第九卷第五章

由圣波利主办的奇美拉克劳森讨伐纪念庆功晚宴豪奢无比。在包下圣波利最大旅馆派对厅与庭院的会场中，一流厨师用一流食材烹煮的料理排得密密麻麻。参加人数超过两百人，其中有一半是圣波利城的有力人士。

有对国家与奇美拉克劳森之间关联浑然不知的国家要人，以及冒险者综合公会的公会长盖兹与黛布拉。圣波利商业公会、海洋公会、以及医疗公会的公会长也出席了。其他还有大商会的会长等经济界大老，船工首领，并未参加讨伐作战的知名公会团长等，可说是众星云集。

在这群名人之中，还看得见奇美拉克劳森最高干部之一，即葛雷格里斯的父亲──锻造师葛雷格尔。虽然整个会场因为讨伐邪恶组织奇美拉克劳森而兴奋无比，但葛雷格尔依然愁容满面，看起来心情十分复杂。

「老朽可否打扰呐？」

米菈这么说，向愁眉苦脸不停在会场角落灌酒的他搭话。葛雷格尔听了与其说是不悦，用比较像是垂头丧气的模样瞥了米菈一眼，说了声「那时的小姑娘啊。」又喝了一口酒。

「咱们稍微离开这儿吧。」

葛雷格尔看起来倒也像是在赌气。米菈见状，几乎反射性地抓住他的手臂，不听他回话就硬是把他带出会场。

「干嘛，你想倒追我这个老头子吗？」

离开派对厅来到隔壁庭院的角落，葛雷格尔望着远方在夜空之下越发热闹的庆功宴，落寞地笑了笑。

「嗯，看来汝还有开玩笑的气概，那就没有问题了。」

米菈说完当场召唤天马，跨上它的背，并催促葛雷格尔快点骑上来。这时葛雷格尔终于露出疑惑的表情。

「怎能不见最后一面就离别呐？」

米菈看着葛雷格尔，静静地说。

不久之后，就在天马的身影吸引众人目光时，葛雷格尔说「带我去吧。」下定决心跳上天马。天马露出略显厌恶的表情，但米菈和它约好之后再陪它玩个过瘾，它反而兴冲冲地展翅。

「米菈，还有葛雷格尔先生？怎么了吗？」

轻盈地飞上天空时，艾梅拉看到两人跑了过来。她似乎有点微醺，脸上带着一抹淡淡的红晕。

「老朽有个人想让他见一面呐。」

米菈这么说，把视线投向远方。艾梅拉似乎这样就理解了，微微点头说「路上小心。」露出温柔的微笑。

天马展翅飞上夜空，留下以为是余兴节目而骚动的会场，载着两人飞往五十铃联盟的分部。

「父亲……」

「你这不孝子……」

五十铃联盟圣波利分部的地下。阔别数十年重逢的父子对彼此说出这一句话，又都尴尬地垂眼。

「原来如此原来如此，这就是你父亲啊。那么你一定能够理解我们的理想。来，说服他放开我们吧！」

「什么什么？只有老大太不公平了，我也要！」

最高干部们被五十铃联盟制造的拘束具完全封锁能力与行动，但没有把他们的嘴巴塞起来以便侦讯，所以他们擅自开始吵闹。

（看来得花上一段时间了呐。）

葛雷格里斯与葛雷格尔之间想必出现了不少鸿沟与芥蒂。米菈认为想弥补这些需要时间，立刻用麻痹的魔眼让两名最高干部闭嘴，避免他们乱说闲话干扰父子二人。

一旁的艾萨克及贾麦尔见状，随即宣誓自己不会随便开口，自动滚到房间角落。米菈说这样就好，放过艾萨克两人，借助玛蒂的帮忙，把其他两名干部推到房间角落。这时玛蒂看到米菈用仙术毫不留情的搬运方法，害怕到发起抖来。

就这样，父子两人在准备好的场地面对面。在一阵短暂的沉默之后，葛雷格尔终于慢慢开口。

为什么要伤害精灵？为什么成为那些人的伙伴？葛雷格尔完全没有问这些问题，只有说自己现在的工作状况，葛雷格里斯儿时玩伴的近况，以及亲戚的事情等，只说些会对返乡儿子说的话。

奇美拉克劳森罪孽深重，他已经做好今生再也无法相见的觉悟了。

米菈和玛蒂一起坐在门旁，静静守候两人。尽管米菈突然造访害玛蒂吃了一惊，她仍旧理解了两人的关系与状况，默默从怀里拿出漫画看了起来。

地下室只剩下一个人的声音。葛雷格里斯不发一语，默默听着葛雷格尔殷勤地诉说。他没有求饶，没有反驳，也没有为自己的行为辩解，只有静静聆听。

「再见了，笨儿子。」

葛雷格尔单方面说完漫长的话后，就转身背对葛雷格里斯。

「可以了吗？」

米菈起身问葛雷格尔，他就说「是啊，够了。」严肃的脸上透露出一丝笑意。他的表情虽说不上开朗，仍像是做了个了断，在悲哀中依旧充满父性。

「你可别太早死啊。」

米菈等人离开，正在锁门的时候，低语般的声音溶入静谧的地下室中。虽然声音小到几乎听不见，仍含有类似祈祷的感情。

亲子间的羁绊十分不可思议，艾萨克与贾麦尔思考着这件事，回想起濒临遗忘的儿时回忆。

米菈与葛雷格尔没有心情立刻返回派对会场，于是先在五十铃联盟圣波利分部的起居室稍作休息。

他们一人是与五十铃联盟总帅并肩攻陷奇美拉克劳森根据地的强者，另一人则是这座城市的居民无人不知无人不晓的超一流锻造大师。玛蒂这时为没有准备客人造访时的高级茶叶后悔不已。

「请用粗茶……」玛蒂一脸愧疚地把不成对的杯子放在桌上，米菈与葛雷格尔就说「不好意思呐。」「喔喔，抱歉，说了太多刚好口渴了。」等话。这时玛蒂为了没有准备访客用的茶杯再次后悔不已。

「抱歉如此突然，汝或许会觉得多管闲事，不过老朽就是无法舒心呐。」

「他姑且算是我儿子……米菈小姐，我对你感激不尽。」

两人对于茶叶味道并没有玛蒂那么在意，一面润喉一面交谈。

对米菈来说，想让这对父子见面完全是他主观的情感。在派对上看到葛雷格尔表情的那一瞬间，他就觉得不论以何种形式结束，都起码也得让他们见上一面。

葛雷格尔在米菈登门拜访的那一天之前，都以为儿子早已不在人世。在此同时，他得知儿子加入了名为奇美拉克劳森的邪恶组织。

当时他的心情想必复杂到难以言喻。

「还有，抱歉我的儿子给大家添麻烦了。谢谢你们阻止了他。」

即便如此，葛雷格尔还是对米菈这么说。他一直思考而得到的答案，是感谢。

米菈收下他的心意，只有静静地点头没有回答，然后喝了一口茶露出浅浅的微笑。

「话说回来，我从刚才就很在意，这边的盆栽怎么这么多啊？而且全都是罕见的植物，可以让我稍微看看吗？」

就在心情平静下来的时候，葛雷格尔突然环视充满生活感的房间这么说。如他所说，仔细一看，的确到处都摆着盆栽。

「请便请便，请您尽管看！」

玛蒂慌慌张张地起身，兴高采烈地把盆栽搬到桌上。接着，「葛雷格尔先生喜欢植物吗？」她露出灿烂的笑容询问。在成为五十铃联盟的分部长之前，玛蒂曾是植物学家，研究主题是在荒野之中创造森林。

但在那之前，她像是找到喜欢植物的同好般，开心无比地把盆栽搬来。

「啊啊……不是，我不是喜欢。铸剑的时候使用的灰的品质，会随着原本的植物产生巨大的变化。我是在研究配方的时候无意间熟悉的。」

关于植物的知识不过是工作的一环，葛雷格尔如此说明，原本拿着盆栽笑容满面的玛蒂便突然难过地消沉下来。

「灰……吗？」

灰。对锻造师来说，灰是燃烧植物后取得的材料之一。葛雷格尔因为相当讲究，因此就连灰都自己制造。换句话说，他焚烧了许多植物。

「总之，那个，该怎么说。植物非常深奥，尤其是和玛那生长相关的种类。」

葛雷格尔马上敷衍似地这么说，望向桌上的植物。桌上的植物如葛雷格尔所说，全都和玛那有关。

「就是说啊！每一个灵核种都神秘、不可思议又充满谜团，很深奥对不对！」

那句话成功奏效，玛蒂再次崭露笑颜。然而，或许是打开了某种开关，她接连说出更深奥的内容。

在源源不绝的话题中，米菈得知灵核种植物是生长和玛那相关之植物的总称。同时，他也想起前往天上废都时遇到的植物学者，吉尔伯特。他直觉想到，这个话题一定会又臭又长。

「就是这样，我相信灵核种最有可能让荒野成为绿意盎然的大地！」

玛蒂说了整整一个小时，最后做出这个结论。先以玛那培养的灵核种植物将荒野种满绿树，它们的根能贯穿坚硬干涸的大地，汲取深处的水分改善土壤，慢慢地创造出一般植物也能种植的环境。这就是玛蒂想到的荒野再生计画。

米菈带着略显厌倦的表情听着她的话，葛雷格尔反而嘀咕著「绿意盎然的大陆西部吗？」看起来颇有兴趣。

「可是，过去实验的灵核种植物力量都不足以改善荒野的土壤……如果能得到更大、更强的……树木系灵核种的种子，我的研究就能有飞跃性的进展了。」

玛蒂不理会两人的反应继续说。从她的话听来，她的研究最近好像停滞不前，表情看起来也十分不甘心。

「树木种……是啥？」

听到玛蒂不经意说出口的词汇，米菈忽然想起过去的事。他曾经在祈祷者森林中心，收下寄宿于神木上的神，绿阴柴翁之命的果实。

「玛蒂啊，日前寄宿于神木上的神明曾赠与老朽一颗果实，能否用于汝的实验上呐？」

米菈边说，边从道具栏里拿出被挤到角落的果实，放在桌上。

「神木的果实吗！？」

随后，玛蒂发出类似尖叫的声音，紧紧盯着桌上的果实不放。接着她兴奋地问米菈：

「神木是最顶级的灵核种！尤其是历经漫长岁月，变异为灵核种的神木和我的研究契合度最强！请问这是哪边的神木！？」

「啊……祈祷者森林的──」

「──绿阴柴翁之命大人吗！我记得传说中祂过去是樱花树，太完美了！变异为灵核种的神木具有将玛那转换为营养素，并将营养素转换为玛那的特性！不只能改善土壤，之后萌芽的植物也会将神木视为主人，遥远的未来应该会长成井然有序的美妙森林！不对，一定会，我一定要成功！」

玛蒂露出感动不已的表情，诉说远大的梦想。然后，她又补充了一句：「最适合当作精灵的家了！」

（老朽听不懂什么森林的秩序，不过没想到神木竟有此等特性呐。老朽还是第一次听说啊。）

米菈一面这么思考，一面对随手收下的果实居然蕴含着这种可能性吃惊。在此同时，他认为与其自己留着，不如交给玛蒂比较有用。

「总之，那种事情一试便知。毕竟老朽也不需要。」

米菈说出这句话的下一秒，玛蒂露出随时都会哭出来的表情，眼神闪耀着期待无比的光辉说「真的可以吗！？」并更加靠近米菈。

「这叫做神子之果，起码也有五十亿利福的价值耶！？真的、真的可以送给我吗！？」

玛蒂祈祷似地继续说，像是在求神拜佛一般下跪，向米菈进行最终确认。

接下玛蒂宛如见到救世主一般的眼神，米菈听到那句话哑口无言。

五十亿利福这笔钜款远远超过了他在游戏时代存最多钱时的总财产。如果能有这么多钱，不晓得能过多么奢华的生活？

绝对能在顶级旅馆尽情住宿、尽情享用美食、尽情购买冒险者用品。

「……唔、唔嗯，无妨。但是汝得和老朽约好，要拿去做有意义的事呐。」

「好，我跟你约好！我一定会让这片荒野变得绿意盎然！」

玛蒂即使泪流满面，依然坚定地回答。接着她毕恭毕敬地从米菈手中接下果实，再次深深叩首。

米菈虽然被五十亿这笔金额魅惑，但不知是身为贤者的矜持，还是纯粹没有说出口的勇气，他最后没有要玛蒂还来，选择忍痛割爱。

话虽如此，米菈并不后悔。他看着小心翼翼收起树果的玛蒂，低声说了声「受不了，真是灿烂的笑容呐。」又笑了笑。

「米菈小姐，没想到你这么慷慨啊。」

受到玛蒂最真心诚意的道别，离开五十铃联盟分部时，葛雷格尔用夹杂着尊敬的语气说。米菈听了，微微苦笑回答「哪里，老朽不过是明白某些价值无法以金钱衡量罢了。」强调自己并不遗憾。

米菈召唤天马骑上它的背，葛雷格尔就忽然开口，请米菈自己先回去。

「我想稍微慢慢走一下。大概一个小时就会回到会场了。」

葛雷格尔接着这么说，朝城市中心迈开缓慢的步伐。渐行渐远的葛雷格尔背影略显寂寥，不过他离开前一刻露出的表情，却是米菈从未见过的微笑。与其说是情绪不稳，看起来比较像是整理好了心情。

他一定是想稍微独处一下吧。米菈如此判断，短短回答了声「明白了。」就先行返回派对会场了。

第九卷 第五章