第三卷巩固防御啊，魔王大人！任务42「卡尔内亚公国」

身为多多罗矿国的小公主，当然愿意为了自己的国家尽一份心力，不过这种安排也太说不过去了。

靠着武器外销，多多罗矿国在诸小国中获得无与伦比的发言力，却也代表多多罗矿国是仰赖武器外销维生的国家，光是这样根本不行。

乍看之下国家似乎建立在矿山、职人及战士这三大台柱上，然而矿脉一旦枯竭，没有矿石的职人就无法打铁，战士的武器损坏后也无法修复。所以事实上只有一根台柱。

为了改善这个问题，我增加了武器的外销额度，当成拓展新市场的研究经费。农耕就是一例。

除此之外，也雇用炼金术师提炼金属，同时进行采矿技术的研究。

经过一番研究，得到多多罗矿国的土地大多贫瘠，不适合农耕的结果。但炼金术师倒是成果斐然，提升了提炼金属的技术。另外在采矿之际聘请魔法使快速排除坚硬的岩盘，发生崩塌意外的时候也能迅速展开救援。受困的人员中若有魔法使，就可以确保饮用水充足，大大提升生存的机率。经过多次实验，这些成果都获得了实质上的证明。

透过上述措施降低矿工的风险，提炼技术的提升也增加了开采的总量，成功延后矿山开采殆尽后，国家步入衰退厄运可能发生的时间点。往后只要利用这些争取来的时间，努力开拓新市场即可。

结果在这个关键时刻，婚约突然从天而降，还不是招赘，而是出嫁，对象是卡尔内亚公国。多多罗矿国的粮食生产能力不高，卡尔内亚公国无法自行生产武器，两国透过婚约缔结同盟确实可以理解。

但这么一来，迄今的研究进度可说胎死腹中。

如果有个跟我一样忧国忧民的人物，说不定可以放心地将研究计画转交给对方，偏偏父亲──亦即现任国王是个满足于现状的平庸之辈，愿意协助我的锻冶长和矿山长，又没有创新的脑袋。至于战士长，就不用说了。

我很想请父亲重新考虑，父亲却拒不见面，结果锻冶长因此宣誓今生不再打铁、出奔他国，仰慕锻冶长的其他职人也纷纷弃职，甚至连矿山长都宣布封闭矿山。在国内陷入一片混乱之际，我被送往卡尔内亚公国准备完婚。

卡尔内亚公国可说是我的乌托邦，一个以农业为主轴的国家。虽然容易受到气候或魔族影响，却不像矿山迟早有挖掘殆尽的一天。而且多年来从事农耕的农家，也可以藉由历代传承的知识，应付各种千奇百怪的状况。

卡尔内亚公国在诸小国的发言力向来与多多罗矿国平起平坐，未来的发展性却比多多罗矿国稳定许多。老实说我有点羡慕。

抱着这种心情来到卡尔内亚公国，迎接我的却是怜悯的视线。而且愈亲近大公的重臣，这种倾向就愈明显。

我不经意地问起个中原因，对方只是一脸歉疚地低下头。到底是怎么回事？

这个问题在夜晚进入大公寝室时获得解答。

「新、新娘吗？过来吧。」

丑恶。除了这个字眼，我还能怎么形容卡尔内亚大公？

根据来到这里前搜集的情报，得知大公具有处女情结，又特别偏好女童。弟弟虽然是个人才，思想却过于危险，兄长则是无能平庸之辈，对政治没什么兴趣，才被拥为什么也不能做的神主牌。

然而，关于大公是个一脸横肉、体毛浓厚的肉球之类的情报则完全没有。当时就觉得跟大公外表有关的情报似乎少了些，如今总算恍然大悟。癖好之类的情报固然可以睁只眼闭只眼，关于外表的情报则被视为最高机密，说什么都不能泄露。别说是国王，那副模样根本就不是人。

然而，我已经嫁到这里，就算憎恨多多罗矿国也没用。

「我、我来帮你脱衣服。」

我的身体能够承受吗？会不会被那团肉压死？或许这样子反而比较幸福吧。

就在卡尔内亚大公的双手搭上来，仔细脱掉衣物的时候……

喀、喀。

窗户发出撞击声。我转头瞥了一眼，有只手掌大小的小鸟。那是以人们掉落食物碎屑为生的魔物，人畜无害，经常在街上看到。

这种魔物生性胆小，理应不会敲击窗户，大概是比较好奇的个体。

魔物敲击窗户的频率逐渐提升。

喀、喀喀、喀喀喀、喀喀喀喀！

窗户几乎快被敲破。

「吵死了！」

按捺不住脾气的卡尔内亚大公打开窗户。

小鸟飞起，闪过猛然开启的窗户后，迅速从打开的窗户飞进屋内。

原来是为了想要飞进来，才故意敲击窗户，就在我大感赞叹的时候──

「这么晚了还从那副模样变成这副模样，实在非常抱歉。」

小鸟魔物变身为跟人类一般大小的土偶。

「你、你是什么人！」

「欧瓦大森林的魔王信长。你很聒噪，安静一点。三倍『重力』。」

土偶指向卡尔内亚大公的瞬间，全身感到异常沉重。同样感受到重量的卡尔内亚大公一头撞上地板，当场昏过去。

这是『重压』吧？土偶却说是『重力』。我不知道这是怎样，只知道自己好像被卷入什么事情中。

「呃，差不多可以住手了吧？」

聒噪的家伙已经昏倒，理应可以停止。我可是一点都不聒噪。

土偶回应一声，我身上的负重顿时消失，大概是土偶停止了。他到底对我做了什么？

确定自己的身体毫无异状后，我才发现土偶正歪着脑袋凝视我。

「你是什么人？」

「我是多多罗矿国的小公主。不，现在应该是卡尔内亚大公的妻子。」

这两种头衔我都不喜欢，恨不得隐姓埋名立刻逃走。

「原来如此。我是欧瓦大森林的魔王信长，请你不要聒噪好吗？」

这个土偶居然是魔王。

于是我默默点头。

我从比较大的魔法袋取出瓦利果咬了几口。不管消耗的魔力再怎么少，都必须预先恢复。

边吃边思考接下来的预定计画。

结合多敦提供的情报，以及我搜集到的讯息，得知卡尔内亚负责运送联军的粮食，也就是扮演兵站的角色。

所以我打算潜入粮食仓库展开敌后破坏，偏偏投宿的旅店地点不好，完全碰不到卡尔内亚的士兵，无从搜集情报。

因此我变身为小鸟，准备潜入仓库，没想到入夜后的天空冷得可以，只好打消念头。

我开始寻找可能有人的房间，结果发现一间贵气豪奢的房间，便以鸟喙拼命示意对方开窗。

在对小鸟失去耐性的丑恶男协助下，我总算顺利潜入房间，同时让那个聒噪的丑恶男安静。

至于那个头发乱翘、身材瘦弱的小女孩，姑且称为小只马。她倒是颇有胆识，并未鬼吼鬼叫，还乖乖地听从我的指示保持安静。穿着打扮也相当开放……咦？

……多多罗矿国的小公主？卡尔奈亚大公的妻子？

「我想请教一些问题。你是小公主吗？不，这不重要。既然自称卡尔内亚大公的妻子，难道那个长相丑恶的家伙是……？」

「那位正是卡尔内亚大公。」

那个丑男？我知道他很无能，却不知道长相这么丑恶。

基于慎重起见，我确认他的生命迹象。既然身体还在抽搐，代表他还活着。

我看还是先来个变身，读取他的记忆吧。

「小只马，你可能会吓一跳，不过务必保持安静。」

「小只……！好的，我会保持安静。」

我立刻变身……又马上恢复原状。

这家伙到底是怎样？好歹是一国之主吧？结果脑袋里除了色色的东西，就只有吃。真是难以置信，至少我还会想到自身的安全及吃的问题。

原本以为潜入后会遇到知道一切的人物，想不到居然什么都不知道。

「呃，刚刚身体好像在一瞬间……」

「这是秘密。不过这家伙完全派不上用场，还是看看你的吧。」

由于是在那个之后，因此我多少有些期待，但对方是才刚从多多罗矿国嫁到卡尔内亚公国的新娘，应该没什么像样的情报。

不过至少比这家伙强多了，于是我姑且一试。

结果我第一次知道什么叫做思路清晰。

卡尔内亚大公依然存活的事实固然让她有些遗憾，可是脑中的意识几乎都集中在接下来的应变之道，甚至连紧要关头的逃亡路线都已设定好，还不只一条。城内的结构记得一清二楚。

大脑的运作速度之快，让我差点没站稳脚步。而且这只是现在思考的念头，更深入探究知识的话，更宛如泉水般涌现。脑袋的性能跟我截然不同，里面该不会装了两、三个大脑吧？

「又、又变身了。」

「没错。正如你，不，丝兹莉的想像，我是透过变身读取记忆的魔王。有件事想请你帮忙，可以吗？」

明明没有自报名号，名字却被我说出口，丝兹莉顿时露出惊讶的神情。不过她很快就低下头沉思，而后又默默地点头，似乎打定了主意。

也罢，其实你没有拒绝的权利。

然而在这之前……

「先把衣服穿好吧，否则会感冒的。」

好痛苦。

现在我变身成卡尔内亚大公，在丝兹莉的带领下前往粮食仓库。

偶尔会跟卫兵擦肩而过，丝兹莉以想要欣赏城内的夜景，因此拜托卡尔内亚大公带路为由蒙混过关。事实刚好相反。这家伙对城内完全不熟悉，根本不可能带路。

好痛苦。

要命的是这家伙的身体。光是行走就异常疲惫，跑起来恐怕会出人命。幸好丝兹莉是矮人，移动速度本来就不快，只是看在外人眼中，大概以为我们是在城内散步。

脑袋里还有彷佛开了一个大洞的空虚感。小只马丝兹莉的脑袋那么灵光，体型壮硕的这家伙却完全比不上，令人怀疑他是不是根本没有脑。这应该就是空虚感的来源，或许丧失感的说法比较正确。

好痛苦。

不过，从刚刚开始就一直气喘如牛、呼吸急促，倒是另有原因。

离开房间前，我纠正了丝兹莉的穿着打扮。

事实上我跟丑恶男不同，小只马那种雌雄莫辨的身材根本不会让我想入非非，没想到她居然对我施展左右正拳的连续攻击。

虽然是小只马，矮人的力气可不是闹着玩。由于身高差距，丝兹莉的连续正拳精准命中我的横隔膜，对肺部造成莫大打击，迄今依然呼吸困难。

若没有『自动恢复』，复原的速度也不会这么快，现在应该还倒在那间房间里痛苦呻吟。

「那、那个，你还好吧？」

「没问题，纯粹是这副身体太虚弱。对了，粮食仓库还没到吗？」

总不能老实说出先前的左右正拳到现在还没恢复，只好怪到身体上面。

而且这也不是谎言，这副身体真的是原因之一。

「就在前面。他们说那个大型建筑物就是粮食仓库。」

嗯，就是我在降落期间从窗户看到的吗？由于夜色已深，只看得到好几栋建筑物并列耸立的轮廓，原来那就是粮食仓库。

「就快到了吧？总算可以恢复原状，稍微轻松一下了。」

「咦！……那个，附近可能有守卫。而且仓库大门上了锁，可能需要钥匙。」

是哦，这就麻烦了。可以利用大公的权力暂时支开守卫吗？不过，守卫是否会听从这家伙的命令，倒是令人怀疑。至于门锁的问题，去拿钥匙吗？钥匙在哪？这家伙的脑袋半点记忆都没有。

考虑片刻后，我想出一个非常简单的答案。

「若有守卫，就以大公的权力暂时支开，不行就诉诸武力。如果钥匙在附近最好，没有就诉诸武力。」

不管是人还是物品，最后都只能诉诸武力。

结果丝兹莉猜错了，既没有守卫，也没有上锁。真是令人跌破眼镜。

搬运物资用的大门当然锁起来了，可是人员出入用的小门并未上锁。而且仓库内外都没有卫兵，危机管理实在太松散。

「不会吧，粮食仓库居然没有守卫也没上锁……」

身旁的丝兹莉也以讶异的神情打量囤积在仓库中的粮食。

根据丝兹莉的记忆，多多罗矿国的土地相当贫瘠。相较之下，卡尔内亚公国就十分肥沃。

这种管理方式的差异，或许跟双方对粮食的认知有关。

这对我来说可是求之不得。

「但这真是超乎想像，这么大的仓库居然堆得满满的。之前虽然也有跟联军及粮食有关的记忆，却已经相当薄弱。丝兹莉，这里的粮食跟联军有关吗？」

是如何区分种类，又是如何配置？展开调查的同时，不忘寻找最适合进行下一步计画的地点。

同时借用丝兹莉的知识。总觉得自己好像忘了什么。

「是的，这里的粮食跟联军大有关连。事实上所有粮食都要运送给联军。每一座都市提供给联军的粮食暂时送到卡尔内亚公国，累积到一定数量后，再编组联军开始行动。卡尔内亚公国则是负责运送粮食。」

「这样子真没效率。既然是联军，应该是各大都市分别派兵编组部队吧？所以每一座都市，只要提供相当于士兵份量的粮食给联军不就好了吗？」

咦？这个木箱里装的该不会是药材吧？附近的其他木箱也是吗？被他们带走就麻烦了，先收下吧。

「这么做是有原因的，你听说过潜伏于诸小国的双胞胎魔王吗？妖精女王与伟大猪人。双胞胎魔王主要是袭击运送粮食的商队，应该是为了养活伟大猪人的部下。若以部队或辎重队来运送粮食，只会成为绝佳目标，各大都市才会暂时将提供给联军的粮食存放在诸小国的中心成员──也就是粮食产量最丰硕的卡尔内亚公国，由公国负责运送所有粮食，代价是不必派兵参加战斗。卡尔内亚公国的军队虽然软弱，却也是最常跟双胞胎魔王交手的国家，对抗双胞胎魔王的技巧与经验堪称诸小国之首。」

既然收下药材，顺便连放在麻袋里堆积起来的粮食也一并笑纳吧。理论上应该都能久放，最好别考虑口味的问题。至于这种颜色不一样的麻袋，是盐巴吗？既然连调味料都有，就一起──咦？丝兹莉刚刚说了什么？没听清楚。

「……嗯，那真是了不起。对了，可以帮我把这箱药材搬到入口附近吗？若找到存放调味料之类的麻袋，也一起搬过去吧。比较大的魔法袋还有足够空间，一般大小的魔法袋等一下就会空出来。哦，这一箱也是药材吗？原来是酒，一起带走吧。」

我先将用得上的东西放到其他地方，否则就会变成用不上的东西。

突然被我要求搬东西，丝兹莉不禁露出为难的神情，但察觉我的视线后，立刻动了起来。

我们在月光下辛勤工作，总算完成偷窃……不，准备。

「现在把这个比较大的魔法袋放进搬运到入口附近的木箱。麻袋直接放进去就好。」

「知道了。不过就大小而言，容量可能有点不够。那个，你去哪里？」

「我去让战争不会发生，马上就回来。」

留下这句话后，我朝仓库的正中央移动。

该做的事情很简单，就只是让寄生虫混进粮食里。

这也是我请阿柴搜集长了寄生虫的瓦利果的用意。虽然好几次都因为放太久而腐烂发酵，不过只要寄生虫还在里面就好。我也稍微喂了一些虫饵。

接下来，只要在粮食堆成的小山上打开装满寄生虫的普通魔法袋，倒置过来就好。

细如毛发的寄生虫固然无法穿透木箱，但麻袋不成问题。麻袋里都是粮食，木箱装的只有药材或酒之类的易碎物品。

于是我努力爬上堆积如山的麻袋，打开魔法袋倒置过来。在滑来滑去非常不稳定的麻袋上移动，有时候会因为双脚陷入麻袋失去平衡，所以必须特别小心谨慎，才不会从麻袋上摔下去。

其实我并不确定里面是不是真的有寄生虫，便回过头观察先前经过的地方。流出汁液发臭变形的部分瓦利果微微蠕动。

确实存在，只是看不到。

全部撒个精光后，我将先前取得的酒倒入魔法袋摇了一摇。这样子有没有消毒的效果固然不得而知，不过这纯粹是心情的问题。

至于在我的要求下打开木箱置入大型魔法袋的丝兹莉，则是一脸苍白地瘫坐在木箱附近，身体微微颤抖。

害怕吗？后悔成为魔王的帮凶吗？抑或是对我的畏惧？我又没做什么，不必怕成这样啦。简而言之，就只是在粮食中下毒，阻止军队前进罢了。结果顶多是拉肚子，不过这样反而要命。虽然痛苦，却没有解药。目睹我方士兵的惨状，其他人一定不敢吃东西。饿肚子就无法打仗，无法打仗就只能打道回府，多么和平啊。

总之，现在先别打扰丝兹莉，等她心情恢复前，来做其他的事情吧。

我将药材和调味料放进清空后的普通魔法袋。至于比较大的魔法袋，我从丝兹莉手中接过一看，确定已经装得满满的。很好，得到了不错的伴手礼。

空箱子就放回原地，我可不想被人发现。

脸色苍白的丝兹莉突然站了起来。

「魔王信长大人，可以带着我离开这里吗？」

事出突然，我不禁露出疑惑的神情。为什么？

仔细一问，才知道丝兹莉跟卡尔内亚大公的婚姻是他人擅自决定的。而且见到卡尔内亚大公惊人的长相，丝兹莉甚至做好寻死的心理准备。

国家对丝兹莉恩断义绝，因此她想投靠他处，就算是魔王的阵营也好。

我能体会她的感受。卡尔内亚大公的丑恶着实令人惊骇，成为他妻子还不如切腹自杀。不过带着丝兹莉一起离开，倒是有些难度。

丝兹莉于是动用聪明的脑袋，试图以花言巧语动摇我的意志。

如果卡尔内亚大公死了，我将被视为杀人凶手遭到处死。

最后甚至触及这个难以否定的可能性。离开房间前，大公确实还活着。不过长时间躺在地上就很难说了。大公的身体非常虚弱，这点我很清楚。老实说大概是五五波吧。

现在回去确认一下吗？都已经准备逃离此地，还要回到敌人的主营？我可不要。瓦利果固然可以恢复魔力，但还是有极限。

就算带着丝兹莉脱离此地，把她带回欧瓦大森林也挺麻烦的。还是把她送回多多罗矿国？慢着，如果多敦的记忆和来到这里前搜集的情报无误，那个国家应该……啊，丝兹莉就是多敦记忆中的小公主吗？

既然如此，要求她协助迷宫也是可能的啰？我的确是很需要她的智慧。

明明不想带她回去，可是带回去比较好的理由一直增加。

「……没办法，放弃这么聪明的人才实在可惜，就想办法带你一起走吧。」

「太感谢了！准备完毕就立刻出发吧！」

语毕，丝兹莉冲进了黑暗之中。

被带走的准备吗？看不出来那个小只马倒是很坚强。

太可怕了。那就是所谓的魔王吗？被那张奇怪的脸骗了。就我所知，那是最可怕的魔王。

我假装向魔王表示需要准备，其实是赶往大公的房间。当初孑然一身嫁来此地，根本不需要什么准备。

为了多多罗矿国，也为了保护诸小国，我将会蒙上作恶多端的骂名。

魔王不知道在装了粮食的麻袋上撒了什么，这是我偷偷看到的。难道魔王是为了偷东西才潜入这个国家？实在相当好奇。

他说是为了不让战争发生，到底是怎么做的？

可是我马上就后悔了，不该偷窥的。

我不知道魔王撒了什么，好像是腐败的某种东西。或许是肥料。

其中看起来似乎有什么微微蠕动的物体。只有月光照射的地方，看得不是很清楚，于是我等到魔王远离后才接近那个地点。稍微翻开魔王撒下的东西，发现指尖沾上奇怪的物体。

漆黑的细长物体，宛如毛发。

毛发？可是我的头发是浅褐色，魔王甚至连毛发都没有。所以这到底是什么？

我感到指尖微微刺痛，黑色的细长物体打算进入我的身体。

刹那间我理解了一切，顿时感到一阵恐惧。我拼命挥动手臂，黑色的细长物体飞出去，掉入麻袋里面。

这个事实让我脸色发白，吓得缩在仓库角落不停发抖。

魔王所言非虚，战争真的打不起来。理应如此，因为这已经不是战争的问题。

那个东西足以毁灭国家。

魔王带来灾害寄生虫，寄生虫进化后再进化的产物，三位阶的魔物。

以前我在魔物图鉴看过。

寄生虫栖息于欧瓦大森林，主要以魔力为食，平常潜伏在类似瓦利果这种具备魔力的果实。进入人体后会吸收魔力，同时释放些微毒性，保持随时可以自体内脱离的状态。

寄生虫进化之后，就会变成毒寄生虫。相较于只以魔力为食的寄生虫，毒寄生虫食用魔力与魔素。一旦寄生生物体内，就会释放毒素致宿主于死，藉以吸收魔素。其他生物吃了宿主的尸体，又会寄生于新宿主体内，如此不断循环。以人族而言，不出十日就会死于非命。

不过，这种一位阶或二位阶的魔物倒也不足为惧，毕竟治疗的药物已十分普及，也建立了有效的预防机制。

三位阶的灾害寄生虫却跟其他魔物不同，被视为最危险的物种。根据图鉴的说法，危险性甚至等同魔王。

有别于其他寄生虫，灾害寄生虫不以魔力或魔素为食，本身是杂食性魔物。鱼肉蔬果来者不拒，也会寄生在食物上，其中又以繁殖能力与行动范围最为可怕。只要填饱肚子就可以直接产卵，不需要雌雄配对。由于体型宛如毛发，一般人难以察觉，灾害寄生虫更是终其一生都在产卵及改变宿主四处移动。

若环境条件严苛，孵化后的寄生虫无法得到魔力，就会以孵化于同样地点的其他寄生虫为食，提早成为毒寄生虫。

如此一来，就必须倾全国之力来扑灭。因为全部食材都有沾上寄生虫卵的可能性，农地也未必安全。

若坐视不管，灾害寄生虫将会永无止境地透过宿主的转移四处移动，产下无穷无尽的虫卵。到那个时候，将寄生虫排出体外的药剂或解毒剂也不敷使用。

扑灭方法只有将寄生虫可能潜伏的地点悉数焚烧。灾害寄生虫自是不需赘言，为了不让寄生虫或毒寄生虫成为第二、第三的灾害寄生虫，扑灭的政策必须彻底执行。

灾害寄生虫就是这么危险的魔物，如今却被魔王撒在粮食仓库。没有人知道又细又长的黑色灾害寄生虫到底躲在哪里。

如果这些被寄生的粮食在毫不知情的情况下运送出去？

卵掉落在半路，寄生虫的数量呈现爆发性激增，就算讨论灾害寄生虫的下落也无济于事。

到时候连一个决议也难以讨论出结果的诸小国，势必无法针对寄生虫的蔓延制定有效对策，等到终于做出决议时，寄生虫恐怕已拓展至诸小国全境。

若真如此，诸小国将面临粮食与药品缺乏的问题，进而引发内乱，王国与帝国当然也不会保持沉默。

就结果而言，魔王几乎不费吹灰之力，就消灭了敌对的诸小国。

神奇的是，魔王到底是从哪弄来这些非常危险的灾害寄生虫。弄不好的话，可是连自己的领域都会一起葬送。

不过，回想起魔王的行动及他带在身上的物品，答案很快就出来了。

魔王使用的应该是远古时期名为蛊毒的技法。

这是过去人们试图制造出三位阶魔物时，发展出来的技法。将魔物封入狭窄的空间，任凭它们自相残杀，直到剩下最后一只。幸存的这一只就是二位阶，或三位阶。

然而，这有个问题。由于不知道哪一种魔物会进化，通常需要长达好几个月。而且，也不确定到底是二位阶还是三位阶，因此需要大量魔物。再加上，就算是人工进化的产物，三位阶也不是开玩笑的，当初的发明者就是死于进化后失去控制的魔物。虽然有产生三位阶魔物的方法，却没有控制的技术。

但换个角度而言，若根本没有控制的意思，倒也不成问题。只要集合同样的魔物塞满狭窄的空间，自然没有上述问题。欧瓦大森林的魔王应该有这种能耐。

意思是，魔王从好几个月前就在筹划对付诸小国的方法？几乎跟诸小国联军将矛头从王国指向欧瓦大森林的魔王差不多时期。

毫无胜算可言。不断内斗的诸小国，绝不可能战胜拟定严密的计画、并付诸实行的魔王。

难道就这样坐视诸小国被魔王玩弄于股掌之间？

办不到，非得做些什么才行。

自己跟多多罗矿国的国王，也就是亲生父亲间已经没有父女的情分。对于战士长的强烈憎恨更不是厌恶两字就能打发。

然而，多多罗矿国不同。虽然只有矿山和荒芜的土地，自己却热爱着那个国家。即使已经远嫁卡尔内亚公国，迄今依然深爱着人民。

不能让多多罗矿国毁于魔王的谋略，不择手段也要以阻止。

即使让自己的双手沾满血污，也在所不惜。

我在卫兵未察觉的情况下回到卡尔内亚大公的寝室，运气不错。

鼾声大作的大公依旧倒卧，不，依旧睡在设置于房间中央的床铺旁边。

该说他胆识过人，还是蠢得可以？但我见过他清醒的模样，知道一定是后者，不必怀疑。于是我下定了决心。

我接近卡尔内亚大公，使劲全力掐住他的脖子。

「……呜咕！呜呜！」

即使已经睡着，面临生死关头的卡尔内亚大公，依旧仗着硕大身躯强烈抵抗。他抓住我的双手，死命地想要挣脱。

即使如此，我的手臂依然未离开卡尔内亚大公的颈子。我在矮人中算是小不点，不过力气可不输给其他人族。最重要的是，多多罗矿国及诸小国的未来全都系于我这一双手臂。

抵抗的力道愈来愈小，最后失去了力气，成为握着我的手臂的肉块。

「……呼……呼……」

死了，第一次杀人。我打量自己的手臂，这才发现皮开肉绽鲜血直流的地方随处可见，大概是大公在抵抗之际，以指甲留下的伤痕吧。

不管先前的抵抗多激烈，如今都化为乌有。杀人的真实感受瞬间涌上心头。

不快的感觉爬上心头。胃酸逆流、意志消沉，脑中一片混乱。

强忍着几乎要吐出来的感觉，我拿起充当摆饰的茶壶，一鼓作气敲了下去。

光是没有气息还是很危险。为求慎重起见，必须让死状相当凄惨。

「呜、呜呜！」

等到地板被染成红色时，我自然而然地哭了出来。不知道为什么，也一点都不想知道。

我没有哭泣的时间，接下来还得寻找书写用的文具。

目标有两个。

首先是逃离卡尔内亚公国。

我不想为了愚蠢的父亲成为外交筹码，更不想成为卡尔内亚大公的玩物。魔王似乎觉得我还有利用价值。相较于父王与大公，魔王应该会善待我。

第二个目标是拯救多多罗矿国，顺便拯救诸小国。

我恨父亲，却深爱着人民。

若诸小国在粮食方面因魔王的计策而受到致命打击，无法自给自足的多多罗矿国，将第一个走上毁灭之路。不过，只要阻止魔王的计策，诸小国将按照原定计画，派遣联军进攻欧瓦大森林。欧瓦大森林是我逃亡的地点，不能让它面临风险，而且这么一来我也有可能受到魔王的怀疑。一旦魔王以技能发现我参与其中，铁定活不成。

因此，必须让联军蒙受某种程度的伤害，至少要是让他们无法开赴欧瓦大森林的那种伤害。

为了制造出必要的牺牲，我来到大公之弟的房门口。

不对。等到明天早上，他就是新任大公了。

我将信件塞进门缝。若大公之弟阅读信件，自是再好不过，就算无法如愿，理论上也会采取最基本的行动。

信件内容是我对大公之弟颇有好感，也具备同样的理念。足以担任大公一职的是弟弟，而不是现任大公。因此我除掉了现任大公，同时支持大公之弟继位。

既然凶手是我，卡尔内亚公国就有理由向多多罗矿国宣战。我当然会畏罪潜逃，因此卡尔内亚公国应该会降低各都市的警戒程度。万一我被逮捕，就会被立刻遣送回多多罗矿国斩首示众。如此一来，卡尔内亚公国就失去了向多多罗矿国发动战争的正当理由。

一切顺利的话，诸小国将会遭到不至于溃灭的重大打击，联军的编组无法持续，势必将原地解散。虽然暂时得面临粮食缺乏的危机，却也不是无法跨越的障碍。

事到如今还得相信父亲，这点着实令我恼怒，可是父亲理应会克尽国王的职责……希望如此。

这是我最后的孝心，但那种父亲应该感受不到吧。他一定会咒骂我是个不孝的女儿。

回到魔王的身边后，魔王问起手臂上的伤痕。我随口敷衍两句，魔王便为我使用偷来的魔法药，还说他看着都痛了起来。

不愧是自称魔王的人物，相当擅长掌握人心，但感觉倒也不差。

「已经不要紧了吧？那就快点动身，没理由继续待在这里。」

「是。不过该怎么做？」

若只有魔王一人，大可借用士兵的外表走到外面，再借用魔物的外表飞上天空。然而，现在多了我这个累赘，可不能这么做。

魔王却表示早已有所安排，朝大门前进。

那里谁都没有。原本以为魔王杀了守卫，不过好像只是借用周遭旁人的姿态代为看守大门。那个守卫应该寻花问柳去了吧。

不过就算逃离城市，前方还有保护都市国家的城墙。

魔王再怎么厉害，也没有现在就立刻通过城墙的计策，只能等到明天一大早再说。

一路上魔王就像个孩子，表示他找到空房间到底多么幸运。

据说好像是有个冒险者刚退房不久，才有空房间。

那个冒险者真奇怪。这虽然是一件讨厌的事情，不过整座城市因为我跟卡尔内亚大公的婚事，呈现热闹非凡的状态，景气应该相当不错，实在没理由在这个时候离开。

可是我们无法进入旅店。现在是深夜，旅店已经打烊，据说魔王是稍微打开窗户，以魔物的姿态飞出来的。

若只有魔王一人，其实可以回去，但这么一来就得整个晚上把我丢在外面。魔王认为这样不妥，决定跟我一起露宿街头。

明明有旅店，却露宿街头，这种经验相当奇妙。恐怕一辈子就这么一次吧。

第二天，我跟魔王顺利逃离卡尔内亚公国，前往欧瓦大森林。

第三卷 巩固防御啊，魔王大人！ 任务42「卡尔内亚公国」

第三卷巩固防御啊，魔王大人！任务42「卡尔内亚公国」