第十二卷第四章英豪们的战斗

黎明降临，主力们要认真地互相对决的日子到了。

压制了位于人界的几个据点后，日色来到其中一个据点的高台上。高台以地图来说位在北边，可以用肉眼看见坠落的【撒旦城】。

（像这样看来还真是惊人的破坏力啊。）

日色感叹的是原本在这里的城镇彻底消失，连个碎片都不剩，地上出现了一个巨大的陨石坑这件事。

这让他体会到果然不能让【撒旦城】再度恢复运作。

现在【撒旦城】的周遭张开了一层像是结界的东西，结界旁更是长出了几棵大树成了防御用的屏障。

此外还有多到几乎遮住整个地面的无数死人士兵守卫著，所以想抵达城堡得费上一番功夫吧。

更何况还有驻守在城堡六方、个个都实力高强的黑衣人守护著防卫线。

（不过换句话说，这也就证明了只要突破这里，那家伙就没有后路了。）

也就是因为这样阿佛洛斯才会把主力都聚集到这里来吧。

可是不能轻忽大意。要是把所有的战力都投入这里，国家或桥也有可能会被对方趁隙攻下。特别是国家里也有一般老百姓在，不能让他们暴露于危险中。

所以要攻略这座城，他们也必须派出最低限度、最强的战力。

日色等人在高台上设了个只是做做样子的大本营，盘算著突击的时机。

阿佛洛斯方没有任何动静。

毕竟对方想要争取时间，不会做出无谓的行动吧。

「──日色，大家都已经就指定位置了。」

伊贝雅姆从背后向他搭话。可是她的表情十分紧张僵硬，似乎被这异常的战争气氛给震慑住了。

这也没办法，敌人几乎都是死人，而活人又是尽是些实力高强的人。而且已经派出主要战力了，这里毫无疑问会成为决战之处。

要是在这里尝到败北的滋味，就是世界终结之时了。绝不能输。

仔细一看会发现伊贝雅姆的手在颤抖著。

「……不只有你在肩负著这一切。」

「……日色？」

「我是不会叫你轻松上战场，不过你身边还有那些可靠的家伙在吧？」

「唔！……是啊。嗯，我们绝对要获胜！」

伊贝雅姆的眼神多少变得有力了些。

日色早已用魔法将雷欧瓦多和朱顿他们送到了各自负责的位置上。从远处看来，可以看出「奇迹联军」的部队正蓄势待发，等待著攻入的时刻到来。

接下来只剩下在发出信号的同时，众人一口气从六面突击而已。

「──魔王，信号就拜托你了。我们随时可以行动。」

伊贝雅姆深深地吸了一口气后，像是做好了觉悟，拔出腰际上佩带的剑，指著天空。

「各位！现在正是打倒对世界带来威胁之人，掌握住和平的时刻！不要害怕，勇敢挥剑吧！我等将会获得胜利！」

伊贝雅姆以响亮的声音完成宣言后，一颗火球从她拿著的剑前端射向了空中。

────砰！

火球在遥远的高空上宛如烟火般发出了巨响及光芒。

而这也成了开战的信号。

「突击────！」

在下达突击指令的同时，「奇迹联军」的主力部队一起朝著【撒旦城】攻了过去。

「好，我们几个也上吧。红萝莉、老爷子、魔王、鸟人！」

日色对同样负责突破防卫线的莉莉音、希伍巴、伊贝雅姆、巴里多搭话。他们追在率先冲下高台出阵的优秀魔人、兽人混合选拔部队后面冲了出去。

日色等人要突破的是西侧防卫线的守护者──阿克维纳斯。因为只有日色能够和他对等战斗，所以才把这条路线交给了他。

可是这时忽然发生了地震，让先行部队停下了脚步。

然后，一棵巨大的树像是撕裂大地般的出现了。不仅如此，大树的根部裂开了一条缝，接著像是要现出里面的东西一样，「啪」地打开了。

令人惊讶的是，有什么人从那裂缝中现身而出。

还不只是一、两个人，从里头不断地冒出了人的身影。

然而这如果只是死人士兵的增援，部队是不会停下脚步的吧。

之所以停下，就是因为出现的是──小孩子。

最大的顶多也只有十五、六岁吧。最小的甚至只有四、五岁。从外观看来是人族的小孩。这些孩子的手上还拿著小刀等武器。

从孩子们的表情看来，他们的眼神虚无，不像有自己的意识。简直像是被下了催眠术。尽管动作看起来跟死人没两样，可是孩子们还活著。看来是被阿佛洛斯给操控了吧。

（他该不会是掳走了住在【维克特里亚斯】的孩子们吧？……不管怎样，这下可无法随意出手了。）

他们实在没办法狠心地扫倒这些没有任何罪过、只是被操控的孩子。士兵中虽然也有不少对人类没有什么好印象的人在，可是要在这种状况下夺走孩子们的性命，还是让他们犹豫了起来。

几乎所有人都不敌缓缓逼近的孩子们所散发出的气势，开始往后退。显然完全不知该拿眼前的状况如何是好。

「阿佛洛斯！居然用了这么卑鄙的手段！」

伊贝雅姆当然愤怒了起来，可是又拿眼前的状况无能为力，只能愤恨地握紧拳头。

（没办法。既然这样，只能由我来……）

日色只要使用魔法，就能让孩子们从催眠状态下醒来。

就在他打算以此做出突破口的瞬间，有好几个孩子从怀中掏出了红色的石头丢到空中。接著，石头爆开，化为粉末飘散在他们周围。

「……该不会！」

「看来他们做出了那个《魔法无效化领域》啊。」

莉莉音和日色得到了同样的答案，这是他们曾在【撒旦城】里看日读使用过的，封住魔法的手段。

既然这样，他们只能仰赖兽人们那不是魔法的《变装术》了，可是……

「──咯咯咯咯咯咯哼。」

这时又有一群人从大树中出现。那个低沉又别有含意的笑声也是从那里传来的。是一群所有人都穿著白长袍，样貌奇特的家伙。

（那些家伙是……！）

日色对他们的打扮有印象。

长袍背上画有狼的剪影，狼的剪影上有一个打叉的记号。

那是某个团体的象徵性记号。

「唷，好久不见了啊……红长袍？」

一个男人从中现身。特徵是头上顶著像日本武士一样的发髻，左眼上戴著眼罩。

「我可是想见你想到快死了呢。」

他对日色露出狰狞的笑容。在场的众人自然地将注意力放到了日色的身上。

「日色，你认识他吗？」

莉莉音作为代表发问，然而──

「………………谁啊？」

对于做出让人不禁失望的发言的日色，发髻男的表情也变得险恶了起来。

「怎么可能忘了啊！我可不会让你说出忘了我霍尔斯•华格纳大人这种事！」

自称是霍尔斯的男人边说边拿下了眼罩。在那下面的是如同虫的复眼般的眼睛。看到那眼睛，日色终于想了起来。

「啊～有碰过呢，有这种眼睛的家伙。」

那是他刚碰见缪儿他们，才开始旅行没多久的时候。

他和厌恶兽人，以排除、管理兽人为宗旨的组织们起了冲突。

那个组织叫做──《兽槛》。

而率领那个组织的人就是霍尔斯。尽管曾被日色给彻底击溃，仍一直追著他，像是跟踪狂的家伙。

「看来你总算想起来了啊。我可是一～直在等待著杀掉你的机会呢。」

「哼，无所谓。你是赢不过我的。实力差太多了。」

「唔！你还是老样子，是个令人不爽的小鬼啊。不过，咯咯咯……就算是这样也一样吗？」

这时又出现了令众人瞠目结舌的景象。那些身穿白色长袍、用帽子遮住脸的人忽然一起掀开了帽子。

他们有著一看就知道是兽人的长相。

可是表情不像孩子们那样茫然失神，拥有自己的意识，眼睛也炯炯有神。可是显然非常害怕的样子。

然而他们仍拿著武器，挡在联军的面前。不知道为什么会有这么多的兽人愿意站在阿佛洛斯那一边。我方的兽人士兵也因他们的行动而惊讶得哑口无言。

但这也因为希伍巴注意到了某件事，让大家了解了原因。

「哦？那个……不是『魔锭纹』吗？」

这句话让周遭的人也为了确认真相而凝神细看，盯著刻在他们身上的纹章。

以如同血液般的红色刻上的图样发出了淡淡的光芒。

兽人们过去曾有被人类当成家畜、奴隶虐待的惨痛过去。

奴隶制度。诱拐年幼的兽人，在他们身上刻下名为『魔锭纹』的纹章。那是可以防止兽人们逃走、反叛的印记，要是他们打算逃跑，体内的魔力就会产生反应，让身体感受到剧烈的疼痛。

现在奴隶制度本身虽然已经消失了，然而据说仍留存于黑社会之中，在人界的某处开设有奴隶市场的样子。

阿诺鲁德也是受害者之一，过去他曾经被买去当奴隶，被当时是主人的人类给扯去了耳朵。那时只是因为人类一时心情不好，他作为兽人荣耀的耳朵就这样永远被夺走了。

「你、你们几个，这是怎么回事！」

「对、对不起，巴里多大人！我、我们被他们给抓住，结果就像这样……」

「被刻上了『魔锭纹』吗……可恶！」

一位兽人非常歉疚地说明后，只见巴里多悔恨地浑身颤抖。

看到巴里多的样子，霍尔斯一脸愉悦地笑了。

「被刻上这个纹章的人，必须绝对服从刻印者的命令。要是反抗……最糟的情况下有可能会死。」

希伍巴沉重的说明传入了众人的耳中。

伊贝雅姆似乎忍不下去了，大吼出声：

「为什么！为什么你们可以做出如此丧尽天良的事！你们难道没有半点感情吗！」

「哈，魔王小姑娘还真敢吠啊。这是战争。为了获胜，做什么都可以被原谅的！别把那些漂亮话带到战场上来！来，尽管出手吧！要是你们下得了手，杀害这些无辜的孩子和原本是己方的兽人！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

几乎所有士兵们都不知道该怎么应对这些逐步逼近的孩子和兽人们。

当然，为了赢得战争，或许他们应该要打倒眼前这些敌人，连忙赶往城堡才对。可是没有人做好愿意狠下心肠，杀害无辜孩子和兽人的觉悟。

「既然魔法被封住了，这里只有我们兽人可以发挥实力了。那么能够对抗眼前朝著我们攻来的同胞的，也只有同样是兽人的我们了。」

「可、可是巴里多大人，他们不是自愿参加这场战争的！人类的孩子们也是。这样实在是……」

就算是其他种族，对孩子们出手还是有损他们的颜面吧。其他兽人也一脸阴郁的样子。

「那么我们就这样坐以待毙吗？还是要逃跑？这样等阿佛洛斯储备好力量后，日色好不容易做出的行动就会变得毫无意义了，你们为什么不懂这件事？」

「可、可是……」

「我没要你们下杀手。只是要让他们无法行动而已。不过同胞们恐怕会使用《变装术》抵抗吧。因为对手都是些等级不高的人，所以或许很难掌握下手的力道，但是我们不能把同胞交给其他种族的人来应对，兽人就由我们这些兽人来解放！」

兽人们因为巴里多这强而有力的发言而心头一震。听到这番话，不仅是伙伴们，敌对的兽人们似乎也相当感动。

兽人们是重视羁绊的种族。所以为了取回这份羁绊，巴里多不能退缩。

「魔王阁下！我们会阻止自己的同胞。请你想办法解放那些孩子们！」

巴里多的叫声唤醒了至今退缩消极的士兵们，他们的眼中浮现了坚强的光芒。特别是兽人们看到自己的将军那威风凛凛的样子，都重新拿好了手上的武器。

接著，兽人们为了提振自己的士气而高声吶喊，同时朝著敌方兽人攻了过去。

「我们去处理那些孩子们吧。听好了，要尽量在不使他们受伤的情况下让他们无法行动！」

伊贝雅姆作为『魔人族』的代表向魔人们布达指令后，士兵们也在「喔喔！」的回应声后朝著孩子们进攻。

虽然不能使用魔法，但是要打倒孩子们应该是不成问题才对。

然而重要的是霍尔斯看到了巴里多他们的行动，却完全未显动摇。

（他为什么一副老神在在的样子……？）

日色有些疑惑，随即立刻发生了惊人的事。

孩子们俐落地以不像是小孩会有的速度避开了士兵们的攻击。

没人料想得到被阿佛洛斯给操控，没有自我意志、一脸茫然的孩子们居然能够如此敏捷地行动吧。

这景象也给其他人带来了强烈的冲击。

而且孩子们还利用这速度，以手上的武器攻了过来，非常不好应付。

士兵们虽然努力要在不伤害孩子们的情况下让他们无法继续战斗，可是这下完全不能大意。要是一个判断失误，就有可能反被对方攻击。

「小孩子到底为什么可以做出那种行动……嗯嗯嗯？」

映照在希伍巴眼中的，是孩子们渗出血来的纤细手脚。

「人的肉体总是被限制著。」

「大小姐……？」

莉莉音忽然开口说出她的见解。

「就算想要使出全力，脑也会设下限制，避免对身体造成过大的负担。可是这些孩子的限制被解开了。」

「看来是这样啊。这些可不是未经锻炼过的孩子有办法做出的行动。他们使出了超乎己身拥有的力量。」

「也因为这样对身体造成了负担，对肌肉和血管等处产生了莫大的伤害。这样下去的话……」

孩子们的身体会因为这超出负荷的行动而变得伤痕累累。要是一个不小心，就算事后接受治疗，他们的身上也有可能会留下一生都无法治愈的伤害。

「日色，该怎么办？我们是有办法应对那样的行动，可是对于必须手下留情作战的士兵们来说，这负担是不是有些太重了？……日色？」

日色没有足以回应莉莉音问题的余裕。

因为现在猛烈涌上的怒气几乎快从他的全身上下喷了出来。

「……居然毫不留情地利用小鬼们。」

伊贝雅姆看到明显地充满怒气的日色也十分惊愕。

孩子们的身体逐渐发出悲鸣。血管破裂，肌肤因内出血而逐渐被瘀青给覆盖成了青黑色，还有些地方的皮肤破裂、喷出血液。

而且尽管脸上挂著茫然的表情，日色仍从中感受到了孩子们的痛苦。

「…………模范魔王……」

日色以可怕的低沉声音喃喃低语。冰冷的视线看了【撒旦城】一眼后，移到了霍尔斯的身上。

这实在不是什么让人看了心情会好的景象。只能说为了获胜而不择手段的阿佛洛斯和霍尔斯的执著心非常惊人，然而这令人不悦到了极点的手段让日色的心化为冰霜。

「……鸟人！」

「什、什么事？日色。」

忽然被日色叫住，巴里多惊讶地睁大了眼。

「用风的《变装术》吹散周围的红色粉末！」

尽管巴里多听了日色的话之后有一瞬间愣住了，但他似乎立刻就察觉到了话中含意。

「莫非……大家听令！照日色所说的，用风把红色的粉末吹走！」

兽人们虽然不太懂巴里多这命令的用意，但还是在回应后，由会使用风属性《变装术》的人在现场刮起了强风。

飘散在周围的红色粉末逐渐散去。

「啧！不过就是可以使用魔法了，你们也不能怎么办！」

日色无视还以为自己占有优势的霍尔斯，将注意力集中在指尖上。

兽人士兵们创造出的风成了上升气流，红色粉末也顺著风飘离了此处。

「……好，能写了。」

日色在确认可以使用魔法的同时，两手的食指上出现了青白色的魔力。

他灵活地动著双手，画出轨迹。

『解放』与『领域』。

「──发动《文字魔法》。」

发动的瞬间，「啪叽啪叽」地以日色为中心产生了放电现象。然后孩子和兽人们站著的地面上便发出了青白色的光芒。光芒包覆住他们的身体。

神色迷茫的孩子们眼神中恢复了光芒。然而他们就这样失去了意识，接连倒下。

而兽人们身上刻著的『魔锭纹』也化为了粉末，随风消逝。

「……………………解放完成。」

被称作『魔人族』英雄的日色实力，让战场上出现了惊天动地的光景。

「……什……么！」

霍尔斯应该也有预想到日色有所成长了吧。可是似乎还是没料到他的实力会强大到能够一口气拯救这么大量的傀儡。他的表情因惊讶而扭曲，凝视著做出了近乎奇迹行为的日色。

日色的伙伴们也一样，茫然地呆站在原地。

像是要激励这些伙伴们似的，日色出声大喊。

「赶快把那些家伙们救回来！」

巴里多和伊贝雅姆听到这句话才回过神来，各自下令要士兵们保护并带回那些倒下的孩子们，以及身上的『魔锭纹』消失，从阿佛洛斯的咒缚中解放的人们。

然而下一瞬间，日色注意到有股带著杀意的魔力。

「──去死吧，红长袍！星辰爆破────！」

霍尔斯用双手对著日色，从他的手中放出了光芒。那简直可以称作是炎之闪光的能量，带著惊人的热量与速度朝著日色飞来，打算一举歼灭他。

然而──

「喝！」

日色用聚集了《赤气》的右拳把闪光打到了天空上。

「什么！怎、怎、怎么可能！」

「我说过了吧，实力差太多了。」

「──唔！闭嘴闭嘴闭嘴！别小看我霍尔斯大人！」

霍尔斯这次朝著天空高举双手，开始凝聚魔力。

然而日色一瞬间就冲到了他怀中，摆出了要用力地以右拳殴打他的架式。

「魔法用在你身上太浪费了。给我就这样倒下吧，发髻！」

「喀噗！」

日色挥出的拳头打在霍尔斯的脸上，他就这样像保龄球一样，直直地朝著大树被打飞了出去。

大树多半因为激烈的撞击力而折断，霍尔斯或许是失去意识了吧，动也不动。成了倒下的大树的软垫，没了反应。

在那之后由巴里多指挥的部队迅速地带著那些救回来的一般民众们退回据点，日色和其他的主力则是急忙朝著有阿克维纳斯等著的前方迈进。

日色等人来到了一个男人面前，他背后率领著死人士兵，以威风凛凛的态度将双手盘在胸前并伫立著。

「…………阿克维纳斯。」

伊贝雅姆以悲痛的神情说道。

在场所有人都不禁屏息以对。因为挡在他们面前的人身上散发出了非同小可的魄力。

特别是魔人们，过去一直守护著自己的人现在却对自己兵刃相向，这个事实果然还是让他们有些胆怯、没了气势。

「────哈哈哈，该说不愧是『魔人族最强』的霸气吗？」

这时，熟悉的天真嗓音在战场上响起。

从阿克维纳斯身后冒出来的是敌方的大将──阿佛洛斯。

「唷，日色。好久不见了。」

「你还真敢这样若无其事地现身啊。看来很欠缺危机意识呢。」

「哼哼，这话用在你身上也行吧？我想所有人都知道这场战役的关键人物是谁喔？」

的确，在这场战争中，日色是非常关键的存在。所以他或许没资格去说阿佛洛斯。

「唉，不管那种事情了……真亏你能来到这里啊，伊贝雅姆。」

「阿佛洛斯……」

「哎呀哎呀，看来已经没机会听你叫朕哥哥了呢。」

「少说笑了！我们会在这里打倒你，获得和平！」

「还真有气势呢。不过你现在还有更在意的事情吧？那就是为什么你如此信赖的阿克维纳斯会背叛你。」

或许是被说中了吧，伊贝雅姆看著阿克维纳斯，露出哀伤的表情。

这时阿佛洛斯说出了令人吃惊的话语。

「阿克维纳斯效忠的──并不是朕。」

「……？……啊？」

「咯咯咯，看你这表情，想必不懂朕话中的意思吧。」

「唔……」

「不过日色也一样吧。算了，朕就详细说明给你们听吧。」

尽管很清楚他这么做是在争取时间，但日色也很在意这件事。

那么关怀伊贝雅姆的男人，为什么会这么轻易地做出翻脸不认人的事情。而且从阿克维纳斯的样子看来，他对此丝毫没有罪恶感。所以日色才会想知道真相。

「阿克维纳斯发誓效忠的对象是初代魔王亚当丝。」

这名字日色当然听过。也不是不知道她立下了多么了不起的丰功伟业。她是创立了【魔国•哈欧斯】，作为初代魔王，引导了许多『魔人族』的伟大人物。

他曾听说过，亚当丝尚存于世时，阿克维纳斯曾在她底下工作。那么会宣示效忠于她也不奇怪。

可是日色不懂这跟阿克维纳斯的叛变有什么关联性。

「咯咯咯，给你们一点提示吧。」

阿佛洛斯用食指轻轻敲了敲自己的右胸。

「朕的这里有什么？」

「有什么……？」

伊贝雅姆似乎不知道答案，不解地歪著头。然而有人先她一步找出了答案。

「──唔！这样啊，我记得你夺走了《初代魔王之核》对吧。」

是莉莉音。而听了她的话之后，日色也注意到了。

「原来如此。在模范魔王的胸中……埋有《初代魔王之核》。」

「怎、怎么会！」

伊贝雅姆用难以置信的神情凝视著阿佛洛斯。

「啊哈哈，没错。这里有《亚当丝的核》。《核》就是灵魂。而阿克维纳斯过去曾依循著灵魂的契约，向亚当丝宣示效忠。」

「这……这……」

「懂了吗？伊贝雅姆。朕的确是阿佛洛斯。可是朕的灵魂和亚当丝的灵魂已经同化了喔。」

「唔！」

「朕是阿佛洛斯，同时也是初代魔王亚当丝。」

面对说不出话的伊贝雅姆，阿佛洛斯露出了恶作剧成功的孩子般的笑容，继续说了下去：

「朕作为亚当丝醒来后，阿克维纳斯便注意到了，自己该效忠于谁这件事。」

「你、你是想说那个人就是你吗？」

伊贝雅姆沉痛地绷著一张脸。

「──呜，阿克维纳斯！拜托你醒醒！你服从的对象不是亚当丝啊！」

「不管你说什么都没用的。依据灵魂的契约，阿克维纳斯发誓会奉献他的一切来守护亚当丝。契约是绝对的。他无法违抗契约。」

「呜……阿克维纳斯！」

不管伊贝雅姆唤了无数次他的名字，阿克维纳斯依然像是完全没听到一样，始终不发一语。

「这个男人在【变化之山】吊祭亚当丝的身体时，宣示要效忠于亚当丝。」

这事阿克维纳斯自己也说过。那里对于亚当丝来说是她的第一个朋友所居住之地，而自己又在那里夺走了朋友的性命，那块土地与她关系匪浅。

「你们也从阿克维纳斯那里听说过吧。亚当丝为什么会把自己的《核》给安置在那里。」

这理由的确透过阿克维纳斯的告白而解开了。

某一天，阿克维纳斯发现了因为衰老而即将死亡的亚当丝。

她说自己最后想要前往【变化之山】……过去的朋友魂魄沉睡的地方，而阿克维纳斯顺应了她最后的愿望。

亚当丝将想要永远守护自己和朋友长眠之地的心愿埋入灵魂中，在那之后她的《核》便永垂不朽地成了【变化之山】的守护者。

「这男人在亚当丝即将死亡的前一刻，发现了她和自己之间有著深刻的牵绊。算是一种觉醒吧。」

「觉醒……？」

「咯咯咯，朕就告诉你们吧。其实啊──亚当丝挚爱的好友。那生物的名字唤作……不死鸟──菲尼克斯。」

「菲、菲尼克斯……那不是……」

在阿克维纳斯的名字里也有的文字。

阿克维纳斯•李•雷希斯•菲尼克斯。

莉莉音应该也是初次听到这些话，但她吃惊得眼睛瞪得比谁都大。这是因为她和阿克维纳斯之间也是因缘匪浅。

「尽管因为亚当丝而丧命，但菲尼克斯是具有死了也会立刻复活这种特性的生物。只是同样作为不死鸟复活的话，有可能会再度失控。这时菲尼克斯……扭曲了复活的结果。」

「扭、扭曲了？」

「同样复活成不死鸟的话，又会让亚当丝承受巨大的伤痛。所以菲尼克斯这次想尝试复活成可以持续在她身边支持著她的存在。就这样，菲尼克斯────转生成为了人。」

「该、该不会……！」

「没错，这个男人正是在遥远的过去，身为初代魔王亚当丝的好友，并被她夺去性命的菲尼克斯转生后的样子。」

「……骗人……！」

听了阿佛洛斯的话，伊贝雅姆和莉莉音完全无法掩饰住心中的困惑，从额上流下了汗水。而日色觉得这话说到了重点，不小心就专心听了起来。

（又是转生……吗？虽然蓝缎带也是，但没想到会在短时间内听到两件跟同样的现象有关的事情啊。）

这奇妙的巧合让日色惊讶地皱起眉头。

「你也真是个愚蠢的家伙啊。至今为止你没问过他吗？关于他的来历。」

「……我……有问过。可是他说他没有小时候的记忆！」

「没错，他没有记忆。因为他不可能有。突然诞生时，阿克维纳斯就已经拥有和现在的阿克维纳斯一样的外型了。然而扭曲了复活的代价，就是失去了在还是菲尼克斯时所培养的经验以及记忆。」

「这、这是真的吗……阿克维纳斯？」

然而阿克维纳斯没有回答。

「连自己的名字、一切都搞不清楚的阿克维纳斯，在某个时候遇见了亚当丝。然后亚当丝亲自为他取了阿克维纳斯•菲尼克斯这个名字，觉得这个男人或许是菲尼克斯的转世。不过没有确切的证据。也没办法调查，毕竟当事人完全没有记忆。而且也没人会相信不死鸟会转生成人。」

不知道为什么……虽然不知道为什么，但日色觉得亚当丝在看到阿克维纳斯的瞬间，应该就确信他是自己过去好友的转世了。

「接著，过了一段时间后，亚当丝生下了孩子──也就是夏露•李•雷希斯•蕾德萝斯。被视为下任魔王的存在。而阿克维纳斯成了照顾她的人。夏露虽然胆小又软弱，但她只会对容貌相似的阿克维纳斯敞开心房。而作为家人相处这件事，也让他在不知不觉间被允许冠上了李•雷希斯的名号。」

这时，阿克维纳斯•李•雷希斯•菲尼克斯便诞生了。

「……懂了吗？他为什么会宣示效忠于亚当丝。」

「…………」

「朕刚刚说过他在亚当丝死前觉醒了吧。那时候他才第一次想起来自己到底是谁。」

「所、所以才和她订下灵魂的契约？」

「她早已没了意识。虽然觉醒了，但为时已晚。所以这个男人才想说至少要以自己的灵魂立誓。这次转世，他一定会守护她到最后。并献上自己的一切。唉，虽然这男人以为自己的义妹是她的转世就是了。

「义……妹……？」

「哎呀哎呀，你脸色很不好耶？莉莉音•李•雷希斯•蕾德萝斯。」

在场几乎所有的视线都一口气集中到了莉莉音身上。她气愤地瞪著阿佛洛斯，但仍难掩心中的动摇。

「呵呵呵，你虽然还小，但长相和亚当丝非常相似。只是啊，你并不是她的转世。要说为什么，就是因为她的灵魂一直被安置在【变化之山】。」

日色也觉得阿佛洛斯这话很有说服力。的确，既然她的灵魂没有蒙主宠召，就不可能转生。

「这件事阿克维纳斯也发现了，可是他果然还是很疼你吧。这男人把自己视作莉莉音的哥哥，希望她能够自由地活下去。」

莉莉音露出了不爽到想要立刻离开现场的表情。

「唉，虽然他和莉莉音之间过去好像也发生了不少事情，但现在那种事情已经无所谓了。现在唯一肯定的，是阿克维纳斯在朕麾下的事实。」

「怎么会……阿克维纳斯……」

伊贝雅姆以漾著悲伤气息的眼神凝视著阿克维纳斯，但他没有任何反应。他就像是失去了所有的感情，就只是面无表情，不发一语地站在那里。

「好了，日色。来玩个游戏怎么样？」

「……你在说什么？」

「没什么，只是个余兴节目罢了。你也觉得要一边保护变成这样的她们一边战斗有些辛苦吧？」

别说士兵们，听完阿佛洛斯的话，伊贝雅姆和莉莉音的士气也十分低落。阿克维纳斯想必是在她们心中占有一席之地的重要存在吧。

「所以朕在这里提议。你和阿克维纳斯在这里来场一对一的决斗如何？」

「你说一对一决斗？」

「朕是不介意用在后面的死人士兵们来场大混战，如果是这样，朕当然也会参战。怎么样，以朕和阿克维纳斯，以及所有死人士兵为对手，你一个人有办法守护大家吗？」

这很明显是在挑衅。他绝对准备了什么陷阱。

可是要以那两个人为对手，这样的成员确实让人不太放心也是事实。特别是伊贝雅姆她们现在处在那种状态下。他至少希望可以争取一些时间，让她们重整好心情。

「…………好啊。」

「日色大人，这可不行！」

希伍巴对著日色的背影喊著。

「那家伙可是阿佛洛斯喔！就算嘴上说要一对一对决，他也有可能会从背后突然偷袭啊！」「喂喂喂，还真不信任朕啊。朕不会做出那种事的。别看朕这样，朕还是有身为武人的骄傲的。既然提出要一对一决斗，朕就不会使用那些卑鄙的手段。」

日色思考著。就算这是陷阱，要是有个可以分别击破对手的机会，还是利用一下比较好。

要是可以打倒阿克维纳斯，便能大幅削弱阿佛洛斯的战力。

这场战斗只有两个人会受伤。以条件来说简直是求之不得。

「…………好啊。」

「日色大人！」

「唔！对、对啊，日色，我们也可以一起作战！」

「没错。干什么擅自做决定啊，你这笨蛋！」

接在希伍巴之后，伊贝雅姆和莉莉音也出口劝阻。

「怎么，你们不相信我吗？」

「不、不是这种问题！我想说的是你不用接受这种游戏！」

「别说了，就交给我吧，魔王。相对的，我有件事情要拜托你。」

「有事要拜托我？」

「对。我当然也有想到这是陷阱。所以你们好好盯紧模范魔王的行动。要是发生什么事的话，你们再出手帮忙就好了。」

结果伊贝雅姆还是败给了日色这认真的请求。

「看来做出决定了呢。那么机会难得，朕来做个舞台吧！」

阿佛洛斯边说边将手按在地面上。他将大量的魔力注入大地，地面随即开始波动变形。

地面上接连出现一片片约两公尺的立方体，并排连结在一起，拓展开来。

转瞬间就造出了一个巨大的竞技场。

「唉，也不是说离开了舞台就算输啦。只是想要准备个适合游戏的样子而已。来，在这上面尽情战斗，好好取悦朕吧。」

阿克维纳斯没有反驳阿佛洛斯的话，张开翅膀飞到了舞台的中间。

「日色……」

日色看了一眼感觉很担心的伊贝雅姆和莉莉音。

「那就拜托你们了。」

说完这句话后，日色也一样站上了舞台。

而阿佛洛斯则是坏心眼地笑著，一副你们俩随时开始都行的表情。

日色轻轻深呼吸后，盯著眼前的男人。

「……红发，你听得到吗？」

「在战斗前和敌人说话，你还真有余裕啊，日色。」

「你是认真的？」

「嗯，千真万确。」

日色只说了句：「这样啊。」便拔出了腰上的爱刀──《绝刀•斩击》。

「……真不可思议。」

「嗯？你是指什么？」日色反问突然说出意义不明话语的阿克维纳斯。

「我是指要像这样跟你战斗的事。作为我们『魔人族』的英雄，拯救了国家，并且成了和兽人之间的桥梁，现在还和人类携手合作，为了讨伐共同的敌人而奋斗著。这还真是难以想像的光景。」

在不久之前，这些种族还互相戒备，关系险恶到了只要有些许契机就会演变为战争的程度。而他们现在却和彼此携手合作，像这样一起战斗。

「你知道无论是哪件事，关键全都是你吗？」

因为阿克维纳斯又说出了意义不明的话，日色「啊？」地一脸茫然。

「和兽人的决斗中，因为你展现出了成果，所以兽人才会认可『魔人族』，和『魔人族』携手合作。」

日色搞不懂这个男人为何要忽然开始说起这些事，十分困惑。

「我认为之所以可以得到兽人的信赖，都是因为有你在。而对人类来说也是一样的。从那两个勇者女孩开始，朱顿、法菈以及他们的伙伴之所以会信任魔人族，都是多亏有和他们同样是人类的你带领著我们的缘故。」

「你太过奖了吧。我只是做了我想做的事情罢了。」

「……那个莉莉音会对你有好感也是理所当然的。」

他这时提起莉莉音的名字也很令人意外。

「………………能找到真是太好了。」

「……？」

日色听得不是很清楚。不过阿克维纳斯脸上似乎浮现了笑意。只是立刻又变回了面无表情的样子，从全身上下散发出强烈的杀气。

完全进入了备战状态，令敌手丝毫不敢大意的霸气。他「啪」地展开背上的黑色翅膀，缓缓地飞上空中。

「日色──要上了喔。」

在这一剎那，日色全身感受到一股令人毛骨悚然的寒气。在比瞬间还要更短的时间内，日色的周围突然出现了无数的剑。

「什么！」

那些剑朝著日色冲了过来。这样下去他会被刺成肉串的。

日色使用了《设置文字》的『转移』文字，移动到了阿克维纳斯的背后。接著迅速地横向挥了一刀，然而被阿克维纳斯用不知何时握在手上的剑给挡下了。

日色刚刚还在的地方，成了以无数的剑构成的针山。一想到他要是稍微慢了一点就会在那针山的中心了，就让他不禁毛骨悚然。

「那转移能力果然是很大的威胁啊。」

日色迅速写下并发动『飞翔』的文字，离开了那里在上空盘旋。因为觉得停著不动或许又会被剑给包围，他才会四处移动。

（那家伙的能力几乎没有任何预兆。要是不先预测，一下子就会挂了。）

他以阿克维纳斯为中心绕圈，一边飞一边动著手指。

『超加速』。

三字魔法发动的瞬间，日色在留下残影的同时以快如雷电的速度逼近对手。

「这还真是帮了大忙啊。」

「帮了忙……？」

令人惊讶的是阿克维纳斯发现了日色的行动，用那红色的眼睛捕捉住他的身影。

因为冲劲而无法立刻停下的日色无法立刻防住阿克维纳斯的剑，左肩稍微被砍伤了。

日色判断就这样冲进去太危险了，便立刻向后退开。然而阿克维纳斯却打算追击的样子，追了上来。日色咂舌的同时便迅速开始移动，可是阿克维纳斯简直像是知道日色会往哪里去一样，追上了他。

（为什么？为什么那家伙追得到我？）

单纯以速度来说，现在是日色占了上风。尽管如此，阿克维纳斯仍不会跟丢，紧紧追著日色。这让日色感到疑惑。

「啧！那就反过来利用这点吧！」

日色写下『岩石群』后发动，接著，他的身边便出现大大小小的岩石。岩石顺著重力接连坠落，位于阿克维纳斯上空的日色，打算用岩石击落直直朝著他过来的阿克维纳斯。

他应该会跟刚刚的日色一样，因为全力移动而无法忽然停下来吧。日色认为只要让岩石如同雨一样毫无缝隙地落下，应该多少可以造成他一点伤害。

可是日色忘了他的某个能力。

阿克维纳斯用力盯著从上方落下的岩石群。从那红色的眼中放出妖异光芒的瞬间，岩石接连化成了灰。

而阿克维纳斯穿过这些灰，冲入了日色的怀中。

「糟了……！」

阿克维纳斯的剑刺穿了日色的胸膛。看到这一幕的人全都大喊著日色的名字──可是理应被刺穿的日色却忽然被青白色的光芒给包住消失了。

一样从灰中现身的日色逼近阿克维纳斯并挥刀──随著一阵金属撞击声，两人的刀剑抵在一起。

「原来如此，是分身吗？」

「那么这是真的吗？」

「唔！」

日色的身体立刻像气球般膨胀爆炸，并将阿克维纳斯卷入其中。然而立刻察觉到这点的阿克维纳斯以惊人的速度逃了开来。

尽管如此他还是受到了一些伤害，翅膀上出现了一些伤痕。他就这样在高处俯瞰著站在舞台上的日色。

在日色双手的手指上写了──

『分身』与『爆炸』。

两组文字发著光。

这令常人目瞪口呆的高度攻防战，让所有的观战者都看得目不转睛。

※

比日色等人和阿克维纳斯对峙再稍早一些的时候，位于东北防卫线的雷欧瓦多和马利欧涅的部队也和黑衣人对上了。

从雷欧瓦多他们身上散发出的异常杀气与魄力，连跟在他们身边的士兵们都不禁屏住气息，不敢轻举妄动。

在这样的气氛下，只有黑衣人独自开心地笑著。

「还真是愉快的杀气啊，国王大人。」

「是啊，这该说是宿命吗？对于能够在这里与你碰面一事，我只觉得感激不尽。是吧──黑罗。」

「哈，你搞不搞得懂状况啊？你可是曾经输给本大爷一次喔？」

「的确是这样。那时我被你的突袭给彻底打败了。」

「这次我会打飞你那颗头的。」

有著白色上浮著黑斑的奇妙发色的兽人战士──黑罗•柯尼西。过去曾和雷欧瓦多一同守护国家的最强剑士。他的实力与当时的雷欧瓦多可说是并驾齐驱。

在那之后经历了漫长的岁月，雷欧瓦多的实力也提升了，不过这点对于黑罗来说也是一样的。雷欧瓦多的眼神锐利得像是打算捕获猎物的猎人，那视线贯穿了敌人。

「哦～真可怕、真可怕。国王大人可以露出这种表情吗？」

「放心吧。跟随阿佛洛斯的人会被人们视为世界之敌。我会在这里亲手杀了你。」

「…………你不要以为自己永远高高在上。时代已经变了喔？」

黑罗把手上的刀拔出来之后，便一副嫌刀鞘碍事的样子，把刀鞘给丢了。他的脸上挂著打从心底感到开心的笑容，同时吸引周遭的视线，接著将注意力放到马利欧涅身上。

「哎呀？那个胡子大叔是谁啊？」

「我可不许你说你忘了，你这杀人魔。」

「啊？」

「我可是一天都没有忘记过你这家伙杀了我至爱妻子的那一天！」

「嘿，这样～啊。不过很遗～憾，毕竟我杀的人不计其数，我完全不记得呢～！」

「唔！你这家伙！」

「冷静点，马利欧涅。太激动是无法报仇的。」

「兽王…………我知道了。」

「啧，干嘛啊。我还想说他这样冲过来的话我就可以轻松解决他了。」

「……黑罗啊。要是妮蕾看到了现在的你会怎么想呢。」

接著，黑罗首度收起了笑容，眼中带著伤心的神情。

「……姊姊是我的一切。只要有姊姊在就好了，没有姊姊的世界乾脆整个毁掉算了。而且啊……」

这次黑罗则是挂上了邪恶的笑容，开朗地宣告。

「被爱著的家伙给背叛而死去的姊姊，要是看到那个家伙被凄惨地杀害的样子，一定也会觉得很畅快吧！」

黑罗疯狂地大笑，然而雷欧瓦多有件事不得不说。

「我从来没有背叛过妮蕾！」

笑声戛然而止。低著头的黑罗身上渗出了黑色的气息。他像是无法忍耐住怒气，全身微微地颤抖著。

「……从来……没有？少开玩笑了……你说这什么鬼话啊！」

他用充满了非比寻常的杀气，宛如要射杀对手的眼神瞪著雷欧瓦多。

黑罗用力地握住刀柄，用刀尖指著雷欧瓦多。

「用你的命来赎罪吧……践踏姊姊那纯粹心意的罪！」

另一方面，在东南的防卫线，朱顿和【兽王国•帕西翁】的骄傲《三兽士》的其中一人──普提丝，碰上了两位黑衣人。

可是黑衣人们仍用帽子遮著脸，没露出真面目。可是从其中一人的帽子中会飘出紫色烟雾这点看来，对方说不定会抽菸。

「抱歉啊，可以请你们让开吗？我正因为重要的国家被摧毁了而火冒三丈呢。」

朱顿的声音中满是愤怒。那魄力有股不让任何人接近的气息。

「哎呀～你还真是变得相当强壮了呢。」

黑衣人之一用相当亲昵的口吻说道，朱顿也在同时露出了惊愕的表情。

「……这、这声音是……不，这怎么可能？」

黑衣人缓缓地掀开帽子。是个有著蓬松的茶色头发，一脸未经修整、感觉相帮邋遢的胡子，还戴著黑色圆框眼镜的男人。

看到他现出真面目，朱顿简直像是看到了幽灵一样，哑口无言。

「唷，好久不见啦，朱顿。」

「基、基尔兹……先生？」

「没错、没错，是我基尔兹•帕基利克斯喔～」

另一个黑衣人也拿下了帽子，是个有著如同藤花般淡紫色头发的少女。但朱顿等人似乎没见过她。

「真、真的是……基尔兹先生吗？」

「是啊，不过你还真是老了啊，朱顿。进我的公会时明明还那～么可爱的说。真令人怀念啊，你进来才半年左右就能完成A级任务了，非常值得期待呢。」

「既、既然知道这件事……你果然是基尔兹先生……！」

「所以就说是我本人啦？不然要我说出以前你讨厌胡萝卜，我硬是逼你吃下的时候你闹别扭闹了一个礼拜的事情吗？」

这或许是真的吧，朱顿害羞得变了个表情。

「基尔兹•帕基利克斯……我有听过这个人。我记得是……过去以S级以上的成员构成的，人界最强的公会小队──《平和之滴》的队长……？」

穿著企鹅装的普提丝静静开口。

「是啊，没错。他比谁都渴望和平，比谁都还认真地为了他人而战，是位于我……不，是所有冒险者憧憬的顶点之人。可是接下了某个任务后基尔兹先生就此失踪了。在那之后已经过了好几十年……我完全不知道他为什么会在这里，还是以完全没有变老的样子出现。」

这时基尔兹一边搔搔头，一边开始说明：

「唉，简单来说我是个死人啦。」

「基尔兹先生是……死人？」

「虽然这么说，不过我的情况是在还保有自己肉体的情况下被阿佛洛斯给利用了，所以跟后面的死人们不太一样就是了。」

或许就是因为这样，他的感情十分丰富，看起来跟真正的活人没两样。只是仔细看的话会发现他的皮肤是青白色的。

其他死人士兵因为没有使用可以承载灵魂的肉体，身体是以土和腐败的肉所构成的。

「……基尔兹先生……果然死了啊。」

「是啊。我是觉得很对不起你跟登德克啦。我不该一个人接下任务的。」

体认到憧憬的人已经死去，让朱顿相当感叹。

「啊啊，对了对了，我也帮你们介绍一下这个女孩吧。她是我的老婆，拉柯。」

「谁、谁谁谁谁是你老婆啊！」

至今为止未发一语的少女因为基尔兹这明显的玩笑话而愤忾地大骂。

「基尔兹先生爱调侃女性的习惯还是没改过来呢。」

「哈哈哈，我可是我喔？朱顿。」

「看来是这样呢。」

「唉，她是拉柯妮丝。我现在的伙伴。」

「现在的……吗？」

「有什么不满吗？真要说起来，我现在也还是想说我的伙伴是登德克啊。」

在他戴在脸上的太阳眼镜后方，那双眼睛里带著些许忧伤的光芒。看到那眼神，朱顿像是做好了觉悟般，眯细了眼。

「基尔兹先生，你可以让开吗？」

「很遗憾，这我可不能答应呢。很悲哀的，现在的我是魔王的手下。」

尽管他非常不愉快地说出这句话，但阿佛洛斯的咒缚果然很强大。就连比任何人都渴望和平的基尔兹先生都成了他的傀儡，那力量显然非同小可。

「果然得动手吗？」

「是啊，这里就是那种场合。」

基尔兹右手拿著菸，吐出一口烟圈。左手插在口袋里。

「别犹豫啊，朱顿。」

「基尔兹先生……」

「如果有想要守护的东西，就好好守护到底。不要变成我这样。」

「……可是我已经失去了该守护的人民……！抱歉……我什么都做不到。」

「笨蛋。」

「咦？」

「我说了吧，好好守护到底。」

「咦？基尔兹先生，这是什么意思……」

「我不能再多说了。不是我不说，是我不能说。之后只能靠朱顿你自己，用那拳头掌握住真相了。」

「基尔兹先生……？」

「我告诉过你很多次了吧。有些东西只要你相信到最后，就能获救。」

朱顿无法确实地理解基尔兹这话的意思，然而本来打算说些什么的他，把一切都吞了回去，只说了一句话。

「…………我会超越你给你看的，基尔兹•帕基利克斯！」

但是这时候，忽然响起了能够让空气为之一变的优美声音。

「──可以请你们稍等一下吗？」

在场所有人理所当然全都看向了声音的主人，不过最先表现出惊讶的是朱顿。

「你、你！你怎么会在这里？」

「嗨，朱顿。你还好吗？」

现身的是过去曾引导朱顿去寻找日色的玛尔奇斯•布鲁诺特。

「回答我，玛尔奇斯，你是为了什么才来──」

「等一下。现在比起那个，我还有更重要的事情……要找那女孩。」

她用手指著她不惜打断朱顿的话，也要优先找的对象──拉柯妮丝。

「咦……咦？我、我……吗？」

「没错，我有想把命运交给你的事。」

就这样，在大家都还愣著的情况下，只有玛尔奇斯的声音静静地振动著空气。

「──什么嘛，这里只有一些小喽啰而已嘛。」

明显地以不悦的语气抱怨的，是拥有如熊般巨大身体的魔人──伊拉欧拉。

他是负责守护位在东边防卫线的「马塔尔•宙斯」的一员。

而站在他眼前的，是《魔王直属护卫队（残虐）•序列五位》的休普拉兹，以及身为她直属部下的朱里和忍。

和普提丝同属《三兽士》之一的黑武七也带领著部队。

「呿，算了。休普拉兹啊，这次我不会让你逃走了喔？我一定会把你给捣烂，就像那个什么都办不到，凄惨地死去的葛雷艾尔多一样。」

过去《序列六位》的葛雷艾尔多曾在休普拉兹的面前被伊拉欧拉给杀害。为了让休普拉兹逃跑，葛雷艾尔多如同字面上的意义，用性命守护了她。

「办得到的话你就试试看啊。不过啊，一直瞧不起人的话可是会落得惨痛的下场喔？」

休普拉兹也不服输地回话。

「没错喵！像你这种家伙我一个人就能把你给打扁了喵！」

像是被黑武七那大胆的发言给推了一把，忍她们的士气也高涨了起来。

「没错！我们才不会在这种地方输掉呢！对吧，朱里！」

「嗯。我们一定要突破这里，去救出大志同学和千佳同学才行！」

四人一口气摆出备战姿势后，伊拉欧拉也像是又发现了有趣的玩具似的笑了起来，喀啦喀啦地动著自己的拳头和肩膀。

「好啊，那你们就一起上吧。我会把你们全都给打烂的！」

以这句话为开端，展开了激烈的战斗。

──这里是西北的防卫线。

战斗早已开始了，死人士兵和「奇迹联军」的部队正在交战。

在那之中有著缪儿和阿诺鲁德，以及他们的师父，拉拉锡克•芬奈尔的身影。

不过和其他地方不同，穿著黑衣的两个人只在一旁默默观战，把战斗全交给了死人士兵。

两人的长相完全一样，缪儿他们甚至分辨不出谁是谁。

可是他们知道那两人是怎样的人。

古时初代魔王亚当丝所创造的《瓦尔基莉亚》。她们正是那其中之二。

这两人中的其中一个或许是过去曾身为伊贝雅姆亲信的基莉亚，不过缪儿他们认不出来。尽管如此，她们对于联军来说肯定是敌人。

「缪儿，从后面来了喔！」

「我知道，叔叔！──《雷之牙》！」

缪儿爱用的武器，取名为《红圆》的圆月刀上带著电流，在画了个圆的同时将从背后袭向缪儿的死人士兵砍成了两半。

「喔喔，真行啊，缪儿！我也不能输！吃我这招，《风阵爆爪》！」

阿诺鲁德将大剑朝著天空突刺的瞬间，以他为中心刮起了一阵龙卷风，把周围的死人士兵全都给吹飞了出去。

仔细一看，拉拉锡克也如风一般迅速地扫倒了大量的敌人。

他们目前虽然很顺利地在减少敌人的数量，可是缪儿突然看向了日色所在的西侧防卫线。脸上带著不安的神情。

「……有种不祥的预感……不，日色哥一定没问题的。」

她摇摇头，像是要把这种念头给甩去后，这次缪儿那蓝色的眼睛看了一眼在稍远处的两人。

在那里的是尚未开始过招的黑衣人和欧诺伍斯。

这个防卫线有三个黑衣人在，其中两个是基莉亚。不过欧诺伍斯说他要独自对付另一个人，所以和那黑衣人一起待在离这里稍远之处。

然后这一刻，两人同时蹬地，在一瞬间的交会后互相背对了彼此，停了下来。

欧诺伍斯的脸上出现了一条血痕。

「嗯，不愧是你啊──提特洛伊。」

黑衣人也露出些许笑意回过身子，面对转身说出这话的欧诺伍斯。他的脸上也一样因欧诺伍斯的攻击而留下了细小的伤痕。

「呵，那是我的台词，我的好友啊。」

琥珀色的头发以及闭著的双眼。经过无数战争，充满历练的神情及肉体，精悍得让人觉得他简直是个与大意无缘，经历无数战争的武将。

「刚刚的一击让我注意到了你的身体有多冰冷。你果然……是死人吗？」

就算是死人，那和以前丝毫没有改变的模样，可能还是让欧诺伍斯有种既高兴又怀念的感觉吧。他的表情相当稳重。

「抱歉啊，欧诺伍斯。这虽非我本意，但我似乎没办法让你们继续前进啊。」

「…………我知道。尽管如此，我还是很怀念和你一起为了【哈欧斯】奔走的时光。要是阿克维纳斯在这里，也会跟我有同样的想法吧。」

「或许是吧。」

「而且提凯鲁也长大了。」

「……我知道。」

说得也是。欧诺伍斯这么说。这是因为将提凯鲁抓去给阿佛洛斯监禁起来的就是他。

「我很悲伤呢。看到身为我的亲人、同时也是师父的你像这样被敌人给利用。」

面对在遥远的过去已经死亡的友人出现在眼前的事实，欧诺伍斯说道：

「很久没跟你过招了呢。」

不管对方是敌人，欧诺伍斯单纯地为了能够再这样与好友相见一事而感到开心，脸上也自然地露出了笑容。

「不……不是什么很久没过招了。」

「什么？」

「这是我们第一次…………要互相厮杀。」

接著，提特洛伊身上迸发出足以震撼空气的魔压，倘若只有不怎么样的魔力量以及操控技术是没办法做到这点的。提特洛伊就是这样一个光靠魔压就足以打倒对方，非常善于掌控魔力的人。

欧诺伍斯也立刻绷紧精神，露出了严肃的神情。

「欧诺伍斯……你要想办法阻止我喔？」

这一瞬间，两人又拉近了距离，展开激战。

在西南防卫线，照著日色所言来到这里的妮奇和卡缪和某个男人碰面了。

「哦，这杀气还真是不错啊。」

对于从妮奇和卡缪身上迸出的杀气，黑衣人用相当感佩的语气说道。

他叫做日读。而他正是夺走了妮奇他们家人的人。

「我的爸爸……你可别说你忘了。」

「你竟敢对我的家人……」

「呵，那时候的孩子真的长大了呢。而且……」

日读的视线从卡缪身上移向妮奇。

「你也和那时候不一样了呢。」

他似乎不觉得妮奇是个渺小又不值得一提的存在，有好好地记著她这个人。

「没错！多亏师父，为了哪天能够打倒你，我一路努力过来了！」

「……成了我所做的『丑陋人偶』的饵食了吗？」

「因为你，妈妈和伊奇……所以！只有你，我是绝不会原谅的！」

「我也……为此增强了自己的实力。」

妮奇和卡缪各自将自己的心情表露出来。

「唉，等一下，在开打之前，你们不想知道我为什么要那么做吗？」

「没有……兴趣。」

「没兴趣！」

「是吗？那么你们就一生都无法得知你们的家人是为了什么而牺牲的喔？」

被他这么一说，妮奇和卡缪陷入了沉默。他们确实未能掌握重要的人为何会遭遇到那种事情，所以被他的话挑起了兴趣。

「现在我们要在这里决一死战。所以我就把我的事情告诉你们吧。总比什么都不知道就死去好吧。」

对于日读这瞧不起人的说法，妮奇气得咬牙切齿。握紧的拳头不管什么时候爆发都不奇怪。然而卡缪的手温柔地放到了妮奇的头上。

「……卡缪阁下？」

「妮奇，冷静点。不可以著急。日色也有说过……喔？」

「……我了解了！」

妮奇虽然还是瞪著日读，可是样子比刚刚稍微冷静了些。而日读也开始说了起来。

「我重新自我介绍一下吧。我叫做日读。没有姓氏那种玩意。」

「……我是……卡缪。」

「我是妮奇！」

「……这样啊。好了，你们知道我在『马塔尔•宙斯』负责的任务是什么吗？」

「怎么可能知道。」两人答道。

「我的任务是研究。」

「……研究？」

「没错，我之所以会去你们『阿斯拉族』所居住的沙漠，也是为了某项研究。那是…………为了创造出怪物兵器的研究。」

「怪物……兵器？」

卡缪反刍著刚刚日读所说的话。

「你们知道这是什么吗？」

日读从身上穿著的黑衣中拿出了一个瓶子。里面装有红色的圆球形物体。仔细一看，那东西噗通噗通的像心脏一样鼓动著。而且也可以看出有像血管一样的纹路覆盖在球体上。

而这正是卡缪他们曾经看过的东西。

「那、那是在爸爸胸口上的……！」

「那时候的怪物胸口上就有那个……！」

在卡缪的父亲里昆德被日读变成怪物时，虽然有日色出手帮忙，却是由卡缪亲手做出了断的。而那个时候，日读手上拿著的红色物体就在里昆德的胸口上鼓动著。

而夺走了妮奇家人的怪物胸口上也被埋入了同样的东西。

「发现了吗？没错，这是《降魔血妖石》。通常称作《魔石》。只要把这个埋入生物体内，就能使对方变成怪物。此外要是对怪物使用的话，也可以使怪物狂暴化。」

日读将瓶子收入怀中，面无表情地继续说下去。

「我长年以来对许多的怪物和人做了生物实验。目的就是为了做出更好的《魔石》。」

「……你也对我爸爸这么做了？」

「是啊，你的父亲实在是非常好的实验材料。本来失去人形，化为野兽的话会立刻死去的。可是你的父亲无论是肉体或精神都很强大。没有人在变成怪物后还能保持人形那么久并活下来，完全可说是一流的研究材料。」

日读虽然是想夸奖里昆德吧，但是卡缪的表情逐渐变得严肃起来。

「那次真的让我得到了不错的资料。在那之后我又不断改良，这次则是以怪物为主来进行实验。当然，我实际上是希望可以不让怪物失控，随心所欲地操控它们。」

「所、所以你在【竹林山丘】做了实验吗？」

妮奇不甘心地咬紧牙根发问后，日读轻轻点了点头。

「没错。因为人体实验已经结束了。而且在【竹林山丘】时，我终于找出了如何操控狂暴化怪物的方法。」

「……只为了这种事情，就害得妈妈和伊奇……呜！」

「对我来说，希望你们能够为他们协助了伟大研究一事而感到骄傲呢。」

这时卡缪和妮奇的忍耐终于到了极限。卡缪拔出背上的双刀，妮奇将魔力注入拳中。

接著两人蹬地，瞬间拉近和日读之间的距离。

啪叽！

可是两人的面前忽然出现了巨大的树木，挡住了他们的去路。

「我话还没说完。」

日读的声音从树的另一侧传来。

「我有事想要问你们。」

一瞬间的沉默──然后日读说话了。

「你们要不要也试著接受《魔石》看看？」

「「…………」」

「我很想试试看，就算你们对我抱持著想要杀死我的恨意，心是不是依然会被《魔石》给夺走呢。」

这话让卡缪和妮奇的杀气瞬间往上提升。接著，他们便「唰」地对著大树横砍了一刀，在视野变好的前方出现的，正是穿著黑衣的日读。

「《爆拳•贰式》！」

妮奇一步也没有离开原处，只朝著日读挥出了拳头。

接著，从她的拳头上出现了拳形的魔力块。妮奇的攻击以划破空气的气势朝著日读飞了过去。

可是前方又再度出现了大树。魔力块撞上那棵大树后，产生了惊人的爆炸。为了逃出爆炸的影响范围，日读朝著上空跳去。

「──觉悟吧！」

似乎预料到他会往空中躲避，卡缪从背后接近他。卡缪将从父亲那里继承下来的双刀交叉成十字，砍向了日读的身体。

日读的身体在上空变得四分五裂，坠落到地面上。

「解、解决他了！卡缪阁下！」

妮奇以为卡缪已经打倒日读了，正开心时──

「还没！」

卡缪人在空中大喊著。这时妮奇也发现掉下来的日读身体不太对劲。

仔细一看，那身体是用木头雕成的。

这时地面摇晃，出现了一道巨大的裂缝后，从中出现了至今为止最大的一棵树。

而日读正若无其事地盘腿坐在上头，俯瞰著妮奇。

「你以为这种程度就能杀掉我吗？」

看到毫发无伤的日读，妮奇「呜～」地懊悔哀号著。卡缪落到地面上后，也回到了妮奇身边，提高警戒。

「接下来是这招──」

从日读身上喷出了激烈的魔力奔流，注入了大地。大地各处都出现了裂痕，从中长出了许多的树。

接著，非常不可思议地，那些树木简直像是分别拥有自我意识一样，开始攻击起妮奇他们。

「好了，让我见识见识你们的力量吧。」

日读似乎打算当个旁观者，双手盘在胸前，仔细地观察了起来。

第十二卷 第四章 英豪们的战斗