第一卷忍物语第一话忍‧芥末10

如果回答「没有」会怎样？脸红心跳的我，对于被首次见面的女高中生捉弄感到羞耻，再度掉头返回直江津综合医院。

身为毕业生的我感觉内心消沉，但是如果只看结果，我很顺利获得女子篮球社的成员名册，虽然卧烟应该还在小睡为晚上做准备，但我抱着可能被称赞的期待抵达医院一看，专家已经在行动了。

她是不是只睡三十分钟左右？

她刚才说熬夜很难受，不过她可能和大部分的伟人一样不必睡太久吧……总之我在今天造访的第一间病房，直江津高中一年级的女子篮球社社员───贴交归依的木乃伊安置的个人病房，像是信鸽般将带回来的情报告诉卧烟。

「哇～～你在享受青春耶。」

她的第一句话是这种感想。

总之，没就读直江津高中，和我完全不同世代的卧烟，对于这件事的感想就是如此吧。

我实际知道神原骏河以超级明星的身分三头六臂大显身手的时代，女子篮球社现在的体制就我看来，老实说光听就觉得内心隐隐作痛，但我这份心情应该不可能分享给外人吧。

如同大一新鲜人的我，无法基于正确的意义理解勤劳或结婚这些主题，虽然方向不对，但肯定大同小异吧。

「我对此略感遗憾喔。大姊姊我也经历过青春时代耶？和忍野、贝木、影缝共度的青春……也是和姊姊共度的青春，不过，嗯，正如字面所示，当时是令我脸色铁青的春天。」

「……恕我冒犯了。」

不过，我着实无法想象卧烟等人的青春时代……更别说神原母亲───卧烟远江小姐的青春时代。

「如你所说，目前没有根据断言这件事和少女们的木乃伊化有关，却同样没有根据断言毫无关系。确实，明明已经没有学姊做为目标，为什么不惜牺牲学业也要被严苛的训练折磨得心力交瘁？怀抱这种郁闷心情的女子篮球社社员们，内心的黑暗吸引吸血鬼来袭……这样的假设具备一定的说服力。」

「怪异都具备相应的理由……是吗？」

「总之，无所不知的大姊姊我，就来说一件刚好知道的事情吧？即使是骏河在籍的时代，也肯定不完全是健全美丽的青春时代。因为不提她们自己的反省，那个侄女也绝对不是基于正向原因变成飞毛腿。」

说得也是。

超级明星并非打从出生就是超级明星，不只如此，那名少女是「被迫」成为超级明星。

因为向猿猴许愿。

「即使摆脱那只猿猴，也没摆脱青春期会有的烦恼。哎，为后辈心烦也是前辈的宿命。为了完成你拍胸脯保证的事情，这时候得加把劲才行。」

首先重点搜索另外两名「失踪」的社员吧───卧烟将我递给她的名册随手翻阅之后，像这样订下方针。

「当然也要确认这一百名左右的学生在哪里。官宫鹗、木石总和……都是二年级吗？」

「假设这两人已经遭到吸血鬼的毒手，那么五名受害者分别是三名二年级与两名一年级。」

这种整理毫无意义，而且明明没发现她们变成木乃伊的样子，思考到这种程度或许过于心急。

不过，虽说变得悲观是因为内心沉重，却也不能忽略这种讨厌的可能性。我想预先思考所有可能的状况，以便应付最坏的事态。

三比二……社员人数各年级的比例差不多就是这样。

「对了，卧烟小姐。我后来才想到，口本学妹单字本那段疑似生存讯息的字符串，您认为有可能是吸血鬼留下的署名吗？」

「我认为很有可能。」

卧烟很干脆地点头响应我的意见，看来果然早就检讨过这个可能性。缩写是吧。

「Ｄ／Ｖ／Ｓ」。

「不过，放在这里的贴交归依随身物品，或是隔壁病房本能焙的随身物品，都没找到类似的署名。生存讯息当然不例外，但是写在那本单字本的『Ｂ７７７Ｑ』如果是署名，所有木乃伊应该会留下同样的暗号。」

是这样吗……这部分居然也已经调查完毕，这个人真的在我离开的时候小睡过吗？

「以口本学妹的状况，她不是在大马路旁或民宅房间，是在被遗弃的破屋，那不就代表吸血鬼也不必在意他人的耳目，可以慢慢办事吗？」

我一边说，一边忍不住感觉突兀。

不必在意他人的耳目？慢慢办事？

在意他人耳目而手忙脚乱的吸血鬼，简直是低俗的闹剧吧……既然这样，不知道是暗号的那段暗号，当成是贴交或本能的木乃伊遗物还比较对劲。

「历历，还有其他不对劲的点喔。吸血鬼像是艺术家在作品刻上名字那样留下署名，这种解释以怪异奇谭来说毛骨悚然又煞有其事，不过在这种场合，不觉得留下的作品应该是抱持自信的作品吗？」

再怎么样也不应该是失败的作品吧……卧烟说完从名册抬起头，看向病床的木乃伊。

对喔。

看到如此凄惨的木乃伊时，我这种外行人会停止思考，不过这些木乃伊始终是要化为吸血鬼却「失败」的木乃伊吧。再怎么满足自我表现的欲望，我也不认为艺术家会在失败的作品签名炫耀。

果然应该单纯把那段字符串解释成口本留下的生存讯息吗？

「我姑且试过鉴定笔迹，拿书包里笔记本的文字，比对单字本的红笔字，却没得出确切的结论。两者的笔迹看起来不一致，但如果是在吸血鬼袭击的时候边跑边写，当然会写得潦草。」

「我想也是……总之，无论是生存讯息或是署名，也没能怎样就是了。」

「以追捕的立场来看，自我表现欲望强烈的吸血鬼比较好找，方便多了。说到这里，我想以指挥官的身分，对你下达今晚的指令。」

「啊，好的。请问是什么指令？」

太阳终于即将下山。时间到。

再来是夜晚的世界。

情报的收集与讨论结束，无论如何，终于必须对怪异现象实际采取应对措施了。我和神原与日伞谈过之后，解决事件的动力提升到足以抵销内心的消沉，好啦，我要做什么？

「我原本很犹豫是否要拜托这件事……不过历历，看来只能请你这么做了。这是只有你做得到的事。」

卧烟一脸正经地说。

「请你拖住小忍一个晚上。」

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