第六卷接续章「喀啦喀啦，喀拉喀啦」

「……咦？」

清醒过来时，绫香发现自己身处十字路口的正中央。

是距离医院与警察局不远，位于水晶之丘前方的十字路口。

四周的柏油路面都遭到了相当严重的破坏，远处可见到拉起了禁止进入的封锁线，还有仿佛要遮掩这条马路一样，停得满满的巡逻车与工程车等车辆。

周围还有几名同样在环顾四周的警察，虽然没见到跑到距离自己相当遥远的位置去作战的剑兵，但是飘浮于自己身边的水球依然留着。

「我们回来了……？」

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柯兹曼特殊矫正中心

「哦……平安归来了吗？哎呀呀，幸好有事先封锁道路啊。」

一边耸肩一边说道的法迪乌斯，透过装设在城市里的监视器观察影像，并且告诉自己的心腹爱德菈。

「那么，虽然胃痛已经持续数日了，不过还有几天。我们也该认真起来，好好进行调整了呢……」

「请问，首先该如何安排？」

听到爱德菈的提问，法迪乌斯苦笑的同时闭起一只眼睛说道：

「总之先准备胃药吧。」

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中央十字路口

「啊！找到了找到了！杰克先生，就是那个人！她就是剑兵的主人！」

费拉特发现绫香的人影，喧闹喊道，呈现手表型态的杰克告诫他：

『不要随便靠近，那个剑兵的力量非同小可。如果他们是敌人，你会瞬间没命喔。』

「话是这样说没错，可是我还是非常在意那名主人……有了，杰克先生，能不能麻烦你变身成白旗啊？」

『因为我有身为无机物的说法，所以还能变身成手表，但再怎样也没听说过「开膛手杰克的真面目是一面白旗」这种传说啊。』

「找找看就有啦！绝对有！因为人类有稍微接近无限大的可能性，所以杰克先生的真面目起码也会有五千种左右啦！」

『和无限大相比下也少太多了吧……』

包含那些一如既往的对话在内，杰克对自己与主人已经回到原来的世界一事终于有了实感。

在费拉特一边在意周围状况，一边走向剑兵主人的期间，杰克为了随时保护他不受魔术师与英灵的攻击也保持着警戒，同时再次对费拉特说道：

『不过……就战斗面而言，今后我应该派不太上用场吧。不但在医院前被弓兵夺走了宝具，又见识到其他英灵那悬殊的实力差距。』

「没问题啦。只要当作在玩困难模式，总是会有办法靠费工夫弥补数值的差距。」

『……那个刺客问你圣杯的事情时，比起自己的答案你更优先顾虑我的事。这一点我真的该感谢你呢。』

「你在说什么！因为我也想知道开膛手杰克的真面目啊！」

费拉特兴奋地答道，杰克继续说下去：

『……你说不定会失望喔。我很有可能只是个凑巧没被逮住的平凡人渣而已……无论如何，你还是别再憧憬像我这样的存在了。当真面目得到明示时，我也只是终于得到赎罪的权利而已。对我而言，明白真面目虽然是救赎，但绝对不是补偿。归根究柢，对罪犯怀有憧憬本身就不健全。』

说完训话般的话语后，杰克的声调缓和下来。

『不过，与你这样一同行动的生活……留在你记忆当中的无疑就是「我」。用圣杯的力量确定开膛手杰克的真面目后，或许「我」就会消失，改成由本尊在你面前现身吧。万一那家伙意图杀害你，千万不要顾虑。立刻杀死他也好，逃走也可以，总之尽快忘掉那家伙的事吧。』

「杰克先生……」

『不过……若你能记住像现在这样与你对话的「我」，我会很感激。』

或许杰克已经确信自己难以在往后的战斗中取胜，留到最后一刻了。

听到杰克仿佛在交待遗言，费拉特对他露出一如既往的笑容说道：

「我也一样喔。无论杰克先生的真面目是什么，那都是两回事。对我来说，现在与我聊天的你就是杰克先生。要是有人对现在的你说『偿还杀人的罪』，我会为你作证喔！告诉他们你是无庸置疑的冒牌货，根本不必偿还什么！」

『……咯咯……哈哈哈哈！你啊，那样做就全都本末倒置了吧！』

放声大笑的杰克。

开心笑着的两人，不像魔术师的魔术师青年与杀人魔的搭档。

仿佛再也无所畏惧一样的他们，用轻快的脚步直接走向剑兵的主人，与那名少女正式接触。

「喂──绫香！」

「咦！是谁？」

突然听到有人向自己搭话，绫香回头一望，看到一名年龄大约在十五岁至二十岁前后的青年正朝自己挥手。

「你怎么知道我的名字……」

看到绫香警戒的反应，青年说道：

「哎呀，果然是不同人呢！说得也是～毕竟魔力的流动完全不同嘛！不过，妳的名字果然叫做绫香啊？」

「咦……？」

觉得莫名其妙的绫香，看着青年说道：

「你是谁！你该不会知道我的事情？」

「我叫做费拉特，请多指教。我认识一位和妳同名、长相一模一样的人。我和她是朋友……妳的魔力流动，果然是这样吗……」

青年看着绫香并说了些什么，绫香警戒地与他保持距离后问道：

「等等……快告诉我！你如果知道我的事……『知道沙条绫香是什么人的话』，拜托告诉我……！」

听到眼前的绫香说出奇妙的发言，费拉特的表情随即认真起来，点头说道：

「嗯……我明白了。看样子，妳果然不懂自己是谁呢。」

「……」

沉默的绫香。

认定她这个反应即为肯定的费拉特，想要让她放心似的开口说道：

「听我说，妳的身体────」

咻──划破风的声音抢先一步响起。

接下来，那名自称费拉特的青年的身体绽放「红色」，染满绫香的视野──只稍慢了一瞬间，柏油路面上响起「咚」的碎裂声。

「咦？」

随即发出疑问声音的是绫香，还是费拉特呢？

费拉特当场「咚」地跪下。

『……费拉特？』

杰克的声音在周围响起。

杰克一直警戒著名为绫香的魔术师。

包括剑兵在内，也留意或许会有其他英灵展开袭击。

因为即使费拉特与杰克都信任这些遍布周围，身为同盟对象的警察们，也不会改变剑兵是首次接触的对象这件事实。

但是──打穿费拉特的攻击，不仅来自与剑兵毫无关系的阵营，更是不经由魔术媒介，从远距离进行的狙击。

已经失去大部分力量的杰克，并未具备能从那种现代战之中直接保护主人的办法。

「啊……」

费拉特看着出现在自身腹部上的穿孔，莫名冷静地分析后，认为自己是遭到来自斜上方──不知从哪栋大楼屋顶上展开的攻击。

费拉特抬起头想看那个方向。

「看不清楚呢……阳光好刺眼啊。」

正在西沉的太阳映入眼帘，让费拉特不禁伸手遮挡，仿佛没发生任何事似的喃喃说道：

「对不起，杰克先生……我疏忽了。」

总觉得好像听到了杰克的吼声。

感觉他好像变身成很不得了的形态，想要朝枪弹射来的方向去做什么事情。

但是费拉特很清楚。

恐怕来不及了。

因为──费拉特经过强化的视力，已经看到布署在复数方位的大楼上的多名狙击手。

「……抱歉，教授。」

然后，费拉特流露出莫名寂寞的笑容，说出最后一句话。

「大家……对不起────」

就在绫香眼前，再一次响起划破风的声音，又绽开第二朵鲜红的花。

花开的位置，比刚才所放之处高了约一公尺。

即为──自称费拉特之青年的头部。

「咿……呀……」

这不是第一次有人死在自己的眼前。

但是，她未曾见过直到几秒前都还对自己笑着说话的人──其头颅消失的光景。

就在沙条绫香的惨叫响彻时──费拉特‧厄斯克德司的身体倒进了自己淌出的鲜红大海之中。

╳　　╳

某个地方

「史宾，怎么了？」

一起行走的魔术师向身旁的青年问道。青年疑惑地用鼻子嗅着四周数次后，觉得有种不祥预感，开口说道：

「没什么，只是觉得……有股乱七八糟的气味，好像在刚才消失了……」

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柯兹曼特殊矫正中心

『已经确认摧毁目标的头部了，现在展开追击。』

「好的。魔术刻印也不用介意，请尽管摧毁。毕竟那是『颠覆历史的厄斯克德司』的刻印。」

从无线电中接获报告的法迪乌斯一边喝着红茶，一边确认荧幕画面。

倒在柏油路上的青年尸体被追击的枪弹所摆布而跳着舞。

与朗格尔那时候不同，这次跳舞的不是人偶，而是真正的肉体。

「我啊，一直认为能带动气氛的人最危险了。」

法迪乌斯如此告诉爱德菈，并优雅地啜饮红茶。

「以这次来举例，看起来最危险的人就是不断增加同伴的费拉特以及剑兵了。要是那两人有可能已经在结界里的世界接触过，那么不尽快收拾掉他们的话，死的就会是我的胃了。」

「那么，剑兵的主人也比照处理吗？」

「收拾费拉特后还有机会的话……虽然我这么想，但已经办不到了呢。」

一看画面，身为剑兵主人的少女已经包覆在水的半圆球状魔力内，并由赶到身边的剑兵抱起，带进房屋内了。

「那名主人的真面目，我也挺有兴趣的。等稍微调查过后再收拾她吧。」

最后，当监视器画面上的枪击终于停止，无线电传来的声音也归于宁静时，爱德菈把握时机地问道：

「这就是您说的『胃药』吗？」

听到这句话，法迪乌斯耸肩笑道：

「对，没错。」

「将元凶一一除掉，才是消除压力最棒的办法嘛。」

就在法迪乌斯准备喝下最后一口红茶的时候──

他面前的荧幕当中，其中一台的画面忽然转暗。

「……？」

当他察觉到那台荧幕是来自映照费拉特‧厄斯克德司的尸体的监视器时，实行狙击行动的部队也同时发出无线电通讯。

『────要求回答！这里是【黑桃】……我们……啊！』

「怎么了？发生什么事……」

法迪乌斯正要回应时，无线电断讯了。

紧接着，监视中央十字路口一带的别台监视器画面也跟着转暗。

「……！」

判断这是攻击的法迪乌斯，随即将四散于现场的小队的魔术性无线通讯机通讯模式切换成自动传讯，然而──

『怎么回事！那个到底是什么！』

『喂！快开枪！』　『啊啊……不行了！』　『王八蛋！怎么会有这种事……』

『是怪物啊！』　『别废话，快开枪！立刻击毙！』

『不对……为什么……』　　『魔术师……？』

『住手！不要……啊啊啊啊嘎啊啊啊啊啊啊啊！』

『救命……呃啊……呜喔……』　　　『那不是人类……啊啊啊啊啊！』

荧幕画面接二连三转暗，仿佛要调和那样的异象般，狙击部队的惨叫声不断响起。

最后，从布署在稍微远离现场、一直监视状况的小队传来联络：

『这里是【豺狼】！法迪乌斯！那个到底是什么！我们没接获这种情报过啊……！你说过费拉特‧厄斯克德司是魔术师吧！说话啊！』

「请冷静下来！怪物……？有可能是费拉特的使役者变身成的模样。对方应该很快就会失去魔力，烟消云散才对，请你们务必撑过去！」

『不对！那个像英灵的家伙确实也有变身！但是那就像你所说的一样，马上就消失了！那家伙是别种的……可恶！啊啊、啊啊，那个既不是人类也不是魔术师！那到底是什么鬼东西！不是吸血种也不是英灵！是名副其实的……的的……的啊啊啊啦啦啦啪啪！』

似乎有「某种被折叠般的声响」与悲鸣交响出多重奏后，无线通讯就这么陷入沉默。

但是状况没有因此停止，法迪乌斯设置于城市内的监视系统，其映出的画面继续接二连三地

连锁转暗──

仅仅数十秒，史诺菲尔德市内的监视器全部停止运作。

面对这样的状况，法迪乌斯手中的红茶杯不自觉地掉落地面，他甚至没有听到茶杯摔破的声音，脱口喃道：

「到底……发生了什么事情……？」

╳　　╳

摩纳哥某处

「原来如此……费拉特‧厄斯克德司迎接结束啦。」

直到刚才还透过电话与费拉特交谈，身为某个夜宴【Casa】之主的那个男人──静静举起酒杯，向早在遥远以前就消失于世的某人献杯。

「我就予以祝福吧。敬我的古老邻人──梅萨拉‧厄斯克德司终于完成的伟业。」

「不过……拿尚有未来的年轻人交换，得到的却是『过去』的话，我绝不认为此乃值得开心之事啊。」

╳　　╳

响起了声音──喀啦喀啦的声音。

当察觉到那是伴随一切的结束所响起的声音时──

「我」想着──啊啊，「终于开始了」。

那些喀啦作响的声音到底是什么，马上便知晓了。

那是从终结费拉特‧厄斯克德司的狙击枪弹出的空弹壳，自大楼上弹滚落地的声响。

弹滚了几十公尺的距离，终于抵达曾经是费拉特‧厄斯克德司的肉块身边的声音。

持续等待了漫长的时光。

以「长存」这个事实本身为目的所诞生的「我」，成就其意义的时刻终于到来。

啊啊，没错。必须有所行动。必须转移到下个阶段才行。

「我」已经明白了。

自己接下来该成就的事情。

完成厄斯克德司家所赐予的，最大且最后的目的。

完成诞生于此的意义。

对吧，费拉特？

──啊啊，啊啊。

──结束了。

──日落了。

──毁灭了。

──抵达了。

──完毕了。

──因为打从一开始，失去便是最后一块拼图。

遵从自己诞生的道理，「我」重新启动自己。

「我」重新演算赋予自身的使命。

要选择困难的道路，或者容易的道路？

推测这些并没有意义。

无论选择哪一条路，都只有完成使命一途。

因为除此之外的结果，都不会带给自己任何意义。

不断存在，持续存在。

化为真实之人，仅仅继续存于这颗星球之中即可。

啊啊，约好喽，费拉特【我】。

「我」会连同你那一份，继续存在于这个世界。

即使要将这颗星球上──

所有定义为「人」的物种，一个不留地消灭断绝喔。

╳　　╳

钟塔

「可恶……！果然打不通吗……」

钟塔某区。

现代魔术科的准备室中，已经拨打好几次手机的艾梅洛阁下二世，不停地焦虑说道。

刚才手机传出仿佛大楼崩坍的声响以及呐喊之后便突然断讯，完全联络不上费拉特。

「要尝试联络警察局长那边吗……？不行，我不知道他的个人号码……而且也不觉得打去警察局能联络到他……」

双手摆在桌面上，思考片刻之后，他下定决心般站了起来。

「没办法了……这时候果然只能……呜啊！」

开门的那瞬间，他的身体便被弹回室内。

仔细一瞧，发现入口处被牢牢铺设了白蛇模样的结界。

「……编得这么执拗的术式……是化野的结界吗！可恶的法政科……竟然做到这种地步！」

向窗外一看，还能窥见几名服侍法政科的戈尔德鲁夫‧穆席克的人工生命体，看来是意图要完全幽禁艾梅洛阁下二世。

「该怎么办……联络莱涅丝或梅尔文吗……」

二世如此考虑，但是──

他忽地察觉到房间里正在回响不熟悉的声音。

声音来自搁在准备室角落的小型化妆箱。

那个箱子平常都是用来收纳预备的雪茄所用，但是里面似乎正在鸣响某种电子声响。

「……？」

疑惑地打开箱子的二世，见到搁在里面的物品后，显得更困惑了。

「这是什么……？明明到刚才为止都没有这种东西……」

不知何时出现于箱中，正在鸣响老旧来电铃声的物品──

是外观色调比琉璃蓝更为深邃的一支手机。

第六卷 接续章「喀啦喀啦，喀拉喀啦」

第六卷接续章「喀啦喀啦，喀拉喀啦」