第八卷《夺还作战》

──　天狼星　──

「天狼星少爷！」

「大哥！」

莉丝被圣骑士及炎狼带走后，我在隐密的小巷与两姊弟会合，整理情报。一看到我，两人就悔恨地低下头，于是我先摸摸他们的头安慰他们。

「艾米莉亚，雷乌斯，亏你们忍得住。我下的命令太强人所难了，竟然叫你们默默看著那种事发生。」

「怎么会。虽然很不甘心，我们对上那只炎狼没有胜算。天狼星少爷的判断是正确的。」

「大哥没有错。现在得快点把莉丝姊救出来！」

「别著急。我已经有计画了。」

莉丝被带走，还不到一小时。

这段期间她联络过我一次，被带到米拉教的神殿后，韦格没有把她绑起来，将她关进某间房间……莉丝报告时很冷静，看来还撑得住。

问题是那只炎狼。

我从莉丝口中得知它能藉助火精灵的力量，就算这样，竟然能躲过我的远距离狙击魔法「狙击」。

那个魔法比音速还快，它在我射击的同时就躲开了，看这个反应速度，或许接近于野性的直觉。仔细一想，北斗在训练时也躲得过，把它们视为同种族的话，这并不奇怪。

「大哥，别站在这种地方了，快去神殿吧。莉丝姊被人抓走，大哥都不会不甘心吗！」

「雷乌斯……」

「呜！？」

糟糕……虽说是为了让他冷静下来，我不小心狠狠瞪了雷乌斯一眼。

这次的问题除了莉丝轻举妄动外，我没考虑到不只圣骑士，还有像炎狼这种强大的存在，也占了一部分的原因。

可是……

「你以为……莉丝被人抓走，我不会不甘心？」

我当然很气自己，但抓走莉丝的那个人渣和狼，绝对不可饶恕。

一定要让他们后悔……对我的徒弟出手。

「没、没有的事！」

「这才是天狼星少爷！」

之后，我跟不知为何提心吊胆的雷乌斯，以及两眼闪闪发光的艾米莉亚一同等待，感觉到有人正在接近这边。

似乎不是我在等的对象，但我感觉不到敌意，便继续站在原地，出现在我们面前的，是一名穿著破烂法袍的女性。

「那个，可以打扰一下吗？」

「你是……」

「啊，是在广场差点被烧死的人。」

「是、是的！我叫阿曼达。真的很谢谢你们刚刚救了我。」

是姊弟俩说的那名在广场差点被处刑的女性吗？

她说她趁乱逃了出来，因为担心我的弟子们，一直躲在暗处偷看。

然后为了跟弟子们道谢而来到这里。

「都是因为要救我，才害你们的同伴被抓，真不知道该怎么向各位道歉……」

「请不要介意，那孩子被抓走，有一部分的原因在于我们的失误。对了，请问你是阿修莉的伙伴吗？」

「各位认识阿修莉吗！？」

莉丝猜得没错，她好像就是阿修莉说的那名女性。

我也有考虑到她不是本人的可能性，不过问了几个关于阿修莉的问题后，我判断应该是本人没错，向她说明救下阿修莉的经过。

「啊啊……太好了，那孩子没事。」

「要让你们见面是可以，在那之前有件事想拜托你。可以请你帮个忙吗？」

「各位是救了我跟阿修莉的恩人，只要我做得到，请尽管吩咐。」

「希望你和这两个人一起去找与米拉教抗争的信徒。」

虽然这导致了莉丝被人掳走，救下她肯定有价值。

我已经从情报贩子口中问到那些信徒的所在地，但要跟他们接触的话，只有我们几个会很麻烦。

我想等找到安全的据点再带阿修莉过来，有阿曼达在，和他们接触也会比较方便。

「你们跟她一起去，告诉信徒圣女平安无事。这样士气应该也会提升，今后会比较方便行动。」

「要我们担任她的护卫吗？那么，天狼星少爷要去救莉丝对不对？」

「我也想去！我要去救莉丝姊！」

「不行，你们的长相被记住了。我打算光明正大拜访一次，先刺探敌情。」

既然他拐走莉丝，韦格毫无疑问是我们的敌人。

也就是说，我们会与米拉教开战，我想先看看敌人的大将多鲁加是何许人物。

「可是，冒险者想进神殿有难度唷。要不是因为我是阿修莉认识的人，连我这样的信徒都很难随便进去。」

「没问题。如果不是以信徒身分，而是做为使者──噢，她来了。」

「对不起，让你等那么久。我花了点时间说服那孩子。」

熟悉的气息令我们回过头，是用斗篷遮住全身的菲亚。

「菲亚姊？你怎么在这里？」

「当然是天狼星叫来的呀。来，你要的东西。」

菲亚递给我一块布，两姊弟一脸疑惑，看到摊开来的布上绣著艾琉席恩的国徽，想了起来。

「那是莉菲尔殿下给的……」

「嗯，她预约我当她的近卫时送的斗篷。穿上它应该就能以艾琉席恩使者的身分进去。」

这件斗篷我一直收在马车里，没机会用到。

虽然我不太想依靠权势，为了莉丝，就祭出这东西吧。莉菲尔公主应该也会同意。

「你会直接去神殿对吧？有我跟著，可信度会比较高。」

「你也要来？」

「这还用说。我想看看那个抓走莉丝的猖狂小弟弟长什么样子。」

菲亚面带笑容，感觉起来却相当愤怒。

因为对她来说，莉丝不只是同样看得见精灵的伙伴，也是可爱的妹妹。

我不可能拒绝得了，更重要的是菲亚说得有道理，就跟她一起去吧。

「那么，按照计画行事。得告诉那些人他们惹到了谁。」

我当然不会说出莉丝是王族。

我打算利用她在艾琉席恩被人冠上的圣女之名。

不晓得对方会不会因此乖乖把莉丝还来，但他们那么为所欲为，我也得回敬几分颜色。

「开始行动。」

我跟菲亚与两姊弟及阿曼达分头行动，来到城市中心的神殿，也就是米拉教的大本营。

我的设定是艾琉席恩的使者，所以堂堂正正走在路中央的我们非常引人注目。

不对……引人注目的八成是菲亚，而不是我。

走在我旁边的菲亚不仅把乔装用耳环拿掉，也没用斗篷遮住脸，妖精的相貌直接暴露在外。

「我倒觉得耳环可以不必拿下。」

「多提升一点可信度不会有坏处吧？毕竟艾琉席恩有人称魔法大师的有名妖精。」

我的助手是妖精，会让人觉得跟魔法大师有关，增加可信度的意思。

问题在于那些因为菲亚的种族及美貌跑来纠缠我们的家伙。不过我身上的豪华斗篷会让人觉得我有一定的地位，大部分的人都只是远远看著。

然而，其中也有一些控制不住好奇心，跑来跟我们搭话的人。

「这位小姐，你对米拉教有兴趣吗？要不要跟我聊聊米拉教？」

这名男子身穿豪华法袍，是米拉教里地位较高的信徒吧。

表面看来只是要传教，可是从他的眼神判断，这人显然盯上了菲亚。

菲亚冷淡地微微点头致意。

「我在工作，请容我拒绝。我只会听从这位男性的命令行事。」

她好像已经把自己设定成我的秘书。男人看见菲亚坚定的态度，觉得不可能说动她，将目标转移到我身上。

「你们要去神殿对不对？我可以帮忙带路──唔！？」

被我蕴含杀气的眼神一看，男人立刻飞奔而逃。

我不知道米拉教有多伟大，不过看不出我是重要人士的家伙，麻烦不要挡路。

我用鼻子哼了一声，彷佛在说「不要为这种无意义的事妨碍我」，收回秘书表情的菲亚掩嘴笑了出来。

「呵呵……你表面上看起来很冷静，内心却热得会烫伤人。」

「那当然。得快点让他们知道对莉丝出手的后果有多严重。」

这样下去，艾琉席恩真的会派精锐部队前来，灭掉米拉教……可能性挺高的。莉丝的父亲及姊姊极度溺爱她，很可能干得出这种事。

我有点担心起那边的状况，再用「传讯」确认一次好了。

「莉丝，还好吗？」

『啊，天狼星前辈。我没事，虽然还被关在房间。』

跟之前报告的内容一样，莉丝还在同一个地方。

把她带过去却放置不管，有点奇怪，听说是因为韦格一回到神殿就被穿著豪华法袍的男人叫过去，还没回来。

能让韦格乖乖听话，那个男人想必是大主教多鲁加。

「侦查完我就去接你，在那边等我，千万不要大意。」

『嗯，小心点。』

从她的语气判断，莉丝似乎不觉得不安或恐惧。至少目前没必要强行突破。

米拉教的神殿盖在山上，离这边有点远，因此我和菲亚边走边谈论精灵魔法。

「我记得精灵魔法的威力，会因为附近的精灵数量而改变？」

「嗯。同属性的精灵越多，不只能提升威力，连魔力消耗量都会减少，魔法发动速度也会变快。」

精灵魔法是靠施术者给予精灵魔力发动的魔法。简单地说，就是精灵代替施术者使用魔法。

而精灵似乎拥有会跟附近的同属精灵合作的习性。

「其实在城外等你们的时候，我稍微飞了一下，这一带风精灵很少，消耗的魔力比想像中还多。本来只要消耗一魔力的魔法，现在要花到两倍的感觉。」

「经你这么一说，莉丝也说水精灵很少。」

「虽然我只看得见风精灵，这边的火精灵好像挺多的，也许是因为那个小弟弟狂用火魔法。」

之前听菲亚说过，频繁使用精灵魔法，周围的精灵就会活性化，增加同属性的精灵。

比如说，使用风属精灵魔法，风精灵就会活性化，叫来同属性的精灵。其他属性的精灵就会像逃跑似的，移动到其他地方。

再怎么集中当然也有限度，一个地区不会全是同属性的精灵。火精灵数量多，照样能使用水属精灵魔法，就是这个原因。

「那个人称圣骑士的孩子，不是常到佛尼亚周围驱逐魔物吗？我想这附近大概都是火精灵。」

「水精灵数量少，又出现和北斗同等级的魔物，打不过人家也没办法吗……」

假如没有炎狼，在同等条件下战斗，莉丝肯定赢得了韦格。

然而条件相同的战斗，只有订好规矩的游戏或比赛吧。

本以为弟子们都变强了，只要三个人一起上，除了上级冒险者集团或传说级的魔物，应该都应付得来，想不到会发生这种事。

我在内心反省自己有点太天真，菲亚眯起眼睛，拍了一下我的肩膀。

「真是，用不著这么沮丧吧。这样讲对莉丝不太好意思，不过这次是那孩子自己招致的结果。」

「我没有沮丧，但我太大意也是事实。得记取教训才行。」

「真积极。不过，真的该加油的是看得见精灵的我跟莉丝喔。别想得那么复杂，你就跟平常一样在后面保护我们吧。光是这样就能激励我们，让我们放下心来。」

「……是啊。谢谢你，菲亚。」

「呵呵，不客气。别看我这样，我可是姊姊呢。」

自然地在精神方面支撑我的菲亚的温柔，令人觉得很舒适。

遇见这么可靠的人，还能跟她在一起，得好好感谢才行。

我们爬了一阵子楼梯，终于走到米拉教的神殿前。

走近一看，这座神殿比想像中还大，抬头才看得见装饰在顶端的米拉教象徵──太阳纹章。

没有国王却盖了这么大的建筑物，搞不好米拉教的规模比我想像中还大。

听阿修莉说，神殿巨大的正门通往广阔的礼拜堂，一般信徒也能进去。

正门旁边的普通的门则通往住宅区，只有地位高的信徒可以通行。

入口处当然有两位信徒在看门，我毫不在意地走过去。

「这边只有米拉教的人能进去。想祈祷的话，请到那边的礼拜堂。」

「我们有急事，想跟管理米拉教的大主教见面，请你们帮忙通知。」

「没听说大主教大人有这个行程。大主教大人很忙，请先去找礼拜堂的柜台人员安排。」

好了……之后就是使者身分出马的时间。

信徒用极其正当的理由把我们赶回去，我亮出绣著艾琉席恩国徽的斗篷，用充满威严的声音说道：

「我是梅里菲斯特大陆，艾琉席恩下任女王莉菲尔殿下的近卫，担任某位要人的护卫来到佛尼亚。」

「喔、喔……」

「可是，护卫对象在我不注意的时候失踪了。市民说她被米拉教的圣骑士带走。是比我矮一颗头，蓝色长发的美丽女性……你们没看过吗？」

「不……我……」

信徒起初对我投以怀疑的目光，一听见莉丝的特徵，表情就出现些微变化。莉丝很可能是跟韦格一起从这边进去，趁他动摇时再追问几句吧。

「那位女性是艾琉席恩的重要人物，我想直接请问大主教她有没有到这边来。」

「不会花太多时间，可以请你至少传个话吗？如果连大主教都见不到，只好跟上头报告我们在米拉教这里遭遇闭门羹了。」

「请、请两位稍待片刻！」

本来还在想不知道艾琉席恩的名字能不能传到这里，不过我光明正大的态度，加上绣著精致纹章的斗篷，还带著罕见的妖精，很难直接认定我是冒牌货，把我赶回去。

如我所料，其中一个信徒留在原地，另一个人则前去确认，八成是觉得不能凭自己下决定。

我抱著胳膊默默等待，接著大主教似乎同意见面了，我们成功进入神殿。

我和菲亚将武器交给信徒，在莫名紧张的信徒带领下，于建筑物内前进，最后抵达接近神殿中心的房间。我在途中发动「探查」，莉丝好像在其他房间。

「大主教大人在里面等待两位。」

「我们走到挺里面的，这间房间是？」

「是大主教大人的办公室，也是用来接待有一定地位的人的房间。圣骑士大人也在里面等候。」

信徒说完便快步离去，我稍微加强警戒，敲敲门，等里面有人应声才进到房内。

「欢迎两位。请坐，不用客气。」

疑似大主教的男子，笑著坐在用高级木头做成的大桌前。

年龄差不多四十岁吧。

身穿豪华法袍，留著颇有威严的长胡须，面带柔和笑容的模样，怎么看都不像会陷害阿修莉的人。

但我并没有看漏──虽然我一进房他就隐藏起来了──那像在观察我们的锐利目光。

刚才我远远看见的韦格站在大主教旁边，安分到让人无法想像他会随便放火。他看起来不打算对我们怎么样，我们还是一边留意有没有陷阱，坐到椅子上自我介绍。

「初次见面。我是艾琉席恩下任女王的近卫，天狼星。」

「天狼星？我记得是之前在斗武祭夺得冠军的……」

「就是我。首先，我们来得这么突然，感谢您在百忙之中抽空与我们见面。」

「不会，不仅是那个有名国家艾琉席恩的人，还是斗武祭冠军，我没道理拒绝。不好意思，这么晚才自我介绍，我是米拉教的大主教多鲁加。」

多鲁加向我伸出手，我伸手回握。

嗯……从手的状态看来，多鲁加不是会拿武器的人。完全是负责内政的吧。

介绍完站在我旁边的菲亚后，多鲁加眼神变了。

「这还真是……跟警卫说的一样，你的同伴是位美丽的女性呢。」

「是的。她叫菲亚，是我的恋人兼助手。」

「我叫菲亚。能见到赫赫有名的米拉教大主教，深感荣幸。」

「喔喔……这么年轻就得到了如此显赫的地位及恋人，看来天狼星先生拥有相当优秀的才能啊。」

多鲁加看待菲亚的眼神，带著些微的欲望。

韦格则跟他不同，对菲亚投以欲望表露无遗的目光。

「这是我的儿子，在米拉教担任圣骑士的韦格。来，跟人家打招呼。」

「我叫韦格。你带的妖精挺漂亮的。怎么抓到的？」

「喂！不准对客人这么没礼貌！」

外表虽然没有半分相似，从看上同一个女人这点来看，这两个人挺像的。

多鲁加开口规劝毫不掩饰本性的韦格，却阻止不了他。

「有什么关系。说漂亮的东西漂亮有错吗？嘿，妖精小姐啊，比起那个男人，不如跟我──」

「哎呀，我对没格调的小弟弟没兴趣。回去练练再来。」

「哦……」

菲亚讲话真不客气，是因为他抓走莉丝，惹火她了吗？

看到菲亚这个态度，韦格露出愉悦的笑容，肯定是想要使用蛮力让菲亚收回前言。

互瞪的两人间弥漫紧绷的气息，然而现在还不是开打的时候。

我清了下喉咙向多鲁加提问，以转换气氛。

「对了，米拉教好像有个人称圣女的女孩？我认识一位同样被叫做圣女的女性，真想见见这边的圣女。」

「很遗憾，不太可能。讲起来真丢脸，现在她不是米拉教的圣女，而是被赶出去的叛教徒。」

「叛教徒？听起来真可怕。」

之后多鲁加说明了阿修莉被赶出去的原因，大部分都跟阿修莉说的一样。

不同之处是，一知道我不太瞭解圣女这个存在，多鲁加就讲得一副阿修莉乃万恶渊薮的模样。

「听说她表面笑著帮助遇到困难的人，私底下却恐吓信徒捐款。年纪轻轻就做这种事，可叹啊。」

「意思是她拿米拉教隐藏真面目，暗地做了许多坏事吗？难怪米拉大人会生气。」

「米拉大人是公平的爱的女神，但她绝不会饶恕玷污自己的人。祂会向我下达神谕，命令我制裁叛教徒，也是理所当然。」

「我明白了。这种恶人我也无法容忍，找到她的话我会立刻跟您报告。」

「我们还没抓到她，若你愿意帮忙就太好了。不过，千万不要杀掉她。我们会在米拉大人面前给予相应的制裁。」

我专注在多鲁加的眉毛及视线上，观察他的人格。

又聊了一下后，我大概理解了多鲁加的个性，发现旁边的韦格开始不耐烦。

话讲到一半又被他打断很麻烦，趁他抱怨前进入正题吧。

「哎呀，米拉教的事情太有趣，我差点不小心忘记讲正事。我有个习惯，就是遇到好奇的事会太投入。」

「若你对米拉教有兴趣，我乐意跟你分享。那么……所谓的正事是刚才你跟警备提到的寻人事件吗？」

「是的。艾琉席恩有位擅长水魔法、被称为圣女的女性，不只我国的下任女王，连那位有名的魔法大师都很喜欢她。」

「……有这么一号人物。」

表情没变，却有那么一点紧张，可见他应该发现我讲的人是莉丝了。

不只王族，我还祭出那个有名的魔法大师的名字，他不可能无视得了。顺带一提，罗德威尔跟莉丝是热爱蛋糕的好伙伴，我并没有说谎。

多鲁加挣扎著该如何回答，我没有给他那个时间，紧接著说道：

「下任女王莉菲尔殿下命令我保护外出修行的圣女，因此我才陪在她身边。但她有个习惯是每到一座新城市，就会去街上到处散步，这次也在我稍不注意的时候走丢了。我在街上问了好几个人，听说她是被叫做圣骑士的人带走。」

「原来如此……」

「假如她发生什么意外，不只王女，魔法大师也可能有所行动。我想在事情闹大前找到人，请问您看过她吗？」

「这、这个……」

「没看过。」

我拐了个弯叫他把莉丝还来，韦格却一拳往桌子打下去，直接否定。

「什么！？韦格，你……」

「突然跑过来说我是绑架犯？没亲眼看到还敢这么说，那个什么艾琉席恩的近卫都这么搞笑吗？」

被人说是绑架犯确实会令人不快，但有不少市民目击到，我认为证据足够充分。

他八成觉得只要用火焰威胁，之后就能自由操控目击证言。

「……你真的没看过她？」

「废话。蓝头发的女人到处都是，我带走的是其他人。」

「那么可以让我见见那名女性吗？我想确认一下跟我们在找的是不是同一人。」

「早就赶出去了！大概还在附近晃吧？」

他掰的理由跟小孩子同等级，态度也等于在告诉我事有蹊跷，不过韦格似乎打算死不承认。

或许是因为他的怒气下意识让精灵起了反应，韦格身周开始冒出火焰，室内的气温上升了一些。

多鲁加想安抚韦格，免得他烧了房子，可是他不仅被韦格无视，还因为火焰吓得不敢靠近。

「精灵魔法有时候挺麻烦的。我一生气，火焰就会自己出现。所以劝你最好在我手滑前──」

「好、好的。既然那名女性已经离开，我想我们该告辞了。」

收集到了足够的情报，今天就到此为止吧。

先不说多鲁加，现在我知道韦格没有放走莉丝的意思，如情报贩子所说，这个男人正逐渐变成连养父多鲁加都无法控制的存在。

我假装屈服在他的威胁下，用手撑著桌子，站起来低下头。

「那么我们会听从圣骑士大人的建议，再去街上找找看。不好意思，浪费两位的时间。」

「嗯、嗯……帮不上忙，我们才该道歉。方便的话，要不要去礼拜堂跟米拉大人祈祷？米拉大人说不定会引导你们。」

「那女人喜欢到处乱走不是吗？我看是跑到城外了吧。」

「你给我闭嘴！」

「原来如此，我会参考看看。告辞了。」

我转身背对快要吵起来的两人，窃笑著走出房间。

到外面时已经傍晚了，大概是因为我跟他们聊了很久。

拿回武器的我们离开神殿，走在路上假装在找旅馆，菲亚小声问我：

「欸，天狼星。假装怕他是没问题，可是为什么不直接叫他们把莉丝还来？」

「我想先知道告诉他们抓走莉丝的危险性后，他们会有什么反应。」

「结果只看到那个幼稚的小弟弟恼羞成怒。」

「不，我说的是我们离开后的反应。其实，现在他们的对话全被我听在耳里。」

走出房间前，我在桌子下面放了刻著特殊魔法阵的魔石。

那颗魔石上有我新发明的魔法阵，注入魔力发动后，就会吸收周遭的声音。是我刻「传讯」魔法阵时碰巧做出来的失败作之一。

魔石上还缠著极细的「魔力线」延伸到这边，透过这条「魔力线」就能听见魔石周围的声音。也就是有线式窃听器。

在某些状况下是非常好用的东西，不过发动后魔石内的魔力会持续消耗，不到一小时就会用完，变成普通的石头，不是很好用。顺带一提，我曾经试著将它改良成可以从外部补充魔力，但消耗速度比补充速度更快，所以没有意义。

不仅要持续发动「魔力线」，还得牺牲昂贵又稀有的魔石，很伤荷包，因此这种魔石我只做了一些。

从拟似窃听器传来的对话如下。

『你在想什么！别说国家了，你想跟那个魔法大师为敌吗！』

『喂喂喂，你觉得那家伙回艾琉席恩告诉魔法大师再回到这里，要花多少时间？在那之前调教好那个女人，把她当成人质不就得了？』

『不能为区区一个女人冒这么大的风险。』

『有什么关系？再说，只要让那家伙不能回国报告不就得了？有我的火焰，这没什么困难的。』

『哪那么容易，人家可是斗武祭冠军。』

『喂，参加斗武祭的全是依赖武器战斗的白痴吧。什么都能用的话，哪有人赢得了我的火焰。』

『是这样没错……』

『干掉那家伙，还能得到那个妖精喔？我知道你看上了那个女人。』

『呣……好吧，但别在街上下手。对方是斗武祭冠军，容易留下证据。』

『啰嗦，少对我的做法指指点点！你打算命令我到什么时候！』

『是我把你捡回来养大的！最近你却一直做我没命令的事，给我添麻烦。知不知道要把那些事压下来有多累！』

『是你告诉我只要有我的火焰，什么都做得到吧？我是在照你说的做，为什么要被你骂！』

『总要有个限度！你以为凡事都能靠威胁──』

『啊啊……可恶！我不想再听你说教了！』

之后，韦格用火强制让多鲁加闭上嘴巴。

以上是我们离开后的对话，他们对我们的看法显而易见。

之后魔石的魔力就用完了，再也听不到声音，于是我消除「魔力线」，将这段对话转述给菲亚，菲亚发自内心露出傻眼的表情，抬头看著神殿。

「养小孩的方式不对，有可能养出那样的孩子。我们也得小心才行。」

不能太严格，也不能太宠小孩……教育真难。

我的徒弟都长成了乖孩子，这部分倒是没让我太操心。

我将视线从暗示自己想生孩子的菲亚身上移开，清了下喉咙，改变话题。

「这个之后再说。总之，搞清楚他们的底细了，去救莉丝吧。他刚才那么肯定莉丝不在神殿，人不见了也不成问题。」

「再说，我们又没必要配合他的说词。」

「没错。艾米莉亚跟雷乌斯好像也回马车了，你也回去吧。」

我叫姊弟俩跟与多鲁加抗争的信徒谈完后，直接回我们的马车。

阿曼达也在的样子，他们已经走到城外，看来一切顺利。

「那我先回去啰。帅气地把莉丝救回来吧。」

「我走了。」

我将斗篷交给菲亚，进入小巷以免被人看见。

只要靠我上辈子练出的技术，再加上「空中踏台」及「魔力线」，在这个世界应该没几栋建筑物是我无法潜入的。

不走楼梯，而是从悬崖处爬上去，就不会被任何人看见，我却躲在岩石后面观察情况。莉丝的所在地已经掌握住了，韦格也有办法处理……问题是炎狼。

它的探查能力似乎跟北斗同等级，很可能一接近神殿就被它发现。

以我现在的装备，同时对付炎狼和韦格太危险，因此我决定把炎狼引出神殿。

刚才我用「传讯」下达指令，它差不多该行动了……

『……嗷……嗷呜……』

我隐约听见北斗的咆哮声乘风传来，炎狼瞬间现身于神殿的屋顶，跑到街上，拿住宅的屋顶当踏脚石奔向城外。

北斗这样的存在出现，炎狼果然无法坐视不理。

顺带一提，我叫北斗不要跟炎狼战斗，调虎离山即可。事已至此，免不了与他们一战，但我想等救出莉丝后再正式开打。

「拜托啰，北斗。」

我叫北斗千万不要勉强，利用「魔力线」潜入神殿。

莉丝目前没有危险，因此我没有马上去救她，而是在神殿内部走动。

里面当然有警卫，可是我能用「探查」掌握警卫的位置，不费吹灰之力就避得开。我躲在死角，利用遮蔽物隐藏身姿，于神殿内探索，来到据说保存著重要资料的仓库。

目标不是财宝，是证明他们违法的证据。

我拿了几个有用的东西，藉由「探查」的反应发现韦格正在往莉丝那边前进，配合他开始移动。

莉丝被关在神殿中庭的建筑物内，听信徒说那里是韦格的房间。

我抵达那里时，韦格在跟看守中庭的人说话。他似乎下令暂时不要让任何人靠近，确认四周没人后，走进建筑物。

我太晚来了，不过无所谓，反正我也有事找韦格。

我告诉莉丝我已经到了后，接近建筑物，从窗户窥探内部，韦格正在纠缠莉丝。

「开口闭口都是天狼星天狼星，吵死人了。可惜那家伙以为你不在，回去了喔？」

「你觉得天狼星前辈会乖乖打退堂鼓吗？」

「再怎么逞强都没用，这就是事实。明天我会把那家伙烧焦的尸体带过来，期待吧。」

「……你拥有那么强大的力量，为什么只会用在这种地方？精灵不是用来听你命令的道具！」

「不对，就是道具吧？只要我命令，精灵什么都会听。」

「才不是！精灵是朋友！」

身为看得见精灵的人，肯定无法原谅韦格这么说。

莉丝坚定地反驳，导致韦格心情越来越差，她却没有因此害怕，与韦格对峙。

虽然现在这个状况不容放心，看到平常鲜少生气的莉丝气成这样，我决定默默等待机会来临，没有立刻冲进去。

「只会用力量威胁人，等你需要帮助时会没人愿意帮你的！」

「什么需要帮助啊。不可能有人敌得过我的火焰。」

「世界上有很多比你强的人！而且，我重视的人教过我，因为力量而堕落的人也是存在的。」

「呿，自以为了不起。要不要我立刻管教你一下，让你再也不敢用这种态度跟我说话？」

「那我就来管教你吧。」

「嗯？是谁──呜！？」

我用偷偷射出去的「魔力线」缠住韦格的脚踝，注入适量的魔力，韦格全身抽搐，倒在地上，彷佛被我上辈子的电击枪电到。

这招可以强制让对手无力化，我随便取了「电击」这个名字。

拿出全力的话，威力强到会不小心破坏对手的身体，要将力道控制在只让对手无力化非常困难。

「啊……呃……」

「看来还有意识。听得见我说话吗？」

韦格只有脖子跟眼睛勉强能动，愤怒地瞪著走到他旁边的我。

「你这家伙……是……刚刚……的……」

「你引以为傲的火焰，用不出来就没意义了。被自己看不起的人搞到动弹不得，只能抬头看著他的感觉如何啊？」

「我……我要……杀了……你。」

他咬紧牙关，试图起身，可惜因为全身都处于麻痹状态的关系，顶多只能挣扎几下。

推测一小时后他就站得起来了，足够让我传达用意，带莉丝逃走。

「我之所以特地来这里，是因为有话跟你说。但在那之前──」

我回过头，莉丝伸出来的手停在空中，杵在原地。

看来她因为给我们添了麻烦，不好意思走过来。

我向她招手，叫她不要介意，莉丝便笑著扑到我怀里。

我抱住她摸摸头，莉丝两眼泛泪，抬头看著我。

「天狼星前辈，谢谢你。还有……对不起。」

「你没事就好。不用担心啰。」

「是！」

莉丝对我露出自然的笑容，似乎没有受到心灵创伤。

我松了口气，倒在脚边的韦格一副不甘心的样子呻吟著。

「那……那家伙是……我的……东西……」

「不对。莉丝是我的东西。」

「啊呜！？」

我不太喜欢用「东西」称呼女性，可是唯独对这家伙，我非得讲清楚才满意。

听见我这么说，莉丝瞬间脸红，像要掩饰害羞般把脸埋在我胸口，扭来扭去。

我觉得这句台词挺做作的，不过她高兴就好。

莉丝满脸通红，同时也知道现在还不能松懈，放开我站到我背后。看来她知道我想做什么。

我摸了下莉丝的头，冷冷俯视韦格。

「好了，现在知道你活在多狭隘的世界了吗？」

「那……家伙……死……哪去了……」

「炎狼在城外跟我的伙伴玩鬼抓人。就是因为你太依靠精灵，才会给人可乘之机。」

「要是有……我的……火焰……你这家伙……根本……」

「唉，你这种类型不在能使用能力的状态下打倒你，是不会认输的。所以给你个机会吧。」

要在这边解决韦格易如反掌，然而考虑到我之后的计画，现在杀掉他有点太快了。

「佛尼亚东南方有块全是岩石的荒野对吧？明天早上，带炎狼一起来。我和我的伙伴当你的对手。」

最重要的理由，是我个人的坚持。

除了想让他后悔抓走莉丝外，我想把他打得体无完肤，给他重新审视自我的机会。

还想告诉他精灵魔法不是万能的。

「要带炎狼以外的伙伴来也行。到时你会变成对自己的力量没信心的弱者就是了。」

「……少……看不起我……」

「这副狼狈的模样，你不想让任何人看见，也不想让任何人知道吧？劝你审慎思考过后再行动。」

根据我之前的观察，这家伙是缺乏耐性的类型，随便挑衅几句八成就会上钩，但为了以防万一，我还是尽量激怒他。

最后，我不屑地对韦格嗤之以鼻，带莉丝离开。

走出韦格的房间时，太阳已经下山，外面一片黑暗。

这样的话，在天上飞应该不太可能被看见。我将莉丝抱在怀中，用「空中踏台」悠哉地逃出神殿。

我俯瞰著城镇移动，在离神殿有段距离时，用「传讯」通知北斗救出莉丝了。

「搞定了，甩掉那家伙回来吧。有什么事给我个信号。」

炎狼去追北斗时，并没有处于白天那个藉助精灵之力的状态，专注在逃跑上就逃得掉。

是说这个状况，跟在艾琉席恩把莉丝从城里带走时一模一样。

当时的莉丝因为突如其来的事态愣在那边，现在的她则叹了口气，明显心情不好。

「怎么了？瞧你一脸忧郁。」

「啊……嗯。一放下心，就想到我给大家添了麻烦……」

「我不介意，不过你回去弥补一下艾米莉亚跟雷乌斯吧。他们亲眼看著你被抓走，担心得不得了。」

「嗯。我一时之间想不到该怎么补偿他们，等事情告一段落，煮一顿大餐给他们吃好了。大家当然也一起。」

「不错啊。我很期待。」

基本上，负责帮大家煮饭的人是我，但莉丝常会帮忙，让她练出一手好厨艺。

我默默思考要不要点菜请她煮，发现莉丝面色凝重，盯著我陷入沉思。

这个表情……应该是有重要的事想告诉我。

我没有说话，以免妨碍她思考，终于整理好思绪的莉丝缓缓开口。

「天狼星前辈，我被关在那边时一直在思考……发现自己还是无法对别人见死不救。那个时候，就算换成与阿修莉无关的人，我也会去救他。」

「……是吗？」

「对方真的是大坏人，可能还有办法放弃。但我无论如何都会觉得，如果以我的力量帮得了对方，就想去帮助人家。」

莉丝果然太温柔了。

温柔到见识过现实的残酷，遇到这次这种危机，仍然想继续拯救他人。

「虽然可能会给大家添一堆麻烦，今后我也想遵循自己的意思活下去。跟姊姊对我说的一样，变得更任性。唯有这一点……我不想让步。」

没想到她会直接说要给我们添麻烦。

跟只会观察其他人的脸色，以免给别人添麻烦的时候比起来，莉丝学会贯彻自身的主张了。

「……那就是你选择的道路。说不定总有一天，你会面临在两条生命间只能保住其中一条的痛苦抉择喔？」

「即使如此……我还是想双方都救。我知道想统统拯救很不知天高地厚，可是，我不想牺牲任何一方。」

「哈哈，真的很任性。这样的话，你得变得够强才行。」

这么天真的想法，可能会反过来害到她，但莉丝就是因为如此温柔，才会自然吸引住别人，让人想伸出援手。

莉丝的温柔是缺点，亦是优点。

让弟子失去优点不符合我的原则，更重要的是，这是莉丝自己选择的道路，当老师的我得为她打气才行。

我对她微笑，莉丝彷佛下定了决心，慢慢点头。

「我想变得更强。想变得跟天狼星前辈一样，让自己能任性地活著。」

「嗯？你觉得我是任性的男人吗？」

「不、不是啦！不是不好的意思，是指像你那样，不违背自己的原则……讨厌，你明明知道我的意思！」

我逗了她一下，莉丝鼓起脸颊，气噗噗地看著我，接著马上露出柔和的笑容。

她终于恢复平常，我也对她的决心表示点想法好了。

「莉丝，包含这次的事在内，我从来没有觉得你给我添过麻烦。艾米莉亚、雷乌斯、菲亚当然也一样。」

「不过，都是我害事情变成这样……」

「状况确实有了巨大的变化，可是也有人因你而得救。而且我教过你们很多次，重要的不是后悔，而是要吸取经验，做为成长的粮食。」

没尝过失败的滋味，不可能得到真正的力量。

至于老师的职责，就是──虽然不是凡事──协助弟子。

「既然你想更接近自己的理想，我也会全力支援你。所以不要害怕失败，继续朝前方迈进。那就是我这个老师的愿望。」

「嗯！我会变强到配得上当你的徒弟……还有恋人的！」

莉丝凑过来在我脸上亲了一下，展露微笑。

「嗯。只要这条命还在，我会一直守望你们成长。」

如今她找到自己想走的道路，想必会变得更强，继续成长下去。我期待著未来，于空中奔驰。

我们在远离佛尼亚的森林附近降落，走回藏马车的地方，在那边等我们回来的姊弟俩，一看到莉丝就冲过来抱住她。

「莉丝！」

「莉丝姊！」

「哇噗！？」

被受过训练的两人用力抱住，莉丝看起来很难受，同时也因为他们的爱情而感到喜悦。

「我、我回来了。对不起，害你们那么担心，都是我害的……」

「不全是你的错，是因为大家力量不足。」

「是输给那家伙的我们不好，我都没脸当大哥的弟子了……」

「……谢谢。跟你们说喔，我……要变强，要变强到再也不会输给别人。」

莉丝的变化令姊弟俩愣了一瞬间，接著三人立刻相视而笑，互相击掌。

至于最有罪恶感的阿修莉，她带著泫然欲泣的表情握住莉丝的手。旁边是阿曼达，频频低头鞠躬，庆幸莉丝平安无事。

「莉丝小姐！幸好你……幸好你没事。」

「真的很感谢你那时救了我，非常抱歉……都是我害你被卷进去。」

「不会，我们都没事，所以请你不要介意。你果然是阿修莉认识的人。」

「是！多亏莉丝小姐出手相助，我才能与阿修莉重逢，真的很感谢你。」

「别、别叫我小姐啦！阿曼达小姐年纪比我大，而且我只是个普通的冒险者。」

莉丝看起来很难为情，不过阿曼达确实是她救回来的，她大可不用那么客气，接受人家的谢意。

最后走过来的菲亚一句话也没说，轻轻抱紧莉丝。

「……欢迎回来。别太让人担心了。」

尽管只有短短一句话，菲亚的心意想必传达到了。

莉丝彷佛在跟莉菲尔公主相拥，闭上眼睛，任由她抱著自己。

等到北斗平安归来，我们才开始吃稍晚的晚餐。

无意间多了一堆人，阿修莉担心我们存粮不够，艾米莉亚却一副不用担心的态度，将装汤的盘子递给她。

「这几天可以去佛尼亚补充食材，所以别客气，尽量吃。对不对？天狼星少爷。」

「艾米莉亚说得没错。明天会很忙，吃饱一点，好好休息。」

「我吃这样就够了。我跟各位不一样，没办法帮上太多忙。」

「你在说什么？明天你也要进城，有个重要的任务交给你做。要是你饿到动不了就糟了，多吃点。」

「咦！？」

本想吃完饭再说，如果阿修莉会因此不好意思吃太多，最好先解释清楚。我请艾米莉亚帮阿修莉加汤，确认大家的注意力都放在我身上后，开口说道：

「首先，阿修莉，你听说潜伏在佛尼亚的信徒现况如何了吧？」

「是的！幸好大家都平安。」

「明天要跟那些信徒会合，准备好后一口气杀进神殿。只要有这些东西，愿意帮忙的信徒也会变多吧。」

我拿出潜入神殿时回收的违法证据，以及疑似被米拉教强制徵收的物品，放到阿修莉面前。

「这是……梅吉娜小姐被偷走的家宝！」

「看，这是格尔达先生夫人的遗物。他明明说不见了……」

两人惊讶地检查物品，似乎全是她们看过的。

我当初只是随便选几个疑似赃物的东西，能拿回担任要职的信徒的所有物，实在幸运。

「天狼星先生，请问这到底是？」

「应该也有信徒是因为宝贝的东西被多鲁加拿走，只好听米拉教的话。所以要把这些直接拿给他们看，请他们加入。」

这本来就是阿修莉他们──米拉教的问题，我想尽量让他们用自己的力量解决。

就算我们帮忙解决问题，阿修莉他们也不会因此成长。之后又发生类似的事件……他们就没办法自己处理了。

所以我当初决定帮忙时，就打算以暗地支援为主，例如像这样安排好召集同伴的办法，抓住多鲁加的把柄告诉他们。

「有、有这些东西，确实会有更多人加入。不过，明天会不会太急了？」

「其实我想再观察一下，但状况有变。」

本来的流程是先召集同伙，拿多鲁加的把柄削弱神殿的势力再杀进去。

无奈弟子们不幸遇到圣骑士韦格，莉丝还被那家伙抓走。

这等于在跟我们挑衅，于是我决定不再暗地活动，要认真协助阿修莉他们，击溃多鲁加那群人。

而且，那只炎狼是信徒应付不来的存在。

「我想可能不太能期待大家帮忙。多鲁加手下有圣骑士韦格在，不知道大家会不会害怕他，不肯协助阿修莉……」

「关于这点不成问题。明天那个伟大的圣骑士会出城。计画提早也是因为这个原因。」

我刚才没解决掉韦格，是不想让多鲁加他们提高戒心。

韦格自尊心那么高，我不觉得他会跟多鲁加报告自己连反击的机会都没有就被我打倒；从他连养父多鲁加都嫌烦的态度看来，告诉其他人的可能性也很低。

看那样子，他绝对会来找我复仇，越来越常擅自行动的韦格一大早就离开神殿，其他人照理说也不会起疑。

一如往常的日常，以及发生什么事都有圣骑士在的大意心态。

趁隙跟阿修莉他们同时行动，攻下神殿，擒住多鲁加……就是这样。

听完我的说明，弟子们赞同地点点头，阿修莉和阿曼达则被汤呛到，咳了好几声。八成是听见我要跟韦格交战，吓了一跳。

「别担心，我很擅长绊住人。我预计一个人跟他打，在事情办完前，绝对不会放那家伙回去，你们大可放心。」

「我、我不是那个意思！和那个人战斗不可能不受伤的。万一继莉丝小姐之后，连天狼星先生都……」

「那个火焰是很厉害没错，不过他只是会乱用力量的小孩。只要做好准备，总有办法应付。」

「可是！」

「阿修莉，我懂你的心情，先冷静下来……好吗？」

阿修莉像在恳求般往我这边靠过来，莉丝出面安抚她。

她因此稍微冷静下来，却还是无法同意我的计画，用眼神拚命求我别这么做。

「只要专注在拖延时间上，等攻下神殿再去跟大家会合就行。问题是那只炎狼，不过我有……」

「嗷！」

我望向旁边，北斗摇著尾巴叫了声，彷佛在说「交给我吧」。

北斗似乎从炎狼身上感觉到与自己相近的氛围，干劲十足。

「如你所见，我有可靠的战友在。再说，你有空担心我吗？成功揭发多鲁加的罪行，不代表市民对米拉教的不信任感会就此消失喔？」

「……是。」

如今的米拉教中，应该也有被利益吸引来的堕落信徒。

之后得让那些信徒醒悟过来，取回市民的信赖，要做的事堆得跟山一样高。不如说夺回米拉教后反而会更累。

多鲁加可能藏有圣骑士跟炎狼外的战力，因此我决定除了我和北斗之外，其他人统统负责攻陷神殿。

「神殿里有不少他违法的证据，只要逮到多鲁加，之后一定有办法制裁他。不要给对手集中战力的机会，所有人一口气压制住多鲁加跟神殿。」

「欸，大哥，也让我跟那个叫圣骑士的家伙打啦。他抓走莉丝姊，不揍他一顿我心情不会舒畅。」

当时雷乌斯光牵制炎狼就分身乏术，还被韦格轻松抓走莉丝。

我能理解他的不甘心，然而除了我和北斗，最称得上战力的就是雷乌斯。

「保护大家、开辟道路这个重责大任，只有你扛得住。而且不好意思，我想自己对付那家伙。」

再加上……假如韦格真的是个无药可救的男人，就需要彻底解决掉他。我想尽量避免弟子们看到这种画面。

「是喔，那就交给大哥了。我会把只有我能做的事做好。」

「嗯，以你现在的能力，肯定没问题。拜托啰。」

接获重要的任务，雷乌斯乖乖点头。

其他还有很多事要说明，但我忘了问最重要的事。

「阿修莉，作战计画都是我擅自决定的，你们同意吗？有意见尽管说，别客气。」

「不，我们没有任何意见。我缺乏这方面的经验，不能乱说话打乱计画。而且天狼星先生深受大家的崇拜，我相信绝对会有好结果。」

「我跟阿修莉一样。再说，要是没有各位的帮助，我早就不在这里了。」

她们对我莫名信任。总之没意见就好。

之后我们继续讨论详情，等到计画大致拟定好时，决定为明天养精蓄锐，先行休息。

大家围著营火做自己的事，我拿出装备检查。

韦格虽然只会乱放火，但他的火焰强到一不小心就会造成致命伤，得仔细检查才行。

我边喝艾米莉亚泡的红茶边磨小刀，刚才在跟阿曼达聊天的阿修莉来到我面前，深深一鞠躬。

「天狼星先生，明明是我们的问题，你却愿意为我们做这么多，真的非常感谢。虽然我现在什么都做不到，我一定会报答你的。」

「什么都还没结束，现在道谢有点太快啰。而且，我们也有了战斗的理由。」

尽管事情是起于巴多姆私人的委托，既然我们已经插手，就不能置之不理。

简单地说，我只是在报复的同时，顺便帮忙拯救阿修莉他们──拯救米拉教。

「不用管我们没关系，你只需要思考该怎么处置多鲁加。你不是为了拯救米拉教挺身而出的圣女吗？」

「被米拉教赶出去的我，有资格自称圣女吗？」

「决定你是圣女的是其他人。而且就算别人说你不是圣女，以一名信徒的身分行动就好。」

「……遇到天狼星先生，圣女也会变得只是头衔呢。」

「因为重要的并非头衔，是本人的意思。事实上，你身边就有即使你不是圣女也一样喜欢你的人吧？」

阿修莉回过头，发现阿曼达温柔地看著自己，点头表示同意。

然而尽管有人愿意支持她，阿修莉本身不但纯真无邪，心智也尚未成熟，可能被能言善道的多鲁加唬住。

她搞不好会控制不住情绪，做出无法挽回的行为，最好给她一点建议。

「阿修莉，你听好。明天你一定会面临各种难关，被迫做出抉择。不过，别忘记自己的原点。」

「原点……吗？」

「别忘记你决定无论发生什么事，都要保护米拉教的那份心意。我们的对手是敌人，你的对手却是你自己。」

「……是！」

阿修莉精力十足地回答，但这是感情上的问题。不实际遇到那种事就不会懂，剩下得看她自己的造化了。

我在内心祈祷结果能皆大欢喜，抚摸蹭过来的北斗的头。

「天狼星少爷……」

「抱歉，明天拜托大家了。」

「请放心。还有，差不多该轮到我了……」

「嗷呜……」

「北斗先生已经被摸得够久了吧？换我了！」

「那下一个就是我啰。」

「好好好，不要吵架。」

我跟平常一样哄著爱撒娇的两人加一只。夜色渐深。

第八卷 《夺还作战》