第二卷序章

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图源：不息不止

录入：Toicjackie

校对：亚尔斯

修图：亚尔斯

抚上脸颊的晨风带著热气，预告著夏天即将到来。从高耸山峦间升起的朝阳已经高挂在天空，将它的恩惠洒落在这片大地的每一个人，以及每一头魔兽身上。

大部分的学生都是在自己的房里沐浴著阳光，悠哉地迎接早晨。这就是魔兽炼磨师培育学园【贝基欧姆】平常一天的开始，不过今天状况却有点不同。

一大清早的魔兽宿舍，平常应该是人烟稀少——不，应该说除了某个魔兽炼磨师之外，没有任何人会造访。但是此时此刻，已经有许许多多穿著学园制服的学生前来迎接伙伴，在此排队。

队伍前进的速度极为缓慢。一名男学生——也就是平常唯一会在这个时间出现的魔兽炼磨师雷因·艾尔哈特，看似焦急难耐地拨动著腰间包包的扣环，同时瞪著大排长龙的学生们后脑勺。

「到底还有几个人在排队啊？啊〜可恶，没时间进行训练了啦！」

雷因把头发抓得凌乱不堪，轻轻地跳了起来。学生排成的人墙另一头，有5个庞然大物挡在那里。以岩石构成的头上，有一双红宝石般的眼睛，而它强韧的身体以及手脚，也都是由岩石所组成的。从它四肢延伸出来的铁锤，可以一击粉碎普通的魔兽。这种名为巨魔像的岩石兵，是保护学生们所拥有的魔兽不被盗贼侵袭的卫兵，同时也是防止魔兽逃走的守卫，更重要的是，它们正是造成大排长龙的原因。

学生必须向这尊巨魔像出示学生证，获得许可后，才能把自己的魔兽带出宿舍。然而巨魔像的智慧太低，必须花非常久的时间，才能确认学生证上的照片和眼前的学生是否为同一个人。

不只是雷因，就连其他学生的焦躁不耐也濒临了极限，雷因的耳边不停传来咂嘴或抱怨的声音。然而，在没有魔兽伙伴陪同之下去挑战巨魔像，是一种不智之举。瘫倒在巨魔像旁的学生们，就像是在诉说著冒险者会遇到什么样的结果。

雷因排在缓慢前进的队伍当中，咬牙切齿地发出低吼声。

和雷因一起排在队伍里的男学生看见雷因那焦躁不安的模样，脸上浮起一抹苦笑，拍拍雷因那著急得左右摇晃的肩膀。

「哎呀，慢慢来也没关系嘛，培姆培姆偶尔应该也想多睡一下吧。」

「不，不行，一旦偷懒，就会养成坏习惯。是说，今天之所以会迟到，根本是因为你花太多时间准备了吧，加赛特。」

雷因把他的室友——加赛特·加尔巴雷斯的手从肩上拨开，而加赛特一脸无奈地摇摇头，微笑著说：

「好，我为我太晚才准备好出门这件事道歉。可是真正害我们迟到的，难道不是因为别的理由吗？你说是不是啊，雷·因？」

加赛特带著揶揄的口吻说，脸上的笑意愈来愈深，再次将手搭在雷因肩上。加赛特有著修长的身材，脸上戴著一副散发著智慧气息的眼镜。他那温和的长相，任谁看了都会卸下防备，然而他此刻对雷因露出的笑容背后，却毫无疑问地藏著恶魔的微笑。

听见加赛特这么说，雷因的嘴角不禁歪斜。

加赛特继续对雷因乘胜追击。

「雷因，你的肚子还好吗？」

「啰、啰唆！」

雷因粗声粗气地吼道，再次把加赛特的手拨开。只是雷因的气势虽强，手却没有力气；仔细一看，他的脸上竟然冒著冷汗，牙齿打颤。加赛特将视线往下移，只见雷因方才还在拨弄腰间包包扣环的左手，这时已放在腹部，像是在忍耐著什么。

加赛特语带调侃地安慰雷因。

「我看你今天还是休息一下，暂停训练好了？」

「……一旦偷懒，就会养成坏习惯喔。」

「原来你这句话是对自己说的呀？真是的，你的脑袋问题到底有多大啊？」

「比那个味觉有问题的家伙好多了！」

就在雷因大喊出声的瞬间，一股强烈的呕吐感顿时涌上，雷因赶紧捣住嘴巴。老实说，也许吐出来还比较好一点。毕竟他今天早上被强迫吞下的，不是人吃的食物，而是魔兽专用的饲料。不，由于制作这道料理的本人说那是人吃的，所以无法判断是否为真，但雷因实在没办法昧著良心说那是人吃的。

「那家伙一定是想要杀了我吧，是这样没错吧！」

「嗯，如果要说不意外，其实也真的不意外啦。只是没想到有亚莉卡陪著，成果竟然还这么可怕。嗯，真有趣。」

「这是攸关我生死的事情，不要只用一句有趣就带过！」

雷因怒喝，同时轻揉自己的腹部。尽管现在想吐的感觉和缓了许多，可是不知道什么时候又会再次涌现。包包里的药是魔兽用的，雷因有那么一瞬间曾认真想过要不要吃吃看，但总觉得症状会更加恶化，便打消了念头。

「话说回来，怎么那么多人啊？」

雷因看著在前后大排长龙的学生喃喃自语，以转移注意力。站在一旁的加赛特也随著雷因环视前后，接著轻轻颔首，说：「对啊。」

「因为排名战就快到了嘛，大家会格外努力也是理所当然的。」

「嗯，说得也是。」

听见加赛特这么说，雷因点点头。在魔兽炼磨师培育学园【贝基欧姆】，每2个月就会举办一次校内的排名战。排名战本来就激烈无比，而现在又正值期中考刚结束，为了让前些日子因为主人准备考试而怠于训练的魔兽恢复活力，学生们一大早就来到魔兽宿舍前排队。

「啊，雷因，好像快轮到我们了喔。」

「是啊，唉，等了好久喔。」

就在两人闲聊的时候，总算轮到他们了。

两人站在巨魔像前，挡在加赛特面前的巨魔像摇晃著身体，要求加赛特出示学生证！

但挡在雷因面前的巨魔像，却在雷因拿出学生证之前，就挪开它庞大的躯体，让出了路来。

「喔，今天也谢啦。」

看见雷因只是挥挥手，没有接受检查便直接通过巨魔像的面前，其他学生不禁发出惊呼。

加赛特面带无奈的微笑，代替在场的学生表达他们的诧异。

「雷因，要怎样才能让巨魔像看到我的脸就放行啊？」

「只要每天早上都第一个来接伙伴，它们自然就会记住了。」

雷因虽然轻描淡写地这么说，不过要让巨魔像记住身为主人的魔兽炼磨师以外的人，可不是简单的事。能够让巨魔像光是看见他的长相就放行，可说是雷因平常努力锻炼所获得的礼物。

等巨魔像确认完毕后，雷因和加赛特便将学生证插进设在魔兽宿舍入口的插槽中。机器发出轻响，显示学生证读取完毕后，接著有两颗散发著淡绿色的光球飞出，争先恐后似地穿过墙壁，飞进宿舍内。

在光球飞离的同时，宿舍内的门发出声响，缓缓敞开。一股温热的空气溢出，同时一股魔兽的臭味扑鼻而来。

不久，耳边传来一阵砰砰声，宛如什么东西正轻快地弹跳著，接著一个小小的蓝色生物便从宿舍内跳了出来。

「唷，培姆培姆！早安！」

看见培姆培姆充满活力的样子，雷因情不自禁地扬起笑容。

培姆培姆有著一双惹人怜爱的浑圆双眼、像包子一样的椭圆身形、水润的蓝色皮肤、没有牙齿的嘴巴，以及让人忍不住想戳的软嫩脸颊。那宛如果冻般的身体上，刻著它与雷因立下契约的证明——史莱姆纹章。

它是全世界数量最多，同时也最弱的魔兽——

史莱姆。被取名为培姆培姆的这个全世界最弱的魔兽，正是雷因自豪的伙伴。

「哔叽——！」

培姆培姆大声地回应雷因的呼唤，接著……

「唔喔！」

它用不带一丝迟疑的漂亮【冲撞】，将雷因整个人撞飞到宿舍外头去了。

培姆培姆贴在雷因的胸口，而雷因在宿舍前滚了好几圈，直到后脑勺一头撞上栅栏的木桩才停下。

雷因眼冒金星，而培姆培姆则挺起胸膛，像是骄傲地说：「怎么样？」站在一旁的加赛特脸上挂著苦笑。

「雷因，亏你还有办法每天早上都承受培姆培姆的【冲撞】呢。」

「它的力道一天比一天更强呢。」

雷因一边拍拍制服上的灰尘，一边起身，用手指戳了戳爬上他肩头的培姆培姆。雷因的手掌心，也刻著史莱姆形状的纹章。

诞生于这个世界的每一个人，一出生就拥有某种魔兽纹章。每个人只能与跟自己身上纹章相同的魔兽立下契约，并操纵魔兽。

拥有神纹章的人可与神立下契约，拥有龙纹章的人可与龙立下契约，另外还有天使、恶魔、亚人和狼等等。和这些魔兽立下契约，锻炼它们，有时开垦土地，有时与敌人战斗，这种人——

就是魔兽炼磨师。

魔兽纹章在这个世界是一种极为重要的能力。拥有高阶纹章者，通常可追求更好的发展，而不少持有低阶纹章者，则会选择拋弃纹章，也就是《落纹》。

雷因是学园中唯一的史莱姆炼磨师，而在所有选择《落纹》的人之中，拥有史莱姆纹章者所占的比例最高。

然而任由培姆培姆从肩上跳到头上的雷因，丝毫不在意自己天生就输人一截，带著心满意足的笑容，像是在储备一天精力似地活动肩膀，站了起来。

「嗯，这样一来，我就大概瞭解培姆培姆今天的状态了。这也是一种肢体接触嘛。」

「拜托，请你千万不要哪一天昏倒在宿舍门口啊。」

「要是我可以决定，我也不想这样啊。对了，皮克呢？」

雷因歪著头，疑惑地问加赛特。培姆培姆出来了，可是加赛特的伙伴皮克却迟迟未从宿舍里现身。

「咦，奇怪了……？」

加赛特疑惑地歪头，用刻有雷纹章的手抓了抓脸颊。

要是图样并非特定魔兽，而是雷、火、水、风等的纹章，则别名为【精灵纹】。【精灵纹】虽然不如神或龙等高阶，但只要是属性相符的魔兽，皆可与之订立契约，应用范围广泛，是一种相当受欢迎的纹章。当然，面对高阶魔兽时，不成气候的魔兽炼磨师不可能足以使唤，不过有不少优秀的【精灵纹】魔兽炼磨师甚至还获得皇室的延揽。

迟迟不见伙伴身影的加赛特似乎想到了什么，突然弹了一下手指，望向培姆培姆。

「没办法。培姆培姆，不好意思，可不可以请你帮我去叫皮克起床？」

「哔叽？」

听见加赛特的请托，培姆培姆疑惑地弯著身体。但是下一秒钟，培姆培姆便露出开心的表情，娇小的身体摇晃了几下，点点头。史莱姆大多很亲人，没有警戒心。就算不是自己伙伴的请托，只要对方是某种程度熟悉的人，它就会毫不迟疑地答应。

「哔～叽～♪」

不知道是不是因为受到请托而格外高兴，培姆培姆意气风发地从雷因的肩上一跃而下，轻快地跳进宿舍里。

几秒后——

「哔叽————————————！」

培姆培姆激烈的哀号声在宿舍里回荡。

「培姆培姆！？」

雷因大吃一惊，准备往宿舍里面冲去。

不过，在雷因冲出去之前，培姆培姆就回到宿舍门口了。只是它并不是用跳的出来，而是拖著身体在地上爬行，仔细一看，它蓝色的身体还不时霹雳啪啦地放电。顺带一提，培姆培姆并没有电击类的技能。

培姆培姆努力爬到宿舍门口后，雷因才看见有一个小小的魔兽坐在它背上。

将雷电形状的翅膀折起来，抱著双脚，还在睡梦中的，正是加赛特的伙伴，也就是雷精灵女孩——皮克。

「啊，对了，皮克的起床气很严重，培姆培姆你可得小心点喔。」

「你是故意的吧！你一定是故意的对吧！」

看见加赛特一脸贼笑地提醒培姆培姆，雷因毫不留情地吐嘈。

可能是因为雷因的声音太吵，皮克松开抱著双脚的手，一脸不悦地抬头望向加赛特，喃喃说道：

「主人，你太早了吧，这个时间精灵都还在睡觉耶。」

「可是我想早点跟皮克在一起呀。」

「我很困。」

「别这么说嘛，我等一下去拜托亚莉卡做马德莲给你嘛。」

「……好吧。」

皮克噘起嘴，点点头，用让人联想到雷一般迅速的动作飞离培姆培姆，钻进加赛特的袖口里。看来她虽然愿意跟主人走，可是却又还没睡饱的样子。话说回来……

「欸，加赛特，我看皮克每次都钻到你的胸口或头发里去，她到底是怎么钻的啊？」

「天晓得？反正她是妖精，这点小事应该难不倒她吧？」

加赛特轻描淡写地带过了雷因提出的疑问。

雷因也没有继续追问，抱起一大早就莫名受到攻击的培姆培姆，往学园大门的方向走去，准备展开沿著学园外围跑步的训练。

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