第一卷第二章相遇总是太突然

【托丘山脉】也被称为怪物巢穴。

如果不先穿越这里，就无法抵达目的地【萨久】，而丘村日色现在正……

「喔哇啊啊啊啊！」

正在展开精彩大逃亡。为什么会这样呢，因为他背后正有无数不同怪物追赶，种类多得他连数都懒得数。

「可、可恶！没想到那个真的是《托丘祸草》！」

迅速钻进岩石缝隙间，等怪物们通过。

这是发生了什么事呢？一开始，是日色在好不容易抵达这座山脉时，才发现储备的食粮已见底。

正在散步找寻可吃的食物时，看到路边长出的一枝草。草上结着果实，散发出草莓般的甜美香气。

而且那果实相当大，心想说不定可以吃，很快地连草带果实拔下。

没想到，草根处不见草根，只黏着一个木雕人偶般思心的东西。那东西突然大叫起来，吓得日色心脏差点蹦出胸口。

忽然想到，来此之前公会的柜台小姐曾说过这里有个叫《托丘祸草》的怪物。

这种怪物的能力是，只要一被拔起来，它就会发出凄厉的叫声，将附近所有的怪物都吸引过来。

没想到这就是《托丘祸草》，日色一时不知如何反应，还僵直在原地，怪物已从四面八方涌上。

（呼，这里还真是个有趣的世界啊。）

屏气凝神观察四周，所有怪物似乎都离开了。

「哼，我不是打不倒它们，只是一时被那数量吓到罢了……」

随便算算都有超过十只以上，为了自身安全，选择暂时躲藏才是正确的做法。心想下次一定要严格注意《托丘祸草》，日色再次往前走。

「话说回来，肚子真的好饿。」

跑过之后尤其饿。东张西望地想找看看有没有食物，不知从何处飘来一股香气：心想不如去看看吧，便向前迈开脚步。

走了一会儿，看到的是一条小清流，附近生了一堆火，火上插着烤鱼串。在烤鱼的香气刺激下，肚子更是饿得受不了。

吞了一大口口水，环顾四周想找出鱼的主人，所见之处却没看到任何人。

「嗯～……」

没有人，眼前只有美味的烤鱼，自己肚子正饿着。再告诉自己一次，这里没有人。

「…………我要吃了。」

无法再忍耐，正要拿起烤鱼时。

「住手！」

背后传来凄厉的怒吼与杀气，日色迅速往一旁纵身跳开。刚才日色站的地方，有个男人出现在那里，将木棒插在地面上。

「住手！不准动！那是我的食物！」

用木棒代替手指指向日色的男人有一头竖立的蓝色短发。下巴蓄胡，年纪约莫三十几岁。

即使穿着铠甲，还是看得出他拥有一身强健的肌肉。看到他背上背着大剑，日色心想，要是让他拔出那个就麻烦了。

（可是啊……）

偷瞄了烤鱼一眼，肚子又咕噜叫起来。

「喂！小子！报上名来！我阿诺鲁德决不允许你夺取我的食物！报上名来！」

眯起眼睛望向这热血的家伙，他的名字似乎就叫阿诺鲁德。

「我这里没有给你吃的饭！报上名来然后快滚！」

心想为什么非得报上名字不可，日色在心中打着下一步主意。

「…………呼，总之你先听我说。」

「你这个小偷，竟然还这么镇定！我绝对不会上当的！这是我的食物！因为是我抓到的！」

「……那鱼是你的吗？」

「对啊！那又怎样？」

「很好，可以给我吗？」

「开什么玩笑！」

「我肚子饿了，所以给我吧。」

「唔……唔唔唔唔！一开口就是向人要饭，你这个臭小子到底受的是什么教育啊！」

「那种事无所谓吧，到底可不可以给我，烦死人的热血大叔。」

「什么么么！你说谁是烦死人的热血大叔啊啊啊！」

他已经气到不知道再愤怒下去会变成怎样了。正当日色心想说不定他会就此变身时，有个身影从草丛里钻了出来。

「大、大叔……」

出现的是十岁左右的小女孩。白银色的发长及肩，小小的头上却戴了一顶把头发隐藏起来的毛线帽。

大眼睛里有着天空蓝色的眼珠，现在却不知为何染上一层不安的眼色，娇小的身躯微微颤抖。似乎对日色怀抱着恐惧。

「喔，喔喔～缪儿！你再等～一下下喔！我现在马上就用这爱的拳头击溃这个坏人，让他改过向善！」

对方似乎擅自添油加醋了不少，日色瞄了少女一眼，少女一惊，将身体躲藏起来。不知道她为什么那么害怕。

「…………好吧，那我知道了。」

「嗯？你知道什么了，小子？」

「我不求全部了，分我一点就好。」

「有没有人教过你怎么说话啊！这个混帐！」

「为什么？我都让步这么多了！」

「你在说什么大话啊，可恶！」

阿诺鲁德用力握紧木棒，全身敌意鼓胀。接着，朝日色纵身一跳。速度相当快。日色立刻后退，躲开对手的木棒攻击。

（好快……但是对方还没有使出全力。）

一边逃，一边观察对手，衡量对方的力量。不过，对方也正这么做。

※

（唔嗯？这个小子动作还真快！）

阿诺鲁德那一棒虽只是测试攻击，仍立刻得知只凭一眼便躲过攻击的日色实力不低。接下来，两人暂时拉开距离睥睨彼此。

日色抓住『刺刀·贯穿』的刀柄，阿诺鲁德也丢下木棒，把手握在背后大剑的剑柄上。正当紧张的气氛笼罩四周，四下一片安静时——

「呀啊啊啊啊啊！」

响起一阵尖叫声，正是来自那个叫缪儿的少女。

仔细一看，缪儿背后出现三只比熊还大上一倍……不，是两倍的怪物，巴巴剌斯熊。她随时都可能遭到袭击。

「缪儿啊啊啊啊！」

阿诺鲁德露出紧张的神情，一口气拔出大剑，笔直朝巴巴剌斯熊冲去。这时的速度，比刚才快了十倍以上。

实在太快了，怪物们也看得头昏眼花，呆滞不动。

将突击的力量直接灌注在大剑上，成功斩下其中一只正要抓住缪儿的巴巴剌斯熊臂。

「吼呜？」

熊臂落在地上，即使痛得表情扭曲，血不断喷出，巴巴剌斯熊还是举起另一只手，朝阿诺鲁德挥去。

阿诺鲁德用剑挡下这一击，拼死守住背后的缪儿。

「大、大叔……」

「没事！这里就交给我，你马上从这里——」

他似乎是想说「从这里离开」，背后却又出现了另一只巴巴剌斯熊。

「什么！」

这样下去缪儿会有危险。可是现在，阿诺鲁德正面与三只巴巴剌斯熊相对，如果转身迎击背后的怪物，将无法防御前面这三只。

（可恶！怎么办！该使用那个吗……不行，这样会波及缪儿……啊！）

苦于无法应付眼前事态阿诺鲁德耳边，却远远传来一个声音：

「喂～随便怎样都好啦，我可以吃鱼吗？」

混身散发跑错场子的气氛，日色直盯着眼前的烤鱼。

※

「喂，混蛋！给我等一下！这种时候你还在说烤鱼！太惊人了，你这家伙会不会看状况！」

「你要这么说我也没办法啊，你看起来是打得很吃力啦。」

「既、既然你这么认为，那就快来帮忙！」

「我拒绝，凭甚么要我免费工作啊，蠢毙了。」

「什么！」

阿诺鲁德双眼发红，手上仍高明地挡下怪物们的攻击。接着，迅速奔向遭受怪物攻击后滚落地面的缪儿身旁，挡在她前面。

然而，周围共有四只怪物。只要一个不小心，缪儿就会再次遭受攻击。

即使看到这一幕，日色仍不当一回事。空腹战胜一切，咕噜乱叫的肚子让他烦躁到最高点。

（怎么办……肚子饿得吵死了……偷偷吃掉好了？可是会被发现吧……好吧。）

正当他紧盯着飘出香味的烤鱼不放时。一把小刀被丢到脚边。

看到插在地面的小刀，抬头瞪视掷刀的人。

「喂，你想怎样啊，大叔。」

没错，将小刀丢过来的人就是阿诺鲁德。

「好～好好好，你给我听～清楚了，这个大笨蛋！那、那鱼可以给你！可是你要先来帮忙！这是交易！想吃的话就要听我的！」

「我拒绝。」

「什么？」

没想到会在这节骨眼上遭拒。

「现在的话，我可以直接把鱼抢走逃跑啊！」

「你这个恶鬼！」

「你听不出这是玩笑话吗？大叔。」

「在这种状况下，别要求这么困难的事好吗！」

日色完全是我行我素。不过，再继续这样下去肚子只会更饿。现在最重要的是先止住这咕噜作响的声音。

（没办法，只好为了鱼努力工作一下……）

然而，就在这一瞬间，阿诺鲁德斩断一只怪物的手臂，那只手臂在反作用力下朝这边飞来，正好掉在火堆上。

※

「……啊。」

「咦？啊，唔？唔哇啊啊啊啊啊！」

鱼被无情地垫在熊臂底下，碎石与砂砾如调味料般沾满表面，完全不能吃了。阿诺鲁德露出凄惨的表情大叫。

看到这个，日色的心情愈来愈消极。

「……那我继续赶路了。」

当场就要离开。

「喂喂喂喂喂喂！你给我等一下！」

「……干嘛？契约对象已经变成这样了，你还想要我出力？」

「咕呜……」

真要说的话，那的确是因为日色动作太慢，可以将责任推给他。

可是，在没得到回答的状况下，就算不是故意的，因为阿诺鲁德的关系而造成以鱼为对象的交易失败，这也是不争的事实。

即使如此，如果日色不帮忙，就得一边保护缪儿，一边和凶暴的怪物们交手。

如果只有自己一个人，那就绝对不会输。可是，若要一边保护缪儿，状况就变得很困难了。可以的话，还是希望获得日色帮助。

（可恶，该如何让那家伙出手……）

虽然内心对他有强烈的不满，但这都是为了保护缪儿。

因为已大致理解日色的实力，无论如何都要说服他出手相助。这时，阿诺鲁德想到一个好点子。

「好、好吧！我说小子！喂，你给我听下去啊！」

丝毫无视阿诺鲁德的心情，日色迈步就要离开。

「好啦！既然如此只好祭出最后手段！我、我可以分你一点《水猎犬的肉》，只要你愿意帮忙！」

只见日色耳朵一动，停下脚步。肉这个字眼似乎稍微引起他的兴趣了。

「…………那是什么？」

「你竟然不知道！那是一种高级肉耶！烤过之后会在舌头上融化的美味，吃了一定会上瘾！」

「…………喔。」

阿诺鲁德已经看见，日色眼中闪着兴趣盎然的光芒。

※

「上瘾……是吗？」

听到这个，日色想起上次吃过的『上瘾海鲜面』。那实在是很美味，非常美味，令日色打从心底想再品尝一次。

所以，他才会对阿诺鲁德说的「上瘾」有所反应。对热爱吃东西的日色来说，能吃到美食是求之不得的事。

「喂，你说的是真的吗？」

「啊？当然！在这么危急的状况下，谁还有心情开玩笑啊！可是你不要搞错喽！不是全部都给你！哇啊，危险！」

巴巴剌斯熊的爪子如撕裂空气般挥来，阿诺鲁德侥幸闪过。

「可恶！听好了小子！我保证那是非常惊人的美味！可是，只能分给你一部分！」

因为阿诺鲁德忙着跟日色说话，疏忽了对缪儿的保护。其中一只巴巴剌斯熊趁隙伸出大手抓住缪儿。

接着，抓起缪儿就要往口里送。看来是想吃了她。

「呀啊！」

「糟糕！」

缪儿落入敌手的瞬间，抓住缪儿的敌人手臂也应声被斩落。

「吼呜呜呜呜呜！」

从熊掌滑下的少女朝地面落去，眼看身体就要强力冲击地面，缪儿放弃地闭上眼睛。阿诺鲁德望着这一幕大叫，可是这时——

「嘿咻。」

「……咦？」

日色轻柔地抱住了缪儿。她原以为会承受的疼痛，半点都没有发生。

「……可以自己站吗？」

「咦，啊……是。」

「那就站好。还有，你会妨碍战斗，躲到后面去。」

缪儿呆呆地凝视着日色，阿诺鲁德确定缪儿平安无事，松了一口气。可是，这两人的态度却让日色不高兴地皱起眉头。

「喂，快点躲起来啊小不点。」

「啊，好……好的。」

轻轻点头，看她的表情似乎想说些什么，最后还是乖乖离开了。

「还有大叔，你发什么呆啊，快点战斗啊！」

「罗、罗唆！你才是给我小心点呢，不然什么时候死了都不知道！」

「不可能，哪可能被这种家伙杀死。」

举起刀，带着进入备战状态的杀气迎向对手，看那样子完全是打算杀死敌人。对于袭击而来的怪物，日色都是这样对付。

毫不留情的杀意支配了周围的空气，巴巴剌斯熊也感受到了。四只熊都将日色视为带来威胁的对象，注意力集中在他身上。

「一只一只解决太麻烦。喂，大叔，你去诱导它们排成一列。」

「啥？你说什么啊？」

「动手就对了，有问题等一下再问。」

「你这……真没办法！」

放弃争辩，阿诺鲁德叹了一口气，犀利的眼神转向分散在周遭的巴巴剌斯熊，舔了舔嘴唇。

「动手就动手，不想被卷入就退后一点！」

「跩什么。」

日色一边抱怨，一边仍被引起了好奇心，往后退一大步。于是，阿诺鲁德反手拿起大剑。

「呼呼呼呼……」

用尽全力握住剑，这时，忽然平地吹起一阵风，轻抚日色的脸颊。

风力渐渐增强，令人惊讶的是，空气朝阿诺鲁德手持的剑集中，如漩涡般打转。

只见阿诺鲁德瞬间深吸一口气，扭转身体将剑从地面往上空突刺。

「《风阵爆爪》！」

呼呼呼呼呼呼呼！

突如其来的，地面上……呃，以阿诺鲁德为中心，一阵暴风从上往下刮过，简直就像小型的龙卷风。就连离得远远的日色都以为自己的身体要飞起来了。

身处漩涡中的怪物们毫无抵御能力，被龙卷风带上天空。

「喔，有两把刷子嘛。」

看着这一幕，日色发出感叹的声音。事实上，阿诺鲁德随时都能像这样击退敌人，只是带着缪儿时无法使用。「不过，从这当中感觉不到魔力……难道这不是魔法吗？」

在脑中浮现疑问时，巴巴剌斯熊们仍持续在上空飞舞，身体承受无数真空刀刃而伤痕累累，不久便开始往下掉，还按照日色的要求排成一列。

「哼，从空中往下掉也可以吧？」

「当然，很好。」

一边回答，一边挥下手中的刀，刀尖对准掉落在地的巴巴剌斯熊。

「喂，你要做什么……？」

「闭嘴，看就是了。」

日色对阿诺鲁德的问题视若无睹，他虽然火大，但也只能照着做，观察接下来的发展。

「伸长吧！《文字魔法》！」

写上『伸』字的刀身急速向前伸展，刺穿正往地面落下的巴巴剌斯熊。

不知是重力的帮助，还是『刺刀·贯穿』的犀利使然，刀身轻而易举地穿透怪物的肉体。

阿诺鲁德目瞪口呆地看着这一幕。对此浑然未觉的日色，在确定刀已贯穿四只怪物的身体后，直接缓缓将刀身朝身体前方移动。

咚砰！

承受了四只巴巴剌斯熊的身体重量，大地受到冲击而摇晃。然而，四只熊却没有四散，依然连结在一起。因为伸长的『刺刀·贯穿』将它们串成了一串。

怪物们在呻吟声中一一丧命，透过刀身确认了这一点，日色低哺：

「巴巴剌斯熊肉串，一串！」

这是战斗结束的宣言。

战斗结束后，用『原』字复原了刀身。

不过，这把『刺刀·贯穿』切开时……不对、是贯穿时的手感只能说是极致啊。简直像贯穿豆腐似地，轻易穿进对手的身体。

（不愧是经过特殊强化的刀。）

「你、你……刚才做了什么？」

「比起这个，不先担心小不点的安危吗？」

因为没打算说明，日色赶紧转移话题。这么一来，阿诺鲁德才惊觉起来，大喊缪儿的名字。她似乎躲在岩石后方，正慢慢走到外面。

「没、没有受伤吧？」

「嗯，没有。」

「太好了～」

或许是打从心底放下担心的缘故，阿诺鲁德当场蹲在地上。日色瞥了他一眼，静静地收刀入鞘。这时，肚子「咕噜：」地叫了起来，他压着腹部走向阿诺鲁德。

「喂，大叔，你要信守承诺喔。」

「…………什么承诺？」

「喂……」

刷！日色将刀稍微拔出刀鞘。

「开、开玩笑的啦！快把那收起来！」

「别说废话了，快点让我吃那什么肉的！肚子快饿死了。」

「…………呼，抱歉啊缪儿，没想到得在这种地方把那个拿出来吃……」

「嗯，没关系。因为人家救了我们嘛，再说，饭就是要大家一起吃才好吃啊。」

「喔喔喔喔！你真是个好孩子，缪儿！」

阿诺鲁德感动得大叫，紧紧拥抱缪儿。这本该是令人莞尔的一幕，日色却按着肚子不耐地说：

「那种事无所谓吧！快点动手啦！肚子很饿！」

又是这种态度。阿诺鲁德额上直冒青筋，但也心知不管对日色说什么都没用，叹了一口气，对两人说：

「到这边来吧，我来准备。」

「啊，我也来帮忙！」

为了报答救了自己的两人，缪儿勤快地动起来，走向刚才的火堆边。

「呃～没记错的话应该在这边……啊，有了！」

把手伸进岩石底下摸索着，接着拿出一个大袋子。打开袋子，从里面拿出另一个袋子。这个袋子里似乎放了什么具有重量的东西。

「这就是了吗？」

「对、对！在这里面……就是这个！」

缪儿取出的，是用绳子捆绑的肉块。大小约有一个橄榄球大。

「呃，这就是《水猎犬的肉》。而且是最好吃的腿肉！」

说着，自豪地伸手展示肉块。看缪儿眼中闪动着光芒，说不定她本人拿着肉的手也食指大动了呢。

「这些都不重要，快点让我吃，快点！」

「你这小子真的很跩耶。在肉煮好之前，先吃点这种果实吧，不过要把我的份留下来喔。」

「……我会好好处理它们。」

「不对不对，我的份要留下来！」

阿诺鲁德从缪儿手中接过袋子，从中拿出拳头大的红色果实。日色将六个中的两个送往嘴边。

这是一种叫《果苹果实》的水果，日色也曾吃过几次。吃起来的味道就像苹果一样。

「在料理煮好之前就先啃啃这个吧——」

「再来几个。」

「吃太快了吧！而且，虽然我早有觉悟，没想到你真的全部吃光了！真是的，在肉好之前先在那边等一下！」

说着，阿诺鲁德用木棒取出火堆中的大石块。烧得通红的石块，光看就知道非常烫手。

「要放上去喽，大叔。」

「好，别烫到喽。」

「嗯！」

缪儿将肉放在石块上，顿时发出滋滋作响的美味声音。

同时，肉逐渐变成鲜艳的颜色，肉汁散发出不能更香的香气。

三人同时吞了一大口口水，这也是没办法的事。年幼的缪儿眼睛直勾勾盯着肉。

「喂，喂，已经可以吃了吧？」

「还没，这肉最美味的时候，就是产生某种现象的时候。」

「现象？」

于是，肉上暂时不再渗出肉汁。这时，一切断刚才绑住肉块的绳子，令人惊讶的事发生了。肉块慢慢膨胀。

「这、这是怎么回事？」

「这叫肉膨胀！只有《水猎犬的肉》会像这样排出多余的脂肪，并且逐渐膨胀。大概会膨胀成三倍大。」

三倍就太惊人了。原本的大小约是一颗橄榄球，这下会变成三倍，这么大啊。

当膨胀达到顶点时，充满弹性的肉块已经不像是肉了。

尽管心想「这真的是肉吗」，扑鼻而来的却毫无疑问是肉的香气。不知不觉，口水的分泌已停不下来。

「好，缪儿，拿出容器吧！」

「嗯！」

阿诺鲁德似乎亢奋到最高点。缪儿也开心地点点头，从袋中取出三个容器。

从阿诺鲁德手中接过他系在腰间的小刀，很快地打横切开肉块。

令人意外的是，刀子就像切开布丁一样轻易划过。分成三等份后，分别装入容器中。

拿在手中，重量也很惊人。不只体积大，存在感更是强烈。一般来说，这么大的肉块一定光看就觉得吃不完，这种肉却给人一种肯定会吃到盘底朝天的预感。

「啊，啊！请等一下！」

日色忍不住就要开动时，缪儿阻止了他。

「什么事？不要再折磨我了啦。」

肚子里的饥饿虫从刚才开始就不断拉警报。再继续放着不管，不知道会生出什么来。

「啊，对、对不起！可、可是要先淋上这个，料理才算完成。」

她从袋子里取出来的，是放在细长瓶子里，看似酱汁的东西。

「这是？」

「是用《奥奇果》作成的特制酱汁！」

「……我不是很清楚，但是淋上后就会更好吃吗？」

「对，别说上瘾了，简直就是会上天堂的好滋味！因为这是缪儿亲手做的嘛！」

「你做的？」

「啊，嗯……对。」

阿诺鲁德「嘿嘿」笑着，看来对缪儿亲手做的酱汁非常有信心。缪儿也露出羞涩的笑容。「哼，有意思。那我就接受这个提议吧！」

酱汁有着如同番茄酱的颜色，却不是浓稠状，甚至可说非常清澈。除此之外，还飘散着一股微微的水果甜香。

「好！这样就大功告成了！」

「嗯嗯！」

「唔嗯。」

各自表现出不同反应。

「「「我要享用了！」」」

日色用借来的叉子代替小刀切入肉里，将肉轻轻松松分成两半。柔软度超群。切成适当大小后，送入口中。

「嗯嗯————咦？」

————————一股强烈的冲击窜过头顶！

（没、没有了？）

没错，肉一放进口中立刻融化消失。可是，绝对不会让人感到不满足。因为肉消虽然失了，留在舌头上的味道依然强烈刺激着味觉。

（这、这是————！）

再将一块肉放入口中。不断地吃。

（停不下来！）

身体已经不听使唤了。全身都在渴求这种肉。非常柔软又多汁，吃上一口的份量感抵得过其他肉好几口。

但是又一点也不腻，无论有多少都可以继续吃。使人愈吃愈快的原因是——

（是那种酱汁吧。）

甜中带点酸味的酱汁，让肉吃起来更爽口，更加刺激食欲，不管多少都能吃下肚。其他两人也吃得忘我了。

就这样，那么大的一块肉转眼就吃光了，三人脸上浮现恍惚享受的神情。

老实说，日色真没料到会受到这么大的冲击。这时，他才真的庆幸出手帮助了阿诺鲁德和缪儿。

「……呼，如何啊小子？这个肉怎么样？」

听到阿诺鲁德的声音，正闭目享受美食余韵的日色微微睁开眼，轻吐出温热的一口气。

「干得好，我的仆人们。」

「是不是，是不是！再怎么说这肉也是……谁是你的仆人啊！」

「就说是开玩笑了。还有，不要这么吵，吃完美食的气氛都被你破坏了吧。」

「也不想想是谁害我这么大声的！」

「好了啦好了啦！不……不要吵架！大叔你也冷静点！」

缪儿手足无措地制止两人，阿诺鲁德才心不甘情不愿地忍耐。

「哼，算了。对了，小子，你叫什么名字？」

「你先报上名来啊。」

「你这家伙真的很跩耶！真是的！我叫阿诺鲁德·欧席恩。是个冒险家兼厨师！」

「厨师？原来如此，所以你才知道刚才那种烹调方式啊？」

「没错。这是巡回世界各地得来的知识，你要感到荣幸啊！」

「那这个小不点呢？」

「听人家说话好吗！」

虽然很想吐槽，阿诺鲁德还是叹了口气继续说：

「这孩子叫缪儿·卡斯托蕾亚。是我在旅途中……捡到的。现在是我女儿了。」

阿诺鲁德话中的停顿之处令人有些在意，但日色也懒得追问。

「请、请多多指教！」

明知缪儿不时偷瞄这边，窥探着自己的脸色，日色仍不以为意地开口：

「这样啊。这个世界常会有小孩掉在路上吗？」

「才不是掉在路上呢！又不是失物待招领！」

「不是这样啊？」

「不是啦！这孩子在某个村子里发生了点事。」

看来是无法再说更多了。不知为何，缪儿一脸哀伤地垂下眼。

（是有什么故事吧。算了，反正我也没兴趣。）

日色就是这么不带感情。

「那你呢？」

「为什么非得告诉你我的名字不可？」

「啥？你说什么啊！」

日色的言行举止都不在掌握之中，阿诺鲁德露出不知该拿他如何是好的表情。

「开玩笑的。」

「又是开玩笑喔！」

「我叫日色·丘村。是个冒险者兼……读书家。」

原本想取个假名，看他们不像坏人，还是报上真名了。再说，现在心情相当好，这或许是最大的原因吧。

「那是什么！最后那个完全是嗜好而已吧！」

「……呵呵。」

「喔！缪儿笑起来果然最可爱了～」

被这么一称赞，缪儿害羞地红了脸。阿诺鲁德也一副愉悦的傻气表情。日色直盯着这样的阿诺鲁德。

「……你是对女童有兴趣的变态吗？」

「喂，给我等一下，喂！你刚说的话我不能装作没听见喔。」

「唔唔……人家才不是女童……」

两人都生气了。

「对啊对啊！别看她这样，缪儿已经十二岁！都可以生小孩了！」

阿诺鲁德竖起大拇指，说得很得意。可是这样好吗？隔壁的女童正用恐怖的视线瞪着你喔？

「不……不行讲那种丢人现眼的话！」

看到缪儿鼓起脸颊气着纠正阿诺鲁德，日色忽然想起一事。

「……从刚才我就想问了，你和第一次见面时给人的感觉完全不一样呢。」

原本还以为她一定是个和「活泼」沾不上边，文静乖巧从不生气的孩子。没想到战斗．结束，她就变得快活饶舌，表情也丰富多了。

「啊？你说缪儿吗？那当然喽，看到一个眼神阴险，态度恶劣，看似凶恶家伙的食物小偷，就算不是可爱的缪儿也会退缩的吧？」

「很好，看来你是想成为我刀下亡魂是吧？」

「啧！办得到的话你就试试看啊！只要是为了保护缪儿，我连大便都可以吃！」

「…………身为一个人这样已经没救了吧。」

缪儿表情复杂，一脸困扰的模样。呃，很明显的，她也退避三舍了。

「哼！这表示她对我就是这么重要！」

阿诺鲁德哇哈哈地放声大笑，缪儿却转向日色：

「那、那个……刚才谢谢你救了我们！」

「嗯？不用在意，而且我也收到回报了。」

听日色这么一说，表达了感谢之情的缪儿总算放下一颗心。即使如此，眼眸深处还是可窥见一丝淡淡的怯色。

「再说，你做的酱汁真的很好吃。」

「……咦？真、真的吗？」

「不好吃的东西我是不会说好吃的，你真厉害。」

「欸……那那那那那个……那个……谢……谢谢哩。」

虽然知道她是语无伦次吃了螺丝，日色并不打算吐槽，装作没听见。可是，阿诺鲁德看到缪儿听了日色的话后红着脸蛋的模样，却有点不高兴。

即使如此，缪儿被称赞对他来说还是一件好事，也就不追究了。

「对了日色，我有事想问你。」

「关于我的能力，我是什么都不会说的喔。」

「可恶……」

果然是这件事，日色赶紧先打预防针。

「可、可是，我从没看过那种魔法，那种让剑伸长的魔法。」

「那不是剑，是刀。」

「刀？这么说来我刚才没看仔细呢。那是刀啊？好像是很厉害的名刀。」

「是不是名刀我不知道，确实非常顺手好用。」

「是喔～那刚才那个……」

「关于魔法的事我是不会说的喔。」

「为什么嘛！有什么关系！都给你吃肉了！」

「肉是我参加战斗应得的报酬吧？都已经是过去的事了。」

「唔唔……」

阿诺鲁德这才知道什么叫束手无策。

「话说回来，你还真爱管别人的闲事。」

「咦？不管怎么说，我们都一起吃过饭了。再说，你看起来也不像恶人。」

「这种事你怎么知道。我毕竟是个人类，说不定会袭击那边那位『兽人族』的小不点唷？」

「——咦！」

瞬间，缪儿脸色发青，用双手压住帽子。阿诺鲁德则将手搭上剑柄，脸上显现出敌意。日色若无其事地看着他们。

「你、你是指什么？」

「有刚才的反应就够了。」

阿诺鲁德的反应，等于间接承认日色说的是正确答案。

「咕呜……你怎么会知道？」

「……嗯。」

手指指向某个地方——是缪儿的屁股。

「你、你这混帐，不准你对缪儿有非分之想！可恶！」

他似乎误会大了，无可奈何的日色只好告诉他。

「你看仔细，从刚才就一直动来动去啊……她的尾巴。」

「咦？」

这次轮到缪儿吃惊了。急急忙忙确认了自己外露的尾巴，吓得倒抽一口气。覆着一层银色毛皮的蓬松尾巴，正从裙子底探出头来，左右摇摆。

「喂，喂，缪儿……」

阿诺鲁德也吓得动弹不得。

「对、对对对对不起！」

看来是因为肉太美味，让她松懈了戒备，尾巴才会不小心从衣服里露出来。

「尾巴是『兽人族』的象征之一吧？还有，她头上戴着的那个，是要用来掩饰另一个象征，兽耳。我说得对吗？」

「……这孩子确实是『兽人族』，可是缪儿她……我们又没有做什么坏事！所以请你不要告诉任何人！」

阿诺鲁德用严肃的表情这么说，日色只是紧盯着他。

或许把日色当成排斥兽人的人类了，阿诺鲁德瞬间脸色铁青，摆出架势，随时都可能拔剑……但是，这是不需要的。

「告诉别人？我为什么要这么做？不管小不点是人类还是兽人，我都没有兴趣知道。」

「……什么？」

两人不由得瞠目结舌。

「说起来，不就是种族不一样而已吗？大家都生活在这里，没什么不同。」

「你、你……」

「与其一一在意那种事，我宁可多读点书，还比较有建设性。比起种族相同或相异，好吃的饭菜和书本的内容更重要吧？」

日色的语气就像在说：担心那种事的人是笨蛋。阿诺鲁德大笑起来。

「……哈……哈哈……哈哈哈哈哈！日色，你这家伙真有意思！」

「不准看着我笑，砍你喔！」

日色虽然擅长嘲笑别人，被别人嘲笑时却会很火大。阿诺鲁德不管日色说什么，自顾自地拍着膝盖捧腹大笑。

「不不不，这样啊。说得也是，其中也有像你这样的家伙呢。」

说着，阿诺鲁德不知想起什么，转身背对日色。

「……你在干嘛？」

突然被他用屁股对着，日色脸颊抽搐，认真考虑是否还是该砍了他。

「你看着就是了。」

接着，阿诺鲁德掀起衣服，从中露出一条尾巴。日色稍稍瞪大了眼睛。

「……你也是啊？」

「对，我们都是『兽人族』！」

据他所说，他们是想穿过前方的国境，回到『兽人族』居住的大陆。

可是，这里是『人族』居住的大陆，在现在的世界情势之下，要是自己的身分曝光，或许会招来一场灾难。

比起『魔人族』，人类对『兽人族』的认识较多。虽然不至于被当场杀死，不可否认的是，一旦身分曝光，还是会引起周遭异样的眼光。

更何况，人类里也有思想激进的人。那种人阿诺鲁德见得多了，所以才会选择隐瞒真实身分，假扮成人类生活。

这时日色突然发现，如果阿诺鲁德是兽人，那他身上还少了一样东西。这么一想，朝他头上投以一瞥。察觉日色的视线，阿诺鲁德先是笑了笑，接着又说：

「你想问……为什么我没有兽耳是吗？」

没错，他并没有戴帽子。但是，头上却也不见兽耳。不但如此，他还有一对人类耳朵，所以看起来才会完全像个『人族』。

「想知道吗？」

「不想。」

「这样啊，既然你这么想知道，那我就告诉你吧。」

「等一下，你有在听我说话吗？」

「哎呀，有什么关系嘛？再说……这件事和你……应该说和整个『人族』也不是毫无关系。」

趁日色听了这句话后无法反驳时，阿诺鲁德赶紧继续往下说：

「我的这个啊……是被夺走了。」

「被夺走？」

「对，因为我原本是个奴隶。」

奴隶制度。这主要是人类为了虐待兽人而建立的制度。大部分状况都是人类诱拐年幼的兽人，在他身上刻下名为『魔锭纹』的纹章。

这种纹章具有防止兽人逃亡与反叛的效果，如果有人想付诸行动，身上的魔力就会引起反应，造成剧痛。

很久以前，在兽人还没有自己的国家，没有力量也没有地位与权力的时代，许多人类会将兽人视为家畜奴隶，而许多兽人也因此在人类手中奴隶化。

现在表面上虽然已经没有奴隶制度，这种制度在地下社会却依然苟延残喘，也有奴隶市场的存在。

阿诺鲁德就是其中的受害者。当他被当作奴隶买下时，人类撕裂了他的耳朵。

那时，只不过因为人类心情不好，他就永远失去身为兽人骄傲的耳朵了。

「就是这么回事。」

「后来，我想尽办法消除『魔锭纹』，逃了出来。啊，对了，这对人类耳朵是做出来的喔，你看，看起来就像真的吧？」

从外观上看来，那怎么看都是真正的人类耳朵。他说是拜托熟人做的。如果要掩饰兽人的身分，这确实是最好的障眼法。

「那种纹章这么简单就能消除吗？」

「不，除了主人之外没有人能消除。可是，只要主人一死，就会自动消失。」

「那么大叔你……」

「对啊，不过我没有直接下手。是一个知道我和其他奴隶遭遇的人，帮助了我们。」

主人死了之后，阿诺鲁德终于重回自由之身。听着这番话的缪儿，露出悲伤的表情。

「哎，总之获得自由的我，开始在世界各地旅行，也成为一个厨师！如何，很光辉灿烂吧？」

「是否光辉灿烂我不知道啦。原来你过往的人生这么坎坷啊。正常来说，有过这样的经历，不是应该一看到人类就感到害怕吗？」

能像这样和日色神色自若的交谈，这才教人觉得不可思议。阿诺鲁德自嘲地笑了起来。

「很久以前确实是那样啊，不过那都过去了。再说，救了我们的也是一个人类。」

「如果是我，肯定会展开复仇，以牙还牙……」

日色背后飘出一阵黑色的气场。

「你，你好可怕……哼，即使如此，我现在过得很幸福，这就够了。」

抚摸的缪儿的头，阿诺鲁德这么说。缪儿也眯起眼睛，好像很舒服的样子。

「对了日色，你为什么会出现在这种地方？是来出什么任务吗？」

「我没有义————」

「不要再说什么没有义务回答的话了，这点小事至少该告诉我们吧？」

其实，就算说了对自己也没有危害，只是，倒也没有说的理由。说了只是满足阿诺鲁德的好奇心吧。不只阿诺鲁德，连缪儿都兴冲冲地盯着日色看。

沉默了一段时间，敌不过这两人的日色这才叹了口气。

「…………呼，我的目的是……」

「越过国境。」

「……咦？这、这表示……」

「是啊，和你们一样。」

「为什么啊？为什么身为人类的你要去我们兽人生活的大陆？」

「咦？当然是因为想去看看啊，这还用问吗？」

「………………你再说一次？」

「我不清楚世界情势，也没有兴趣。我只做我自己想做的事。就算有人阻碍还是会坚持下去，最糟的状况就是杀了对方。」

两人继续沉默。

「…………噗！」

阿诺鲁德噗哧一声，又大笑了起来。看到他又对着自己大笑，日色额上冒起青筋。

「有什么好笑的，变态。」

「你这家伙，不要把那头衔加到我身上！」

「说起来，我现在做的就跟大叔你们做的一样吧？」

阿诺鲁德突然换上严肃的表情说：

「这种事不是用危险就能形容的，你明白吗？尤其是现在，『兽人族』在各种意义上都变成好战的种族，看到人类是不会善罢甘休。」

「那很好，我就还以颜色。」

「……你是认真的吗？」

「当然，没有逃避的理由。」

「兽人很强。」

「但是我更强。」

既然有《文字魔法》，日色相信一定有办法。

「喔，口气这么大啊。我愈来愈想知道你的事了。」

「不要这样，我都打哆嗉了。不好意思喔，我对男色一点也没有兴趣。」

「我也没有好吗，混帐！你说谁爱男色了啊，喂！」

接着，阿诺鲁德又破口大骂：你这家伙是不是不想好好讲话啊！日色淡淡回以「说不定喔」。看在一旁的缪儿轻轻笑了起来。

不明白她为何看着自己笑，日色问：

「嗯？有什么好笑的？」

「啊，对不起！」

「呃，我只是问一下而已……」

「啊……那个……我只是在想，日、日色哥是好人呢……」

我是好人？从来没有人这样说过，也没想过会有人这么说，反而觉得浑身上下都不对劲。

「喂喂，缪儿，这家伙哪里像个好人啦？他肯定是坏人吧？」

「才、才没有那种事呢！日色哥救了我，而且……总之他就是个好人！」

被缪儿坚持的气势压倒，阿诺鲁德抓抓脸颊，不再多说什么。

「好啦，我是不是个好人并不重要。别管那个了，能不能让我看看帽子底下的东西呢？」

「……咦？」

对日色突如其来的要求，缪儿一脸困惑。可是，不只尾巴，日色更想看到兽耳。毕竟人都来到异世界了，当然想亲眼瞧瞧。

「不行吗？」

「呃……啊……好吧，那……」

一边抬起羞耻的眼神往上窥看，她还是伸手取下了帽子，慢慢露出藏在下面的兽耳。

「喔喔，原来是长这样的啊。」

「呜、呜呜……好害羞喔……」

那确实是如动画或漫画里常见的兽耳。微微抖动的模样，实在非常可爱。

没想到能这么快就遇到来这个世界后最想看的兽人，真是个好兆头。日色心满意足地点点头。

老实说，其实更想仔细观察，再用手触摸看看。不过，初次见面就这么做实在太过分，考虑到对方年幼又是异性，只好将这样的心情按捺下来。

「已经可以喽，谢谢。」

「啊，是，好的。」

缪儿还是红着一张脸，重新戴好帽子，低下头掩饰羞赧。看来这种事对她来说真的很羞耻。

看到这样的缪儿，阿诺鲁德不满地发出「哼哼哼！」的嘟哝。大概是看不惯日色和缪儿之间的气氛，硬是把身体挤进两人之间。

「干嘛啦，大叔？」

「没～没什么啊。」

「你太明显了喔？」

突然挤进来，还吹着不甚高明的口哨，任谁看了都不像是没什么的样子。

「总、总而言之，能在这里相遇也是缘分。既然目的地又一样，要不要跟我一们一起走？我可以帮你带路。」

「开什么玩笑，少用那种上对下的态度跟我说话。我一个人就……」

说到这里，日色沉吟起来。看他忽然沉默不语，阿诺鲁德问：

「怎、怎么了吗？」

「……你应该说『请你跟我们一起来』才对吧？」

「可恶……臭小子……你真是的。」

咬牙切齿地瞪了日色一眼，立刻又叹了口气。

「哼～我知道自己嘴上辩不赢你，所以算了。总之，你是愿意跟我们一起行动喽？」

「随你高兴就好。」

原本虽打算一个人行动，仔细想想这也不失为一个好机会，能学到不少关于兽人的知识。

既然接下来要前往的是兽人的大陆，与其在毫无基础知识的状态下踏上那块土地，多知道一些总是好的。所以日色才会答应同行。

「啊，还有。」

阿诺鲁德突然恶狠狠地瞪着日色。

「什么事？」

「给你一个忠告。」

「到底是什么事？」

「…………不准对缪儿出手。」

「你这个变态，我很正常的好不好。」

「开什么玩笑！我才是超级正常啦，白痴！」

「嗯，这倒是第一次听说。我对女童虽然没有兴趣，但你不是除了女童之外都没有兴趣吗？」

「很好～想去外面单挑是吗？你这个臭小子大白痴！」

「这里已经是外面了耶，萝莉控。」

「不准那样叫我！」

看到两人还是为了一样的事斗嘴，缪儿无奈地耸耸肩，用谁都听不到的声音嘀咕：

「人家才不是女童呢。」

只可惜谁都没听见。

「我说日色，刚才战斗时我也有个感觉，你的等级是多少？」

正在穿越【托丘山脉】时，阿诺鲁德丢来一个问题。

「为什么问这个？」

「不是啦，你虽然会使用奇妙的魔法，但我总感觉你的等级并不高啊？」

「什么根据让你这么想？」

「因为啊～作为一个『人族』，你的体能确实高得奇怪，杀气也够成熟，可是战斗时的动作就是有种外行感。」

「…………」

「所以我才猜测，你强归强，战斗经验应该没那么多，等级也不高吧？」

阿诺鲁德的洞察力令人佩服。的确，日色被召唤到【伊蒂亚】的时间并不长。

虽然挑战了不少委托任务，也和多得数不清的怪物交手过，和冒险老手比起来，自己还算是小意思吧。

光从刚才那场战斗中就能观察出这么多，阿诺鲁德的洞察力真令人赞叹。

「你说呢？等级高低不是问题吧？重要的是强还是弱。」

「我说你啊，接下来我们可是要一起旅行吧？战斗时也会遇到必须互相掩护的时候，知道彼此的等级不是比较方便吗？」

日色默默注视阿诺鲁德的眼睛，那里面既感觉不到任何虚伪的要素，他说的也确实是对的。

「好吧，算你有道理。」

「既然如此——」

「大叔你的呢？」

「啥？」

「你的等级是多少？」

「喔，我吗？我是31。」

日色凝视毫不迟疑说出自己等级的阿诺鲁德。

（……还是确认一下比较好？）

将魔力集中在食指，趁他不注意时迅速写下文字。

（用这个字应该能调查得出来。）

『窥』。

用这个字窥看对手心中所想的事和对方的《状态》，这么一来就能验证阿诺鲁德说的是不是真的。

阿诺鲁德·欧席恩

LV 31

HP 305／315

MP 158／158

EP 46879

5250

ATK 334（378）

DEF 298（315）

AGI 278（283）

HIT 206（208）

INT 95（96）

《变装特性》风

《变装术》风牙、风阵爆爪、爆风转化

《称号》风之友、原奴隶、厨师、傻爸爸、热血男、被称为变态的男人

缪儿·卡斯托蕾亚

LV 13

HP 107／111

MP 82／82

EP 2655

533

ATK 102（105）

DEF 100 （108）

AGI 99（102）

HIT 77（78）

INT 54（58）

《变装特性》

《变装术》

《称号》被掠夺者、我的天使、可爱小花、忍耐之子

确认的结果，他的等级确实是31。顺便也确认了身边的缪儿等级，是13。只是，阿诺鲁德的称号差点让日色忍不住笑出来。

不过，这么一来就证明了阿诺鲁德没有说谎。其实原本可以不必这么谨慎，只是日色一直想确认『窥』这个字的效力，现在正好是个机会。

在他们的《状态》中最引人注意的是《变装术》。那是原本应该写着魔法的地方，兽人的写法似乎和人族不一样。

（刚才感觉不到魔力的那招就是这个吗……原来如此。）

等找到时间再好好查明关于《变装术》的事吧。

「…………我是23。」

既然阿诺鲁德诚实以告，在此就坦承回答吧。就算被知道了等级，对自己也不会造成什么影响。

不过，这次的事让日色确定阿诺鲁德是个相当憨厚老实的人，也有老好人的一面，总体来说，他是个好家伙。

自己虽是性格多疑的人，至少可以肯定他俩不会欺骗自己。

（尽管还无法做到完全信任，暂时跟他们一起行动或许也挺有意思。）

正当他这么想时——

「太好了！果然我的等级比较高！赞！赢了啦！」

年纪老大不小了，还像个孩子一样比出胜利手势，高兴得不得了。阿诺鲁德对自己表露出的优越感，令日色有点不爽。

「哼，等级又不代表全部。你在高兴什么啊？变态。」

「不准说我变态！你这家伙，不服输吗！」

「……你说什么？」

「不要这样！」

见两人吹胡子瞪眼睛，缪儿夹在中间不知如何是好。

「要不然，打一场试试看啊？」

「喔，这个有意思！就让你见识见识大人的厉害吧！」

※

看着争得脸红脖子粗的两人，缪儿心想，再这样下去真要大打出手了。

（总、总之得先想想办法阻止他们！）

也不知想到了什么，缪儿突然奋力向前冲。阿诺鲁德被她吓了一跳，嘴里叫喊缪儿的名字，她才猛然停下脚步。

「我、我们快走吧大叔！只要越过这里，马上就看得到村子了吧？」

「喔，对。」

「我肚子饿了！我们快走吧！」

缪儿再次向前飞奔，总不能让她一个人离开。

「吼！真是的，日色！下次再跟你把这笔帐算完！」

「恭喜你啊大叔，今天免于丢脸了。」

「你才是吧，白痴！」

缪儿确认了两人尽管嘴上吵个不停，仍然跟在自己身后追来，这才松了一口气。

（太、太好了～……真是的，大叔和日色哥都不可以吵架啦！）

可惜的是，鼓着脸发脾气的缪儿看起来一点都不可怕，这才是最有趣的地方。别说可怕了，那表情不管谁来看都只会觉得可爱吧。

靠机智阻止了那两人大打出手，缪儿满意地对自己点点头。总之，直到他们脑袋冷静下来之前，继续往前跑吧。今天的缪儿是个和事佬。

第一卷 第二章 相遇总是太突然