第二部神殿的见习巫女IV 照顾加米尔

可爱的弟弟出生了，这天是当上姊姊后值得纪念的第一天！在下定决心要当个好姊姊之前都还很顺利，但可说是我宿敌的睡魔却很快袭来。母亲是在黎明出现分娩徵兆，然后在第二和第三钟之间生下了加米尔。而我从黎明开始就因为担心母亲，一直在水井旁边绕圈打转，显然体力早已消耗殆尽。吃完饭，马上开始想睡。

……不行不行，不可以睡！

我可以端水给母亲、洗碗盘，也有我帮得上忙的事情。至少直到去参加广场宴会的父亲和多莉回来，可以和他们交接为止，我都要努力帮忙。我拚命撑起沉重得自己掉下来的眼皮，与睡魔奋战，母亲却轻轻拍了拍自己身后的棉被。

「梅茵，你睡吧。」

「不行，在多莉和爸爸回来之前我不可以睡，我要照顾加米尔，当个好姊姊。」

加米尔才刚出生，我怎么能睡，刚才的第一次抱抱已经成功，接下来也要竭尽全力照顾他。听了我表明的决心，母亲温柔地眯起双眼，苦笑说道：

「梅茵的心意妈妈很高兴，但我更不想看到你病倒，所以现在先乖乖睡觉吧。」

听到母亲这么说，我才点一点头。刚生产完的母亲看来还很疲惫，不能再给她添更多麻烦，让她担心，于是我收拾了碗盘，脱下鞋子，慢吞吞地爬上床。接著和加米尔稍微保持距离，以免压到他，再看著加米尔熟睡的侧脸闭上眼睛。

……姊姊醒来以后会加油的。

一旦决定要睡，我就不再抵抗。感觉到母亲为我盖好被子，摸著我的头，我贬眼间失去了意识。

难得睡得非常香甜，我却一直听见猫叫般「呼哇、呼哇」的微弱叫声，意识因而慢慢浮上表层，想睡的时候却被硬生生吵醒，让我不高兴地皱起了脸。好吵喔，我还想睡耶……我这样心想著钻进被窝，然候翻了个身。然而，叫声却反而变近了。

……讨厌啦，到底是什么声音一直在旁边叫？……啊，是加米尔！

我惊醒地张开眼睛，正好和抱著哭泣的加米尔，开始哺乳的母亲四目相接。母亲轻笑了声，说：「你睡得真久，第五钟快要响了喔。」但明明已经睡了这么长时间，我却觉得还没有睡饱，我揉了揉惺忪的睡眼，看向加米尔。

年幼的弟弟正使足了力气在吸母乳。不管是蠕动吸吮的小嘴巴、不知道在看著哪里的迷蒙大眼睛，还是握成拳头的小手，全都非常可爱。

「我回来了。加米尔醒了吗？」

「多莉，你回来啦。现在正在吸母乳喔。」

我朝著玄关说，从楼下宴会回来的多莉往卧室探头，接著坐在床沿，凝视著加米尔说：「真的好小喔。」母亲笑道：「多莉和梅茵以前也一样这么小喔。」但是，我一点也不记得那时候的事情了，所以不知道该作何反应。

加米尔别开小脸，像在说已经喝饱了，母亲便把他抱起来，轻拍他的背。加米尔「嗝」地打了嗝。

「梅茵那时候不只很不会吸母乳，喝得也很慢，常常从嘴边流出来，不然就是以为她终于喝到了，结果全部吐了出来。」

母亲怀念地眯起双眼，看著我这么说。听到母亲说我从出生就是个让人费心的孩子，我不满地噘起嘴巴。

「但刚出生的事情，我怎么可能记得嘛。」

「咦〜？梅茵现在明明一样吃得很慢，一得意忘形起来，吃了太多还个喊肚子痛，根本没变啊。」

「多莉，你太过分了！」

母亲也笑著同意：「哎呀，真的呢。」但我也有话要说，这是因为家里吃的面包太硬了。原本的硬度根本咬不下去，我都要用汤或者喝的东西，把面包泡软以后才能吃。因为要等面包变软，所以吃饭的速度才比其他人慢而已。我认为自己会吃得那么慢，都要怪面包太硬。

「但大家都吃一样的面包，却只有梅茵那么慢，应该不是面包的关系吧。那是因为梅茵都把面包泡在汤里面，等到完全软了才吃，才会那么慢。」

「不然我咬不动嘛。」

最近都在神殿吃松松软软的面包，所以咀嚼能力比起以前好像下降了，但我可是每天都很认真在研究，要怎么做才能把硬邦邦的面包吃得津津有味。

我和多莉争论起来，母亲苦笑著挥了挥手。

「好了，妈妈要替加米尔换尿布……」

「让我换！我想试试看！」

多莉双眼发亮地自告奋勇，挑战换尿布。我也想像个姊姊一样帮忙，所以在旁边观摩怎么换尿布，先把裹起来的布解开，用内侧还是乾净的布料把屁股擦乾净，再换新的尿布缠起来，就算大功告成了。「换好了！」多莉得意洋洋地大喊。多莉一次就换成功了，看起来也相当简单。

……下次换我试试看吧。

多莉马上把换下来的脏尿布丢进篮子里，注视窗外辽阔的蓝天。

「妈妈，加米尔的尿布只有这些吗？虽然时间不早了，但如果不先洗起来，接下来会变天喔。」

「啊，真的呢，那快点拿去洗吧。只有这些要洗，就麻烦你们了，我已经请爸爸在厨房抖好了要晒尿布的绳子，但对你们来说有点太高了，等等再叫爸爸帮忙吧。」

母亲和多莉很快地讨论著这些事情，但我只是微歪著头，努力观察窗外。虽然有点云，但是一片蓝天。看得出来太阳西斜，时间快要傍晚了，但我完全不明白究竟是从哪里看出来之后会变天。

「……为什么大家都知道会变天？」

「梅茵，倒是你为什么都看不出来？看不懂天气变化是很危险的，就没办法去森林喔……啊，不说这个了，要快点去洗尿布。梅茵，走吧！」

我在多莉的催促下一起踏出玄关，但突然想到一件事。

「啊，但是达穆尔大人叫我不要外出……」

虽然会有侥幸的心态，觉得只是去水井广场应该没关系，但达穆尔说过要是不听从嘱咐，会为身边的人带来危险。想到墨水协会的协会长过世了，祈福仪式时又遇过敌袭，最好还是别随便出门」

一路送我回家的达穆尔用十分严肃的表情叮嘱过：「在我来接你之前切勿外出。」当时多莉也在旁边听到了，所以垮下肩膀。

「对喔，还是不要违抗贵族大人的命令比较好呢。那我去洗尿布，梅茵先准备晚饭吧。我和爸爸已经在广场吃了不少东西，肚子不怎么饿，只煮汤就够了吧？邻居还送了一些春季蔬菜和香肠给我们当贺礼喔。」

多莉要我用邻居送的春季蔬菜煮汤，但想到我中午也是喝汤配面包，便用手按著肚子说：

「可是我中午也只喝汤，现在肚子饿了。而且难得神殿的大家送来了肉，我们都还没有吃，妈妈也要摄取充足的营养，才能制造很多母乳喔。」

我按著肚子表示「想吃肉」，多莉指著储藏室说：「那梅茵夫处理鸟肉吧。」

「知道了。可以用盐巴和药草调味吗？」

我提议煮香草烤肉，但多莉摇摇头。「有些药草孕妇和刚生完孩子的人不可以吃，所以加盐巴就好了。」说完，多莉便捧著放有待洗衣物和肥皂的木盆下楼。比起只加盐巴，我更喜欢添加香草烧烤，但必须要让母亲可以吃才行。

「既然药草不行，那至少加点爸爸的酒吧。」

看著多莉下楼后，我回到家里，走进过冬用的储藏室拿出了肉，再拿了父亲放在厨房柜子里的酒。

父亲在家的时候，看到我煮菜要用酒，都会抵死反抗。「梅茵煮的饭菜已经很好吃了，不需要再用到我的酒！」话虽然这样说，但父亲一定只是想多留点酒下来。

……就算父亲再不愿意，我还是要用！因为吃肉的时候，有没有事先用酒处理过，味道会有很大的差别。

加了酒和盐巴搓揉鸟肉后，我开始切起一般的蔬菜。虽然有不少危险的蔬菜我还不太会处理，但至少现在我可以区分危险和安全的蔬菜了。

「……嗯？奇怪了？因为在神殿过冬的关系，我是不是退步了？！」

因为很长一段时间住在神殿，过著任何事情都有人帮忙打点的大小姐生活，动作好像变迟钝了，拿著小刀的手在微微发抖。

「啊呜，太让人难过了，我本来就没什么生活能力，现在居然又下降了。看来平常都要做家事才行。」

我一边感叹著自己生活能力的低下一边小心切菜，以免受伤。

「啊，是薄尔根，这个别放进汤里，用奶油翻炒会比较好吃吧。」

薄尔根的外表像是白色芦笋，但味道和叫作玉米笋或珍珠笋的蔬菜比较类似。可以在烫过后用奶油翻炒，或是沾奶油吃也很美味，是春季特有的食材。

「我们回来了。」

我正切著青菜，洗好尿布的多莉和喝醉后兴致高昂的父亲一起回来了。

「爸爸，那麻烦你晾衣服，我们来准备晚饭。」

多莉把洗好的尿布拿给父亲，再把木盆放回储藏室，父亲摊开尿布，晾在厨房天花板附近拉起的几条绳子上。准备食物的时候，却有人在旁边晾衣服，让我心浮气躁，但加米尔的尿布不晾乾不行，所以只能忍耐。

「要是晴天，就能拿到外面去晒了呢。」

「是啊，下雨很麻烦。每天都会有脏尿布，却没办法晾乾。」

因为还不习惯尿布并排挂在厨房上方摇来晃去的光景，我总觉得坐立不安。这幅光景也让我深刻明白到，纸尿布是多么伟大的发明。而且，悬挂在上头的布尿布并不像是丽乃那时候看过的洁净白布，只是用破布拼凑缝成的替代品。虽然我心想著「应该要更注重清洁！」但没有布也是无可奈何。毕竟如果家人说「明知道尿布会弄脏，用新的布做也太浪费了吧」，我也无法反驳。但因为反覆洗涤，布料变得又薄又柔软，触感倒是很好。

「梅茵，你准备好哪些了？」

「我能切的蔬菜都切好了。薄尔根的季节快结束了呢，现在变得好硬。」

我拿给多莉看已经过了最美味时期的薄尔根，多莉一脸理所当然地回道：

「很正常啊，春天都快过一半了。虽然天气冷得比较久的时候，薄尔根的生长季节也会持续比较久，但我希望天气快点变暖，这样在森林采到的东西才会增加。」

多莉撒盐烤了鸟肉，配上奶油炒薄尔根。我趁著这期间用春季蔬菜煮汤。

「梅茵，你去叫妈妈。」

我悄悄走进卧室，避免吵醒加米尔，只见母亲躺在加米尔旁边睡著了。可能是因为天色变暗了，母亲的脸色十分憔悴，看起来很疲惫。我犹豫著要不要叫醒母亲，蹑手蹑脚地回到厨房。

「多莉，妈妈在睡觉……」

「那就别把妈妈叫起来了。卡萝拉伯母她们说了，生完孩子之后要尽量让身体多休息。」

多莉边说边把饭菜端上桌。看来是生产时在旁边帮忙的时候，伯母们告诉了她很多事情。多莉说母亲生产完后，好段时间都无法行动，家人得一起帮忙做家事。

……这么说来，丽乃那时候还有坐月子这种事呢。

「梅茵都没看到才不知道，但妈妈生产时流了很多血，看起来很痛苦又很难受，真的非常辛苦喔。」

多莉小声喃喃说，担心地看向母亲睡著了的卧室。这次我被赶出了生孩子的现场，丽乃那时候身边也没有孕妇。虽然在书上看过相关知识，也听过这方面的描述，但并没有亲眼见过。虽然我只能凭想像去猜测母亲在生产后是什么状态，但也知道母亲一定很辛苦。

「这阵子都要努力帮忙，别让妈妈做家事，因为如果让妈妈勉强自己，身体就很难复原，所以梅茵也要尽可能帮忙喔。」

「知道了。」

当晚，加米尔一哭我就醒来。因为哭声离自己很近，意识老是被拉出表面。每次醒来我都恍惚地看著母亲哄著加米尔，喂他喝母乳，然后再闭上眼睛，这样子大概重复了有四次。结果因此睡眠不足，一早就呈现灵魂出窍的状态。

「但我想过三天大家就会习惯哭声，也睡得著觉了吧。」

母亲伤脑筋地摸了摸我的头说，我回答：「哪有可能那么容易习惯嘛。」然而第二天晚上，我的大脑已经把加米尔的哭声阻隔在意识之外，所以没有被吵醒地一觉到天亮。

「嗯……该不会我的适应能力其实很强？」

「梅茵是像到爸爸啦。」

这天也睡眠不足的多莉充满怨念地瞪著我，指向正呼呼大睡的父亲说。

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