第二卷 第十八话 根绝（前篇）

<p>听说神树大人是土地神的集合。</p>

<p>但是其中也混有从■■■中■■的神。</p>

<p>这让我很安心。</p>

<p>勇者御记　　二零一九年八月</p>

<p>高岛友奈记</p>

<p>－－－－－－－－</p>

<p>“哈，呼……嗯～，感觉状态回来了！</p>

<p>“啊，体力也回到了和住院前相当的水平。”</p>

<p>友奈和若叶在丸龟城城池内跑完了步，正在本丸的城郭休息。友奈的体能因住院期间拖长而下降了，不过看来在这一个月左右完全恢复了。</p>

<p>“喏，日向做的特制运动饮料。注意不要中暑了。”</p>

<p>“嗯！”</p>

<p>友奈接过若叶递来的宝特瓶，喝了里面的饮料。</p>

<p>现在正值盛夏。若叶和友奈只是稍微跑了一下就大汗淋漓，运动服也紧紧贴在了肌肤上。周围响着知了吵嚷的叫声。</p>

<p>若叶接过友奈喝完后还来的宝特瓶，自己也喝了起来。甜味和轻微的酸味在口中扩散开来。</p>

<p>“对了，若叶你听说了吗？”</p>

<p>“嗯，什么事？”</p>

<p>“强化结界的事。”</p>

<p>“啊……大社正在进行的计划啊。”</p>

<p>七月下旬时下达了VERTEX不日就将来袭的神谕。</p>

<p>但是至今仍未找到对付在墙外持续融合的超大型VERTEX的方法。不合常规的怪物就像是在嘲笑人类，缓慢地成长着。</p>

<p>此外，还在墙外确认了那个超巨大的VERTEX之外的大型VERTEX。出现了数头和之前的蝎子型相同大小的。</p>

<p>VERTEX已经有一个月以上没有入侵四国内了。这恐怕是在等待墙外的几头大型VERTEX成长。根据神树的神谕，敌人很快就会彻底结束战斗准备，向四国一举进攻。</p>

<p>大社仍未找出对抗这些大型VERTEX的手段。就算是友奈的酒吞童子，也是一柄近似自杀行为的双刃剑，所以绝称不上是有效的手段。</p>

<p>但大社说，只要撑过下次的总攻击，就能准备好两个阻挡敌人来犯的对策。</p>

<p>其中之一，便是从前就在计划的结界强化。</p>

<p>喝完饮料，若叶从城郭的石墙上注视着大海。在远处，大海、夏日的天空与神树的墙一望无际。</p>

<p>虽然从墙内无法观测到，可实际上墙对面的超巨大VERTEX现在仍在那里。只是因为加到结界上的遮盖视野的机能而看不见了。</p>

<p>“据说这次不单是遮盖视野，还要强化结界本身的防御力啊……”</p>

<p>“现在也在举行超级多的仪式，做着准备是吧。”</p>

<p>“啊。听闻还有数月就能完成……只要完成结界的强化，就不会像以前那样容VERTEX入侵了。”</p>

<p>“嗯。但是……‘另一个对策’是什么呢？”</p>

<p>友奈歪着头，不得其解。</p>

<p>大社实行的两个对策中，“另一个”并没有告知若叶、友奈以及日向。这给若叶带来一丝的不安。为什么大社要将“对策”的内容保密呢——</p>

<p>“……总之，只要在下次战斗中获胜，对策就完备了对吧！ 这样一来，VERTEX就不会再来了。天下太平！”</p>

<p>友奈用阳光的声音说道。</p>

<p>她积极的声音让若叶甩掉了不安。</p>

<p>“说得没错。”</p>

<p>远处的天空中露出了又白又大的积雨云。</p>

<p>如果相信大社的话，下次就是最后一战。虽然是绝望般的战斗，但也只能相信其后仅有的希望。</p>

<p>友奈和若叶她们过着为下次备战的日子。继续格斗与基础体能的训练，充分休息并摄取营养。</p>

<p>若叶为了下一场战斗，向大社申请了改善勇者系统强制解除的问题。</p>

<p>这是因为郡千景丢掉性命时……若勇者系统没有被解除，她或许还有活命的希望。无论勇者们陷入怎样的状态，都有可能靠同伴的协助或者自力设法解决。但战斗的力量要是被剥夺，就连这可能性都泯灭了。</p>

<p>“希望不要让强制解除发生，哪怕那是神树大人的旨意。请相信并托付给我们。”——这个申请得到了受理，勇者系统升级了。</p>

<p>除了训练、休养和改善勇者系统之外，大社认为若叶还需要做另一个准备。</p>

<p>至今为止禁止使用的精灵——让和友奈的酒吞童子比肩的强力精灵附体的准备。</p>

<p>和友奈的训练结束后若叶回到了房间，日向正等着她。</p>

<p>“那么，就让我们开始今天的学习吧～!”</p>

<p>桌子上堆积着各种各样的书籍。晒褪色的古书、和式线装的旧书、被称为帖装本的折叠式纸书等等……全都是关于神话和祭神的文献。</p>

<p>这些都是日向准备的。</p>

<p>“呜……今天也真够多的啊。需要这么多吗？”</p>

<p>“大社的人跟你说过的吧？接触各种各样的文献，扎实地掌握精灵的形象……通过这样的方式可以让精灵之力更容易附体。”</p>

<p>“话是没错……”</p>

<p>在下一场战斗中若叶要附于己身的是匹敌酒吞童子的精灵，最好是做好万全的准备。</p>

<p>若叶也不讨厌读书。但是普通的文献已经阅遍，最近日向拿来的尽是得小心使用的古书。上面记载的文字是难读的草书体，文章也是文言。要读遍这些文献， 用“解读”一词比 “阅读”更为准确。日向也会帮忙“解读”，但是——</p>

<p>“今天还和友奈一起锻炼过了，我现在累……不想再看书了……”</p>

<p>“哎呀呀，对若叶来说和友奈一起训练比和我一起学习更重要啊。”</p>

<p>“日向要是让我枕膝，帮我掏耳朵，说不定就有干劲了……”</p>

<p>“真拿你没办法，可以啊?”</p>

<p>“嗯！”</p>

<p>日向让若叶枕着她的大腿，开始掏耳朵。</p>

<p>“哈呼……真滋润……”</p>

<p>“若叶，你现在的脸可见不得人啊。”</p>

<p>“嗯……这里……只有我和日向……没必要介～意吧……”</p>

<p>突然，房间的门被打开了。</p>

<p>“若叶，小向，明天——”</p>

<p>打开门的友奈看到若叶和日向的样子，愣了一下，然后准备悄悄关上房门。</p>

<p>“对不起，我过会儿再来。”</p>

<p>“等等，友奈！ 不用过会儿！ 现在就行！”</p>

<p>被若叶叫住，友奈进入房间。</p>

<p>“呜呜，抱歉……我松懈过头，让你见笑了……这是武士之耻……”</p>

<p>“别、别往心里去！ 我只是因为若叶的形象与平时大相径庭而吃了一惊。是我不对，突然就闯进来。”</p>

<p>友奈哄着沮丧的若叶。</p>

<p>日向则发出感慨的声音，欣慰地看着这俩人。</p>

<p>“我觉得一脸松懈的若叶也很可爱嘛。”</p>

<p>“日、日向！”</p>

<p>日向毫不介意若叶瞪人的目光，向友奈问道：“话说回来，你不是有什么事吗？”</p>

<p>“对对！ 我说，明天要不要一起出门？”</p>

<p>“嗯？ 明天也不用锻炼，没问题啊。”</p>

<p>“嗯，我也是。”</p>

<p>现在正值暑假不上课，所以除了锻炼和备战下场战斗之外就没有日课了。</p>

<p>“那么就这么定了!”</p>

<p>因友奈的提议，明天三人要一起外出了。</p>

<p>日向笑眯眯地说：“也就是三人一起约会啊。”</p>

<p>第二天，她们约好在丸龟城大手一之门（一号正前门）前集合。最先来到集合地点的日向等待着</p><p>若叶和友奈的到来。</p>

<p>“真奇怪，见面的时候若叶总是严守时间提前十分钟行动的……”</p>

<p>就在日向这么想的时候，若叶现身了。</p>

<p>“抱歉，让你久等了！”</p>

<p>“哪里，还没到集合时间……咦，你这身打扮是怎么回事？”</p>

<p>若叶戴着大号的太阳眼镜和大号的口罩，头戴棒球帽，身穿运动服，随身带着刀。</p>

<p>“这是乔装。勇者要是在城里走来走去就太显眼了。我尽全力挑选了不显眼、难以暴露身份的服装。但唯有这刀我放不下手，以防万一啊。”</p>

<p>“……若叶……”</p>

<p>日向正冷眼看着若叶的时候，友奈也接踵而至。</p>

<p>“两位来得真早啊！”</p>

<p>“啊，友奈……咦，你这是怎么回事？”</p>

<p>友奈戴着面具，就是那种会在祭典庙会卖的，特摄英雄节目的面具。</p>

<p>“这是乔装！ 要让城里的人们认不出我是勇者！”</p>

<p>日向把手搭在若叶和友奈的肩上，开口了：“两位……不许以这身打扮‘约会’。”</p>

<p>最后日向决定重新搭配若叶和友奈的服装再出门。可是若叶说着“以防万一！ 以防万一！”就是不肯放下刀，结果还是带着。</p>

<p>出了丸龟城的城池，在有人来往的地方走了走，行人虽然在意若叶等人，但并没有因此而骚动。</p>

<p>“若叶和友奈虽说是名人，但又不是在做什么坏事。堂堂正正的就行了。”</p>

<p>“啊哈哈，说得没错。”</p>

<p>“我可能有点过于敏感了。”</p>

<p>若叶和友奈害羞地说着。</p>

<p>“对了，友奈，你有什么要去的地方或者目的地吗？”</p>

<p>“没，并没有……我只是觉得要是能三人一起在城里散个步就好了。不行吗？”</p>

<p>友奈的话让日向和若叶欣慰。</p>

<p>“哪里，偶尔像这样也不错啊。”</p>

<p>“是啊。就算没有目的地，我们可是朋友，只是能在一起就很开心了。”</p>

<p>她们决定从丸龟城毫无目的地往丸龟车站方向走。</p>

<p>从大手一之门经过大道，通过了市政府。然后从那一带走进了商店街。</p>

<p>商店街中人来人往，热闹非凡。四年前，人们从本州和九州往四国逃难，所以四国的人口比以前增加了。因此在商店街和车站前等地，平时就可以看到形形色色的人。</p>

<p>商店街里的每一个角落都贴满了祭典的海报。这些是八月下旬举行的“丸龟婆娑罗祭”的海报。</p>

<p>“已经到了祭典的时期了啊。”</p>

<p>“嗯，看来今年也会举行得很盛大。”</p>

<p>丸龟婆娑罗祭和五月举行的丸龟城祭不分高下，是市内最大的祭典。在婆娑罗祭上还会同时举行烟花大会，也有很多来自市外的人前来拜访。</p>

<p>“不过，婆娑罗祭的‘婆娑罗’是什么？ 游戏吗？”</p>

<p>友奈看着海报，不可思议地说。</p>

<p>“我记得是来源于江户时代的丸龟藩主京极氏。据说京极氏的祖先佐佐木道誉被称为‘婆娑罗大名’。婆娑罗一词表示华丽和风情，和‘伊达’相似。”</p>

<p>“喔，若叶真博学～！”</p>

<p>“毕竟我一直就住在这一带。这是老家的历史。”</p>

<p>若叶说得极为自然，并没有炫耀。</p>

<p>其实我们这年纪的人，熟知老家历史的没几个——日向想着，有些想笑。</p>

<p>路过商店街的杂货店的时候，友奈注意到了在那里贩卖的团扇。</p>

<p>“啊，手工的团扇！”</p>

<p>丸龟市的团扇生产量是日本第一，熟练的工匠制作的手工团扇已经成为了一个品牌。</p>

<p>三人买了团扇，再次逛起商店街。</p>

<p>“唔，像这样拿着团扇一走，就觉得缺了点什么……”</p>

<p>日向眉头一皱，沉思起来。</p>

<p>若叶有不祥的预感。</p>

<p>“对了！ 团扇和夏天都齐了，就差浴衣了。若叶，友奈，我们去买浴衣吧，现在就穿着走吧！”</p>

<p>“不、不，又不是祭典穿浴衣很奇怪吧。”</p>

<p>“是、是啊……下次再说吧。”</p>

<p>若叶和友奈顶着日向的气势回答道。</p>

<p>“没办法……那么祭典的时候我来选与你们两人最般配的浴衣。啊，祭典之日真是让人望眼欲穿。”</p>

<p>日向吐露出发自内心的期待。</p>

<p>之后她们逛了商店街，吃了乌冬，经过丸龟车站，往大海走去。丸龟车站附近通往大海的路，是被称为“丸龟街道”的路的其中一段。街道从丸龟港一直延续到香川最有名的神社·金比罗宫。江户时代从本州摆渡而来参拜金比罗宫的人们通过的便是这条丸龟街道。</p>

<p>“金比罗宫啊……说起来我小时候经常去神社。”</p>

<p>“去神社？ 真稀奇啊。”</p>

<p>“嗯。不过不是金比罗宫这样的大神社。”</p>

<p>友奈边走边说。</p>

<p>“这么一说，友奈来到丸龟之前的事情我几乎没听过呢。”</p>

<p>“友奈总是先人后己，老是去当听众啊，究极的听众。鲜有人能够做到。”</p>

<p>“友奈很为别人操心呢，真是美事。所以才受大家喜爱吧。”</p>

<p>“……谢谢……但是……”</p>

<p>友奈将说到一半的话又咽了下去，没有再说什么。</p>

<p>三人到达海边的时候，太阳已经开始西沉。空气被逐渐染成暗红色，停泊在港口的渡轮总给人一种忧伤感。</p>

<p>友奈望向黄昏的大海，开始说起来。</p>

<p>“其实啊，这不是什么值得大肆夸奖的事。”</p>

<p>友奈的话让若叶和日向露出不解的表情。</p>

<p>“经常有人说我为大家着想，是个小操心……但这不值得夸奖。我只是……不喜欢气氛尴尬，或者和人争辩……这让我很痛苦。所以我光是听对方的话……完全表现不出自己，但是——”</p>

<p>总是开朗、先人后己、维系勇者和睦的开心果少女——高岛友奈，她背对夕阳，回望若叶和日向。脸上挂着些许的寂寞。</p>

<p>“小球，小杏，小郡……没能对她们说出关于我的事，总觉得很难过……事到如今我才感到……要是多说一些关于自己的事就好了……”</p>

<p>“友奈……”</p>

<p>“所以，我希望若叶和小向……了解我这个人。”</p>

<p>若叶和日向注视着友奈，面容和善地点了点头。</p>

<p>“啊，说来听听吧，你的故事。”</p>

<p>“是啊，我也想更加了解友奈。”</p>

<p>“……谢谢。”</p>

<p>友奈微笑着，就像是在做自我介绍一般，有些紧张地说了起来。</p>

<p>“我是勇者高岛友奈。生于奈良县。生日是一月十一日。血型据说是A型。兴趣……算是武道吧。我还喜欢吃好吃的。成为勇者之前……在我小时候，经常在大自然中玩耍。我还去家附近的神社自愿帮忙打扫，或是在神社境内玩耍。神社的境内啊，正适合玩捉迷藏，有好多躲藏的地方。不过我好像还闯入过禁止进入的地方，被神主骂了。”</p>

<p>就像是在怀念往昔，友奈没有脉络地继续说着自己的事。</p>

<p>若叶和日向则安静的听着友奈的一言一语。</p>

<p>“所以对我来说，神社和神主非常亲近……可能正因为如此，我能够比大家更加自然地接受大社的气氛等等。”</p>

<p>“友奈从小就是个神社迷，以前更加调皮啊。”</p>

<p>“调皮……嗯，可能是有点。”</p>

<p>友奈作出有些害</p><p>羞的表情。</p>

<p>看着眼前的友奈，日向想起了大社的神官教给她的巫女修养——清净、污秽、神威、神秘等肉眼看不见的东西会通过接触在人体内积蓄。文化人类学中有接触过的一次的东西就算分来之后也会互相影响的法则，被称为“感染咒术”。正因为通过接触，肉眼看不见的某种东西会在人体内积蓄，这才有这法则。友奈自幼就一直接触神社的空气，说不定这对她身为勇者的力量造成了某种影响。</p>

<p>“不过，我既不像小球那样擅长户外活动，也不想小杏那样脑子好使，非常平凡。所以在我当上勇者的时候吃惊地觉得‘为什么是我？’，也很害怕战斗。但是……我更害怕失去家人和朋友。我啊，其实是因为害怕才战斗的……是个胆小鬼。”</p>

<p>可能正因为这样才会憧憬“勇者”一词——友奈说着，多少带有些苦笑。</p>

<p>之后，友奈还说了很多事情。幼儿园和小学时代发生的事、当时的朋友、家人……</p>

<p>娓娓道完之后，友奈吁了一口气。</p>

<p>“我有生以来可能还是第一次说了这么多话。”</p>

<p>若叶与日向微笑着。</p>

<p>“友奈告诉了这么多关于自己的事情，我很高兴啊。”</p>

<p>“嗯，感觉我比以前更加了解你了……那么，就让我告诉你若叶的故事作为答谢吧。”</p>

<p>“诶，不是日向，而是我的！？”</p>

<p>日向理所当然地说了下去：“是的。若叶小的时候啊，一言蔽之就是认真又努力。认真过头，以至于周围的人都有点怕她了。但是，她为此而烦恼的样子也很可爱。”</p>

<p>“啥、住、住口，日向！ 不许说那些！”</p>

<p>“友奈都向我们自我表白了，你不说可不行。”</p>

<p>“所以说为什么是我啊！？”</p>

<p>“想起来了，若叶很受学妹们的欢迎，其实还有爱好者俱乐部……”</p>

<p>“这事我都不知道啊！”</p>

<p>“……呵呵，啊哈哈。”</p>

<p>看着若叶与日向争论的样子，友奈呵呵地笑着。</p>

<p>从海边回丸龟城的路上，她们也说着各种各样的事情，互相谈笑。仅仅是在说一些鸡毛蒜皮的小事，就感到很愉快。</p>

<p>“友奈，今后你要是有什么想法就说出来，不要客气。视情况我可能会因此生气，可能会和你争论。但就算是这样，朋友就是朋友。不变的东西就是不会改变。我如此相信。”</p>

<p>“是啊，就是这样……不过怎么说呢，像这样打开天窗说亮话很是畅快真不错啊。”</p>

<p>“嗯。若叶，小向，谢谢你们。”</p>

<p>黄昏中，三人并排行走的影子拖得长长的。</p>

<p>希望不会再失去其中任何一人——他们如此许愿。</p>

<p>不久之后——</p>

<p>VERTEX袭击了四国。</p>

<p>在被树海覆盖的四国之地，战斗的勇者只有两人。</p>

<p>若叶和友奈站在丸龟城本丸的城郭上，注视着从远处的墙逼近的大群VERTEX。</p>

<p>在无数普通个体的VERTEX之中有数头格外巨大的VERTEX的身影。</p>

<p>“大型VERTEX……有六头啊。”</p>

<p>“在濑户大桥附近看见的那个超级巨大的不在其中啊。”</p>

<p>“是啊。还没有完成吗……？”</p>

<p>入侵四国的六头大型VERTEX都是和以前的蝎子型相同大小的个体。</p>

<p>“但这样也好。先把六头大型的打倒，削弱敌人的兵力。这样一来，就算之后那个超巨大VERTEX现身，我们也可以两人一起对付。”</p>

<p>“嗯！ 总之我们一人打倒它们三头就OK了吧。那就开始吧。”</p>

<p>这是最后一战。若叶和友奈都不会留任何余力，也没有力可留。</p>

<p>树海马上就因入侵的VERTEX而开始出现腐蚀现象。</p>

<p>两位少女闭上眼睛，让意识集中在身体内侧。回溯蕴藏在自己体内的勇者之力，连接到神树拥有的概念性记录。从中抽出精灵之力，附于己身。</p>

<p>“过来——酒吞童子！！”</p>

<p>“降临吧——大天狗！！”</p>

<p>友奈附在身上的是无比力量的化身，鬼之王，在过去的战斗中唯一拥有宰杀大型VERTEX的战功的“酒吞童子”。友奈的勇者装束发生变化，她的专用武器拳套不断变大。得到强化的拳套将会打碎所有敌对者吧。</p>

<p>而若叶附在身上的是与神比肩的大妖，魔缘之王，在某一传说中将天上世界一夜之间化为灰烬的“大天狗”。若叶的勇者装束发生变化，从背后长出了漆黑的巨大羽翼。</p>

<p>酒吞童子，大天狗——将这两个人身无法承受的力量寄于己身的少女们睁开了闭着的双眸，注视着欲将人间毁灭的天敌。</p>

<p>普通个体的VERTEX群就像是先遣队一样首先抵达丸龟城。可是区区普通个体已经不是玩命战斗了长达一年的勇者的对手了。</p>

<p>友奈每一挥拳，若叶刀光每一闪，普通个体的VERTEX就纷纷倒下。友奈一拳可粉碎数十头之多的普通个体。就算有漏网之鱼，获得双翼拥有压倒性机动力的若叶会将它们一个不剩地一刀两断。</p>

<p>力量与速度。互相弥补恰到好处，两位勇者将敌人毁灭殆尽。</p>

<p>突然，接近而来的六头大型VERTEX中的一头钻入了地下。</p>

<p>“！？ 正在地下移动……！？”</p>

<p>若叶单手舞刀砍翻通常个体的同时，通过手机的地图确认着大型VERTEX的移动方向。钻入地下的敌人方向是——</p>

<p>“目标是神树啊。”</p>

<p>“若叶，钻入地面的由我来收拾！”</p>

<p>友奈从本丸城郭起跳。</p>

<p>“啊，交给你了。这些敌人由我来阻止！”</p>

<p>其他大型VERTEX扑向目送友奈的若叶。拥有分成无数节的、身子很长的VERTEX与拥有凶狠的公牛一般的角的VERTEX。这两头怪物向与他们相比肉体过于矮小的若叶发起突击。虽然攻击过于单纯，但体型的差距也就是破坏力与耐力的差距，要是撞个正着少女的身体就会被粉碎至不留原形吧——</p>

<p>但这样的攻击对现在若叶拥有的机动力不起作用。若叶瞬间躲开两头怪物的突击，手握着刀紧盯着这些天敌。</p>

<p>“怪物们，这里就是你们的终点！”</p>

<p>看到若叶躲过了大型VERTEX的攻击，友奈松了一口气。</p>

<p>（凭若叶——一定不会有事的吧。）</p>

<p>友奈如此相信，追击钻入地下的大型VERTEX。眼看大型VERTEX越来越接近神树，却完全不到地面上来。</p>

<p>“呜呜，不出来就收拾不掉……！ 这样下去神树就……”</p>

<p>神树要是被VERTEX破坏，四国就会灭亡。</p>

<p>“既然这样……就使出最后的手段！！”</p>

<p>友奈用拳头殴打VERTEX潜伏移动着的地面周围。这一击让大地震动，在地面上造成了环形山，但敌人仍未上浮。</p>

<p>“噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢!!”</p>

<p>友奈以骇人的速度与威力敲打着地面。无数的地鸣此起彼伏，大地被剜去，最终潜伏的VERTEX的一部分身体露了出来。</p>

<p>友奈的拳头终于直接命中地下的VERTEX，它身体的一部分被击个粉碎。但是，VERTEX仍欲在地下继续前进。</p>

<p>“这家伙啊啊啊啊啊啊！！”</p>

<p>友奈抓住大型VERTEX的鳍状部分，强行将它从地</p><p>面中拖了出来。</p>

<p>大型VERTEX终于将全身暴露于地面上，友奈向它发动致命的一击——</p>

<p>却没能实现。</p>

<p>白色的巨大带子在友奈挥拳之前就将她打飞了出去。</p>

<p>“呜啊！”</p>

<p>友奈的身体被砸到了地面上。巨大的带子是其他的大型VERTEX……拥有臃肿的下腹部的异形VERTEX的身体的一部分。</p>

<p>友奈太过专注于地下的大型VERTEX，没有注意到其他敌人接近。</p>

<p>异形的VERTEX从臃肿的下腹部发射了卵形炸弹状的物体。中了带子的一击而意识朦胧的友奈无法躲避，被所有的炸弹炸个正着。每中一次弹友奈的身体就像树叶一样在空中飞舞。</p>

<p>“啊……呜……”</p>

<p>友奈遍体鳞伤，趴在了树海的巨大藤蔓上。</p>

<p>（咦……身体……动不了了………）</p>

<p>眼前逐渐变暗。</p>

<p>在越来越狭窄的视野中，出现了从空中向神树移动的三头大型VERTEX的身影。没能解决掉的、钻入地中的VERTEX，下腹部臃肿的异形VERTEX，率领周围无数棒状物体的VERTEX。</p>

<p>它们会径直抵达神树，毁灭四国吧。</p>

<p>遭到了来自VERTEX的攻击，还使用了人身无法承受的酒吞童子之力而受到了反伤，友奈全身充斥着四分五裂般的痛苦。</p>

<p>（就……算了……）</p>

<p>突然觉得一切都变得愚蠢而又无意义，同时又感到了强烈的愤怒与烦躁感。</p>

<p>为什么自己非要忍受着这种痛苦战斗不可？</p>

<p>对想让自己战斗的大人们的愤慨。对VERTEX的憎恶。对毁坏了的世界本身的厌恶感。</p>

<p>这个世界已经完了。有不惜忍受着快要死掉的痛苦也要保护的价值吗？</p>

<p>（真蠢……受这种痛，受这种苦而战……小郡，小球，小杏……我已经搞不清楚，我为什么要拼命战斗到现在了……什么勇者，只有疼痛，只有辛苦……为什么……）</p>

<p>带着对荒谬的愤慨，友奈失去了意识。</p>

<p>——你问为什么战斗？</p>

<p>“因为我是勇者！！ 所谓理由，只要有这一条就足够了！”</p>

<p>友奈发出叫喊，绞尽全身的力气，站了起来。</p>

<p>失去意识的时间只有一小会儿。</p>

<p>“我又在想……非常坏的事情了……”</p>

<p>这是使用酒吞童子这一强大精灵而造成的反噬。虽然只有一瞬，但心灵被负面的感情支配了。过去使用了酒吞童子之后强烈的负面感情也持续了一段时间。</p>

<p>“若叶也在奋斗……我怎么能……”</p>

<p>可见在远处战斗的若叶。若叶正被星屑群和大型VERTEX包围。前往神树的大型VERTEX有三头，剩下的三头全都是若叶在对付。看这状况，她既无法前来帮助友奈，也无法保护神树吧。</p>

<p>现在能保护神树的，只有友奈。</p>

<p>“呜，呜呜呜……”</p>

<p>身体沉重。</p>

<p>头晕眼花。</p>

<p>意识朦胧。</p>

<p>但就算是这样，她还活着，还能动。</p>

<p>酒吞童子的力量还留在友奈的体内。</p>

<p>那么她就会咬紧牙关，无论跌倒几次都会爬起来。</p>

<p>“我……！”</p>

<p>友奈叫道。</p>

<p>“我……高岛友奈，最喜欢大家了——————！！”</p>

<p>生下并养育她的双亲。</p>

<p>幼儿园和小学的时代和她要好地玩耍的朋友。</p>

<p>孩提时代在神社遇到的神主们，</p>

<p>在四国生活的人们，</p>

<p>乌冬店的店员们，</p>

<p>团扇工匠们，</p>

<p>在濑户内海捕鱼的人们，</p>

<p>农民们，</p>

<p>在商店街工作的人们，</p>

<p>诹访的白鸟歌野与藤森水都。</p>

<p>以及——乃木若叶，上里日向，郡千景，土居球子，伊予岛杏。</p>

<p>虽然只活了十四余载，但遇见了行行色色的人。就算世界一片混乱、世上充斥着绝望，很多人还是拼命地活着。就算他们不全是好人，但每一个人都在拼命。</p>

<p>强者，弱者，心善者，怯懦者，勇敢者，开朗者，阴暗者，智者，善运动者，率直者，强硬者，热情者，冷静者。</p>

<p>友奈喜欢——在这个时代求生的所有人。</p>

<p>“所以，绝对要，保护这个世界啊啊啊啊啊啊！”</p>

<p>友奈蹬地而起，跳向前往神树的三头大型VERTEX。</p>

<p>三头VERTEX已经抵达神树跟前。</p>

<p>友奈最先追上的是一开始没能解决的大型VERTEX。敌人察觉到友奈接近，企图再次钻进地里，但友奈的攻击更快。她将全部余力灌进拳头，砸了上去。</p>

<p>“噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！”</p>

<p>仅一击，大型VERTEX的巨大身躯就被破坏了。</p>

<p>友奈又顺势逼近另外两头。</p>

<p>她接近拥有臃肿下腹部的异形VERTEX，想要砸下拳头，但率领浮游棒的VERTEX横插一枪。棒子上产生了反射板，防御友奈的拳头。反射板异常坚硬，友奈一路宰杀大型VERTEX的铁拳被挡了下来。</p>

<p>但是，友奈没有放弃。</p>

<p>“怎么能让你们这种货色夺走更多啊啊啊啊！！”</p>

<p>友奈向反射板连续击出拳头。</p>

<p>勇者·高岛友奈的拳套中宿着的灵力名为——“天之逆手”。那是地神的一位王子被天神所杀时下的诅咒。这正是他憎天、恨天、咒天，望将彼等悉数消灭的愤怒（※1）。</p>

<p>宿于友奈拳套中的地神之诅咒会侵蚀属于天者，将其引向崩溃。</p>

<p>她在VERTEX来袭之日，在避难的途中，于常去的神社获得了这双拳套。之后，友奈就与这副附有神之力的武具一起战斗着。</p>

<p>持续遭受友奈重拳打击的反射板皲裂四散。但事情并没有就此结束，其他的反射板再次防住友奈的攻击。</p>

<p>“无论多少次，无论多少次——”</p>

<p>友奈继续挥拳。虽然被拳套保护着，但友奈的拳头因酒吞童子之力的反伤已经粉碎了。从拳套中溢出的血沫在空中飘舞。即使如此，友奈也没有停止攻击。</p>

<p>最终她打坏了所有的反射板，终于够到了大型VERTEX的本体。</p>

<p>“无论多少次，我们都会勇往直前！ 这就是我们，人类啊啊啊啊啊啊啊啊！！”</p>

<p>友奈一击便将大型VERTEX的本体粉碎。</p>

<p>在她费工夫解决反射板VERTEX时，剩下的一头大型VERTEX接近了神树。敌人从臃肿的下腹部射出卵形炸弹，但神树周围出现了透明的防护壁，攻击没有奏效。大型VERTEX判断远距离攻击不起作用，继续接近神树。</p>

<p>“勇者——，PUUUUUUUUUUUUUUNCH！”</p>

<p>追上敌人的友奈一拳砸进大型VERTEX。因为之前过分使用力量，友奈的手臂骨折，因内出血而整体发黑。拳头也粉碎了，拳套中只剩下血与肉块，惨不忍睹。原本这样的状态根本不可能挥动拳头。即使这样友奈还在继续战斗，这堪称是奇迹了。</p>

<p>友奈的拳头一击便击碎了大型VERTEX。敌人挥动白色的带子把友奈扫开。友奈被砸到树海的藤蔓上，吐出大量的暗红色鲜血。她的多个内脏遭到破坏。但友奈瞬息都没有停下，再次冲向大型VERTEX。</p>

<p>“我是！！</p><p>勇者、高岛友奈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”</p>

<p>友奈的铁拳贯穿大型VERTEX的白色带子，并击碎了本体。大型VERTEX发出奇怪的声音，消散了。</p>

<p>这样，接近神树的三头大型VERTEX全都打倒了。</p>

<p>耗尽力气的友奈摔向地面。</p>

<p>落下的地点就在神树的根部边上。</p>

<p>无论是普通个体还是友奈没有打倒的三头大型VERTEX，没有一头朝神树接近。是若叶将它们全部打倒了吗？</p>

<p>若叶果然厉害——友奈为她那比任何人都要可靠的朋友感到自豪。</p>

<p>友奈躺着，连一根手指都无法动弹了。</p>

<p>眼前开始发黑。</p>

<p>如果就这么闭上眼睛，意识就再也不会恢复了吧。</p>

<p>这时，她感到自己的身体像是被温暖的东西包住了。这是一种和什么东西融为一体的、不可思议的感觉。</p>

<p>（神树……大人……？ 我……正在进入……神树大人之中……？）</p>

<p>但真不可思议，并没有恐惧感。</p>

<p>（若叶，小向……对不起……说好了不要再失去任何一人……恐怕是做不到了……）</p>

<p>但是，这样就好。</p>

<p>保护了大家就好。</p>

<p>友奈露出了放心的笑容，抛下了最后的意识——</p>

<p>※1：出自《古事记》的神话 “苇原中国平定”（又称“让国”）。建御雷神奉命下凡要逼大国主神交出苇原中国（即日本）让天孙治理。大国主让建御雷神去问自己的儿子事代主神。事代主神答应后覆舟拍手（天之逆手）将舟变成青柴垣躲了进去。“天之逆手”被理解成一种拍手的诅咒。</p>