第五卷第四章

告知世人夜晚即将到来的第一颗明星亮起。此处为盘据着奇美拉的孤岛中，为了祭神而建造的神殿里最顶层的瞭望台上。

化为银色疾风的吉娜毫不畏惧地穿梭于东西恶魔互相拼斗的战场。

她以分散于四处的露露分裂体为踏板，每踩踏一次分裂体，移动速度就变得更快。银色的风在瞭望台迂回前进，最后来到身经百战的佣兵嘉莉亚面前。只见嘉莉亚双拳互击，脸上挂着无所畏惧的笑容哼道：

「雕虫小技！」

假如是普通人，肯定会被吉娜的速度攻得措手不及，可是嘉莉亚却压低重心，好整以暇地等着她进攻。吉娜踩着分裂体前进，上半身猛地下沉，借着突进的速度打横扫过嘉莉亚的腿。银发在空中飘散，露露本尊从旁边飞来，水平地撞上吉娜的脚跟，加重吉娜踢击的力道。嘉莉亚的嘴角浮起浅笑，在吉娜踢中自己的前一秒举起腿，毫不犹豫地重重踩在大理石地板上。瞭望台陡地一震，发出轰然巨响。嘉莉亚的脚踝深深陷入地面，等着吉娜鞭子般的腿扫来。

吉娜柳条般的劲腿与嘉莉亚雷霆般的刚腿撞击在一起。一踢中嘉莉亚，吉娜立即以脚踝勾住嘉莉亚的腿，以此作为支点旋转身体向上跳跃，同时拉开手臂，借着离心力，挥拳击向嘉莉亚的太阳穴。嘉莉亚盯着攻击过来的拳背，深褐色的眼中没有半点迟疑。她将上半身向后仰，接着猛地挺身，主动以额头撞击吉娜的拳头。

「咕呜！」

吉娜的手臂被撞得一阵发麻。只见她痛歪了脸，踩着窜到脚边的露露分裂体，向后远远跳开。

「明明已经是阿姨了，力气还这么、大。」

「是你太弱了，小屁孩。」

嘉莉亚哼了一声，仿佛想展现自己多么游刃有余似地，高高抬起下巴说道。吉娜不高兴地噘嘴，可是她一跳下地面，五官就再次痛得皱成一团。吉娜穿着以好几层柔软皮革强化的靴子，对上没有穿戴任何护具的嘉莉亚，受伤的却只有吉娜。借着【契约之绊】的反馈，嘉莉亚不只具有鬼的怪力，还具有鬼的防御力。遍布全身的那些伤痕，正是嘉莉亚在各种战场出生入死的证明。

吉娜擅长的战术，是活用自身机动性，利用魔兽炼磨师不擅长近身格斗的弱点来取胜。碰上身体能力足以直接与魔兽战斗的嘉莉亚，反而被她克得死死的。

平常很少显露情绪的吉娜露出懊恨的表情，向后一跃，拉开与嘉莉亚之间的距离。

披散在身后的银发，碰上了战友的紫蓝色秀发。

「阿冷，你那边怎么、样？」

「不要跟我讲话！用看的就知道了！」

米丝特莉亚急促地说道。吉娜一面警戒着嘉莉亚，一面照着米丝特莉亚说的转头看向身后。

瞭望台另一端，鬼与恶魔的战斗，已经发展成小规模的战争了。

加布鲁漆黑的翅膀被扯烂半边，大力挥动左臂，将锁链甩向身边环绕着鬼火的鬼。锁链前端的黑钻石宝剑反射锋利的光芒。鬼火飘离原位，上前迎击逼近的锁链。锁链与火焰碰撞在一起，黑钻石碎裂四散，刺入地板与天花板之中。

从瞭望台穿过的风，吹散了碰撞时产生的黑烟，视野因此变得清晰。

眼前，是极为奇妙的景象。

无数道漆黑的锁链穿入扭曲的空间里，没入异次元的锁链前端利剑追求出口似地扭曲了鬼周围的空间。鬼敏锐地察觉到剑的气息，他瞪着钻进不同次元、肉眼看不见的锁链，以鬼爪划破扭曲的空间。猛爪撕裂了所有扭曲的次元，四周的空间收缩着，准备修复破裂的次元。就在这个瞬间，被两只恶魔扭曲的空间发生爆炸，爆风在瞭望台上奔腾。

破坏力强大的冲击波肆虐着瞭望台，大理石地板如纸片般被切碎，周围一片狼籍。

「【加德纳锁链】！」

「【罗生门】！」

两名恶魔炼磨师同时高声叫道。两只恶魔为了保护自己的主人，同时动了起来。西方的恶魔解放覆盖于双肩的锁链，制造出漆黑的锁壁；东方的恶魔从脚边召唤出血般鲜红，描绘着恶鬼罗刹的城门。漆黑之壁与血红之门分别挡下了在瞭望台无情蹂躏地板、梁柱、天花板的冲击波。

双方力量不相上下……其实不然。

冲击波过后，锁壁崩落，城门消失。城门后方的嘉莉亚与赤鬼毫发无损，但是锁壁后方的吉娜、米丝特莉亚、加布鲁、露露身上则都出现被爆风侵袭的痕迹。修补次元时产生的冲击波划破了吉娜与米丝特莉亚的衣服，扯开了加布鲁与露露的肌肤。

嘉莉亚大气没有多喘一口，冷冷对着气喘吁吁的吉娜与米丝特莉亚说道：

「你们还是快住手吧。就正派人士来说，你们已经做得很好了。」

她稍微缓和身上的气焰，劝说起吉娜和米丝特莉亚。深褐色的眸子中蕴藏着一抹寂寥。她为什么会成为佣兵呢？想必有着吉娜与米丝特莉亚无法想象的壮烈过去吧。

那于心不忍似的眼神，使米丝特莉亚讶异地蹙眉，忍不住问道：

「说这种话……那么你又是为了什么而加入这种组织呢？而且还关心起我们？」

「没什么——我只是想还个人情而已。」

嘉莉亚考虑着该不该回答这个问题似地顿了一顿，接着以微温的口吻说道。不过她马上又愤怒地抿紧双唇。那怒气并非针对米丝特莉亚等人，而是自我苛责，是对自己的无力感到愤懑。捏紧的拳头微微颤抖着，代替本人道出嘉莉亚的心声。

不只挡下加布鲁的攻击，而且还完全封锁了吉娜的绝招。那么强大的嘉莉亚竟然会吐露心中的懊悔与愤怒，使米丝特莉亚不知该说什么才好。

四周一片沉寂，刚才的激战仿佛不曾发生过似地。嘉莉亚轻轻吐出一口气，转过身，好像在说，继续战斗下去也只是白费力气而已。

「你们乖乖在这里等着，我去把其他家伙拽回来。你们还是早点死心，放弃那个女孩吧。要好好地在有阳光的世界活下去。」

嘉莉亚拖着被晦暗过去牵引般的腿，踩在通往下方神殿的阶梯上。

可是，不管嘉莉亚的过去如何，对吉娜来说都没有意义。

「——不能让你、走。」

带有热意的声音在展望台中回荡。

「吉娜同——」

「不能、让你走！」

无视呆住的米丝特莉亚，吉娜瞪着嘉莉亚，以坚定的语气说道。深栗色的眸子带着不可动摇的意志。

而后吉娜毅然开口：

「不让你、妨碍夫、婿！我们要把红发、带回去！」

尽管全身伤痕累累，尽管苦练多年的招式被破，吉娜的斗志也没有因此被消磨。不，应该说，在这种穷途末路的情况下，更是增长了她的斗志。

吉娜的斗志使嘉莉亚停下脚步，啧了一声回头。她眼中闪过危险的精光，瞪视着吉娜。

「还想打？这次我真的会让你连站都站不起来哦，小屁孩。」

她不耐烦地道。语气中带着暴风雨般的残暴。在沙场中打滚、磨练出来的气魄，使米丝特莉亚的脸颊滑下一道冷汗。

「放弃吧。」

嘉莉亚眯起眼睛，做最后一次忠告。

但吉娜依然顽固地摇头。

「才不、要！」

她的声音微微颤抖。

吉娜咀嚼着敌我之间令人感到绝望的强弱差距，在深栗色的眸子中点燃更坚定的意志之火。她高声叫道：

「如果是夫婿，他绝对不会放、弃！」

没错。不能放弃。不可以放弃。

如果是雷因，他绝对不可能放弃。这份毋庸置疑的信任，使吉娜奋起，即使面对的是自己完全打不赢的嘉莉亚，也不肯放弃。

「啾哔！」

被吉娜的决心感染，露露也以不想输给某只史莱姆般的气势叫道。

得到最可靠的搭档声援，吉娜更加激昂了。吉娜对雷因宣称，要把欠嘉莉亚的人情债还清，要洗刷在学园祭时蒙受的耻辱。而那人情债，那懊悔，现在通通都还没奉还。这样是没有脸与雷因见面的。

吉娜抿紧嘴唇。她的思考围绕着雷因打转。雷因把自己从对故乡的未来感到绝望的深渊中拉出来，他那不论身处什么困境都不会放弃的气魄，不论面对什么对手都不会放弃的侧脸，不论挑战什么敌人都勇于正面宣战的无畏笑容，一一闪过吉娜的脑海。

「……啊。」

正在回忆雷因过去战斗场面的吉娜低呼一声，把视线移动到同样参与那场战斗的米丝特莉亚与加布鲁身上。她想起当时双方通力合作的那个战术。

吉娜以不被嘉莉亚听到的音量小声道：

「阿冷、吾人，过来一下。」

「什么事？吉娜同学？」

「慢着慢着慢着慢着，那个吾人，是指吾吗？」

尽管加布鲁觉得别扭，但还是在嘉莉亚与鬼没有注意的情况下，和米丝特莉亚一起小声地与吉娜咬耳朵。

吉娜也一面警戒着鬼的动向，一面向他们问道：

「吾人，你能用锁链绑住那只鬼吗？」

「只要能把锁链缠绕在他身上，想封住他的动作就不难。之前和那家伙交手时，吾曾经封住他的手臂。」

加布鲁得意地吊起嘴角说道。吉娜轻轻点头。她在第一学期最后的校园活动学园祭中，与《乐园》的人交过手，陷入绝境时，加布鲁确实曾出其不意地封住了鬼的左臂。

「可是那家伙不会乖乖被绑吧？就算想从空间缝隙偷袭，也会落得刚才那种下场。虽然很不甘心，不过那家伙挥爪的速度比吾操纵空间的速度快多了。」

加布鲁烦躁地眯眼瞪着赤鬼。

听了他的话，吉娜面无表情地点头，继续问道：

「也就是说——做得、到。」

「做得到是做得……难道说？」

加布鲁睁大眼，吉娜轻轻点头。

似乎很中意吉娜那毫无迷惘的眼神，加布鲁爽快地笑了起来。米丝特莉亚连忙说道：

「等、等一下。吉娜同学，那样太突——」

「露露。【集结】和、【分裂】。」

「「「啾哔哔！」」」

无视米丝特莉亚的制止，吉娜让分散于瞭望台上的露露分裂体与本尊集合在一起，接着分裂成三只。

看着干劲十足的史莱姆搭档，加布鲁愉快地勾起嘴角，亮出尖牙。

「吾主啊，现在也只能死马当活马医了。吾等就试试看吧。」

「唉……真的没问题吗？」

米丝特莉亚将手指抵在下巴，担心地自语。

见到他们的反应，嘉莉亚双肩一震，和鬼同时心生戒备。

「你们想干嘛？」

「想这、样。露露，【冲撞】！」

吉娜一声令下，三只露露跃起娇小的身体。

它们朝着鬼——并不是，它们朝在一旁大大旋转手臂的加布鲁跳去。

「吾人，拜托你、了。」

「交给吾吧！」

加布鲁刚猛地笑着，露出凶狠的尖牙，坚硬的铁拳打在露露身上。被恶魔拳头直击的露露身体大幅变形，快如闪电地朝嘉莉亚和鬼飞去。

「什、什么！？」

穿越瞭望台的其中一枚桃色炮弹笔直地朝嘉莉亚飞去。它的速度与先前的冲撞攻击天差地别，就算是嘉莉亚也不禁感到紧张，反应因此慢了半拍，失去了反击的机会。嘉莉亚将双手交叉在身前，做出硬挨这记攻击的觉悟。史莱姆的柔软身体与铁臂碰撞在一起，发出类似破裂声的撞击声。不过，桃红色的炮弹其实没有碰触到嘉莉亚的肌肤。挡下桃红色露露的，是一只红褐色的手臂。那是鬼的手臂。鬼就算被史莱姆突袭也不为所动，无视飞向自己的桃红炮弹，以粗犷的手臂挡下往主人进攻的露露分裂体。

「那、那个小屁孩突然发什么神经！？」

嘉莉亚难以置信地睁大眼睛瞪着吉娜。借由被恶魔殴打来加快冲撞的速度，这种做法简直异想天开。

可是，嘉莉亚的惊讶并未就此结束。

被鬼阻挡的露露和分裂体借着反作用力向后跳开，回到加布鲁身边。恶魔愉快地笑着，再次旋转起手臂。连空气都会被推开的铁拳再次击中三只史莱姆，而且这次他似乎还在史莱姆身上附加了什么力量，桃红色的炮弹染上了少许黑暗的色彩。

看着再次逼近的三颗炮弹，嘉莉亚不耐烦地咂舌。

「烦死了！赤鬼，【镰风】！」

「……斩风。」

风儿发出呻吟，由风刃形成的结界在鬼与嘉莉亚周围形成保护。

眼看桃红色炮弹就要撞上结界，一只拳头大的史莱姆不知从哪儿飞出，将三只史莱姆撞开。三枚桃红色的炮弹分别撞在瞭望台的地板、梁柱及天花板上。

桃红色的炮弹大幅扭转身体，速度不减地跳回瞭望台——

而后朝第三次旋转手臂的恶魔飞去。

比甩巴掌还要激烈好几倍的声音断断续续回荡在瞭望台，恶魔的拳头击中史莱姆炮弹。桃红色的炮弹以察知危险的能力找出风刃结界的缝隙，接连撞击在鬼的身上。

「……没用的！」

连岩石都会被压碎般的沉重声音带着不耐烦的音色。鬼朝撤退得稍慢的分裂体挥下鬼爪，桃红色的肌肤绽裂，分裂体消失。

鬼微微扬起嘴角。

就在这时，桃红色的炮弹击中了他的脸。

「啾哔！」

露露得意地叫着，快速从鬼的脸上退开。鬼以炯炯发亮的眼睛瞪着逃开的史莱姆，举起刚爪。大理石地板被挖出大洞，碎石朝正在后退的露露飞去。可是，那些碎石炮弹全被扭曲的空间吞没。只见加布鲁脸上挂着挑衅的笑容，再次挥动手臂。

「银色的史莱姆操纵者，吾已经准备好了。」

「我这边还要再等一、下。」

加布鲁将露露与重新分裂出来的分裂体打飞并说道，吉娜则让掌中的史莱姆纹章发出桃红色的光芒回道。

看着发出异样气息的两人，嘉莉亚握紧原本对付四处乱窜的桃红色炮弹的拳头，大声叫道：

「我不知道你们想干嘛，不过我可没打算继续陪你们玩！赤鬼，【病魔之爪】。让他们吃点苦头！」

「……终结。」

鬼深深一点头，双手的爪子变成红黑色。得到史莱姆的反馈，察知危险能力大幅提升的吉娜身上窜过一阵寒意。

「阿冷、吾人、露露，那个、很不妙。」

「用看的也知道！」

就算没有吉娜敏感，米丝特莉亚也同样感受到鬼爪的威胁，做出警戒动作。下一刹那，鬼站立之处的大理石地板出现龟裂，鬼以奇特的步法朝吉娜等人迅速逼近，挥下栖宿着病魔的爪子。

就在这千钧一发之际，吉娜睁大原本眯起来的双眸。

「准备好、了！露露！」

「「「啾哔哔！」」」

露露们因加布鲁的拳头而加速，在瞭望台上高速旋转，伺机而动，听到吉娜的声音，便迫不及待地朝鬼扑去。其中一只分裂体撞在鬼的右膝，另一只撞在左腰，本尊则是正面撞击鬼的胸口，在绝佳的时刻做出绝妙的同时攻击。

不过，就算关节遭到攻击，胸口被因旋转而滚烫的炮弹灼烧，鬼的进击还是没有停止。

「执迷不悟！」

无视黏在身上的露露与分裂体，鬼朝米丝特莉亚用力挥下手臂。时机与距离全都如此完美，就算加布鲁想保护米丝特莉亚，也来不及了。

「……怎么可能？」

无法挥下手臂的鬼，从喉咙中挤出错愕的声音。漆黑的锁链重重叠叠地缠绕在他坚实贲起的肉体上，发出幽暗的光芒。那是加布鲁的束缚锁链。

「赤鬼！」

见鬼动弹不得，嘉莉亚不由得惊叫出声，深褐色的眸子因眼前的景象而睁得极大。漆黑的锁链，如今仍不断从黏在鬼身上的史莱姆那柔软的身体窜出。

「可恶！我还在想为什么要打自己人，原来是这么回事吗！」

「我也没想到真的能成功呢。」

嘉莉亚恨恨地撇嘴，米丝特莉亚也点头同意。一面打飞露露，一面在它身上做标记，趁机把鬼五花大绑。这种乱来的做法令旁观的米丝特莉亚捏了一把冷汗。

米丝特莉亚放心地叹了口气，将意识集中在掌心的恶魔纹章。鬼正驱使全身肌肉，想以蛮力破坏锁链。只要稍微大意，加布鲁的锁链应该会马上被扯烂吧。为了不让鬼挣脱束缚，米丝特莉亚集中精神，使加布鲁发挥最大力量，以彻底束缚住赤鬼。

两只恶魔都无法使用他们最自豪的攻击力，战况因此出现变化。

可是，嘉莉亚眼中的信心丝毫未减。

「等我一下，赤鬼，我马上去把那烦人的锁链拆掉。」

嘉莉亚粗鲁地将拳头互相撞击在一起。没错，就算封住了鬼的动作，嘉莉亚那借着【契约之绊】反馈，无比卓越的近身格斗战斗力依然没有消失。事实上，她过去曾经碰过好几次鬼被封印的危机，那些时候，都是由嘉莉亚直接打倒对方的魔兽炼磨师取得胜利。

也就是说，只要干掉对方的头脑，赢的就是自己。在这种情况下，战斗能力与鬼相当的嘉莉亚当然是压倒性的有利。

嘉莉亚一点也不怀疑这件事。

「啾——————————哔——————————！」

直到她见到全身爆发蒸气般斗志的桃红色史莱姆为止。

「什么？咦！？升、【升华】！？」

嘉莉亚惊讶地后退。不，要她不惊讶，反而是强人所难吧。

【升华】——这并不是技能，而是当魔兽累积的经验值突破某个界限，突破能力的障壁时才可以发动，是由大地与天空赐予的恩惠。

突破能力障壁的魔兽，能够得到大地的祝福，不但全身伤势都可以痊愈，体力也会完全恢复。

突破能力障壁的魔兽，能够得到天空的祝福，在之后几刻钟的时间里，所有的能力将提升数十倍。

不论是多么弱小的魔兽，在发动【升华】时，所有身体能力都可以飞跃性地提高数十倍。

但是【升华】的发动机率极低，事实上，嘉莉亚过去战斗的对象中，从来没有魔兽发动过【升华】。

「对手愈强，愈容易发动、【升华】。」

「什么！」

说话声突然在嘉莉亚耳畔响起。嘉莉亚猛地旋转身体向后挥拳，却只沾到了飘扬银发的末梢。

「恶魔和、鬼。和那么强的对手战斗，可以让史莱姆的经验值一口气提、高。」

嘉莉亚抬起腿，划破空气向上猛踢。吉娜借着露露的冲撞加速，以拳背挡下她的踢击。无法抵消反作用力的嘉莉亚扭转身子，顺势做出回旋踢，可是脚踝却被露露出奇不意地一撞，整个人向外摔出。

「向你借的，现在还清、了。」

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吉娜握拳说道。桃红色的炮弹撞向刻有上下颠倒，名为【血命纹】的史莱姆纹章的那只手肘，使拳头加速。一踢不中的嘉莉亚失去平衡，交叉前臂想挡下攻击，但是被【升华】后的露露冲撞手肘而加速的吉娜拳头还是突破了防御，把嘉莉亚整个人打飞。

嘉莉亚的身体重重摔在大理石地板上。不过，有【契约之绊】的反馈，嘉莉亚受过强化的身体没有受到太大伤害。也因此，吉娜并不停手，反而变本加厉地继续追击。她毫不犹豫地扭转嘉莉亚的手臂，嘉莉亚咬牙想抵抗，可是腰侧挨了一记桃红色炮弹，就算她有【契约之绊】的反馈，还是无法抵消掉冲击力。嘉莉亚在地上翻滚，被吉娜固定住关节。

「我绝对不让你妨碍夫、婿！」

吉娜以自身体重压在嘉莉亚背上，平常看似爱困的双眼充满坚定的意志，变得晶亮无比。露露【升华】的热度还没消退，在一旁待机。鬼的动作则是被加布鲁完全封住了。

这场战斗，是嘉莉亚彻底输了。所有人都看得出来这件事。

可是，嘉莉亚深褐色的眸子还是没有失去斗志。

肉体拍打在大理石地板上的声音，震撼了理应占据绝对优势的吉娜。

「小屁孩，给我退下。」

「阿、阿姨。」

吉娜眼中出现动摇之色。嘉莉亚忍着关节的剧痛，想要以蛮力把吉娜从身上剥下。嘉莉亚的上半身微微挺起，被吉娜完全压制的肘关节劈劈啪啪地惨叫起来。

「住手吧、阿姨。乱来不、好。」

吉娜以焦躁的声音试图说服嘉莉亚。虽然靠着露露的冲撞，成功压制了她的关节，可是嘉莉亚以她的蛮力硬扯的话，关节很有可能会就此折断。

对于不惜伤害自己身体也要反抗的嘉莉亚，吉娜不知该不该继续压制她。

就在这时，嘉莉亚的手臂被其他的力量束缚了。

「胜负已分。请不要继续乱来了。这是你搭档的请求。」

米丝特莉亚不知何时来到两人身边，以带着疲劳的音色劝告嘉莉亚。她的双眸发出透明的紫蓝色光辉，借着【契约之绊】的反馈，米丝特莉亚也能使用束缚他人的魔眼。由于鬼不再抵抗，因此米丝特莉亚有多余的心力使用这项技能。

虽然如此，嘉莉亚仍试图反抗。

「你这家伙！快点、放、放开我——————！」

尽管身体已经完全无法动弹，嘉莉亚还是不断抵抗米丝特莉亚的魔眼与吉娜的压制。

「阿姨，你为什么要做到这种地、步？」

那不顾颜面、不顾一切的态度，使吉娜察觉事情非比寻常。

嘉莉亚恨恨地撇嘴，额头靠在大理石地板上，语带哽噎地小声说道：

「因为这是菲尔最后的、最后的心愿！再这样下去，她会抱憾而死的！」

「「……咦？」」

响彻瞭望台的悲恸嘶喊，使吉娜与米丝特莉亚不由得怀疑自己是否听错了。

＊

当变得昏暗的夜空亮起第二颗明星时——

神殿中层连接各个起居室的石廊，被刺骨的寒气与锋利的剑刃所覆盖。

「哇哈哈哈哈！等等我啊～亚莉卡，你别躲那么快嘛～」

多尔夫脸上挂着病态的笑容，狂笑不止。踏着结霜砾石的脚步没有半点迟疑。疯狂的双眼紧盯着细长走廊另一端一脸不甘心的亚莉卡不放。

听着轰然回荡在走廊上的说话声，加赛特被对方打败似地笑着，小声说道：

「哇～身为人类，可以堕落到那种程度，反而给人清爽的感觉呢。」

「小加，现在不是说那种话的时候——雷昂！」

亚莉卡责备道。她脸上的表情很复杂。身上缠绕着寒气的雷昂跑过结冰的地面，以头上的冰冠把朝加赛特飞来的短剑全数扫落。泛着铁灰色光泽的短剑刺入地面，发出尖锐的声响。仿佛要盖过那些声音似地，一道银光朝雷昂飞来。前端分裂成三叉状的剑角擦过雷昂的腹部，深深刺入走廊的石墙之中。但剑狼精壮的颈肌立刻把剑角抽出，配合强劲的腿力，朝冰狼直冲而去。无视蓝色毛皮上的红色污渍，雷昂将强烈的寒气包覆在冰冠上作为强化。剑角切开凝结的水珠，从冰冠上滑开。带开正面冲突的力量后，雷昂扭头，朝伊布尔破绽大开的腹部吐出凌厉的寒气。

可惜寒气还来不及冻结剑狼的钢剑装甲，伊布尔就已经向后一跃，与雷昂拉开距离了。

多尔夫轻快地吹了声口哨，看向亚莉卡——身旁的加赛特。与注视亚莉卡时的热烈眼神相反，多尔夫瞪着加赛特，脸上浮起比雷昂的寒气更冰冷的笑容。

「别妨碍我嘛，亚莉卡。让我把这只蛆虫一样的垃圾眼镜碾死。」

面对毫不掩饰的腾腾杀气，加赛特烦腻地耸肩。

「看来我被彻底讨厌了呢。」

「你身上有什么能让我喜欢的点吗？你从国中时就一直妨碍我接近亚莉卡。比起那个史莱姆炼磨师，我更应该先消灭你才对。不过现在也不迟就是——噫！？」

多尔夫原本疯狂的笑容，因恐惧而扭曲了。从被寒气包围的走廊飞驰而来的紫色电光，虽然还没击中多尔夫就被伊布尔弹开，但多尔夫还是因此大为动摇。

「看样子你对这个的心理创伤很深呢，学长。」

顶着坐在指尖上的皮克，加赛特笑容可掬地道。

那笑容令多尔夫又羞又怒，五官扭曲变形，半是疯狂地让手中的狼纹章亮起铁灰色的光芒。

「伊布尔！把那个垃圾眼镜剁成肉酱！【阔刃大剑】！」

「嘎噢噢噢噢噢！」

感受到主人的愤怒，伊布尔将剑角变化成可以斩断一切事物的大剑，无视凝结于地面的寒冰，一口气地朝这边疾奔。压迫空气的突击使亚莉卡倒抽一口气，叫道：

「小加！你为什么要挑衅他！雷昂！【冰墙】！」

亚莉卡一面责怪加赛特，一面让手上的狼纹章发出强烈的水蓝色透明光芒。雷昂的狼嚎回荡在狭窄的走廊上，冰之障壁封住了亚莉卡前方的通路。重点在于厚度。与室外不同，在走廊这种空间有限的地点，可以制造出比平时更厚实的冰墙。而且事实上，身体比雷昂大上一倍的伊布尔的突击，只穿透了一半的冰壁就被挡下来了。狭窄的走廊无法让剑狼尽情挥舞大剑。

伊布尔抽出剑角，亚莉卡使纹章发亮，叫道：

「【冰柱】！」

「嘎噢噢噢噢！」

贯穿走廊的咆哮与寒气共鸣，空气因温度急遽降低而发出尖叫。墙壁和天花板出现好几道冰柱，追着后退的伊布尔进攻。伊布尔大幅旋转身体，斩碎从四面八方朝自己的钢剑装甲袭来的冰柱。碎冰在空中美丽地飞舞，下一刹那，那些碎片成长为巨大的冰之结晶，包围了剑狼的身体。

「【冰之棱镜】。这样一来，小伊的动作就被封住了，学长。」

亚莉卡使出一连串猛烈攻击，强势地道。她已经不是过去那个没有自信的少女，而是为了同伴，选择挺身而出的高尚魔兽食育师。这名魔兽食育师正狠狠瞪视为了一己之私而侮蔑他人的另一名魔兽食育师。

加赛特对亚莉卡的成长感到欣喜，炫耀似地竖起食指摇晃。

「你挑错战斗场所了，学长。在这么狭窄的地方，你搭档那自豪的剑角威力可是会减半的哦。相对的，亚莉卡和雷昂的攻击反而更有用。所以你还是快点老实地向亚莉卡道歉吧？」

「用不着你多管闲事。伊布尔！」

「嘎噢！」

伊布尔简洁地应声，在走廊突进。它以蛮力粉碎冰之监牢，劈开身旁的石墙，连同墙上的门板一起砍飞，将分隔走廊与房间的墙化为一堆瓦砾。

「哇——！」

加赛特脸色大变，耳畔传来一阵阵响亮的破坏声。伊布尔连续突破两个没有冰墙的房间，从加赛特的背后出现。雷昂迅速融解原本的墙，准备造出新的冰墙，但是已经来不及了。厚重的剑角正朝着加赛特的肩头斜劈而下。

多尔夫满脸笑容，等着欣赏加赛特喷出血花倒下的模样。

「你果然来攻击我了呢，学长。」

不过，加赛特早就料到多尔夫会那么做了。

伊布尔周身绽放出大片的电花。假如是在见到伊布尔攻击之后才发动，绝对来不及形成这种规模的防御网。

「笨狗！不准接近我主人！」

坐在加赛特肩上的皮克轻轻一弹手指，包围伊布尔的电花接连炸开，电流呼唤电流，形成一整片眩目的光电网。

伊布尔将钢铁之尾刺入走廊地板，以头上的巨剑劈开光电网，无视招呼在身上的电击，挥舞带着电的剑角，水平地砍向加赛特。加赛特以近乎跌坐的方式避开那一剑，胸口出现一道血痕，接着，他的身体被电流贯穿。

「小加！」

「主人！」

亚莉卡和皮克惊叫，加赛特按着胸口，连呻吟的时间都没有。虽然说基于【契约之绊】的反馈，加赛特不会因电击而受伤，可是被剑砍中的话就另当别论了。值得庆幸的是伤口不深，但还是涌出了殷红的鲜血。

「哇——哈、哈哈哈哈！你这样子真好看！伊布尔！快点送他上路吧！」

多尔夫疯狂大笑，挥下发出不祥的铁灰色光芒的右手。

可是，他的手在挥到肩膀高度时，就再也无法向下了。多尔夫惊讶地瞪大眼睛，看向不听话的手臂。

自己的手正痉挛不已。就像被强烈的电流电击过似地。

「啊！啊啊！啊啊啊啊啊啊！」

不，不只是手臂，贯穿全身的电击使他整个人无法动弹。多尔夫绝望地惨叫，勉强转动眼球，看向朝加赛特高高举起大剑，却静止不动的伊布尔。

巨大的剑狼，因贯穿全身的电击而失去自由。

「怎、怎么了？伊布尔，你为什么没办法抵御电击？」

多尔夫一脸困惑，狼狈地惨叫。

加赛特把亚莉卡递给自己的毛巾按在胸口，漾起无敌的微笑。

「学长，你知道超导现象吗？金属这种东西啊，温度愈低，电阻也会变得愈小哦。而且伊布尔那自豪的装甲上面都是低温凝结的露水，在这种情况下，就算把尾部插入不导电的石地板中，也没办法让电流通过哦。」

加赛特把跌坐时滑到鼻尖的眼镜推回原位，而后把顶着皮克的手指朝被电击困住的伊布尔一指，此时它相当于多尔夫的半身。

「我不是说过吗？你挑错战斗场所了。在空地战斗的话，温度很难降到这么低。总之这下子就全部结束了呢。皮克，【轻——」

「等一下，小加。」

「亚莉卡？」

加赛特正想对伊布尔发动最后攻击，却被亚莉卡摇头阻止。那温柔又坚毅的表情，把加赛特被多尔夫打伤的忿懑情绪一扫而空。

「交给我吧。」

亚莉卡再次从腰包中掏出几颗魔兽用的食物，以此说服加赛特。见加赛特点头，亚莉卡把手上的魔兽食物扔入因电击所苦的伊布尔口中。没有余力反抗的伊布尔本能地吞下了那些食物。

下一刹那，覆盖在伊布尔身上的钢剑装甲簌簌掉落。伊布尔化去戾气，恢复成原本尺寸，软软地倒了下来。

「小加，小克，已经好了，停止电击吧。」

「哦，好。皮克。」

「了解。」

加赛特说完，皮克轻弹手指，解除缠绕在伊布尔身上的电流。

多尔夫与伊布尔同样不再受电流束缚，愣怔地问道：

「亚莉卡学妹，你做了什么？」

「这是用来抑制【狂狼丸】和【勇狼丸】的魔兽食物。只要吃下这些，强制提升力量的成分就会被分解、排出体外。」

亚莉卡一边说明，一边又从腰包中拿出一些魔兽食物，递给把鼻子凑到自己身边的雷昂。雷昂咕嘟一声吞下食物，被提升到极限的身体很快地恢复成原状。

接着，亚莉卡再次看向多尔夫。

笔直地，目不转睛地。

「多尔夫学长，请你以后再也别来找我了。也请你别继续妨碍我们。假如你仍然想妨碍我们的话——」

亚莉卡苦涩地揪着胸口，将另一只手放在雷昂头部的冰冠上。

感受到从指尖传来的意志，雷昂对多尔夫喷出一道细长的寒气。那寒气抚过多尔夫的身体，在他的手脚上凝成一层冰膜，将其冻结。

「啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

沿着手脚向上凝结的寒冰，使多尔夫惨叫不已。就在此时，冰膜化为细碎的粒子，消散了。

亚莉卡按着胸口，以吐出淤积在胸中闷气般的方式，挤出声音说道：

「下次，我就不会放过你了！」

她的声音，响彻被冰冻的走廊。

可是，那声音真的有传入多尔夫耳中吗？

没空确认口吐白沫、双眼上翻昏倒的多尔夫是否真的听到那些话，加赛特温柔地轻拍亚莉卡发颤的肩膀，为了追上雷因，一起离开此处。

＊

直到深宵时分才开始闪烁第三颗明星。当其光芒照射到地面时，庄严的礼拜堂被数量惊人的魔虫尸骸以及从其切断面流出的体液埋没。

只能以凄惨形容的场面。仿佛要净化礼拜堂中的空气似地，金色的剑从新出现的魔虫下颚切入，垂直地将有着蜻蜓般复眼的魔虫头部一分为二，接着顺势翻转剑身，劈向由正下方往上挺起身体的蜈蚣状魔虫的太阳穴。被削掉头部的魔虫，长长的身体缓缓倒下，压垮了礼拜堂中幸存的少许几张长椅。

艾尔德米欧充满威严地甩掉沾在圣剑的魔虫体液。已经斩杀了上百只魔虫的他，身上没有沾染到任何一滴魔虫喷溅出来的体液。

他安静地拍动纯白的翅膀，面具后方的眸子瞪视脚下的敌人——古雷斯，接着滑行般地在空中后退，缓缓降落在主人法尔德的身边。

砰！砰！砰！戴着皮手套鼓掌的低沉拍手声响遍礼拜堂。与法尔德对峙的古雷斯眼中充满了对于站在自己眼前的这名天才的激赏。

「哎呀～真是太精彩了。难道说你和凯美拉战斗时没有使出全力吗？」

「不不不，我当然是全力以赴的哦。只不过稍～微误判对方的实力就是了。」

法尔德戏谑地笑着，缩短拇指与食指之间的距离。虽然他那么说，不过几乎碰触在一起的双指之间，没有称得上空隙的空间。

以一流剑法斩伏了所有魔虫的艾尔德米欧微微躬身。之所以在对上凯美拉时落败，是因为他太过轻敌，减缓了攻势的缘故。主人因为自己的失误而蒙羞，使艾尔德米欧悔恨地咬着嘴唇。

生着纯白羽翼的背脊忽然被人一拍。

「不好意思啊，艾尔德米欧。别这么消沉嘛，我们还是有机会雪耻的不是吗——所以，你也该拿出真本事了吧。」

原本安慰艾尔德米欧的语气骤变，化为比圣剑更锋利的利器，攻向古雷斯。

将帽檐压得极低的古雷斯眯起眼睛。

「哎呀哎呀，看来你的怒气还没全消呢。」

「那当然。这个世界上能欺负米亚的，只有我而已。」

「但是对那位小姐来说，她应该不怎么高兴被你欺负吧？」

古雷斯挖苦道。法尔德潇洒地一拨刘海。

「关于这点，我没有异议。老实说，我也对这样的自己很困扰呢，毕竟我正处在多愁善感的青春期嘛。不过，这是我和她的问题，外人可没资格多管闲事！」

「你说的是。」

古雷斯用力点头同意法尔德的话。

接着，他掌心的纹章开始发亮。即使隔着手套，也见得到那光芒。

「我会全力应战的。似乎必须这么做，才能尽道义呢。」

话才说完，古雷斯的袖管倏地膨胀了起来。撼动生物生存本能，令人不悦的怪叫声从藏在袖管深处的巢穴传出，诡异地回荡在礼拜堂中。艾尔德米欧祭出天轮，全方位地守住法尔德，自己则重新拿起圣剑。

怪叫声愈来愈大，古雷斯的前臂袖管蠕动不已。

然而，与那令人发毛的怪叫声相反，从袖口飞出的，是一群毛毛虫般的红紫色小虫。

敌人的体积太小，使艾尔德米欧心生迷惑。

红紫色的毛毛虫趁着这瞬间的破绽朝四方散开。它们扑向猎物，咬破坚硬的外壳，钻入猎物的身体之中。

原本安静看着眼前景象的法尔德感佩地「嘿」了一声，挑起端正的眉毛。

「哦哦，这还真可怕呢。」

虽然他的口气很轻佻，但其实礼拜堂已经化为异境了。那是普通人一定会作呕的场面。被艾尔德米欧斩杀的上百只魔虫再次蠢动了起来。断脚、断头、腰斩，毫无疑问已经死透的那些魔虫，仿佛为了化解被杀的怨气似地，将视线集中在法尔德与艾尔德米欧身上。

「这些是【骸虫】。如你所见，是能操纵尸骸的魔虫。你的力量似乎太强大了一点，假如骸虫的数量只有现在的一半，应该会被你全数清除吧，不过数量这么多的话，你要怎么办呢？」

古雷斯温和地笑问。假如现场没有魔虫的喧嚣，会让人觉得他简直像是在对孙子说话。

话是这么说，不过古雷斯还是缓缓地、坚定地合上双掌，缩小了魔虫的包围网。

天之骑士脸上微现动摇之色。敌人原本就是尸骸，就算再次斩断它们身体，应该还是无法让它们停止动作吧。想突破包围网，只有一个方法，就是让它们灰飞烟灭。

艾尔德米欧下定决心，以手掌抚过剑身。金色的剑发出目前为止最强的极光，不只如此，艾尔德米欧还大幅拍动八片翅膀，飘落的纯白羽毛转化为圣域，使艾尔德米欧的力量得到飞跃性的提升。魔虫大军在天之骑士的圣域前停止进攻，双方屏气敛息地对峙。魔虫计算着能确实让艾尔德米欧停止呼吸的瞬间，艾尔德米欧斟酌着能确实歼灭魔虫的刹那。

只要一有风吹草动，立刻会进入冲突状态。在这种紧张的气氛中，一道带着笑意的声音忽然响起。

「喂喂，艾尔德米欧，不是这样吧？」

被天轮保护的法尔德朝天缓缓竖起食指，那不经意似的动作吸引了在场所有人的目光。

接着，法尔德掌中的天使纹章微微发出光芒，说道：

「这种时候应该要用这个吧？【圣堡垒】。」

听到法尔德说的技能名，艾尔德米欧面具下的嘴角露出恍然大悟的弧度。他立刻操纵原本包围在法尔德身边的天轮，让其中的九枚飞回自己头上。排列成球体状的光轮成为光之要塞，对周围的杀气射出光之短剑。不过，与巨大的魔虫相比，光之短剑的杀伤力似乎太低了点。就算魔虫不做任何抵抗，任凭短剑划开身体、没入体内，看起来也像是魔虫吞噬了那些短剑一般。

乍看之下是白费力气的挣扎，是毫无意义的攻击。

可是，受到光之短剑攻击的魔虫，却全都身体一僵，尽数掉落在地。

「竟然！」

古雷斯喝采般地叫道，接着剧烈地闷声咳了起来，一道鲜血从他嘴角流下，将胡须染成殷红。

不过，比起身体受到的伤害，其他方面的伤害更是重大。原本不知恐惧为何物的不死魔虫见同伴僵死，全都陷入战栗之中，叹息般的虫鸣回荡在礼拜堂内。只有法尔德依然潇洒自若地站着，以他碧蓝的眸子直视古雷斯。

「尸骸确实杀也杀不死，可是操纵它们的魔虫就另当别论了。以为这种装腔作势的方法对我有用，真是让我意外到哑口无言呢。」

「虽然你那么说，不过还是说了很多话，不是吗？」

古雷斯勉力挺起上半身，挖苦说道。尽管他耍着嘴皮子，但恐惧之情还是使他无法抑制指尖的颤抖。

确实，只要杀死【骸虫】，就能停止成为傀儡的魔虫动作。说起来很简单，可是【骸虫】的杀气是混杂在魔虫体内的，想找出【骸虫】，就像想在百万条雄鱼中找出一条被它们保护的雌鱼那样，就人类而言是极为困难的任务。

古雷斯这辈子见过各式各样的魔兽炼磨师，光论潜能的话，法尔德毫无疑问能列入前三名。如果不是那头能吸收所有种类魔兽攻击的凯美拉，肯定无法打败这名与天之骑士订立契约的天才吧。

不过，正因为世界顶尖的法尔德出现在这座岛上，所以古雷斯才会打从心底感到高兴。

「太好了。如此一来，菲尔博士应该能含笑九泉了。」

他的嘴角扬起满意的微笑。下一刹那，艾尔德米欧的圣剑贯穿他的肩膀，但是已经太迟了。

法尔德以严肃的眼神看着古雷斯的身体化为无数昆虫，跌落地面。

「哼哼～替身啊？不过我本来就猜会是这样了啦。」

法尔德粗鲁地踢飞逼近的虫子，有气无力地耸肩。

「因为他从一开始就没有半点杀气了嘛。算了，今天就先这样吧。好了～米亚应该也快追上来了～早点来吧～早～点～来～」

法尔德兴味索然地将双手放在后脑勺，用鼻子哼着歌，转过身体。

距离没有战败者的礼拜堂相当遥远的夜空，满天星辰开始闪烁。

＊

第四颗明星向世人召告存在时，来到地下圣堂的雷因怀疑自己是否听错了。

「喂、喂喂，爱尔妮雅，在这种时候就别说不好笑的笑话了。你到底是怎么逃出——」

「如果你没听清楚，我就再说一遍。立刻离开这里，雷因·艾尔哈特！」

爱尔妮雅打断雷因的话，低着头，以痛彻听者心扉的悲伤声色说道。

那颤抖的话音，使雷因的情绪也跟着激昂起来，用力跺脚叫道：

「你到底在胡说八道什么啊！要我离开这里？别开玩笑了！难不成你又被他们洗脑了吗！？」

「怎么可能！我是以我的个人意志来到这里的！」

「啥？那就更莫名其妙了！说笑也该有个限度，反正你快点跟我回去吧！加赛特和亚莉卡、吉娜、雷昂、皮克，还有露露，他们全都很担心你哦！」

雷因一拳打向地下圣堂的墙壁。

那发自内心的呐喊使爱尔妮雅眼眶微湿，用力咬紧嘴唇。

「所以我才不能回去！」

爱尔妮雅以发颤的嘴唇说道。声音中带着明显的恐惧之情。

她为什么如此恐惧，雷因也不是不明白。

「是因为那个凯美拉吗？」

「！」

仿佛为了按捺差点叫出的声音似地，爱尔妮雅双肩大幅一震，原本毅然决然的态度因雷因的话而瓦解。

「对啦！就是这样！怎么能放任那种怪物在世界上作乱！我要和那家伙订立契约，让它听我号令。除了这么做之外，没有其他能拯救世界的方法！」

她也和雷因一样，情绪化地叫了起来，不像平常那样高傲又坚毅。

面对那样的爱尔妮雅，雷因焦虑地拔高嗓音。

「你到底在说什么啦！干嘛怕成那样！你是这种胆小鬼吗！」

雷因使出激将法。依照爱尔妮雅的个性，听他那么说肯定会勃然大怒。雷因对此深信不疑。

但是，他如此的确信却落空了。

「是啊，我就是这种胆小鬼啦！那可是连姐姐和夏妮拉都打不赢的怪物哦？我觉得害怕又有什么不对！」

爱尔妮雅紧抱着自己身体，以快哭出来的表情颤声喊道。雷因不禁哑口无言。对爱尔妮雅来说，亚丽耶尔的强大是绝对的。深深崇拜的对象在自己眼前被敌人打得一败涂地，就算爱尔妮雅再好强，也会因此气馁吧——

「而且——」

爱尔妮雅打断了雷因的思考。

她缓缓抬起头，脸上带着悲伤又满足的微笑。

「而且，要是世界毁灭了，你的梦想不就化为泡影了吗，雷因·艾尔哈特？」

充满坚定意志，直视自己的砖红色眸子，令雷因难以承受。

仿佛想回避爱尔妮雅那视线似地，雷因挤出声音作为最后的抵抗。

「之前都是我被你的任性耍得团团转哦。偶尔也该换我任性一下吧？我可是你的恋、恋人哦？这是恋人第一次对你提出要求哦？」

「既然如此，就解除恋人关系吧。真是太好了。这样一来，你就不会老是被我找麻烦了呢。开心吗，雷因·艾尔哈特？」

也许是因为早就下定了决心吧，爱尔妮雅的话中没有丝毫的犹豫。

解除恋人关系——说起来，这原本就是基于误会而开始的关系，也是替雷因带来各种烦恼的根源。一直以来，都是爱尔妮雅单方面地以这种关系逼迫雷因；至于雷因，他一直很想解除这种关系。

可是，为什么呢？

在这种情况下被爱尔妮雅撤回约定，令雷因觉得无可忍受。

有种胸口被捅出大洞般的感觉。

雷因抬起头，爱尔妮雅依旧定定地注视着他。不闪，也不避，坦然承受雷因的视线。

「你没忘记打赌的内容吧？」

「当然。」爱尔妮雅果断地点头，仿佛想斩断一切眷恋似地。

「如果我赢了，这次我会确实要求你成为我的恋人！而且你还必须回到大家的身边！就这么说定了！爱尔妮雅！」

「那么你也要答应我的条件。如果我赢了，你就不要抱着任何遗憾，和大家一起回学校！」

雷因果断地点头，仿佛想斩断所有迷惘似地。

接着，两名魔兽炼磨师分别对沉默地听他们对话的搭档说道：

「培姆培姆，拜托你了。把你所有的力量借给我吧！」

「哔叽！」

培姆培姆用力点头。圆滚滚的眼中充满斗志。

「奇尔，你懂的，这次绝对不能手下留情——这都是为了他们好。」

（这是无法避免的冲突吗？）

奇尔没有点头。因为【契约之绊】早已把主人真正的心情传达给它了。

不过，当它再次看向雷因与培姆培姆时，全身爆发出强烈的斗气。假如因为迷惘而不使出全力，对雷因他们就太失礼了。

接着——

「史莱姆炼磨师，雷因·艾尔哈特，伙伴是培姆培姆。」

「龙炼磨师，爱尔妮雅·F·米雷尼布鲁克，伙伴是奇尔。」

「「以我的纹章与伙伴之名，一决胜负！」」

双方基于为彼此着想的好意而进行的悲哀战斗，就此拉开帷幕。

一旦进入战斗状态，雷因的眼中就没有任何迷惘。他身上充满斗志，将翻腾的霸气灌注在史莱姆纹章上。纹章发出水蓝色的光芒，雷因扯破嗓子似地叫道：

「培姆培姆，一口气把事情解决！【崩身】！」

「哔叽——————！」

尖锐的咆哮响遍地下圣堂，培姆培姆从雷因肩膀跳下，使出浑身之力撞向地面，以果冻状的身体全面承受从地面传来的冲击。强烈的振动崩解了身体中央的细胞，霎时之间，培姆培姆体内出现太阳般的能量。

利用撞击使固态的身体电浆化，借此飞跃性地提升体能。见培姆培姆发动这种乱来的技能，爱尔妮雅坚定的眼神中浮现一丝喜色，微笑道：

「原来你已经学会这招啦？」

「你还有时间感动啊？培姆培姆，【冲撞】！」

「哔叽！」

培姆培姆身上出现蓝色的残影。化为蓝色炮弹的它，初速与平时截然不同。虽然不及【升华】时的速度，但还是难以用肉眼捕捉它的身影。

爱尔妮雅非常明白该如何对付这种难缠的对手。

「奇尔，【巨焰】！」

（虽然这场战斗毫无意义，但吾是不会放水的。）

与说得绝决的念话相反，奇尔脸上带着一抹沉痛。它张大嘴，吐出几乎淹没圣堂的火焰，形成一片火海，贪婪地吸取圣堂中的氧气。借着史莱姆察知危险的能力，雷因早一步退回通往地下圣堂的阶梯，可是正面进攻的培姆培姆就无处可退了。

不过，不论是爱尔妮雅或奇尔，都不认为这么做能成功烧焦培姆培姆。

假如是雷因和培姆培姆这对搭档，绝对能简单突破这种程度的攻击。他们对雷因与培姆培姆的信心就是如此深厚。

仿佛回应他们的信任似地，满身灰炭的培姆培姆从火海窜出。它一落在滚烫的地面，便立刻弹起，同时抖落身上炭化的黏液。想来它应该是利用分裂体为护盾来突破火海，并且利用冲撞加速，借此推开空气，形成真空层，阻隔火焰吧。

「去吧——培姆培姆！把那个听不懂人话的笨蛋打飞！」

「哔叽——！」

雷因再次跑下阶梯，向培姆培姆发号施令。化身为炮弹的培姆培姆留下蓝色的残像，笔直朝吞下火焰残渣的奇尔飞去，不偏不倚地撞上奇尔的侧腹。

「哔、哔、哔叽——————！？」

「培姆培姆！？」

然而，与那精彩的身法相反，发出惨叫声的反而是培姆培姆。只见它的身体翻滚沸腾，发出啵啵的声音。它立刻后退，可是高热造成的烫伤还是相当严重，而雷因也因【契约之绊】感受到同样的痛楚。他咬紧牙根，忍耐着身体内部那灼烧般的疼痛。

看着发出闷哼的雷因，爱尔妮雅感同身受地露出痛苦的神色，以严肃的语气说道：

「【灼热指标】。现在奇尔鳞片的温度超过摄氏一千度。只有【冲撞】一招能用的你们，是没有任何胜算的，雷因·艾尔哈特。」

爱尔妮雅以完全感受不到喜悦的声音劝降。她说的没错，雷因和培姆培除了冲撞之外，没有任何攻击用的招式。虽然说可以利用破裂的分裂体来制造黏液，多少封住奇尔的动作，不过温度那么高的话，黏液应该会被立刻蒸发吧。

史莱姆只剩被碾压的命运了。

但，也许正因为如此吧，原本略带愁苦之色的雷因浅笑起来。

见雷因露出无惧的笑容，爱尔妮雅紧张地戒备。她知道愈是穷途末路，雷因嘴角形成的弧度就会愈大、愈有力。

雷因笑着，仿佛非常享受爱尔妮雅真心想击溃自己这件事。

「超过摄氏一千度吗？那确实很热呢，不过——」

他握紧拳头，仿佛与斗志共鸣似地，掌心的史莱姆纹章发出眩目的光芒。

「如果接触的时间不到一秒呢？培姆培姆，【海面弹跳】！」

「哔叽————！」

才刚被高温烫伤的培姆培姆毫不畏惧地朝奇尔发动冲撞。应该是没想到会立刻受到攻击吧，奇尔前脚利爪反击的动作不如平常精准。培姆培姆以不怎么体面的动作躲过斜斜划下的龙爪，再次鼓起全身之力，冲撞奇尔左前脚的关节。

奇尔腿上的鳞片再次出现高热。

撞上奇尔前脚的同时，培姆培姆发挥足以在海面上弹跳的超级跳跃力，在高热传到自己身上前就退开了。

奇尔受到冲撞而失去平衡，连踩好几步以稳定身体，培姆培姆趁机继续进攻，针对支撑体重的其余三只脚，在转眼之间做出三连冲撞。砰的一声，奇尔摔在地上。

雷因明白现在是绝佳良机。只要再冲撞一次，培姆培姆就能发动【升华】了。白天时与马林史奈克的战斗，已经让培姆培姆的经验值累积到临界点边缘了。

「就是现在！培姆培姆，【冲撞】！」

「不用急着站起来，锁定它，奇尔。【螺旋气息】！」

烈火涌上奇尔的口腔。也许是为了发动攻击吧，奇尔鳞片上的高温暂时消退。在空中划出残影进攻的培姆培姆与雷因完全同步，只要趁现在让奇尔无法张嘴，火焰就会反过来在它口中肆虐。这样一来就不必使用攻击力较低的【海面弹跳】，而是可以发挥全力冲撞了。

原本朝奇尔侧腹前进的培姆培姆扭转身体，在撞上奇尔前紧急转弯，修改方向，利用推力往奇尔的下巴撞去。

胜负，在这一刹那决定了。

「捉住它。奇尔，【龙尾】！」

（雷因，还有培姆培姆，你们太急躁了！）

「什——」

爱尔妮雅的话以及奇尔的念话对雷因造成冲击。同时，一道惊人的寒意窜过雷因的后颈，培姆培姆倏地向后急退，可是已经来不及了。

趁着培姆培姆瞄准奇尔下巴时出现的刹那停滞，龙尾以电光石火的速度缠住培姆培姆的身体。「培姆培姆！」

「哔、哔叽！哔叽叽叽！」

雷因急叫，培姆培姆拼命扭动想挣脱束缚。不过，就算它能以【崩身】提升身体能力，龙的力量依然压倒性地胜过史莱姆。尽管培姆培姆奋力抵抗，仍旧无法挣脱奇尔尾巴的束缚。

奇尔成功捕捉了培姆培姆，眯起眼睛，看着把指尖捏得发白的爱尔妮雅，确认似地问道：

（主人啊，这样真的好吗？）

「当然。」

爱尔妮雅双肩发颤，以细不可闻的声音回道。

「你们该不会——」

「哔、哔叽叽！」

察觉爱尔妮雅和奇尔想做什么，雷因与培姆培姆脸颊开始痉挛。

一旦被魔兽界的王者之龙抓住，史莱姆就无计可施了。

「奇尔，【灼热指标】。」

「哔叽咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

高热灼烧着身体，培姆培姆与雷因同时发出惨叫。既然连被【崩身】强化过身体的培姆培姆都承受不了，直接承受那高热的雷因就算痛到晕厥也不奇怪。

虽然明白这件事，但爱尔妮雅下手还是毫不留情。

因为她知道，只要稍有留情，雷因肯定会再次爬起来的。

爱尔妮雅掌心的龙纹章变得更明亮了。

尽管下定决心让纹章发亮，可是爱尔妮雅却紧闭双眼，捂住耳朵。她无法继续见雷因受苦，也无法继续聆听雷因的惨叫——

「咦……」

爱尔妮雅忽然皱起眉头，放松按住耳朵的力道。

雷因以及培姆培姆的惨叫声都消失了。

她讶异地扬眉，睁开双眼。

雷因并没有解除【契约之绊】。他甘之如饴地承受反馈到身上的灼热，奋力向前迈步。

「你、可别、小看我。」

他使劲地挤出声音。

「你以为……这种程度的、打击，就能让我们打退堂鼓吗！是不是！培姆培姆！」

「哔、哔叽，哔叽叽……」

培姆培姆也同样不再惨叫，挤出声音回道。它的身体沸腾着，冒出白色的蒸气。要是继续加热下去，培姆培姆很有可能就此消失，但是它也和雷因一样，完全不肯退却。

「相信我们吧！爱尔妮雅！看我和培姆培姆三两下打倒凯美拉那种东西！」

雷因以精神力忍耐驰骋全身的疼痛，向爱尔妮雅微笑道：

「所以，回来吧。爱尔妮——」

结束，来得很突然。雷因失去力气摔倒在地上，脸部直接撞上地板，刻在掌心的史莱姆纹章已经没有【契约之绊】的光辉。从身体的轻微起伏，可以看出他还活着，可是，已经没有再次爬起来的可能了。

只差一步，向前伸出的手指就能碰到爱尔妮雅，可惜雷因却在这时候耗尽全部的体力。

「哔……哔叽～～……」

（对不起，让你受苦了。）

培姆培姆令人心疼的叫声，以及奇尔沉痛的念话敲打着爱尔妮雅的耳朵。她缓缓回过头，培姆培姆体内已经没有刚才那种太阳般的能量奔流了。爱尔妮雅想起雷因与吉娜养父的那场战斗。雷因和培姆培姆学会的新技能【崩身】似乎极为消耗体力。被奇尔轻轻放在地上的培姆培姆也和雷因一样，一动也不动了。

寂静包围着圣堂，刚才的战斗好像不曾发生过似地。

连呼吸都忘了的爱尔妮雅，总算呼出一直哽在喉咙的空气。

「咳！呼！哈！哈……我们……赢了吗？」

爱尔妮雅露出难以置信的表情喃喃自语。接着，她因自己的发言而猛然惊觉到一件事。

自己心中的某个角落，其实很希望雷因可以打倒自己。

不过，比起那种念头，爱尔妮雅更希望自己能保护雷因的未来。

我也真是够任性的——爱尔妮雅在心里自言自语。即使遍体鳞伤，雷因也坚持要搭救自己，相对的，自己明明希望能被雷因打败，却还是战胜了雷因——为了满足自己的自以为是。

不知不觉中，爱尔妮雅的手放进了腰包。指尖摸到的，是学园祭时雷因送她的龙纹章胸针。

爱尔妮雅忽地微笑起来，伸出手，轻柔地、不制造更多伤害地，翻过雷因的身体，让他仰躺在地上。

她很想一直一直看着这张脸。可是，她做不到。

因此，爱尔妮雅以双手轻轻捧着雷因的脸颊。

「我还没向你道谢呢。你就收下吧。这是我这一生最初、也是最后的吻。」

爱尔妮雅缓缓弯下身子，把脸凑近雷因。在只差几公分就碰到雷因的嘴唇时，她停止了呼吸。

在这个比呼吸更珍贵的瞬间，使爱尔妮雅的心脏狂跳不已。

接着——

她将自己的双唇印在雷因的嘴唇上。

短暂的瞬间。仅仅一次的碰触。

不过，对爱尔妮雅来说，已经非常足够了。

等到她起身时，脸上不再有任何迷惘。

「去做该做的事了。走吧，奇尔。」

爱尔妮雅的声音沉静地回荡在圣堂之中。

奇尔不知何时来到雷因身边，把头伸向雷因，此时它无言地紧抿着嘴，跟在转身而去的主人身后前进。

第五卷 第四章