第四卷第一章

再过一个星期就要放暑假了，魔兽炼磨师培育学园《贝基欧姆》里，刚考完期末考的每一个学生，脸上都充满了解放与期待。

学园的三大活动之一——学园祭无疑令人万分期待，但是假如和暑假相比，相信有半数的学生会更期待可以暂时从读书中解放的暑假吧。现在几乎所有的课都停课——由于许多学生都来自外国，因此下午的课全部停课，让学生准备返乡。与大型魔兽订立契约的学生，因为交通工具受限的关系，不管有多少时间准备都不够。

学生们各自忙著不同的事情，有的在联络家人，有的在和朋友计画假期出游的行程。

高挂在空中的太阳，将它灿烂炽热的光芒洒在欢欣鼓舞的学生身上。光是走在路上就会流汗、口渴，在这种时候还前往训练场的人，翻开学园史大概也找不到几个吧。

这种稀有的学生之一——掌心刻著史莱姆纹章的雷因·艾尔哈特，正盘腿坐在树荫下，深深地叹了一口气。

「该怎么说呢～」

「哔叽？」

听见叹息与之后这句仿徨的发言，坐在雷因大腿上的魔兽，嘴里塞满又营养、又美味、又好吸收的亚莉卡手作果冻，疑惑地扭著身子。

它拥有不具丝毫威严的可爱双眸，以及不输亚莉卡特制果冻的水润身体；既是全世界数量最多的魔兽，也是全世界最弱的魔兽。

——史莱姆。

名为培姆培姆的最弱魔兽，吃完剩下的果冻后，便歪著头，在主人的大腿上跳跃。

「哔叽、哔叽哔叽。哔叽叽？」

「嗯？哈哈，你不用管啦！现在是休息时间，你就好好休息吧。」

雷因抱著跳上跳下的培姆培姆，露出一抹苦笑。他把伙伴放在大腿上，一边轻抚它的头，一边回想今天完成的训练内容。

长跑、冲撞五○○次；回避木桩、承受木桩撞击、反弹木桩各五○次，共三轮；为了提高命中率的移动镖靶冲撞五○○次，再加上五分钟无间断的连续冲撞etc……

总之，平常每天固定进行的训练都完成了。

在严苛的训练下，培姆培姆的力量确实提升了。维持同样威力冲撞的次数增加了，起步的速度也比春天时快了许多，各个特技之间的连贯也比以前更为顺畅。

雷因绝对没有怀疑培姆培姆的成长。

虽然没有怀疑，但雷因同时也有股焦躁感，担心这样真的够吗？

雷因轻轻闭上双眼，一幕烙印在心中的光景浮现在眼前的漆黑中。学园祭时，他们遇到了一群谜样的袭击者，而那些袭击者和法尔德、米丝特莉亚、莎拉以及亚丽耶尔等人所展开的激战，鲜明地掠过雷因的脑海。光是双方拳头的碰撞，就释放出足以撼动大地的冲击；一下将凶恶的怪虫一只不留地杀光，一下放出宛如极光般只歼灭敌人的光流，一下又以充满慈爱的七彩防护罩抵消歼灭意志。

每一道攻击所含的能量，都是培姆培姆就算升华一○○次也无法达到的。

现在的雷因和培姆培姆，真的是那个魔兽炼磨师和魔兽的对手吗？

雷因和培姆培姆在遇到愈强的对手时，他们的战术就能发挥愈大的效果；面对实力远高于自己的对手，反而采取出人意表的持久战。这是最弱的搭档为了与最强抗衡，设计出的传家宝刀。这把宝刀的刀刃，在大约两个月前还曾经击倒一头数百岁的最强种族——风龙。

然而，这个战术也有几个缺点。最大的缺点，就是对手第一击便施展压倒性破坏力时，就一筹莫展了。

在某种程度内的攻击，只要使用史莱姆特有的危机察知能力就能避开。然而当面对力量高于危机察知能力的对手时，雷因和培姆培姆便一点办法都没有。为了打倒起跑线远远超前的敌人，他们需要一把从其他角度切入的刀。

这把刀，就是雷因烦恼的原因。

「啊啊～！可恶！！」

根本就毫无头绪。面对就连刀刃的一角都看还不见的状况，雷因忍不住咒骂。他把头发抓得乱七八糟，接著往地上一倒。阳光从头顶上的嫩叶缝隙之间洒下，他眯起眼睛，将手臂举在额前挡光，注视著天空。

每一次战败，他都会仰望这片天空。胸口那股渴望变得更强的情绪，让雷因的嘴角微微扭曲。

这时，嫩叶被风吹动而摇晃的声音，夹杂某个人踩著草地逐渐接近的脚步声，傅入了雷因的耳中。

「怎么了？你今天一脸惨样耶，雷因·艾尔哈特。」

一名少女从反方向俯视雷因，一头令充满光泽的嫩叶看起来都逊色许多的鲜艳红发，顿时占据了视野。

「什么嘛，原来是你呀？」

「面对自己的恋人，这是什么态度啊！」

「我不是说过了吗？不要再开这个恋人的玩笑了……」

面对这个大声斥责的少女，雷因忍不住叹息。看见他的反应，全年级排名第三的龙炼磨师——爱尔妮雅·F·米雷尼布鲁克露出了不甘心的表情。

她的五官端整，即使做出这种不开心的表情，看起来都威风凛凛；红色的双眸充满不输给夏日艳阳的坚定意志。天生就很美，同时又锻炼得很健康的双脚相当修长；她说起话来总是口无遮拦，却不会惹人讨厌，或许是因为她的个性表里一致吧。

不知为何，看起来既生气又不甘心的爱尔妮雅，突然用力地甩头。不明就里的雷因皱起了眉头，只见她的注册商标——长长的麻花辫大幅挥动，宛如鞭子一般加速的发尾突击雷因的脸颊。

「啪」的一声，有点疗愈的声音在训练场响起。

「你干嘛啦？」

「这是制裁！」

「真是莫名其妙！」

无端遭受这不合理的制裁，雷因的脸颊不禁抽动，爬起来坐好。

这时，雷因的脑中响起一阵简直能撼动大地的厚实笑声。

（呵呵呵，史莱姆炼磨师呀，主人尾巴的这一击，你觉得怎么样啊？）

「漂亮极了。」

雷因噘嘴忿忿地说，瞪著爱尔妮雅身旁的那匹《马龙》奇尔。它有著像马一样的身躯，表面覆盖著绯红色的鳞片，背上长有两对宛如火焰一般的翅膀。

许多拥有高智能的龙族，都可以像这样用心电感应和人沟通。不过能与人说话，也不尽然是好事。雷因不讨厌奇尔，但老实说，他真的很希望奇尔能节制一点，别老是像这样说风凉话。

看见雷因一脸无趣地托著腮帮子，奇尔扬起了嘴角，像是觉得很有趣似地甩了甩头。正当雷因准备开口嘲讽这头充满人味的龙时——

「我要坐在你旁边喔，雷因·艾尔哈特。」

气势顿时减弱的爱尔妮雅，在雷因的身旁一屁股坐了下来。

爱尔妮雅没有转向雷因，只是抱著膝盖，静静地注视训练场：雷因像是出乎意料似地睁大了眼睛。平常的她，在雷因虚应故事的时候，总是会再吐槽个一、两句才对呀……

不，仔细想想，爱尔妮雅最近好像都是这个样子。以前爱尔妮雅几乎每天都会找雷因决斗，这几天却静悄悄的。

一阵带著热气的风彷佛受不了默默无语的两人，拂过这两个互不相望的年轻魔兽炼磨师的发梢。

先叹气的是雷因。

「怎么了？」

「没什么。」

「是喔——……好吧。」雷因耸耸肩，像是丧失兴趣一般，结束了对话。看见雷因的反应，爱尔妮雅挑了挑眉，紧闭的双唇焦躁地歪曲变形。她虽然面朝著前方，眼睛却宛如在期待著什么似地，紧盯雷因的侧脸。

爱尔妮雅用力地抱著膝盖，同时紧张地开始摇晃身体；在她身后的奇尔不禁叹息，感到既好笑又儍眼。雷因大腿上的培姆培姆完全搞不清楚状况，只是「哔叽？哔叽？」地鸣叫，带著困惑的表情看看主人，再看看爱尔妮雅。

忽然，一只手从旁边伸来，不由分说地一把抓住培姆培姆的头。

「哔叽叽机！？」

「借我一下，雷因·艾尔哈特。」

「都已经拿走了才说。」

培姆培姆被强行夺走后，雷因无奈地叹气，垂下双肩。

看见雷因除此之外就没有别的反应，爱尔妮雅把培姆培姆紧抱在怀里，终于忍不住开了口。

「如、如果你很想知道的话，我也不是不能说喔！」

「你在气什么啊！干嘛用那种命令的口气！那刚才干嘛不直接回答！！」

雷因脸颊抽动，拍著大腿说道。满脸通红的爱尔妮雅无处发泄情绪，只好用力抱紧怀里的培姆培姆。由于她的力道太大，培姆培姆被压成葫芦状，痛苦地发出「啾哔————！」的哀鸣。

「喂，住手，不要欺负别人的伙伴」」

「我才没有欺负它呢！是培姆培姆不好，谁叫它抱起来这么舒服！」

「这是什么歪理啊！啊——烦死了——所以你到底为什么心情不好啦？」

雷因气呼呼地再次对爱尔妮雅问道。

爱尔妮雅一瞬间露出犹豫的表情，但可能因为大喊出来后，心情反而冷静下来了吧，她重重地叹了一口气之后，便清清楚楚地说：

「我很弱！」

雷因一时之间无法理解这句话的意思。

「……啊？你在说什么啊？」

雷因诧异地反问道，像是怀疑自己的耳朵。爱尔妮雅能操控魔兽界的王者龙族，始终对自己的力量抱有绝对自信，此时却说出一句最不可能从她口中听见的话。说自己幻听或许还比较能够接受。

然而相对于一脸吃惊的雷因，爱尔妮雅望著雷因的眼神却认真无比。

面对她真挚的眼神，雷因将坐姿调正，轻轻颔首，用沉默示意她继续说下去。

爱尔妮雅把培姆培姆放在大腿上，咬著嘴唇，彷佛对没用的自己感到愤怒。她用空下来的手抓住制服的胸口。

「你还记得学园祭上发生的事吧？」

「喔……嗯。」

雷因点点头。半个月前的贝基欧姆学园祭上，雷因和爱尔妮雅遭到自称乐园的谜样一行人攻击。雷因被敌人抓住，爱尔妮雅甚至还被魔兽洗脑，变成敌人的傀儡。他们两人此刻之所以能平安无事地并肩坐在这里，是因为在千钧一发之际得到援军相助。假如没有援军，别说雷因了，就连爱尔妮雅可能至今都还在敌人的手里。

或许是想起了当时的情景，奇尔像是气愤难耐似地扭动身子，绯红色的鳞片散落四周。而爱尔妮雅松开将制服抓得皱巴巴的手，注视掌心的纹章，半晌，又使劲紧紧握拳。

「我很弱！」

爱尔妮雅再次承认自己的脆弱，双眼直视雷因。

「告诉我，雷因·艾尔哈特。我要怎么样才能变强！？」

爱尔妮雅拋开自尊，探出身子向雷因求助。

然而雷因凑巧正因为相同的问题苦恼不已，只能露出愁苦的表情。

「这个问题，怎么会问我这个史莱姆炼磨师呢？」

「就因为你是史莱姆炼磨师，所以才问你呀！」

听见爱尔妮雅不假思索地回答，雷因不由得愣了一下。

「什么！？我、我不懂啦。况且话说回来，你不是在接受莎拉学姊的特训吗？去问你的教练啊！」

「莎拉学姊教我的是怎么运用不够成熟的力量，并没有克服太弱的问题，这样是不够的。我想知道的，是该怎么从根本提升力量；而能够告诉我的，除了亲身示范从最弱慢慢爬上来的你，我想不到其他人了！」

爱尔妮雅用响彻整座训练场的声量向雷因恳求。她因为太过激动而探出身子，脸和雷因靠得极近，雷因几乎可以感受到她的鼻息。

无止尽想要变强的执念，以及某种强烈的自我展现欲——

这都是刚认识爱尔妮雅时，在她身上看不到的。

雷因呆然注视眼前那张只要稍微倾身就能碰触到的认真脸庞，半晌，他露出困扰的表情，抓了抓头。

「我很高兴你认同我，可是我没办法教你这么了不起的东西。」

「为什么！只有你可以指引我——」

「因为我现在也在烦恼跟你一模一样的事情啊。我也想知道，要怎么样才能变得比现在更强。」

「什么……？」

爱尔妮雅不禁感到困惑。她大概没想到雷因竟然抱有和她相同的烦恼吧。

然而尽管困惑，爱尔妮雅眼中的坚定意志仍然不变，继续凝视著雷因。

「你想要比现在更强？」

「对。」

「现在这样不够吗？」

「你要我把这个问题原封不动地还给你吗？」

面对因为不满意现状而烦恼的爱尔妮雅，雷因以调侃的语气笑著说。爱尔妮雅用手摸著下巴，皱起眉头，非常罕见地沉默了下来。唉，这也是没办法的吧。她来找雷因是希望能解决她的烦恼，没想到自己却提出一模一样的烦恼，她当然会感到困扰。

「要怎么让你变得比现在更强呢……」

爱尔妮雅一边认真思索，一边喃喃自语，彷佛头顶都快冒出蒸汽了。雷因一脸愧疚地拍拍她的肩膀。

「抱歉。爱尔妮雅，是我不好。你不用管我啦，好好思考你自己的事就好。」

「嗯？为什么？」

「什么为什么……」

看见爱尔妮雅彷佛打从心底感到疑惑，雷因反而吓了一跳。

爱尔妮雅一脸意外地眯起眼睛，对雷因说：

「你为什么要如此疑惑，雷因·艾尔哈特？自己有烦恼的时候，就不能思考别人的烦恼吗？这是谁规定的？我想帮你，难道你认为这是一件坏事吗？」

听见爱尔妮雅以认真的眼神这么质问，雷因只能闭上嘴，而且不知为何觉得有点难为情。

最后，无话可反驳的雷因只好抓抓脸颊，点点头，很快地说：

「嗯，那……就拜托你了。」

「好，包在我身上。」

爱尔妮雅满意地微笑，随即再次歪著头。

而爱尔妮雅说出的下一句话，为身处黑暗中的雷因带来了一丝光明。

「——去拜师怎么样？」

「拜师，是指请史莱姆炼磨师当教练吗？」

「对。我也在鬼军曹……不，莎拉教练的指导之下学到很多。我记得你只和卡尔纳·玛尔纳克斯见过一次面，没有请他教导你对吧？」

卡尔纳·玛尔纳克斯——这个名字，就是雷因当作目标的史莱姆炼磨师。正因为他所说的话，雷因才找到史莱姆炼磨师的骄傲与希望；然而雷因从他身上获得的确实只有志向，并没有技术层面的指导。

「你的战术，说穿了也只是自己想出来的吧。只要能在师父的带领下好好修行，应该也会有更大的进步吧？」

爱尔妮雅说的也不无道理。在学园里，虽然可以学到魔兽炼磨师所需具备的基础知识，但各个种族的战斗方法，还是各自请教前辈最快。

然而却有个大问题。

「哪里有史莱姆炼磨师的教练啊。」

「……说得也是。」

雷因并没有心情低落，只是坦然地接受现实，但爱尔妮雅却再次噘起嘴，一脸烦恼的模样。

如果说拥有神之纹章、令所有魔兽炼磨师憧憬的神炼磨师非常罕见，那么相对地，几乎所有魔兽炼磨师都不屑一顾的史莱姆炼磨师专家，也是一种奇妙的存在吧。

史莱姆炼磨师在这个世上存在的意义，就是这么低。

是的，一直到不久之前，贝基欧姆除了雷因之外，都没有史莱姆炼磨师。

「「…………啊。」」

那个人的存在，同时掠过雷因和爱尔妮雅的脑海。

「我知道一个人喔。」

「我也知道一个人，不过那家伙的战法和你实在差太多了。况且，你不是早就学会那家伙的技巧了吗？」

「嗯，对啊……不过，假如是那家伙的教练呢？」

雷因带著热切的语气说。为自己指引道路的人有多重要，从爱尔妮雅进步的幅度就能清楚知道。射进黑暗里的那道光芒，逐渐形成名为希望的模样。

暑假就快到了。

「我们去拜托吉娜看看吧！培姆培姆！」

「哔叽！」

雷因用拳头槌了一下掌心，偷偷从爱尔妮雅怀里脱逃的培姆培姆，也干劲十足地高声鸣叫。既然已经决定了，那么当然愈快行动愈好。

「我记得吉娜好像和亚莉卡一起去参加期末考不及格的补救教学了，对吧。」

这次奇迹似地所有科目都低空飞过的雷因顿时感到满腔热血，转身朝向校舍的方向。

「喂，站住！不要丢下我！雷因·艾尔哈特！」

爱尔妮雅一边起身，一边大喊，但雷因却像没听见似地，飞奔穿越了训练场。

＊

「我的教、练？」

蓄著一头梦幻般的及腰银色长发，栗子色的双眼看似困倦地半闭，手心刻有上下相反的独特史莱姆纹章《血命纹》——吉娜·雷姆莱特阖上那本俨然已经变成服装设计草图集的补救教学用笔记本，歪头重复一次雷因刚才说出的词汇。

「对啊。你有教练吗？」

「哔叽、哔叽哔叽。哔—一叽。」

雷因在她对面的座位坐了下来，和坐在他头上的培姆培姆一起露出充满期待、闪闪发亮的眼神。

吉娜缓缓眨了几次眼，接著轻轻颔首。

「有、啊。」

「真的吗！在哪？他在哪里！？」

「我的故、乡。史莱姆、岛。」

「史莱姆岛！？」

听见吉娜的回答，雷因忍不住探出身子。

史莱姆岛——这么直接了当的名字，也算是少有吧。

「吉娜，拜托你！带我去你的村庄！」

雷因双手合掌，发出「啪」的一声，向吉娜恳求道。然而吉娜还没来得及回答，原本默默站在一旁的爱尔妮雅却突然拍桌。

「等等，雷因·艾尔哈特。难不成你打算去吉娜·雷姆莱特的故乡？」

「咦？呃，我是这么说的没错啊。」

「也就是说，换言之，是那个啰？难不成你打算顺便去拜访吉娜·雷姆莱特的双亲！？」

「为什么要突然提到吉娜的父母——」

「不管，你给我回答！」

爱尔妮雅怒不可遏地将脸凑向雷因，雷因不由得诧异地睁大双眼。

「这个，只是打个招呼而已，应该还好吧？啊，对了，万一没有旅馆，如果能借住在他们家就太棒——」

「不、不行！不行不行不行不行不行！」

雷因一边思考住宿的事，一边这么回答，却被爱尔妮雅的悲鸣给打断。

「你、你怎么了？爱尔妮雅？」

看见爱尔妮雅突然像小孩一样闹脾气，雷因怔然地问道。

爱尔妮雅无视于他的问题，不知为何满脸通红地用双手拍桌。

「我绝不允许这种事发生！」

「为什么不允许？况且，一开始不就是你提议拜师学艺吗？」

爱尔妮雅激动得不像平常的她，让雷因惊讶不已，赶紧对她讲理。

没想到这句话意外地有效。激动的爱尔妮雅忽然冷静下来，紧紧闭上双唇。然而她的眼中散发某种期待的光芒，注视著雷因。砖红色的双眸比言语还要深切地对雷因说著：「不要去！」

爱尔妮雅到底为什么会抗拒成这样？

就在雷因准备提出疑问时——

「哎呀？大家聚在一起，是在讨论什么呀？」

通往隔壁自习室的门开启，两名学生走向雷因等人。

「嗨，加赛特、亚莉卡……是说，加赛特？」

雷因举起手向两人打招呼，但是对其中那个男学生的存在感到疑惑。

轮廓圆柔，像是把所有让人讨厌的棱角全都磨圆了，脸上挂著一副充满知性的锐利眼镜，手掌心刻著雷纹章，肩上坐著雷精灵女孩皮克的人，正是加赛特·加尔巴雷斯。

加赛特是雷因的室友，同时也是学业成绩永远维持在全年级前十名的秀才。就算搞错了什么，他也不可能被叫来参加补救教学。

不过雷因的疑惑很快就消除了。

「雷因同学，午安。」

走在加赛特身旁的女学生，露出如花朵绽放似的笑容，开心地说。她有一头宛如蒲公英般的淡黄色秀发，以及不分男女都欣羡的丰满胸部。手心刻著狼纹章的她，伙伴就是头上戴著冰冠、走在她身旁的《冰狼族》雷昂。她的名字叫做亚莉卡·赛克斯连。

她的目标是成为一名负责魔兽食育的魔兽食育师，不过念书就完全不行了。

雷因察觉加赛特在自习室的原因后，便对亚莉卡投以一抹温柔的笑容。这种时候，还是什么都不要问比较体贴吧。

「原来是亚莉卡啊。补救教学还没结束吗？你这次到底有几科不及格啊？」

雷因的体贴，就这样被口无遮拦的爱尔妮雅炸弹给炸得灰飞烟灭。看见爱尔妮雅恢复了心情，雷因纵然松了一口气，但老实说，雷因其实很希望她能继续维持这种乖乖的状态。

雷因想到亚莉卡接下来可能发出的哀号，就垂下了双肩。

出乎意料的是，亚莉卡忍住了已经来到喉咙的哀号，竖起两根指头，带著微笑将手伸向爱尔妮雅。

「这次只有两科喔！我很努力了呢！」

「哇！真的吗，亚莉卡！」

「嗯。不过，这都要感谢教我功课的小爱就是了。」

「没有啦，这是亚莉卡自己努力的成果。」

亚莉卡露出淡淡的苦笑谦虚地说，爱尔妮雅则中肯地夸奖她。期中考的时候，亚莉卡不及格的科目堆积如山，甚至比雷因还多；现在变成只有两科不及格，可见她进步非凡。

不，不只是学业成绩，亚莉卡最近连个性都变得比以前开朗了。

「亚莉卡。」

「嗯？什么事，雷因同学？」

「你好像变了呢。」

「咦？嘿嘿嘿嘿，是吗？我改变了吗？」

亚莉卡难为情地转过身，用指尖绕著她柔软的头发。

这时，一旁的爱尔妮雅也点点头，同意雷因的说法。

「嗯，亚莉卡最近真的变了呢。个性变得比以前更积极正向了。」

「亚莉卡，最近看起来很开、心。」

在一旁听著大家对话的吉娜，也跟在爱尔妮雅之后点头说道。

而此刻正在烦恼的雷因，则语带羡慕地问亚莉卡：

「好好喔。你知道什么有秘诀可以变得正向吗？」

「雷因·艾尔哈特，你还想变得比现在更正向吗！？」

「你这话是什么意思啊！」

听见爱尔妮雅这句带刺的话，雷因大声地还击。

亚莉卡看著两人，不禁苦笑，接著露出宛如盛开小花般的笑容，点了点头。

「呃……嗯。可能是因为我找到目标了吧？」

亚莉卡害臊地抓抓脸颊，雷因一瞬间看呆了，接著喃喃说道：

「喔～目标啊……你的目标是什么？」

雷因不假思索地问道，于是在场所有人的视线都集中在亚莉卡身上。

亚莉卡用手抵著下巴，迟疑了一下，接著罕见地露出一个调皮的笑容，将放在下巴的手指移到嘴唇前方。

「秘密。」

「咦～你好坏～」

「亚莉卡，都说到这里了，应该好好回答才对啊！」

「我想知、道！」

雷因笑著表达不满，而爱尔妮雅和吉娜则挤到亚莉卡身旁。亚莉卡压根儿没想到三人竟会联手反击，只能焦急地抓住伙伴雷昂背上的毛。这时——

「好了好了，亚莉卡的话题就到这里为止，你们三个刚刚在干嘛？」

加赛特在绝妙的时机伸出了援手。亚莉卡没让三人察觉，用嘴型对这个值得信赖的青梅竹马说「谢谢」。

「喔，其实啊……」

雷因轻易地被转移话题，正准备开口说明——

「我们在讨论去向吉娜·雷姆莱特的双亲打招呼的事。」

爱尔妮雅那宛如暴风雨的一句话忽然插了进来，让雷因的船转眼间翻覆。

「向小娜的爸爸妈妈妈打招呼……这、这是怎么一回事？雷因同学！」

「雷因，你跟我去体育馆后面一下。」

「等一下等一下等一下等一下，冷静点啊你们！」

「夫婿……！你终于要、和我……！！」

「喂，吉娜·雷姆莱特，你干嘛露出那种欣喜的表情！给我收敛点！」

「该收敛的是你吧！爱尔妮雅！快解开这个误会！」

混乱的主张让五个人的混乱加剧。

就在每个人都丧失了正常判断力的此刻，忽然有个声音在他们的脑海中响起。

（各位，到此为止！）

彷佛能从头贯穿至腹部的厚实声音，让他们五人同时闭嘴，将视线转向发出心电感应的方向。五个人的视线聚集在教室外待命的奇尔身上，而奇尔正以严肃的眼神瞪著他们。

雷因等人忽然回神，战战兢兢地朝补救教学的教室望去。就像他们的视线集中在奇尔身上一样，教室里的视线也全部集中在雷因他们身上。幸好今天的补救教学刚结束，不会被老师骂，只是这些像针一样尖锐的视线实在令人难受。

一行人不约而同地鞠躬道歉，接著宛如被父母责骂的小孩一样，安安静静地坐好，压低声音继续讨论。

「所以，到底为什么要去吉娜同学的故乡？」

加赛特问道。或许是为自己的胡闹感到害臊吧，他一脸后悔地用手掌按著额头。雷因这次认真地说明了他想前往吉娜故乡的理由，而仔细聆听说明的加赛特眯起了双眼，似乎感到有点意外。

「是喔～你想找史莱姆的教练啊。我觉得这是个好点子，不过这样真的好吗？」

「什么意思？」

「喔，因为我以为雷因和培姆培姆会想坚持不靠别人，只凭自己的力量变强，感觉自尊心很高。」

「我才没有那种坚持咧！像弹开敌人攻击的技能，也是向吉娜学的呀！」

「你这家伙真的很直率耶。嗯，真是个憨厚的老实人。」

「你到底是在褒我，还是在贬我？」

「你说呢？」

雷因生气地嘟起嘴，加赛特则苦笑著抖动双肩。

面对他的反应，雷因叹了口气，再次转向吉娜，低头对她恳求。

「就是这么一回事。吉娜，拜托你。请带我去你的故乡。」

雷因诚心诚意地这么拜托后，抬起头来望著吉娜。

数秒后，占据了雷因视野的吉娜稍微抬起脸，微笑著点点头。

「夫婿拜托的事，我怎么可能拒、绝。」

「真的吗！」

「当、然。」

「太好了，我欠你一个人情，吉娜！」

「哔、哔叽叽。哔叽叽！」

得到吉娜的首肯后，雷因高兴得跳了起来，把培姆培姆抛向空中。

爱尔妮雅叹息地看著他们，一脸无奈地摇摇头，而后猛然起身。

「既然如此，那我也来准备一下吧。什么时候出发？」

「咦？爱尔妮雅，你也要去吗？」

「当然啊。难道你打算丢下你的恋人吗？」

「红发、要留下来。不准破坏我们的蜜、月。」

「我决定了。就算到天涯海角，我都要跟著你们。不准拒绝！」

展现出坚定意志的爱尔妮雅，和无论如何都想和雷因两个人独自返乡的吉娜，再次剑拔弩张地瞪著对方。雷因担心场面再度陷入混乱，流下冷汗，没想到一个出乎意料的人物也表示想要同行。

「我、我也、我也要一起去！可以吧，雷因同学？」

「亚莉卡！？你怎么啦？为什么突然想去？你不是说暑假要在你妈妈那里进行食育师的修练吗？」

「我之前是这么说的没错……但我是小培的专属食育师啊，我不跟著去怎么行呢？我会好好向我妈妈解释的，所以请带我一起去，雷因同学！」

「喔、喔、喔。谢谢你。那就拜托你啰。」

看见亚莉卡用从未有过的气势表达请求，雷因惊讶得只能点头。看著两人的对话，加赛特不知为何热泪盈眶。

「亚莉卡竟然有这么大的成长……」

「主人，今天要我陪你到早上也没问题唷。」

加赛特把眼镜推开，擦拭眼泪，坐在他肩上的皮克扯了扯主人的头发，眼神宛如看见孩子有所成长而感到欣慰的母亲。

最后，这群固定班底决定所有人一起前往吉娜的故乡。

「那就决定在暑假的第一天出发，大家都可以吧。」

加赛特简单整理好旅行计画，大家点头同意后，便当场解散了。每个人各自对这场突然决定的旅行怀抱想像，为了进行准备而离开了教室。

唯一留在教室里的吉娜静静地目送众人的背影离开。这时其他的学生也都已经离开，教室里只剩下吉娜一个人。有著光泽桃红色肌肤的史莱姆——吉娜的伙伴露露，在她的大腿上轻轻扭转身体。

露露平常总是攻击培姆培姆直到它哭出来才罢休，不过今天始终坐在吉娜的腿上。

「啾……哔。」

露露露出担心的表情，抬起视线望著主人。

吉娜原本在空无一人的教室里陷入沉思，这时温柔地眯起双眼，轻轻抚摸露露柔软的肌肤，稍微缓解声音里的紧张。

「还没找到。不过……我不会放、弃。」

此时此刻，还没有人知道她半闭眼皮下的栗子色双眸中，带著一股坚定的使命感。

第四卷 第一章