇手中拿著术具匕首，随著这一声用不输给蝎的敏捷度跳了上去，口中念念有词。玛那呼应她的咏唱聚集在魔像右手臂，抵达临界的同时伴随一阵爆炸，将军团鬼魅的一部分身体连同石块手臂一起炸飞。

黑色骷髅的嘴巴张开到下巴嘎吱作响，从中吐出污泥般浓稠的怨恨吼声。那一声令人不忍，但是所有人都不为所动。对米菈来说这个声音他早已习惯，其他三人也早就过了听到敌人惨叫会动摇的脆弱新手时代。

因此最后一击分毫不差，从军团鬼魅的下巴直贯脑门。

骷髅双眼中的灯火顿时熄灭，漆黑如炭的骸骨像是打从一开始就脆弱无比般碎裂，留下淡淡的残光消散在空中。

刺耳的杂音戛然而止，战斗在寂静之中落幕。

蛇自从展开战斗，表情一直没有变，但她看到短剑受到残光点燃似地淡淡发光，嘴角微微上扬。

（军团鬼魅毁灭时有苍白色的光芒，是那把武器的效果吗？）

米菈看过好几次军团鬼魅死去的身影，每次都像是全身突然变成砂粒，静谧且虚幻。然而这次稍有不同，构成黑色骸骨的粒子发出细小的光辉，吸进短剑之中。

不在印象中的现象以及陌生的武器。米菈心想这也是三十年来诞生的新事物，好奇地盯著蛇手中的匕首。亚伦看到米菈的模样，问她：「怎么了？」

「老朽在想没看过那把武器吶。」

听到米菈的回答，亚伦顺著少女的视线看去，看到匕首说「啊啊，那个啊。」露出知道答案的表情。

「我记得那那好像叫做什么秘……什么的匕首。死灵术士好像能拿来做什么事情……」

亚伦说到这里，似乎是想不起来皱起眉头沉吟。

「喂，蛇小姑娘，那把匕首叫做什么？」

思考到最后，结果亚伦决定放弃直接问本人。这时蛇心满意足地看著手中的匕首，嘴角上扬愉快地回答：

「这是秘仪匕首（Mystique Dagger）。是能够摘出具有怨恨的灵魂，加以封印的术具。对扩张术式不可或缺。」

蛇再次举起剑身给两人看，接著将匕首收回怀里的刀鞘中。

在这次战斗中，蛇获得了强化自身法术，军团鬼魅的「群体」特性。因为意料之外的收获心情高亢，说出了不少回答问题之外的事情。

她说，秘仪匕首由银之连塔开发，对近年来普及的新术式来说是不可或缺的术具，且只对封印军团鬼魅这般特殊灵魂有效。

「嗯，居然有这种东西吶。」

听了说明，米菈佩服地说。蛇看到她的模样心情更加愉悦，自豪地做出魔像。新的魔像双臂比刚才的还要粗壮沉重，宛如大树的树根。

「这是加上『豪腕』特性的石魔像。其他还有『俊脚』等各种特性。」

蛇这么说喝了一口装了绿色液体的小瓶子，微微皱起眉头。小瓶里装的是恢复玛那的药水，一般来说都很苦。

「死灵术也进化了不少吶。」

米菈用手掌摸了摸具有粗壮手臂的魔像，感慨万分地嘀咕。

（这样的话，召唤术可能也有某种新招吶。）

仰望魔像，米菈遥想召唤术的未来。

「哎呀，对了。」

亚伦突然想起来这么说，捡起掉在魔像脚边的剑。那是军团鬼魅附身的物品，具有特别的力量。

「果然是兽王赤牙吗。这个战利品不错。」

高举变色为红黑色的剑身，亚伦咧嘴微笑。

经过一点劳力得到不错的报酬之后，讨伐了天秤城塞中最强的军团鬼魅，四人所向披靡。破坏力变强的魔像也活跃了一番，一行人就这样顺利突破了第二层。

第六卷 第十六章