第三卷第四章

「——唔、好痛！？」

一阵刺痛突然窜过脖子，将雷因的意识从黑暗的深渊拉上来。他带著宛如刚结束一场激烈训练后的疲倦戚，抬起沉重的眼皮，只见自己身在一间堆满杂物的仓库。昏暗的光线下，眼前浮现老绅士带著苦笑的侧脸。

「卵没有反应。真是遗憾，菲尔博士，这个人似乎完全没有才能。」

「嗯。没想到竟然能没共鸣到这种地步……真遗憾。他明明很值得期待呀。」

听见老绅士的话，菲尔惋惜地点点头。雷因觉得他们的话似乎对自己非常没礼貌，硬撑起烂泥般沉重的身体，想办法挤出声音。

「喂……菲尔，你在……做什么？这里……是哪里？那家伙……是谁！？」

「噢噢！？你已经恢复意识了吗？更可惜了，如果这是才能该有多好。」

菲尔毫无顾忌地乱摸雷因的脸，雷因想要使劲将她的手拨开时，才发现自己原来是躺在地上，全身五花大绑。

「这……是怎样啊？」

「哎呀，要是你大吵大闹，可就伤脑筋了。抱歉，在我们事情办完前，请你暂时先保持这样。对了，至于多尔夫，你不必担心。因为菲堤很喜欢你，我也很欣赏你，所以我不会让他对你出手。」

「你到底在说什……多、尔夫？」

当脱口说出这个名字的瞬间，雷因迟钝的脑袋顿时清醒。

「亚莉卡！培姆培姆、雷昂！你们把他们带到哪里去了？」

「哎呀呀呀呀，不要在我耳边发出那么大的声音，吓我一跳！他们没事。你看。」

菲尔捣住耳朵往后退开，用小巧的指头指向样昏暗的角落。倒在那里发出轻柔鼻息的，是和雷困一样被绳子绑住的亚莉卡，还有嘴巴被紧紧缠住的雷昂，以及因为身体柔软，所以被绳子一圈圈缠起来，看起来相当可怜的培姆培姆。

他们身上没有什么明显外伤，让雷因松了口气，但一想起多尔夫的所作所为，眼神便变得锐利。

「你这……多尔夫那家伙，没有对亚莉卡做出什么事吧。」

「这我可以保证。」

下巴靠著椅背、反坐在椅子上的嘉莉亚回答。她旁边的黑暗中忽然有个东西缓缓移动。看见头上的角摩擦太低的天花板，往前走出一步的鬼，雷因顿时全身紧绷。

见到雷因的反应，嘉莉亚笑了出来。「哈哈，别害怕、别害怕。」接著继续说：

「我才不会让多尔夫的魔爪碰到那位小姐一根手指头呢。」

「真的吗！」

「对啊，我最讨厌那种把女生当作物品的男人。看见他露出那种不甘心的表情，还真爽快呀。要是他想跟我打，我也随时奉陪。」

嘉莉亚扬起一抹连雷因都不禁发抖的挑衅笑容，被多尔夫称为古雷斯的老绅士带著疲惫的表情叹了口气，用责备的语气说：

「嘉莉亚，既然你也是佣兵，就应该跟他好好相处才对呀。」

「我才不要。我会遵守契约，也会帮你们设结界，但讨厌的人就是讨厌啊。比起那个因为在乎面子回到店里的家伙，挺身救了菲堤的这家伙，不是更值得信赖吗？不要管什么才能不才能，让他加入我们不就好了吗？」

嘉莉亚不理会古雷斯的请求，以理所当然的口吻提议。

雷因听到这里，确定他们对自己没有敌意，因此稍微放松了些，但还是觉得他们的对话哪里不太对劲。

「你们不是多尔夫的家人？」

雷因看著他们脖子上挂的家人证问道。古雷斯皱起眉头，看来他的推测没有错。

「你们到底是什么人？」

雷因压低声音询问，但在面露困扰神情的古雷斯开口前，一只僵硬的小手，忽然轻轻抚摸雷因的身体。

「大哥哥，你的肚子没事吧？」

「菲尔？不……是菲堤吗？好痛！」

头上戴著狗耳兜帽的菲堤刚才可能是躲在某处，她以担心的表情看著雷因，指尖碰到雷因侧腹的伤口，让雷因忍不住皱起眉头。当他意识到伤口的存在，便感受到一阵刺骨的剧痛，额头不禁冒出冷汗。

看见雷因的模样，菲堤脸色一沉，自言自语似地呢喃：

「菲尔，拜托你。」

「哼，你真的很喜欢这个男人耶。」

菲尔高傲的语调从菲堤的嘴巴说出，让雷因不由得睁大双眼。刚才菲堤一脸不安的表情，竟然变成带著苦笑、像个小大人般的神色。那个表情正是和雷因相处了半天的菲尔。面对雷因惊讶的模样，菲尔脱下狗耳兜帽，愉快地笑了出来，用调侃的口气说：

「呵呵呵呵，这就是所谓的双重人格。」

「双重人格！？」

雷因听说过这种现象，可实际看见仍不免感到困惑。不过，菲尔的语气虽然带著调侃，却不像是在说谎。

「现在没有时间仔细说明，我个人的事情也很无聊，总之，我先帮你把伤治好。帕拉帕，帮我治好这家伙的伤。」

「嗡～」

听见菲尔的请求，怀里那只宛如小狗般的魔兽，便发出尖锐的声音，将舌头伸向雷因的伤口。被它舌头舔过的伤口转眼间愈合，雷因吓了一大跳。

看著只剩下一点搔痒感的伤痕，雷因诧异地眨了眨眼。

菲尔心满意足地微笑，走向还在熟睡的培姆培姆。她怀中的魔兽再次伸出舌头，舔舐培姆培姆的伤口。培姆培姆的伤和雷因一样，毫无痕迹地痊愈了。

「这样就把暴牛那时欠你的人情还清了。接下来你们就自己想办法吧，我们要出发了。」

「——你的意思是假如有办法逃脱，就自己逃吗？这样没关系吗？你们不用灭口吗？」

「哈哈哈哈，我和那边的鬼都不是杀人魔唷。没关系，反正我本来就打算在学园祭进行到一半的时候离开这里。因为有个多管闲事的老头比预定时间提早出手了嘛。」

菲尔带著讽刺的视线望向古雷斯。古雷斯笑著抚须，彷佛想蒙混过去，菲尔无奈地摇摇头，再次开口：

「总而言之，那群可怕的家伙已经察觉，所以我不会再引起事端——而且，没有人能够理解我们崇高的目的啊。」

菲尔的眼睛散发出充满智慧与野心的光芒，带著古雷斯和嘉莉亚走向仓库的出口。雷因朝他们的背影，最后一次问道：

「你们到底是什么人？」

「呵，那还用说。」

菲尔制止慌忙试图阻止她的古雷斯，带著坚定的口吻说：

「我们的名字叫做《乐园》，是追寻最强魔兽之人。」

菲尔用不带一丝犹豫的口吻回答后，娇小的身体消失在门外。

＊

亚莉卡作了个梦，梦到她还小的时候。那时什么东西都是全新的，充满梦想，每件事情她都勇于挑战。不论是料理，或是战斗。

由于无知而闪耀的世界，却带给亚莉卡因无知造成、无法挽回的现实。亚莉卡本想教雷昂一个新的技能，却失败了。

一开始只是单纯的好奇心。亚莉卡利用第一次启动的【契约之绊】很努力、很努力、很努力地将奇妙的液体封住，制作了一颗冰球。亚莉卡开心地带著这个成果去给妈妈看。

然而当时雷昂的力量还不够，它所制作的冰球极为脆弱，就在亚莉卡递给妈妈的前一秒钟溶解——

下个瞬间，一阵猛烈的冲击袭向亚莉卡。

亚莉卡根本不知道发生了什么事情。

当她回过神来，妈妈的手已经遭受严重的冻伤。

亚莉卡的努力带来的，只是将魔兽食育师这个职业从妈妈手上夺走的残酷事实。

只要努力，就会给别人添麻烦；只要拿出勇气，别人就会受伤。所以无论遇到什么事，亚莉卡再也无法提起勇气，在战斗中也没有办法进行攻击。就算对雷因抱有好感，也不敢跨出最后的一步。走向未知世界的那一步，对她来说实在太遥远。

于是——

过去的梦不断折磨亚莉卡，直到今天。

「亚莉卡。喂，亚莉卡！」

亚莉卡被一个强而有力的声音唤醒，睁开双眼。在倒下的视野中，她看见虽然被绳子绑住，却露出安心表情微笑的雷因。

「雷因同学！」

她忍不住大声喊道，全身用力，试图站起来，手脚却动弹不得，这时亚莉卡才发现自己也被绑起来了。

雷因微笑著对一脸疑惑的亚莉卡说：「你等等。」转过身，非常灵活地扭著身体，调整好角度，滚到亚莉卡旁边。雷因没有控制好力道，身体「咚」地撞上亚莉卡的身体。

亚莉卡趴著，而雷因则是仰躺。他转过头，为了让亚莉卡放心，对她露齿一笑……但又立刻皱起了眉头。

「唔……头、好晕……」

看见雷因紧闭双眼拚命摇头的模样，亚莉卡忍不住噗哧一笑。轻柔的笑声迥荡在不知身在何处的仓库，雷因难为情地转过头。

亚莉卡稍微放松了些，环视仓库，发现和他们一样被绑住的雷昂和培姆培姆。

「雷昂！小培！」

「那两个家伙只是睡著了。不，应该是被催眠了吧？总之没有什么大碍。」

听见亚莉卡高声喊道，雷因转过头，给她一个坚定的微笑。这瞬间，亚莉卡想起雷因在启动【契约之绊】时，培姆培姆受到攻击的事，不禁脸色发白。

「雷因同学，你的伤不要紧吗！？」

「没事，刚才已经有人帮我治疗了。」

「治疗？谁？」

「嗯？呃……说来话长，其实我也不太清楚。」

雷因模糊不清地回答，亚莉卡只能不解地歪著头。但雷因似乎不打算继续谈论此事，以强烈的口吻说：「先别管这个。」切换了话题。

「亚莉卡，我们赶快逃出这里吧。」

「咦，逃出去……？」

「现在这里好像没有人看守，至于绳子就交给我想办法。」

雷因露出洁白的牙齿微笑，亚莉卡眼神中燃起希望，虽然出现希望，她却摇摇头。

「不行……雷因同学，你自己逃走就好。我……」

亚莉卡闭起双眼，紧抿双唇。她拿出勇气，选择留在这所学园，结果害雷因受了伤。

她再也无法忍受一努力就让别人受伤这种事。

「你还在顾虑多尔夫吗？」

雷因担心地说，亚莉卡点点头。这时雷因加强了语气说：

「不用在意那种家伙的话！亚莉卡只要做自己想做的事情就——」

「这样不行啊！」

亚莉卡忍不住大叫，雷因不由得瞠目结舌。

这句话成为开端，亚莉卡一直藏在心里的想法顿时溢出。

「不行……因为只要我努力，就会有人受伤。就像妈妈一样……如果雷因同学和小培受了严重的伤，从此以后无法继续当魔兽炼磨师，我、我绝对承受不了！」

「你、你怎么了，亚莉卡——你和你妈妈发生了什么事吗？」

听见雷因的声音，亚莉卡赫然发现自己脱口说出了什么，但话一旦出口，就无法收回。忍耐的墙也已经倒塌，她顾不得想隐瞒的心情，一股脑儿将深藏在心中的后悔情绪宣泄出来。

「我、我小时候，和雷昂，失败了。结果让妈妈受伤。所以妈妈辞掉工作……全都是我害的。因为我太笨，所以不知道该怎么办……」

亚莉卡的声音颤抖，哽咽地哭了起来。呜咽的哭声响遍仓库。

「呃，啊～……这叫做什么来著。」

这时亚莉卡低著的额头上，突然覆上某个温暖的东西。

「对了，我想起来了。笨蛋想再多也没用！」

这句极为没礼貌的话将郁闷气氛一扫而空。亚莉卡瞬间停止思考，因扑上鼻头的气息与轻抚耳朵的声音睁开眼睛。被泪水模糊的视线中，出现的是吐出舌头、露出调皮笑容的雷因。

「你想太多了啦，亚莉卡。」

这声音是亚莉卡听过雷因的声音中，最温柔的。

「你妈妈的事，呃，虽然很难解决，但现在想这个也无济于事。我们现在应该做的，是想办法逃出这里。你如果一直很在意，只要去向她道个歉不就好了吗？一直在这里畏畏缩缩的，什么都不会改变呀。」

「可是，如果逃走后，雷因同学和小培又受伤……」

「难道你认为我和培姆培姆，会只因为受点小伤就放弃吗？」

雷因不带一丝犹豫的声音，刺进亚莉卡胸口。

「对于自己喜欢的事情，只要不放弃，总会有办法。亚莉卡的妈妈不也一样？她放弃了魔兽食育师的工作吗？我虽然不知道详情，但亚莉卡的妈妈以前是王宫专属的魔兽食育师对吧？既然她的手艺精湛到可以在那么了不起的地方工作，绝对不可能放弃！」

「可是妈妈辞掉了工作——」

「嗯——这是那个吧。她一定是为了把伤治好在休息啦。说不定她的手艺比以前更厉害了呢。」

亚莉卡本来认为就算被瞧不起也理所当然的罪，却被雷因用灿烂的笑容接受了。

「我可以断言，认真决定要认真的家伙绝对不会放弃。」

他的眼神没有说谎。那既不是廉价的同情，也不是随便说出的话。

朝梦想前进的人拥有多么深不可测的力量——一直以都来在痛苦中努力的雷因比谁都清楚。正因如此，他才会相信素未谋面的亚莉卡妈妈。

即使如此，亚莉卡依然犹豫不决，这很正常。不论她再怎么笨，这几年持续累积的烦恼，也不可能这么轻易就被吹散。

不过亚莉卡有一点点、一点点想要试著相信，她想要问妈妈对她到底是怎么想的。当她想到这点的瞬间，不知为何涌起一股力量。比起烦恼一个未知的结果，她愿意试著朝未知的结果迈开脚步。

亚莉卡吸吸鼻子。虽然什么都还没解决，但为了解决，就只能展开行动。

「可是，雷因同学，我们该怎么办呢？」

亚莉卡动了动身体。绑著她的绳索相当牢固，即使不至于解不开，但也没那么轻易就能解开。雷昂或许能够想办法咬断绳子，可是它的嘴巴被紧紧地绑了起来，而且在这么吵的环境下，它也没有醒来的迹象。看来它和培姆培姆一样遭到催眠攻击。

雷因不理会亚莉卡的担心，再次露齿而笑。

「这个我会想办法。不好意思，亚莉卡，可以请你转过去吗？」

「咦？啊，嗯。我知道了。」

亚莉卡点点头，转过身背对雷因。背后传来雷因似乎在移动的声响。

接著，一股热热的气息吐在亚莉卡的手腕上。

＊

「好了，我得赶快。」

多尔夫低头看著手表，和伊布尔快步走向『SUNRISE』，同时喃喃自语。来参观学园祭的客人非常多，考虑到再次造访的客人，光靠剩下的同学人手一定不够。

一想到下午的工作，心情就变得沉重，他脸上却不由自主浮现一抹笑容。因为多年来一直想要的东西总算到手，怎么可能不开心？虽然过程比想像强硬，但只要能握在手中，剩下的就只剩料理。

一想到亚莉卡逐渐爱慕自己的过程，多尔夫的嘴角不自觉上扬，脚步也加快了。

这时，一个戴著眼镜的男生穿过人潮叫住他。

「多尔夫学长，原来你在这里啊！我一直在找你呢！」

「你、你是……！」

看见叫住自己的男学生，多尔夫不禁提高声音。他绝对不会看错。叫住自己的正是亚莉卡的青梅竹马，也就是在国中部时把他的计画打乱——拥有雷《精灵纹》的精灵炼磨师，加赛特·加尔巴雷斯。

加赛特背后还站著昨天和亚莉卡在一起的两个女同学。

多尔夫感觉到汗水流过背后，却仍然装作平静，疑惑地歪著头。

「我记得你们是亚莉卡学妹的朋友对吧。怎么了？为什么这么慌——」

「亚莉卡还没回来！多尔夫学长知道什么吗？」

加赛特急迫地打断多尔夫，一脸焦急地探出身子。看见加赛特的态度，多尔夫像是有些畏怯地往后退，但心中安心地松了口气。

看他们这么著急的模样，表示完全没有想到是多尔夫把亚莉卡掳走。

多尔夫的心找回从容，故意惊讶地睁大双眼。

「真的吗？这么说来，昨天亚莉卡学妹也遭到可疑人物攻击。这下糟了，我们马上去找她吧！」

「你有什么线索吗？」

「不，抱歉，我不知道。我三十分钟前才跟亚莉卡学妹分开，就算她遭到袭击，也应该是那之后的事……」

「这样啊……对了！雷因去找亚莉卡，结果也没回来。请问你有没有在哪里遇到他？」

「雷因？喔，你说的是昨天和你们在一起的史莱姆炼磨师学弟吗？抱歉，我今天没看见他。」

「这样啊……我知道了。」

加赛特略显失望地说，多尔夫拚命压抑扬起嘴角的冲动。

多尔夫的安心——

「我全都知道了，学长，我知道你在说谎！」

却被加赛特彷佛打雷般粗暴的口吻瞬时摧毁。

「你、你在说什么，加赛特学弟。我、我才没有说谎！」

斗大汗珠流过多尔夫背脊，他拚命压抑不断加速的心跳辩解。

「咦～是这样吗？那你觉得呢，皮克？」

加赛特把视线转向一旁，多尔夫也跟著将视线转向他肩上的雷精灵。这时，他才猛然发现——

雷精灵凶悍地眯起双眼，眼中放出犀利的紫电。

「主人，这家伙说的全都是谎话。电磁波的震荡骗不了人。亚莉卡和史莱姆笨蛋的下落，这家伙全都知道。而且当他提到攻击亚莉卡的可疑人物时，电磁波也有明显的震荡唷。」

听见她樱桃小口滔滔不绝说出来的事实，多尔夫赫然明白，这个雷精灵并不是在听自己说话，而是在观察他身上的电磁波。这是魔兽法官用来戳破罪犯谎言的手法，在这个精灵面前，无论什么样的谎言都会被拆穿。

「多尔夫学长，他们两个人在哪里？」

加赛特提出这个问题后，站在他身后的两个女学生彷佛等不及，往前跨出一步。其中一个是带著龙的龙炼磨师，另一个是肩膀上坐著史莱姆的史莱姆炼磨师。最重要的是，揭露多尔夫就是袭击者同伙事实的加赛特。

要是让这三个人活著回去，代表多尔夫即将面临毁灭。

「唔，伊、伊布尔，【共嚎】。」

「嗷呜呜呜呜～！」

为了拯救穷途未路的主人，剑狼朝天空发出嚎叫。

＊

「什么！？」

看见突然发出嚎叫的剑狼，加赛特保护坐在肩上的皮克，立刻往后跳开。大部分狼族只要发出嚎叫，表示即将展开攻击。

但是他们预期剑狼将挥出的刀刃，始终没有动静。

「怎么了？难道是空包弹？」

爱尔妮雅疑惑地皱眉，保持警戒低声说道。

「他应该不至于轻率到在大马路正中央展开攻击吧——」

加赛特说到一半停了下来，立刻改变想法。

【共嚎】并不是攻击技能，而是集合伙伴时使用的技能。

「爱尔妮雅同学，吉娜同学，别大意——」

「唉，这是我最后一次迎合你的任性了唷。【蜃鬼牢】。」

在这个不耐烦的声音响起后，透过镜片望出去的世界瞬时歪曲。

景象如海市蜃楼般摇曳，马路上熙熙攘攘的人群消失。

「主人，这是次元召唤。」

身上带著紫电的皮克发现这个事实，她能够察觉对方施展的技能性质。加赛特轻轻咂嘴。多尔夫八成挪动了加赛特他们所在位置一带的空间，并将这个空间封闭起来。这是最高等级的恶魔经常使用的技能。

加赛特的推测得到印证，鸦雀无声的大马路上出现三个影子。一个是年轻女性，一个是老人，还有一个是小女孩。这组合相当奇妙，与他们并肩而行的极东恶魔——【鬼】，让加赛特不由得全身紧绷。但这同时也证明多尔夫正是掳走雷因和亚莉卡那个集团的成员之一。

虽然满腔怒火，加赛特依旧在紧张下极力保持镇定。在还没确认雷因和亚莉卡平安无事前，贸然展开战斗并非良策。

——我得想办法套出他们的话。

加赛特下定决心，露出坚定的表情，相对地，老人像是看著即将成长的幼苗般，带著充满怜爱的温柔眼神眯起双眼，用老成的声音发出爽朗的笑声。

「哎呀呀，这些都是前途有望的孩子呢。不过，多尔夫，这到底——」

「古雷斯先生，请帮帮我！」

听见多尔夫激动地高喊，被称为古雷斯的男子似乎察觉状况，「嗯……」一脸困扰地轻抚胡须。看著不知为何没有立刻回答的古雷斯，多尔夫讶异地皱起眉头。这时，站在旁边的年轻女性突然大笑。

「哈哈哈哈哈，就是因为你一天到晚只想著坏事，所以遭到报应了吧。」

「嘉莉亚小姐？——这是怎么一回事？」

「咦？一向聪明的你，这次怎么这么迟钝？你不觉得我们三个人同时出现很奇怪吗？」

听见被称为嘉莉亚的女性这么说，多尔夫的脸色顿时铁青。

「看守的人呢！？谁在看守他们！？」

「天～晓得～反正只要把他们牢牢绑住，应该就没问题了吧？」

面对紧张的多尔夫，嘉莉亚故意装作不知情，含糊其辞。加赛特观察著他们的对话，嘴角扬起一抹微笑。看来雷因他们很有可能凭自己的力量逃脱，而且敌人看起来并非那么团结。既然如此，说不定可以巧妙地让他们起内哄，藉此避开战斗。

没错，事情就发生在加赛特准备思索计策的那一刻。

「欸欸，夫婿、在哪里？」

「啾哔、啾哔哔哔哔！」

一个焦急的声音响遍四周，让加赛特顿时表情僵硬。本来站在他旁边的吉娜，不知道什么时候跑到敌营正中央，扯著嘉莉亚的衣服。

「等等！？吉、吉娜同学！？你在做什么啊！？」

加赛特顿时慌了手脚，敌方阵营也一样。

「等一下，你在干嘛啊？」

被扯著衣服的嘉莉亚面对突然把脸凑近的吉娜，忍不住退却。转瞬间转换现场气氛的吉娜，完全不理会旁人的疑问，扔下一颗威力更大的炸弹。

「欸、欸欸，快说啊，夫婿在哪里？阿、姨。」

在场的每个人都感受到空气瞬间「啪」地出现一道龟裂。

「你、刚、刚、说、什、么？」

嘉莉亚一个字一个字说，太阳穴因愤怒而抽动，狠狠地瞪著吉娜。面对连加赛特都忍不住发抖、散发出惊人气魄的嘉莉亚，吉娜不但不慌不忙，甚至气冲冲地鼓起腮帮子。

「阿姨，夫婿、在哪里？」这次则是「啪嚓」一声，四周响起某种东西断掉的声音。

「谁是阿姨！我才19岁！」

嘉莉亚悲痛地大吼，眼中燃烧熊熊的怒气，瞪著吉娜。接下来，嘉莉亚把愤怒全部注入恶魔纹章，握紧发出黑色光芒的拳头。

「上，赤鬼！」

「……遵命。」

鬼的双眼因主人的愤怒发光，挥出红铜色的手臂。它粗壮的手指轻轻松松穿透地面，用力地将石板地掀起来。石板碎片四处飞散，扬起尘烟。吉娜和露露一起冲进烟雾中，而嘉莉亚高举起手，用力放下。

「【鬼火】！」

「……炼狱、召唤。」

耳边传来一阵像是地鸣的声音，空气突然燃烧起来。鬼的四周出现好几百个蓝白色火焰，吞噬氧气，逼近吉娜。

「吉娜同学！」

加赛特慌张大喊，望向皮克。然而就在紫电烧焦空气之前——

（这样对待淑女未免太粗鲁了吧，极东的恶魔呀。）

一个带有责备口吻的心电感应响起，朱红色龙鳞闯进银色头发与蓝白色鬼火之间。

「消灭它们，奇尔！【螺旋气息】！」

爱尔妮雅朝可怕的蓝色鬼火挥出手臂。螺旋状的火焰随手臂挥动的轨迹喷发，将朝他们飞来的鬼火吞噬殆尽。

「等一下，怎么连爱尔妮雅同学都这样！」

考虑到人数对自己不利，试图让事情和平落幕的加赛特发出惨叫。

但是爱尔妮雅用砖红色双眼斩断加赛特的苦恼。

「加赛特·加尔巴雷斯，我的忍耐也差不多到极限了。这些家伙显然就是掳走雷因和亚莉卡的凶手，既然如此还有什么好说的。掳走我最重视的人，罪该万死。」

爱尔妮雅就像把压抑已久的怒气一次爆发，高声宣示。虽然看见她这么重视雷因和亚莉卡，确实令人欣慰，只是此时此刻，加赛特还是希望她能够稍微沉住气。

「我也、赞成红发的意、见。」

「怎么连吉娜同学都……」

看著总是只有在这种时候一个鼻孔出气的两人，加赛特失望地垂下肩膀。

就在这个时候，忽然有阵刺耳的声响传入耳中。

叽、叽叽叽、叽叽叽叽叽，彷佛用锯子锯断金属般不协调的声音响起，古雷斯左手臂的袖子像蛇一样扭动。

「哎呀？哎呀呀呀呀呀？」

他很高兴似地发出声音，举起左手臂，左手袖子里有个白色的茧，看起来相当诡异。

「嗯，菲尔博士，这……」

「看来是这样没错。根据常理判断，应该是龙炼磨师。」

古雷斯看著蠕动的白茧，欣喜地眯起眼睛。被称为菲尔的少女高傲地点点头。

嘉莉亚没有理会散发出危险气息的两人，怒气冲冲地瞪著吉娜。她突然弹了一下修长的手指。这个声音宛如暗号，鬼制造出的异空间突然产生龟裂。如海市蜃楼般摇曳的景色另一头，可以看见人潮汹涌的景象。

「多尔夫，我只有现在站在你这边。因为我遇到一个更讨厌的人！」

「嘉莉亚小姐，我欠你一个人情！」

多尔夫对她鞠躬后，和剑狼一起钻入空间的裂缝中。人就是这样，虽然平常彼此不合，但在遇到共同的敌人时就会携手合作。

「糟了！爱尔妮雅同学！吉娜同学！」

「我知道！」

「别想，走！」

听见加赛特大喊，同样面对共同敌人而团结一致的爱尔妮雅和吉娜，在同一秒钟往前冲。正如同加赛特的预测，将多尔夫吞噬的空间裂缝正准备闭合。要是就这样让多尔夫逃走，雷因和亚莉卡就会陷入危险。

最先冲出去的是吉娜。她踏著露露的分身，用令人无法置信的速度逼近空间裂缝。

「别想过去！赤鬼！」

红铜色的巨大身体挡在吉娜和空间裂缝间。

「碍事！」

「当然！为了感谢你把我当笨蛋耍，我会好好回礼的，做好觉悟吧！」

吉娜栗子色的双眸和嘉莉亚深褐色的双眸迸出激烈火花。

取代被阻挡的吉娜，爱尔妮雅和奇尔一起奔向空间裂缝，但一团黑雾挡住他们的去路。这团黑雾就是从古雷斯袖子里飞出的大量黑虫。

「我们硬闯过去！奇尔，【螺旋气息】！」

听见爱尔妮雅的指示，奇尔从口腔中喷出鲜红色火焰，将黑色虫子瞬间烧焦。但被火焰吞噬的其实只是黑雾的一小角，逃过一劫的虫子飞上头顶，化成黑色雨滴落下。奇尔勉强扭转脖子，朝上喷出螺旋状的火焰，那群虫子却不顾吞噬自己的熊熊火焰，展开强攻。

奇尔感受到不寻常的气势，立刻衔著爱尔妮雅的领子，逃出战场。

「不好意思，小姐，要请你稍微陪我一下了。」

「谢谢你的邀请，但恕我婉拒。我……我已经有恋人了。」

爱尔妮雅难得语带犹豫，双颊微微泛红，同时将手指伸向腰包上的徽章。加赛特用眼角余光看著她莫名害羞的表情，化身最后一支箭，冲向空间的裂缝。被称作菲尔的少女选择和古雷斯一同与爱尔妮雅对峙，因此现在没有人阻挡加赛特。

空间裂缝变得非常小。

加赛特焦急地抿起嘴，将刻有雷纹章的手掌往前伸出，做出赌注。

「皮克，【火星之箭】。」

「交给我！主人！」

皮克振动翅膀，变出三支雷之箭，射向空间裂缝。雷之箭命中空间裂缝边缘，瞬间发出强烈的闪光，同时放电，阻止裂缝的收缩。加赛特用力一蹬，朝大概只像气窗一样大的裂缝冲去，头钻进裂缝中，接著毫无防备地坠落地面。一阵麻痹似的痛楚使加赛特忍不住皱起眉头，他身后的空间裂缝将雷之箭吞噬后消失。

看见凭空出现的加赛特，走在附近的人纷纷投以惊讶的视线。但他没有时间理会他们的眼神，多尔夫已经不见踪影。

「皮克，有没有可能用电磁波追踪他？」

「只要是主人的请求，就算不可能，我也会让它变成可能！」

听见皮克令人信赖的声音，加赛特撑起发麻的身体，站了起来。虽然担心还留在那里的吉娜和爱尔妮雅，不过现在也只能信任她们两个的力量。

「主人，我找到电磁波了。这样一来就可以追踪他了！」

「真不愧是皮克，我又重新爱上你了。」

「这、这种时候还开什么玩笑啊，笨蛋主人！」

加赛特开玩笑地说，连他自己都觉得自己是不是有病，皮克的双眼发出电光手足无措，十分有趣。她这副模样可爱得让人想抱紧她，不过发出呛辣吐嘈的只有皮克，总觉得少了点什么——爱尔妮雅的话浮现在脑海里。

「抱歉抱歉——好，我们走吧。」

加赛特将眼镜扶正，让皮克坐在肩上，再次用力往地面一蹬。

为了找回他最重视的朋友与青梅竹马。

＊

与世隔绝的牢笼【蜃鬼牢】将多尔夫和加赛特吐出，还被关在牢里、手掌因为【契约之绊】发出光芒的吉娜，化成一道银色的旋风。

「你这个停不下来的家伙！」

「咧～！」

面对怒不可遏的嘉莉亚，吉娜吐出红润的舌头，踩上露露的分身。加速再加速，吉娜一下往左、一下往右跳跃，与坐在肩头的露露一同接近鬼。面对挥舞的粗壮拳头，吉娜没有露出一丝恐惧的神色转过身。她彷佛在跳舞，闪过挥来的拳头，接著往空中一跃。鬼举起拳头，追著纤细的银色舞者。倘若被这强大的一拳击中，可能连大地都会裂开。「露露，【冲撞】。」

「啾，哔！」

鬼眼角吊起的双眸中，映出吉娜在空中加速的身影。她的脚先承受露露分身的冲撞，往前翻转一圈，躲过鬼的攻击后，再踩著事先就定位的众多分身，逼近鬼的魔兽炼磨师嘉莉亚。面对力量强大的魔兽时，不与之正面冲堤，而是活用史莱姆的弹力以及自身的体能，直接攻击魔兽炼磨师本人。这就是掌中刻著只出现在史莱姆纹章里的《血命纹》——吉娜一族的专属战法。

「放我、出去！」

吉娜激动地大喊，将手刀挥向嘉莉亚。吉娜的手在露露分身的冲撞下加速，锐利的手刀击中嘉莉亚丰满的胸部。

嘉莉亚突然露出一抹挑衅的笑容，接下裂帛的一击后，用因为【契约之绊】而发出黑色光芒的拳头挥向吉娜。

那一拳散发的凶恶气势，让露露的危机察知能力发出激烈的警报。

「露露，弹吧！」

「啾哔！」

吉娜反射性地大喊，坐在肩上的露露立刻冲向嘉莉亚的拳头。挥出的拳陷进露露的身体里，随即像改变心意般转换方向，冲向地面。露露利用柔软的身体，把嘉莉亚的拳头弹开。

弹开嘉莉亚的拳头后，露露脸上却露出惊愕的表情。

嘉莉亚屈身躲过吉娜的手刀，毫不在意地把拳头击向地面。那一瞬间，耳边响起宛如一颗巨大铁球落下的巨响，使周遭的空气为之撼动。吉娜将双手交叉，防御地面弹起的石头攻击，滴著汗珠往后退开。嘉莉亚的拳头在地面留下的凹陷，就和刚才鬼挥出的那拳一样。

「你应该没有因为刚刚那拳吓得尿裤子吧？你的处罚现在才刚要开始唷。」

嘉莉亚傲然地笑道，同时用手掌包住拳头，让关节发出声响。因为【契约之绊】而获得的怪力，让嘉莉亚拳头拥有的破坏力媲美龙之气息。

「来吧，你这个停不下来的小鬼。」

嘉莉亚傲然地舔了舔嘴唇，好整以暇地往下挥出手臂。

「【岳土】。」

几乎是反射动作，吉娜和露露一起往后跳开。一阵疾风吹动吉娜的头发，一颗大小像人头一样的石头划破空气陷入地面。吉娜睁大双眼，和露露一同望向石头飞来的方向。那里彷佛有个看不见的力场，许多相同大小的石头以鬼为中心如漩涡般旋转。

吉娜的背脊涌起一股寒意，露露立刻让身体膨胀，将主人包住。下一刻，十数颗石头朝吉娜飞来。石头炮弹一个接著一个打进露露的身体，所幸石头全都是球体，但每颗石头的冲击力道仍将露露的身体往后推挤。在沉重的冲击下，露露的身体猛然撞上学校建筑的墙壁。无情的石头锁定已无退路的露露。

然而，就在即将命中吉娜和露露的前一秒，石头被炽热的火焰吞噬、熔解。

「你没事吧！吉娜、雷姆莱特！？」

「红发！？」

露露将吉娜吐出，站在她眼前的，是一头红发被火光染得更红的爱尔妮雅，以及嘴里还留著火焰残渣的奇尔。他们冲过来的方向，地面上覆盖无数黑色残渣；残渣的另一头，方才和爱尔妮雅战斗的古雷斯与菲尔，不知为何露出兴致勃勃的表情，注视著爱尔妮雅。

「你、为什么、要救我？」

吉娜一边注意鬼的动向，一边将她脑中浮现的疑问拋向爱尔妮雅。老实说，吉娜没有想到爱尔妮雅会对自己这么好。

听见吉娜单纯的疑问，爱尔妮雅红著脸，把头别过去很快地说：

「那个，就是啊，要是你不在的话，就没意思了。」

吉娜怀疑自己听错。看见面露惊讶表情的吉娜，爱尔妮雅的脸变得更红。

「你、你不要误会了。不管怎么说、不管怎么说，雷因·艾尔哈特都是我的！」

（就是这么一回事。吾之主人总是令人费解，真是抱歉呀，银发的史莱姆炼磨师。）

吉娜的脑海中响起浑厚的声音，歪著脖子的奇尔露出苦笑。

看见它的笑容，吉娜忍不住噗哧一笑，肩上的露露歪起头，疑惑地发出「啾哔？」一声。吉娜眯起本来看似想睡的双眼说：

「嘴硬——好可爱。」

「你、你说我可爱！？开什么玩笑！」

「真心的——不过，夫婿还是、我的。」

「～～～～！你这家伙现在还说这种话——算了！赶快打倒那些家伙吧！」

面红耳赤的爱尔妮雅用朦胧的双眼，望著不知为何露出欣羡笑容的嘉莉亚怒吼。看著爱尔妮雅的反应，吉娜笨拙地露出像是无法理解的笑容，踏出稳稳的脚步，站在她身旁。

吉娜从来没有想过自己竟然能和别人并肩作战。

——这样、好像、也不坏。

正当吉娜在心中喃喃自语时——爱尔妮雅的身体突然摇晃，不发一语倒向她。

「红发！？」

「啾哔哔！？」

（主人呀！怎么了？）

吉娜、露露与奇尔二人看见突然失去力气的爱尔妮雅，不由自主地大声喊道。吉娜立刻接住爱尔妮雅，手中传来她高得异常的体温，不禁倒抽一口气。爱尔妮雅半垂的眼睑下是失焦的眼眸，她的呼吸既浅又快。本来吉娜以为爱尔妮雅的脸只是因为害羞而涨红，原来是不明的高烧导致。

爱尔妮雅瘫软地倒在吉娜手臂上，吉娜慌张地观察她的身体。这时，她赫然发现爱尔妮雅的脖子上，有个像痣一样的黑点。

但那并不是痣。吉娜眼前的黑点忽然像有心跳似地脉动，如毛毛虫般蠕动，瞬间变成一个蛹。彷佛光是这样还不满足，这个蛹忽然剧烈摇晃，背部裂开，化为一只蝴蝶。

「什么！竟然已经羽化为成虫！」

「哎呀呀，这才能真是令人畏惧呀。」

听见这番话，吉娜生气地瞪向古雷斯和菲尔。

「你们、对红发做了什么！」

吉娜扯开嗓子大喊，连她都觉得自己从来没发出过这么大的声音。古雷斯似乎很兴奋地抚胡须，用一种像在回答好奇孙子提出的问题般，极为温柔的口吻回答：

「没什么啦～我只是从小姐身上取了一点点血，顺便见识一下她的才能罢了。」

「血？才能？」

「嗯。现在附在那位龙炼磨师小姐脖子上的蝴蝶，叫做【天隐蝶】。是我叫我的伙伴【魔皇虫】的蛹——贝德巴尔制造的原创魔虫，会配合附身对象的才能成长。哎呀～不过啊，这种成长速度还真是罕见啊。不像那个史莱姆炼磨师，这孩子真是才气洋溢呀。」

古雷斯宛如在测试吉娜的反应，慢慢举起戴著黑色手套的手指。吉娜眯起眼睛，发现虽然因颜色相同看不清楚，但他的指尖上确实有只小虫。看来就是那只虫吸走了爱尔妮雅的血。

可是，它是在什么时候得逞的？要是有虫停在爱尔妮雅身上，她的伙伴奇尔一定能轻松将主人身上的虫一只不留地烧死。爱尔妮雅本身也不可能让虫有机会吸自己的血。这一点，没有人比曾和爱尔妮雅交手过无数次的吉娜还要清楚。

想到这里，吉娜恍然大悟。

「难道是因为要救、我？」

吉娜咬著嘴唇，古雷斯温柔地眯起眼睛继续说：

「嗯。和最近的孩子相比，她还真重视伙伴呢。大叔很感动唷。真希望多尔夫也能够好好学一下。不过，有鉴于上次那个恶魔炼磨师的事，这次就小心一点吧。贝德巴尔，【寄生之音】。」

「GYUBBBBBBBBBB！」

听见古雷斯的指示，躲在他左边袖子里的茧突然激烈震动。停在爱尔妮雅脸颊上的蝴蝶也随著声音共鸣微微震动。吉娜直觉感受到这样下去会有危险，伸手准备把那只蝴蝶从爱尔妮雅的脸上抓下来。

她的手却只抓到空气。

「为、什么？」

（这、这是……？）

吉娜顿时语塞。本来停在爱尔妮雅脸上的蝴蝶，简直像刺青一样和脸颊同化。吉娜脸色苍白地将指尖伸向她的脸庞，柔软的脸颊有部分触感变得相当粗糙。

「唔，怎么会！」

吉娜很想做些什么。然而无论她心里的希望多么强烈，依然想不到任何解决方法。爱尔妮雅是为了救她才变成这样。

就在这时，爱尔妮雅的眼睛缓缓张开，空洞的砖红色双眼映出吉娜的脸孔。

「红发！」

看见爱尔妮雅睁开眼睛，吉娜松了一口气，忍不住大喊。

然而，吉娜的声音——

「……啊……啊……」

被突然从爱尔妮雅口中发出的模糊呻吟——

「——【螺旋气息】。」

以及紧接著传入耳中、由一个毫无生气的声音发动的螺旋状烈焰给烧毁。

「啾哔！」

「红发！」

在露露的冲撞下，吉娜被弹到火焰射程范围外。她放声大喊，肌肤因为灼热而刺痛。但爱尔妮雅彷佛没听见她的声音，看也不看吉娜一眼，站了起来，踏著不稳的脚步走向古雷斯。

「才不让、你——」

「你给我乖乖的喔，停不下来的小鬼。」

吉娜急迫地说，早已绕到她背后的嘉莉亚却把她和露露一起箝制住，巨大无比的力气，让吉娜动弹不得。吉娜敏捷性的最大克星，就是嘉莉亚的蛮力。

看著爱尔妮雅的背影逐渐走远，吉娜咬著嘴唇，露露发出不甘心的呻吟声。就在下一秒钟——

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——打架和美少女正是祭典的精髓呀！这么愉快的活动，怎么可以不通知我呢！不管是谁，只要敢对我的女神出手，我都不饶恕！」

「你为什么总是能够脸不红气不喘地说出这种丢脸的台词呢？」

宛如破晓的极光与宛如黑夜的肖像，撕裂鬼打造的海市蜃楼之牢。

＊

为了防止魔兽脱逃，魔兽炼磨师培育学园【贝基欧姆】的外面围著一圈高耸的围墙。肩上坐著培姆培姆的雷因、亚莉卡和雷昂，正穿越距离围墙有段距离的森林，奔向学园大门。

「雷因同学，那个……你的嘴唇，真的没事吗？」

「没事、没事，别担心。」

面对身旁一脸担心的亚莉卡，雷因露出不以为意的笑容。相对于脸上的笑容，他的嘴唇又红又肿。虽说只有亚莉卡手上的绳索，但用嘴巴咬开实在是太胡来了。被绳索摩擦的嘴唇不停抽痛。

雷因和亚莉卡被关的地方，是位在森林里、像是被人遗忘的旧仓库。这间仓库可能是在建造贝基欧姆的围墙时，用来堆放物料的吧。仓库门的锁只是做做样子，用培姆培姆的冲撞就能轻易破坏。但是雷因他们之所以能这么容易地逃出来，全是因为没人看守的关系。雷因回忆起昨天救了菲堤的事。自己这种好管闲事的个性，有时候好像也满有用的。

就在雷因思索这些事时，眼前的景象忽然歪斜。

「雷因同学！？」

「哔叽叽！？」

看见雷因露出痛苦的表情，亚莉卡和培姆培姆担心地停下脚步。雷因很想笑著说「不要紧」，猛烈袭来的睡魔却使他的笑容扭曲。让亚莉卡、雷昂和培姆培姆睡著的，是古雷斯操纵的虫撒的【催眠鳞粉】，雷因的睡意则是来自于鬼爪的一击。亚莉卡他们靠著腰包里的苏醒药完全恢复，只有雷因依旧在恢复当中。

可能是因为跑步使毒性再度在身体流窜，一股强烈的睡意袭向雷因。

然而，他们没有时间休息。

最先察觉杀气的，是危机察知能力最为优异的培姆培姆。

「哔叽——！」

培姆培姆发出警戒的鸣叫声，从鸣声察觉攻击的雷昂，立刻在头顶上变出冰墙。无数支短剑划破洒落森林的光，从上空射向雷因一行人。冰墙抵挡不住毫不留情落下的短剑，出现好几道龟裂。

一个巨大的影子随著短剑坠下，雷因立刻抱住亚莉卡逃开。满是裂缝的冰墙无法承受钢爪，应声碎裂。碎冰四处飞散，映出穿著钢之铠甲、勇猛而美丽的剑狼。

雷因看著跳开的伊布尔，挑衅似地扬起嘴角。

「纠缠不休的男人会被讨厌唷，学长。」

「愈专一的男人愈会受到喜爱唷，史莱姆学弟——好了，快把亚莉卡学妹交给我吧。」

「是，好的，请自便——你以为我会这么回答吗？」

透过卓越食育使魔兽发挥出最大力量，魔兽食育师多尔夫，正率领著吞下狂狼丸变身的伊布尔追来，雷因谨慎地眯起双眼瞪著他们。不，不只雷因，就连坐在他肩膀上的培姆培姆，也露出从平常温厚的它完全无法想像的高度警戒表情，瞪著多尔夫以及曾经让它尝过失败滋味的剑狼。

狼和史莱姆——在自然界中属于绝对捕食者与被捕食者关系的两者，视线产生交会。假如说有什么不自然的地方，就是史莱姆的眼神中，看不见一丝对于捕食者的恐惧。

看见雷因和培姆培姆的眼神，多尔夫忿忿地哼了一声，忽然温柔地眯细眼睛，将手轻柔地伸向亚莉卡。

「亚莉卡学妹，其实你很清楚吧。谁能让你更幸福——还有，该怎么做才不会伤害任何人。」

那温柔的声音，想必就是亚莉卡熟悉的多尔夫。可是这番话的内容完全是威胁。就像一把疯狂的菜刀，倘若拒绝，就会毫不迟疑地伤害雷因他们。雷因可以感受到亚莉卡的紧张从背后传来，即使如此，他依然没有回头，也没有对亚莉卡说什么，只是等著她的回答。

准备迎接夏天的郁郁葱葱森林中一片寂静。

「我、我不会跟学长走！我要、我要和大家一起留在这里！」

亚莉卡竭尽全力的主张打破寂静，与此同时——

「她是这么说的唷！学长！」

雷因对多尔夫露出会心一笑。

「哔叽——！」

「嘎呜！」

培姆培姆与雷昂也开心地发出嚎叫。

另一方面，遭到亚莉卡断然拒绝的多尔夫，露出前所未见的震惊表情，一脸愕然。在他的计画里，大概认为亚莉卡一定会为了保护雷因他们选择自己吧。多尔夫就像游魂一样无力地低下头，霸气从身上消失。却也只是一转眼的事。宛如利剑出鞘的压力，突然袭向雷困一行人。

「哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈！」

一阵哄笑响彻森林，狼纹章散发钢铁色光芒。

多尔夫用手捣著脸，露出扭曲的笑容，发狂似的双眼直视雷因。

「够了。来吧，让我们展开祭典。这是收获祭。我要把你们全部收割，重新制作！」

「哈！如果你做得到，就试试看啊！」

「哔叽哔叽！」

雷因和培姆培姆用好战的笑容迎击扭曲的笑容。刻在掌中的史莱姆纹章已经启动【契约之绊】，发出耀眼的蓝白色光芒。既然亚莉卡说想留下，雷因要做的只有竭尽全力守护她的归处。

只是伊布尔的属性对培姆培姆非常不利。剑狼族虽然优秀，但以种族而言不像龙或恶魔般高等，因此无法期待培姆培姆升华；除此之外，伊布尔施展的攻击，对史莱姆来说就像是天敌。

汗水沿著雷因的脸颊滑下。逆境这种东西又不是今天第一次遇到，但此刻亚莉卡就在身后，无论如何都不能输给这个人。

「好了，把他们撕裂吧，伊布尔！【三叉戟】！」

多尔夫用极度愤怒的语气喊道，彷佛在呼应他的怒气一样，伊布尔的身体变形为更可怕的模样。剑角变得更锐利，双肩的装甲也化为大刀。额头与双肩形成三叉戟的伊布尔快速地冲向雷因，两旁接连倒下的大树彷佛道出刀锋有多锐利。伊布尔冲刺的威力，远远超过培姆培姆的冲撞。

如果要保护亚莉卡，就不能随便后退。雷因做出觉悟，准备让培姆培姆躲在伊布尔脚下，想办法让它跌倒时——

一阵刺眼的闪电笼罩四周，强烈的落雷直接击中伊布尔。

「这场战斗也让我们参加吧。」

「加赛特！？皮克！？」

看见意想不到的援军登场，雷因睁大双眼。

「你们为什么会在这！？鬼屋怎么办！？」

「你觉得那种东西会比青梅竹马重要吗？而且——」

刻在加赛特掌心的雷纹章，迫不及待似地发出雷光。

「雷因，我来还你冰飞龙那次欠你的人情了！」

加赛特用雷因从来不曾见过的高兴表情，纵声大喊。

听见他这么说，雷因的嘴角不自觉扬起。

「笨蛋！那种东西，你不是早就还我了吗！」

「在全世界的人中，我最不想被你叫笨蛋！而且很遗憾，我可不记得还你了唷。好了，雷昂，把亚莉卡带走吧。这里就交给我和雷因杀出一条血路！」

听见加赛特的指示，雷昂轻轻点头，让犹豫的亚莉卡坐在背上后，迅速逃开。老实说，能够让亚莉卡脱离战线，雷因著实松了口气。虽然亚莉卡决定要勇往直前，但雷因可以敏锐地感受到，对于攻击的恐惧至今依然留在亚莉卡的心中。

不过现在放心还太早。

「你说谁跟谁要杀出什么啊？」

听见这个从容不迫的声音，雷因转头一看，表情顿时扭曲。

遭到皮克强力电击的伊布尔抖抖身体，轻而易举地将雷电的残渣甩掉。它的钢尾插在地面，原来它把尾巴当作接地线，将绝大部分的电流导入地面。这样皮克的电击就派不上用场。

「哇～原来如此。还有这招呀。」

站在雷因身旁的魔兽炼磨师加赛特却露出愉快无比的眼神。

看见加赛特的笑容，雷因掌心的史莱姆纹章发出炫目光芒。一直以来始终遭人们讪笑「史莱姆」、「最弱」、「最没用」的雷因与培姆培姆，如今却有个值得信赖的伙伴与自己并肩作战，使雷因的斗志前所未有地高昂。

「加赛特，我想试试看一招。你可以让那家伙暂时不能动吗？还有，可以的话——」

雷因把声音压低到只有加赛特听得见。加赛特静静地聆听计策，但雷因才刚说完，他就忍不住噗哧笑了出来。

「啊哈哈哈哈哈哈，真是的，你永远都只会想这种荒唐事耶。」

「不行吗？」

雷因担忧地皱起眉，加赛特轻轻地摇了摇头，嘴角扬起一抹邪恶的笑容。那正是一天到晚捉弄雷因、亚莉卡还有皮克的恶魔笑容。

「没问题，我就是为了这个而来的！雷因，我跟你说——」

策划好计谋的加赛特对雷因悄声说。多尔夫神情愉悦地看著他们，因为他有自信无论对方想出什么计策，自己都可以打败他们。

雷因瞪著面带笑容的多尔夫，用力对加赛特点点头。

「我知道了，加赛特。交给我吧！」

「哔叽、哔叽叽叽叽！」

「好，我们上吧，皮克。今天不用手下留情没关系，好好地惩罚他们吧。」

「不用说我也知道。抢走亚莉卡的点心之罪，我会让他们付出代价。」

就像是算准这个瞬间，在他们讨论结束后，森林里刮起一阵静谧的风。

就在风停下来的那一刻——

「培姆培姆，【冲撞】！」

「哔叽————！」

「伊布尔，把它切碎！」

「嘎啊啊啊啊啊呜！」

史莱姆与剑狼带著斗志洋溢的眼神对峙。

培姆培姆贴著地面往前冲去，对伊布尔展开特攻。面对突击的蓝色炮弹，伊布尔以前脚为支点，大大转过身迎击。伊布尔水平挥出肩上的剑，培姆培姆把身体压扁在地面，千钧一发地躲开。然而伊布尔挥出的不只是肩上的剑。它挥动肩膀后，顺势转过身，朝向培姆培姆。钢铁构成的体毛逼近培姆培姆，要是命中，可不是只会被压扁。眼看快被切碎的前一秒，培姆培姆奋力地往后跳开。狼的反射神经让伊布尔轻松展开追击，它利用背部的力量站起来，顺著反作用力在空中扭身，将尖锐的爪子挥向培姆培姆。

「哔叽叽叽叽。」

钢铁狼爪擦过培姆培姆，把地面挖出一个大洞。培姆培姆回避危险与逃走的速度虽然一等一，但在优质食育照料下的伊布尔，富有弹性的肌肉却能轻易追上它。剑角斩断从树叶缝隙洒下的光线，挥向刚落地的培姆培姆。但挥出的剑角再次擦过它的皮肤。培姆培姆又一次千钧一发地躲开攻击，伊布尔发出狰狞的低吼，毫不留情地挥出三把剑。留下残影的斩击瞬间把地面剁碎，扬起尘烟。

「唔——！」

雷因皱起眉，脸颊和脖子上陆续出现裂伤。看见因为【契约之绊】的反馈而浑身是伤的雷因，多尔夫的表情变得更扭曲，亚莉卡则发出尖叫。

「没事的，亚莉卡。这种程度的攻击是打不倒我和培姆培姆的！」

雷因用充满力量的笑容打碎亚莉卡的不安。正如他所说，他身上虽然出现好几道伤口，但没有一处是致命伤。

看见明明受了伤却迟迟不倒下的雷因，多尔夫显得更为恼怒。

「你在做什么，伊布尔！赶快给他致命的一击啊！」

「嘎啊啊啊呜！」

伊布尔加快挥剑的速度，对培姆培姆施展高速斩击；在培姆培姆惊险地躲开时，又将左肩的剑刺向它。即使如此它依然避开了致命伤，于是伊布尔将覆盖著硬化体毛的尾巴一甩，在培姆培姆被风压摆布时，挥出给予致命一击的剑角。

但伊布尔依旧无法掌握培姆培姆的动作。它的剑渐渐变得焦躁，攻击欠缺细腻，培姆培姆身上的伤也愈来愈轻。

多尔夫愤怒地歪起嘴，相对地，雷因遍体鳞伤，脸上却带著从容。史莱姆的逃跑脚程世界第一，只要放弃攻击，专注躲避，不管伊布尔的攻击再怎么强，要连续躲开也不是难事。

焦躁与愤怒使伊布尔的攻击出现漏洞。皮克用宛如雷电般敏捷的速度，趁机钻进伊布尔的怀中，将手掌紧贴狼的胸口。

「【电击伏特】！」

皮克的手掌发出强力电击，使伊布尔的身体弹了起来。所有的电却只是流过剑狼覆满全身的钢毛。伊布尔的钢尾再次插进地面，让电流流向大地，它同时用锐利的眼光望向自己胸口上的皮克。杀气让皮克的小小身体顿时无法动弹，巨大的剑角无情地挥向她。

「【冲撞】！」

「哔叽——————！」

千钧一发。培姆培姆在冲撞的瞬间，将皮克吞没，利用撞上伊布尔的反作用力远远弹开。伊布尔用最大的力气往地面一蹬，朝逐渐远离的培姆培姆冲去。反作用力使尘土飞扬，巨狼逼近再次跃起的培姆培姆。

「主人！」

皮克跳出培姆培姆的身体，抓住它头上的突起处大喊：

「【伏特斧】！」

「呼！」

皮克轻吐一口气，朝逼近的伊布尔挥出巨大雷斧。然而伊布尔在前一秒察知这道雷击，用能使地面塌陷的力量朝地上一踢，高高跳起。四周的树木已都被砍倒，没有障碍物能阻挡伊布尔的跳跃。伊布尔不理会贯穿大地的雷斧，用力甩动尾巴。

「封住它的行动。【飞剑】！」

无数银光从天而降，背著皮克的培姆培姆留下残影，快速逃离。数不清的短剑追著在地上画出巨大螺旋逃窜的培姆培姆，刺进地面。变身后的伊布尔射出的剑雨愈来愈强劲，就像是在嘲笑培姆培姆的躲避能力，变成一片灰色的帷幕，落在它的逃走路径上。

「弹开！【火星之箭】！」

加赛特的声音响起，培姆培姆背上的皮克朝短剑射出雷箭。雷箭化为一道道银光，把落下的短剑弹开，替培姆培姆的逃亡开出一条活路。

但双方势均力敌的时间不长。

「唔！」

皮克痛苦地呻吟，在一旁待命的雷箭忽然消失。皮克是透过脖子周围的电绵制造、蓄积电流，电量并非无限。而且她的身躯娇小，体力不足，光是要紧紧抓住高速闪避短剑的培姆培姆，就已经超出负荷。

「啊……」

皮克轻轻发出一声哀号，手就这么松开。虽然培姆培姆立刻扭过身，依旧迟了一步。伊布尔锁定摔在地上的皮克，毫不留情地挥下剑角。

「抓到你了！」

多尔夫脸上浮现胜利的笑容。

「上钩了。皮克，【地雷芯】。」

加赛特露出不把对方放在眼里似的笑容，回应多尔夫的笑。

「瞭解，主人。」

皮克将小手往下一挥，把偷偷蓄积的电注入地面。那一瞬间，伊布尔方才释放到地面的电，突然一起发出激烈的声响，开始带电。不只是带电，电流以皮克的手为中心，形成一个巨大的螺旋。那是培姆培姆在无情的剑雨中急速狂奔完成的准备。

螺旋状的电流，加上蓄积已久的巨大电压。

这两个策略，在现场创造出能使所有金属臣服的强大电磁力。

「伊布尔！？」

看见被电磁场困住而趴在地上动弹不得的伙伴，多尔夫惊讶地大喊。伊布尔试著用力抬起脚，却受到全身上下的钢毛阻挠，站都站不起来。

不过，接下来才是加赛特的真正目标。

「雷因、培姆培姆，就是现在！」

「交给我！上吧，培姆培姆，【分裂】！」

「「「哔叽叽叽叽！」」」

培姆培姆和两个分身一起滑进倒在地上的大树下，利用史莱姆特有的弹力把大树高高地拋向空中。下一秒钟，它们抛起一棵大树，紧接著又一棵。

「你、你们在做什么！？」

多尔夫一头雾水地大喊，但答案很快揭晓。

培姆培姆拋起的树干上全插著伊布尔的短剑，还带有皮克射出的雷箭赋予的电。

皮克举起小手，用伸长的细电流抓住短剑。

「来，落下吧！」

随著皮克的声音，被强劲电磁波吸引的大树落在伊布尔身上。轰然巨响撼动整座森林，一棵棵大树落在剑狼身上。受到重力与磁力作用的大树之雨，让伊布尔巨大的身体微微倾倒。可是剑狼依旧站稳脚步。覆盖全身的坚硬钢毛抵挡住大树之雨。

「哈，真是遗憾，要是全部都命中，你们搞不好就赢了呢。」

多尔夫歪著嘴笑道。虽然伊布尔位在电磁场中央，但并不是所有大树都命中它。顺利击中剑狼的大概只有一半，剩下的一半则插在周围，彷佛重新生根于大地。不，就算所有的大树都命中伊布尔，胜负依然是未知数，因为多尔夫还有最后一张王牌。

但多尔夫不知道——

站在他眼前的这个人，是个根本无法想像的大笨蛋。

「好，一决胜负吧，多尔夫学长。看看我们的炼磨与你们的食育，到底谁比较厉害！」

雷因扬起无惧的笑容向多尔夫宣战。

听完雷因这番话，多尔夫张大嘴，纵声大笑。

「愚蠢。事到如今，你还觉得史莱姆的冲撞有用吗？你想冲撞几百次！？」

多尔夫带著确信大喊。彷佛在回应他的信赖般，被电磁与大树牢笼困住的伊布尔也发出低吼。多尔夫的确信是有根据的。如果是鳞片或一般的体毛就算了，可是伊布尔是剑狼，它的体毛是钢毛。不管培姆培姆发动几百次冲撞，多尔夫都有信心能承受得住。

面对他的自信，雷因大笑著回应：

「三次。这样就够了。」

他对多尔夫伸出三只手指。

「开、开、开什么玩笑！瞧不起人也该有个限度！」

多尔夫大吼，气得横眉竖目。的确，雷因的话听起来就像看扁自己。

可是不管多尔夫再怎么生气、再怎么怒骂，雷因脸上好战的笑容依然没变。

「既然如此，你就亲身体验看看吧！上啊，培姆培姆。【冲撞】！」

「「「哔叽——————！」」」

三只培姆培姆一起朝伊布尔发动特攻，瞄准的却不是伊布尔；往前冲出的三只培姆培姆，分别撞上不同大树。

接著，培姆培姆再次发动冲撞。

「「「啾——————哔————————啾哔哔！」」」

目标——依然不是伊布尔，而是使出浑身力气冲出的另一只培姆培姆。

「这、这是在干嘛啊！？」

多尔夫不解地睁大眼晴。三只培姆培姆就在围绕伊布尔的大树间纵横交错、飞来飞去，甚至彼此互相冲撞。

多尔夫搞不清楚这个攻击的意图，一股谜样的恐惧油然而生，于是将视线转向雷因。

这时，多尔夫不禁毛骨悚然。

雷因将无限斗志注入【契约之绊】，双眼中流露出的并不是面对克星般强敌时的悲观，而是准备打破逆境的无上喜悦。

「再来！再来再来再来再来！培姆培姆！【冲撞】！」

「「「哔叽叽叽！」」」

培姆培姆回应著雷因的叫声，下一秒展开壮烈的无限加速。承受了冲撞的培姆培姆获得加速，加速后的冲撞又再次撞击另一只培姆培姆。令人无法想像是史莱姆互相撞击所发出的低沉巨响，毫不间断地在森林中回荡。

一开始看起来像个点的培姆培姆，身影渐渐变成残影，最后化为一道蓝白色的光。让这个动作得以顺利进行的，是一棵棵接住超高速冲撞、带著闪电的树干。多尔夫忿恨的视线转向加赛特，但他没有时间出声谩骂。他无法预料培姆培姆的冲撞什么时候会发射。

多尔夫歪了歪嘴，万一伊布尔败阵的景象掠过他的脑海。

「伊、伊布尔，用出来吧！什么都不必保留！」

听见多尔夫的话，伊布尔低吼了一声，咬碎预先藏在嘴里的狂狼丸。看见它无视狂狼丸的使用方法，摄取双倍的份量，亚莉卡忍不住尖叫。

多尔夫不理会亚莉卡的高呼，让狼纹章发出可怕的钢铁色光芒。

「【强袭】！」

「呜呜呜噢噢噢ooggGGOGO！！」

刺耳的残虐狼嚎响遍四周，伊布尔的身躯开始蠕动。肌肉变得更大，钢毛全成为剑；歪曲的骨骼从四肢的关节突出变成刀刃，頟上的剑角也膨胀好几倍。邪恶凶猛的模样，好似神话中将神咬碎撕裂的魔狼。

「蹂躏他们吧，伊布尔！」

多尔夫对雷因等人挥出狼纹章发出耀眼光芒的手臂。他可能认为变身后的伊布尔，应该就能挣脱皮克的电磁场。

伴随一阵钢铁挤压的声音，伊布尔缓缓抬起前脚。

「别小看我们！主人！！」

「好！皮克！」

加赛特让雷纹章发出更灿烂的光芒时，皮克身上的雷纹章也宛如春雷般发出夺目光彩。力量因为【契约之绊】而得到增强的皮克用力振翅。才刚想著刺耳的雷声停下，便有无数的雷光宛如百花齐放。

「散开吧！【电光剎花】！」

加赛特语毕，雷之花瓣应声飘落，覆盖整个地面。散发闪电光芒的地面带有比刚才更强的磁力，将再次变身的剑狼紧紧吸附在地。

加赛特盯著咬牙切齿的伊布尔，并偷偷瞥了雷因一眼。若是以前的加赛特，绝不可能让【契约之绊】持续这么久，他应该早就精疲力竭，无法战斗，现在却能维持更加强大的【契约之绊】这么久。虽然还在激烈的战斗中，但加赛特的嘴角忍不住扬起。陪著雷因一起进行的基础训练，确确实实地成为加赛特的血与肉。

使他有能力帮助这个曾经救了他的——最弱家伙。

「雷因，不用担心。你就尽情地让培姆培姆冲撞吧！」

「那还用说！」

听见加赛特热切的声音，雷因像是根本不曾担心这件事似地吼道。呼应那声高呼，雷因和培姆培姆的纹章变得更激昂。无论是想要挺身守护的重要同伴，或是可以并肩作战、值得信赖的同伴，都让雷因的心熊熊燃烧。

就算没有可以邀请去逛学园祭的众多朋友也没关系。

只要有少数几个愿意信赖自己的同伴就够了。

就算有几百、几千个人说自己的坏话也没关系。

只要能听见一句表示信赖自己的话就够了。

只需要这样。

雷因和培姆培姆就能变得远比现在更强。

任由心脏激烈跳动，雷因喊道：

「来，培姆培姆，让我们告诉学长吧！根本不需要什么戏剧化的邂逅，也不需要什么精心的安排。让我们告诉他，想要拥有真正重要的朋友，根本就不需要那些小手段！」

「哔叽————————————！」

化为蓝白色光线的培姆培姆回应雷因，高兴地喊道。一直以来，雷因和培姆培姆都不是为了得到谁的认同才战斗。

但即使如此——

背负同伴信赖的最弱家伙，此刻发挥出他们至今最棒的表现。

看起来到极限的培姆培姆，竟超越了极限再次加速。史莱姆纹章发出更耀眼的光芒，显示肉眼完全追不上的分身依然存在。培姆培姆与分身冲撞，蓝白色光线中迸出磷光，就好比为祭典增添色彩的蓝色烟火。

「可、可恶，可恶啊啊啊啊啊！」

多尔夫忿恨地大喊，挥下发出钢铁色光芒的手臂。

但多尔夫和伊布尔还来不及进行反击。

「上啊！培姆培姆，把它撞倒！」

「「哔叽！」」

两枚蓝白色的光弹击中剑角的中段。从左右两侧微妙错开落点的冲击力，让剑狼族被誉为永远折不断的剑角，在发出了一声庄严声响后，飞向空中。

在空中旋转的剑角，交互映出哑然失声的多尔夫，以及露出会心一笑的雷因的脸庞。

的确，伊布尔全身都被无数的刀刃覆盖。然而只有一个地方——也就是它的额头，只由一支剑角守护。

当那支剑角断掉之后，就没有任何东西保护伊布尔的额头。

「这就是我们说好的第三次，收下吧啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「哔叽————————————！」

雷因伸出拳头，培姆培姆将至今最快速的冲撞朝伊布尔的额头发射。原本由皮克压住的大树，也因为承受不了冲击飞出去。

伊布尔没有时间防御，培姆培姆的冲撞就不偏不倚击中剑狼那毫无防备的眉心。无论穿著多么坚固的锁甲，也无法抵挡如此强大的冲击力道。

「怎、怎么可能。」

伊布尔仰头倒下。眼睁睁看著胜利在眼前化为泡影，多尔夫边后退边挤出声音说。这时，一只小手按著他的脖子。

「来，惩罚时间到啰。」

皮克充满怒气的声音传入多尔夫耳中，接著因为电击失去意识。

雷因抱起回到身边的培姆培姆，对加赛特露出一个笑容。

「你永远都只会想出这种荒唐的战术耶，加赛特。」

「这句话我最不想听到你说耶，雷因。」

两人因这场让神经紧绷到极限的激战面露疲惫，同时互相称许。

但是这份喜悦——

「哎呀呀，真没料到多尔夫会惨败呢。」

被突然从如海市蜃楼般摇曳的空间中出现的古雷斯打碎。

＊

「你是……」

看见突然现身的古雷斯，雷因不禁惊呼，把到嘴边的话吞了下去。古雷斯身上漆黑的长袍冒著白烟，帽子也破损不堪。不知道和雷因分开后发生了什么事，他身上留有激战后的痕迹。

看见雷因说不出话来的模样，古雷斯用一种像是在路上碰到朋友的语气喊了声「嘿」，接著拍掉长袍上的焦炭说：

「史莱姆炼磨师，你的同学很厉害耶。大叔吓了一跳呢。」

「同学？喂，你到底在学园做了什么？」

「这个嘛～很多啊。」

古雷斯面带微笑，雷因歪著头，深感疑惑。

看见雷因的反应，启动【契约之绊】感到剧烈疲劳的加赛特，带著警戒的口吻大声说：

「雷因！你为什么要跟绑架犯亲密地谈话！」

「不是啊，多亏了这些家伙我们才能逃走的。对吧，亚莉卡？」

雷因向亚莉卡寻求认同，亚莉卡却轻轻摇头。

这时，空间再次摇曳，三个人影出现在雷因他们面前。

「真是的！不管是那个停不下来的史莱姆，还是恶魔使，尽是让人恼火的臭小鬼！」

最先现身的嘉莉亚气呼呼地歪嘴咒骂。走在她身后的鬼全身布满爪痕，左手臂上还缠著一条漆黑的锁炼。

看起来刚历经一场激战的嘉莉亚，带著不悦的眼神望向晕倒在地的多尔夫。

「所以，我们真的要把这小鬼带回去吗？把他留在这里不就好了？」

听见嘉莉亚这么说，接著现身的菲尔像是有点伤脑筋地摇摇头。

「那可不行。以食育师来说，多尔夫的手艺真的不错。我们需要他帮忙替即将诞生的那个制作饲料。还是嘉莉亚要代替他做？」

菲尔「哼哼」地露出胜利的笑容，抬头看著嘉莉亚。嘉莉臣可能是因为对自己的手艺真的很没信心，露骨地摆出一个嫌恶的表情，举起双手。

至于雷因，不管多尔夫要被带去哪里，他都不在乎。

然而，最后现身的那个同学，雷因说什么都不可能视而不见。

「爱尔妮雅！？」

雷因大吼。爱尔妮雅跟在嘉莉亚和菲尔身后出现，平常总是热情洋溢的双眼，如今却像人偶一样没有生气；她带著不甘心地歪著嘴的奇尔，静静伫立。

「爱尔妮雅同学？」

「小爱？」

看见不知为何与敌人一起行动的爱尔妮雅，加赛特和亚莉卡也跟著雷因大声喊道。这时，他们脑海中出现愤慨得宛如能撼动大地的声音。

（各位，拜托了。请解放吾之主人，爱尔妮雅！）

「是奇尔吗！发生什么事了！？」

（这个人的魔虫夺走了主人的自由！就是主人脸颊上的蝴蝶。赶快、赶快把主人——）

奇尔的心电感应突然中断，刺耳的轰鸣声响彻森林。

「虽然不知道你们在说些什么，但请安静一点，龙先生。」

古雷斯带著疲惫的表情露出微笑，举起不自然扭曲的左手臂。「喂，你们！这是怎么一回事？你们不是说不会再在学园乱来了吗？」

「真抱歉。」

菲尔回答雷因。

「没错，当时我们的确那样说，可是现在情况改变了。为了我的野心，我要把这个女孩带走。请见谅。」

「野心？就是你之前说的最强魔兽吗？」

「没错。」

「你就是为了这个，要把爱尔妮雅带走？」

「没错。」

看见菲尔毫不犹豫地点头，雷因忍不住粗暴地跺地。

「开什么玩笑！把爱尔妮雅还来！要是你们不愿意，我就用武力抢回来！」

雷因身上散发出彷佛能让大气燃烧的霸气，菲尔露出一个难以抉择的表情抿著嘴，求助似地抬头看著嘉莉亚。嘉莉亚耸了耸肩回答:

「先别算我和赤鬼。因为我真的很喜欢那家伙，而且我现在要专心把这条烦人的锁链扯断。」

「那古雷斯呢？」

「很遗憾，菲尔博士。贝德巴尔快到极限了。【兵队虫】在刚刚的战斗中消耗殆尽，因为蛹和我这身老骨头的关系，体力实在不够。」

「这样啊，那就没办法了。」

菲尔遗憾地摇摇头，雷因露出一丝丝安心的表情。

「可以的话，我本来想尽量避免消耗的。」

但雷因的安心，瞬间被欣喜的虫鸣声与龙的吼叫声打碎。奇尔露出愤怒的表情瞪著古雷斯等人，站在一旁的爱尔妮雅让刻在掌中的龙纹章发出毫无生气的红光。

「摘下新冒出的嫩芽太令人不忍，奉劝你们赶快逃走唷。」

古雷斯高高举起左手微笑道，与此同时，奇尔的口腔喷出炽热的火焰。

「可恶，这是什么鬼学园祭啊啊！」

雷因边咒骂边拉起亚莉卡的手，和加赛特一起躲进草丛里。火舌贴著地面窜出，光是高热就让周围的树叶起火燃烧。不晓得第一击是否只是威吓，眼中流露出愤怒和哀伤的奇尔并没有继续追击，不甘地吐出火焰的残渣。

看见它的模样，雷因怒火中烧，咬牙切齿地定睛细看。他坚定的眼神立刻发现爱尔妮雅脸上的黑蝶。雷因立刻明白，那只蝴蝶就和上次在排名战时，黏在米丝特莉亚脸上的东西一样。不过正因如此，雷因皱起眉头。当时只是停在米丝特莉亚脸上的黑蝶，现在看起来像是完全与爱尔妮雅同化。

「加赛特！皮克！」

「瞭解。」

雷因迅速望向他，加赛特点点头，拖著疲累的身躯，再次启动【契约之绊】。下一秒，加赛特的双眼宛如带了电，闪闪发光。由于借助皮克的力量，加赛特暂时拥有和皮克一样的电磁波辨识能力。他在各方面都博学多闻，因此得到的资讯比皮克还多。

「怎么样，加赛特？」

「怎么样，小加？」

雷因和亚莉卡忧心地问道，加赛特压低声音回答：

「从电磁波来看，与其说是同化，倒不如说是沾黏在爱尔妮雅的脸上。」

「沾黏？所以不能硬拔下来吗？」

「好像很难。这种问题可能要到专门的医疗机构接受诊治比较好。」

「谁有那种闲工夫啊！呃——是说米丝特莉亚那时候是怎么解决的？」

雷因绞尽脑汁回想排名战时的状况。他记得当时战斗到一半时，那只虫突然痛苦地蠕动，最后燃烧起来。从米丝特莉亚当时举止异常的现象来说，说不定这和被寄生的宿主本身的精神状态有很深的关系。

雷因赌上这个些微的可能性大喊：

「爱尔妮雅！你为什么要被那些人摆布，快醒过来啊！」

雷因使出浑身力量大喊，爱尔妮雅却没有任何反应。袖子里面住著白茧的古雷斯，代替人偶般的爱尔妮雅回答：

「咦？让那个恶魔炼磨师的【天隐蝶】自我毁灭的，该不会就是你吧？」

「那又怎么样？」

「没有啦～只是觉得很厉害。的确，只要宿主情绪激动，【天隐蝶】就会无法承受宿主内心的动摇自我毁灭。不过那是和母虫【魔皇虫】分开的时候；像现在这样沾黏在宿主身上，而且【魔皇虫】就在旁边的状况下——」

古雷斯的左手袖子开始脉动，更响亮的虫鸣声在森林里回荡。

「想让它自我毁灭，你还是省省吧。」

古雷斯的语气就像是在测试雷因等人，他似乎非常享受现状。不知道是因为他们具有绝对的优势，还是因为他瞧不起史莱姆炼磨师。

无论如何，雷因在心中大喊：「开什么玩笑！」这种令人绝望的逆境，反而让他的斗志更加沸腾。雷因从头到尾都没有放弃的打算，他绞尽脑汁，努力回想至今的经验。有没有什么办法能让两种东西分离呢！

「哔叽、哔叽哔叽。哔叽！」

「培姆培姆……」

培姆培姆彷佛在鼓励烦恼的主人，发出声音，将身体贴著雷因的额头。它没有能力思考艰难的事情，但为了帮雷因冷却发烫的额头，它努力伸长身体，试图帮上主人的忙。

看见培姆培姆的模样，加赛特和亚莉卡深受感动，嘴角微微扬起。皮克和雷昂也一样。连最弱的魔兽都没放弃，自己怎么可以放弃？当然，这点雷因也相同。他抱著祈祷的心情，将手伸进腰包，祈求任何一个可能性，他的指尖摸到某个东西，使他吓了一跳，赶紧把手抽出来。原来是颗被压扁的葡萄。看来是培姆培姆在准备学园祭时，偷偷把吃过的东西藏起来了吧。

就在这瞬间，无论做什么事都专心致志的雷因，脑中彷佛出现天启。

「就是这个！！」

雷因忍不住大喊，让其他的人吓了一跳。不过他们脸上的惊讶，瞬间就被雷因散发的霸气吹散。

「雷因，你想到什么了吗！？」

「是啊，虽然不知道会不会顺利成功，但如果是培姆培姆，说不定可以做到！」

「哔、哔叽？」

听见自己的名字，培姆培姆不解地歪著头。这时，一阵强烈的热风袭来，雷因他们躲藏处旁的树丛，被炽热的火舌吞噬，瞬间蒸发。

「若你们愿意举白旗投降，大叔等人就可以开开心心地回去了呢～」

古雷斯用傻气的语气说，雷因讶异地皱眉。刚刚的攻击明显不具任何意义，假如想威吓，刚刚的第一次攻击就已足够：更重要的是，如果他们可以逃走，当然愈早走愈好。

不过，雷因微微抬起头偷看到的景象，瞬间解开他心中的疑问。站在古雷斯背后的鬼，正在和缠在手上的锁链奋战。看来那条锁链似乎阻止了他们的逃亡。之所以不断威吓雷因等人，应该只是为了避免他们轻举妄动。

这同时也意味著雷因他们的时间不多了。再这样下去，爱尔妮雅就要被带走了。

「上吧，培姆培姆。」

「哔叽！」

雷因下定决心，培姆培姆回应道。加赛特不安地对著他们的背影问道：

「没问题吗？雷因？」

「嗯，只要能钻进她怀里，应该就没问题了。你忘了吗？我和培姆培姆可是龙的克星啊。唉，不过只有这一次，我非常欢迎支援就是了。」

雷因耸耸肩，开玩笑地说，接著望向脸上浮现悲痛表情的亚莉卡。

「亚莉卡，如果你愿意认真，到时候就拜托你了！」

他留下带有一丝期待的浅笑，没等听到亚莉卡的回答，便奔向战场。

「爱尔妮雅啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「特攻吗？嗯、嗯，年轻人就是年轻人。」

面对气势汹汹冲向自己的雷因，古雷斯伸出左手臂。住在袖子里的茧开始蠕动，利用刺耳的鸣声操纵无意识的爱尔妮雅。

「【火焰之箭】。」

爱尔妮雅口中发出机械般的声音，奇尔不情愿地撇著嘴，抖落背后火焰羽翼的鳞片，形成无数支火焰之箭，射向雷因和培姆培姆。

雷因将所剩无几的体力全部注入史莱姆纹章。

「上吧，培姆培姆！」

「哔叽！」

雷因将培姆培姆的危机察知能力全部解放，与火焰箭对峙。他无惧于高热，一边往前冲，一边弯下身体，躲过第一支箭。接著把培姆培姆的分身扔向贴著地面飞来的第二支箭，使箭消失，最后用力往旁边一跳，躲开藏在第二支箭后面飞出的第三支箭。

就在这个时候，从侧面涌来的热风烧伤他的皮肤。

「哔叽！」

培姆培姆的警告声传入耳中，雷因赶紧蹲下身子。沿著脸颊流下的汗珠，映出从头顶上窜过的螺旋状火焰，染成红色。

「哔、哔哔哔哔。哔叽！」

培姆培姆发出更激烈的警告，没等雷因的指示就往前冲出。一颗小小的炮弹撞上奇尔逼近雷因的额头，就这样被弹开。奇尔看都没看培姆培姆一眼，直接伸出爪子挥向雷囚。雷因反射性地抽身，却来不及。炽热的爪子浅浅地划过他的肩膀，以雾状喷溅而出的鲜血被炙热蒸发，冒出红色蒸气。

撕裂伤及烧伤的剧痛让雷因的右手产生痉挛。奇尔扑向雷困，踩著他的手臂，把红色的口腔对准他。

「可恶！培姆培姆，【冲撞】！」

「哔叽——————！」

培姆培姆使尽全力的冲撞命中奇尔的脸，灼热火焰射向雷因旁边的地面。他忍著如波浪般的炙热烈火，用全身的力气往奇尔的胸口一踢。鞋底传来坚硬的触感。面对人类的脚踢攻击，龙的身体根本纹风不动。

「皮克，【旭日】！」

加赛特的声音夹杂在热风中，忽然跳出的皮克用小手遮住奇尔的眼睛。发出的炫目闪光夺走奇尔的视力。

「趁现在，培姆培姆！」

「哔叽！」

就在奇尔退缩时，雷因使出全力用膝盖撞向奇尔前脚的关节。奇尔稍微摇晃了一下，培姆培姆趁势追击。这次压制雷因的力道总算变小。培姆培姆没放过这一丝机会，立刻滑到奇尔脚下。雷因以培姆培姆的身体作为润滑剂，从奇尔的脚下逃脱，压著受伤的肩膀纵身跳开。

「【巨焰】。」

炎之海啸占据雷因的视野。赶来的加赛特也对即将袭来的高热感到愕然。四周已经没有可以躲藏的地方。

「可恶！」

雷因把培姆培姆放在肩上，低声说道。

这时，雷因身旁突然吹来一股强烈的冷风。

＊

「雷因同学！」

在奇尔的爪子撕裂雷因肩膀的瞬间，亚莉卡忍不住发出悲鸣。本来在她身旁的加赛特，也不顾一切地冲了出去。

亚莉卡的双脚却仍然停在原地。

她有办法扑灭爱尔妮雅和奇尔的烈焰，但那正是她过去犯下的最大错误。

只要现在拿出勇气，说不定就能救爱尔妮雅，却也可能让爱尔妮雅陷入更危险的状态。这是亚莉卡最害怕的事情。

亚莉卡感到一阵心痛。她是个胆小鬼，是个永远只会依赖雷因和加赛特的胆小鬼。没有借助他人的力量，就无法鼓起勇气。每当独处时，她总往坏处想，在开始行动前就打消念头。

右手臂忽然传来一阵刺痛。

「唔……雷、昂。」

亚莉卡因疼痛皱眉，惊讶地看著咬住自己手臂的雷昂，终于连它都看不下去。这也是当然的，有这种没用的主人，雷昂一定也很困扰——

「嘎呜！」

尖锐的叫声在耳边响起。一双宛如黑珍珠的眼眸，带著坚定的决心注视亚莉卡。它的眼中，也有和亚莉卡一样的纠葛。

这时亚莉卡才恍然大悟，原来雷昂也和她一样迷惘。

不过雷昂站起来了。它转过身，就算抱持烦恼，但为了与这个烦恼奋战，缺了一角的冰冠映出在草丛另一头摇曳的火光。

在雷昂的影响下，亚莉卡也将视线栘向战场。

一阵火焰海啸从奇尔口中涌出，视线被海啸遮蔽的前一刻，亚莉卡看见爱尔妮雅——她的确看见爱尔妮雅没有情感的眼中流出泪水。

「小、爱！」

亚莉卡站了起来。在用理智思考要不要鼓起勇气前，身体就先有了行动。

她想都没想，便决定要认真作战。

为了拯救最重视的朋友，亚莉卡拋弃过去。

＊

从雷因身旁窜过的寒气在海啸前方形成巨大冰柱。火焰海啸撞上冰柱，瞬间蒸发的水分化为纯白的水蒸气。

于被冰柱遮断的灼热烈火间，雷因站在死亡幽谷，打从心里笑著回过头来。

「亚莉卡！雷昂！」

期待已久的狼炼磨师以及她的伙伴，散发能将滚烫热气吹散的寒气，伫立在那里。刻在雷昂身上的狼纹章发出具有透明感的梦幻蓝光，但是雷因看不见亚莉卡手中纹章的光芒。

因为她手里抱著一颗很大的冰球。

「雷因同学、小培、小加、小皮，请帮我和雷昂争取一点时间！」

「好啊啊啊啊啊啊！包在我身上————！」

雷因和加赛特立刻点头，没有人开口询问那颗冰球的用意。

既然亚莉卡认真起来，他们唯一要做的就是全力支持她。

「嗯！雷昂，拜托你了！」

「嘎呜！」

亚莉卡开心地点点头，把冰球斜放，雷昂则从嘴里吐出强烈的冷气。冰球的一部分开了个洞，雷昂持续对那个洞吹气。

「哎呀呀，那是准备要做什么呢？」

看见雷因他们的行动，古雷斯兴致勃勃地说。

「哈！谁要告诉你啊！培姆培姆，【冲撞】！」

「哔叽————！」

雷因对古雷斯的问题嗤之以鼻，变更原本的计画，将培姆培姆炮弹朝奇尔发射。皮克跟在培姆培姆后头，用如雷般矫捷的动作拉近距离。望著逼近自己的同伴，奇尔露出殷切的表情甩动龙尾。就在这时，培姆培姆奋力一跳……却只是做个样子，马上紧急煞车。带著高温的尾巴从它面前甩过，培姆培姆用力冲撞奇尔的腹部。它没有对奇尔造成任何伤害，重要的是让它转栘注意力。就在奇尔和古雷斯将注意力放在陷进奇尔腹部的培姆培姆时，趁机溜到翅膀底下的皮克放出强力电击。这个电击只让奇尔稍微咬了咬牙。

「皮克！快后退！」

加赛特大喊，雷因也对培姆培姆做出撤退的指令。奇尔在两人面前振翅，剥落的绯红色鳞片将四周染成一片火红。从奇尔尾巴剥落的一片鳞之箭成为导火线，整个世界瞬间被巨响与烈焰包围。提早一步让伙伴撤退的雷因和加赛特往后跳开，不过火势不但没有减弱的趋势，反而被从内侧涌上的火焰海啸吞没，变得更猛烈，笔直朝雷因他们袭击而来。火焰的威力实在太大，他们无处可逃！

「完成了！」

这时，亚莉卡的声音传进雷因等人耳中。雷因和加赛特一起回头，只见亚莉卡把手里的圆球丢向袭来的火焰海啸。亚莉卡轻轻地拋出冰球，雷昂用口中吐出的冷气从后面推。

拖著一条冰尾巴的冰球，里面似乎有什么液体正在晃动。

「咦，慢著，那该不会是——？」

就在加赛特近乎哀号地大喊时，冰球被火焰海啸吞噬——

「大家赶快吸一口气，趴下——」

在一阵爆炸声后，透明无色的冲击让火焰海啸顿时消失。

＊

——你到底做出了什么惊人的东西啊，亚莉卡！

加赛特被冲击力道震飞在地上打滚，惊讶到说不出话，因为他发现了亚莉卡掷出的那颗冰球中，摇荡的液体究竟是什么。

在冰球里摇曳的液体，其实就是把氮气冷却到沸点以下的液态氮。这些液态氮，是透过雷昂不断对冰球吹出冷气所制造出来的。

液态氮变成气体后，体积会膨胀大约700倍，这也就是这场爆炸的主因。一旦空气里的氮气浓度提高，氧气浓度就会下降，使得火焰瞬间熄灭。此外，在氧气浓度过低的环境，生物的活动力会显著低落。最好的证据，就是位在火焰中心的奇尔正因为缺氧蹲了下来。

亚莉卡是设想了这么多才做出这个攻击的吗？不，不可能。和加赛特一起被炸飞的亚莉卡看见超乎想像的效果，不禁目瞪口呆。

——你根本不知道这东西的效果，就做出来了吗？

加赛特忍不住笑了起来，全身颤抖。该说是「无知之知」吗？有时候无知反而比有知识还要可怕。

但是无论如何，亚莉卡还是应该和加赛特商量一下。毕竟在毫无心理准备的状况下遇到爆炸，能够立刻采取行动的人实在少之又少。这样一来，岂不是会白白浪费一个好机会吗？

然而他的担心只是杞人忧天，被尘烟弄脏的眼镜倒映出正跑向奇尔的影子。

加赛特嘴角的笑意更加浓厚。

就是因为这样，他才无法不继续和这两个傻子做朋友啊。

「去吧！雷因——！」

加赛特对雷因毫不迟疑往前跑去的背影，用尽全力大喊。

＊

雷因头也不回地往前冲。虽然完全不知道发生了什么事，不过他确定这是亚莉卡制造出来的机会，因此立刻采取行动。

「什么！」

「太慢了！」

就在古雷斯他们因爆炸而东倒西歪时，雷因飞快地抱住爱尔妮雅，从他们身边抢走。耳边传来虫鸣。雷因怀里的爱尔妮雅突然开始挣扎，用力推开他。尽管距离还不够远，但也没办法了。雷因让史莱姆纹章发出最耀眼的光芒，对肩上的培姆培姆大声喊道：

「培姆培姆，【膨胀】！」

「哔叽——————！」

培姆培姆从雷因的肩膀跳到爱尔妮雅怀里，全身膨胀，不由分说地吞下她的身体。确认爱尔妮雅完全被包住之后，雷因将手放在培姆培姆身上，祈祷似地大喊：

「【分离】！」

「哔叽————！」

培姆培姆闭紧嘴巴，全身用力。爱尔妮雅在它体内不停挣扎，培姆培姆使劲将爱尔妮雅脸颊上的黑色蝴蝶扯下。它用尽力气，黑蝶在不对爱尔妮雅脸颊造成伤害的情况下，确实地开始脱落。

「好！」

雷因把剩下的所有力气注入纹章，同时扬起嘴角。

当他看见放在腰包里的葡萄时，想起准备学园祭时的事情。当时培姆培姆吃下水果后，把食用色素萃取出来，制作颜料。既然如此，说不定也可以用相同的方式，把蝴蝶从爱尔妮雅身上脱离，这个赌博很幸运地成功了。

「糟了！嘉莉亚小姐，请阻止他。」

「真是的——唉，没办法。」

听见古雷斯焦急地请求，嘉莉亚心不甘情不愿地把刻有恶魔纹章的手掌伸向雷因。不知不觉中，鬼把锁链拆除，冲向培姆培姆，挥出强壮的手臂。皮克和雷昂来不及赶去帮忙防御。

「可恶啊啊啊啊啊！不要来捣蛋————！」

雷因高声怒吼，就像应和著他的声音一样，突然有只缠绕漆黑锁链的手臂，从培姆培姆的身体里伸出来，挡下鬼的拳头。雷因一头雾水，瞠目结舌。难不成培姆培姆在这个危急时刻，有新的力量觉醒了吗？

当然不可能。因为那只手，其实是从培姆培姆皮肤表面附近突然出现的扭曲空间里伸出来的。扭曲空间的范围愈来愈大，最后，一只背后长有邪恶漆黑翅膀的恶魔被召唤出来，毫不留情地把鬼往后推开。

「加布鲁！」

雷因不由自主大喊。加布鲁的侧脸在瞬间露出一抹微笑，接著用冷冷的声音对鬼说：

「你以为你逃得过吾吗？吾等一决胜负吧，来自极东的恶魔。」

「……可笑。」

鬼愤怒地瞪视脸上挂著极恶笑容的加布鲁。两只恶魔同时随意地挥出手臂，击中彼此的拳头。漆黑波动将四周吹得乱七八糟，暴风快要缠上雷因和培姆培姆。然而，试图抓住他们的暴风，却被一边旋转、一边发出嗡嗡声的八个天轮挡下，瞬时烟消云散。彷佛在保护雷因他们，戴著契约面具的天骑士艾尔德米欧降临。

「喂、喂，雷因，这是什么祭典啊？怎么没告诉我怎么没告诉我怎么没告诉我！我要罚你当配角衬托我！」

「我们来帮忙了，雷因同学。」

「法尔德！？米丝特莉亚！？」

全年级最强的援军并肩出现在目瞪口呆的雷因面前。

「说明就等以后再说吧，你先想办法把爱尔妮雅小姐从束缚中解放！」

「这里就交给我们。」

天使与恶魔分别留下这两句话，奔赴战场。

「上吧，加布鲁。【男爵锁链】。」

「吾将再次夺下你的右手，极东的恶魔呀！」

和鬼互相对峙的加布鲁解放缠在右手上的锁链。解放后的锁链在空中摆荡，直冲向鬼。面对飞来的锁链，嘉莉亚准备应战。无数火球在鬼的周遭飞舞，射向锁链。锁链与火球激烈冲撞，在空中迸出火花。最后赢家的是漆黑锁链，它像蛇一样扭动，缠住鬼的手臂。当然，鬼也不可能任人摆布。就在被捆紧的前一刻，鬼握住锁链，用怪力强行拉扯。加布鲁笑了笑，收缩全身的肌肉。锁链发出喀锵一声，恶魔与恶魔咬著牙，赌上自己的尊严。

在一旁观看战斗的古雷斯拍了拍自己左手的袖子。

「这样一来，就不能再有所保留了呢。贝德巴尔，【将军虫】。」

「GYAAAAAA！」

袖子里的茧发出模糊不清的叫声蠕动。茧突然从正中央分成两半，一只比茧还要大上许多倍、宛如螳螂的魔虫飞出来，用复眼锁定加布鲁。可是这只螳螂的头部突然一分为二，上下分离。滑过那条中线的圣剑，在艾尔德米欧的剑锷发出轻微的声响。

「身为一名绅士，打扰淑女之间的战斗似乎不太恰当？」

「不，为孩子们劝架是绅士的兴趣嘛。」

古雷斯将指尖放在袖口，像是在等待下一个召唤时机。他瞪著法尔德，嘴里虽然这么说，但表情冷酷无情。

「好厉害喔。」

看著这场等级完全不同的战斗，雷因脸上忍不住浮现好战的笑容。不过现在不是挂心战况的时候，他再次把注意力集中在【契约之绊】。沾黏在爱尔妮雅脸上的黑蝶只剩三分之一。

但仅剩的黑蝶这时做出更顽强的抵抗，沾黏的力道变得更强，不愿离开爱尔妮雅的肌肤。

「可恶，喂，你到底要被那些家伙操控到什么时候啊！给我醒来，爱尔妮雅！」

雷因忍不住大声咒骂。这道声音使爱尔妮雅始终没有生命力的双眼，取回些微光芒，沾黏在脸颊上的黑蝶也激烈地挣扎。

他用锐利的视线望向古雷斯。古雷斯和法尔德目前僵持不下，听不见那刺耳的虫鸣声。

要救爱尔妮雅就必须趁现在！

「亚莉卡！快来帮忙！我们一起把爱尔妮雅叫醒！」

「嗯、嗯！」

听见雷因的呼唤，亚莉卡赶紧跑过来。

她的脚步却被一把突然出现的刀挡住。

「呀啊！」

「史莱姆炼磨师，一切到此为止，你给我安分点。」

「学长，你到底要堕落到什么地步才甘愿啊！」

看见多尔夫用刀抵著亚莉卡的脖子，雷因扯开气得颤抖的喉咙大吼。就连本想前来援助的加赛特，也不敢轻举妄动。因为最后的希望——雷昂的侧腹部正被伊布尔折断的剑角抵住。虽然狂狼丸的效果已经消失，但即使折断，剑角依旧锐利。

看见亚莉卡被当作人质，雷因等人的表情转为苦涩。

就在这绝望的状况中，一片梦幻般的银纱在雷因眼前飘扬。

「露露，【冲撞】。」

「啾哔！」

桃红色的炮弹发射，弹开抵著亚莉卡脖子的狂刀。

「吉娜！露露！」

看见拯救亚莉卡的同伴，雷因顿时又惊又喜地大叫。

听见他的声音，吉娜瞬间露出开心的表情，但下一秒钟，马上又眯起彷佛很困的双眼，愤怒地瞪著完全不知道发生什么事情而愣住的多尔夫。

「我、讨厌你！」

「唔啊！？」

吉娜的巴掌落在多尔夫右脸颊上。可是吉娜的怒气未消，举起右手，轻轻往上一跳，一记柔软的回旋踢命中多尔夫的侧腹。即使如此，依然无法化解吉娜的怒气。露露的分身撞上吉娜的脚背，使她的身体高速旋转。带著十足力道的脚尖，把多尔夫踢到好几公尺外。

「呼。满、足！」

吉娜露出心满意足的表情，忽然有个银色影子闯来。主人被打飞而感到愤慨的伊布尔伸出剑角。露露立刻跳出来，但仍然迟了一步。

然而，无情的刀锋并没有碰到吉娜。冰冠挡住凶刀，发出尖锐的声音。

「雷昂！【冰牢】！」

「嘎呜！」

推回剑角的雷昂发出一声短吠，漂亮的冰结晶便围住伊布尔，简直就像一座美丽的冰牢。因狂狼丸精疲力竭的伊布尔，现在已经没有办法逃出来。

「亚莉卡学妹，为什么？明明只有我，只有我才能让你得到幸福啊！」

看见伊布尔被关住，多尔夫露出悲痛的表情，将手伸向亚莉卡。

亚莉卡咬了一下嘴唇，仍旧毅然地回答：

「多尔夫学长，谢谢你一直以来的照顾。可是——我的未来由我自己决定。」

亚莉卡借用雷因的话与多尔夫诀别。亚莉卡对多尔夫的恩情感怀在心，但假如他再继续伤害自己最重视的朋友，亚莉卡绝对不会原谅他。

「怎么会……」

面对坚定无比的亚莉卡，多尔夫的战意顿时消失殆尽。

亚莉卡对多尔夫最后一鞠躬，赶忙跑到雷因身旁。

「雷因同学，我该做什么——」

「什么都好！亚莉卡的声音，这家伙一定会听见的！」

「嗯！」

看见雷因充满确信的侧脸，亚莉卡微微点点头，轻轻将手放在培姆培姆身上。

「小爱，对不起，我说我的事和你无关。对不起，我没有找你商量。这些我全都愿意道歉。我不要一直没跟你和好。所以、所以你赶快回来嘛！小爱！」

亚莉卡把心中所想的话一股脑儿说了出来。虽然她动不动就道歉的毛病依旧没改，但意义不同。她是为了往前迈进，用坚强的心智拚命对爱尔妮雅说话。

她的心意确实传达给爱尔妮雅。亚莉卡每对她说一句话，爱尔妮雅的眼睛就闪烁一下，黑蝶也慢慢从皮肤上脱落。

这时，站在一旁的吉娜，也将白皙的手掌贴在培姆培姆身上。

「红发！」

站在旁边的加赛特也喊道：

「爱尔妮雅同学！」

另外，奇尔、雷昂、皮克也都围绕在培姆培姆身边，拚命呼唤爱尔妮雅。

狼纹章、雷纹章和史莱姆纹章分别接受了他们热切的情感，发出炫目的光彩。

发自灵魂的呼唤确实传给爱尔妮雅受困的灵魂。

忽然，爱尔妮雅的身体大幅震动了一下，龙纹章就像和雷因他们的【契约之绊】产生共鸣，也发出光芒。此刻的光芒和之前虚无的光亮截然不同，是足以焦灼人心的灵魂之火。黑蝶所剩无几的沾黏部分一口气开始剥落。

看见这幅景象，与法尔德呈现胶著状态的古雷斯不由得大叫：

「不行！嘉莉亚小姐，请去阻止他们！」

「真是的，我这边也很忙耶！赤鬼，【分身】。」

正和加布鲁展开激战的鬼，身体突然微微颤抖。下个瞬间，一个和本尊一样充满霸气的分身迅速冲向雷因他们。

法尔德和米丝特莉亚根本来不及前去救援，赤鬼便已挥出利爪。

「【黑龙气息】。」

一个清新的声音在战场上响起，一阵狂暴的黑色气息把鬼吹到遥远的另一头。

「大家没事吧！」

「「「「莎拉学姊！」」」」

雷因一行人发出欢呼。击退赤鬼猛攻的，是手臂上缠绕极东之龙——黑龙月读，在附近几所学园中首屈一指的龙炼磨师·莎拉。

她出现在这里就表示……

「把我最爱的妹妹掳走的，就是你们吧。」

「糟、糟了！培姆培姆，动作快！」

「哔叽叽叽叽叽！」

看见那双金黄色双眸流露出不同寻常的愤怒，雷因赶紧催促培姆培姆。全身都是刀伤和烧伤的培姆培姆挤出最后一丝力量。

「爱尔妮雅，你够了喔！快给我张开眼睛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

雷因的咆哮响遍化为战场的森林。

＊

在身体里，灵魂深处，人们称之为『心』的地方，爱尔妮雅的意识苏醒。

——大家！

听见耳边传来的声音，爱尔妮雅发出不成声的吶喊，身体却无法动弹。纯白丝线如茧般缠住她的身体。那是让寄生的宿主陷入沉睡的摇篮。一度清醒的意识即将再次被拖进朦胧之中。

她强大的意志力不允许这件事情发生。

——把我的身体还来！

爱尔妮雅撼动自己的心，是一股非比寻常、宛如火焰的斗志。当龙纹章吞没斗志后，用滚烫的灼热包覆主人的身体。

一旦斗志燃起，仅仅占据心中一处空隙的茧根本毫无抵抗力。缠绕在爱尔妮雅身上的茧从边缘开始出现焦黑，范围还渐渐扩张。

然而，茧也做出最后的抵抗。丝线一口气增殖，包住爱尔妮雅的身体。为了不让她听见外头的声音，她从头到脚都覆盖著白色的茧。

——可恶。

爱尔妮雅的意识再次变得朦胧，令她不由得撇嘴。

就在她的意识即将被拖进摇篮里的剎那——

「爱尔妮雅，你够了喔！快给我张开眼睛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

撼动灵魂的声音使龙纹章如火柱熊熊燃烧，将包住爱尔妮雅身体的茧一丝不留地烧毁。

＊

雷因的咆哮成了最后的导火线。

沾黏在爱尔妮雅脸上的黑蝶完全剥落。培姆培姆立刻把黑蝶的残渣聚集成一个小黑块，把它和爱尔妮雅一起吐出体外。

「好！」

雷因握紧拳头，抱住爱尔妮雅的身体，赶忙当场蹲下来。

几乎在同一时间，亚丽耶尔对守候在她身旁的女武神瓦尔基丽宣告最后的时刻。

「把敌人歼灭。【光灿之纱】。」

瓦尔基丽轻轻颔首，从剑鞘里拔出白银之剑，水平挥出一剑。银白色光芒填满从这个轨迹延伸出去的一切。培姆培姆吐出的黑蝶残渣被银白色极光吞没，消失无踪。

事实上，雷因不需要蹲下来，因为圣光带能守护我方，只歼灭敌人。

没有人能躲过神绝对的威严。

除了拥有相同力量的神。

「哼，虽然很可惜，但时间好像到了。」

一个和战场不相称的稚嫩声音响起，一道发出七彩炫光的光流，包住被瓦尔基丽判断是敌方的所有人。光流变成一颗球，彷佛保护著幼子的母亲，散发出温暖的光辉。其光辉吞没所有的攻击意识。拥有绝对歼灭使命的白银极光主动避开七彩光流，而神秘光流窜过树林的缝隙，逐渐远离。

这时，雷因确实看见了——在菲尔掌心散发光芒的神纹章。

「菲尔，原来你是神炼磨师啊？是说，原来那只小狗是神啊？」

「什么小狗，没礼貌。帕拉帕虽然还是幼神，但祂可是掌管生命诞生，守护生命的神。」

菲尔挺起胸膛骄傲地说，身体忽然像海市蜃楼一样摇曳。看来又是鬼发动了什么技能。就在这时，法尔德、米丝特莉亚、莎拉、亚丽耶尔瞬间同时展开攻击，但全都贯穿了空气。

「再会，雷因、培姆培姆。假如你们的目标是成为最强，我们总有一天会再见面。」

菲尔带著欣喜的语气呢喃，之后他们如海市蜃楼般消失无踪。一回神，就连多尔夫也不见踪影。在一片寂静中，雷因低头看向怀里吐著鼻息的爱尔妮雅，轻声说：

「唉，我再也不要约会了。」

第三卷 第四章