第三卷《佩脱勒斯与泰瑞雅莎的相遇》

位在罗登王国西部的兰德巴尔特。

这座与西方邻国——诺杉王国隔着布尔戈湾遥遥相望的城镇，是罗登王国内数一数二的港湾都市，因船商贸易往来而繁荣。

治理这块土地的领主名叫伦德斯·杜·兰德巴尔特——他在王国内拥有侯爵的头衔，在为数众多的贵族当中属于相当有力的家族。

虽然已经是三更半夜了,兰德巴尔特领主居住的城内后方大门，却有两名士兵带着一名女性从马车步下，准备将她领进城内。

这名走在两人之间的女性，头上像戴着头纱般披覆布巾，因此没人能看见她的容貌。

不晓得是否事前安排过了，后方大门空无一人，连平常守在这里的卫兵或佣人的身影都找不到。昏暗寂静的城内回廊中，仅听得到三人的脚步声。

走过转角时，忽然有名女性现身。

与这名梳着发髻、身穿佣人服装的黑发女性在转角相遇，让三人都吓了一跳。女佣向两名慌张的士兵询问道：

「发、发生什么事情了吗？」

这两名士兵并非平常驻守在城内的卫兵，让佣人女性感到讶异之余，望着两人之间那名看似女性的人物，表现出了防备的态度。

被带来的人物不晓得是否对女佣的声音产生反应，扭动着身体表现出反抗的态度。两名士兵赶紧抓住她的手臂，阻止她的挣扎。

在戴头纱的女性挣扎过程中，她披在头上的布巾有些移位，露出了藏在底下的容颜。

在不算亮的回廊灯光下，仍可看见布巾底下的女性脸上拥有翠色双瞳，一头金色长发同样透着翠绿色，虽然她纤细的身形穿着合身的洋装，嘴巴却叼着口伽般的布条，手腕与颈部都嵌着金属制的枷锁。

「嗯嗯！！」

女性发出模糊的闷哼声，两侧的士兵迅速将布巾重新盖好。

「没事，只是抓到一个可疑人物罢了。」、「没事，这是大人的客人。」

两名士兵或许是太焦急了，不约而同回答出的内容，意思完全相反。

两名士兵面面相觑，对彼此投以责怪的眼神后，就将视线挪回女佣身上，只见对方露出亲切的笑容低下头说道：

「辛苦两位了。」

她如此说完后，就当做什么都没看到似地转过身，迅速离开了现场。

望着离去的女性背影，两名士兵虽然咂嘴后互相责怪起对方，但他们或许认为遇上的不过就是个小小佣人，因此没打算叫住她。

这名女性的名字，就叫做芙拉妮·马卡姆。

她是兰德巴尔特领主的长男——佩脱勒斯·杜·兰德巴尔特的侍女，与其他不太讲究学识修养的卜人不同，因此她当场就意识到那名遭士兵带回来的女性身分，以及她会出现在城里的用意。

当芙拉妮快步来到士兵看不见的地方时，就开始以小跑步在城内跑了起来。

她奔向自家主子——佩脱勒斯的卧室。

当她来到目标房间前时，看也不看站在一旁的两名护卫，立刻敲门求见，然后不待屋内有所反应，便擅自进屋了。

芙拉妮一进到房内，看见一名青年正穿着奇妙的服装，站在室内的大镜子前。对方确认来者是芙拉妮之后就挂上笑容，丝毫不打算追究她的擅闯，开口说道：

「哎呀，芙拉妮，你觉得这套衣服如何？这套才刚做好而已，我穿上之后这个角度看起来特别帅气吧？」

这名金发碧眼的男子，懒洋洋地搔着略带弧度的浏海一边看着镜中的自己露出笑容，亮出一口白牙。

「先别管这种事情。大事不妙了，佩脱勒斯大人！」

或许是对男子的奇特行径习以为常，芙拉妮虽然身为一个侍女，却将主子佩脱勒斯的问题归类为『这种事情』并撇开不谈，开始谈起刚才撞见的那名女性。

「领主大人抓了精灵族，还带进城里了！」

她的话语让笑意从佩脱勒斯的脸上彻底褪下，转变成严肃的表情。

芙拉妮刚才撞见的女性，拥有明显与人族不同的尖长耳朵，而这样的特征毫无疑问地属于精灵族。

然而这座罗登王国已经基于与精灵族签订的条约，颁布了严禁捕捉精灵族的王国法。

因此，两名士兵趁着大半夜，鬼鬼祟祟地将精灵族带进来的意义不言而喻。这让佩脱勒斯紧抿着双唇，搔着脑袋。

「父亲大人到底在想什么呢！？」

他扬起烦躁的嗓音后，就唤来守在屋外的护卫，带着芙拉妮快步前往兰德巴尔特领主的房间。

兰德巴尔特的领主宅邸一室里，有名男子不断左移右晃，看起来坐立难安。

他拥有金发碧眼的外型，可能是发线有些后退的关系，额头看起来相当宽。他的腹部微微挺出，身穿着华丽的服装与闪亮的装饰品，让人一眼便可看出他的贵族身分。

他的年龄大约四十来岁，脸上稍微有肉，一不留神就会挤出双下巴，但是仍可看出年轻时应该拥有风流倜傥的外貌。

他正是兰德巴尔特的领主——伦德斯·杜·兰德巴尔特侯爵，同时也是佩脱勒斯的父亲。

当门口传来沉静的敲门声时，伦德斯立即有些惊慌地跳了起来，接着便兴高采烈地跑到房里的椅子上坐下，正了正神色。

「进来。」

他稍微清清喉咙后，以带有威严的嗓音回答门外的人。

伦德斯下令之后，房门随之敞开，雨名士兵将一名女性夹在中间，带着她走进房间。

伦德斯确认了这名头上盖着布巾的女性后，便浮现出克制不住好奇心的表情，用下颚比了比，示意士兵取下布巾。

布巾被取下之后，露出了藏在里面的尖长耳女性真实面容。伦德斯脸颊泛起些微红潮，以眼神打量着精灵族女性全身后点点头。

「喔喔！精灵族的女性果真如传闻一样美丽啊……」

伦德斯由衷惊叹的同时，也赞赏起精灵族的女性。但是受赞美的女性，仍咬着布条瞪着他。

伦德斯不在乎她的态度，嘴角仍带着笑意，指示两名士兵将她的枷锁锁在墙壁的金属器具上后，就命令他们退下。

待士兵离开，伦德斯等不及地回过头，带着满脸好色的笑意靠近那名遭绑在墙边的精灵族女性。

精灵族女性扭着身子想要抵抗，伽锁金属碰撞的清脆声响起的同时，房门忽然猛力敞开，让伦德斯惊讶地回头望向门。

「是、是谁！？我不是下令任谁都不准进——」

「你在做什么呢？父亲大人！？」

伦德斯面露怒容地扬声责骂，但是还没骂完就被闯进来的佩脱勒斯嗓音盖过了。

带着两名护卫兵、横眉竖目的佩脱勒斯气势汹汹，让身为父亲的伦德斯不由自主泄出小小的悲鸣声。

但是他很快就恼羞成怒地臭骂回去：

「关、关你什么事！？你平常明明不管闲事的，为什么偏偏挑在这个时候！？」

听到伦德斯的指责，佩脱勒斯大幅度摇头反驳道：

「是啊，正是如此，我原本打算在继承家业之前，尽量不插手父亲大人的做法……但是那位可是精灵族啊！我国已经和精灵族缔结条约，严禁在王国内捕捉精灵了啊！要是这件事情被王家知道的话，兰德巴尔特可就完蛋啰！？」

但是他这段警告却让伦德斯面露喜色，态度与刚才截然不同。

「这、这你就别担心了！只要把她关在领地里，事迹就不会败露的，而且——」

他边说着边小跑步到佩脱勒斯身边，以护卫们听不到的音量说道：

「——这也是奥尔斯泰利欧公爵提供的策略，他说王家并未盯上我们这个家族。」

听到这份借口，让佩脱勒斯不禁瞪大双眼，然后仰天揉揉太阳穴。

现在王都的次期王位继承争夺战正打得如火如茶，奥尔斯泰利欧公爵属于达喀尔勒斯二王子的派阀，只要奥尔斯泰利欧公爵在背后操作的话，正常情况下他们抓捕精灵族的事情不会浮上台面。

但是这样的优势仅限于由达喀尔勒斯二王子继承次期王位的情况。他的竞争对手瑟克特大王子，可不像达喀尔勒斯二王子那样大剌剌的，是个谨慎小心的人物。

如果这件事情被大王子知道的话，他肯定会以蔑视王国法的理由问罪。如此一来，最好的情况就是加入瑟克特王子的派阀压下这件事情，但是据佩脱勒斯所知，瑟克特王子曾为了责罚两大贵族间的勾结，将他们的领地收到自己手下。虽然兰德巴尔特以贵族规模来看不算大，很少有贵族重视这里，但是佩脱勒斯仍必须避免让瑟克特王子将矛头指向兰德巴尔特领地。

「父亲大人已经错乱了！请到别院的塔楼休息一阵子！！」

「失礼了！」

佩脱勒斯如此宣告后，身后的两名护卫，虽然维持尊敬的口吻，但是态度相当强硬地抓起领主——伦德斯侯爵，就这样将他拖出门外。

「喂！你想做什么啊，佩脱勒斯！？竟然想要软禁身为侯爵的我！？」

背对着门口的佩脱勒斯，听着在走廊回荡着的父亲叫喊声，大大地摇头后叹了口气。

过了一会儿，他才想起眼前还有另一个人，于是望向那名还被绑着的精灵族女性。

当他瞧见那女性怯生生窥望此处的模样，不由得屏住了呼吸。

「……好美！」

他缓缓接近遭囚禁的精灵族女性，心疼地看着她咬在嘴里的布条、枷锁与颈环。

「家父竟然做出这么过分的事情——虽然光凭道歉无法解决，但还是希望你接受我的道歉，真的非常对不起。我现在就帮你解开伽锁，请你别激动听我说。」

他感叹一句之后，顿了顿才开口向精灵族女性说道。她似乎理解了佩脱勒斯的意思，于是便点头同意。

「请你嫁给我。」

「嗯嗯！？」

佩脱勒斯的一句话，让遭囚禁的精灵族女性眨眨双眼，无法理解地歪着头。

「佩脱勒斯大人，请别说傻话了，快点帮她解开手铐吧，我已经从领主大人那里拿到钥匙啰。」

刚才目击精灵族女性被掳来的侍女芙拉妮，毫不留情地打断佩脱勒斯这场无厘头的求婚，并将手上的钥匙交给佩脱勒斯。

「是啊，说得没错，看来我搞错顺序了呢。」

佩脱勒斯边笑着，边解开了嵌在精灵族女性手腕与颈部的伽锁，取下塞在她嘴里的布条后，便往后退了几步低下头开口：

「抱歉还没自我介绍，我叫佩脱勒斯·杜·兰德巴尔特——由于刚才父亲大人已经退位了，所以我从今天起就是这里的领主，同时也是罗登王国的侯爵。这位是我的侍女芙拉妮·马卡姆，就是她发现你后跑来通报我的。」

「……我是泰瑞雅莎·妲莉内·密卢埃斯特，虽然我很感谢你们，但是请让我回到加拿大大森林的聚落。」

听到佩脱勒斯自报名号后，精灵族女性犹豫了会儿便也报上自己的姓名，并立即表达想故乡乡——精灵聚落的想法。

「——泰瑞雅莎小姐，真是个好听的名字。泰瑞雅莎小姐，今天已经夜深了，另外，我听说精灵族是长寿的种族，是否能暂且待在我的领地呢？」

闻言，泰瑞雅莎立即露出复杂的表情。

「佩脱勒斯大人，不要再用平常那种追求女性的说法了，请把事情讲清楚一点。」

侍女芙拉妮对着佩脱勒斯说出了带刺的话语。

「你真过分！我平常都只是在称赞女性罢了，这是做人的基本道理！但是我第一次求婚就献给她了耶？」

「就算如此也是一样！请先告诉泰瑞雅莎小姐现在面临的情况！」

听到侍女的话之后，佩脱勒斯才耸耸肩开口：

「说得也是……泰瑞雅莎小姐，这座领地离你居住的大森林非常遥远，光是搭马车就必须耗费十天。虽说不是真的没办法送你回去，但是如你刚才所见，家父才刚被我强行拉下领主位置而已，所以我能信任的人还很少。说来惭愧，我无法保证你一路上的安全。因此在我整顿城内的期间，你是否能先暂时待在这里呢？」

佩脱勒斯这么说着，以闪耀着光芒的眼瞳望向她，并自然而然地牵起泰瑞雅莎的手。

芙拉妮来到两人身旁，从泰瑞雅莎的手上拍掉佩脱勒斯的手。

「这段期间就由我照顾泰瑞雅莎小姐。」

「是啊，正是如此。芙拉妮非常值得信赖。你有什么需求的话尽管告诉她，我会尽我所能地满足你的要求，如何呢？」

佩脱勒斯边抚摸着刚被打的手，边朝泰瑞雅莎露出爽朗的笑容。

泰瑞雅莎那长耳朵微微地上下动了动，双眼来回望了下眼前的軽浮青年领主与严肃的侍女后，下定决心似地点点头。

「既然如此，接下来这段时间就先麻烦芙拉妮小姐照顾了。」

听到如此回答后，佩脱勒斯与芙拉妮便一同笑出声。

「那么我先去准备泰瑞雅莎小姐今晚的房间啰！」

望着在芙拉妮引导下离开的泰瑞雅莎，佩脱勒斯搔搔头凝视着她的背影。

「算了，反正还有机会嘛。」

他自言自语地说了一句，便彷佛认同自己的想法地点点头，开始思索接下来该如何整顿领地。

第三卷 《佩脱勒斯与泰瑞雅莎的相遇》

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