第六卷第三章探索与农田小偷

「──那么，该从哪里开始？」

虽然已经接受委托，但日色烦恼该从哪里著手。

无法从旅途经过的路线得到『疯狂兽人』的情报，也就是说，来的路上没有兽人。

尽管有先请『艾菲斯族』的族长艾杰尔尽可能指出『疯狂兽人』逃走的方向，但其他『艾菲斯族』的族人已经调查过了，还是找不到。

「『疯狂兽人』啊……希伍巴，你怎么想？」

「是，小姐。在下不认为单单是由《兽觉》造成的。」

「喔？你有何根据？」

希伍巴•普尔帝斯与莉莉音•李•雷希斯•蕾德萝斯的对话引起了日色的兴趣，静静地聆听对话内容。

「基本上兽人只会在满月之日失控，但艾杰尔先生曾经说过，部落遭到袭击的日子并不是满月。」

「嗯，我也很在意这点。而且他也提到它的外表彷佛进化成怪物似的，还从那兽人身上感受到一股颤栗。」

日色也曾目睹薇卡因《兽觉》而失控的场面，虽然有著怪力，但不会觉得她是怪物，他也同时想起当时未从薇卡身上感觉到颤栗。

「……夏摩威，你怎么想？」

「呼耶！您、您说夏摩威吗？」

「对。你有实际体验过，应该可以理解何谓《兽觉》吧？」

……实际体验过？日色不禁皱起眉头，但谈话并未就此打住。

「说、说得也是……夏摩威也觉得如果不是满月，那就不是因为《兽觉》才失控的。」

「是吗？看来沿著这条线索比较可行……日色，能不能靠你的力量找出兽人？」

「可以啊。」

「我想也是，就算是你也不可能这么刚好有……啊？」

「嗯？你干嘛一脸惊讶？」

「不、不是，你刚才……说了什么？」

「你干嘛、一脸惊讶？」

「不对！是在那之前！你是不是说可以找！」

「是啊，我是说了。」

「……真的吗？」

「我从不说谎，不过说得精确点，要试一试才会知道。」

「喔喔？意思是说，你的魔法还能找人？愈来愈觉得你拥有相当不可思议的魔法了。」

尽管日色很想说「彼此彼此」，但他不打算在这里大谈魔法经；而且就日色而言，他很想早点解开事件的谜团，赶快拿到艾杰尔珍藏的书籍。

「现在正在找，先等一下……如果是藏在这附近，就用这个文字！」

日色将魔力寄宿于右手指间，渐渐形成文字。

『探』

只要使用这个字，应该就能找出身为目标的兽人。

文字引起放电现象后，一般来说应该会形成箭头，指出目的地……

「……嗯？没有变成箭头？」

奇怪的是，日色发动了文字，但文字丝毫没有指示『疯狂兽人』所在的方位。

「怎么了，日色？」

「……不，看样子『疯狂兽人』似乎不在这附近。」

「啊？」

「兽人如果在这附近，应该能用我的魔法锁定兽人的所在地，却锁定不出来。也就是说，能想到的原因有三个：第一、兽人不在部落附近；第二、兽人被怪物吃掉而死亡；第三、兽人使用了某种藏身术。」

「还有其他原因吧？就是你的魔法太没用了。」

「没这回事。至今为止，我在同样的情况下用文字试了好几次，也有顺利找到人，不可能偏偏就是这次办不到。」

「哼，原来如此，看样子似乎没办法放心了。」

莉莉音说得没错，如果是第一或是第二个原因，部落比较能松一口气。纵使第一个原因仍会令人不安，总比兽人潜藏于附近的情报来得安心。

但问题在于第三个原因。假如兽人拥有某种藏身术，甚至超越了日色的魔法效果，那么情况就会很棘手。

（而且第一个原因也有地方令人在意，那就是──他究竟真的是兽人吗？）

这个想法，只有能改变自己外貌的日色才想得到。

（要是那家伙跟我一样拥有改变外貌的能力该怎么办？或许他原本是人类，也可能是魔人，这样的话，我用来寻找兽人的文字魔法效果就毫无意义了。

倘若如此，那「兽人」就不在部落附近，然而袭击部落的「某人」可能还在。

（可是，我的魔法无法锁定暧昧不明的人物，也无法加以寻找。）

即使是《文字魔法》也办不到，只要亲眼看过一次，找起来就很容易，但无法寻找搞不清楚是兽人还是人类、抑或是魔人的存在。

「总之，先滴水不漏地调查一下四周吧。」

于是日色等人便走访部落周围，调查是否有可疑的东西，日色先用『探』字找找附近有没有人类，但反应跟找『疯狂兽人』的时候差不多。

到了中午，他们仍然得不到值得关注的消息。

吃完艾杰尔准备的午餐，由于莉莉音有事要找艾杰尔谈，无事可做的日色便打算探险，顺便再巡视部落一次。

这时。

「──啊，那个，日色大人～！」

「……冒失鬼女仆？」

慌慌张张的夏摩威跟著新月一起来到这里。

「你昨天碰到那种事，跟红色萝莉在一起会比较安全吧？」

「是、是没错啦……那个…………因为我想向日色大人道谢。」

「道谢？为了什么？」

「为、为了昨天的事！」

「不用讲得这么用力，我听得到啦……」

「呼耶耶耶耶！对、对不起……」

夏摩威满脸通红，手足无措的模样看起来惹人怜爱。

不过就目前情况来看，可能还比较像日色在欺负她。

「……算了，不用道谢没关系。」

「呼耶？」

「昨天我帮你，是当作你一直在照顾那家伙的谢礼。」

「您是指新月吗……？」

「咕咿～」

「对，那家伙是我的东西，所以我才会帮你。」

「怎么会……夏摩威只是喜欢新月而已。」

「即使如此，你还是有照顾它，不必把昨天的事挂在心上。」

「好、好的！啊、可是还是非常感谢您！」

这人真是古板又正经……日色心想，他轻轻举手以示回应。

「那个、还有……伤、您的伤不要紧了吗？」

「伤？……啊啊，没事了。」

夏摩威应该是指她昨天失控时，攻击日色的伤。

「如、如果还没处理，请让夏摩威替您疗伤！」

「不必，已经用魔法治好了，没关系。」

「啊、是……是吗……」

夏摩威不知为何垂头丧气。

她这么想帮人疗伤吗？

「没事的话就早点回去，昨天那种事应该不会再发生了，但也不是绝对不会发生。」

「请、请等一下！」

「啊？」

「那个那个……那个……可以的话，我想跟日色大人一起……可以吗？」

「……你脸很红，身体如果不舒服还是别勉强的好。」

「呼呜！很、很红！呼耶耶耶耶！」

夏摩威捧著脸，害羞地转过身去，对于这样的她，日色不禁疑惑她到底想干什么。

「……要跟过来是可以，但为了避免发生像昨天那样的麻烦事，你要跟过来的话，就别离开我身边。」

「好、好的！」

夏摩威和新月一起跟在日色后面，日色则是前往距离有点远的『艾菲斯族』的农田。

走到一半，夏摩威忽然停下脚步，走在旁边的她突然止步不前，日色也跟著停下了脚步。

「……？怎么了？」

「……那、那个，夏摩威果然……很奇怪……吗？」

「啊？」

日色心想这家伙忽然间说些什么，不禁皱起眉头。

仔细一看，她的手仍微微发抖，头也低低的，视线也没和日色对上。

「……为什么那么害怕？」

「咦……啊、那个……啊……」

夏摩威双手交握彷佛在祈祷似的，口齿不清，根本没办法进行对话，让日色觉得有些烦躁。

「……唉，你该不会是在想我觉得你很不正常？」

夏摩威肩膀抖了一下，显示出日色的话正中红心。她嘴唇颤抖，缓缓地开口说道：

「可、可、可是，因为夏摩威是……『魔兽』……」

「『魔兽』吗……是指魔人与兽人的混血儿吧？」

「是、是的……」

「那有什么好奇怪的？」

对日色而言种族不是什么大问题，正因为如此，其他种族之间的交配问题也不关他的事，更没有任何兴趣。

「混、混血儿本来就是招忌的……存在。」

「我知道，不过那又怎样？」

「呼耶？」

「我只会相信，也只会判断自己亲眼看到的东西，至少……」

日色凝视著夏摩威。

「至少对我来说，你很正常。管他是混血儿还是什么，都无所谓，现在的你不过就是一起旅行的伙伴。」

「日色……大人……！」

夏摩威因为感动湿了眼眶，不过日色没察觉到，而是陷入思考当中。

不只『魔兽』，只要是横跨大陆，跟其他种族结合、生下的小孩都称为《禁忌》，会被所有种族轻蔑、疏远的理由是……

（既用不了魔法，也用不了《变装术》……）

据说是彼此的血统会相互抵斥，进而无法使用魔法和变装术。

人类与魔人的混血儿也一样，用不了魔法，因此一直以来混血儿都会遭到藐视，被当作异端看待，被视为灾难的象徵。

严禁与其他种族结合，若是打破禁忌生下孩子便立即放逐──或是成为抹杀对象的消息也有所耳闻，这种倾向在不久前的旧时代似乎最为强烈，但思想根深蒂固的地方，仍然会有这种倾向。

「夏摩威的妈妈是魔人，爸爸是兽人……爸爸为了寻找能让夏摩威和妈妈安心生活的土地，想找到从魔界横跨兽人界的方法，他就一个人去了兽人界，说是要去谈看看。」

他告诉深爱的妻子和女儿要是有找到方法，就一定会回来，便与她们两人告别。

这段期间，夏摩威的母亲与年幼的夏摩威住在父亲盖的小屋悄悄地生活，然而住在附近的魔人发现了她们的存在，并跟她们有所接触。

「可是他们发现夏摩威是混血儿，不断叫我们快从这里滚出去，但妈妈离开不了。」

无处可去，父亲也还没回来。就算要去某个地方，对说好会等待父亲的母亲而言，为了等待父亲归来，不想离开这里太远。

然而魔人却不允许，虽然没有直接对她们下手，污蔑与嘲笑早已是家常便饭，并理所当然地厌恶、歧视她们。

先不谈当时年纪小，理解能力还不充分的夏摩威，她母亲的内心早已消磨殆尽。

到了夏摩威五岁的时候，她母亲内心累积的痛楚已经超过容忍的极限，最终倒地不起，就这么一觉不醒──并在夏摩威的注视下，离开了人世。

「夏摩威变成孤身一人，当时完全不知该如何是好……」

魔人大概认为她母亲去世是个好机会，就把夏摩威赶出去，父亲盖的小屋也被放火烧个精光。

「可是魔界没有善良到能让不会魔法，年纪又小的夏摩威一个人活下去。」

无法如愿取得充分的食物，甚至不知道该怎么找水，她的心灵跟身体渐渐陷入濒临死亡的状态。

最后她到了极限，心想她将要死去，做好了觉悟──这时，有位人物俯视著倒在地上的夏摩威。

「那就是──小姐。」

夏摩威不像刚才面露惧色，而是微微一笑──

「当时小姐向夏摩威伸出手来……真、真是！超级帅气的～！」

「……嗄？」

夏摩威突然变了个人似的，两眼闪闪发光，不断逼近日色。

「小姐对著倒在地上的夏摩威说『想活下去的话就跟我走』喔！然后然后，小姐还雇用我在她家工作呢～！而且而且，小姐也不在意《禁忌》呢！真的真的对小姐非～常感激不尽──呜！」

夏摩威总算发现自己讲得忘我，离日色愈来愈近，于是一张脸红得冒起烟来，赶紧往后退和日色保持距离，低下头对他道歉。

「呼耶耶耶耶耶耶耶！啊啊真是的！夏摩威是笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋！」

看著她用头咚咚咚地撞旁边的树木，日色心想这画面真熟悉，耸了耸肩，而新月也不禁愣了一下。

「够、够了，不用在意。所以你才会在那家伙手下工作吧？不如说，你把这件事告诉我真的好吗？这是很重要的回忆吧？」

「……夏摩威有听希伍巴老爷子讲过，那个……日、日色大人不像会执著于种族的人，所以……所以……」

她微微低下脸，眼神游移地抬起头来，看著日色。

（那个变态老头……净说些有的没的……）

日色内心咂嘴。

「而且日色大人救了夏摩威，所以那个……虽、虽然这故事听起来不怎么令人愉快，还、还是希望您能听夏摩威说。」

「……是吗，你觉得好就没关系，我也没想过要告诉别人，我就称赞你有看人的眼光吧。」

「非、非常谢谢您！能被您称赞，真的很高兴！」

尽管日色的举止看起来相当傲慢，夏摩威老实地向他道谢，不知为何显得开心不已。

（话说回来，没想到这家伙有著一段如此沉重的过去，或许红色萝莉跟老头背负的过往，应该也很不得了。）

尽管不至于有兴趣到想要问个明白，日色仍开始在意起莉莉音等人的事情。

（那家伙说的野心，似乎和这家伙跟老头有关就是了……）

有些地方还不够明确，但日色觉得应该是如此。

「……话说完就赶快走吧。」

「好、好的！」

「咕咿咕咿咕咿～！」

──农田的规模比想像中来得大。

日色和夏摩威，以及新月一起巡视部落，却没得到什么有用的线索。农田盖在森林里面，因此若想做森林浴，这里是再适合不过的地方，但没什么乐子，每天在这生活想必会很无趣──日色如此想道。

不过在巡视的过程当中，一抵达原本打算最后再巡视的农田之后，他发现农田比想像中来得广大，令人大吃一惊。

（我以为部落只有四十人左右的话，农田应该不会大到哪去，这里似乎种了不少农作物。）

农田里甚至有像温室的建筑物，『艾菲斯族』的族人就在那边工作。

夏摩威两眼为之一亮，环视著农田。

「好、好厉害，有好多农作物喔！」

「似乎是，每一种都很美味吗？」

「这、这个嘛……有些东西夏摩威有处理过，不过有些是头一次看到。啊，那是现在的当季蔬菜，非常非～常好吃喔！」

在她手所指的方向，发现某种像西瓜一样圆，外表光滑的橘色农作物埋在田里。

「──唉呀，你们是……」

「啊，不、不好意思突然造访，打扰你们工作了吧？非常抱歉！」

答覆夏摩威的是一位『艾菲斯族』的女性，是位有著丰腴身材，散发著母亲氛围的人，「老妈」这个词跟她很相配。

老妈对夏摩威突然的反应为之一楞，随即捧腹大笑。

「别在意啦。对了，小妹妹，昨天咱家的人给你添了麻烦吧？」

「咦……啊……」

「对不起啊。」

「……！」

「那些家伙本性也不坏，就只是笨了点，但我觉得他们就算道了歉，也得不到你的原谅。」

「不、不会！那件事已经没关系了！那、那个我才要道歉，不好意思突然来访打扰你们工作！」

「哈哈哈！你道了第二次歉啦！小妹妹，你真有趣！」

「呼耶……呼耶……」

夏摩威难为情地低下头。

「比起这个，想参观的话，就随便你们参观吧！」

对于老妈的话，日色问道：「可以吗？」

「当然可以啰，不然要不要尝尝现在最甜的水果？」

「我等那句话很久了，当然要。」

「日、日色大人……您太直接了……」

「咕咿咿……」

日色听见夏摩威和新月传来一阵错愕，但他一点也不在乎，反正哪里有美食，吃就对了。

老妈带他们到一间温室，由于新月的身体太大进不去温室，就让它在外面等。

闷热的温室里，有几种奇特的水果从环绕四周的植物中探出头来。

（这水果形状还真怪，看起来像船锚。）

水果的形状跟用来让船只停在水面特定范围的工具如出一辙。

大小应该有五公分左右。

「那个叫《船锚果》，直接切成丝吃吃看，很好吃喔。」

既然老妈说「喜欢的东西就随你吃」，日色便将绿色的船锚果切成丝食用。

「──嗯，酸酸甜甜的，真好吃！有种类似莓果的甜味跟酸味呢。」

「是啊！而且汁又多，打成果汁应该也很好喝。」

「听起来真不错。老妈，请给我一堆这种水果。」

「老、老妈？我不记得我是你妈……」

「啊、不小心说出来了。但希望你能答应这个要求。」

「你、你这孩子真任性……水果多的是，给你也没关系，不过长在那边的水果就不行啰。」

「那边？」

老妈手指的方向有块被栅栏围起来的小田。

「姑且是同一种水果，不过长在那边的是叫《黄金船锚果》的水果，一年顶多只结十颗果实喔。」

仔细一看，发现《黄金船锚果》的大小是普通船锚果的三倍左右，果实的颜色则是金色。

特别的水果，让人食指大动。

「…………不能吃吗？」

「哈哈哈，那可是只有在节庆才会拿出来的珍贵水果啊。」

「可恶，都来到这里却吃不了……」

「这个嘛，可以分一点给你们吃啦。」

「真的吗！」

「喂、你靠太近啦！」

「啊，抱歉。一不小心就太兴奋了，不过真的可以分给我们吗？」

「只有一点啦，毕竟添了不少麻烦，就当作是赔罪礼送给你们。」

日色似乎会很喜欢老妈，他打从心底认为她是善良无比的好人。

「那么马上来……嗯？」

「怎么了？」

「呃……有什么东西在？」

日色引导著两人的视线，发现有个小东西在《黄金船锚果》的农田里，鬼鬼祟祟地不知道在干嘛。

而且那个小东西，更将采下来的《黄金船锚果》丢进脚边的袋子。

「摘、摘得太粗暴了……呃，那是？」

老妈睁大眼睛，那道人影听到她的声音吃了一惊，于是转过头看向日色等人。

他身上穿著像是用竹叶编织而成的大衣，还巧妙地做了兜帽，由于兜帽把脸遮住的关系，没办法确认长相。

（那、那家伙是？）

日色一开始还以为是野兽，但他看了看四肢，都和人类一模一样。

（还光著脚丫子？）

他心想也许是『艾菲斯族』的小孩在恶作剧──

「────给我待在那里不准动！今天非得把你抓起来好好骂一顿，农田小偷！」

「「农、农田小偷？」」

日色和夏摩威听到老妈的话异口同声地说道，不禁目瞪口呆。

而被老妈称为农田小偷的存在，则是用右手抓住袋子，打算逃离现场。

「不会让你跑掉的！那是珍贵的农作物！」

她说得没错，那可是日色期待已久、等著大快朵颐的水果。

（绝不能交给那个小不点！）

日色叫夏摩威待在温室入口等著，为了抓到农田小偷，他赶紧查看周遭。

四周围著植物，视野很差，完全不知道农田小偷潜伏在何处；老妈则是屏息静气，巡视附近。

在一道沙沙声响起的瞬间，日色全速冲刺，这时农田小偷已经进入了日色的视线范围。

「找到你了！乖乖束手就擒吧！」

日色伸出手要抓，却被巧妙地躲过了。

由于对方是小孩，日色原本以为这样就能抓到人，没想到不但被轻松躲过，更沦落到被对方使出扫堂腿，还不断施展水面踢的下场。（注：原文为水面蹴り，此招由已故日本摔角选手桥本真也先生所创，是一种以掠过地面般的姿势回转，并扫向对手的脚的招式）

日色赶紧跳到后方，移动身体闪躲。

（喂喂，小孩子哪有这种攻击速度？）

如果没躲过，他早就倒在地上了。

假如在这里放过小偷，可能就吃不到《黄金船锚果》，日色如此想道。他重振精神，一点一滴拉近距离。

对方也许感受到日色的气势，不敢随便出招，然而就在下个瞬间，尽管有段距离，农田小偷仍高高地踢了一脚出去。

「──呜！」

日色不禁闭上眼睛，小偷似乎是灵巧地用脚抓了沙子，并将沙子扔向日色。

「啧，居然来这招！」

所幸日色在沙子进到眼睛前已经闭上眼睛，视力没什么大碍，但闭上眼的剎那，农田小偷又开始逃跑。

「别想逃！」

虽然很幼稚，不过作为方才的回礼，日色也使出了扫堂腿回敬农田小偷，而农田小偷没躲过攻击，摔倒在地；日色心想这是好机会，便打算抓住小偷──

（──咦？）

帽子在跌倒的时候稍微掀开，而日色盯著农田小偷的眼睛，要是平常，他早就把小偷五花大绑了，此时不知为何手却停下了动作。

可能是因为对方的眼睛是黑色，没错，对方有著和日色一样的黑色双眼。

在异世界的居民中（除了勇者以外），他头一次见到有人有著黑色的眼睛，日色心中不禁觉得有些怀念。

然而，农田小偷则是趁日色犹豫的空档赶紧爬起来逃跑。

日色试著再次伸出手，但是……

（这是什么……？）

有股异样感。

心中有著些许的感觉。

有种明明想要抓到他，不知怎地却认为不能抓住他的模糊思绪，一股奇妙的犹豫涌上日色心头，手不禁停了下来。

接著他听到一阵高亢、无远弗届的哔哔声响起，应该是老妈在吹长笛。

日色听到这个声音也回神过来，原本在眼前的农田小偷早已不见踪影。

「拜、拜拜拜拜托你不要过来！」

夏摩威的声音响彻了整间温室。

农田小偷全力冲向夏摩威所在的入口处，直接穿过夏摩威身旁。

而夏摩威仍然惊慌失措，就这么滑了一跤……不过最后没有跌倒。

「……喂，你没事吧？」

「啊……呼耶？日、日色大人？」

日色在千钧一发之际成功地抱住了夏摩威。

由于老妈急忙离开温室，于是日色也打横抱起夏摩威走了出去。

外面似乎也听到了笛声。

「别跑啊啊啊──！」

一名『艾菲斯族』的男人双手挥舞著木棒，向农田小偷发动攻击。

艾菲斯族事前似乎做了准备，要是农田小偷出现，就会像刚才一样吹笛子通知。

可是农田小偷以敏捷的动作躲过男人的木棒，还施展了当时对日色使出的扫堂腿，让那个男人摔了个四脚朝天。

（动作果然很快。）

小偷动作有如野兽一般敏捷，躺在地上的男人应该是撞到了头，揉著自已的头说道：「痛死人了……！」

（不过话说回来，没想到这家伙居然是农田小偷。）

根据目击情报，曾听闻农田小偷的身材娇小，想不到居然是这样的小孩，著实令人吃惊。

仔细一看，其他在田里工作的『艾菲斯族』已经集合起来，开始包围农田小偷。

「很、很好～今天一定会抓到你！」

「老是偷田里的东西，一定要好好骂你一顿！」

「不要让他跑了，非抓到他不可！」

农田小偷遭到『艾菲斯族』包围，失去了后路，然而他看起来一点都不慌张。

（这种情况下，他打算怎么做……？）

这稍微钩起了日色的兴趣，他会如何打破目前的局面，还是会乖乖束手就擒，感觉就像在欣赏一出警察抓小偷的戏码，有些引人趣味。

其中一人接近农田小偷的背后，但农田小偷几乎可说是有著野性的直觉，马上做出反应转过身，或是钩著对方的脚使其摔倒。

『艾菲斯族』个个想要抓住小偷，但对方个子娇小又敏捷，实在很难抓，甚至还被农田小偷玩弄于股掌之中。

（如族长所言，这家伙行动敏捷又难抓。）

农田小偷踩著摔倒的族人，直接用力往上跳，自包围网中逃脱。

日色相当钦佩，没想到小偷能做这么高难度的动作，『艾菲斯族』的人动作也不慢，只是对手的速度比他们更快而已。

这时，突然响起了一阵敲击地面、奔驰而来的踢踏声响，日色看向声音传来的地方，发现了某个存在，和农田小偷一样穿著用竹叶编织的服装，整个身体都被衣服遮起来。

那个存在用宛如野兽的四只脚直奔而来。

直到刚才仍以敏捷的动作将『艾菲斯族』耍得团团转的农田小偷，跨上那只野兽后转身就走，并以惊人的速度溜之大吉。

「啊、给我等一下──！」

「可恶！又给他跑了！」

「不甘心啊啊啊～！」

照这个情形，他们似乎老是让小偷逃之夭夭。

而老妈也抱怨连连，说著：「搞什么，你们真没用！」

（简简单单就偷成功了，这家伙真有一套。）

先不提与自己对峙一事，日色非常佩服小偷轻而易举地躲过来自他人的攻击。

「那、那个……」

「……啊？」

「秃、涂然的拥抱对夏摩威而言太刺激了呜呜～」

身在日色怀中的夏摩威害羞得脸冒出烟来，昏死了过去。

（啊，我把这家伙忘得一乾二净了。）

「────喔？之前提到的农田小偷现身了？」

「是啊，但他马上逃走了。」

「嗯嗯，我了～解了，我不打算和农田小偷扯上关系……不过，有一件事无论如何非要问你不可才行。」

「发生什么事了？」

「……还敢问我发生什么事？」

莉莉音猛地伸出手指著日色的脸。

「为什么跟你一起出门的夏摩威昏死过去了！而且还是用公主抱抱她回来，究竟是怎么一回事！」

「……呃，就算你问我是怎么回事……」

在那之后，日色把夏摩威送回艾杰尔家，当时为了搬运方便才用公主抱也是事实，可是那究竟哪里错了？

「喔呵呵呵呵！不愧是日色大人！连那么怕生的夏摩威小妮子也愿意将身心托付于您！小姐、夏摩威小妮子，还有在下！这样就三连霸了哪！说是后宫也不呜喔！」

大概是对希伍巴擅自发表的高见感到不耐，莉莉音用一记上踢击中希伍巴的胯下，让他乖乖闭上了嘴巴，她下手还是那么狠。

（而且三连霸是怎样？又不是后宫，他还偷偷把身为男性的自己算在内……这变态果然太危险了。）

日色祈祷他可以安静几个钟头，并将视线从希伍巴转到莉莉音身上。

「总之，幸好灾情不算严重。艾菲斯族的族人顶多也只是跌倒时撞到了头或是擦伤，没什么大问题……不过《黄金船锚果》还是被偷走了，真可惜。」

即使农作物被偷，但每次偷的数量也不多，还处于即使放著不管仍能忍受的范围内。

这次珍贵的《黄金船锚果》遭到偷窃，当中有人因此愤愤不平，艾杰尔也感到相当遗憾；不过还剩下一些未成熟的果实，既然如此，就先按保护那些果实的方针行事──老妈等人是这么想的。

「对了，你知道那个小不点是从哪里来的吗？」

「唔嗯……老夫知道小偷都是逃往西方，不过听闻西方没有部落，他恐怕是流浪魔人吧。」

「……可是，像怪物的家伙也来了啊。」

「是啊，还被当成交通工具在骑，是个奇特的存在，或许是那个魔人饲养的魔物。」

「魔物？不是怪物吗？」

「唉呀，抱歉。魔物是怪物的别称，以前我们较常称为魔物，老夫也是。尽管现在会称呼为怪物，偶尔还是会用魔物这个称呼。」

艾杰尔说的魔物……好像有在哪里听过。

日色之前经过的【拉欧普沙漠】有著名为『沙漠魔物』的存在，那么依照艾杰尔的说法，魔物就等同于怪物。

「还是不清楚那个魔物──怪物的真面目究竟是什么吗？」

「只知道他是用四只脚行走，并由农田小偷差遣而已。」

看样子没办法指望艾菲斯族人的情报量。

「唔，怎么？日色，你很在意吗？」

莉莉音如此问道，不过日色只是耸了耸肩。

「大概吧，要说在意的话我是很在意，说无所谓的话，是无所谓。」

「这什么恶心的答案？是男人的话就坦白一点。」

「要你管。」

其实日色自己也不懂为何会如此在意，但这份奇妙的心情却是针对农田小偷，他自己也觉得很不可思议。

（魔人的小孩吗……当时我没动手的理由，是因为他是小孩？）

此外，还有一个地方令人在意。

（就算如此，明明《黄金船锚果》被偷走了，可我为什么不会觉得不甘心？）

不会不甘心，甚至觉得水果给他也行，就往常的日色来看，很难想像他会有这种想法。

（……算了，既然族长并不把这当成问题，就没有必要扯上关系。比起小偷，我们要解开的谜团应该是『疯狂兽人』才对。）

反正离开部落之后也见不到农田小偷，自己没有时间拘泥于一时心血来潮的念头上。

「对了，红色萝莉，你们似乎谈了很久，是在说些什么？」

「我们在谈『疯狂兽人』的事，除了疯狂兽人的特徵，也得到他带来的怪物数量及种类的资讯，其他关于魔界的情报也收集到了，毫无问题。」

姜还是老的辣，别看莉莉音外表，她可是活了好几百年的萝莉老太婆，很清楚收集情报有多么重要。由于艾杰尔提及的情报也算在日色的报酬当中，她才会趁著这个机会打探情报。

「比起这个，日色，我还没听你说夏摩威昏倒的理由！」

「我怎么知道！当时农田小偷正往前冲，而那家伙差点要跌倒，等我察觉到的时候，就是那个样子了。」

「只是差点跌倒的话，怎么会昏倒！你到底对她做了什么！」

「你干嘛一直追究这个问题！」

「才、才没有追究！只是我身为夏摩威的主人，需要掌握究竟发生了什么事！」

「这不就是追究吗……」

「喔呵呵呵呵！该不会是日色大人跟夏摩威小妮子事故接吻了吧！」

「「啧，这变态居然复活了。」」

日色与莉莉音异口同声地说道。

「什么自我中心？我不懂。」（注：日文的「事故接吻」发音类似「自我中心」）

「NONONO，不是自我中心。日色大人，因事故而接吻才取名为『事故接吻』！刚见面时不小心撞到对方，彼此唇瓣重叠；或是为了保护差点在楼梯上跌倒的女性不慎摔倒，回过神来发现彼此的嘴唇贴在一块！夏摩威小妮子大概也是因为这类突发事故，害羞到不行才失去意识的吧？」

「什、什什什什什！你、你你你你做了那种事吗？日色！」

这是何等旺盛的妄想，不如说相信的莉莉音也不太正常。

「怎么可能，再说我还没跟任何人接吻过。」

「你说谎！跟我的间接接……」

「喔呵？间接？间接怎么了，小姐？」

「没、没什么！」

「可、可是您的脸很红哪？」

「吵死了！总之你给我倒下去啦！」

「呼呼喔嗯！」

希伍巴的胯下又吃了一记莉莉音的踢击，瘫在地上再起不能，实在不禁令人同情。

（不过关节（注：日文的「间接」与「关节」发音类似）是什么……？是手？还是脚？……搞不懂。）

然而要是反问莉莉音，恐怕会沦落到跟希伍巴一样的下场，于是日色决定不再继续追问。

「别玩得那么开心，今后的对策确定好了没？」

「谁玩得很开心！日色，看样子我必须好好跟你谈一谈。」

「就是因为浪费时间我才会这么说，那么生气小心血压会升高，年纪都一大……」

原本要说「年纪都一大把」的日色，但从莉莉音身上迸发出一股非比寻常的杀气，因此他决定闭上嘴巴。

「……咳。喂，族长，关于『疯狂兽人』还有件事想问你。」

「什么事？」

由于日色突然转移了话题，惹来莉莉音一阵狠瞪，日色则是无视她继续说道。

「疯狂兽人──你说过他会控制怪物，对吧？」

「是这样没错。」

「你说的怪物，是指栖息此地的怪物吗？」

「有各种怪物。」

「是吗……」

日色心想若能特定怪物种类，那怪物的栖息地或许就是兽人的藏身处。

（算了，这种事任谁都会想到。话说回来，要是兽人带著怪物行走大陆，应该会成为不小的话题。）

然而至今为止，一行人所经之处都没有类似的传闻。

「……那个『疯狂兽人』究竟是从哪出现的？」

「啊？我们就是因为不知道才会搞得那么辛苦！难不成年纪轻轻就得了老年痴呆吗，日色？」

莉莉音摆明就是要报复日色刚才的言行，露出了狞笑。

「你喔……我的意思是，『疯狂兽人』也许跟我一样──」

────叽咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！

此时，一道尖锐的野兽叫声忽然响起。

原先稍微缓和的气氛马上剑拔弩张，下个瞬间，从外面的四面八方传来了『艾菲斯族』发出的哀号。

「发生何事？」

艾杰尔的话，代表了所有人目前的心境。

「总之先出去！希伍巴负责保护夏摩威，听懂了吗！」

「谨遵吩咐，小姐！」

由莉莉音当先锋，接著日色与艾杰尔走到屋子外面，而他们在那里看到的是──

「这、这些家伙究竟──？」

映入日色眼帘的画面，是不知从何处现身的怪物群，少说也有十只左右。

全身染成红黑色，身怀著满溢而出的敌意与杀气，而它们正朝著部落前进。

「就、就是它们！它们正是……啊、啊啊……！」

艾杰尔表情僵硬，他的视线集中在某一处，日色自然也顺著他的视线看过去。

那是在怪物群当中全身同样染成红黑色、疑似是「兽人」的东西，正一步步地接近部落。

「出现了……！那家伙……又……！」

不只艾杰尔，其他『艾菲斯族』的族人也纷纷脸色发青，面孔也因恐惧而扭曲。

这也难怪，毕竟赐予一族悲哀与痛苦的『疯狂兽人』居然出现在他们的面前。

不过日色等人则是──

（看样子省了找人的功夫。）

正当原本以为找也找不到，决定今天打退堂鼓，拟定新的对策时……

看到目标就在眼前，日色脸上露出了笑意。

他心想，求之不得──

第六卷 第三章 探索与农田小偷