第三卷失控！精灵列车！第一章

——德国共同粒子体研究所「尤弥尔（Ymir）」。

「……好痛……！」

后脑狠狠撞了一下的西乡焰察觉自己刚才暂时失去意识，不过并没有因为作了恶梦而感到恐慌焦躁。

因为最近连日以来，他一直作著同样的梦。

虽然没想到连白天都会梦到，不过目前正在进行实验，焰没空顾及这些。

伴随闪光发生的爆炸强烈到甚至撼动大地。

这次的实验是在「Everything pany」与德国共同成立的研究所一隅进行，但是恐怕没有人预测到会造成如此大的冲击吧。

爱德华•格里姆尼尔研发部长把眼镜重新戴好，低头看向倒在地上的焰。

「摇晃程度超乎想像呢，西乡焰博士。你还好吗？」

「呃，我还好。不过吃了一惊，我完全没想到居然可以从内侧破坏『铁之棺』，甚至让观测室都感受到震动。」

「我想也是——影像和测量结果到了，来确认一下吧。」

两人开始观看记录实验品爆裂瞬间的影片。

待在和爆炸的研究实验室有一段距离的观测室里看完全部过程的西乡焰和爱德华面对这压倒性的成果，都忍不住紧张到屏住呼吸。被记录下来的现象带来比测量到的资料更强烈的冲击，让他们说不出话。

那是灿烂炫目，甚至能夺走视力的强烈闪光。

放在实验室中央的观测设备因为内部发生的灼热光束而蒸发到无影无踪，已经做过抗核处理的合金如同熔岩那般带著超高温的热度流动。

融解的合金四处飞溅，散布出的光之粒子在空中飞舞，这光景至可以形容成充满梦幻感。

受到的损害只有设施一隅消失这种程度，算是不幸中的大幸。只显现出局部性力量的原因是出在作为实验品的植物上面呢？或者是因为打从一开始就是这种既定设计？

爱德华随便瞥了一眼正在统整观测结果的焰，然后观察起保存在真空胶囊里的「星辰粒子体」的结晶体。

「这就是用来制造出『天之牡牛』的星辰粒子体之结晶体的一部分吗？虽然只成功采集到一点点，不过真是恐怖的东西。据说只要这玩意儿一个就可以具体构成所有NBCR武器，这情报是真的吗？」

「你是说核武器（Nuclear ons）、生物武器（Biological ons）、化学武器（Chemical ons）、放射性武器（Radiological ons）这四种吗？……实际上如何呢？我认为应该要看这次『生命大树（Genom Tree）』计画的结果。而且使用粒子体的放射能除去技术已经逐步确立，所以我反而想推进能让NBCR武器无力化的技术。」

「嗯，你的志向很高。那么，如果某个武器同时具备大规模杀伤性武器和无力化武器的性能，你会如何称呼？」

「噢……如果真有可能实现，大概只能称为『全面性武器（The general ons）』吧？或者是根据连前线的一般士兵都能够使用的特徵来看，到时也许叫作武装会比较恰当——糟了，伤脑筋。传送到这边的资料毁损了，可能是刚才的冲击造成中途断线。」

「是吗，那么我叫人从主伺服器那边直接拿来吧。」

爱德华接通内线，吩咐了几句话。

观测室并非只有此处。在这次的实验中，获准使用第一到第三观测室，另外还有用来保存观测资料的主伺服器。

听说第二观测室是卡拉室长，第三观测室是威悉局长在待机。

由于双方都是焰不擅长应付的对象，当他正在心里嘀咕和哪一边都不想打照面时……

有个人开门闯入。

「——喂，行乐家，我把资料拿来了。」

看到观测室的门突然打开，让焰有些惊慌失措。

而且进来的人物是和他差不多年纪的少年——一名拥有白发金眼的少年。焰因为陌生少年的登场而目瞪口呆，但是爱德华却不一样。

他稍微皱起眉头咂了咂嘴。

「……殿下，我不记得自己有允许你进来。」

「殿……殿下？」

「我也不记得有获得允许，我只是按照卡拉所说送资料过来而已。」

被称为殿下的少年完全没有理会惊讶的焰，以淡漠的态度大步走进室内。

这彻底超出预想的称呼导致焰开始陷入混乱。

光是白发金眼的外貌就已经很罕见，又听到殿下这称呼更是让他不得不如此反应。

焰观察起「殿下」的打扮。这名少年身上的纯白外套不同于研究员会被配发到的白大衣，内侧则是刻意没有穿好的正式服装。

即使服装不整也不会引起不快感，大概是因为少年本身拥有的气质吧。甩著纯白外套静静迈步往前的模样会让人觉得他出身贵族。

（缺少色素的头发……是白化症（Albino）？不过他看起来应该是白色人种（Caucasoid）没错……不，问题不是这点。和我同年龄的小孩为什么会出现在「尤弥尔」里？还有殿下这称呼到底是怎么回事？）

就算是在「Everything pany」中，也只有精挑细选出的人才有资格在最尖端的粒子研究所「尤弥尔」里工作。目前和焰年龄差不多的成员应该只有彩鸟才对。

愣住的焰继续凝视少年，这时爱德华走向前面开始介绍。

「博士是第一次见到他吧？这个人是——迦尔吉•A•毗湿奴耶舍。是我旧识的儿子，也是粒子体研究的出资者之一，殿下是起因于这立场的昵称。」

「……就是这样，今后多指教。」

「是……是吗，原来是出资者的家人吗……呃，我叫西乡焰。正如你所见，是在研究粒子体。」

焰报上名号后，被介绍为迦尔吉殿下的少年似乎有点惊讶地睁大双眼。

「……你就是西乡焰？」

「啊……嗯，没错。」

「是吗，因为你表现出来的气质比我的想像更为平凡，让我吃了一惊。因为这个人非人之前提到你时一副愉快的样子，所以我还以为你是那种跳脱人类范围的奇人怪胎，或是什么真面目不详的人物。」

「喂，殿下，你到底把我当成什么？」

「讲得委婉一点是人非人，讲得直接一点就是个混帐恶棍。」

「闭嘴死小鬼。我在这附近还算是保有绅士形象，所以你也给我做出那样的对应。」

「哦？我还以为已经被认定是伪绅士了——你觉得如何？」

脸上带著浅浅笑容的迦尔吉殿下看向焰。

第一次见面就差点被当成怪胎的焰虽然不确定到底该如何反应，然而对于爱德华是伪绅士的论点却觉得全面认同因此点头附和。

「不好意思从旁插嘴，但是关于认为研发部长是伪绅士的看法，我也觉得很正确。」

「……唔。」

「哈哈，听到了吧！反而是你装成绅士的行为让我忍不住想笑！」

得到现场支持的迦尔吉殿下更加得意。

爱德华似乎很不高兴地坐在椅子上把脸转开。既然争论成了一对二，他大概认为胜算不高吧。

焰强忍著笑意，不过也不能一直闲聊下去。

「——解析结果已经出来了，接著要播放影像。」

「知道了……好，这是个好机会，殿下你也一起看吧。说不定能作为今后的参考。」

「看什么？」

「『生命大树』计画的第一次实验结果，跟你也不是完全无关吧？」

听到爱德华的发言，迦尔吉殿下瞪大双眼显得很惊讶。

「『生命大树』计画……哼，这是怎样？可以在这个时代诞生吗？」

「咦？」

「殿下是在担心这是超时代的技术。总之你先把实验结果放出来吧，我会扛起责任。」

熔毁（meltdown）爱德华的催促虽然让焰感到满头问号，不过既然他表示会负责，焰也依言显示出解析结果。于是三人停止对话，把视线移到萤幕上。

「……这是……」

影片里的杂音就像是要打乱寂静，充满整个室内。

实验室中心那棵约有两公尺高的小树被等速粒子加速器——B.D.A发出的32.768kHz频率，也就是俗称为「一秒定义」的频率笼罩后，随即开始发出让设施本身摇晃的振动。B.D.A刚停止时仍继续振动，最后造成实验品熔毁（meltdown）并蒸发，还伴随了发光现象。以上似乎就是这次实验的原委。

然而让焰吃惊的并不是这种表面上的结果。

看到超乎预想的实验结果，爱德华的嘴角浮现出笑容。

他用刀子切下雪茄前端，似乎很愉快地朝著西乡焰提问：

「和『铁之棺』同样厚达两百厘米的抗核装甲瞬间融解吗……好啦，看起来这次实验并不像是凄惨的大失败呢，西乡焰博士。只针对成功测量到的范围也没关系，你能为我说明一下到底是发生了什么事吗？」

爱德华把雪茄的烟吹到焰身上，同时露出愉快笑容。

对照之下，负责回答的焰却是满脸苦涩表情。

他是先做出「这不可能」的结论，才放低视线看著测量器开口：

「……这仅仅只是推测，不过应该是实验体在不满剎那的极短时间内放出了能匹敌太阳日冕（a）的电浆（Plasma）与质量（Mass）。」

「哈！居然连太阳日冕都出现了！真是惊人的结论！那么是怎样？你的意思是从那棵只有两公尺的小树上测量到数百万顿的瞬间质量吗？」

真是让人难以相信！也没办法写在报告书上！

爱德华张开双手，夸张又愉快地如此大叫。

然而讲出这些话的焰也不是毫无根据。

他倒回实验室监视器的影片，显示被当作实验品的小楠树。

「请看这里。由于B.D.A——粒子加速器并不符合对象的规格，所以这是无法取得确实证据的现象，不过还是可以明确辨识出轻微的模拟发光现象。」

听到焰的发言，这次换迦尔吉殿下不解地歪了歪头。

「模拟发光？那是什么？和发光现象不同吗？」

「是的。原本B.D.A是血中粒子加速器（Blood acceleator）的略称，使用对象是动物而非植物。这是能够让吸收进体内的粒子体按照『一秒的定义』在血液中进行秒间约循环三十三万回转的加速器。如果用在保有粒子体的人体身上——噢，说明这个之前……请问殿下和爱德华先生知道时间解析粒子动量光谱学，或是利用粒子体的结合迟缓会引发的物质内电子移动来进行的半永动机化是什么吗？」

「不，不知道。毕竟我和伪绅士不同，并不是研究者。」

「我虽然身为研发部长，但也不是研究者，是所谓的走后门进公司。」

「啊，我懂了，以后会注意。那么我只提使用了人体的简单说明吧。」

嗯哼！焰咳了一声，开始简明扼要地讲解。

——所谓「一秒的定义」虽然是一种能够被赋予各式各样定义的领域，然而在这间研究室里，主要是可以置换成被使用在时钟上的32.768kHz频率。

这个频率是指石英钟为了量测一秒而使用的振荡次数，也是安装在时钟里的石英接收到电磁波时会发生的振荡次数。

目前已经判明「星辰粒子体」会对这个「一秒的定义（32.768kHz）」做出反应，在作为寄生对象的生物体内，以等速沿著体内路径循环约三十三万次。这个惊异的性质，正是让「星辰粒子体」产生不受一次、二次能源限制的三次能源的新时代第三类机械。

超越光线传播定律的时间概念，驱使新的「一秒的定义」来进行的等速运动——这就是星辰粒子体被称为「能够让显现迅子（Ta）与乙太（Ether）时所必须的多元动量在物质界中被观测到」的「第三类永动机」的由来。

「所谓的多元动量并不是从质量概念接近能量的运动，而是指从时间概念来接近物质界时会发生的动量。也就是说，为了使用被称为『一秒的定义』的时间概念来固定粒子体的运动，被输入（input）的就是32.768kHz频率。」

「……嗯，意思是试图利用对空间概念进行等速运动来超越既有的宇宙动量吗？那么，会以什么形式使用在人体上？」

听到爱德华的提问，焰在萤幕上显示出人体图并开口回答：

「人类血管的全长约十万公里，据说是地球圆周的两倍以上。如果套用『一秒的定义』并进行等速化，可以计算出是以每秒三百三十万公里的速度在血液路线中循环——在这个阶段，就已经超过光速的十倍。」

对于焰得出的结论，让殿下怀疑起自己的耳朵，语气也变得激动。

「你说光速的……十倍以上？」

「……西乡博士，那么模拟发光是指……」

「是的，就是在实验品放出超越光速的粒子时，可以观测到的『性质与光极为相近的粒子』的运动。再加上在这个振动状态下明明有出现发光现象，实验品发出的热量却没有改变。换句话说是没有热源的发光……虽然必须先详细重新测量过才能确定，但是可以推测出这是我等追求的目标……超越『一秒的定义』并放出多元动量的可能性——也就是利用星辰体（Astral）来促成超高速化的成功案例。」

爱德华嘴角的雪茄掉了。

这个无法捉摸，就像是讽刺专家的男子现在却完全哑口无言。由此可知这实验结果有多么让人难以置信。

焰虽然在心里暗暗得意，不过还是开口排除先前说明的过剩部分。

「话虽如此，但人体没有可能承受得了那种粒子的超流动。」

「什么嘛，是那样吗？」

「是的，这次的实验也是一样。实际超越光速的时间只有短短一瞬，之后立刻就无法维持原形，粒子体也和寄生对象的楠树一起融入大气之中。」

「融入大气中？那么在那间实验室里发光的东西是粒子体吗？」

「是的——请看一下大气成分。无法发现放射性物质以及近邻的辐射尘，但是测量周围的大气浓度后，可以看出『星辰粒子体』占了大气的十二％。作为『环境控制塔』根基的『生命大树』计画很顺利。如果是这个大气状态，要使用那个改造B.D.A而成的环境粒子加速器（Ether accelerator）——E.R.A来重现出小规模的『天之牡牛』也是有可能办到的事情。你想看看吗？」

「不，不必了，我现在想先整理好报告书，因为必须针对这个爆发事件联络一下威悉局长。」

威悉局长——提到这间德国研究所的负责人后，焰以似乎有点愉快的态度开始统整资料。

「这是很重要的事情呢，毕竟惹脑那位面容凶恶的局长先生的确不是个好主意。爱德华部长也不擅长对应那个人吗？」

「说是不擅长也不太对……总之他是我以前的部下，而且原本好像以为我已经死了。不过听说现在他那边也另外在『Everything pany』的相关组织里遇上了不错的女主人，所以心满意足。既然这样，我不会做出没事找事的行为。」

「哎呀……真是比我想像中更复杂的关系呢。」

「的确是。因此要快一点把报告——啊，在那之前，有件事情必须先问清楚。」

「什么事情？」

「是刚刚讲过的话题，我可以问一下让人体能够承受住B.D.A的条件吗？」

听到爱德华的提问，焰立刻讶异地皱起眉头。

因为如果有仔细理解先前的说明，应该不可能会想要把B.D.A用在人类身上。

「……这什么傻话。根据粒子体目前的完成度，要把B.D.A用在人体上是不可行的事情，只会跟实验一样引发对象融解而已。虽说也有可能是因为B.D.A的完成度太低才导致了那种结果。」

「我的前提是那些问题已经全部解决。因为报告书的内容必须尽可能写得详尽一点，如果是在拟定包含今后预算的计画时必须用到，那就更不用说了。不是说根据B.D.A和粒子体的搭配方式，要大幅延长人类寿命也是有可能办到的事情吗？这可是用来寻求赞助者的好宣传——殿下也这么认为吧？」

即使因为爱德华的发言而皱起眉头，迦尔吉殿下还是微微点头表示认同。

到了此时，焰才终于明白为什么爱德华要让身为出资者小孩的迦尔吉殿下也留在现场。

「呜……」

爱德华研发部长的声调虽然平静，却传达出一种不由分说的强烈意志。但是这也是理所当然，毕竟研究开发并不是慈善事业。

长寿、延续寿命、不老不死。虽然不知道他是从哪打探出这些情报，不过有一半是事实。

目前推测——能干涉「一秒的定义」的星辰粒子体不仅能保持细胞年轻，还可以透过错开外宇宙和内宇宙的时间流动，显著地延缓老化现象。

无论哪个时代，热衷于这类实验吸引住的放荡分子都不曾少过。

如果只是一般的研究成果恐怕会遭到嘲笑，然而得知之前的病原菌除去以及这次的实验结果后，想必会有多不胜数的大型出资者打算展开行动。

而且，「星辰粒子体」的研究投入了庞大的资金。

毫无疑问，这是赌上「Everything pany」公司命运的最大专案。只要这个粒子体研发能够成功，甚至可以轻松跨越身为企业的限制，站上世界的顶点。

为了募集出资者，必须提出详尽说明是理所当然的事情——然而在现状下，绝对不可以对人体使用B.D.A。

「……爱德华先生，还有殿下。如果你们无论如何都需要我的推测，请在报告书上这样写：『要在目前这一代人类身上使用B.D.A，是绝对不可能的事情』。」

「哦？你认为不可能用在人类身上？」

「不，我是说不可能用在目前这代的人类身上。」

听到焰这种讲法，原本静静旁听的殿下拍了下手并点点头。

「噢，原来如此。也就是说必须在世代交替的过程中培育出能适用粒子体的人类，是这个意思吧？」

「是的，基本上为了延长人体的寿命，让星辰粒子体迎向光速化的血液路径，也就是体内的血管最少必须有十％变化成星辰粒子体。」

「嗯，然后呢？」

「『星辰粒子体』具备让寄生对象的细胞配合粒子体逐渐变质的性质，可以推测出之前类似天花的传染病就是恶用这一点的案例。虽然粒子体造成的细胞改写会在每次世代交替时加快速度，然而改变幅度也只有一％以下。因此在一个世代中，绝对无法到达能承受光速的十％障碍。换句话说，想在一百年以内让B.D.A实用化根本是不切实际。」

到达光速化的十％障碍。

焰加强语气，主张就算「环境控制塔」计画顺利展开并开始散布粒子体，能跨越这十％障碍的人类仍旧是极少数。

对于他来说，这大概是无论如何都绝对不能让步的底线吧。因为如果在此退让，或许不仅是「Everything pany」，还会有其他哪个组织著手人体实验。

因为意见分歧，让双方之间针锋相对。

在沉重寂静占据现场的状况下，殿下举起手并发表意见。

「焰，这种话或许有点刺耳，但是不是已经太迟了？」

「……为什么，殿下？」

「我说你也试著想想看。敌方组织明明没有『原典（in）』，但研究出的成果却比你制作的粒子体更先进。既然如此，我认为假设对方走了什么捷径是比较妥当的推测——例如只要进行人体实验，粒子体研究就能得到飞跃性的进展吧？」

「那……那是……」

听到殿下的忠告，焰受到彷佛被人用钝器狠狠敲打的冲击。他反射性地试图反驳，却因为找不出任何能否定的要素而狠狠咬牙。

制造出「天之牡牛」的组织，很有可能已经进行过人体实验。

不同于对大气中的星辰粒子体发挥作用的E.R.A，对血液中的星辰粒子体发挥作用的B.D.A正是要进行人体实验才能最有效率地收集到资料。一般来说根本不会试图进行这种不人道的实验，然而对方是可以坦然引发灾害与天花的组织，很难相信他们没有涉入人体实验。为了追上无视伦理问题在研究上领先一步的这个组织，焰这边也必须进行人体实验并层层验证。

然而——焰内心有什么在高声吶喊，吶喊著绝对不可以跨越这条底线。

「……呜……不，果然还是不行！我不能允许人体实验！」

「为什么？再这样下去，在技术方面会被那些恐怖分子整个甩开吧？要是只偏重于身为人的伦理以及正义，可就无法击退威胁喔。」

「不，技术上的落后可以靠强化设备来弥补！不足的智慧也只要用人数来互补就行！为了达到这目标，获得世界支持，整合多方协助，走上彼此共荣的道路应该才是近代研究者正确的前进方向！」

焰把手放在胸前，对著爱德华与殿下如此主张。

在近似强迫的焦躁感之下，有著梦境里那个熊熊燃烧的世界所留下的残影。

「……爱德华先生，殿下。我并不是在要求连粒子体产生的利益都要跟全世界分享。可是事实上，在星辰粒子体里，在这个研究里的确沉眠著人类所有的可能性。例如促使沙漠化地区重生，藉由操控天候来阻止灾害，消除放射能，甚至连太空探索都能够列入规划，星辰粒子体就是未来的可能性本身。万一在第一步时就走错——人类总有一天，必定会感到后悔……！」

西乡焰在类似确信的感情与热意的鼓励之下，发表自己的看法。

他认为没有遵照正义的成功，盲目与妥协导致的毁灭。

还有为了新时代而犯下的原罪——总有一天会成为危及人类存亡的障碍。

「……是吗，既然你讲到这个份上，那么我不再发表任何意见，也不会把今天的事情泄漏出去。」

殿下往后退了一步，撤回自己的主张。

与其说他是接受了焰的理论，倒不如说是对焰如此拚命的态度有什么想法吧。或许还有可能是因为殿下判断既然星辰粒子体已经靠著「天之牡牛」事件来获得国际性的地位与理解，放弃现今这种好条件对出资者来说也算是不利。

焰把视线从殿下移到爱德华身上，询问他的意见。

爱德华•格里姆尼尔眯起双眼像是在评估价值，脸上也露出凶猛笑容。

「哼哼……真没想到研究者谈论人类原罪的时代居然会到来。这就是所谓的伦理之进化吗？让我回想起你曾对我说过的气势万千台词，记得是——」

「请别再说了，现在回想起来，那真是相当丢脸的发言！」

爱德华虽然忍著笑，不过似乎没打算立刻驳回焰的意志。亲自走向收藏星辰粒子体结晶体的保管库后，爱德华就像是要提出代替方案那般拿出一个真空胶囊。

「我倒觉得没那么丢脸吧，至少你那番话直接击中了我的横隔膜，我已经有三年没像那样大笑了——没错，你说过要为了『身为人的意气』而站在研究的最前线。正因为那是我们这些大人无法轻易说出口的发言，所以显得特别灿烂。不过既然已经说了大话，我希望你能好好尽到这份责任，是吧？」

「…………」

「那么，来告诉你一件有趣的事情吧。这里保管的『星辰粒子体』是御门释天最早拿来『Everything pany』的东西，你知道这件事吗？」

下一瞬间，焰像是怀疑自己耳朵般地跳了起来。

「什么？……咦？啥？你说是释天把粒子体拿给『Everything pany』？」

焰发出走了调的叫声。看这反应，他大概以为是自己已过世的父亲把粒子体寄放在「Everything pany」吧。

然而回顾释天的行动，或许他曾经表现出那样的态度。

毕竟把西乡焰推荐给「Everything pany」的并不是别人，正是御门释天。

说不定全是因为有他的推荐，对方才会做出「让年幼的西乡焰加入研究室」这种乱来的选择。

「是……是吗？不过仔细想想的确有道理。就算释天是『Everything pany』的老客户，对方也不可能那么轻易就接受举荐我的提案……总觉得欠释天那家伙的人情似乎增加了让我心情沉重。」

「好啦，我想你不需要在意那件事，因为那家伙应该也尝到了甜头，要认定是欠了他人情未免太急性子——那么进入本题吧，你知道这个粒子体原来是什么吗？」

爱德华随手把装有粒子体的真空胶囊丢给焰。一般应该会浸泡在构成蛋白质的特殊胺基酸里面，但是这个结晶体看来是直接以结晶体的状态保存。

焰慌忙接住胶囊，看过内容物之后似乎很不解地歪了歪脑袋。

「红色的结晶体……这物质是『原典（in）』吗？」

「不，那玩意儿不是结晶体，而是血块。有个人类的体内蕴藏著作为『原典』的粒子体，这就是从对方身上采集到的细胞样本的一部分。」

听到这真相，焰忍不住瞪大双眼倒吸一口气。

他举高胶囊透过光线，以如同看到什么难以置信之物的眼神望著红色结晶体——来自神秘人物身上的血块。

如果这物体真的是血块，至今为止的前提会全部遭到推翻。

在目前的研究中，进行寄生增殖的粒子体只会附带不上不下的劣化功能。

这是在星辰粒子体研究中被视为绝对的法则。但是如果真的有哪个人类的体质特异到体内可以宿有不会劣化的「原典」，那么所有的问题都能解决。

「在体内宿有『原典』，甚至连内脏都有粒子体流通的人类……？不，可是那不可能！如果真是那样，就代表别说体内血管的十％，这个人甚至有可能连心脏的一部分也因为粒子体而变质……问题是目前这世代里不可能发生程度如此剧烈的变化……」

「那么，如果是从胎儿时期就开始实验呢？或者是那家伙本身也有可能是粒子体带原者的第二代。那样的话就没有矛盾吧？」

听到爱德华嘴里讲出的不人道发言，焰一瞬间哑口无言。

「那……那样或许真有可能。只要让粒子体寄生在受精卵上……不，果然还是不可能！粒子体研究是在最近几年才开始，就算是外部组织，从论文流出时间往回推算也只过了十年！无论使用何种不人道的方法，要得出那样的研究结果，除非是从二十年前以上就开始研究，否则不可能办到！二十年前就能够进行世代交替和胎儿研究的人物根本——」

不可能存在——焰正想这样讲，却猛然一惊把话又吞回肚里。

他直到现在，才第一次察觉到那种可能性。

一个能够让星辰粒子体的带原者进行世代交替，也能从胎儿时期开始观察过程，并且可以在二十年前以上开始研究的人物。焰在这时，想起符合这些条件的人物形象。

发现他联想到独一无二的人选之后，爱德华对焰露出打心底感到愉快的笑容。

「没错，世界上只有一人——世界上只有一个可能办到那些事情的人物。是吧，西乡博士？」

「……不，请等一下，那个人应该已经死了……」

「的确是死了，我可以保证——西乡焰，你的父亲是死亡状态。就算这世界上有全知全能的存在，也只有这事实是无法推翻的楔子。但是如果身为粒子体研究领头羊的他留下的儿子——不，留下的两个儿子身上至今仍旧烙印著他的实验结果呢？」

爱德华露出如蛇般的眼光，以一种正准备开始狩猎的视线看向哑口无言的西乡焰。接著他以彷佛知晓世间一切的态度坐了下来，俨然是个正在讲述传说的说书人（Storyteller）。

先点起第二根雪茄后，爱德华就像是要解释给西乡焰听那般地开口说道：

「我来跟你聊点往事吧。关于某个把生涯奉献给粒子体研究的男子——还有男子死后，他那些在某间孤儿院长大的儿子们的故事。」

第三卷 失控！精灵列车！ 第一章