第五卷第四章父与子，意志的传承

从前去侦察『沙漠魔物』状况的『阿斯拉族』族人传来的情报指出，卡缪的父亲里昆德所设下的结界已失效，魔物正往绿洲而来。简直就是最糟糕的情况。

「……该不会是受到刚刚一战的刺激……！」

希伍巴的话让卡缪的表情紧绷了起来。

「是……我害的？」

「怎么会！不是族长的问题！」

「仁悟说得对。本来这个地方就曾经被『沙漠魔物』召集而来的怪物发现过一次。虽然我们把所有来袭的怪物全都打倒了，但不管怎么说还是生活在同一片沙漠之中。再被找到大概也只是时间早晚的问题。」

「爷……」

总觉得情况很不乐观。他们先回到绿洲，把村落里的人都聚集起来，每个人脸上都挂著被绝望折磨的表情。

在这种情况下，卡缪看了看日色的表情。接着又立刻把目光移向地上，最后下了什么决心似的点了点头。

「大家……可以听我……说几句吗？」

所有人的目光都集中到他身上。

「我……决定了。」

「……决定？怎么回事？」

希凡问道。

「我也要……保护。」

「保护什么？」

「全部。我也很……贪心。」

看来是被日色刚刚一番话有所触发的样子。

「卡缪……你该不会……！」

「嗯……我……我们————要打倒……『沙漠魔物』。」

这个人让所有人都倒抽了一口凉气。

卡缪下定决心要做的事。保护一切。害怕着不知何时会来袭的敌人。当他们来袭时又为了逃离而战斗，接下来又移居到别的安全地带观察情势。这个做法确实也算是在保护全族人的范围之内。

但是，即使如此，逃跑时伙伴们可能会受伤，事实上大家也因为害怕著『沙漠魔物』的阴影，内心有所创伤。

真的要保护大家的话，就必须击溃伤害伙伴的元凶。既然无法离开沙漠，就应该选择杜绝灾祸，让大家都能和平度日。

这就是卡缪为了守护未来栋梁的孩子们所得出的答案。

卡缪至今都无法好好面对，一旦交战伙伴就可能会受伤的风险，以及有着父亲外貌的怪物。但是他已下了决断。

为了全族的未来，必须讨伐『沙漠魔物』——

「向前走。这是你身为族长所下的决定吗？」

「嗯……大家……请助我……一臂之力。」

恐怕在场所有的人也很清楚，再这样下去解决不了任何问题。所以或许大家其实也在等待一个契机。

而日色与卡缪的一战成就了这个契机，让族长卡缪下定了决心。所以伙伴们也得做出回答。

「我愿意跟着族长到天涯海角。」

仁悟面对卡缪跪了下来，其他人也纷纷表示同意。

今日的此时此刻，可以感觉到所有人心中都有了必须做个了断的觉悟。

然后卡缪走到日色面前低头行了一礼。

「日色……请你……帮帮我。」

日色多少有料到他会这么说。

确实『阿斯拉族』全族同心协力进行讨伐的话，或许有可能打倒怪物。但即使如此，还是有很大的可能性会有人受伤或死亡。这就是最大的问题。正因如此卡缪才会像这样对日色提出恳求。

日色回望着卡缪的眼眸。坦白说在他得出「出战」的答案时，日色就料到事情会发展成这样。但是，日色闭上双眼。

这个时候，本来他应该会说「我没有义务帮忙」，来回避麻烦的事。但是『沙漠魔物』会发狂，似乎有很大的可能性是因为他们两人的交战。

丢著不管的话，他们可能会因此丧命。日色无法容许有人因为自己所做的事而死。

（这么说来刚刚等级提升了不少啊。而且我也想试试那个技能，或许这正好是个好机会。）

其实赢了方才与卡缪的那一战之后，日色体验到了等级大幅提升的滋味。由于卡缪的等级高出他许多，所以他才能在打倒卡缪时得到庞大的经验值。

「求求你……日色。我什么都……愿意做。」

「……喔～什么都愿意吗？」

「嗯。日色……想要的……都能给。所以……求求你。」

仁悟似乎想说什么，但是希凡举手制止了他。

「我说你真的懂『什么都愿意』的意思吗？它的意思是，比如我叫你来当我的部下或奴隶，你就得实现我的愿望喔？」

「嗯……是啊。」

「不对啦，你还说『是啊』……我说你啊……」

面对卡缪觉得自己的步调都被打乱了。

「可是……我已经决定……要变贪心了。」

「啊？」

「只要……日色在……伙伴们受伤的……风险就会……降低。」

「…………」

「我想……保护大家。只要是……为了这个目的……我会利用……所有一切。日色……说了……贪心就是……这个意思。」

一般而言，由于他也有身为族长的立场，光是低头求人这件事，他的自尊心应该就不会允许这么做了吧。而且还加上愿意吞下对方的所有要求。根本是件不可能的事。

但是卡缪为了保护伙伴，什么都愿意去利用。立场、尊严、连日色都想利用————一切都是为了守护所有人————

（哈哈，也有这么蠢的贪心啊。）

自己确实对他说了类似建议的话。但是没想到他居然会做出这种坦率过头的解释……这份纯粹过头的模样不禁让人发笑。

「哎呀，你真是个很有意思的人呢。」

「……是吗？」

「是啊，我就答应你吧。我的要求是要吃到一餐让我满意的美味佳肴。」

「咦……就这样？」

「是啊，然后我就会出手帮你。」

「……我可是……已经做好……当你部下或奴隶的……觉悟了喔？」

「那种东西你想当就自己去当个够。我想要的只有一餐饭而已。」

这句话让所有人都哑口无言。对日色来说，比起什么部下，美食和书籍才是他最想要的。

「……知道了。等一切结束之后……我会好好……准备。」

太好了，日色在心里摆出一个小小的胜利姿势。虽然要他战斗他很乐意，但是如果有报酬当然更好。这么一来，干劲更是三级跳了。应该说某部分也是因为升级的关系，日色心情大好。不对，这才是最大的原因。

此时，仿佛算好时机，伴随着凶恶的敌意，响起了似乎有东西爆发的爆炸声。

走到绿洲外面一看，映入眼帘的景象是稍远的几座沙山仿佛接连发生爆炸似的，消失无踪。

「那边……是《大岩沙漠》的方向。」

「那是什么样的地方？」

日色回问开口说出地点的卡缪。但回答他的却是仁悟。

「《大岩沙漠》，正如其名是个有巨岩星罗棋布的区域。死者长眠的《墓台岩》就存在于其中一块巨石当中。希望没有被『沙漠魔物』给破坏掉……」

《墓台岩》似乎位于该区中较为远的位置，据说『阿斯拉族』一直努力不刺激怪物发狂，就是担有个什么万一，《墓台岩》会遭到破坏。

「总之，我们得在怪物来到这里之前解决它。」

希凡说得没错，这里还有很多伤者。不能放任愤怒发狂的怪物不管。

「『沙漠魔物』的特征就只有这些？」

日色认为在面对对手前应该尽可能收集情报，开口询问之后，仁悟表情严竣地为他做了说明：

「那家伙吸收了很多种怪物。而且这片沙漠中也有具备棘手能力的怪物。」

「正如仁悟所说……比起其他怪物……父亲的力量……非常难应付。」

「力量是指？该不会是魔法吧？」

「嗯。跟我……一样。」

具有数种怪物的特性，再加上能够使用具地利之便的土系魔法，没有什么比这更麻烦的了。特别是已有实战经验的日色更是不想理解都不行。

「…………既然如此，同行的人选得筛选一下才行。」

「喔喔～你有何居心？」

莉莉音开口询问道。她似乎很佩服日色能说出这样的话。

「因为拖油瓶会是个大麻烦。」

『阿斯拉族』族人们额上都爆出青筋。但是莉莉音却不怀好意地勾起唇角，点头回应。

「呵呵呵，你就老实一点，说光靠你一个人无法保护大家，如何？」

「闭嘴。而且不止这样。虽然人多势众，但这也要看是什么样的对手。」

「嗯？……什么……意思？」

卡缪皱起眉头反问道。

「敌人会用跟你一样的魔法对吧？在沙漠之中，那种魔法不管是用在个人战还是团体战都相当有用。因为眼前有这么多沙。既然是你的父亲，想必在操纵沙的能力上更是出神入化，不是吗？」

「嗯。爸爸他……比我还……厉害。」

「既然如此就更要留心。即使发动多人进攻，反而比较有可能在给予有效的伤害之前，就遭到反击了。而且啊，遭到反击时受伤的不只有那些人。其他人看见这个状况，内心也会受到冲击。即使是你，如果看见有着父亲外表的家伙，毫不在乎地伤害自己的伙伴，你有自信能够冷静以对吗？」

「这个……我不知道。」

卡缪低头，紧紧握拳。即是对方不是父亲，但是有着同样外表的存在，却接二连三地伤害自己的同伴。他要是看见这种情形，也很可能会失去理性。

「这是最麻烦的。而且其他人真的有办法杀掉长著跟前任族长相同外貌的家伙吗？」

日色的话引起一阵骚动。也有人面色铁青。所有人都曾受过卡缪的父亲——里昆德的照顾。里面甚至也有些人曾受过他的救命之恩。这些人们真的有办法狠下心夺走恩人的命吗？日色最担心的就是这一点。

正因如此，他才会做出应该筛选好人选之后再行出发的判断。没有做好觉悟的人参战也只会碍手碍脚而已。

「而且还有一点。目前负伤卧床的人之中，也有一些具有相当实力的强者吧？」

「呃……嗯。」

「但是他们无法取胜。也就是说怪物很强。正因如此才不能有任何犹豫。白围巾，你说过不想伤害伙伴吧？那么就更应该带着少数精锐去就好。」

「…………我知道了。大家觉得……这个提案……可以吗？」

卡缪对聚集在一起的伙伴们问道。所有人听完日色的话之后，由于讲得实在太过精辟，大家都无法掩饰自己的不知所措。所有人面面相觑，扪心自问自己是否有办法下手杀了里昆德。

在这时候，有个人物迅速地来到卡缪身前，单膝跪下。

「族长，我仁悟早已做好觉悟了。」

「仁悟……」

「前任族长……里昆德大人是我的憧憬，也是我引以为榜样的人。但是他现在却正在受苦。他变成那种怪物，内心也已遭到污染。而现任族长您也是一样。自从那件事发生之后，族长您应该也一直很痛苦。我仁悟打从一开始就已经把命交给族长了。我这条命任您差遣。让我们一起解放里昆德大人吧！」

「……仁悟……谢谢你。」

卡缪闭上眼，表情稍稍地放松了那么一点。但是当他睁开眼的时候，以锐不可当的视线看向仁悟。

「不过……不要说什么……性命……任凭差遣。」

「族、族长……」

「我觉得……生命是用来……守护的。所以……仁悟……你千万不能死。」

「……知道了。」

日色看向莉莉音。

「喂，红色萝莉，我要跟你借调老爷爷。」

「啊？喔～你不来拜托我吗？」

「我要麻烦你留在这里。」

「嗯……有何居心？」

「要你留守这里。」

日色用眼神瞥了一下新月和夏摩威。

「原来如此。那个什么『沙漠魔物』能使唤怪物，而且正朝这里而来。简单来说，你认为这里遭到袭击的可能性很高喽？」

这段发言让『阿斯拉族』所有人都心下一惊，望向日色的脸。

「是啊。反正你不是很闲吗？帮个忙吧。」

「嗯哼……那好吧。我要是心情好就帮你对付他们吧。」

这么一来，虽然还是有点不安，但至少买了个保险。最后剩下筛选讨伐『沙漠魔物』的成员这件事了。

试着检讨最有效率的战斗方式之后，最后日色统整出这样的结论。

「让我来整理一下状况。我们从有战斗能力的人当中，选出最低限度的防御人数留在这里，剩下的人就一同前往《大岩沙漠》附近的区域，在那里和『沙漠魔物』进行对峙。负责和那家伙战斗的人分别是我、老爷爷、白围巾和高额头四人。」

「高、高额头……？」

仁悟有点生气，他无法接受这个称呼。但日色还是继续说了下去

「我们的目标具备召集其他怪物的能力，在他动用此能力召集怪物前来时，请在附近待机的『阿斯拉族』前去应付，不要让怪物过来我们这边。还有如果这里遭到袭击，就由红色萝莉和其他留守的『阿斯拉族』人负责防御。这样都明白了吗？」

大家都点头如捣蒜表示明白。

「那、那那那那个那个，夏、夏摩威要做什么呢……？」

「夏摩威就在我身后休息就好。」

「是、是的，小姐！我会努力休息的！」

她高举拳头的可爱模样，男子们全都投以温暖的眼光。虽然主要还是盯着……那波涛起伏的双峰。

「好了，等准备好就出发吧。」

大大小小、各式各样的岩石星罗棋布。要说到小的岩石也有一个人那么大，而大岩石则是约有十公尺左右的高度。认真要数的话大概数一辈子也数不完，不过这里就是大家口中的『沙漠魔物』出没的地方。

（《大岩沙漠》吗……真是名副其实啊。）

日色将远方无数岩石尽收眼底，思考着应如何战斗。

（首先得先看过对手才行……在那之前。）

在与卡缪一战之中取胜后等级有所提升，拜升级之福，他终于盼到了等待已久的《文字魔法》的新能力。此刻他正思考关于新能力的事。

如他之前想的能力终于开花结果了。果然和卡缪的一战成果丰硕，日色暗自窃笑着。

不过呢，称号虽然也增加了，但是《小女孩杀手》这个称号还是先置之不理好了。

…………但是那个词汇让他十分在意、烦躁不已。本能自然地催促着他确认一下内容。

但是与此同时，他也觉得确认了自己一定会后悔。即使如此，最后手指几乎是下意识地点击了《小女孩杀手》这个称号。

《小女孩杀手》

你总是受到小女孩的照顾，是个会吸引小女孩的存在。只有在面对小女孩时，你的魅力才会暴增。而且还是直线上升。没错，再这样下去你一定会成为萝莉——

他说明才看到一半，就把它关掉了。

日色抱着头。这是什么？是老天爷的恶作剧吗？果然如他所料，看了他就后悔了。他在心中发誓如果他真的变成那样，总有一天他会用『咒』字好好地惩罚老天爷一顿。

深深叹了一口长长的气，在逃避现实了一会儿之后，终于进入主题。他硬是告诉自己接下来就是可以大为高兴的时间了。

他点了点《文字魔法》中新增加的《三字解放》。

《三字解放》　消耗MP　600

可连续书写三个文字。与二字解放相同，其效果范围、威力、泛用性都有所提升。时效随文字而有所不同，不过随着此能力解放，二字魔法的限制亦有所放宽。至今只要使用二字魔法，以《设置文字》能力设置好的文字就会全数失效，此限制将不再有效。但是另一方面，在使用三字魔法时将套用此限制。此外，二字魔法可与《复数发动》、《设置文字》同时使用。只不过发动《设置文字》只能设置的文字库存总数为五套文字。还有有些字并不适用《复数发动》，请多加注意。基本上二字魔法的限制亦适于于三字魔法，但是若发动效果之前中断魔法则会产生《反噬》，将会在一定时间之内无法使用魔法，所有状态值降值整体数值的30％。

照旧还是有《反噬》。要试这个技能的风险很高。不只是单纯地《状态》值减少而已。在一定时间内将无法使用魔法。对日色来说魔法是不可或缺的存在。要说他能活到现在都是因为魔法的存在也不为过。

一旦下手写三个文字就绝对不能被打断。

（但是二字魔法也适用《设置文字》这件事真是值得庆幸。）

这么一来就能订立广泛的战术，可以做出一些实用的行动。而且不只《设置文字》，就连《复数文字》──简单来说，至今只能用在一字魔法上的连续书写技能，也可以用在二字魔法上了。

（而且二字魔法的部分限制也放宽了。）

过去无法一边用『飞翔』飞在空中，一边使用『爆』或『速』等字，但现在都可以办到了。只不过似乎也有些字是无法使用的。

他觉得要说这个限制很理所当然，倒也真是如此。比如说先用『透明』接近敌人，再用『眠』之类的字的话，未免也无敌过头了。所以才会有这样的限制吧。

（这还真的是独特外挂呢。）

即使自己的魔法有其限制及风险，但是包含这些，他的魔法具有极高的泛用性。日色不禁笑了出来。虽然搞错用法就会招来严苛的《反噬》，但是详加斟酌后再使用，应该能带来极大的贡献。

但是也有需要注意的点，那就是关于MP消耗的部分。新增的《擅长魔法之人》称号──似乎对MP有补正效果，往后随着等级提升，补正值似乎也会有所调整。不过就算是这样，还是无法一次使用太多套《文字魔法》。

这次开放三字魔法可供使用，但是MP消耗居然高达一般难以想像的600。如果和《空中文字》搭配使用，总共就得消耗600＋100的MP。也就是说就算MP满格，也只能使用四次左右而已。

（这就是无所不能背后还留了一手的意思吗。）

而且MP回复药的数量也很有限，所以得三思而后行。算了，就算是这样，外挂还是外挂，没有何改变。

（那么……这次就利用『沙漠魔物』这个对手来进行多方尝试吧……）

来到《大岩沙漠》区附近的日色一行人，先让一同前来的『阿斯拉族』族人在此待命之后，再慢慢往前进。然后躲在一块大岩石后方观察情势。

从岩石后方确认了一下沙漠的情形，却不见『沙漠魔物』的踪迹。

（真奇怪……刚刚闹成那副德性，现在却如此平静……）

本来还以为沙漠魔物已陷入狂怒状态，但是从刚刚开始一直是一片寂静，情况相当诡异——此时希伍巴对他说道：

「还真是容易挑起人心中不安的寂静啊。」

「……是啊。」

或许他心中也闪过了不好的感觉。

「对了，『沙漠魔物』是由日色先生来对付吗？」

「不，我充其量只是个后援而已。」

「那么您是打算把最后一击……留给他吗？」

希伍巴如此说著，视线落在卡缪身上。

「这是属于『阿斯拉族』的问题。那么就应该由身为『阿斯拉族』族长的那家伙来解决不是吗？」

「但是，对于把全族及家人摆在第一位的他来说，我觉得这个对手应该会让他相当痛苦吧？」

「……天晓得。不过这就是所谓的分歧点。」

希伍巴看着日色，皱眉问道：「分歧点？」

「是啊，只要他现在收手，就不用去杀害父亲。」

「但是这么一来，他们只能躲著怪物，天天过著担心受怕的日子。而且万一沙漠怪物又发狂起来，甚至有可能落到灭族……的下场。」

「是啊，而一旦选择战斗，就再也不能回头了。父亲拼上性命设下的结界已经失效。就算他们想逃，对方也必定会追上来。一旦踏出了一步，就只有打倒对方这条路了。但是，一旦前进，不是你死就是我亡。」

「就看去了天国或地狱……没错吧？」

「是啊…………也或许都是地狱，不过他似乎已经做好选择了。」

卡缪眼中已没有任何犹豫。日色缓缓走近他身边说道：

「看来你已经做好觉悟了。」

「嗯……做好觉悟了。我……要打倒它。」

「族长，我愿以自己的微薄力量助您一臂之力。」

卡缪轻轻点头回应仁悟的话，然后带着英勇的表情目不转睛地看着前方。

「……走吧。」

然而就在大家下定决心，正要沿着大岩石再往前迈进的下一秒……

「大家小心！在上面！」

希伍巴突如其来的呼喊，让众人的注意力全都集中在地面。某个黑色物体从高空落了下来，撞上岩石之后，咚地一声落入沙地。

外表看来全身覆满甲壳，双手呈剪刀状，尾巴上带着锐利的针刺。

「这是——狂蝎！」

托希伍巴的福，众人掌握了怪物的真面目，但它已是遍体鳞伤，身体似乎被咬破了，伤口流出了大量的血液。似乎已经死了。

「这家伙到底……？」

日色脑中浮出它为什么会从空中掉下来的疑问。就在这个时候，不远处的沙山突然爆发了。日色等人屏住气息，提高戒备。

从爆发的沙山中冒出了跟死在这里的狂蝎一样的怪物，是只左右挥动着长在臀部的尾巴的生物——

「————是『沙漠魔物』！」

仁悟的话让卡缪的表情僵住了。

「……爸爸。」

日色也仔细地观察着『沙漠魔物』。他用双手把狂蝎的身体扯成碎片，咯吱咯吱地吃下肚的样子，就好像在看恐怖片。

可自由伸缩的尾巴，身体上还覆盖著看起来十分坚硬的红黑色鳞片。『阿斯拉族』特征的角似乎还健在，让人感觉不到生命力的蓬松白发，相反地，带着强烈生存意志的鲜红眼眸成了强烈的对比。

沙漠魔物嘴角滴着口水，一边摆动尾巴一边踩着长有利爪的脚前进。

（原来刚刚的风平浪静，是因为他找到猎物正在进食的关系啊……嗯？那个球是什么？）

在日色进行确认时，他看见正好在『沙漠魔物』的心窝附近，长著一颗拳头大小的球。看起来它不断重复著膨胀和收缩的动作。就好像心脏的脉动。

「喂，那个噗通噗通地动着的红色球体是什么东西？」

「我想那应该是『沙漠魔物』的核心。」

仁悟的答案让日色觉得果然如此。

「简单来说，只要毁了那玩意儿就可以了对吧？」

「应该是吧……」

「应该？」

「过去曾有伙伴攻击过那个球体。却没有造成任何伤痕。」

「原来如此。虽然弱点显而易见，事情却不是这么简单。恐怕那个球体的防御应该高出一般许多。」

「原因就是出在……那上面。」

仁悟面有难色地指著『沙漠魔物』。

对方脚边的沙子不停动着，从脚到头往上蔓延最后覆盖了全身。过了一会儿，当全身都被沙子覆盖之后，沙子颜色逐渐改变。日色看见他的身体又回复成原本的紫色，开口问仁悟：

「那是什么？」

「你不是也看过了吗？族长的沙漠盔甲。」

这句话让日色恍然大悟，眯起眼重新盯着『沙漠魔物』看。

「也就是说他跟白围巾一样，把沙子裹在身上吗？」

「没错。」

虽然外表几乎看不出有什么改变，但是他们已经确认怪物全身确实包覆著沙子。这正是刚刚和卡缪交战时，卡缪用在右手的魔法。

「但是这家伙用魔法的时候，外表很明显地看得出来沙子覆盖在上面呢。」

当时他的右手化为像泥人般的巨拳，所以一目了然。但是『沙漠魔物』的外表和沙子覆盖其上之前没有什么不同。

「那就是……爸爸的……沙漠盔甲。」

卡缪回答道，他的脸上挂着厌恶的表情。

「沙漠盔甲……用到极致的话……从外表是……看不出来的。」

「把沙子压缩之后再覆盖在身上。这就是里昆德大人的沙漠盔甲。身上缠着从外观看来难以想像的沙子。」

「原来如此。所以防御力才会那么高啊。」

日色终于明白，刚刚仁悟说的「问题出在那上面」这句话是什么意思。虽然核心的球状物看起来毫无防备，事实上它的周遭覆盖著强硬的沙铠。

（覆盖著沙子吗……那就得先想办法处理那些沙子………………嗯？）

虽然他们躲在岩石阴影处偷偷观察敌情，但是日色注意到了一件奇怪的事。他的尾巴埋在沙里面。不对，正确来说应该是潜入沙中。

（他这是…………该、该不会！）

日色料到接下来可能会发生什么事——但还是晚了一步。

突然有某种东西从日色等人的脚边窜了出来，正试图缠上卡缪的脚。正好那玩意儿是出现在卡缪背后，他一时反应不及。

就在他快被尾巴缠上的时候，有个人推开他的身体帮了他一把——是仁悟。托他的福，卡缪避过了尾巴的攻击，尾巴却选中仁悟作为饵食的代替品。

尾巴缠上了仁悟的右脚。

「仁悟！」

卡缪一屁股摔在地上，大声喊叫。但是仁悟却被尾巴渐渐拉进沙中。看来日色等人的所在位置，早就被『沙漠魔物』察觉了。

（唔！那家伙！原来就是一开始就注意到我们，才故意把狂蝎的尸体扔过来的是吧！居然做出这等看扁人的事。）

然后搞不好对方就在那里期待着日色等人会怎么出手。这摆明了就是挑衅。

「啧！白围巾、老爷爷，我们走！」

三人为了追寻仁悟的行踪，离开了岩石阴影处，与『沙漠魔物』互相对峙。仁悟被从沙里拖了出来，满身是沙躺在地上。

「大家打起全副精神！先把高额头抢回来！」

「嗯！要它把仁悟还来！」

『沙漠魔物』正背对着他们。满身是沙的仁悟背部被魔物踩着，动弹不得。

「咕噜噜噜噜……」

它发出野兽喉音般的声音，只把头转向日色等人的方向。那张脸上确实挂它一张怪物般的──令人恐惧的表情，但还是残留着些许里昆德的面貌。

「爸、爸爸……」

卡缪咕咚咽下一口口水，不禁喊了出声。

「白围巾，你可别搞错了。这家伙是怪物。」

「……嗯。」

「不理他的话，高额头可是会被杀掉喔？」

「唔！……不让你得逞！」

卡缪拔出背上双刀，刀锋朝向『沙漠魔物』。于是对方也对他投以明显的敌意。此刻仁悟似乎认为本来在自己身上的注意力，现在都集中在卡缪身上，在有机可乘的情况下，他拔出背上的弯刀，对着目标就要发动攻击——然而……

「嘎啊啊！」

『沙漠魔物』似乎洞察到仁悟的敌意，以右手为槌往他的背上敲了下去。响起一阵骨头吱嘎作响的声音，仁悟露出痛苦的表情。

「仁悟！怪物，我饶不了你！」

卡缪以令人目瞪口呆的速度缩短距离，想先砍断限制仁悟行动的尾巴。但是卡缪眼前却突然出现了一道沙墙。

「这、这是……沙漠护壁！」

卡缪不由得停下了脚步，但是日色却迅速越过他身边。

「别停下！就这样冲过去！」

蓝白色的魔力障壁包围在日色四周。卡缪看着日色，意会到日色正在做什么之后，跟着他身后冲了出去。

日色带着障壁往沙墙冲了过去。就像之前突破卡缪制造出来的沙浪一样，沙墙也被弹开——不，沙墙没有被弹开。

卡缪看着这一幕，难掩困惑。他可能觉得很不可思议，为什么自己的沙子会被破坏，而『沙漠魔物』的沙子却没有被破坏。

但是日色并没有特别着急。

（果然。『防』字的效果充其量只是针对攻击本身才有效。但是这道沙墙并无攻击之意。还好有先想到会发生这种事。）

『防』字虽然可以防御攻击，但是好像无法由自己主动用防护壁去冲撞破坏别的东西。

『防』字终究只会对带有攻击意识的对象有所反应。这也在日色的预料之中，所以他并不意外。只是姑且一试而已。由于已料到事情会这样发展，指尖上已经准备好了文字。他迅速地以指尖对着沙墙发射文字。

「就是现在！冲过去！」

「咦？可……可是！」

「相信我！」

「……嗯！」

卡缪就这样往沙墙冲了过去。他将黑刀刺进沙墙，但是感觉好像刺向毫无手感的豆腐一样，沙墙轻易地瓦解了。

日色用的是『软』字。这个字以前也曾经用过。想要软化硬物时这个字是最好用的。

「哈啊啊啊啊啊啊！」

卡缪突破沙壁之后，以手中双刀往眼前敌人的尾巴劈砍而下。但是却无法一击斩落他的尾巴，刀砍到一半就停住了。

「唔！好硬……可是！」

『沙漠魔物』本来也对沙墙有绝对的自信，但是沙墙被破令它惊讶得身体僵直。卡缪把所有力量集中在双手上，终于————滋咻！

抓着仁悟的尾巴和覆盖其上的沙子一起被交叉劈了开来。卡缪还顺势将敌人踢飞出去。火速抱起倒在地上的仁悟，拉开一段距离。

『沙漠魔物』稍微被打飞了出去，脸上挂著可怕的表情瞪着卡缪。

事情不如己愿的状况似乎让它的怒气直线上升。被斩断的尾巴来回晃动拨弄沙子，似乎正在表达它内心的烦躁。被斩断的部位很可怜地正在淌血，但是『沙漠魔物』似乎不怎么在意的样子。

「没事吧？」

「族、族长……对不起。」

仁悟的表情因疼痛而扭曲着，对于自己成了拖油瓶一事道着歉。「喂，那是什么？」

日色的话让卡缪回过神来，视线看向『沙漠魔物』。两人都目瞪口呆。

令人惊讶的是本来应该已经被斩断的尾巴，从前端又长出了新的尾巴。

「喂喂，他连再生能力都有吗？看来普通的办法是行不通了。」

「日色先生，该怎么做才好？」

希伍巴也表情严竣地对日色询问道。

「这个嘛，我是有几个想法……」

坦白说，如果只是要杀掉他，光靠日色一个人也勉强能成事。但是这次的情况，日色已决定要贯彻帮手的角色。

「我们还是贯彻后援这条路吗？」

「喔～老爷爷，你很清楚嘛！」

「喔呵呵呵呵！那么我们就努力后援吧！」

此时，希伍巴脚边的影子开始扭动，然后逐渐成形。希伍巴拿在手上的是吃饭时所用的刀子。

「我要出招喽！执事乱舞！去吧去吧去吧去吧去吧去吧去吧！」

希伍巴往空中一跃，对着『沙漠魔物』射出好几把刀子。但是敌人前方再次冒出了沙墙。刀子迅速地刺了过去。

趁此机会，日色靠近卡缪悄声在他耳边说道：

「听好了，我会像刚刚那样软化那家伙身上的沙子。沙子的强度应该是远远超过尾巴的部分，不过没关系。我那一招应该可以让攻击有效才对。全力贯穿核心。」

「……知道了。」

卡缪放下仁悟，眼神锐利地瞪着『沙漠魔物』。

「等我信号你再上。」

「……嗯。」

希伍巴的攻击还在持续著。正当他心想沙墙怎么突然瓦解了，仔细一看已寻不到『沙漠魔物』的身影。

希伍巴也已注意到这个状况，皱眉「姆？」了一声。紧接着——

「怎么会这样！」

突然『沙漠魔物』出现在跃上空中的希伍巴正下方。刚刚他似乎潜入沙中移动靠近，尾巴上的毒针朝希伍巴刺了过来。

「姆！」

就连日色看见这一幕时都忍不住内心的动摇。没记错的话，敌人尾巴上的毒针是狂蝎的毒针，上面带着神经毒素，只要一被刺到瞬间就会无法动弹，并慢慢削弱猎物的力量后才吃掉。而那支针现在正刺在希伍巴的腹部上。

卡缪二话不说就想上前相助，但日色却伸手挡在他前方制止了他。

「日色……？」

「别说话。」

「可是……老爷爷他……！」

「你别管……闭上嘴看就是了。」

卡缪一副难以理解日色话中之意样子，盯着日色不放。为什么伙伴受伤了却不采取行动呢？他肯定对日色的行为产生了疑问。

「唔唔……唔……唔……」

剧痛让希伍巴露出了痛苦的神情。『沙漠魔物』看着这一幕，一副一切都在计画中的满意神情。但是不知道为什么尾巴却被人给狠狠抓住了。

「——！」

「唔……喔呵呵，你以为你成功了吗？」

直到刚刚还痛苦不已的希伍巴，嘴角放松了下来。

「这么危险的东西，就由我来帮你取下吧。」

希伍巴右手做出举著红酒杯的动作，手掌上出现了一个直径约二十公分大小的黑色球状物，他让球状物接触左手抓住的尾巴，接着像被尾巴吸进去似的消失了。

「——蓄力球——」

希伍巴自言自语般地说完的瞬间──从被吸收的部分冒出了一片薄如蝉翼的长方形物体。日色直觉地明白到那就是刚刚的黑色球体改变形态之后的样子。

此物体无声地切断了『沙漠魔物』的尾巴，切割断面看起来仿佛是被锐利刀具一刀两断的样子。对方的尾巴再次被从身体上切了下来。

「这东西太热血了，就让它离开您的身体吧。」

刚才还是长方形的物体又改变了形状，恢复成球状物。希伍巴对它吹了吹气之后，球体以宛如被从大炮中发射出来的炮弹的气势，朝『沙漠魔物』飞了过去。

成功击中了对方的腹部，他的身体弯成ㄑ字形。这股冲击让它面部扭曲，无计可施的往地面落下。希伍巴的肚子上还插著毒针，一脸若无其事的表情落在日色身边。

「……喂，肚子上还刺著根针喔？」

「哎呀？这真是失礼了。」

希伍巴慢慢将刺在身上的毒针拔出来丢在地上。

「果然没事。」

「不能说是没事。我唯——件好衣服就这样破了个洞。」

「……简单来说就是没受伤不是吗？……你的身体到底是什么样的构造？」

「喔呵呵呵呵！因为我是执事！而且还是一流的！喔呵呵呵呵！」

怪异存在的化身，变态希伍巴。

「呃……没事……吧？」

卡缪忍不住开口问道。希伍巴摆出平常那副样子，露出微笑。

「喔呵呵呵呵！让您担心了！如您所见，我生龙活虎！」

看起来身体真的没什么大碍。日色已经有过这种不可思议的经验，并不怎么惊讶，但卡缪却不是。不过这么一来，卡缪应该也明白了日色阻止他前去搭救的理由。

「日色……很相信你……这种感觉……总觉得很棒。」

两人之间确实存在着信任关系。卡缪似乎很羡慕这一点。

「不过还真是个相当强劲的对手啊。考量到他的耐力和生命力，一击必杀——以猛烈的攻击力决胜负似乎是最好的选择，但是以常识而言有些难度。」

「嗯……对方的身体……非常……坚硬。一般的刀……砍不……下去。」

「常识？一般？那种事有什么好在乎的。」

「姆姆？」

「日色……？」

「想一击必杀解决那家伙很困难？——由我来颠覆所谓的常识！」

「喔呵……您有什么对策吗？」

「老爷爷，你可不可以想办法再把他逼出沙壁一次？」

「喔呵？让我来吧！」

语毕，希伍巴再次往『沙漠魔物』所在的方向而去。

「听好了，我再说一次。等一下一定会制造一个机会给你。所以要……速战速决。」

「嗯……嗯。」

卡缪喉咙发出咕噜声，点了点头。

日色确认他点头之后，将魔力集中在指尖，写下『索敌』二字，发动文字效果。

（这么一来，不管它躲在哪里都能追踪到。）

希伍巴的刀子攻击，依计画让『沙漠魔物』筑起沙墙，然后潜入了地面。

但是这次日色的感觉捕捉到了目标的动静。仿佛用热感应方式确认似的，对方的动静都在眼前，轻易地就可以得知它正在沙中高速移动。

「……很好！」

日色迅速地写下文字，等待发射的时机。在目标从沙中出现的那一刻，日色用力握紧了拳头。

然后看准对方大动作地离开沙地的时机，日色的身影再次消失。接下来就出现在——『沙漠魔物』的面前。

日色用了『转移』二字。这是在开战前施放的《设置文字》。

日色突然出现在眼前，连『沙漠魔物』都大吃一惊，双眼瞪得老大。日色的指尖指着魔物，把事先写好的文字朝它发射出去。

对方速度如此之快，想要用文字击中对方也需要花费一番工夫。但是他趁『沙漠魔物』不备发射了文字，更何况对方现在陷入了一种奔驰中的车子无法突然停下的状态。

「简单来说就是避不开啦！」

刚刚转移前写下的准备文字击中怪物，触发了效果。那个字和刚刚一样是个『软』字。这么一来覆盖在他身上的沙子的防御力为——0。

「接下来是这个！」

日色右手背发出光芒。这也他设置好的其中一个文字。

『刚力』

他切切实实感觉到力量正充分集中在他的右手上。

日色的拳命中了朝他而来的『沙漠魔物』的颜面。令人不悦的叽嘎声音响起，『沙漠魔物』吐出几口血，被往正下方弹飞而去，直直落下。

『沙漠魔物』撞上地面，卷起一片沙尘。托沙子缓冲的福，落地的伤害得到缓解，但即使如此他应该在日色的攻击之下受了不小的伤害。

看起来敌人已经站不稳，却还是站了起来，着实令人惊讶。

「我再多送你一个礼物吧！」

日色在空中写下文字，重新往对方脚边发射『固』字，发动效果。这么一来它就跟之前的卡缪一样，无法驱使沙子了。应该也无法潜入沙地了才是。

「趁现在！快下手！」

剩下就交给卡缪了。一击必杀地解决它——

卡缪在听见日色的声音之后，眼里带着决心，使劲握住手上的双刀。

※

「……爸爸……！」

卡缪使出自己全速的力量，从原地往『沙漠魔物』的方向冲了过去。视线范围中映着『沙漠魔物』心窝处，正在噗通跳着的核心球体。

日色已削弱了沙子的防御力。由于『固』字的效果也无法筑起沙墙。最重要的是它已受伤所以反应很慢。就这样发动攻击的话，肯定能打倒它。

「……我杀得掉……杀得掉！」

就在这瞬间──脑中浮现「杀得掉谁？」这句话。卡缪脑海中闪过父亲微笑的表情。令人怀念的气味冲入鼻腔————

「————爸爸————…………？」

大家都认为事情就到此完结。在日色的策划之下，做好了充分的事前准备。虽然仁悟受了伤，但是没有任何人死。最重要的是这么一来，大家就能从『沙漠魔物』的恐惧中解脱。

在远处观看的『阿斯拉族』族众也确信胜利即将到来————一切都只到刚刚为止。

大家看见眼前的景象，不由得时间暂停似的僵在当场。

「笨、笨蛋！」

只有日色对着那副景象——不对，是制造出那景象的罪魁祸首，明显不耐地大喊着。

因为就在『沙漠魔物』的核心前面——

架成十字的双刀的动作——————停了下来。

『沙漠魔物』只是一直站在当场。并不是『沙漠魔物』做了什么阻止他的攻击。攻击会停下来，是出自于发动攻击的卡缪的意志。

「唔……」

双刀不停颤抖。不对，不止是刀，连持刀的卡缪自己都不停颤抖著。他维持着前倾的姿势，微微抬起头，视线看向自己应该下手解决的对象。悲痛的情绪让卡缪的表情扭曲著。

「……我办……不到。」

『沙漠魔物』似乎也对这突发事件感到困惑，现在依然一动也不动。

「因为……我闻到了……爸爸的味道……」

「你在做什么！快给它最后一击！」

日色从空中落了下来，对着卡缪大喊。

「我……我……」

一滴泪水从卡缪眼里滑落。胸口好烫。紧紧揪在一起的心都快碎了。

「我……办不到啊………………爸爸……」

※

看见卡缪泪水的『沙漠魔物』似乎受到冲击，日色感觉到刹那之间杀气似乎减弱了。但是这也不过就是一下子的事，愤怒和杀气立刻开始逐渐膨胀，甚至超越了刚刚的程度。

不知不觉间，再次生长出来的毒针朝着卡缪而来。

「族长啊啊啊啊！」

千钧一发之际，仁悟抱着卡缪侧身一跳。但是并没有完全避开。可怕的毒针剜去了仁悟背上的一块肉。

「唔啊啊啊啊啊！」

「仁、仁悟！」

两人双双倒地。卡缪在仁悟的保护之下成了肉垫。

「老爷爷！帮忙争取点时间！」

「知道了！」

希伍巴也明白现况有多糟，火速拿出跟刚刚一样的刀子开始向魔物投掷。『沙漠魔物』也从原地往后一跃，——避开刀子。

（啧，已经恢复了吗！）

日色造成的伤害似乎已好了大半，魔物的动作又开始灵活起来。

『沙漠魔物』厌恶地环顾著日色等人，张开它的血盆大口。

叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽！

相当高频的声音——有如耳鸣般的不适感袭来，日色不禁板起了脸。

「原、原来，这是——！」

在日色察觉对方这个行为中的意义的同时，与这个声音同样频率的叫声从四面八方传了过来。『沙漠魔物』左右的沙地不停隆起，从中出现了新的怪物。

「果然这就是之前提过的召集怪物的能力！」

「似乎是如此。看来远方也有一大群的样子。」

希伍巴说得没错，虽然还有段距离，不过远远可以发现四处都是看似怪物的影子。

接着有些人开始对远方的怪物发动攻击——是『阿斯拉族』族众。这个状况也在预料之中。所以从四面八方前来增援的怪物应该不会到这里来才对。

（算了，万一有什么事，红色萝莉也说过她会动手之类的话。外圈的怪物可以不用管。问题是眼前的这————三只怪物。）

其中一只当然就是『沙漠魔物』。然后其他两只的话——一只是被称为灰泥人的巨型怪物，还有只是名为泥怪，身体呈烂泥状的怪物。

两只的情报都从『阿斯拉族』那里听过了。S级的怪物。其实本来是想在『沙漠魔物』唤来增援前了结一切，但事情既然演变至此，就得想想别的办法了。

「老爷爷，可以麻烦你先顶一下吗？」

「……您有什么打算？」

「我去打醒那个笨蛋。」

「喔呵呵呵呵！这样啊这样啊。如果您是这么打算的，就让在下多尽点力吧！」

希伍巴表情转为严肃，站在三只怪物前方。日色看见这一幕，一个旋身改变方向迈出步伐。他前往的地方是————卡缪的所在地。

※

「——姆？刚刚那奇怪的声音是怎么回事？」

在绿洲中待命的莉莉音耳里，听见了空中传来的声音。

同一时间，从绿洲外面也传来了负责防御的『阿斯拉族』族众的声音。看来四周似乎出现了怪物。

「啧，结果我还是不得不动手吗？」

「那、那个那个，小姐，我们该怎么办！」

「咕咿咕咿咕咿咕咿咿咿咿！」

夏摩威和新月被怪兽来袭一事吓得半死。

「哼，『阿斯拉族』的包围网应该不会那么快被攻破……不，看起来并非如此。」

莉莉音眼里补捉到有怪物正在破坏『阿斯拉族』居住的蒙古包。仔细一看，为数众多的怪物正在包围绿洲。

「那、那孩子有危险！」

「夏摩威，等一下！」

但是夏摩威无视莉莉音的制止，往逃跑途中摔倒在地的孩子跑了过去。但是怪物的利爪逐渐逼近，眼看就要抓向孩子和夏摩音。

————啪叽一声，怪物的利爪被全数斩断了。

「呼咦……！」

「真是的，我不是叫你等一下了吗！」

「小、小姐啊啊啊！」

「好了好了，你不要贴上来，烦死了！蠢货！」

夏摩威哭喊着紧紧抱着莉莉音。但是怪物因为利爪遭砍而感到愤怒，再次袭击而来。

「————哎呀哎呀，真没办法。」

莉莉音以红色双眸瞪着怪物。

「————让我来教教你什么叫知所进退！」

刹那之间，不知道从哪出现数不清的金黄色钉子刺进了怪物身体里。怪物发出死前的惨叫声之后就这样沉默了。

然后莉莉音背上长出了黑色的翅膀，缓缓飘上空中，将眼下蠢蠢欲动的怪物尽收眼底，露出不怀好意的狡猾笑容。

「那么就来点消遣吧。就让我玩玩吧，你们这群区区S级的怪物们。」

※

卡缪看着被毒针刺中，正在痛苦呻吟的仁悟。仁悟脸上毫无血色，背上的伤看起来十分疼痛，还淌著红色鲜血。

「仁悟……我……我……！」

仁悟会受伤很明显是因为卡缪，看着痛苦的仁悟，卡缪在「什么都办不到的自己还有扭曲了斗志的自己」的夹缝中，陷入了恐慌状态。

此时日色出现了。卡缪以为日色会帮忙想想办法，放心下来。

啪叽叽叽！

但是等他回过神来的时候，脸颊的疼痛让他表情扭曲，嘴里还跑进了被日光晒热的沙子。他明白自己现在倒在地上。而且还是日色出手打的。

卡缪缓缓起身，哑口无言盯着日色。为什么日色要打他呢……

「你还真是丢人啊。」

「……咦……？」

日色双手抱胸，用带着几分侮蔑的冰冷视线低头看着卡缪。

「这状况是怎么回事？」

「…………」

「你不是做好觉悟了吗？既然都做好觉悟了，那现在这是怎么了？丢人也要有个限度。」

「日、日色……」

卡缪听着他这些毫不留情的话，一句都无法反驳。

「高额头会这么痛苦都是你害的。『沙漠魔物』搬救兵让情况变得这么棘手，也是你害的。最重要的是，我会这么烦都是你害的。」

日色满是怒气地不停说着。

「那毒针应该是带有神经毒素没错吧？这种毒性会让人无法动弹。但是那家伙被毒针刺中的地方很靠近心脏。毒素迟早会让心跳停止，那家伙会死。」

「怎、怎么会！没有其他办法了吗！都是我害了仁悟——啊唔！」

卡缪又被日色揍倒在地。

「是啊没错。一切都是你的错。顺便告诉你，如果现在正和其他怪物战斗的『阿斯拉族』族众们，被怪物攻击而死，那也是你的错。」

「唔……我……我……」

「你到底想做什么？」

「……唔……唔唔……」

「说想要保护一切是骗人的吗？」

「不是……骗人的……」

「…………你刚刚是这么说的吧。说『沙漠魔物』身上有你父亲的气味。」

卡缪哭着抬头看向日色。

「那么那只怪物中或许还残留着你父亲微弱的意识。」

卡缪惊讶地倒抽了一口气，看向『沙漠魔物』。在他视线前方，看见了面目狰狞地与希伍巴交战中的『沙漠魔物』。那实在不是父亲会有的表情。但是他在『沙漠魔物』身上感受到了父亲里昆德的气息这件事也是个事实。

而且日色刚刚也看到了这一幕。在卡缪流泪的瞬间，虽然就仅仅那么一会儿，『沙漠魔物』的敌意有所缓和。

那或许是卡缪的父亲里昆德的意识稍微浮现的关系也说不定。原因便是因为他看见了自己的儿子卡缪的悲伤表情。

「你仔细瞧瞧，如果那怪物是你父亲，你在这种姿态的父亲面前，就只会哭哭啼啼吗？」

「…………爸爸。」

「你不要误解了温柔的意义。为全族着想、爱护家人的你，就算父亲已变成那副德性，你也无法痛下杀手，对吧？」

卡缪无言地低下头。日色说的都对。

「如果那怪物就是你父亲，你更应该亲手处理善后。」

「……亲手？」

「你不想伤害父亲的心意才不是什么温柔呢。只不过是在撒娇而已。看见父亲现在的样子，你能做的事是什么。能为了父亲做什么。真的就只有哭而已吗？」

「我……我……」

「真正的温柔需要转变为坚强才有意义。至少我是这么认为的。」

「日色……」

两人四目相对，日色缓缓叙说着他的想法。

「帮帮你父亲吧。不靠其他人，而是靠你自己的双手。」

「…………」

「能让他从痛苦中解放出来的，只有身为儿子的你而已。而你现在居然蹲在这种地方，这样好吗？」

……怎么可能会好。怎么能在这里认输呢。卡缪觉得他此刻终于明白自己为什么来到这里。

「还是说，由我这个区区的外来旅人动手了结你父亲也行？我是无所谓喔。」

「……不行。」

「嗯？」

「只有这件事……不行。」

「…………不然你要怎么办？」

卡缪手把轻轻放在躺着的仁悟肩上。

「仁悟……抱歉。不过……没事了。」

闭着眼睛的仁悟吃力地撑开千斤重的眼睑，露出浅浅的笑容。

「知……知道了……里昆德大人……就拜托您了。」

「嗯……」

卡缪用力地点了点头，立刻站起身子往日色身边去。

「仁悟……拜托你了。」

「……快点去把事情解决吧。」

「嗯！」

卡缪往『沙漠魔物』身边飞奔而去。接着日色的视线落在仁悟身上。

「喂，高额头，卖你个人情吧。」

「……啊？」

仁悟全身突然被刺眼的光芒包围，看起来满脸困惑。

「这、这道光是怎么回事……好……好舒服……！」

仁悟看起来很舒服，眼皮缓缓闭了起来。

日色在他身上用了『完治』，刚刚仁悟所受的伤在转眼之间全都愈合了。

日色感到有些疲倦，吁出一口气。从刚刚到现在他应该消耗了不少MP。他从怀里拿出MP回复药《蜜糖》放入口中。

「好了，剩下的就交给那个笨蛋了。」

「老爷爷……你退下。剩下的……交给我。」

希伍巴看着赶来他身边的卡缪的表情，「喔喔～」地发出了感叹之声。

「看来能放心把一切交给你了。」

「嗯……让您担心了。」

「喔呵呵呵呵！那么我去解决另外两只，主角就交给你了，没问题吧？」

但是卡缪听完希伍巴的提案之后，却左右摇著头。

「不了。全部……都……交给我吧。所以你……离远点。」

希伍巴依他所言稍微往后退了些，站到可以看见他背影的位置。

卡缪目不转睛地盯着『沙漠魔物』……不，是他的父亲『里昆德』。

「对不起……我……以前……不懂。」

里昆德一双锐眼眯得更细，将目标缩小到卡缪一个人，发出咆哮。尾巴咻咻咻咻地左右摆动着，看起来也是干劲十足。

「……变成那个样子……最痛苦的……还是爸爸……对吧。所以……我……」

语毕，他从背后只拔出一把刀，把刀刃抵向自己的手臂。滋……

他就这么移动刀刃，划伤自己的手臂。红色鲜血从那个大口子流了出来。啪嗒、啪嗒、啪嗒……，血液理所当然地顺着重力落进他脚边的沙中。他把刀收回刀鞘。脚边的——被血染湿的部分慢慢扩大。

「我的血会————————感染。」

伴随着滋滋滋滋的声响，像发生了微弱地震似地，地面晃动了起来。只有被染红的沙子部分缓缓飘至空中，然后在空中停了下来。刚好是一台普通汽车的份量。

「现在的我……只能操纵到……这种程度……但是！」

卡缪对空举起了右手，而染成红色的沙子在他右手上方扭动着。接着飞到更高的空中之后，凝结成块的沙子开始分裂成弹珠大小的块状物。数也数不清的沙块依然轻飘飘地飘在空中。

「……赤色偶像…………要上喽！」

卡缪锐利的视线仿佛要射穿里昆德。

「原型•雨。」

变成小球的沙块以极快的速度朝着三只怪兽落下，仿佛一场红色的雨。

沙块像子弹般毫不留情地贯穿怪物全身，卷起一片沙尘。

日色看见这一幕，佩服地出声说道：

「没记错的话，他的血液就是魔力。让血流入沙中，进而成功地可以随心所欲操纵沙子……白围巾，还满有两下子的嘛。」

虽然有流血这个风险代价，但是相对地得到了自由自在控制沙子的能力。这就是卡缪的大绝招。

沙烟平息下来之后，有两只怪兽已经全身千疮百孔完全没了气息。说到剩下的那只——里昆德似乎利用尾巴进行了防御，所以虽然尾巴伤得很重，但身体却是毫发无伤。

「……果然……很硬。」

卡缪自言自语般说着，然后将右臂举向空中。然后本来应该已经沉入沙漠中的红沙，再次回到他的右手上方。

「但是……这下……就剩一个人了。不对……是一只怪物！」

里昆德的怒气高涨到极点，当场往卡缪冲了过去。他踢飞沙子之后，利用那股动力跃上天空。

「原型•壁。」

卡缪立刻改变红沙的形态，形成一道红墙。

里昆德往墙冲了过去，但是————

「这种程度是……破坏不了的。」

里昆德的前冲本来应该具有相当程度的破坏力，但是红墙依然屹立不摇。

「原型•拳。」

这次化成了巨拳——带着强烈的压迫感，往里昆德揍了下去。里昆德面目扭曲地飞了出去。对沙山发动突击的里昆德脚步蹒跚，却还是站了起来。它把牙关咬得叽叽作响，杀意高涨。

「……这样也……不行。不过……」

日色与希伍巴正站在卡缪身旁静静地守护着。两人的视线让卡缪感受到他们的信任及托付，力量涌了上来。

他再次改变了红沙的形态。里昆德眼见他这么做，也有样学样地用起了沙子。巨大的沙浪袭向卡缪。

「……没用的。」

红沙开始画圆似地动了起来，速度也节节高升。

「原型•龙卷风。」

变成龙卷风状态的沙子，与逼近而来沙浪————激烈冲突。

两者迎面互撞时，发出了像刀锋僵持的声音，迸出火花。卷起四周大量的沙子，激烈地冲撞彼此。

最后落败的是——沙浪。再次恢复成普通的沙子之后消散而去。卡缪虽然获胜了，却因悲伤而皱着眉。

「……不对。」

「咕噜？」

「不对。爸爸……更厉害……更优秀……更强。」

如果是里昆德，不可能在这种程度的竞争中败下阵来。如果是自己尊敬的父亲，即使笑着也能轻松超越自己。就是一个如此巨大的存在。所以————

「你……虽然是……爸爸……但不是真的爸爸！」

红沙再次在卡缪的右手上方变换形态。

「原型•巨槌。」

这次卡缪将红沙变换为两把巨槌。伴随着激烈的速度，朝着怪物所在的地方移动之后，其中一把巨槌由下而上击飞了里昆德。

怪声怪叫的里昆德被往空中击飞出去，而等着他的是——第二把巨槌。这次则是朝着地面气势万千地槌了下去。

骨头碎裂的声音响起，里昆德顺势落下。但一切还没有结束。在下方待命的是一开始的那把巨槌，然后又跟刚刚一样再让它由下往上击出。

里昆德再次被击飞空中，接着另一把巨槌又再将他敲落地面。这样的循环重复了好几次。

「咕叽！嘎叽！咕嘎！嘎嘎！」

看起来像在打桌球，被当成球的里昆德激烈地在两者间不停来回。

哔叽……哔叽叽……啪叽……

里昆德身上出现裂痕，沙子开始剥落。绿色的液体从里昆德身上溅了开来。那是——血。手臂扭曲著，尾巴也已扁去，无精打采地垂著。流血这件事代表身上覆盖的沙子已经全数剥落了。

最后里昆德被空中巨槌一击落地。表情痛苦地皱成一团，身体也颤抖著，却还是拚命想站起来。

卡缪拔出背上的两把刀，深深吸了一口气。

「……让我来结束一切————————爸爸。」

里昆德似乎对卡缪散发的杀气感到恐惧，潜入沙中试图逃跑。

但是，啪嘶嘶嘶嘶嘶——————……

里昆德正试图用双手挖掘沙子潜入沙地，但当它看着地面时却愣在当场。因为本来应该是蕴藏热气的沙漠之地，现在却莫名地变成了冒着寒气的冰区。

「——我怎么可能让你潜进去呢。」

卡缪也惊讶地看着日色。此时日色正蹲著在地面上写东西。

※

『冻结化』

这是日色第一次使用的三字魔法。这三个字让周遭整片沙漠摇身一片成了冰原。影响范围非常广，光就眼前所见，似乎连正在远处交战的『阿斯拉族』族众的所在地都冻结了。

（……没想到威力居然大到这种程度。还真让我吓了一跳。）

虽然不是整片沙漠都受到影响，但是这股威力跟一字魔法相比还真是强到惊人。虽然日色脸上维持着扑克脸，但是内心却是感动不已，这是属于日色一人的秘密。

「趁现在！白围巾！让一切画下句点吧！」

卡缪被日色的话拉回现实，表情一变。他再次将力量灌注全身上下，便朝着里昆德全速突击。

※

面对卡缪的突击，里昆德慌张地站了起来。它首当其冲地承受突如其来的环境变化和卡缪的杀意，看得出来已陷入混乱状态。

「喝啊啊啊啊啊啊！」

卡缪利用前冲的力量，将双刀的刀锋朝着里昆德全力一刺。

「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

双刀刺穿了球状核心。卡缪咬紧牙关，表情依然僵硬。

看着仿造爸爸长相的敌人嘴角流出血丝，一股夺人性命的不悦感，不禁让他表情一暗。

一股热流从胃部涌上喉咙，卡缪还是拚命将它吞回胃里去。

在卡缪缓缓抽出双刀之后，里昆德膝盖一软，仰倒在地。

「呼、呼、呼、呼、呼……」

虽然这么一来，卡缪将大家从里昆德的恐惧中解救出来，但是他的脸上却不见喜悦的神色，反倒是全身发抖，愁眉苦脸地低着头。

里昆德的口中吐出大量血液。核心的脉动也渐渐平缓下来。与此同时，刚刚蕴含敌意的红色双眸，缓缓变成散发深红色光芒的眼眸。那眼眸的颜色就和卡缪的一模一样。

「…………卡……缪……」

传入耳里的这个声音——卡缪瞪大了双眼，仿佛在说：连用尽一切努力还是没办法吗。

（不过……怎么可能……莫非……！）

卡缪虽然一边认为不可以抱有期待，但那份期待却逐渐高涨。喉咙发出咕嘟一声，卡缪定睛望向眼前的存在。

「……卡缪……」

这次真的没有弄错。那个声音——还有那对眼眸——毫无疑问地正是卡缪所熟悉的一切。

「……爸…………爸爸……？」

双手手里的刀子掉落地面。卡缪往倒地的里昆德身边飞奔而去。

「爸爸！」

「……卡缪…………我对不起……你。」

「没有……没有……没有这回事！」

卡缪不停左右摇头。无法阻止大量的眼泪从眼里流出来。

「不过……你做得很好喔……卡缪。」

日色和希伍巴也走近两人身边。

「对不起……都是我害得你做出这么痛苦的事……」

「没有……没有的事！因为我是……族长啊……要保护伙伴……跟爸爸一样！」

「哈哈哈……是吗，你当上族长了啊………………卡缪，你长大了呢。」

「爸、爸爸……」

「……哈哈哈，这样才算得上是、我儿子啊……」

里昆德露出一个无力的微笑，伸出微微颤抖的左手放在卡缪头上。

「你变……强了。」

「呜……呜呜……呜呜……」

卡缪吸著鼻子，眼泪落入沙中。

「虽然……我几乎没有意识，但我有感受到喔……感受到你的强。」

「……真的吗？」

「是啊，虽然你变强了……但是想要达到我的程度……还早呢。」

「……对不起。我要是……能再早一点……让爸爸解脱……就好了。」

「………………哈哈，我真是个幸福的人。」

「爸爸……？」

「和你早逝的妈妈不一样……我可以像这样亲眼看见你长大成人的模样……」

对里昆德来说，肯定没有任何事比像这样亲眼看见卡缪出色的模样更幸福了。

「这下我有很棒的旅途趣闻……可以说给那家伙听了呢。」

那家伙应该是指卡缪死去的母亲吧。

「卡缪……你听好……」

「……什么事？」

「你要小心那个把我变成这样的元凶─那个男的……那个『有着十字伤痕的男人』。」

「……十字伤痕……男人……」

卡缪想起了那个站在袭击他们的沙漠陆龟背壳上的人。那个人的右颊上确实有一道十字伤痕。

「那家伙说过……在试些什么东西。不过……也说了……已经不需要待在这片沙漠了。」

然而，即使如此还是可能会再来，又接着说了要卡缪多加小心。

「没事的……大家就由……我来……保护。」

里昆德看见卡缪毅然决然的表情，表情缓和了下来。

「哈哈，不过你还太嫩啦！用沙的技术还太……唔！」

「爸爸！」

里昆德再次口吐鲜血，看起来十分痛苦，呼吸也变得紊乱起来。而令人惊讶的是，他的身体开始从指尖渐渐崩解。

「爸爸！你的脚！」

「呼、呼、呼、呼……卡缪……你听我说。」

「爸爸！」

「听好了……咳咳咳咳！呼、呼、呼、呼……要变得更强……一定要……超越我喔！」

「爸爸……嗯……嗯！嗯嗯！偶会……变强的……」

卡缪哭得泪水和鼻涕糊成一团，很难听得清楚他在说什么，但是里昆德却露出了微笑。

「不会苏……偶噗会苏给……任何人的！所椅……所椅！」

里昆德的脖子附近都已化为沙子随风而逝。

「我会一直守护你的————我最爱的儿子。」

里昆德全身都已化为沙子，回归大地。卡缪在此宣言。在这里对父亲起誓，一定会保护大家──────

「所椅啊啊啊！泥放心吧啊啊啊啊啊！」

这一刻，与『沙漠魔物』的一战才真正地划下了句点。虽然是个悲伤的结局，但是卡缪也从中获得了许多成长。

卡缪抬头看向空中飞舞的沙子，紧紧抿著唇角。虽然他的长相偏中性，但是脸上挂著的很明显是男人的表情。

那是一张背负著父亲所托付的一切的成熟面容。

第五卷 第四章 父与子，意志的传承