第一卷 第五章 枝折

<p>(※枝折（しおり）＝书签)</p>

<p>【1】</p>

<p>【要怎样做，才能触及到自己所期望的那个世界呢？】</p>

<p>“所以说，可疑人员究竟是谁啊？”</p>

<p>金木擦拭着洗好的咖啡杯，同正在打扫清洁的董香搭话。董香则一边扫地一边轻描淡写地回答，“大概是搜查官吧。”</p>

<p>芳村几周前曾告诉他们周围有可疑人员出没，叫他们小心。</p>

<p>为此金木不但让他的朋友永近英良远离古董，自己也绷紧了神经。直到今天从店长那里得知可疑人员的气息已经消失了，才总算松了口气。</p>

<p>正如董香所说的那样，不久前在古董附近，有一名喰种被搜查官杀掉了。尽管他不是20区的，但曾经来店里喝过一次咖啡。</p>

<p>另外，还有一名叫育马的喰种，据说刚从地方来到东京生活。他从店门口经过好多回，却从不跟其他喰种打交道，经常一个人秘密行动，因此也很有可能被芳村列为可疑人物。</p>

<p>不仅如此，还有个戴眼镜的瘦高瘦高的大学生也常常在这一带闲逛。</p>

<p>到底谁才是正解呢？</p>

<p>不过有可疑人员这点毋庸置疑，事件也的确发生了，正如芳村预料的那样。</p>

<p>“好歹这下可以放轻松点了……”</p>

<p>“喰种的世界里，不存在什么轻松。”</p>

<p>金木的自言自语被董香泼了一瓢冷水。但她说的没错，喰种不会有平静的生活。</p>

<p>“可是，一直提心吊胆的也很累啊。”</p>

<p>适当的放松对生存来说是必要的。结果董香又反驳说那种人是窝囊废。</p>

<p>真是没法进行的对话。</p>

<p>说起来，金木倒也渐渐习惯了她这种态度。其实不光董香，金木对古董的其他员工，还有店里的常客，差不多都习惯了。比起一开始彻底排斥喰种的心态，可以说成长了不少。</p>

<p>最近让金木在意起来的，便是失去了双亲，正和董香住在一起的笛口雏实。雏实有些认生，是个温柔可爱的孩子。</p>

<p>刚成为孤儿一定很痛苦。金木常常这样担心着她。</p>

<p>尽管董香跟她一起住，但董香要上学还要打工，总是很晚才回家。金木虽然也教她汉字，但也只是微不足道的行动罢了。</p>

<p>在董香家里，雏实大部分时间都是一个人度过。一个人的话，可能经常会想起至爱的双亲，可怕的搜查官，还有身为喰种的自己究竟该如何活下去之类沉重的事情吧？</p>

<p>尤其是母亲在她眼前被杀——那位总是在身边守护着她的母亲。缺失了如此重要的一部分，雏实不可能麻木到毫无痛觉。一想到这个，金木就很揪心。</p>

<p>“对了董香酱，雏实最近怎么样了？”</p>

<p>“啊？很平常啊。没什么异样。”</p>

<p>从唯一的情报源那里得到的只有敷衍的回答。他还想继续打听，但被她瞪了一眼。</p>

<p>“赶紧收拾完！”</p>

<p>好像把她问烦了……再开口估计要被踹。金木察觉到对方发火的前兆，赶紧把擦完的餐具收拾到架子上。</p>

<p>武者小路实笃写的《人生论》里说过，人会害怕死亡，是因为还没有做完活着时该做的事。</p>

<p>他想要成为两边的桥梁，向喰种传达人类的心情，让人类知晓喰种的情感。尽管现在是互相憎恨的立场，只要能增加彼此的理解，状况也有可能改变。即使被认为是多管闲事，他仍然不愿放开与这两个世界的联系。</p>

<p>雏实的事也是如此。遭到了董香的冷遇也没关系，他有关心雏实的权利。如果可以的话，他想要引导她往好的方面走下去。</p>

<p>“嗯……该怎么做呢？”</p>

<p>下课了，金木靠在椅背上，思考起能让雏实开心起来的方法。</p>

<p>“要不然，从爱好什么的入手？”</p>

<p>这个想法看起来很单纯，不过如果有能让她乐在其中的兴趣，独自在家的时候就不会那么难熬了。只是，对于在家基本没有任何余兴节目的金木而言，根本想不出除了读书以外的爱好。</p>

<p>放学后，金木背着包朝古董走去，一边继续思考。</p>

<p>“雏实酱喜欢高槻泉老师的作品，读书似乎也不坏吧。”</p>

<p>雏实十分爱读他所崇拜的那位作家的书。阅读能增长知识，如果能接触除了高槻以外的作品，了解各种各样的事物，对雏实来讲的确是件好事。</p>

<p>不过，他刚一想到老书店和网上售卖的儿童书籍时，董香叉腿站立的样子就在脑海里浮现了出来。</p>

<p>“啊！书籍很占地方，董香酱会不高兴的吧……”</p>

<p>有些书越看越有味道，就会下意识地经常放到手边。不知不觉间书架变得越来越多，占领整间屋子也是常有的事。但董香家收拾得正如她本人性格一样，简洁干净，东西很少。她很可能会因为书籍太占地方而生气。当然了，那样的话肯定不是对着雏实，而是冲着他来。</p>

<p>思考再次回到了原点。金木看向四周，想要找些灵感。真没别的点子了吗？</p>

<p>“啊！”</p>

<p>也未免太巧了点，20区图书馆忽然进入了他的视野。</p>

<p>“董香酱，有时间的话带雏实去图书馆逛逛怎么样啊？”</p>

<p>“哈啊？”董香一脸惊讶。</p>

<p>金木无视她的反应，继续解释：“雏实酱总是呆在家里，一个人肯定会很无聊不是吗？所以我想不如去图书馆借几本书……”</p>

<p>“雏实的情报在搜查官那边早就满天飞了吧？你可别忘了前几天我们附近刚有一个家伙被干掉。”</p>

<p>董香不想让雏实随便外出，也是在为她好。</p>

<p>“这个只要注意防范就行……你想想，一直呆在家对心理健康多不好啊……”</p>

<p>“谁替她注意防范？你吗？”</p>

<p>“这……这个嘛……”</p>

<p>“一旦出了什么万一，你负得起这个责吗？我们店附近的可疑家伙是消失了没错，但这里的危险还多得很呢！”</p>

<p>如同所想的一样，董香面露难色。她说得很有道理，金木一时无法反驳。</p>

<p>“但是，在家太久的话还是会去想很多事情对吧？”</p>

<p>这个时候就得打感情牌了。</p>

<p>“比如爸爸的事，妈妈的事什么的……即便是再怎么往积极的一面思考，那些经历都太心酸了，会觉得很孤单的啊。我很担心这样下去，会影响到她的精神。”</p>

<p>“……”</p>

<p>这次轮到董香无法反驳了。</p>

<p>“但即便那样，雏实也在我们看不见的地方努力着，为了不让我们担心，默默承受着所有情绪。毕竟她是个很温柔的孩子。而书籍里的主人公们则能带着读者跳出现实，来到自己所未曾见过的世界。常常有与读者的人生经历不谋而合的书，以温柔的方式引起他们的情感共鸣。”</p>

<p>尽管有时不得不直面自身的丑恶，但包括阴暗面在内，他从书籍里也学到了很多单凭他自己一路走来所没有学到的东西。</p>

<p>“而每当合上书回到现实的瞬间，那些痛苦和悲伤也仿佛通通被关进了书页里一样，书也能给人带来慰藉。所以我想读书或许会对雏实酱有帮助。”</p>

<p>他说了所有自己想说的话。之后就是等待董香的答复了。金木小心地观察她的脸色。</p>

<p>“……在说什么啊感觉好恶心。”</p>

<p>“哎？！”</p>

<p>董香嫌弃地说，似乎完全没有打动她。</p>

<p>“但……但是真的！雏实酱很喜欢看书，也有利于转换心情吧？！……”</p>

<p>金木垂头丧气地说。</p>

<p>“周末下午两点，图书馆门口见。”董香抱起手臂。</p>

<p>“哎哎？”他一时没反应过来。</p>

<p>“就是你说的那个啊！图书馆！”董香放下手臂叉起腰冲他怒吼，“我</p><p>对书什么的不了解！”</p>

<p>她一边发牢骚一边转过身去，看样子应该是接受了。</p>

<p>“谢……谢谢！”</p>

<p>“我是为了雏实，用不着你跟我道谢。”</p>

<p>“但是！”</p>

<p>“吵死了吵死了！！”</p>

<p>【2】</p>

<p>星期天下午，离约定的时间还有五分钟。金木在图书馆门口捧着文库本，正心想董香是不是又要迟到的时候，对方出现了。</p>

<p>“哎，今天怎么这么早。”金木合上封面。</p>

<p>“是雏实啦。”董香回答。</p>

<p>“金木哥哥，谢谢你了！”雏实戴着帽子遮住了大部分脸，但依然笑容满面。</p>

<p>“她从昨天起就兴奋得不得了，怎么可能会迟到……”董香怨念地看着金木。</p>

<p>“哈哈哈，那我们走吧？”金木干笑了几声，跟躲开她似的钻进了图书馆。</p>

<p>“好多啊！”</p>

<p>成排的书架上，收纳着无数的书籍。在馆内戴帽子反而会很显眼，于是雏实脱掉了帽子。她的眼睛看着书架，闪闪发光。</p>

<p>“哥哥，这些全部都可以看吗？”</p>

<p>“当然了，有借书证就可以随便借来看哦。你挑喜欢的吧。”</p>

<p>雏实听完，小心翼翼地向书架伸出了手。她拿出一册翻阅，再拿出旁边的一本。</p>

<p>“好厉害啊！不管哪本都满满地印着字！”</p>

<p>雏实因为这种小事就很感动的样子。看她那么高兴，金木觉得带她来图书馆也算值了。只是书太多，她似乎不知道该挑哪一本才好。</p>

<p>“这里也有高槻老师的作品，不过儿童书籍也不错哦？”</p>

<p>金木挑了几本他以前看过的儿童书籍，递给雏实。</p>

<p>“金木哥哥，我能稍微在这里看一下吗？”</p>

<p>“董香酱，可以吗？”</p>

<p>“……只是一会儿的话没关系。”</p>

<p>雏实在阅览室椅子上坐了下来，开始阅读金木给她的书。金木和董香也在坐在她旁边。</p>

<p>“哥哥，这本书在汉字旁边标注了假名呢！”</p>

<p>和高槻的书不同，儿童书籍大多都有注音假名，对基础阶段的学习很有好处。</p>

<p>阅读能力得到提高的话，再看高槻泉的小说一定会觉得更加有趣。只是，以高槻泉小说作为阅读基准的雏实，似乎在知识面上有些偏离正常轨道。</p>

<p>“哥哥，这本书上标注的读音和我以前读的不一样……”</p>

<p>“噢噢，高槻老师独特的用词很多，一般情况下是按这本书来的。”</p>

<p>“‘まどろむ’这个词跟‘微睡む’（打盹）是一个词吗？平假名跟汉字词的意思是不是不一样？”</p>

<p>“只是为了读起来方便才用假名的，意思是一样的哟！”</p>

<p>“啊咧，这个‘九十九’岛的注音不是tsukumo……”</p>

<p>“这个念‘kujyuku’哦！高槻老师小说里提过的‘九十九发’指的是白发的老婆婆。”</p>

<p>雏实似乎进行着艰难的思考。每当她问问题时，金木都耐心解答。</p>

<p>“呼！”一位手臂夹着书、年龄大概在小学四年级左右的男孩走过来，坐在了雏实旁边。</p>

<p>他读了一会儿自己拿过来的书，不久便在意起了正逐字逐句理解书里内容的雏实。他瞥了瞥雏实读的书，偏头问她：“……什么呀，你还不会认字？”</p>

<p>他似乎在奇怪这个比自己年长的女孩子为什么连儿童书籍都读得这么费力，一副相当不可思议的样子。</p>

<p>雏实吓了一跳，转向他。</p>

<p>完全没想到雏实会被陌生人这么数落，金木和董香忍不住血气上涌。</p>

<p>这时，少年才意识到说了不该说的话，连忙捂住嘴。</p>

<p>“你这混蛋——”</p>

<p>“董，董香酱！”</p>

<p>但董香已经生气地站了起来，朝他伸出手。</p>

<p>“抱…抱歉！你！快离开这！赶快！”</p>

<p>金木拼命按住想动手揍人的董香，对他大喊。少年吓得声音都发不出，书也没拿就跑掉了。</p>

<p>“别想跑！！”</p>

<p>“董香酱！冷静一下！”</p>

<p>信奉以牙还牙的董香打算开追。</p>

<p>“……很奇怪吧，我连字都不认识。”</p>

<p>雏实喃喃自语道。一听这话，董香停下了动作。</p>

<p>“雏实……”</p>

<p>“……”</p>

<p>在喰种的常识里，不会读书写字并不是一件奇怪的事。但在人类看来就不一样了。在雏实这个年龄段，应该能很容易地看懂儿童书籍才对。</p>

<p>但金木头疼的是，要安慰她的话，究竟该站在人类抑或是喰种哪一边的立场呢？</p>

<p>“没那回事，别在意那家伙的话！”</p>

<p>董香比他先开口，金木则附和着点点头。</p>

<p>但雏实已经合上了书，缩起了身子。</p>

<p>“……”</p>

<p>结果那天，雏实一直情绪低沉，金木替她借了几本书之后，三个人一起离开了图书馆。</p>

<p>“都怪你这家伙！”</p>

<p>董香心烦意乱地踢着金木的脚。是金木首先提出要去图书馆，他也没什么好争辩的。</p>

<p>“对不起啊，雏实酱……”金木道歉说。</p>

<p>雏实连忙摇头，但这让金木感到更揪心了。</p>

<p>——她再也不会去图书馆了吧。</p>

<p>然而事情正往相反方向发展。</p>

<p>“……哎？你还想去？”</p>

<p>董香得知雏实还想再去图书馆的时候，已经快到雏实上次借书的借阅期限了。</p>

<p>“我不在的时候她就读那几本书，时间磨得可快了。”咖啡店里，董香用指节敲着吧台，有些不悦，“明明跟人类扯上关系的话搞不好就会倒霉，金木你真是制造麻烦的专家啊。”</p>

<p>董香认为当时雏实的反应，怎么看都不会是想要再去的样子。但渴求知识的雏实一面被限制在家里，一面眼巴巴地看着她去学校上课，董香也多少有些内疚。</p>

<p>“……那怎么办？”</p>

<p>“雏实都说非去不可了，只有去了啊。”</p>

<p>尽管董香看起来很不情愿，三个人还是再次去了图书馆。</p>

<p>“快点挑好书就回去吧，雏实。”</p>

<p>这次把周日改成了周六。一到图书馆，董香就有些着急地提醒，极力避免她再跟人类接触。雏实爽快地点点头，小跑着去找书。估计是要找之前借的书的续本吧。虽然有不愉快的回忆，但看到这么多书的雏实还是掩饰不住好奇和激动。</p>

<p>“金木哥哥，这本书讲的什么呢？”</p>

<p>“啊，这是英国的幻想文学系列之一，电影化之后很有人气呢。”</p>

<p>“哥哥，那这本呢？好看吗？”</p>

<p>“嗯等下，我翻翻。”</p>

<p>……</p>

<p>就这样，在琐碎的对话中，时间不知不觉就过去了。</p>

<p>“雏实酱，决定好了吗？”</p>

<p>“嗯！”</p>

<p>雏实好不容易才选完书，这时已经过了一个多小时了。董香看起来已经十分焦躁，金木则朝着借书处走去。</p>

<p>“呐！”</p>

<p>书架对面传来打招呼的声音。三个人都不约而同地看向那边。</p>

<p>“啊，你是……”</p>

<p>对面站着的，正是之前在图书馆顶撞过雏实的少年。雏实的身体一下子僵硬了。</p>

<p>“……你居然还有脸出现在我们面前？！”</p>

<p>少年一瞬间有些被董香的气势吓到，但随即便对雏实低头道歉，“上次的事，对不起。我不是故意的，只是觉得不可思议才那么问的。之后我跟我爸爸讲了这件事，他很生气，告诉我有些孩子因为生病是不能去学校的。抱歉，这个是赔礼。”</p>

<p>他跑到雏实旁边，递给她一样东西</p><p>。</p>

<p>“……书签？”</p>

<p>在后面看着的金木辨认出了少年手中的书签，银色的簪子形，顶端有四叶草图案。</p>

<p>面对僵硬得无法收下礼物的雏实，少年先是有些困惑，然后将书签塞进了她抱着的书的书页里。</p>

<p>“那再见啦。”</p>

<p>少年同她告别，跑着离开了，留下雏实呆呆地目送他的背影。</p>

<p>“这下可麻烦了，不是么？”</p>

<p>回去的时候，董香走在雏实后面，用她听不到的音量对金木说。</p>

<p>少年还记得雏实，这的确很糟糕。那个年纪的孩子，往往稍微碰见点儿事就会跟周围人到处讲。而且他似乎已经跟父母讲了雏实的事，这样的话，很有可能无意间就传开了。</p>

<p>对此金木陷入了沉思。喰种和人类如果能搞好关系固然是件好事，但现实是，他们之间还隔着险峻的高墙。</p>

<p>“哥哥姐姐，这个好漂亮！”雏实透过光注视着书签。</p>

<p>“是啊。”金木附和道，董香则表情复杂。</p>

<p>自那之后，雏实就十分爱惜地用着少年送她的书签。每当要到还书期限时，她便拜托金木跟董香陪她去图书馆。少年似乎也喜欢看书，常常能在那里碰见他。他比雏实要小，但却跟哥哥似的，有时还会代替金木教她认字。</p>

<p>面对这样的情景金木往往会心一笑，而董香却一脸阴沉，搞得他也不知道怎么办才好。</p>

<p>这天，少年也坐在雏实旁边跟她一起看书，闲得无所事事的金木则在不远处照看着。</p>

<p>他拿起图书馆的报纸打发时间，发现又有新的喰种事件占据了大部分版面。</p>

<p>“受害者是20区大学医院的一名女性护士，据说才刚刚结婚不久。”据报道，这位护士在蜜月前失踪，被找到时尸体已经惨不忍睹。</p>

<p>“皮肤损伤严重是怎么回事啊……难道说被剥皮了…吗？”</p>

<p>“真是匪夷所思的吃法……反正，肯定又是那家伙干的吧。”</p>

<p>坐他旁边的董香漫不经心地回应道，帮忙照看雏实的她看起来有些无聊。</p>

<p>“你认识？”</p>

<p>“不认识。”</p>

<p>无论怎么看董香都认识那个人，但她似乎懒得回答这个问题。金木折起报纸，起身准备放回原处。</p>

<p>“……等等。”董香抓住他的手腕。</p>

<p>“怎么了？”</p>

<p>“闭嘴！”</p>

<p>董香弯起腰，仿佛在找什么似的盯着某处。难道说有危险了？金木咽了口唾沫，顺着她的视线看去。</p>

<p>一位女生正朝他们走过来，似乎跟金木一样是大学生。她留着很长的黑发，走到离他们相当贴近的距离才停了下来。</p>

<p>“你也会来图书馆这种地方啊。”董香对她开口。</p>

<p>尽管外表看起来像是个普通女生，但能让董香如此戒备的话，难不成也是喰种？</p>

<p>“她就是之前在古董被杀的那家伙的女朋友。”董香向他介绍。</p>

<p>“哎？！”金木不由得发出惊讶的声音。</p>

<p>女生则面无表情地解释，“不是这样，他单方面声称的罢了。他得知了我在上大学的事，就拿这个威胁我，说不想暴露的话就给他提供食物。他死了真是帮大忙了。”</p>

<p>随后，她坐在了在董香旁边。董香稍稍解除了警戒，身体放松下来。</p>

<p>“那个恶心混蛋，最近猖狂得很呢。”</p>

<p>恶心混蛋大概就是指的报纸登载的事件犯人了吧。</p>

<p>“是呀，但我只跟他一起上过中学，之后再没联系过了，不是很清楚。对了，你就是传闻中的金木君吧？还是头一回说上话呢。”</p>

<p>“啊，请多指教……”</p>

<p>在喰种搜查官一战之后，金木打败了白鸠的传言便扩散开来。她似乎也有所耳闻。</p>

<p>金木拘谨地低下头，但她仍然面无表情。</p>

<p>“永近君，很聪明呢。”</p>

<p>“……？！”</p>

<p>——为什么她会知道英的名字？</p>

<p>这次轮到金木紧张起来了。</p>

<p>“不久之前我跟他一起行动过。”</p>

<p>“行动？是，是什么事呢？”</p>

<p>“你还是别问比较好。反正也不是什么大事。我这次来，想跟你讲的不是这个。”</p>

<p>她毫无情感起伏地回答，用手指拨弄着长长的黑发，随后，她的视线落在了不远处的雏实身上。</p>

<p>“我觉得雾岛同学跟图书馆的气氛不合，会来的原因一定是因为那个孩子吧。但是，这样下去不行的哟。”</p>

<p>“你在说什么啊。”</p>

<p>意味不明的提醒让董香皱起了眉头。</p>

<p>“聪明的人类最好不要接近喰种，不会撒谎的喰种最好不要接近人类，”她悠地站起来，用一种俯视他们的目光说道，“否则，不幸会蔓延的。”</p>

<p>到底什么意思？</p>

<p>她看了董香一眼，似乎想到了什么似的又皱起脸对金木说，“金木君，你也是哦。”</p>

<p>“哎？”</p>

<p>矛头又指向了他。确实他不擅长说谎，但对方似乎指的是别的事情。</p>

<p>“我没有什么朋友所以缺少比较对象，但你要更客观地看待永近君的能力。他凭他的直觉，可是能把事情的本质看得很透的。”</p>

<p>他想起以前，曾经加害于金木和英的西尾锦也对他说过类似的话。西尾说英看起来言行大条，但总能观察到周围的情况，作为喰种的自己身边有这样的人很危险之类的。</p>

<p>“……你怎么会提到这个，三晃？”董香插嘴。</p>

<p>被称作三晃的女生偏了偏头，“我只是好心哦。托永近君的福，我才能回到安稳的日常里。他可能误以为我跟他同年，像对待朋友一样对我，这点我很高兴呢。”</p>

<p>三晃说着感谢永近的话，平静地回答她。接着她说已经没别的事了，就丢下云里雾里的两个人独自离开了图书馆。</p>

<p>“……这到底是怎么回事啊？”</p>

<p>金木茫然地看着董香。</p>

<p>“鬼——知——道——啊。三晃不是好战的家伙，不理她也无所谓。但别看她刚才那个样子，她在人类面前基本不怎么说话，装得可乖了。”</p>

<p>但董香似乎又有些在意她说的话，站起来朝着雏实走去。</p>

<p>“‘不幸会蔓延’……？”</p>

<p>金木留在原地，反复思索着这句话。</p>

<p>【3】</p>

<p>“今天一定要早点回去！”</p>

<p>这已经是不知道第几次来图书馆了。董香擅自发表完意见，雏实便跑着去找书。今天似乎没看到那位少年的影子，这让董香稍微安心了些。</p>

<p>金木则和董香一起，在附近看着正在选书的雏实。每次看见她开心的表情，他都觉得带她来真是太好了。然而，前几天三晃说的话还迟迟在他脑海挥之不去。</p>

<p>喰种要想融入人类社会，就必须得说谎。最大的谎言便是“我不是喰种”。为了圆这个弥天大谎，又得编造其他的谎言。</p>

<p>雏实是个天真坦率又温柔的孩子，还没有习惯说谎应付人类。其实原本按她的性格也不擅长这样的行为吧，金木想。</p>

<p>尽管现在那位少年还没有向雏实打听为什么她不会认字，但要是两个人熟起来了，雏实早晚也会迎来不得不说谎的那一天。一想到这个，金木就心情复杂。</p>

<p>“啊咧？哎，哎？”</p>

<p>背后突然的喊叫声打断了金木的思考，旁边的董香也吓了一跳，打了个寒战。</p>

<p>“哟，依子？”</p>

<p>转身一看，董香的朋友依子正站在那里。</p>

<p>依子的目光在他和董香之间来回溜达了几圈，仿佛看见了不该看的画面一样慌张起来。</p>

<p>“对，对不起，董香酱！我没想来打扰你的！刚才稍微声音大了点……</p><p>”依子开始语无伦次地辩解。</p>

<p>“等等不是你想的那样！”董香感到脸部在抽筋。</p>

<p>“好了那就学校见吧！”</p>

<p>“等等！依子，依子！”</p>

<p>依子匆忙跑了出去，董香则在后面追她，还不忘回过头对站着的金木怒吼，“喂！白痴！都是你的错！给我解开这个误会啊！”</p>

<p>金木还没反应过来发生了什么，但还是不明所以地跟了上去。</p>

<p>两人消失后，胸前抱着书的雏实回来了。</p>

<p>“……咦？哥哥？姐姐？”</p>

<p>她东张西望，但没找着他们的影子。</p>

<p>“哎，去哪儿了？”她把书放在座位上，独自去寻找他们了。</p>

<p>五分钟后。</p>

<p>结束了和依子追逐的金木和董香回到了原地。</p>

<p>“东跑西跑的有点过头了……”</p>

<p>“但好像还是没跟她讲清楚。”</p>

<p>虽然追上了依子，但不管董香说什么，依子都一脸很懂地回答“没关系的，我没看见，什么也没看见”。</p>

<p>于是董香只好板着脸回来了。</p>

<p>“啊，这里有书！”金木在座位上发现了几册儿童书籍。董香将它们拿起来，望了望书架的方向，“她还在找书吗。”</p>

<p>之后两个人并排就坐，安定地等待着雏实。</p>

<p>“哥哥……姐姐……”</p>

<p>另一边，对此一无所知的雏实已经离开了图书馆，正茫然地在外面搜寻他们的身影。</p>

<p>“究竟在哪里呢……？”</p>

<p>雏实由于太过不安，忍不住哭了起来，一下一下地擦拭着眼角。她想起自己以前也总是这样让爸爸妈妈担心，一个人什么也做不好。</p>

<p>她想止住哭泣，不知不觉就走到了路中间。忽然咚地一下，似乎撞到了什么人。</p>

<p>“……啧！”</p>

<p>她放开捂住眼睛的双手，看见面前站着几个面相不善的高中生混混。</p>

<p>“撞到我了啊你这臭小鬼！”他们冲她大声呵斥。雏实被吓得缩起了身子，“对，对不起……”</p>

<p>一看见这样的雏实，他们便笑了。</p>

<p>“既然做错了事，就稍微陪我们一会儿吧？”</p>

<p>高中生们围住雏实，目不转睛地盯着她看。雏实后背发冷，正想逃开的时候，手腕被抓住了。</p>

<p>“喂，你要去哪？”</p>

<p>“请放开我……。”</p>

<p>“声音也好可爱啊！哈哈！”</p>

<p>“哎呀哎呀，她也太小了吧，你是萝莉控？”</p>

<p>“哥哥……姐姐……”</p>

<p>“嗯？你说什么？吵死了啊，过来这边！”</p>

<p>他们无视雏实的抗议，企图把她拉走。</p>

<p>——怎么办，怎么办？</p>

<p>雏实陷入惊恐，但周围人都快步经过他们，谁也没注意到她。</p>

<p>“啊咧？”</p>

<p>忽然，有个人停住了脚步。是给她书签的少年。</p>

<p>他认出了被高中生们团团围住的一脸不情愿的雏实，似乎正要被带到什么地方。</p>

<p>“她哥哥姐姐呢？！”</p>

<p>左看右看，他也没瞧见以往照看她的两个人。</p>

<p>少年只好向周围的大人求助，“抱歉打扰！！那个孩子，似乎被不怀好意的人缠住了！……”</p>

<p>但大家都好像急着赶路，没人理他。</p>

<p>“怎么办……”</p>

<p>雏实已经快被拉到路旁的小巷里了。</p>

<p>少年往前踏出了一步。</p>

<p>然而，面前比自己高大许多的男生，有五个。</p>

<p>他刚刚迈出的脚又收了回去，转身奔跑起来。</p>

<p>“对，对不起！”</p>

<p>少年就这样，逃离了现场。</p>

<p>“——是不是有点太久了啊？”</p>

<p>与此同时，迟迟没等到雏实回来的董香终于从座位上站起来，去找雏实。金木也去查看雏实常常徘徊的角落，但都没找见。</p>

<p>“在没？”</p>

<p>“唔唔，没有。”</p>

<p>董香的表情越来越沉重。以前也是由于她没注意的缘故，使得雏实遭遇了危险。</p>

<p>“再仔细找找吧。肯定会找到的！”</p>

<p>金木隐藏起自己的不安，对董香说。董香不自然地点点头，开始了第二遍搜索。</p>

<p>“大哥哥，大姐姐——！”</p>

<p>忽然，馆内突兀地响起了呼喊声。金木和董香朝声音的方向看去，是经常和雏实一起的少年。他额头上渗出了汗，跑得上气不接下气，表情紧张。两人立即领悟到了有紧急情况。</p>

<p>“怎么了，发生了什么？”</p>

<p>“那个，在对面商店街，那个孩子被看起来很可怕的几个人带走了！”</p>

<p>可怕的人——他们不由自主地联想到搜查官，或者喰种。</p>

<p>“——雏实！！”</p>

<p>董香一听完就冲了出去，经过少年时抓住了他的手，“帮忙带路！”</p>

<p>金木也全速跟上。今天街上来来往往的人很多，董香无法发挥真正的身体力量。另外，人多还意味着很重要的一点——如果搜查官发现了雏实，按理来讲应该会下令驱散周围的普通人，但现在街上和平常没两样。这样一来，基本可以排除搜查官的可能性了。</p>

<p>好在董香带着人类少年，还没有冒失到说出搜查官三个字。</p>

<p>“董香酱！大概不会是那些家伙！”</p>

<p>“那到底是哪些家伙啊？！”董香似乎已经失去了冷静。</p>

<p>“……那边，就在那边！”</p>

<p>一到商店街，少年就指向了一条偏僻的小巷。</p>

<p>“雏实！！”</p>

<p>在小巷尽头，他们一眼就看见了被附近高中的男生们围住的雏实。既不是搜查官也不是喰种，仅仅是普通人类。董香看着雏实泪眼朦胧的样子，不由得怒火攻心。</p>

<p>她的眼睛一下子染上了赤色。</p>

<p>——会杀掉他们。</p>

<p>就在那一瞬间，金木仿佛确认一般朝她大喊：</p>

<p>“雏实酱平安无事的话就行了对吧？？！”</p>

<p>他们不是为了杀戮，是为了救人才来的。</p>

<p>“在搞什么，你们几个？”</p>

<p>高中生们回过头。董香的赫眼已经消失了。她放开少年的手，重重地踏出步子，“呐，我说。”</p>

<p>下一秒，董香仿佛柔韧的小兽一般冲进了人堆里，高中生们纷纷惊得目瞪口呆，他们还没来得及出手，她已经抱着雏实降落到了这边。</p>

<p>“……诶？喂！在搞什么啊？”</p>

<p>被惊呆的高中生们总算回过神来，一帮人朝这边靠拢。金木冲过去，挡在董香和他们之间。</p>

<p>“……董香酱，带着雏实和那个孩子从这里离开。”</p>

<p>“我要干掉他们！”她放下雏实，往前走了一步。</p>

<p>“董香酱！”金木的口气变得强硬起来，“为了雏实酱，带着那个孩子一起，马上离开这里！”</p>

<p>她一旦暴露真身，就会杀人以封口。而此时此地如果杀了他们，清除范围甚至会波及到那个少年。那样的话雏实要怎么办呢？</p>

<p>金木恳求着，董香总算冷静了下来。她啧了一声，拉着雏实和少年的手开始往外走。</p>

<p>“喂！等等！”</p>

<p>“请住手！”金木挡在那帮人面前，伸开双臂。</p>

<p>“干嘛啊你？！”</p>

<p>“她们是熟人，请不要乱来。能先谈谈吗？”</p>

<p>高中生们面面相觑。</p>

<p>“少来讨好我们！”</p>

<p>接着，一群人蜂拥而上。金木一边挡着拳头，一边顺势滚到了地上。趁他们不注意的时候，他狠了狠心，用牙齿咬下了口腔内壁的一块肉来。撕裂的痛感开始席卷神经，不过还在忍受范围之内。紧接着，他站起身。</p>

<p>“让一让让一让！</p><p>”</p>

<p>另外一个男生朝他腹部打了一拳。</p>

<p>……正好。</p>

<p>“咕啊！”</p>

<p>金木捂着肚子俯下身，一张开嘴，口腔内的肉块就混着血液掉了出来。本来是很廉价的惊悚镜头，高中生们却被这场面吓得连连后退。</p>

<p>“喂……喂……”</p>

<p>金木开始夸张地咳嗽，伴随着吐血表演，随后倒了下去。</p>

<p>“呜哇……！”</p>

<p>看见发出痛苦叫声的金木，其中一个人终于说道：“……是不是玩脱了啊。”</p>

<p>一句话点醒了其他人。</p>

<p>“我可不知道啊！！”“那就别管他了！”</p>

<p>混混们边跑边喊，不一会儿便作鸟兽散。</p>

<p>“……意外地很擅长嘛。”</p>

<p>他咽下还没吐出来的血，站起来。样子虽然难看了点，但大概是董香和四方陪自己训练的缘故，现在已经不怎么疼了。</p>

<p>金木刚平静下来，董香就带着雏实和少年回来了。见到金木后她一脸震惊：“你这家伙究竟在搞什么啊？”雏实也忍着眼泪道歉，“哥哥，对不起……”</p>

<p>“没事啦，”金木笑着回答，“还是这个孩子教我的。多亏了你，我们才能找到她。”</p>

<p>金木看向少年，他有些不自然地动了动。</p>

<p>“不……不是这样的！”少年吞吞吐吐地说，“我……我……”</p>

<p>金木疑惑地偏了偏头，雏实也看着他。少年再次望向他们，鼓起勇气大声说道：</p>

<p>“虽然父亲教过我要迎战坏人，我也想救她的……但我太害怕了什么也没能做到……我…我当时，一个人从这里逃走了——”</p>

<p>“不是的哟，”金木否定了他的话，“你用最正确的方式帮到了雏实酱。对吧？”他向董香投去确认的眼神。董香则摆出一副不想说话的表情，但片刻后撇了撇嘴，说：“幸亏有你，雏实才没事。”</p>

<p>“所以，多谢你了。”金木微笑着接过话。</p>

<p>少年听到他的话后稍稍不那么紧张了，眼睛却涌上了泪水。但哭出来就太丢脸了，所以他拼命忍着。金木看着他呜咽的样子眯起了眼睛。</p>

<p>雏实则被快要哭出来的少年调动了情绪，竟也跟着哭了起来。</p>

<p>总之没事太好了，金木打心底里想。</p>

<p>“……？！”</p>

<p>雏实忽然捂住肚子缩成一团。</p>

<p>“雏实？”董香慌忙观察她的表情，但雏实自己也不清楚怎么了。</p>

<p>“没事吧？”少年关切地问，一边用袖口去擦雏实的眼泪。雏实捂着肚子站起来，轻轻摇了摇头，跑了出去。</p>

<p>“雏实酱？”</p>

<p>究竟怎么回事？董香急忙赶过去，金木也慌里慌张地向少年道完谢，便去追赶两人。</p>

<p>雏实跑了一会儿，忽然停下来，依然用两手捂着腹部。</p>

<p>“雏实酱？”金木担心地出声呼喊，却被董香制止了。她小声唤着她的名字，雏实才用颤抖的声音避开他们的视线回答：</p>

<p>“肚子……在响……”仿佛被浇了冷水一般，雏实的情绪跌到低谷。</p>

<p>也就是说，雏实她，饿了——？</p>

<p>“我也不知道怎么回事……肚子……为什么我……为什么……”</p>

<p>雏实陷入了混乱。</p>

<p>“……没事了，已经没事了哟。”董香抱紧她，雏实才没再说下去。大家都沉默了。</p>

<p>那是喰种和人类之间无法逾越的境界线。知道得越多，色彩就越分明，仿佛嘲笑一般阻隔在他们之间。</p>

<p>那天以后，雏实再也没去过图书馆。从少年那里得到的书签，也似乎被她藏了起来。</p>

<p>——“这个世界是错误的！！”</p>

<p>他想起那位年轻的喰种搜查官和他对峙时所说的话。</p>

<p>难道那个人能想象出丝毫没有差错的世界吗？</p>

<p>关于现在的世界，自己还尚未看清。</p>

<p>【4】</p>

<p>陷入忧虑的金木，担心雏实的董香，以及持续低沉的雏实，他们心事重重的样子都显而易见。</p>

<p>“果然一不留神，就有些小麻烦了。”</p>

<p>咖啡厅二楼的房间里，芳村听完四方的报告叹了口气。</p>

<p>当时他说周边有可疑人物游荡的时候，金木他们也没丢下雏实独自行动过。结果一告诉他们所谓的可疑人物已经消失，这两人就放松警惕了。</p>

<p>然而，可疑人物不可能频繁出现。跟家常便饭一样的话就更没警戒心了，也就丧失了原本的意义。</p>

<p>芳村口中的可疑人物其实根本就不存在，只是在他需要的时候出现而已。再加上四方添油加醋一番，就成为谜之影子了。芳村是出于担心才制造了这个影子，时而保护他们，时而限制他们的行动。</p>

<p>“该将这形容为温柔还是严厉呢……你也有令人费解的时候，”四方小声嘀咕，末尾加上一句“我就自己说说罢了。”</p>

<p>“我要是能那么轻易就被看透的话，也活不到现在了。……我也就说说。”芳村温和地笑了笑。</p>

<p>“我还有想看到的东西呐。”</p>

<p>【5】</p>

<p>“我回来了！”</p>

<p>“欢迎回来，今天好早呢。”</p>

<p>父亲一到家，母亲便去迎接。他将脱下的西装外套递过去，走进走廊。</p>

<p>“还没完事呢，稍微有点动静就得到处跑。”</p>

<p>“啊啦，明明好不容易才到20区工作的……不过没办法啊。”</p>

<p>“唉唉，尽是这些事。不过东条那家伙倒高兴得不得了，说什么调到20区工作就可以方便回家了，还叫我陪他一起喝酒什么的。”</p>

<p>“啊呀，呵呵呵呵……”</p>

<p>他走进客厅，看见儿子正在看书。</p>

<p>“勇气，今天读的什么书啊？”他问道，随后瞥见了封面。</p>

<p>“《喰种解体新书》？”</p>

<p>“啊啦，在看这种书么，是不是被父亲的工作感化了啊？”</p>

<p>“喂喂别说那种话，这可是跟穷凶极恶的吃人生物战斗的危险工作啊？就连20区也在不久前出现了喰种，我们……”父亲苦着脸解释。</p>

<p>“是是是我知道啦，”母亲推着他的背说，“开个玩笑嘛。好了，快过来吃饭。”</p>

<p>随后，父亲和母亲走向厨房。</p>

<p>名为勇气的少年做了个深呼吸，往书里夹进书签。书签是银色的，顶端有四叶草的图案。</p>

<p>一双赤瞳浮现在他脑海。是那位“大姐姐”找到那个孩子时所染上的瞳孔颜色。跟父亲说的赫眼很相似。</p>

<p>现在想想，他遇见的那三个人，有好几个地方都能吻合父亲所提到的喰种的特征。</p>

<p>穷凶极恶的吃人生物——父亲一直这样称呼他们，“通通都是坏家伙。”</p>

<p>温柔地守护着那个孩子的大姐姐，一遇到紧急情况就特别帅气的大哥哥，还有那个总是怯生生的、容易紧张的，非常可爱的女孩子——</p>

<p>“其实……”</p>

<p>——都是些很好的人，不是吗？</p>

<p>他啪地一下合上书。</p>

<p>——忘了吧。</p>

<p>现在的自己还什么都做不到。一定要努力找出最好的方法，不管前进的样子有多难看。</p>

<p>“说起来，你之前提到的那个图书馆的孩子，最近怎么样了？”</p>

<p>返回客厅的父亲向他打听道。</p>

<p>“哎？啊，嗯，她好像已经搬家了。”</p>

<p>少年回答。</p>