第三卷第三章独特怪兽

沿著石板路穿越花田，抵达的是一个小小的村子，一处宛如世外桃源般的小村落。

抵达目的地的丘村日色一行人，在花香包围中进入村子。

一走进村中，就看见熊人们聚集在一处空地。好奇的日色等人也上前凑热闹。

看到一个身材特别高大的熊人时，阿诺鲁德高兴地绽放笑容，快步走上前，拍了拍那宽阔的背。

「嗨，马克斯！」

「好痛……咦？喔、喔喔喔！你是阿诺鲁德？好久不见了呀，阿诺鲁德！」

「你这个胖子怎么一点都没变啊，马克思！」

彼此勾肩搭背，打著招呼。

「嗯？阿诺鲁德……你的耳朵？」

「啊？喔，嗯。」

阿诺鲁德瞬间露出不想多提的表情，又立刻拋下不愉快，以开朗的语气说道：

「我来介绍一下，这位是熊人马克斯。他是我从前来到这个村子来时，一同吃饭喝酒的好伙伴。」

说著，阿诺鲁德为日色等人介绍了马克斯。马克斯巨人般的大脸上堆满亲切的笑容。

「马克斯，让我来介绍一下这几位。」

接著，阿诺鲁德又将日色等人一一介绍给马克斯。

「这女孩是我亲爱的天使，充满笑容的可爱小花──缪儿•卡斯托蕾亚！」

阿诺鲁德说得得意洋洋，却教所有听的人尴尬得不知所措。缪儿本人也羞得满脸通红。

「请、请多多指教！」

看到她慌张低下头的模样，其他人不禁莞尔一笑。

「还有这位，魅惑人心的不可思议女孩，实际上却是个超强女战士──薇卡•吉欧！」

「嗯……请多指教。还有这是羽丸。」

薇卡低头鞠躬，顺便轻轻抱起羽丸打招呼。羽丸也元气十足地吠了一声：「啊呜！」

「啊～至于这边这个嘛，该怎么说呢，这小鬼名叫日色。」

态度明显与缪儿和薇卡时不同，不过日色一点也不在乎，对阿诺鲁德视若无睹。

「喔，大家好啊！我是马克斯！」

马克斯的外表，说好听点是高头大马，事实上一看就知道是代谢症候群的中年发福。头上有一对像熊一样的圆耳朵，庞大的身躯也确实和熊有异曲同工之妙。不过，仔细观察其他熊人，也不乏身材纤细者，马克斯的块头在熊人之中更显得特别高大。

（与其说他是熊人，不如说是只猪熊吧。）

日色脑中暗自想著这种非常失礼的事。

阿诺鲁德问马克斯，为什么村里的人都聚集在这个地方。

「我们正要去采蜜。」

「采蜜，是为了那个吗？」

「对啊，你们真是来对季节了呢。我们现在正要去【蜜岭】采些美味的花蜜回来，你们在村里等会儿？应该不赶著离开吧？」

「不，我们就是为了尝蜜才来的，只要能吃到新鲜花蜜，等多久都没问题！」

「那太好了，不过，价格也相对高昂喔？」

「啊哈哈，不能算便宜点吗？」

这两人的交情似乎真的很好，你一言我一语，抬杠得不亦乐乎。仔细一看，原来不只马克斯，聚集在此的成年熊人背上都背著罐子，应该是要用来存放花蜜的吧。

日色正如此分析时，忽然听见一阵细碎的脚步声。

「爸爸，准备好了喔！」

出现的是一个比缪儿还娇小，有著茶色短发的女孩。小小的脸上，一双栗子色的大眼睛闪闪发光。可爱的小脑袋瓜，戴著用花作成的发饰。

「你迟到了喔，苏苏。」

「讨厌，女生要做的准备很多嘛！咦？爸爸，这些人是谁～？」

名唤苏苏的少女带著疑惑的表情打量日色一行人，阿诺鲁德惊讶地望向马克斯。

「喂，马克斯，你、你……竟然有女儿了？」

「嘿嘿嘿，说得也是，我们最后一次见面时，她还没出生呢。让我来介绍一下，这是我女儿苏苏。」

「真的假的……你什么时候娶了老婆？」

「就在你离开村子不久之后。」

「呼～这样啊，呃……你叫苏苏是吗？我是马克斯的朋友阿诺鲁德，请多指教。」

接著，阿诺鲁德也为苏苏介绍了日色等人，轮番介绍完后，苏苏彬彬有礼地低下头。

「啊，我是苏苏，今年七岁。请多多关照我爸爸。」

「哇喔，没想到你竟能把女儿教得这么好啊，马克斯。」

「哈哈哈，她像我老婆啦。」

「真令人羡慕死了……啊，尊夫人呢？」

「在家睡觉。」

「……身体不舒服吗？」

阿诺鲁德皱起眉头，担心地询问，不料，马克斯却摇摇头：

「不是不是，我老婆怀孕了。」

「第二胎吗？」

「不…………第三胎了。」

「你也太会生了吧！」

打听之下才知道，马克斯的妻子在家中，和即将满两岁的次女正在睡午觉。关于她的身孕，因为已经进入即将临盆的孕期，为了保留体力生孩子，所以让她多睡一点。

「培养体力最好就是补品就是【蜜岭】采收的花蜜！」

苏苏这么说。据说这种蜂蜜对母体和胎儿都具有极高的营养价值，安胎时有它最放心。马克斯的太太最近虽然已吃过那种蜂蜜，但家里有的都吃完了，村里储备的份量也所剩不多，所以现在才要再去采收。

「要让妈妈吃到很多好吃的花蜜！」

少女的笑容是如此纯真，阿诺鲁德感动得一把眼泪一把鼻涕。

「看，我女儿很乖吧？」

「是啊，你这老爸几乎配不上她呢，马克斯。」

「哈哈哈！这话倒是说得没错！」

其他的熊人已整装就绪，前来告知马克准备朝【蜜岭】出发。

「那我去去就回，会带回很多蜂蜜的，你们就好好期待吧，阿诺鲁德。」

「好喔！我们打算暂时在村中叨扰，等个三四天也没问题！」

「喂喂，不必花这么多天，明天就回来了啦。」

「这么说来，我也记得【蜜岭】好像并不远？是说，你是明天回来吗？回来时应该都天黑了吧？」

「是啊，因为还有点事得在那边处理，结束之后再回来，时间是会晚一点。」

「这样啊，总之，路上小心吧。」

「好的。」

就这样，日色等人在村中目送马克斯他们离去。

「嗯～好期待喔！」

「真的这么好吃吗？」

连阿诺鲁德都表现得如此期待，日色也开始期待大快朵颐了。

「是啊，记得上次我也说过，用马克斯他们采收回来的花蜜做成的蜂蜜点心真的超级美味！」

「是喔……」

「除了甜味之外，最重要的是那股高雅的香气，用来作成的点心更是……只能用绝品来形容了。这里虽然只是个小村庄，那种蜂蜜点心可是兽人界无人不知、无人不晓的名产呢。」

阿诺鲁德的说法完全挑起了日色的好奇心。这下非得吃到才甘心了。马克斯他们前脚才刚踏出村庄，日色已在心中强烈祈祷他们早点回来。

在明天马克斯他们回来之前，日色一行人便先借宿于他家。马克斯出发前也交待过，如果方便，希望阿诺鲁德和同伴们可以替他照顾妻子，如此一来也可名正言顺留宿他家。

马克斯的妻子萝素大方欢迎他们住下。马克斯家是一栋很大的木造建筑，即使收留了阿诺鲁德一行人，空间依然绰绰有余。当知道这是马克斯亲手盖的房子之后，连挑剔的日色都表达了敬佩之意。

「话说回来，没想到马克斯能娶到这么美丽的夫人啊～」

「别这么说，阿诺鲁德先生。您太过奖了，我可是会得意忘形的喔。」

挺著便便大腹，萝素一边抚摸睡在一旁的次女贝儿的头发，一边这么说。

正如阿诺鲁德所说，萝素是一位五官端整配上似乎要折断的纤细身材的模特儿级美女，跟马克斯截然不同。

「呜哇～好可爱喔～」

贝儿酣眠的表情令缪儿看得著迷。婴儿不时吸吮指头的模样真是可爱极了，连薇卡都看得出神，视线紧紧钉在贝儿身上。

「请、请问，可以摸一下您的肚子吗？」

缪儿对萝素提出请求，萝素温柔微笑著回答「可以呀」。结果，连薇卡都嚷著「小薇也要」，搭了顺风车。

两人轻柔地将手放在萝素肚子上。

「啊，刚才动了！动了呢！小薇！」

缪儿兴奋地与薇卡交换了一个眼神，薇卡也点了好几次头。

「不过，母亲真的是好厉害啊。」

「怎么突然这么说，大叔？你该不会也想摸吧？奉劝你最好不要喔，对朋友的妻子出手可不是一件有趣的──」

「你在说什么鬼啊！」

「大叔你小声点！」

缪儿用低得不能再低的声音发出提醒，瞪著阿诺鲁德的眼神好像在说，要是把贝儿吵醒了怎么办。

「对、对不起啦，缪儿……」

「大叔被骂了。」

「你、你这家伙…………呼，跟你斗嘴太没意义了。」

「喔，你也有点长进了嘛。」

「…………」

阿诺鲁德脸颊抽搐，对日色怒目相视。日色则凝视了萝素好一会儿，才静静闭上眼睛说声「我出去一下」，便走出家门。

村中有很多到处玩耍的孩子。他们活力十足地四处奔跑嬉闹，有个孩子跌倒了哭起来，朋友们便聚过来安慰他。如果有孩子哭个不停，母亲就会过来抱著孩子安抚。

在这样安详的氛围中，日色找到一截树根，在上面坐了下来。羽丸跟过来跳上日色的膝盖，打了个舒服的呵欠，便把身子蜷在日色身上。

日色恍惚地望著天空发呆。

（双亲……母亲……）

日色想起幼时遭逢意外身亡的双亲，想著直到最后都是那么温柔的母亲。

（如果那时，我像现在这样懂得使用魔法……）

会产生这种假设性的念头，大概是因为刚才看到萝素母女的关系吧……

（我到底在想什么……）

甩了甩头，日色将脑中思绪拋开，开始读起从怀中取出的书。

那天晚上，所有人都睡著的安静夜里，屋内突然响起贝儿的哭声。是婴儿夜啼吧。众人都醒了，和萝素一起看著躺在床上的贝儿。

萝素没有一丝不耐，拖著肯定很沉重的身子起床，笑著安抚哭啼的贝儿。

「做母亲的果然很厉害。」

阿诺鲁德的低喃很有说服力。就知识而言，日色知道什么是婴儿夜啼，不过身为独生子又没有小孩的他，从来没有实际经验过。

贝儿几乎每晚啼哭，每次都要母亲安抚到她停止哭泣。只有爱能使人毫不厌倦地这么做。

日色也曾听闻因育儿导致身心疲累而自己先倒下的例子，可见照顾小孩真的是很辛苦的事。光是旁观其中一部分过程就能明白。

白天要做家事或工作的母亲，晚上本该让身体好好休息，却又被夜啼的婴儿吵醒。更别说有时一个晚上得醒来好几次。日色心想，如果是自己一定受不了。

何况，即使萝素现在有孕在身，育儿的工作还是得持续，而她却始终面带笑容……

（那样的表情是怎么来的……？）

萝素那充满慈爱光辉的表情、为贝儿持续温柔拍背的动作……从中感受不到一丝一毫负面情感，只有为孩子著想的无尽的爱。

「各位，真抱歉，吵到大家了。」

如果世上有人听了萝素这句话还能表达抗议，日色真想见识看看，就连他自己也什么都说不出口，静静蹲在床边，脑中只有一个念头。

（母亲……真伟大……）

在那之后，贝儿又啼哭了好几次，日色始终静静闭著眼睛。不可思议的是，虽然睡眠受到打扰，却一点也不觉得生气或厌烦。

隔天一早，若是按照预定计画，马克斯他们就快回来了。为了给他接风，阿诺鲁德和薇卡一起在屋外等待。缪儿则在家陪睡醒的贝儿玩。

至于日色，他一个人来到村庄附近的花田【多加姆花园】，躺在那里读书。

温暖的阳光下，在令人心平气和的花香包围中，这里是最适合安静读书的场所。

附带一提，他读的是从马克斯家借来的书。当然已先获得萝素许可。听说这本书是好几年前经过村庄的某个算命师，为了答谢马克斯家的一宿一饭而留下。

《汀库维克尔的冒险》

书的封面上写著这行字。说到日色为什么能看得懂这个世界的书，那是因为翻译成日文的内容，会浮现在这个世界的文字上方。

这个世界的文字叫作《拉那里斯文字》，当然跟日文完全不同。

藉由「异世界人修正」功能，语言文字会自动翻译成日色看得懂的日文，这是日色在受到召唤来此时就听过的情报。不过，如果想书写这个世界的文字，那就只能学了。

来到这世界后，日色姑且练习写了这里的文字。没想到，学习起来出乎意料地轻松，这或许和「异世界人修正」功能有关吧。所以，现在笔谈对他而言已经不是问题，要完美地成为这个世界的人，在这里生活也不是问题。

从小日色就擅长默记，尤其是对自己感兴趣的书本内容，凭他的默记能力，基本上读过一次就不会忘记。在这里的学习如此顺利，或许也是拜这默记能力所赐。

「这就是所谓的那个吧……勇者的故事？」

书的封面上，画著一个持剑站立的年轻人。

（不过，原来在这个世界也有写这种书的人啊。我看看，作者是……玛尔奇斯•布鲁诺特……）

没听过这个作者的名字。事实上，到了这个世界之后，日色读的书可真不少，但这作者的名字还是第一次看见。忍不住想知道故事内容，迫不及待翻开书页。

说真的，情节设定很普通，是个随处可见的故事。书中每个国家都主张自己的权威，声称只有自己的国家才是世界的顶点。

起初，国与国之间还肯坐下来谈，慢慢地情势愈来愈紧张，最终演变成战争。

国际之间的战争造成民不聊生，世界各地充斥悲伤与痛苦。

这时，一个忧心世界情势的年轻人站了出来，和志同道合的伙伴们携手合作，逐步平息战争。

（真伟大的正义感。就算世界上充满痛苦，要毁灭也不是那么容易的事吧。）

这个年轻人虽然被称为英雄，某天却被杀死了。

（……搞什么？主角怎么死了？）

而且，杀了他的人，还是将英雄送上战场的国王。国王以杀害公主的罪名，对英雄处以死刑。

当然，英雄根本没做这样的事。只因为英雄拯救了国家，成为和平的象徵，国王嫉妒他获得的名声，结果谋杀了英雄。

因为这件事，国内再次引起一场混乱，混乱像小火苗引燃了更大的战火，世界重新陷入悲剧之中。

（这结局也未免太凄惨了，明明成为英雄，最后却没有好下场。）然而，他的冒险并未就此结束。

（竟然还没结束！）

英雄还有应该完成的事，是的，他还有未竟的使命。那就是使自己复活，促进世界和平。

（故事写成这样就太烦人了。是说还可以复活，到底是怎么回事啊。）

成为一缕英魂的英雄找寻重返现世的方法。于是，他得到某种魔法。

那是一种能随心所欲操控世界的绝对魔法。

遗憾的是，失去肉体徒留魂魄的英雄，无法使用这种魔法。

因此，他选择等待。等待哪天有人能找到他，帮助他复活。

英雄暗自下定决心当复活那天来临，一定要使用到手的魔法取得世界的和平。到时候要做的第一件事，就是消灭所有国家。

（喂喂，这英雄太乱来了吧。）

将现在这些思想邪恶的国家全部消灭，这必定是能让世界恢复和平的方法。如此一来，自己就能再次在这美好的世界到处冒险。

他持续等待，一直等、一直等、不断地等。

等待总有一天到来的希望之光。他一直等待。

没错，他就是英雄汀库维克尔。

（这家伙完全坏掉了嘛。不过，是这个国家、不，是这个世界让他变成了这样。）

日色重重阖起书本。

「根本不该当什么勇者或英雄，这种事我绝对不干。」

就算当上了，也不保证会拥有美满的结局。俗话说事实比小说更离奇，然而故事终究是故事，只是凭空捏造，并非真正的事实。

制造和平的勇者，往往也会树立许多敌人。世界上一定也有从战争中获得利益的人，当然也会有人想要制造战争。能在这样的局势中将自以为是的正义强加在他人身上，不得不教人感到佩服。

「自由，我只要这样就好。不去改变趋势，随波逐流地生活。这是最好的方式。」

日色的喃喃自语中夹杂叹息。就在此时，好像有人从村子里来到花田。仔细一听，对方的呼吸似乎相当紊乱。

日色抬起上半身，不以为意朝来人望去。映入眼帘的──

「啊，日色哥！请快点过来！」

是急得脸色苍白的缪儿。

听缪儿说，前往采蜜的人回来了。然而，令人惊讶的是，回来的只有一个人──苏苏。

「这是怎么一回事？」

日色加快脚步向前，同时这么问缪儿。缪儿的脸上满是悲伤。

「听说马克斯先生他们被出现在【蜜岭】的怪物……」

「不会被杀了吧？」

日色毫不避讳说出最糟糕的结果，缪儿露出痛苦的神情。

「我不知道。可是，苏苏说怪物把大家抓走了……」

缪儿的话说得语无伦次，日色只得赶紧朝前方的人群走去。

聚集在那里的是包括村长在内的许多村民，大家正围著苏苏问话。阿诺鲁德和薇卡也在人群中。

「喂喂，日色，你上哪去了？」

阿诺鲁德表情凝重。因为日色只交待了缪儿自己要去的地方，听见骚动的缪儿才会去把自己叫回来的吧。

「先别管我去了哪，听缪儿说熊大叔他们没回来，是真的吗？」

「嗯，是啊。好像出现了那个……」

「出现了？怪物吗？」

「不……这个嘛……」

阿诺鲁德不知为何，一副有口难言的模样。这时，苏苏一口喝乾村人给的杯子里的水，开口说道：

「爸爸都那么说了，肯定没错。那是…………独特怪物！」

听了她的话，日色不禁皱眉。

（独特怪物？好像在哪听过……）

没记错的话，曾从泰尼口中听过这个词汇。虽然曾想问得更清楚些，在当时的状况，也只能不了了之。

「大叔，那个叫独特怪物的是什么？」

其实日色心中大概有个底。还在日本时，有些电玩游戏或轻小说里也会出现这个词汇。不过，同一个词汇在【伊蒂亚】是否具有相同意义，那就不得而知了。

「简单来说，就是S级以上的危险生物。」

阿诺鲁德的表情铁青，彷佛对这件事难以置信。

「也就是说，是个非同小可的对手？」

「是啊，独特怪物通常具有特别的能力或难以应付的特性，一般来说，得要S级以上的冒险者组队讨伐才有胜算。」

果然不出所料，日色一听就明白了。关于独特怪物的定义，和自己的知识相去不远。换句话说，独特怪物就是怪物中危险度极高的种类。

而苏苏说，马克斯他们遭到那种怪物袭击。

「我说苏苏啊，你刚才说，那种怪物形状看起来像蜘蛛，但全身都是红色的，是吗？」

外表看来七十多岁的村长向苏苏这么一确认，苏苏不知回想起什么，害怕得全身发抖，只能点头回应。

「这样啊。看来是没错了。」

众人皆转向村长，村长平静而凝重地开了口：

「那怪物是──────红蜘蛛。」

村长的话，彷佛在村人之间投下一颗炸弹。不，阿诺鲁德也显得很震惊，他似乎早就知道关于这种怪物的事。

「独特怪物原本就是神出鬼没的生物，只是没想到竟然会出现在【蜜岭】啊。更没料到会在蜜蜂的蜂巢附近遇上它，运气实在太差了。」

马克斯他们前往采蜜的地方，是一种叫作「蜜蜂」的怪物巢穴。听说蜂巢是马可斯等熊人为蜜蜂搭建的。因此，为了答谢他们的帮助，蜜蜂会将蜂蜜送给熊人们。

这次也一如往常前往蜂巢，为蜜蜂整理巢穴、清理土地。之后，只要再向蜜蜂分一点蜂蜜作为谢礼，就可以打道回府。

这就是马克斯他们到了那边之后要做的事。

抵达蜂巢所在之处，趁著夜晚将蜂巢与地面整顿得乾乾净净，天亮之后，也顺利回收了蜂蜜。

不料回程时，道路却结满了来时未曾看见的蜘蛛网，无法前进。

正想避开蛛网绕道而行时，红蜘蛛突然出现，将众人一网打尽。这就是事情的经过。

「既然是这么回事，去将他们救回来不就好了吗？」

默默听完事情经过之后，日色这么一说，村民纷纷露出沉重的表情。

「日色，你没有和独特怪物战斗的经验，难怪你不懂。」

「什么意思啊，大叔？」

「刚才也说过了吧，独特怪物是S级以上的怪物。」

「嗯。」

「红蜘蛛当然也是S级，一般来说必须由S级冒险者组队讨伐才有胜算。可是啊，这个村子里住的都是熊人，熊人基本上性情温厚，不是好战的种族。」

「所以？」

「你怎么还听不懂？这里的冒险者们，排名顶多在D级上下啊。」

以等级排名来说，D级大概与日色差不多。虽说排名不单纯等同于战斗实力，但也只有真正的强者才能获得S级的称号。例如薇卡就是。

换句话说，阿诺鲁德想说的是不管有多少熊人联手，一旦遇上红蜘蛛，只能等著乖乖被宰。

「再说，你看看……」

在阿诺鲁德示意之下，日色环顾身边聚集的村民。

「这里不是小孩，就是女人和老人家。力气大的男人们昨天都出发采蜜去了。」

多加姆原本就是个小村庄，村民人数不多。为了尽可能带回多一点的蜂蜜，召集了所有男人，而现在，那些男人都被红蜘蛛抓走了。

「光凭这里的村人，是无法打倒红蜘蛛的啊。」「这真不像你说的话，大叔。」

「……咦？」

「平常的你，一定满口嚷著『我会想办法』，早就冲出去救人了吧？今天为何不这么做？」

依照日色对阿诺鲁德的理解，遇到今天这种事时，他一定二话不说，早就飞奔去救好友马克斯了。但是今天不知为何，只是露出为难的表情却不展开行动。

「你以为我不想去救他吗！可是！独特怪物真的是非比寻常啊！更别说我的等级37，排名只有C而已！这样的实力根本对付不了S级的对手！你应该也知道S级有多强大吧！」

「……嗯？……你指的是天线女吗？」

先前从泰尼口中得知，薇卡是排名S的冒险者，等级也有将近80。过去与她对峙时就曾有过痛苦的经验，即使日色和阿诺鲁德联手仍陷入苦战，完全不是薇卡的对手。

「而且那时的小薇还残留了一丝理性，所以还好，但是怪物可不一样啊？它们下手不会有丝毫犹豫。光凭我一个人，是救不了大家的……」

阿诺鲁德瞥了一眼缪儿。是啊，如果他死了，缪儿就会变成孤儿了。这就是他踌躇不前的原因。

缪儿也很清楚这一点，为了自己扯阿诺鲁德后腿而懊悔不已，紧咬下唇不发一语。

就在此时，萝素从马克斯家赶来，困惑地望著聚集的村民。

「妈妈……？」

「你回来啦，苏苏？……爸爸呢？还有，大家为什么都聚在这里？」

这里距离马克斯家很近，她大概是听见大家说话的声音，所以才会出来查看吧。

苏苏突然流著眼泪紧抱萝素，一直强装坚强的她，终于再也撑不住了。

「妈妈……爸爸他……爸爸他……」

「咦……？」

从村长口中得知马克斯等人被红蜘蛛抓走的事，萝素脸上顿失血色。

「怎、怎么会……骗人的吧……？」

「妈妈？」

萝素突然昏倒，差点跌在地上，幸亏阿诺鲁德在千钧一发之际扶住了她。这时，马克斯家中传出哭声，贝儿似乎睡醒了。

阿诺鲁德抱著萝素回家，日色等人也跟上前去。

让萝素躺在木床上，苏苏担心地用力紧握她的手。

「不要担心，苏苏，妈妈只是有点头晕。」

「可、可是……」

「不行喔，别哭丧著脸，这样贝儿也会不安的。」

缪儿赶紧抱起哭泣的贝儿，在她的安抚之下，贝儿虽然不哭了，但是似乎感受到气氛不对劲，望向苏苏的表情，似乎随时可能再哭起来。

苏苏站起来一边向缪儿道歉，一边从她手中接过贝儿，贝儿总算高兴了，发出咯咯的笑声。看到这一幕，萝素脸上浮起一抹微笑，却又马上愁容满面望向阿诺鲁德。

「阿诺鲁德先生……我先生他……马克斯他……」

「……那家伙好像是为了保护差点被红蜘蛛掳走的苏苏……因为得赶紧让村人知道这件事，才会叫苏苏自己先回来。」

「这样啊……这么说来，我先生他已经……」

哀伤的沉默开始笼罩四周，不料，有个人却说了一句彷佛能撕裂这种气氛的话：

「还……不能下定论。」

「……小薇？」

阿诺鲁德回头凝视薇卡。薇卡则专注地看著萝素，轻描淡写地说：

「是不是已经被杀了，还说不准。因为红蜘蛛吃东西很慢。」

「小薇，你跟那玩意儿交手过？」

「不，没有。只是这么听说。所以，或许还来得及。」

如果薇卡说得没错，马克斯他们或许还没死。然而不管怎么说，想救出他们，还是得先打倒红蜘蛛。

想要在不打倒红蜘蛛的情形下救出所有村民，是一件不可能的任务。

「既然如此……打倒就行了吧。就是这么简单……不是吗？」

「我说小薇啊，你自己也很强，又旅行了这么久，应该很清楚独特怪物有多可怕吧？」

「嗯……清楚。」

「……你认为我们打得倒它吗？」

「不打倒的话，马克斯他们就会死。那样的话，阿诺鲁德也无所谓吗？」

「当然不可能无所谓啊！那家伙是我朋友！我想救他！可是……我看不出战胜的可能性。过去我也曾和独特怪物战斗过，当时虽然捡回一条小命，共同作战的冒险者们却几乎都死了，真的是毫无反抗余地……就算我比起那时已经变强了一点，但我现在……还不能死。」

「大叔……对不起，都是因为我……」

「不是的，缪儿！这是我自私的藉口！将缪儿好好抚养长大是我的梦想……也是我答应你老爸的事。」

「大叔……」

两人进入了只有他们自己才理解的世界。就在这旁人无法轻易踏入的氛围中，薇卡转向日色：

「日色，你说怎么办才好？」

「为什么问我？」

从刚才起，日色一直抱著手臂旁观。

「日色是小薇的王，小薇遵从日色的判断。」

薇卡又展现了她那麻烦的忠诚心。日色无法直视那双不知世间险恶的纯真眼瞳，总觉得一旦对上她的目光，连自己的心都会被吸进那双眼中。

这么一来，薇卡又转移视线，对阿诺鲁德说：

「阿诺鲁德，有小薇和日色，这样还是看不到战胜的可能性吗？」

「小薇……」

「朋友很重要，不可以死。所以，小薇会尽力。这也是小薇的报恩方式。」

报恩。指的是当自己失控暴走时，日色等人努力让自己复原的事吧。薇卡一定一直感念著这件事。

「而且，朋友难过时，自己的这里也会紧紧抽痛。」

薇卡指著自己丰满的胸部。

「大叔……」

「缪儿………………日色。」

阿诺鲁德无力地凝视日色，可以清楚感受到，他就像个溺水的人想抓住什么的心情。

不难想像这次的敌人有多么难对付。日色也轻声叹了口气，凝视阿诺鲁德。

「这次……又要借助你的力量了……你愿意……帮助我们吗？」

「日色哥，我也一起拜托你！」

阿诺鲁德和缪儿一起低下头。他们两人拜托日色做什么并不是第一次。至今，这种事已发生了好几次。这时日色脑中闪过一个念头。

（为什么他们能为别人拚命到这种程度呢……）

有生以来，日色只有一次想拚了自己的性命去帮助别人。而且对方不但是亲人，那更是发生在自己年幼时的事。

日色一直站在客观的角度观察这个世界，在向来轻视人命的【伊蒂亚】，为了帮助别人而拚命到这种地步的人，其实是很宝贵的存在。

现在回想起来，他们两人总是为了别人而四处奔走。刚开始日色总看得傻眼，却在不知不觉之中被那纯粹的心意吸引，事实上，现在甚至开始对这种心情感到兴趣。

只不过，感到兴趣也只限站在客观立场时。日色不认为自己能做出和他们一样的行动，过去不会，今后也不会。

对日色而言，唯有能满足自己欲望的事才值得赌命去做。因此，他只是一如往常耸耸肩说：

「嗳，如果熊大叔他们回不来，就不能做蜂蜜点心了吧？」

「……咦？嗯，对啊，是这样没错。」

「我是为了吃蜂蜜点心才到这里来的，对我而言，可没有不吃就离开的选项。」

「日色……这么说来你……」

「当然，既然独特怪物敢妨碍我吃蜂蜜点心，只好歼灭它了。」

「日色哥！」

「不愧是日色。」

「啊呜！」

缪儿、薇卡，连羽丸都对日色报以赞赏。阿诺鲁德眯著眼凝视他，忽然噗嗤一笑。

「哎～呀，你这家伙真是不坦率。」

「什么意思？」

「没什么～」

阿诺鲁德那张脸实在太令人火大，日色用力踩上他的小趾。

「呜喔喔喔喔喔！」

看到阿诺鲁德抱著脚在地上打滚的模样，苏苏怀里的贝儿似乎觉得很滑稽地笑了起来。

两人一如往常的抬杠争吵，引来缪儿鼓起腮帮子的一顿指责。

就在找到彼此的妥协点，争吵也告一段落时，萝素开了口：

「请、请问，你们真的要去吗？」

「咦？是啊，我一定会救出马克斯的！」

「可、可是……」

「别担心！我的确还很弱，可是这边这位小薇非常强喔，还有这个冷淡没礼貌的小鬼，别看他这样，这家伙拥有的力量可厉害了。」

「不好意思喔，我就是冷淡没礼貌，你这个变态。」

「你不要断章取义！等等，你说谁是变态了！」

「够了啦，大叔、日色哥，到此为止！」

缪儿介入阻止他们继续斗嘴，阿诺鲁德先是像个孩子般尖起嘴「啧」了一声，才又换上温柔的笑容望向萝素。

「你放心去躺著休息吧，这孩子也快出世了吧？」

视线放在萝素肚子上这么一说，萝素点点头道：「是啊。」

「我不会让这孩子过没有父亲的生活。」

「阿诺鲁德先生……」

「再说，虽然我刚才说看不到战胜的可能性，可是只要一想到这家伙……」

日色用几乎听不见的声音说：

「只要一想到有日色在，总觉得一定会有办法。」

「他真的这么强？」

「嗯～嗯……我不知道那该说是强还是卑鄙犯规耶。」

「……嗯？」

「总、总而言之，只要有那家伙在，我有预感，大部分的困难都能迎刃而解。这次也是……一定没问题。」

站在一旁的苏苏听见这句话，不经意朝日色望去。只见日色依然抱著手臂，面无表情地闭目养神。

「…………我明白了。」

萝素苦笑著说。

「就算是这样，我也不希望各位牺牲自己的生命来救外子。不过……」

萝素起身，坐在地板上磕头。

「外子就拜托各位了。」

「好！交给我们！」

阿诺鲁德露齿一笑，竖起大拇指。

在动身前往【蜜岭】前，日色一行人先去向村长报告。不用说，一开始村长也阻止了。不过，在他们的坚持下，村长总算勉为其难答应。

村人们聚集在做好准备的日色等人身边，如祈祷般双手合十，朝他们膜拜。

「拜托各位了」、「万事请小心」、「谢谢你们」日色一行人受到村人们各式各样的激励。

阿诺鲁德露出有些不安的眼神对缪儿说：

「缪儿，剩下的就拜托你了。」

「嗯、嗯！虽然我也希望能一起去，但是这次去了似乎真的只会扯大家的后腿……」

毕竟这次的对手不同以往，阿诺鲁德决定让缪儿留守村中，帮忙照顾萝素。至于苏苏为什么不能留下来，是因为要请她带路的缘故。

因为，只有苏苏能正确掌握红蜘蛛所在的位置。当然，最后并不会让她深入蜘蛛巢穴，一路上阿诺鲁德也会在她身边加强警戒。

事实上，这也是苏苏自己提出的要求。她说，日色等人为村子做了这么多，自己也不能袖手旁观。

「我们走吧，大叔。」

日色登高一呼，阿诺鲁德、薇卡和羽丸也发出斗志十足的回应。在宛如即将踏上决战战场的气氛中，日色一行人离开了村子。

「日色哥……大叔……小薇……羽丸……请一定要平安归来。」

缪儿为自己的无能为力感到心痛，同时更拚命恳求神明赐给日色等人平安。

──────【蜜岭】。

对日色等人而言，这里不算非常险峻的山岭。缓坡上的道路周围都有岩石环绕，一路上景色单调。栖息在这条路上的怪物，对现在的他们来说也称不上强敌。

只不过由于地处岩石密集地带，经常遭到躲在死角暗处的怪物突击这点必须多加留意。蜜蜂的蜂巢就在蜜岭尽头的广场上。

通往蜜岭的道上有不少岔路，一路上走走停停，对第一次造访的人来说或许很容易迷路。话说回来，如果是直线道路，也就不必请苏苏带路了。正因有许多岔路，要是花上太多时间找路，马克斯他们的生命将更危险。

说到红蜘蛛的特徵，就是会从口中吐出蛛丝将捕捉到的猎物团团包围起来，等对方体力耗弱后再慢慢享用猎物的滋味。

马克斯他们是在采蜜之后的回程遭到红蜘蛛袭击，被捕捉起来的。

换句话说，那是今天早上的事，以时间来说还不算经过太久。

猜想此刻马克斯他们应该还活著，只是仍需加快脚步才行。日色一行人在苏苏的带路下朝山岭步步前进。

连一次都没有走错路，苏苏带领著他们不断前进，此时，她忽然对走在队伍末端的日色说：

「嗳，日色。」

「……我跟你很熟吗？熊子。」

「熊子？我、我叫苏苏啦～！」

苏苏嘟著嘴要求改变称呼，只可惜日色不打算听她的。

「讨厌～算了，嗳嗳，我可以问你一件事吗？」

「什么？」

「你该不会是缪儿的哥哥吧？」

「啊？」

「咦？不是吗？可是……」

苏苏用观察的眼神盯著日色的发色。这么一来，日色才想起自己现在的身分是兽人，而且这副外表是参考缪儿做出来的，苏苏会觉得两人相像，也是理所当然的事。

这事说明起来很麻烦，更何况日色打从一开始就不想说明什么，只好随便打了个马虎眼。

「是啊，算是她的哥哥吧。」

「啊，我就知道！是喔～可是……总觉得缪儿看日色的眼神，不像是妹妹对哥哥的呢～」

她观察得真是仔细，日色不禁佩服起来。自己和缪儿的确不是亲兄妹，自然能从两人的相处模式之中发现突兀之处。不过，日色还是一脸不耐烦的表情：

「是不是都无所谓吧？世上也有这种兄妹关系啊。」

「…………我想说的不是这个啦。」

苏苏不知为何忽然小声嘀咕了起来。

「喂，你难道不担心熊大叔他们吗？怎么看你还是这么开朗活泼？」

「咦…………因为，只要一不说话，脑子里浮现的就都会是不好的事嘛。」

原来如此，她之所以故作开朗，是为了不让自己做最坏的想像。

「既然如此，你去跟大叔聊天啊。那个男人最喜欢小女生了，一定很乐意陪你说话。」

「我听到了喔，喂！」

没听到才奇怪吧，就是故意讲给你听的啊。

「为什么你每次都这样！到底要把我的社会地位贬低到什么地步才甘愿啊，喂！」

「喔，大叔你有社会地位这种东西啊？这我倒是第一次听说耶。我知道了，是不是加盟了女童保护组织啊？」

「我、我说你吼……」

看到阿诺鲁德气得浑身发抖的模样，苏苏吃吃笑了起来。

「啊哈哈，你们两个都好有趣喔～嗯，太赞了！」

苏苏原本灰暗的表情一口气变得开朗，见她这样，阿诺鲁德也只好叹口气，彷佛顺便叹出胸中怨气，再搔了搔头。

「……苏苏啊，马克斯是个好爸爸吗？」

「嗯！他是最棒的爸爸！」

「这样啊，好，我们一定要救他出来，日色！」

「不就是为了这个来的吗？」

「你这家伙，现在应该做出握拳高举的胜利姿势才对吧！」

就在阿诺鲁德将那莫名其妙的价值观强加到日色身上时，走在前方的薇卡和羽丸突然停下脚步，自然而然地，日色等人也跟著停下。

「怎么了，小薇？」

阿诺鲁德这么问，薇卡只是盯著前方。

「……在那里。」

薇卡低声一说，羽丸便发出「呜呜呜呜」的声音，低吼警戒。日色看了一眼苏苏，她神情紧张地点点头。

「离、离这里不远了。弯过那个转角之后，前面有片空地，应该就是那里……」

独特怪物红蜘蛛应该就在那里了吧。

「大叔，我先过去看看状况。你们在这里等一下。」

「没问题吗？」

「当然。」

一边利用岩石掩护，一边独自朝转角靠近。稍微靠近之后，再用『隐』字魔法降低存在感，使怪物不易察觉。

蹑手蹑脚地弯过转角后，眼前的光景令日色不由得毛骨悚然。

正如苏苏所说，那里是一块空地。在周围悬崖般的高耸岩山包围下，空地的形状正好形成一个圆形。

将那个圆形一分为二，或说显然是为了阻挡去路而设下的，就是一幅巨大的蜘蛛网。

仔细观察周遭，地面有几个罐子滚落。那应该是马克斯他们背来装花蜜的罐子吧。看来蜘蛛对蜂蜜没有兴趣，才会随便将罐子丢在地上。

蛛网上，看得见全身缠绕著蜘蛛丝，只露出头部的马克斯和其他熊人。

（好像还活著。）

快速移动脚步，再靠近一些。现在这里并未看见那名为红蜘蛛的怪物，不知道上哪去了。

（怎么办？趁现在破坏这只蜘蛛的蛛网────）

正当日色这么想时，剎那之间，一股前所未有的强烈杀气袭来，如尖刺般笼罩全身。仓促之间，几乎是反射性的，日色纵身朝背后跳开。

一根细长尖锐的物体，刺进刚才日色站的地方。

（这是什么……？蛛丝？）

视线迅速沿蛛丝朝前方望去，悬崖上，一只通体血红的巨大蜘蛛，正由上往下睥睨著日色。

全身窜过一阵恶寒，这时，蜘蛛口中又吐出锐利的蛛丝。

「啧！」

躲进岩石底下闪过了攻击。然而，光是这一连串的动作就消耗了大量体力，令日色难以置信。

明明没有太激烈的动作，心脏却加快了速度，呼吸也变得紊乱。全身汗水淋漓。

（糟了，那家伙……不好对付……）

只看一眼就能明白，阿诺鲁德为什么会说那样的话。

耳边传来「咚沙」的声音，是那家伙跳下来了吧。屏住呼吸，试著窥探确认，蜘蛛像是已对日色失去兴趣，缓缓爬上蛛网。

（那家伙……就是独特怪物……红蜘蛛吗……？）

果然不是普通的怪物。日色受到的冲击，比看到薇卡失控时还大。当然，薇卡那时已经够厉害了。

只是，她毕竟是自己认识的人，而那时薇卡也并非出于自我意识，因此还不觉得这么可怕。

然而红蜘蛛就不一样了。方才对峙的瞬间，日色明确感受到对方的杀意。从霍尔斯身上虽然也曾感受杀意，杀意的密度却完全无法相提并论。

宛如自己的性命被对方握在手中的感觉，这就是对死亡的恐惧。

（世上竟然有这种怪物……）

再说，那东西还只是排名S级的怪物，换句话说，在它上面还有两个等级。

（哈哈……真不愧是异世界，惊吓度完全超乎想像啊……）

红蜘蛛的出现，令过去所有交手过的敌人都失去了存在感。更别提日色在使用『隐』字魔法的状况下，依然被怪物的野生直觉轻易识破。

日色再次屏住呼吸，慢慢花时间回到阿诺鲁德身边。

「喂，日色，勘查得怎么样？」

回来之后，阿诺鲁德问日色，日色却只露出绝望的表情。

「喂，喂，不会吧……马克斯他们……」

「不，熊大叔他们好像还没事。」

「什、什么嘛～别吓人好吗～既然如此，你那是什么表情啊？」

「…………我看到那家伙了。」

「咦？啊，喔，是说红蜘蛛吗？怎、怎么样？」

「就像大叔你说的一样。这是我第一次看到这么可怕的怪物。」

日色的话，令阿诺鲁德用力咽了一口口水，脸颊不由得抽搐起来。

「喂，喂喂喂，平常的日色不是这样的哟？你怎么啦？」

「…………」

「日、日色……？」

感到日色始终不回应的态度实在太不寻常，阿诺鲁德噤口不语，只能呆站在原地。

「日色……你害怕？」

在众人一片沉默之中，只有薇卡依然不为所动。听了她说的话，日色才发现自己正微微颤抖。

于是，薇卡拉起日色的手，面无表情回答：

「不要怕……小薇保护日色，保护大家。」

瞬间，日色甚至羡慕起薇卡的强大。如果自己也像她一样强，一定不会像这样发抖。日色痛恨自己的无力。

然而，一旦就此退缩，难得的蜂蜜点心就吃不到了。再说，只要继续冒险，今后还是会遇到类似的敌人。

既然如此，现在绝对不能放任不管落荒而逃。

（就算要逃，也要把能做的事都试试看！）

压抑自己的颤抖──不，是为了掩饰自己的颤抖，日色拔出《刺刀•贯穿》。

「听好了，熊子，你绝对不能再靠近那边，对手实在太强了，我们没办法一边战斗一边保护你。」

「嗯，嗯！」

对苏苏耳提面命后，日色望定前方。

「大叔也打起精神吧，接下来会是一场死斗！」

虽然不打算赴死，但这肯定是一场生死边缘的战斗。日色没有一丝迷惘，因为只要不打败这家伙，就吃不到心心念念的蜂蜜点心了。他下定决心一定要在这场死斗中获胜。

「小薇、先上。你们、掩护我。羽丸、陪苏苏留守。」

「咕呜……」

羽丸似乎想说什么，但是老实说，它也构不成战力。

「这样比较好吧。大叔，我们上！」

「好喔～看我的！既然都到这个地步，我也豁出去了！」

阿诺鲁德举起大剑摆开架势，和日色并驾齐驱，跟在薇卡身后向前飞奔。苏苏抱著羽丸，目送三人背影离去。

巧妙利用岩石掩护，慢慢靠近巨大蛛网。从岩石缝隙间确认状况时，看见红蜘蛛正在吐丝补强，将蛛网织得更大张了。

「呜哇，要怎么跟那种东西打～」

阿诺鲁德的心情日色非常明白。然而，如果就这样置之不顾，马克斯他们就死定了。

「天线女，有没有作战策略？」

薇卡的表情和平常没什么两样，果然是高手。手握爱枪《万胜骨姬》，眼神已是一位战士。她似乎无畏无惧，真是个坚强的女人。

「小薇引开敌人，日色，你们趁机救马克斯他们。」

「喂喂，再怎样也不能让小薇一个人──」

「嗯……就这样，动作快。」

说完，薇卡突然冲了出去。阿诺鲁德情不自禁大喊「不会吧」，然而，已经没有退路了。

「我们上，大叔！」

「吼，真是的！我知道了啦！」

日色和阿诺鲁德全力冲刺。

红蜘蛛根本游刃有余，不但已察觉日色和阿诺鲁德的行动，还能同时朝率先攻向蛛网的薇卡吐出蜘蛛丝。

光是目睹那怵目惊心的红色身躯，就已令人一阵反胃。外观就像以鲜血染红的毛蛛，而且体积足足有两台汽车那么大。真的很恶心。

「《一段•疾风》！」

薇卡手中不断舞动的长枪形成风刃，将蛛丝切成两段。接著，她先缩短一节长枪，再拉出手柄处的锁链，灵巧地向空中拋掷，缠住蛛丝。

彷佛拔河似的用力一拉，成功将红蜘蛛从蛛网上拉起，拋在岩壁上。

「好、好厉害……！」

无怪阿诺鲁德如此惊叹，能用这种方式战斗的人，也只有薇卡了。

（而且，没想到她的枪还能那样用啊。）

日色早就知道她的《万胜骨姬》能分三阶段缩短。也知道缩短之后，能从手柄处拉出锁链。

完全没料到的是，她竟然会用锁链缠住蛛丝拉扯。只不过，日色现在担心的是锁链缠了蛛丝，行动难道不会受到限制吗？

然而，根本没必要担心。不知为何，锁链突然开始发红发烫，蛛丝逐渐发出滋滋声融化。

「小薇的枪……最强。」

薇卡手中转动的长枪虎虎生风，再次对准了红蜘蛛。长枪的性能固然值得惊叹，打从一开始就设想到这一步的薇卡的战斗素质，更是令人肃然起敬。

日色第一次对薇卡产生强烈的嫉妒之情。要是自己也能像她一样强，不但无所畏惧，也不用担心生命危险了。

真想变强。这份心意将使日色今后加速成长，不过这是后话，暂且不表。

「大叔，纵向的蛛丝没有黏性。」

「好、知道了！」

换句话说，只要沿著纵向的蛛丝爬过去，就能爬到熊人身边。

「可、可是爬过去之后怎么办？」

「缠绕熊大叔他们的也是这种没有黏性的纵向蛛丝，所以，用刀剑就能轻易斩断。」

「太好了！」

这么一来，就能在不伤到身体的状况下将蛛丝斩断，让熊人获得自由。

「喂，马克斯！快醒醒马克斯！」

阿诺鲁德靠近马克斯，试图叫醒他，然而马克斯却一点反应也没有。无奈之余，只好再爬近一些，伸手拍打他的脸颊，即使如此，还是没有醒来。

「喂喂，这是怎么回事？」

脸颊还有温度，应该不是死了。可是，不管怎么刺激，他都没有清醒的意思。

「日色！你那边情形如何！醒来了吗？」

「没，这边也不行。只能这么做了！」

日色朝熊人投放『醒』字魔法。魔法发动的瞬间产生青白色的放电现象，熊人们皱了皱眉，睁开眼睛。

「咦、咦？这里是……？」

「振作点！」

「咦？呃……记得你是……」

「先别管这么多了，我现在要斩断蛛丝，你自己好好著地喔。」

「什么？著地……？什么……意思……」

令人惊讶的是，他又昏迷了。

「这是怎么一回事？」

这下，连日色也难掩震惊。好不容易动用魔法让他清醒，才不过十秒就又睡著了？

这时，日色想起阿诺鲁德说过的话。

『是啊，独特怪物通常具有特别的能力或难以应付的特性，一般来说，得要S级以上的冒险者组队讨伐才有胜算。』

想起这段话时，日色心头一惊，脑中得出一个推论。

「大叔！缠住熊大叔他们的蛛丝，千万不要去碰！」

「啥？为什么？」

「那东西大概是──」

日色正要继续说明时──

「日色、阿诺鲁德，小心！」

耳边传来薇卡的吶喊。两人匆匆转头往薇卡的方向望去，正好看见红蜘蛛从屁股喷出无数小型物体。它的目标是日色。

那些小型物体似乎是蛛卵。每一个球体差不多等于两个拳头大。为了不被这子弹般的东西击中，日色仓皇落地。阿诺鲁德也和日色一样，从蛛网上降落地面。

接著，那些白色卵状的物体纷纷黏上蛛网，表面开始出现裂缝。从那些裂缝中出现了小型红蜘蛛──迷你蛛。球状物果然是蛛卵。

不知道它为何这时突然生下这么多孩子，但是也管不了这么多了，因为那些蛛卵正从网上朝日色飞来。

「很好！我就把这些东西全部吹跑────」

「你是笨蛋啊，大叔！想让熊大叔他们都跟著遭殃吗！」

阿诺鲁德《变装术》中的一招《风阵爆爪》，确实能从地面朝空中产生广范围的龙卷状风刃，是很方便的攻击招式。可是现在一旦发动攻击，连马克斯他们都会被卷入真空风刃中而受伤。

「可、可恶！只好一只一只解决了！」

似乎也只能如此。日色拔刀，接二连三朝从蛛网上掉落的迷你蛛斩去。

可是，迷你蛛的数量实在太多了。毫发无伤掉落地面的迷你蛛，还会从下方再次爬上来袭击。继续这样下去，等它们一口气爬上身后，日色和阿诺鲁德就要动弹不得了。

更糟糕的是，日色腾不出时间写出魔法文字。朝阿诺鲁德看去，他正挥舞大剑想斩断这些小又灵活的迷你蛛，但是这并不是一件容易的事，阿诺鲁德陷入苦斗之中。

薇卡的情形也没有好到哪里去。她虽然想采取打了就跑的攻击方式，试图在躲过蛛丝攻击时瞬间拉近距离朝蛛腿攻击，然而凭她的实力却连一条腿都还斩不落。

红蜘蛛的躯体似乎坚硬如钢铁。这种怪物到底有多犯规啊。话说回来，面对红蜘蛛还能一步也不撤退地战到这一刻，光是这一点就太厉害了。

相较之下，即使日色并未实际与红蜘蛛对战，怪物的存在感仍令他感到恐惧。只能说，薇卡真不愧是薇卡。

「呜哇啊啊啊？」

阿诺鲁德发出哀号，使得薇卡瞬间分心朝他望去。

因此，对红蜘蛛吐出的蛛丝反应也慢了半拍，闪避不及的薇卡，手中长枪的中心被蛛丝缠住了。

再次形成角力的状况。尽管巨大蜘蛛与娇小少女的拔河对峙，怎么看都对少女不利，两者却不分轩轾，战况陷入胶著。

此时的阿诺鲁德全身爬满迷你蛛，整个人被缠成了一只蓑衣虫。看来他终于甩不掉这么大量的迷你蛛，才会变成这副模样。

明知最好先去救他，日色自己却也无法大意。体力逐渐减弱，动作迟钝了起来。迷你蛛开始爬上他的背。

「啧！烦不烦啊！」

用力一个转身，企图将蜘蛛甩落，即使甩下了一两只，却无法摆脱全部。

「好痛！」

右手手背忽然一阵刺痛。仔细一看，迷你蛛正咬在他手上，吃痛的手拿不住刀，就这么掉落地面。很快地，日色也陷入与阿诺鲁德一样的蓑衣虫状态。

（可恶……这样下去不妙啊！）

朝视野角落的岩壁缓缓移动，直到距离岩壁一公尺左右的地方。

微微挪动指尖，让魔力集中。接著，日色咬牙忍痛，用力闭上双眼，就在这个瞬间────前方发生了爆炸。爆炸威力将日色震飞，也将岩壁炸成了无数岩弹，乘著爆炸气流飞舞，撞击日色的身体。

然而现在，日色身上宛如穿了一层迷你蛛盔甲，几乎所有的冲击力道都由迷你蛛代为承受。这么一来，那些缠在身上的迷你蛛便随爆炸余波从日色身上掉落。

即使如此，由于日色使用『爆』字魔法在近距离内引起爆炸的缘故，自己也被震得倒地翻滚，狠狠撞上另一侧的岩壁。

「咕呜！」

背上感到一阵剧烈疼痛，幸好总算顺利弄掉身上那些恼人的迷你蛛了。迷你蛛掉在地上抽搐，气若游丝。

剧烈疼痛令日色表情扭曲，捡起约莫是爆炸时震落在地的刀，撑著身体站起来。

下一步，望向仍被迷你蛛缠成蓑衣虫的阿诺鲁德。

「呼，大叔，你稍微忍耐一下。」

先给了他心理准备后，朝阿诺鲁德脚边投放『炎』字魔法。伴随著瞬间产生的放电现象，地狱之火从地面朝天空熊熊燃烧。

阿诺鲁德和迷你蛛一起被红莲般的火焰包围，过了一会儿，全身著火的迷你蛛纷纷从他身上掉落，然后──

「好烫、好烫、好烫啊啊啊！」

一如平日大声嚷嚷的阿诺鲁德，慌慌张张从火焰中逃回来，在地上打了几个滚，想把身上的火扑灭。

手忙脚乱了一阵之后，火是扑灭了，阿诺鲁德也差点喘不过气来，人和迷你蛛都气若游丝。

「你、你是不会……用别的方法救我吗……」

「啰唆，得救就好了，哪这么多废话。先别说这些了……」

问题是薇卡。眼看她在角力中似乎逐渐屈居下风，一点一点被红蜘蛛拉过去了。

「为什么小薇不像刚才那样烧融蜘蛛丝？」

「因为她办不到吧？我猜只有那条锁链才有这个效果，可是，现在长枪的握柄却被蛛丝缠住了。」

「那岂不是很糟！」

「是啊，或许只要丢掉武器就好，可是这么一来，她就手无寸铁了。」

「那怎么办，日色？」

就算两人再像一开始那样爬上蛛网救马克斯，万一又被迷你蛛缠上，结果还是毫无意义可言。倒不如先去支援薇卡打倒红蜘蛛，或许才是上策。

「好，我们先去支援天线女吧，大叔。」

「也是，只能这样了。」

阿诺鲁德咬紧牙根站起来。

「大叔负责斩断那条蛛丝，我负责朝那家伙施展魔法。」

「交给我就对了！喝啊啊啊啊啊！」

阿诺鲁德挥舞大剑朝薇卡与红蜘蛛中间拉开的蛛丝斩去。

然而，听见「砰」的一声，就像用力击打轮胎之类的弹性物体，大剑只受到一股反作用力的冲击，却无法将蛛丝斩断。

「大叔！注意左边！」

「咦？」

红蜘蛛口中吐出新的蜘蛛丝，从阿诺鲁德左侧腹缠绕到胸部附近。

「糟了！」

接著，一副彷佛已经完事的样子，红蜘蛛自行咬断与薇卡僵持不下的那条蛛丝，朝被捕缚的阿诺鲁德吐丝。

「大叔！」

「阿诺鲁德！」

日色与薇卡同时大喊，但为时已晚，蛛丝瞬间将阿诺鲁德缠成茧状，只露出一颗头。

「可、可恶！我才不怕这种鬼东西！」

阿诺鲁德用力想挣破蛛丝。

「呼……怎、怎么回事……突然失去力气……日色……薇……快逃……」

砰然倒地，阿诺鲁德闭上眼睛，失去意识。然而，发生在他身上的事正好证实了日色的推测。

「果然是这么一回事！天线女！绝对不要碰到那家伙吐出的丝！要是被蛛丝缠住，恐怕会强制陷入昏睡状态！」

这正是红蜘蛛这种独特怪物的特异能力。刚才日色曾对熊人施展清醒魔法，在魔法的效果下马克斯确实一度清醒，却立刻再度昏睡。日色判断原因就出在他们身上缠绕的蛛丝。

（不但具有钢铁般坚硬的身体，又能下蛋产出无数迷你蛛，吐出的蛛丝还有催眠效果？这要怎么打败它啊！）

日色在心中啧了一声，棘手的还有蜘蛛与巨大身躯毫不相称的敏捷动作。就算朝蜘蛛施放魔法，恐怕也会在野性的直觉下被它顺利躲过。

唯有一点，毕竟红蜘蛛终归是节肢动物，应该还是拿火攻没辙。只要针对这个弱点攻击，或许还有胜算。

「天线女！过来！」

呼叫薇卡，用『火』字魔法燃烧缠绕在长枪上的蛛丝。

「谢谢你，日色。」

「道谢就不用了，天线女，你有办法收拾那家伙吗？」

「…………要花一点时间。」

「但是有办法？」

「嗯……弱点是火。小薇用《火群》。」

「……我不晓得那是什么，不过用那个就能打倒它？」

「大概。」

日色深呼吸，狠狠瞪著慢慢朝这边缩短距离的红蜘蛛。

老实说，他不确定自己能否为薇卡争取足够的时间，好让她完成《火群》。可是，只要薇卡表明有打倒怪物的可能，就该以她为攻击主轴，这才是聪明的做法。

再次「呼～」从肺部挤出一口气，日色面露严肃神情，似已有所觉悟。

「既然如此就由我来争取时间。」

「可以吗？」

「你别管，上吧。」

「……好的。」

薇卡一离开日色身旁，便身手矫健地爬上岩壁。日色从地面捡起石块，朝正打算瞄准她攻击的红蜘蛛拋去。

石头发出「铿」的一声弹开，虽然无法对红蜘蛛造成任何损伤，但已成功将它的注意力从薇卡身上引开。

「你的对手是我，红蜘蛛！」

※

日色三人进入【蜜岭】时，缪儿•卡斯托蕾亚也正努力完成自己受托付的任务。

「谢谢你，缪儿。」

萝素躺在床上，对帮忙打扫房间的缪儿道谢。躺在她身边的，是睡得很舒服的小贝儿。

「别客气，我本来就很喜欢打扫！」

缪儿努力保持开朗，因为她很清楚，担心丈夫安危的萝素内心一定很不安。缪儿当然也担心著日色等人，可是，如果连自己都表现沮丧，那萝素就真的振作不起来了。

这么一来，对她肚子里的胎儿也不好。所以缪儿努力不让自己失去笑容。打扫完毕后，她从柜子里取出一个罐子，倒出里面的东西。

罐子里装的是闪耀琥珀色光辉的花蜜。这些花蜜是村长送的，说是要让即将出生的孩子及身为母亲的萝素吃。

明知应该多吃才会有体力，现在萝素却是一吃饭就吐。总之，必须让她摄取营养价值高的食物才行。

这种时候，最适合的食物就是名为《哈尼糖浆》的花蜜了。眼看孩子随时可能出生，必须为萝素准备更多花蜜才行。

现在吃的是从其他村民家里少量分来的，也差不多要见底了。为了补充花蜜，马克斯才会决定前往【蜜岭】，也才会发生这次的事件。

不过，缪儿一方面担心，一方面也相信日色他们一定能将马克斯和其他熊人拯救回来。

除了有自幼便一直保护自己的阿诺鲁德之外，还有战斗能力高强的薇卡，再说──────有日色在。

他总是能从绝望的状况中找出希望之光，带来快乐的结局。虽然平常总冷淡不爱笑，只要答应过的事，就一定会办到。

尽管日色也有不近人情的地方，对自己没有好处的事就不肯去做，即使如此，最后总是能让大家拥有笑容。他就是这么一个非常不可思议，非常吸引人心的男生。

再说，即使面对最糟糕的状况，凭他的力量也能一举扭转局势。因此，缪儿坚信包括日色在内的三人，绝对会打倒凶恶的独特怪物，赢得最终胜利。

「如何？好吃吗？」

「好吃，谢谢你，缪儿。」

萝素用汤匙舀一口花蜜，正往嘴边送时，突然像想起什么似的，又将汤匙放回装了花蜜的容器上，低头不语。

一看到她的表情，缪儿立刻知道，她一定是想起马克斯了。

「……没问题的，萝素太太。」

「缪儿……」

「大叔他们肯定马上就会带马克斯先生一行人回来！」

「……说得也是。」

「所以萝素太太也要相信他们！我相信他们一定办得到！」

「…………呵呵，谢谢你缪儿。你说得对，我得比任何人都相信我家那口子会活下来。」

萝素温柔一笑，脸色似乎好多了。缪儿心想，太好了。

「啊，我再帮你多拿一点花蜜来喔！」

缪儿走向放罐子的柜子，将整罐花蜜取下，正想拿给萝素时，罐子却掉在地上摔破了。

因为缪儿一转身，就看到萝素按压腹部，脸上浮现痛苦的表情。

「萝素太太！」

「唔……唔……！」

缪儿支撑著她的身体，不知该如何是好。

「我、我没事……只要躺下……就好……」

为了不让缪儿担心，萝素才这么说的吧，感觉得到她的温柔心意。

（有什么是我能为她做的？）

不知道她为何这么难受，只能让萝素躺下，轻轻握住她的手。这时，贝儿似乎也敏感察觉到不安的氛围，开始哭了起来。

缪儿赶紧抱起贝儿安抚，她却怎么也哭不停。萝素脸色发白，似乎正咬紧牙根忍耐。

（真想让萝素太太别这么难受！我该怎么做！）

这时，号哭不休的贝儿忽然停止哭泣，惊讶地睁大眼睛。这也难怪，因为眼前的缪儿头发正轻飘飘地浮起，耳朵每摆动一次，就会出现银色的光粒，在空气中飞舞。这些光粒缓缓飘落在萝素身上。

（我能做的事……！）

缪儿用力闭紧眼睛，不断祈祷，希望萝素能从痛苦之中获得解放。这么一来，萝素紧握的手忽然放松了。缪儿心头一惊，睁开眼睛一看，正好看到萝素微微睁开眼睛凝视自己。

「萝素太太！」

「……缪儿……你……那是……」

不明白萝素想说什么，只是看到她的脸色比刚才好多了，缪儿总算放下一颗心。或许刚才只是一时的身体不适吧。

「咦、咦？贝儿也不哭啦？」

这才察觉贝儿不知何时也止住哭泣，缪儿吓了一跳。

（啊，村长好像说过，有事得通知他才行！）

缪儿让贝儿睡在萝素身边，萝素轻轻道了声谢。接著，缪儿便起身匆忙赶往村长家说明情形了。

村长似乎知道发生了什么事，带了好几位女性村民一同前往马克斯家。缪儿被请到屋外等待，屋内再度传出贝儿的哭声。

过了不久，村长出来告诉缪儿，萝素开始阵痛了。

换句话说，她就快生了。

（────大叔！）

身体不加思索地朝【蜜岭】方向转去，缪儿发现自己继续待在这里也帮不了任何忙，对村长说声自己也要去【蜜岭】找日色他们，话一说完就往外跑。

（等等喔，萝素太太！我会赶快把马克斯先生和苏苏带回来的！）

缪儿确信，这就是现在自己能做的事。

※

爬到岩壁最上方的薇卡，一边俯瞰正在为自己争取时间的日色，一边开始高速旋转手中的《万胜骨姬》。

眼看手柄处的锁链变得火红，开始冒出小小的火花。在空中划出的红色闪光，轨迹也逐渐增大。旋转长枪的速度更快了，火焰包围薇卡。

听见背后传来薇卡的长枪劈斩空气的声音，日色将注意力集中在眼前的对手身上。剎那，红蜘蛛吐出的蛛丝擦过身体，不，应该说还差一点，蛛丝就要射中日色的身体了。

（可恶！速度好快！）

没错，对于红蜘蛛的攻击，日色几乎没有余力做出反应。结果总是只能在千钧一发之际闪过。这时他也发现，方才与迷你蛛的缠斗消耗了超乎想像的体力。

幸好稍早前已事先准备了『速』字，现在只要直接发动魔法提高自身的速度，应该还能保持敏捷的动作。

朝地面一踢，掀起漫天尘埃，拉近与红蜘蛛之间的距离。将刺刀举在眼前，高高跳起，朝蜘蛛背部突刺，试图刺穿它的身体。

然而，红蜘蛛灵活地伸腿拨开这一击，同时试图顺势将日色击落。日色仓促之间以刀防御，却仍敌不过它的威力，整个人用力撞上岩壁。

「咕呜！」

撞上岩壁的日色往地面跌落时，红蜘蛛又朝他吐出蛛丝。日色一边大叫「混帐！」一边朝岩壁用力一蹬，好不容易躲开这一击。

「呼呼呼……」

自己的疲劳与损伤不断加重，眼前的对手却毫发无伤，甚至感觉它的形体比第一次见到时更大。

身体再次颤抖，明确感受到自己与对方实力的差距。幸好，日色手上还有足以弭平这差距的武器，那就是《文字魔法》。

「燃烧吧，《文字魔法》！」

指尖弹出的是『燃』字。是的，不管对手有多强，不受常理控制，可随意引发现象的《文字魔法》永远都是万用王牌。

只要命中目标，无论处于何种颓势都能扭转胜负。没错──────前提是得要命中。

然而，红蜘蛛再度发挥野性的直觉，轻松躲过日色的攻击。只见它用卷起的蛛丝做成子弹，朝日色的『燃』字发射。文字魔法只对命中的对象起作用，因此──「燃」字魔法就这么被那颗蛛丝弹挡下了。

「可恶！如果命中它这么难──」

日色一边留心不让红蜘蛛察觉，一边朝地面放出『针』字魔法。文字确实命中了地面，不过暂时还不发动它。

接下来，日色与红蜘蛛保持距离，开始做出挑衅的举动，将敌人慢慢朝陷阱所在之处引诱。

（还差一点……还差一点……对，过来吧……就是这里！贯穿吧！《文字魔法》！）

看准红蜘蛛移动到文字上方的时机，发动魔法。伴随一阵劈哩啪啦的放电现象，地面上的土块隆起，形成如仙人掌上的针刺，朝敌人袭击。这次它将无处可逃。

日色算得没错，攻击准确命中红蜘蛛的身体。只可惜，命中是命中了，土块形成的尖刺却输给那钢铁般坚硬的躯体，全数弹开。

（喂喂，如果是哥布林，这下早就一击肃清了好吗。）

用那种弱小怪物和红蜘蛛相提并论，这比喻本身当然也有问题。只是，原本以为至少能造成些许损伤，没想到现实却是丝毫伤害不了它。

对手的防御能力之高，令日色顿失言语。想对付这只怪物，即使针对它的弱点采取火攻，如果威力不够彻底还是无法打倒它吧。由此可知，现在需要的是达到惊人程度的火力。

（怎么办……？）

就在这时，红蜘蛛突然沙沙沙沙地以疾风之姿缩短距离。日色正想逃离时，背后窜过一阵痛楚，身体瞬间僵硬。

（糟了！是刚才撞到岩壁造成的？）

然而，现在面对的不是会放过这一瞬间破绽的对手。红蜘蛛迅捷地移动，轻易拉近与日色之间的距离，摆动粗短坚硬的脚朝日色一挥，将他拍得飞了出去。

「呜啊！」

彷佛腹部遭到铁棍击打般的冲击，腹腔发出嘎吱嘎吱的难听声音。不敢想像万一承受这一击的是头部，将会有什么后果。

（天线女刚才就是跟这股力量拉锯吗……？）

再次感叹薇卡的强大，能与这种堪称暴虐的力量抗衡，真是令人敬佩。不知为何，在身体的剧痛与跌落地面造成的冲击中，日色想的竟是这件事。

这究竟是游刃有余还是逃避现实，就算知道答案也无法承认。事到如今，真对自己这种不服输的性格感到厌烦。

不过，至少还是该把自己能做的事做好。依然保持仰卧姿势，只转移视线，朝岩壁上方望去。那里已浮现一颗巨大火球。

「…………动手吧，天线女。」

随著日色的低喃，小太阳朝红蜘蛛落下。

「《五段•火群》！」

薇卡做出的巨大火球直击红蜘蛛，在一阵惊人的炸裂声中，爆炸气流席卷周遭，身处岩壁附近的红蜘蛛无处可逃，肯定逃不出火群的攻击范围。

火球的热量带有足以粉碎岩壁的破坏力，即使是红蜘蛛那钢铁般的躯体也无法防御。附近的空气全因迸散的火群而遽然升温。

日色吐出一大口气，尽管痛得忍不住呻吟，还是强忍疼痛，将姿势变更为俯卧。接著，转头确认红蜘蛛现在的状况。

巨大的破坏痕迹映入眼帘，周围则有大火团团包围，不过，仍旧看得到薇卡站在那里。

但是，不对，为什么──────为什么──────

为什么红蜘蛛的丝捕缚了薇卡────────

莫名其妙，到底发生了什么事。薇卡的攻击不是成功了吗？

很快地，日色看到另一幅光景，惊愕得说不出话。是阿诺鲁德，被蛛丝缠绕的他，竟然紧贴在红蜘蛛嘴边。

这时日色终于理解发生了什么事。在薇卡发动攻击的前一刻，红蜘蛛吐出蛛丝，将倒在地上的阿诺鲁德卷到身边──成为它的挡箭牌。

（竟然有这种事……这家伙是有智力的吗！）

蜘蛛原本就是一种狡猾的生物，会为了捕获猎物而设下计谋。然而，实在想不到它竟聪明到懂得利用人质。

薇卡一定也发现了阿诺鲁德，才会临时更改攻击方向吧。仔细一看，红蜘蛛并未移位，崩坏的是它旁边的岩壁。

等薇卡发动全力一击之后，红蜘蛛只要利用这时的松懈对她吐丝攻击，她肯定来不及闪避，就这样被抓住了吧。

捕缚薇卡的蛛丝缠在她的脖子上，令她呼吸困难。继续这样下去，薇卡很可能会窒息。至于被拿来当挡箭牌的阿诺鲁德大概已无利用价值，被丢回蛛网去了。

日色虽想对红蜘蛛发动文字魔法，无奈距离却太远了。拚命想找出方法度过这个难关，却什么都想不出来。

一筹莫展之际，薇卡的手已经无力下垂，恐怕是蛛丝的催眠效果开始生效了。

此时，耳边传来熟悉的「啊呜啊呜！」声音，一只蓝色的小兽正试图咬碎缠裹薇卡的蛛丝。是羽丸。

然而，它不过是只出生不久的幼兽，就算长为成兽也只是B级怪物，不是红蜘蛛的对手。

「羽丸……快逃……」

薇卡勉强挤出声音，羽丸却呲牙裂嘴发出低吼，不愿放开蛛丝。这个举动似乎碍著了红蜘蛛的眼，蛛腿一伸便将羽丸扫了开去。

「呀呜！」

飞出去的羽丸撞上岩壁，安静了下来。薇卡颤抖著伸出手，想抓住羽丸，当然抓了个空。

最后，她与日色四目交接，日色清楚地听到她这么说：

「对不起……」

听到这句话的瞬间，脑中像有什么破裂了。这句话──不，在这种状况下说出的这句话，是日色最忌讳的一句话。

『日色……对不起……』 过去，宁可牺牲自己的性命也希望能得救的那个人，生命中的最后一句话。

「呜哇啊呀啊啊啊啊！」

日色站起来，发出凌厉的咆哮，回过神时才发现自己忘了身体的疼痛。

「呜哇啊呀啊啊啊啊！」

朝红蜘蛛冲去，手边却没有刀。刀掉落在红蜘蛛附近了。

顺利拨开红蜘蛛吐的丝，一边从下方滑过，一边捡起掉在地上的刀。接著顺势蹲低，闪避扫过来的蛛腿，一刀朝红蜘蛛的颜面挥出斩击。

铿！

还是毫发无伤。

「试试看这个怎么样！」

以自己都难以置信的速度写下『软』字，朝敌人发动魔法，同时加上与刚才相同的斩击。

噗咻咻咻咻！

终于成功了。终于能在敌人身上造成损伤。不过离胜利还早得很，只夺走红蜘蛛右眼的视力而已，刀刃还不足以取它的性命。

日色迅速从原地离开，这次在刀身上写下『伸』字。只要发动这个文字魔法，刀身就能伸长约莫四块榻榻米的长度，也就是达到伸长八公尺左右的效果。

就这么贯穿到底，让刀伸长，对方将来不及闪避。

「咕呜！」

背部再次感到与刚才相同的冲击力道，彷佛听得见背骨嘎吱作响的声音。日色向前倾倒，剧烈的疼痛窜遍全身。

（唔……可恶……！）

还以为终于能给予致命一击了……日色满心不甘。可是身体已经动弹不得，疼痛超过一定限度，什么感觉都没有了。

就这样，日色终于被红蜘蛛的蛛丝捕捉。

※

同一时刻，在稍远处等待的苏苏，正抱著膝盖祈求日色等人平安无事。

突然听见的巨响使她陷入恐惧，但仍相信大家一定会回来。

爆炸声后，羽丸著急地朝薇卡所在的方向奔去，苏苏并未逃跑，只是独自发抖，一边祈求众人平安，一边在原地等待。

然而，接著降临的，却是火焰熄灭后的宁静。

「难道……结束了吗？」

很想去确认看看却又害怕不已，双脚拒绝再往前走。可是，那几个人是为了熊人而拚命的啊。

自己又怎能待在这里什么都不做呢。该走还是该留，当苏苏被迫做出抉择时。

「苏苏。」

「噫？」

肩膀被拍了一下，还以为是怪物出现了，苏苏吓得大叫：「不要！」正想逃离当场时。

「是、是我啦，苏苏！」

「不要……咦？是你……？」

抱头哀号的苏苏回头一看，原来是缪儿•卡斯托蕾亚。

「缪儿？你怎么会来这里？」

苏苏疑惑地问突然出现的缪儿。

「嗯，因为发生大事了！萝素太太阵痛昏倒了！」

「咦？妈妈？她、她没事吧？」

「嗯、嗯！村长说应、应该是临盆的前兆。」

「这、这样啊……」

苏苏放心地松了一口气。

「所以，我是来通知这件事的！」

「谢谢你缪儿。原来是这样啊，妈妈也在加油呢。」

缪儿的视线望向道路前方。

「日色哥他们不知道怎么样了？」

「呃、关于这个嘛……」

听苏苏说刚才静下来的事之后，缪儿想了一会儿，下定决心点点头。

「我去看看情况如何。」

「咦？太、太危险了啦！」

「可是现在都没声音了不是吗？说不定他们已经打倒怪物，正在救出大家，那我得去帮忙才行。」

「是、是这样喔？」

「嗯，一定是这样没错！」

「可是……还是很恐怖……」

「不然，这么做吧！」

缪儿紧紧握住苏苏的手，对她报以微笑，努力想减轻苏苏内心的不安。苏苏紧绷的表情终于和缓了些。

「好、我知道了。不、不过你不可以放开手喔，缪儿！」

「嗯！」

两人轻手轻脚，慢慢地小心翼翼往前走。走到转角前，一起深呼吸之后从岩石缝隙之间窥看空地上的情形。

出现在她们眼前的，是令人惊愕的一幕。

※

在缪儿遇到苏苏之前，日色的意识虽然逐渐模糊，也隐约明白自己宛如行刑前的罪人，身体被钉在蜘蛛网上。转动眼珠，看得见阿诺鲁德和薇卡就在附近。

脑中满是后悔。误判退场时机。明明还不能死，却因一时的激动导致现在这种下场。

身体完全无法动弹，甚至连一丝感觉都没有。

只觉得困──如此而已。

耳边传来沙沙沙沙的声音，有什么正在靠近。睁眼一看，红蜘蛛正睥睨著日色。

（这样啊……从我开始是吗？）

会从将蜘蛛伤得最重的自己开始下手也是理所当然的吧。脑袋出奇冷静，彷佛事不关己。溶解液般的唾液从红蜘蛛口中流淌。

自己就这样被溶解，成为红蜘蛛的养分了吗。

换句话说──就是死。

对手彻底占了上风。说到底，是自己想得太天真，太小看「弱肉强食」的天理了。但是一切──说什么都太迟了。

（我……我就要死了吗……）

日色放弃挣扎，缓缓闭上眼睛。不知为何，脑中莫名冷静。还以为会更恐惧更害怕……或许真正面临死亡的感觉还未涌现吧。

这时，忽然听见某个人的声音。那是似曾相识的声音。令人怀念的声音。最喜欢的人的声音。

但那也是不存在世上任何地方的声音，再也无法听见第二次的声音。

那声音在脑海中响起。鲜明地。这或许就是传说中，人在死亡前脑中闪过的走马灯吧。

那个声音正拚命诉说著什么。对谁？

（……是对我说的吗。）

说什么？

『日色……对不起……』

心脏重重跳了一下。没错，这是那个人最后说的话。可是，总觉得哪里不对。

──────真的是最后吗？

（……不对。）

那不是最后。后来……还有。对、对了。那个人最后笑著这么说：

『你要真挚地活下去……日色。』

心脏剧烈跳动，像在拒绝死亡。心中似乎有什么点亮了。某种温暖而耀眼的东西。那就像涟漪般在身体里扩散开来。

（……对了，我……不能死。还没尽全力。想做的事，还没全部完成。还有等著我去闯的路！）

感觉全身火热得像要烫伤，然而不可思议的是，这感觉却很舒服。是一种彷佛与太阳融为一体的感觉。

就在红蜘蛛张开血盆大口，正要一口吞食日色时──────

────────金黄色的光芒，笼罩了缠绕日色的茧。

第三卷 第三章 独特怪兽