第二卷序章

台版转自天使动漫

图源：真妹控

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晴朗的天空下，只听见三个人的脚步声，踩在混合了砂砾与泥土的地面，发出叽哩叽哩的声音，一股脑地顺著相当倾斜的陡坡前进。

这里是【洛基山岳】，是个即使冒险者也不敢轻易独自靠近的地方。原因就是这里聚集了许多怪物。

虽然都不是很强的怪物，但数量实在太多，令人目不暇给。

对熟练的冒险者而言，打倒这种弱小怪物也无法获得太多的经验值，若要一一应付它们，不仅麻烦又浪费体力。权衡轻重可知，从中获得的好处不多。

另一方面，对新手冒险者而言，这里除了有大量怪物外，地形也不似外表看来那么单纯，一旦进入山区，迷路的可能性相当大，环境堪称险峻。

这不是个可以怀著轻松心情进去的地方。然而现在，有三个人为了找寻某种东西，正来到这人人敬而远之的山区。

「喂，真的会在这座山里吗？」

或许是因为已在山里前进了一段时间，显露一丝疲倦的丘村日色，对走在眼前的旅伴阿诺鲁德丢出语带怀疑的抱怨。

阿诺鲁德则拍著胸脯保证：

「是啊。上次欠了你人情，不是说过要让你美味的东西作为答谢吗。身为一介料理人，这种事我是不会妥协的。」

前几天，一个排斥兽人的组织『兽槛』绑架了阿诺鲁德看得比命还重的女儿──话虽如此，他们并没有血缘关系的──少女缪儿。

那时，阿诺鲁德拜托日色与他一同前往救出缪儿。

日色不愿意免费出力，要求获得相应的报酬。只要得到的是自己认可的东西，就能视其为委托费，进而出手相助。「Give and Take」，这就是日色的思维模式。

因此，察觉日色是个老饕的阿诺鲁德，便祭出美味食材作为支付的报酬。

即使只是一次口头约定，信守承诺又身为一名厨师的阿诺鲁德，似乎希望尽可能让日色吃到这附近最美味的食材。

「可、可是大叔，从刚才开始只看到史莱姆和哥布林四处乱窜啊？」

这么说著，在日色与阿诺鲁德脚边穿梭的，正是曾被绑架的缪儿。

天蓝色的大眼睛嵌在小小的脸上，娇小的可爱鼻子和娇艳欲滴的嘴唇，小巧却醒目。

头上戴著质地偏厚的可爱帽子，从帽沿缝隙间露出闪闪发光的银发。

这是个阳光颇为毒辣，接近酷暑的日子，她却还刻意戴著这么厚的帽子，这是有原因的。

生活在这个叫作【伊蒂亚】世界里的，大致上可分为四个种族。

『人族』、『兽人族』、『魔人族』以及『精灵族』。

其中，除了『精灵族』之外的三个种族，现在正面临著相同的问题，那就是种族之间的斗争。也因此，人们从过去到现在经历了许多战争。

目前，世界仍处于紧张状态，是个什么时候发展成战争都不奇怪的时代。日色等人所在的人类大陆，一般称为人界，不用说，住在这里的当然以『人族』居多。

但是，虽然数量不多，这里还是存在著『兽人族』。然而，在目前的社会中，有很多人对兽人抱持敌视的态度。

阿诺鲁德和缪儿都是兽人。在这个时代，大剌剌表露身分不是好事，所以才藏起身为兽人证明的兽耳和尾巴。

由于阿诺鲁德的兽耳过去已被『人族』撕裂，所以不需要遮掩头部，但是缪儿就需要戴帽子了。

「放心吧，缪儿！再往前走就能看到目标物了！」

「希望真的有。」

「喂，日色，你何必说得这么不留情面！」

三人就这样走了一阵子，缪儿好像发现什么，东张西望起来。阿诺鲁德问她：

「你怎么啦，缪儿？」

「喔，那、那个……好像有什么奇怪的味道……的样子。」

缪儿吸了两下鼻子。

「咦？有吗？」

阿诺鲁德也同样将注意力集中在嗅觉上，这么一来，果然如她所说，闻到一股奇怪的味道。而且，那味道还相当具有刺激性，令他不由得皱起眉头。

「这、这强烈的味道是……？」

日色也把手放在鼻子旁，一边朝四周张望，一边嗅闻。此时，阿诺鲁德的眼睛逐渐发光，脸上也开始绽放笑容。看他的表情，似乎是发现什么值得欣喜的东西了。

「这东西是……喂，我们走！」

「咦？大叔？」

阿诺鲁德「唰」地抓起缪儿的手就跑，看到这一幕，日色不由得轻轻叹气。一想到得去追踪这股味道，就觉得提不起劲。

可是，又不能丢著他们不管，只好忍耐这股刺鼻的味道，追上他们。

进入巨大岩石林立的地带，日色他们纷纷对眼前的景色产生一阵感动。

「啊哈哈！我就知道在这里！」

「哇～这样啊，原来是这个味道！」

「原来如此，这是硫磺的味道吧。」

出现在三人眼前的，是一处天然温泉。蒸气朝空中袅袅升起，皮肤已能感受到热气的温度。

发现温泉的感动，使人不知不觉忘记刚才那股令人皱眉的臭味，闻在鼻子里也不在意了……应该说，根本完全忘了味道的事。

然后三人想的却都是同样的事情。

「好，进去吧！」

「嗯！」

「也好，这主意不赖。」

三人都露出了笑容。这么热的天气，早就满身大汗，能泡个澡清爽一下是很幸运的事。

「缪儿，这个袋子里有泡澡衣，你换上吧。」

「嗯，我知道了！」

说著，缪儿接过阿诺鲁德手中的袋子，东张西望了一番后，躲进大岩石后方。

「好，我们也开始准备……什么，你已经脱了喔！」

无视阿诺鲁德的准备，日色已当场脱下衣服，连眼镜都拿下了，完全是蓄势待发。

「好、好吧。不过，缪儿也在，你前面还是遮一下吧。」

说完，阿诺鲁德从袋子里拿出毛巾，丢给日色。

日色稳稳接住毛巾，围在腰间，走向温泉水池。先把右手轻轻放入热水中，测试水温。

「……虽然有点烫，不过这种温度还可以。」

体感温度大约四十三或四十四度吧。比普通热水澡烫一点，但应该没太大问题。日色缓缓伸脚探入水中。

毕竟水温还是有点烫，日色咬紧牙根没有退缩，将身体泡进温泉里。

「……呼～」

全身泡进去后，情不自禁发出舒服的叹息。这是日色人生中第一次体验泡温泉，现在他打从心底认为，这么舒服的事，多泡几次都不是问题。

视线朝四周打量了一番，没看见怪物出没。说不定是因为硫磺味道太强烈，连怪物都不想靠近了。

「喔喔～！缪儿～！你怎么会这么可爱！」

耳边突然传来蠢态百出的声音。不耐烦地随阿诺鲁德视线望去，眼前出现的是────

「……啊唔……不……不要一直看啦。」

不知为何穿著深蓝色学校泳装的缪儿。双手交叉在胸口，大腿忸忸怩怩地摩擦。染上一抹红晕的脸上，表情也充满羞耻。

「不不不，简直是太棒了！不愧是天使！喔喔～我的天使！」

与其说是傻爸爸，喘著气的阿诺鲁德看起来根本只是个普通的变态。这时，缪儿朝日色瞥了一眼。

「嗯？」

察觉她的视线，日色与缪儿四目相接，她却又突然别开目光，然后再次朝这里偷瞄。

（……干嘛啊。）

日色皱著眉想，她是有什么话想说吗？

缪儿用力吞了口口水，用紧张的表情说：

「那、那个……请问……日、日色哥……」

「什么事？」

「呃……那个……会、会不会很怪……？」

看来，她问的是自己穿学校泳装会不会很怪，但事实却是再适合她不过，没有第二句话。

「不会奇怪吧？反而该说太适合了。」

「咦！啊、啊啊啊啊啊……那、那个……谢谢尼……」

缪儿明明还没泡进热水里，却像已经泡了很久似的，全身红得像煮熟的章鱼还冒出蒸气。日色看著这样的她心想。

（又吃螺丝了……不过，穿学校泳装被称赞还这么高兴……这是文化上的差异吧。）

在过去读过的书中，或是从身边女性的反应看来，即使是小孩，几乎所有女性都希望被当作成熟的大人对待，要是被说成适合穿小学生穿的学校泳装，她们往往只会生气，没有人会高兴。

（是说，原来这世界也有学校泳装啊，真意外……）

日色只是平淡地对缪儿叙述自己的感想。

「啊哇哇哇！竟、竟然被说适合了～！怎、怎怎怎怎么办！我没办法直视日色哥的脸了啦～！」

误以为自己被称赞的缪儿双手摀脸，用几乎没人听得见的声音喃喃呻吟。看见这一幕的阿诺鲁德，用彷佛能将人射穿的杀人视线瞪著日色。

「缪儿很可爱！缪儿很可爱没错……但……我无法接受……」

阿诺鲁德也认为日色是在赞美缪儿的可爱吧。一方面虽然对「缪儿很可爱」这件事感到认同，另一方面，他大概是无法接受日色说的话左右了缪儿的情绪。

「嗳。」

「干嘛啦，混帐！」

不知为何，日色才开口叫了一声，阿诺鲁德便眼眶泛泪。

「那家伙穿的学校泳装……不，我是说泡澡衣，在这边是很普遍的东西吗？」

「啥？你说那个啊？那应该满普遍的喔。听说是过去被召唤到这世界来的勇者发明的东西呢。」

「…………真的假的？」

「真的啊。这种衣服正式名称叫《学泳》，刚才我虽然说是泡澡衣，听说本来应该是去海边时穿的啦。」

只是因为海边有不少危险生物，这个世界几乎没有人嗜好海水浴。所以，拿这种泳装来当泡澡衣的人，比穿去游泳的人还要多。

（话说回来…………过去被召唤来的勇者到底是在干嘛啊……？）

跑到异世界来制造出学校泳装……比起这种事，应该有更具建设性的事可做才对吧。

虽是这么想，日色也明白那个勇者肯定来自地球。尽管感觉到一丝不对劲，现在还是决定先在这美妙的乐园里好好享受。

（呼～好舒服……）

正当他就这样徜徉在温泉中时。

────────────────────哗啦。

还以为是从岩石上滚落的小石头，视线不经意朝那个方向一瞥，随性地抬头朝岩石上方望去时，似乎看到有人站在那里。为了看个仔细，日色眯起眼睛。

（……是谁？）

不知是逆光的缘故，还是没戴眼镜的关系，无法看清那个人的脸。远望的视线紧盯著对方一看────

咻────────────────────哗啦～！

那个不知道谁竟头上脚下地掉进温泉池中。

「是、是怎样啦！」

阿诺鲁德被忽然掉进温泉里的东西吓得惊呼，缪儿则睁大了眼，一动也不敢动。

那人就这样在热水里载浮载沉了好一会儿，日色直盯著对方。从身高推测，应该是个小孩。

「………………是谁？」

看到那孩子手中的长枪时，阿诺鲁德不禁如此低喃。

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