第四卷来自新「世界」的刺客

鄂霍次克海上。

狂暴的黑色浪潮中，有艘像叶片般摆荡着的巨大船舰。

掺杂冻结海水的水珠被冲上甲板，船上照明全数熄灭，化作一道漆黑轮廓，却也丝毫不掩藏它凶险的外型──即使已经禁用船上的旧大战时期装备，依旧留存下来的飞弹发射井与巨大的炮身，步步侵犯日本领海。

在现今的游戏时代里，这种行为依旧是每次引发国际「战争」的导火线。胡乱闯进敌对国土，蹬着军靴登陆，蹂躏大地。

并大声宣告──这个国家是属于自己的领土。

不会牺牲生命的战争。

如今已进入大游戏时代，相对的，引发「战争」的难度也显著下降，而在世界各地频繁引爆，却没有人丢失性命的战火，正一如死神般悄悄接近。

「──狮子王学园，是吧。」

把军帽压得极低的白发少女，在狂暴巨浪的拍打下，仍旧挺直地站在甲板上。她握着手机，凝视着画面显示的邀请函。

「听说那是世界上唯一获得感质系统使用权的教育机构。担任理事长的，似乎是那个狮子王创芽。」

「嘻嘻！由建构『黑暗对决』，造成游戏时代到来的『起源十三士＜Ordinal List＞』之一，被称作『创生之树』的那个男人担任学园理事长啊。」

白发少女并非独自一人，一名男子从她身后的阴影中缓缓现身。他的脸涂成白色，脸颊上有着新月与星星的刺青，是个像小丑一样的男人。

「真奇怪呐……明明只靠『黑暗对决』的经营专利也能赚不少钱。但他竟然轻易脱手这份权利，去当一座学园的理事长。」

狮子王创芽是身怀众多谜团的男人。

说到底，「起源十三士」确立「黑暗对决」机制已经是距今五十年前以上的事情了，狮子王创芽的外表却从那时至今完全没有改变。

有人谣传他其实是成功研究出不老不死方法的现代吸血鬼；或其实本人早就已经死了，现在的狮子王创芽是他的接班人等，存在着各式各样的谣言，但每一种谣言都缺乏可信度，脱离不了都市传说的范畴。

虽然他是个有很多疑点的男人──

「但他确实是个优秀的教育家。狮子王创芽推行的游戏教育让『黑暗对决』在日本的存在感逐渐增长，让我等众多同志只能单方面遭到吞噬……这是整个联邦的危机。」

「联邦……是吧，嘻嘻！……到了第三次大战已经成为历史的现代还会被联邦亡魂所困的，也就只有你了，蜜拉．伊利尼修那．普希基那。」

「随便你要怎么嘲笑吧。我会继承父亲的遗志，让联邦再次强大──一定会。」

被称作蜜拉的白发少女加强手部力道，连手机都发出吱轧声响。

发出「噫嘻嘻」笑声的小丑笑得肩膀随之抖动。

「不惜不择手段……是吧？你做事还真孩子气呐。」

「我没理由被你出言指责。我们不过是接受那些家伙的邀约前来，鲁莽引战的是日本──是狮子王学园。」

邀请函上写的，是对世界各国的玩家培训学校寄出的邀约。

也就是举办「兽王游戏祭＜Bestia＞」的通知。

表面上是学生间的异文化交流。

但实际上是──

「赌上感质系统所有权的死亡竞赛☆竟然想聚集世界各国实施游戏教育学校的强力玩家，展开激战。白王子透夜果真和谣传的一样，是个游戏狂呐。」

「虽然会被收取庞大参加费，但若能够得到感质系统的分枝，这也不过是点小钱──我听说日本人的民族性会紧咬着既得利益不放，难道那家伙是例外吗？」

「天晓得呢？我也非常好奇他是个怎样的男人……但很遗憾，看来没办法跟他见上一面呢。」

「……你说什么？」

「在日本似乎闹出很大的新闻哟。」

小丑动作滑稽地操作起手机，蜜拉手上的手机传出震动，收到一段连结到新闻页面的网址。

「白王子透夜遭到武装组织绑架……？」

「我偷偷刺探了一下情报……但最多只能知道泰斯塔教团可能介入其中呐。」

「泰斯塔教团……哼，那个聚集了一堆肮脏蠢货的团体是吧。」

蜜拉皱起眉间。

「呵嘻嘻。身为接受过蒂冈洗礼的虔诚十字教徒，应该难忍住心中的怒火吧？」

「那当然。信奉逆十字的邪教团体……实在无法容忍那种东西存在。」

少女不会因此放声怒骂。但是，她语气低沉、凝重的话语，甚至散发着寒意。

直接面对这股杀气的小丑一阵寒颤，化着浓妆的脸上显现欣喜。

「嘻嘻！嘻嘻嘻嘻。真不错呐……我很喜欢蜜拉大人发自内心的杀气喔……嘻～嘻嘻嘻！」

「真恶心的男人。要不是看在你有能耐在『黑暗对决』中扳倒碎城家一军末席的份上让你跟在我身旁，我根本不想看见你的脸。」

「哦哦！……何等美妙的赞美！仿佛视我如虫子的谩骂！这真是最棒的恩赐！」

「…………」

轻蔑的言语让小丑更加亢奋，让蜜拉傻眼得把脸撇向一旁。

日本的「碎城家」在地下世界被视为特别的存在。

这五年来，他们必定会出现在各国的主要战场，在拿下惊人战果后离去──

虽然据说近日拥有无人能及的实力的「最强」似乎不见踪影，使碎城不及以前风光，但他们的一军依旧全是实力足够坚强的玩家。

若这个打倒碎城一军其中一人的小丑跟自己合作。

就算是分得感质系统分枝的学园，想必也不可能有经验过「黑暗对决」的人，没道理会输给单纯的学生。

「不～过～呐～你可不能太大意喔～蜜拉大人。毕竟除了狮子王学园以外，全世界要参加的学校都跟我们抱持一样的想法。」

「可能会让『黑暗对决』等级的人才混进学生之中，是吧。哼，一点也不意外。毕竟这绝非单纯的交流大会。」

在游戏等同战争的现代，国家的最优先目标是培育强大玩家。

而所有国家，都会满怀杀意前来。

「嘻嘻……而且，最重点的狮子王学园也不是省油的灯喔。」

「嗯？白王子透夜不是被绑架了，不在校内吗？」

「对，这倒没错，见不到那个男人是很可惜，不过，现今率领学生会的人有一～点点有意思呐。」

「别卖关子，赶快──」

「──碎城红莲。」

「……！」

小丑的轻浮氛围瞬间消失，并以令人难以置信的正经语调说出这个名号的那一刻。

蜜拉周遭寒气的质感产生了变化。

「虽然在纪录上并不显眼，但狮子王学园实质上的第一名似乎是个叫作碎城红莲的学生喔，跟『不败的五年』同名同姓，不太像是巧合呐。」

「碎城……红莲……这样啊，原来他在狮子王学园。」

蜜拉的语气些微柔和了起来。

她弯起白晰纤细的手指，温柔地抚摸挂在胸前的十字架。

「我是掌握到你跟碎城红莲之间有某种关系的情报，但两位的情报实在太难收集。所以没能得到证实。」

小丑抓抓鼻头，说：

「如果你不介意，能不能把你跟碎城红莲之间是什么样的关系，告诉小的呢？」

「关系……是吧。关系……呵呵，这个嘛……」

蜜拉露出微笑，思考该用什么方式表达。

以日本为舞台，用感质系统所有权作为赌注的世界交流大会──「兽王游戏祭」。

血肉横飞的游戏飨宴即将到来，让白发少女亢奋得心跳加速，但同时，少女也感受到完全不同类型的内心激昂。

接着，蜜拉以惹人怜爱的少女姿态说：

「碎城红莲──是我的前男友。」

第四卷 来自新「世界」的刺客