第二卷平行线

所谓没有人不曾失败，这是真的吗？

在近距离下观察七海灯子，便能发现她真的不会失败。尤其是外表，甚至好看到让我觉得怎么会这么漂亮。或许是我理想中的长相，所以只要我一大意，就会不禁这样一直欣赏。

在被对方察觉视线之前，低下头面向桌子。

我在上课时间做什么啊。

高中入学典礼之后隔天，我便无比欢喜，知道春天的活力已经渗透内心，温暖而清香。我的内心积极向前到甚至产生了这般错觉。

七海灯子——拥有会因为光线影响而看起来带着些蓝的美丽黑发与眼眸。注意到那拥有只看一眼便会植入内心中央的容貌的人，相信不只我一个。

我认为在刚开始的新生活与她同班，是很幸运的事。

放学后，那位七海灯子来到我的座位旁。

「事不宜迟，我们去看看吧。」

因为没有前置，我差点脱口问「要去哪里」，不过这时心里出现了答案。

「学生会？」

「对，你有其他安排吗？」

我心想你问事情的顺序是不是反了？不过我也没有理由拒绝七海灯子的邀约。

「好啊。」

准备收拾东西回家的手有些焦急。

七海灯子打算加入学生会，而我也受到她邀约。

邀我的理由，似乎是因为看起来正经八百。

我收好东西，两人一起离开教室，位在日照阴影下的走廊空气有些寒冷。好了，我们该往上，还是往下呢。

「学生会办公室在几楼？」

「据说不在这边的校舍。」

七海灯子边说明边往楼梯过去，我因为没有掌握现况，只能乖乖跟着她走。

站在七海灯子身边，我甚至顾虑到会紧张地缩起肩膀。

在鞋柜换穿鞋子之后走出校舍。从她刚刚的说法，我原以为她要走去另一栋校舍，但她却一转身往反方向过去。七海灯子走过去的方向延续着散步小道般的景色，林木之间有着未经铺设的小路。这些路通往接邻的小高山方向，充满着自然风光。我环顾左右，确认现况。

「我们是要去学生会办公室吧？」

「对，听说在比较偏僻的地方。」

「这样啊……」

本校的学生会似乎有点特殊，这样要去教师办公室跑文件的时候不是很不方便吗？

我们走在有如沿着校舍延伸的小路上，正好像是绕到校舍后方那样。人声减少，苍翠的景色加深，强化了我的既视感。我想说好像在哪里看过类似的景象，才想到是非常贴近我的场所。

「感觉好像我家的庭院。」

我边走边评价这景象，然后才心想不妙。七海灯子睁圆了眼睛看过来，然后先环顾了周围的景色一圈，才又看着我。

「佐伯同学家很有钱？」

七海灯子带着兴致勃勃的眼光询问，究竟是什么让她这么有兴趣啊。

有钱人家吗……

「嗯，我想是吧。」

「咦，难道被人问起会有些困扰？」

因为我的反应不太好，才让七海灯子这样认为。

「这该算困扰吗……是指哪方面的困扰？」

我无法好好说明而变成了反问，七海灯子带着阳光般的闪耀说道：

「例如不能声张的工作。」

「会是怎样的工作啊……」

意外地孩子气的发想让我不禁笑了。七海灯子或许因为我笑了，而有些不好意思地别开了目光。我们就这样走了一阵子，我在脑中整理话题。

「我们家有宽广的庭院，也有雇用帮佣。」

「哇啊。」

「养了两只猫。」

「真好。」

「不过这一切都不是靠我自己努力得来的，所以我不想说得太嚣张。」

「唔嗯。」

因为不是自己打造的，所以不能算在自己的参数里面，我也觉得自己因此被称赞不对。我觉得像这种自我坚持的部分，会给情绪造成阴影。

不过，七海灯子似乎不这么认为。

「富有也是透过努力才能得到，既然家里很有钱，就代表你家的某个人非常努力对吧？我认为这很值得骄傲。」

这回换成我沉吟了。

有点佩服她居然有这样的观点。

「你很喜欢你的家人呢。」

我对从她的说法中听到的感觉给予评价，只见七海灯子瞬间僵了一下。

「嗯，跟一般人差不多吧。」

七海灯子边回答边浮现的表面笑容，让我有些在意。

……不对。

七海灯子身上完全没有我不在意的事。

我觉得很像是彼此都稍进一步，并且不小心触及一般。然后，在看到学生会办公室前，我们彼此都不发一语，只有小小的脚步声在林木间回荡。我在这之中瞥了七海灯子的侧脸，坦率地觉得真是漂亮，也因为她没有跟我对到眼而安心。

后来，我们接近山麓，那幢建筑物随着愈发显著的周围自然景象映入眼帘。在和风屋顶与山杜鹃迎接下的大门旁，挂着一块写有学生会办公室的小小门牌。

在来到这里的途中，能看到办公室后面似乎放有一张长椅。

包含寂静的气氛在内，这栋建筑就像建设在森林深处的小屋那样。

「这栋建筑看起来有些年份了。」

建筑有着直线型的单纯构造，而且都这个年代了还是木造墙壁，感觉一推就会垮。

「我听说原本是书道社的教室。」

「喔……」

当年上书法课的回忆涌现，模仿老师的手勾勒出毛笔字，就会被称赞。

可以说这算是我擅长的部分。

「感觉应该满多虫子。」

附近开满各色花朵，又是绿意盎然，自然会联想到这个部分。

「你讨厌虫子？」

「我不认为真的有人喜欢虫子吧。」

「我同意。」

七海灯子苦笑。原来她也讨厌啊，感觉看到了七海灯子有人情味的一面。

其他部分则是在好的方向太异于常人了。

「打扰了。」

七海灯子优先入内，我也同样说了「打扰」之后，跟在她后面。

室内也显得古色古香。房间中央摆了长桌，干燥木头的香气从地板飘上来，左右墙壁分别开有一扇大窗，充分引入了日光照耀。

里头有两位男生、一位女生围着长桌而坐，我想他们应该都是学长姐。

「我们来申请加入学生会。」

「加入？不是参观？」

从头发略短的女生胸前的缎带来看，果然是学姐的她睁圆了眼。

「我是这样打算。」

「来了个有动力的学妹啦～哎，总之先到那边坐吧。」

坐在中央的男生用手示意对面的座位让我们坐下。在他对面，发色明亮的男生挪动了椅子，腾出空间给我们坐。

「不好意思。」

「别客气。」

他亲切地笑了笑，并跟其他学长姐坐在一起。三位学长姐和我们两人面对面，感觉好像面试。不，实际上就是面试吧。

「我是久濑，二年级。」

中间的男生自我介绍。

「然后这边这个是二年级，那边那个也是。」

并顺势介绍了另外两人。基于这样统一说明的方式，他似乎也预料到会产生想知道三年级生状况的疑问，于是接着说明：

「进入新年度后，三年级几乎都处于引退状态，毕竟五月就要选举了。」

「学生会选举？」

「对。」

我想说，真快。一年级虽然也可以投票，但应该会在还不熟悉学校的状况下进行吧。

「这边这个学长则是没有要引退，却几乎不见人影。」

黑发学姐插嘴，久濑学长则一副不好意思的态度歪了歪嘴角。

「干嘛这样说，啊……虽然是事实就是了。」

久濑学长无力地同意，黑发学姐边笑边起身。

「毕竟我同时参加了剑道社嘛，那边又比较忙。」

「而且这款的还想说要当学生会长呢。」

学姐边这样说明，拿了两个咖啡杯来，分别放在了我和灯子面前。注满里面的液体热气与香气扑鼻而来。

「不好意思，让学姐准备这个。」

「别在意，要是有可爱的学妹加入我也很开心啊。」

「谢谢你。」

接下杯子之后，七海灯子像是捧住一般拿着杯子，然后问道：

「学长能当上学生会长吗？」

「要看其他候选人的状况，如果都是些不是太有动力的对手就有机会。」

久濑学长仿佛期望般笑着说。虽然我是这样，但七海灯子也眯细了眼睛。

「只不过我们学校有热心举办活动的倾向，今年应该也会挺辛苦的。」

「原来如此，活动啊……」

七海灯子的反应感觉意有所指。我有点介意，心想她是不是在意哪些部分而凝视着她。七海灯子察觉了我的目光之后先暧昧地笑了笑，将杯子就口。

「我忘了问，你们需要砂糖或奶球吗？」

被学姐这么问，七海灯子先是思索一下之后。

「麻烦给我两个奶球。」

我想说我要记住七海灯子提出的要求。若今后加入学生会，这个情报应该会有很多派上用场的机会。然后，学姐看向了我。

「那边那个。」「我是佐伯。」「佐伯学妹呢？」「我这样就好。」

无糖咖啡我比较能够平静地喝。

「所以我们也可以认为佐伯学妹同样希望加入吗？」

我回复之前先瞥了七海灯子一眼，看到她微微点个头，我也下定了决心。

「是的。」

「竟然一口气增加了两个人，真是太有帮助了。」

看到久濑学长开心表示可以轻松点，我于是暗中决定不要投给这个人。

「如果其他人变得轻松，我也可以少点烦恼对吧？所以我也得救了。」

「……嗯，总之先不管这个。」

学姐如此带过，而另外一个学长只是默默地看着他们这样互动。

「基本上每天放学后都有学生会活动，如果没有其他事情，就麻烦你们来了。」

「好的。啊，不过，如果当天我要上才艺，可能就没办法留得太晚。」

「你有学什么？」

提出问题的不是学姐，而是隔壁的七海灯子。

「插花。」

「喔喔～」

不知为何七海灯子低调地拍起手，难道是如同她的印象吗？

「之前学的才艺更多呢。」

钢琴、书法和游泳。

但这三样都没有持续到能算是学得很彻底，除了才艺之外的事情也都在不上不下的状况下告终。

我在不被发现的情况下瞥了七海灯子一眼，心想这次能不能撑到最后。

七海灯子拎着奶球，也没打开，顾着观望学生会办公室。她好像想要找出什么一般，目光不带任何感动地扫过天花板和地板。

七海灯子究竟是怎么看待学生会？

是因为有事情想做？还是学生会本身对她来说有所意义？

我对七海灯子的了解还不算多。

所以才会觉得她看起来完美吧。

……既然如此。

我不要知道那么多，才会觉得七海灯子看起来美丽吗？

拜访完学生会之后，我又跟七海灯子一同走到正门。

「还没习惯之前感觉很容易迷路。」

我这么嘀咕，七海灯子回头一看说「确实是」。

「如果我迷路了，我会联络你，记得来救我喔。」

听到她这样说笑，我像松了口气一样笑了。

「很遗憾，我不接不知道的号码来电。」

「啊，对喔，我们还没交换电话号码呢。」

七海灯子取出手机给我看，我也有些慌张地从书包取出手机。

在枝枒间洒落的淡淡日光之下，我们的手指和声音与随着清风摇曳的影子一同交错。

七海灯子微笑着展现记录在通讯录里的号码给我看。

「这下就是你知道的号码了。」

「我一定会去救你。」

一定会跑过去救你。届时希望不会被她发现我正气喘吁吁。

来到正门，结束社团活动的学生们声音热闹滚滚。汽车穿过这些声音之间，人影像要濡湿地面般扩展，而我和七海灯子也加入在这些影子之中。

她的头部形成的尖锐影子，与长发一同不可靠地晃动。

「佐伯同学家是？」

她的手指向左右，询问我在哪一边。我仿佛要与她同步般同时指出。

彼此的食指朝着相反方向。

「反方向呢。」

「是啊。」

可惜。

我们道别后踏上归途。我花了一点时间，才让脚步声压过心跳声。

国中时是搭电车通学，而我对双亲说谎表示讨厌搭电车。不过当我换成徒步通学后比想象中还轻松，心想也不完全真的是谎话吧。

我拿出手机确认现在时刻，凝视着变成一片黑的画面。

在那之后，那个人就从未打给我过。老实说，我因此而安心了。

回到家中，眼前是学生会办公室无法比拟的豪华大门与围墙，不知道七海灯子看到这个会作何反应。或者说回顾她的反应，会发现她看见猫的时候更加兴奋一类。我听见猫咪叫声，于是看了看门柱后方。

玳瑁猫像是背负着影子般缩在那里，发现我之后与我对上眼。

「我回来了。」

问候了它之后，它缓缓地站起身子往庭院过去。家里虽然有两只猫，但我很少看到它们一起行动，感觉像是不起争执、互不干涉地过着各自的生活。共通点只有跟负责照顾它们的祖父母都很亲近。

我稍稍追着猫咪而去，发现了祖母。祖母所伫立的林木之下散发着闲散的气息，有些与通往学生会办公室重叠的感觉。

「我回来了。」

「嗯。」

我出声问候，祖母简短地点点头，接着弯身抱起靠过去的猫咪，一开始有些摇晃。祖母原本是个背总是挺得很直，姿势端正的人，但最近偶尔会看到她这样显现老态的感觉。

不过声音与态度的俐落依然健在。

「学校有趣吗？」

「咦？」

也没好好问候就被这样说中，害我有些丢脸地心想我是不是表现在脸上了。

不过祖母看的点不同。

「你的举止看起来像是这样。」

「举止……」

我没有针对自己的脸，而是确认起手肘和膝盖。

「我是指你的动作充满活力。」

祖母只说了这些，也没有做出好坏的评语，就这样跟着猫一起离开了。

我边嘀咕着「活力」边上下挥动手臂，不觉得动作有特别俐落。

「我应该平时都会表现得很有活力啊。」

祖母的形容方式很独特，有时难以理解。但我相信既然祖母都这么说了，一定就是有这一面吧。或许从旁来看也可以明确得知，我与七海灯子的相遇将会带来良性刺激。我心想，这个部分不要被七海灯子看破就好了。

我想，这股活力应该暂时会投注在学生会上吧。

直到知道七海灯子想在学生会追求什么为止，我已经决定了自己前进的方向。

一星期过去，班级里也大致分出了几个小团体。

所谓合得来的对象会彼此吸引吧，总之我也变成会跟两个朋友一起吃午餐了。目前班上的座位是照发音顺序排列，我们的位置离得并不近，想来也是挺神奇。

「哇啊，昨晚的剩菜装得好整齐喔。」

「不觉得蒟蒻有点多吗？」

「我家人都不太喜欢蒟蒻啊～大家都会剩。」

「那为什么晚餐要弄蒟蒻啊……」

朋友有人叹息有人傻眼，相处非常融洽。

她们是吉田爱果与五十岚绿。吉田同学就是便当里很多蒟蒻的人，五十岚同学是另一个。

吉田同学个性开朗，或者说……她说话让人感觉似乎不经大脑，纯靠气势的言行举止挺引人耳目；而五十岚同学则常对这样的吉田同学傻眼。不过她们常常一起行动，并不局限于午休时间。

两人感情非常好，在我看来彼此熟知对方。

「你们国中就认识了吗？」

所以我才这样猜想而问道，两人先互相看了对方一眼。

「没有喔。」

「升高中之后才认识的。」

「这样啊……」

我实在很难相信，这就是所谓的一拍即合吗？

哎，不过虽说相处久了自然会亲近，然而苗头不对或许自然也会相反，就像流水汇集之后会立刻混在一起那样。

「其他人也这样问过，看起来像那样吗？」

吉田同学出言确认，五十岚同学则先游移了一下目光。

「因为你说话轻佻啊，所以看起来随性吧。」

「哦……哎，看起来亲近是好事啦。」

吉田同学个性干脆，用筷子戳起蒟蒻。

五十岚同学先瞥了这样的吉田同学一眼，接着转回方才的话题上。

刚刚在说什么呢……对了，我们聊起了有关社团活动的事。

「然后，我想说加入英语会话社看看。」

「咦～会话喔～」

吉田同学穿插独特的反应进来。她张大着嘴，语尾拖得老长。这是我至今交过的朋友之中所没有的个性，有时候我会因为她的发言而困惑。

不过，我想她只是随口说说吧，五十岚同学也没有特别搭理她。

「我想说都要加入社团了，还是选这种的比较好。毕竟即使加入运动社团，也不可能成为职业选手啊。」

「是这样吗～若有运动习惯，碰到紧急状况要拔腿逃跑的时候也不至于被丢下喔。」

「是要拔腿逃什么啦。」

「呃～这个嘛……就是……」

吉田同学停下筷子抱着头开始认真思考起来，五十岚同学则眯细了眼睛。

「别管她吧。」

「喔，好。」

我尽管困惑，但在五十岚同学建议下仍放着吉田同学不管。在我们吃着饭的时候，吉田同学仍不断发出「嗯嗯」的声音。五十岚同学在这段时间内一副不关己事的样子，夹起吉田同学的一块蒟蒻。

「很好吃啊。」

「沙弥香有不擅长的事物吗？」

吉田同学或许是想不到答案，于是这样问我。吉田同学在问了我的姓名之后，不消三分钟就开始直呼我名字，五十岚同学也连带地以沙弥香称呼我。

就是因为这样的距离感觉理所当然，所以两人才能马上亲近起来吧。

总之先不讲这个，不擅长啊……

面对这种问题，或许让我想说了吧。

「这个嘛……」

瞬间，国中时代的学姐脸孔浮现于脑海，觉得口中增添了几分苦涩。

「我可能讨厌随便的人吧。」

「原来如此，像我这样的吗？」

不知为何吉田同学有些得意。

「你有自觉啊。」

「算吧～」

即使听到五十岚同学的说词也完全不为所动。吉田同学的烦恼似乎获得了解决，只见她开开心心地开始吃饭……结果到底是要从什么手中逃跑啊？我吗？

我被教室门打开的声音吸引而看了过去，两脚在桌子下面僵住了。七海灯子在那里，她应该是办完事情了，正好准备进入教室。而正当她要回自己的座位时，吉田同学转向那边。

「灯子也来一起吃嘛。」

我担心自己脸上的表情是否表现出惊讶。

并勉强吞下差点脱口而出的「咦」。吉田同学以轻松，甚至可以说是轻佻的态度呼唤七海灯子，而且还直呼名字，七海灯子也没有表现出介意的态度往这边过来。我知道吉田同学就是这种个性，但很惊讶原来她对七海灯子也是这样。

「好啊，不过座位……」

七海灯子东张西望，附近的椅子当然没有空位，而要从她的座位拉椅子过来又有点远。我跟这样的七海灯子对上眼，她有些困扰地微笑，我担心自己是不是脸红了。

「啊，不然这样吧。」

吉田同学说得一副想到绝佳点子的态度，我和五十岚同学面露难色。吉田同学起身，推了推身旁的五十岚同学肩膀。五十岚同学皱着眉头说「你干嘛啦」让出半张椅子，吉田同学则塞进那腾出的空间里。

「来，空出位子了。」

吉田同学请七海灯子在自己原本坐着的椅子上坐下。

「这样好吗？」

「没关系哟，这样满好玩的。」

「一点也不好玩。」

五十岚同学用肩膀顶了顶吉田同学，充分表达不满。七海灯子边苦笑，边说「那我就不客气了」地坐下，我很意外她竟然没有婉拒。吉田同学见她坐下，也满足地笑了。

我向吉田同学确认：

「你跟七海同学之前就是朋友？」

「嗯～算满之前的吧，大概一个星期以前。」

这就代表是进入高中之后的事。

「小绿，对不起喔。」

七海灯子向五十岚同学道歉。五十岚同学说「该道歉的不是灯子」并戳了吉田同学的头，吉田同学悠哉地说「啊，这样坐腹肌得用力呢」并体验着只坐半张椅子的状态。

……小绿。

我介意这点，因此迟了些才注意到七海灯子的视线。

「怎么了吗？」

她搁置自己的便当，看着我的手边。眼睛睁得圆圆的，有点孩子气。

「我对佐伯同学的便当有点兴趣。」

「咦……噢。」

我理解了，应该跟我的家境有关吧。

「很普通喔，你看。」

我展现吃到一半的便当，七海灯子的眼睛一一看过里面装的配菜和饭。

或许因为与期待的不同，她的眼神并未发亮，嘴角仍放松着。

「看起来很好吃。」

「你原本期待是怎样的？」

被我这样问到的七海灯子，仿佛觉得要说出庸俗的想象内容很丢脸般曚混笑着退开。她以为有钱人的便当里面不会有煎蛋卷吗？即使富有，我也会想要有煎蛋卷。

话说回来。

其他同学都以名字互称，但我们还是佐伯同学、七海同学啊。

……有点不满。

难道我动作慢了？

虽然其他同学和我在七海灯子身上所追求的事物并不相同。

吉田同学她们很平常地和七海灯子聊着天，我则持续烦恼着，是不是该跟她们一样称呼她为灯子呢？尽管她不会讨厌，但一定会觉得这样很唐突吧。

这等于是要突然应变，对我来说太困难了。

因为我不擅长放下身段。

我边尽是想着这类事情，边机械性地动着手跟口，这是一顿我吃不太出味道的午餐。

午休快结束的时候，我试着不经意地对着起身的七海灯子喊看看。

「灯……」

「嗯？」

七海灯子转过头。一旦变成这样凝视彼此的状态，正准备脱口而出的声音就干哑了起来。

「没什么。」

「嗯～？这样啊。」

七海灯子没有太过追究，回到自己的座位。

「啊哈～」

身旁传来一道意有所指的声音，我迅速转头过去。

「什么？」

吉田同学用筷子挟着蒟蒻，满心得意地指摘着我。

原来你还没吃完喔。

「你不习惯直呼他人名字吧？」

因为被看穿，所以我无法立刻否认。

吉田同学和五十岚同学互相凝视并理解了。

「似乎有这种感觉。」

「有这种感觉对吧。」

「感觉？」

我知道她们口中的「感觉」是用在我身上的，不过我看不出是什么感觉。

「你们是怎么看待我的？」

「咦？呃——美女。」

我被吉田同学称赞？了，这时五十岚同学稍稍眯细了眼睛。

我发现了，两个人还坐在同一张椅子上。

「谢谢。」

我总之先道谢，但我不是想问这个……应该吧。

「那，先叫我来练习看看吧。」

吉田同学双手环胸挺直了背，等着我出声。

「练习什么？」

「不觉得压力比喊灯子小吗？」

吉田同学又丢了「不觉得是这样吗」的莫名其妙「感觉」过来。

不过，我大致能体会这边说的感觉是什么。

老实说，我不太习惯很会装熟的人。不过跟吉田爱果这个同班同学的互动之中，并不会产生这类不习惯的感觉。或许跟她的举止非常自然，并无他意有关。

所以我也可以不用想太多地说。

「爱果。」

「嗯嗯。」

她看起来挺满意。

「接着换我了。」

连五十岚同学都这样说，对她我也可以不必太拘束。

「绿。」

「很好很好。」

看起来很高兴……比起跟我的关系，感觉两人的反应一模一样，反而更加深了她俩之间的亲近程度。

「啊，这句话给我说比较好呢。」

吉田爱果——爱果插嘴说道。

「……因为你姓吉田吗？」（注：吉与很好的日文发音相同）

「很好很好。」

我说出很直接的感想，爱果开心地点点头，而五十岚绿——小绿则直接抛出「真随便」一句话评价。这时爱果以「可是啊～」开头反驳。

「吉田这个姓也不能联想到其他什么了吧？」

「我不是说这个啦。别扯这些了，快点吃吧。」

碧指了指便当角落，还留下了两块蒟蒻。

「好好好。」

爱果边把蒟蒻放进嘴里，边看着我。

「是说你这不是很轻易地叫了吗？」

「我又没说我无法这样做。」

「说得也是喔。」

爱果干脆地接受，接着像是顺便般吞下口中食物，点了个头。

「如果能变得亲近点就好了。」

爱果不带他意地笑着收尾。

「……是啊。」

难道现在不亲近吗？所谓亲近要怎么证明呢？

「我吃腻蒟蒻了。」

「你就把最后一块收拾了吧。」

「那你张开嘴巴。」

「『那』是什么意思啦。」

嬉闹着的两人是教室里面最吵闹的。确实，我跟七海灯子之间没有像爱果和绿那样的熟稔感，说起来这两个人可以一个星期就变成这么熟识应该算是意外，或者可说没有参考价值吧。我想，我应该不至于跟七海灯子像这样缩短彼此距离。

我老实承认吧，我就是对她一见钟情。

而且我虽然雀跃，但可以让我冷静下来的部分也渐渐浮现了。

虽然我被七海灯子的外表吸引而烦恼起很多事情，但我和她都是女性。

这在除了我以外的世界，一定不是那么普遍的关系。

我听着两人嬉闹的声音在远处响着，闭上双眼。

问题与困难多到可以开出一条路。

「新生考试是什么鬼啦，明明入学的时候就考过试了耶。」

我在一旁听着爱果这样抱怨。

「因为入学考试有可能只是运气好考了高分啊。」

小绿冷静地这么回答，爱果接收了她的目光，噘嘴「哼」了一声。

「你为什么要看着我这么说。」

「你之前不是自己这样说过？」

「啊～好像有这回事。」

爱果干脆地接受，然后把话题丢给我。

「沙弥香的考试成绩应该不错吧。」

她是基于什么部分这样判断的？我认为我并没有做出会考高分的举止啊。

「天晓得，毕竟又还没开始考。」

尽管我话说得谦虚，但并不代表我没有自信。

我只是跟国中时一样，完成必需做到的事情，这么一来便会导出结果罢了。

而入学考试的时候，我只是没能做到那些该做的事。

「…………………………………………」

下周要针对所有新生进行一场简单测验。毕竟高中开始上课还没多久，所以可能就像爱果她们说的那样，算是入学考试的延伸。

入学考第一名是七海灯子，这点从负责入学典礼新生代表致词的人是她便可明显确认。我在看见七海灯子之前，曾有过一股类似屈辱的感受，虽说这感受在见到她之后变得不是那么明显，然而隔了一段时间与距离之后，我的竞争心又死灰复燃。因为我自认自己算是相当擅长学习的学生。

与入学考试时不同，入学之后经过的时间相同。更进一步说，我们都在同一间教室，依循同一份课表上课，甚至在放学后、离开学生会前的行程都一样。我并没有比七海灯子超前，也没有落后。一旦变成纯粹仰赖实力的胜败关系，我怎么可能不奋起呢。

而那个七海灯子提着书包，往这边过来。

「快要考试了，你要去学生会吗？」

老实说，我是很想早点回家复习课业。

既然至今的条件都跟七海灯子一样，那我希望能平等到最后。

「如果七海同学要去，我就跟你一起。」

「那，我们走吧。」

七海灯子完全没有表现出担心考试的态度，选择了一如往常的放学后行程。

是因为她行有余力吗？

「你们两个都好游刃有余喔～」

爱果轻佻地挖苦。

「才没有呢。」

七海灯子轻松地笑着否定，从她那优美的反应之中看不出真心。

「哎，就算马上回家也不会念书啦～」

我边听着爱果这般有气无力的声音边离开教室，到了走廊时，七海灯子问我：

「佐伯同学在考试前会去图书馆念书吗？」

「我都在家念，在家比较能专心。」

「真厉害。」

被七海灯子这样轻易地称赞，让我想问她这样哪里厉害了。

「我如果一个人念书，就会忍不住偷懒。」

「怎么可能。」

我认为她不是这种个性而一笑置之，从她在学生会的活动来看，可以知道她的个性正经八百。

还是说，她不需要努力就可以获得结果吗？

不需要做任何事，打从一开始就是完美。

没有任何弱点。

尽管我心想「怎么可能」，却无法彻底否定。

我跟着她一起走，持续烦恼。

这种不安定的情绪究竟是怎么回事？

感觉好像想输给她和想胜过她的情绪共存，被这般奇妙的感受玩弄着。

我带着对七海灯子的不安与期待交错的感受，回到家之后回顾着考试范围内容般复习知识。因为我在国中三年级后半疏于学习，这正是一个补强的好机会。

有如要找回当时失去的事物，仔细地将之拾起。

我瞥了书柜一隅，立刻转向书桌。

总之，事情就是这样，我们迎接了进入高中后的第一次测验。

结果也公布在走廊，我——

「第二名耶，很厉害啊。」

爱果从我的肩膀看过去，称赞我的测验成绩。

新生的名字从右往左排列过来。

我的名字在第二个。

「不是第一。」

不知我是否对自己口中说出的这个现状不满，或者只是有如仰望远方高山山顶般说出眼前的事实呢？我无法掌握实际的感受，只是在喧嚣之中持续看着。

第二名是佐伯沙弥香。

然后，第一名是七海灯子。

我又堂堂地败给了她。

「分数只差一点点嘛。不过第一名是灯子，感觉她就是要考到第一呢。」

「哎呀，没有这么夸张啦。」

不知何时来到这里的七海灯子，将双手背在腰后，谦虚地说。

爱果把下巴搁在我的肩膀上（很碍事），并且边以下巴顶着我边说：

「虽然你看起来一派轻松，但应该花了很多时间复习吧？」

「学生会的工作很忙，其实没怎么复习。」

灯子笑着否认，我在一旁默默听她说。我很清楚学生会的工作没有这么繁重。

「开玩笑的，如果是这样就好了。嗯，我当然花了时间复习。」

灯子立刻转变态度，并且面向了我。

「这次是我赢了。」

被她这样带着笑容，不带任何抱歉地宣告，反而不觉得悔恨。肩膀绷紧的力量突然放松了。

「是我又输了，因为入学考试也在你之后。」

「入学考试？啊，新生代表吗？」

我稍稍点头。

「感觉会没了自信。」

虽然话说得消极，但我的心态并没有想象中消沉。

甚至可说，因为看着七海灯子的关系，而觉得好耀眼。

「不，我也是很辛苦喔。我想应该花了比佐伯同学更多时间学习。」

七海灯子并没有特别顾虑我，恐怕只是平铺直述地道出事实。

她或许是想强调自己不是没有任何努力就能做出这样的成果。

即使是七海灯子，当然也需要努力。

「……是啊，想必是这么回事吧。」

我很欣赏七海灯子这种完全没有表现台面下努力部分的做法。

在入学典礼上意气风发地上台，完全迷倒我的那个瞬间重演。

我知道有这样的自己存在。

「是说，小绿为什么从刚刚开始都不说话？」

爱果戳了戳旁边的小绿，她皱着眉头明显表露出不满：

「我没想到名次会在你后面。」

「好过分喔。」

确实，爱果的排名算是相当前面，我也有点意外小绿的排名在她之后。因为该说平常爱果的言行举止很天马行空吗……有种她很爱瞎闹装傻的感觉，所以更是让人意外。

看来外在与内在不一定会相同。

不过我想无论身心都非常统整的人，就是七海灯子了。

老实说，我没想到会再次败给她。我原本淡淡地擅自认为，只要起跑点相同，在学习这个领域上我就能够领先。而七海灯子轻巧地超越了我。

距离并不远，但她的背影如此鲜明。

我心想「啊，真好」。

虽然我尽了全力，心想下次一定不要败给她，但我也希望七海灯子不要败给这样的我。尽管两种期望互相矛盾，但我对她的期望正是如此。

例如，若现在对着我笑的七海灯子成绩吊车尾，我还会一直认为她很有魅力吗？一旦这样想象，我甚至觉得建造在自己内心、类似高塔般的巨大建筑物即将崩塌。

我希望七海灯子永远美丽。

美丽到让人甚至踌躇是否能碰触。

我再次抬头看了看第一名的七海灯子。

必须排在我前面的名字。即使落到我之下，我仍能持续仰望她吗？

我现在还没有自信，能够持续喜欢软弱的七海灯子。

「真的没来呢。」

学姐这么说，我不禁深深同意「说得没错」。

「多亏了他们，我一年级的时候负担就很大。」

我们在学生会办公，没看到另外两位男生。虽说久濑学长是这样，但另一位学长也鲜少现身。实际上，现在的学生会是由三个人在运作。

「我想接下来这一年，你也会很辛苦。」

「我会当作是很有努力的价值。」

换个说法后，学姐露齿而笑。

「哎呀，沙弥香妹妹真是好孩子。」

学姐称呼我为沙弥香妹妹。

「…………………………………………」

我应该会慢慢习惯吧。

迟早有一天会理所当然地不为所动。

人类真是方便。

「是说灯子请假吗？」

不知为何没有给七海灯子加上妹妹，虽然情感上我是可以理解。

今天到现在，学生会办公室里只有我和学姐两个人。

「她好像有事……说处理完之后会马上过来。」

七海灯子留下这样的留言便迅速离开了教室，她明明没有同时参加其他社团，在放学后的学校里面究竟有什么事情要处理？我在来学生办公室的路上思考过，但得不出什么答案。

天空的白云有如浪潮般扩散，使太阳有如沉没于海底那般阴暗。阳光无法穿过学生会办公室的大窗户，但因为没有下雨，所以还算好。尽管是个阴天，我却感觉有些闷热，能实际透过肌肤感受到五月即将到来。

接着过了一会儿，我们做完一轮工作后，七海灯子来了。

「我晚到了。」

她先这样说，接着在我旁边坐下。我见状起身，在杯子里倒了茶递给她。

「谢谢。」

「事情处理完了？」

「嗯。」

七海灯子的声音有些消沉，我有点在意她的状况，不禁看了过去。

她马上察觉我的反应，想带过话题。

「没什么。」

「那就好……」

应该是不至于要跟我说的事情吧。

我与七海灯子之间的隔阂仍是显而易见。

今天并没有特别忙碌，即使七海灯子晚到了，也没有工作要做了。学姐说我们可以先喝杯茶休息一下，然后直接回家。

「门我来锁就好。」

「辛苦你了。」

七海灯子鞠躬示意后，离开学生会办公室。我下定决心，以略显僵硬的双脚跟在她后面。

学生会活动结束后，才是我心中盘算的正戏开始。

我想说今天她要是有来，我就要说。既然她都来了，我就无法逃避。

如果落于他人之后，也论不上是否能追上她了。

而既然其他人做得到，那么我也可以。

这点自负我还是有的。

「七海同学，可以借点时间吗？」

我对先出去外面等着的七海灯子说道，她不知为何稍稍惊吓了一下。

「怎么了吗？」

「不，我才想问你怎么了？」

我应该不是只消出声喊喊你就会令你害怕的对象啊。

「我只是有点发呆所以吓了一跳。找我有事吗？」

「我有些话想跟你说。」

「唔……嗯。」

七海灯子感觉像是有些警戒一般，反应略显迟缓。我虽然介意，但要是追究下去应该会无法进入正题，所以我直接往设在办公室后面的长椅走过去。

这张老旧的长椅设在有如背着学生会办公室的位置上，正面是一大片森林般的景色，没有想象中的平静。我和七海灯子将书包放在彼此之间，保持着一定距离。

「好了，你想说什么呢？告白？」

即使我知道这是开玩笑，我当下仍说不出话。感觉一个大意，就连视野都要陷入不连贯状态。

「因为你的态度看起来好像是对我有意思，我还以为可以这样开玩笑。」

七海灯子一开始虽然嬉闹着，但看到我的表情之后就收敛了。

我现在的表情有多奇怪啊？虽然很想知道，但不想看。

「对不起，要讲正经事吗？」

随着七海灯子的声音变得平静，我心中的骚动也渐渐远离。

我心想难得自然景观就在眼前，于是吸了一口清新空气。

「算正经吗……正经，嗯，我就正经地说吧。」

「嗯，那我也会正经地听。」

七海灯子整个人转向我。你不必这么正襟危坐啦，我反而难以启齿耶。

接下来要说的，一定不是什么大不了的事情，只是会让我稍稍紧张地冒汗的程度。

「我可以直接用灯子称呼你吗？」

我将手掌撑在长椅上，挺出身子说道。

受到压迫的指掌关节发热。

「是可以……」

七海灯子的反应很平淡，就像在等待后续一般，出现一段空白。

然后知道没有后续的时候，她歪了歪头。

「只有这样吗？」

「……只有这样。」

与爱果和小绿相比，我不否认我有些夸大。但这对我来说兹事体大。

不知她是怎样看待，只见七海灯子……灯子稍稍前倾身体。

「真的很正经。」

手指扶着鼻子呈现三角形，掩住嘴角的灯子正晃着肩膀。

……她在笑吗？

「有什么奇怪的地方吗？」

「没，我不是指你说的内容，是觉得你本人真的是正经八百。」

即使这样说明，但被灯子这样笑，我还是有些丢脸。

「我生性如此。」

我没办法灵巧做到顺着聊天气氛而不经意地改口称呼，只能按部就班地安排。至今为止我都是这么做的，所以即使与灯子有关，我也只能这样。

「这样很好。」

「谢谢你。」

还好她没有说喜欢我这样，要是她这么说了，我实在没有自信能冷静地与她交谈。

「我也可以直接用沙弥香称呼你吗？」

「嗯，当然。」

当我听到自己的名字被灯子的声音明快地喊出，登时有种黄金光芒从云层彼端洒落的感觉……让我觉得无比清爽。尽管现在是一片阴天，但明朗的感觉却从身旁造访。

光线让我错觉她的眼角闪耀着光辉。人这种生物，会基于个人的状况，甚至能看见不存在的事物。

至少灯子就是照耀了我。

「现在，我觉得有邀你一起来参加学生会真是做对了。」

「我很荣幸……」

我记得之前好像也有说过类似的话。因为她提到了学生会，我因此顺势问道：

「你加入学生会，有什么目标吗？」

我想她应该不会满足于单纯加入，灯子的双眼仿佛看着远方般拓展。

「目标……嗯，有。」

她以与方才同样的姿势掩着嘴角，但这次肩膀并没有晃动。

「可以的话是希望今年就能执行，但很难说……要看会长怎么想。」

「能告诉我吗？」

「嗯～……」

灯子回应得没有太干脆，拿着书包起身，然后。

「还不能说，等成为正式学生会成员后，我会跟你商量的。」

七海灯子稍稍逃避了。

她对学生会抱持的想法，可能比我想象得更接近她本人的真心。而这不是能轻易对今天才总算以名字互称的对象透露的内容吧。

喜欢的对象有着自己所不知的一面，令人不安。

但既然她说总有一天会跟我商量，那我能接受现在这样就好。

「我知道了，我会等那个时候到来。」

我表示出退让意图，灯子边道谢边放松了嘴角。

「沙弥香好温柔喔。」

「不是这样啦。」

我想，因为害怕自己介入后而遭到对方厌恶的自我中心想法，并不能说是温柔吧。

因为害怕，所以在对方身边，等待对方采取行动。

究竟是什么时候开始的呢？我变得擅长等待了。

不过这样的等待跟国中时不同，那时候我甚至连是否要等待都没有选择。

所以我不断反复在喉咙内说给自己听，这与当时并不一样。

灯子握着书包提把，直直看着森林深处。

「……灯子？」

虽然有很多种方法，但我特意选择喊了她的名字。

我一喊，她就淡淡地笑着说「没什么」。

即使经过的时候看向林木之间，也只能看到更多树干林立的色彩。

这时候的我，什么都没发现。

但我在近期之内，就会知道灯子在看什么了。

今天是个一如往常，跟灯子一起前往学生会办公室的日子。

「好像有声音……？」

我们聊到一半，灯子突然东张西望起来，然后稍稍偏离了道路。

我想说她怎么了而追了上去，就看到灯子贴在校舍转角上，好像在窥探什么般伸长了脖子，所以我也往她的背后靠了过去。这可能是我第一次这么靠近灯子，因而小鹿乱撞地跟她一起确认前方。

在校舍与森林般的林木之间，有一个略略宽敞的空间，因植物掩盖导致日光难以射入的这个地方，有一对男女正保持着尴尬的距离面对面。

这是……告白现场吗？

毕竟这里少有人烟，或许是个绝佳地点。虽然我常心想不必刻意在学校里面告白吧，但意外地学生之间的接点很多时候都只有学校一择。

我自己也是在学校接受告白，并且只会在学校里面见面。

先不提这些了，以结论来说，我们变成了单纯偷看。

「虽然我不太赞许这种行为……」

其实应该要马上离开才对，但我不禁跟灯子一起躲在了暗处。

那两人应该是刻意选择了避人耳目的地点，但现在就是有我们两个的耳目在盯着他们。世界上真的到处都是人，我到现在才想起，或许学姐跟我告白的时候也被人看到了，并因此冷汗直冒。

「是芹泽。」

灯子看着女方，小声嘀咕。

「是我们班上的？」

「不是，不过之前的体育课我跟她比赛过。」

「什么啊……」

竟然有这种事。体育课……啊，我想起长跑时跑在前面的灯子。当时确实有一个女生跟她竞争，原来就是这个人啊。当时的细节渐渐从我的记忆之中浮现，现在的她与当时和灯子竞争时英勇的状况不同，双眼跟脸颊充满圆润，拼了命表现出可爱与友好的感觉，自然就会变成这种样子吧。

即使不刻意表现，人的脸也是千变万化。

她戴上了歌颂爱情的面具，像是在等待什么般静静地不动。

从这边听不见他们对话的内容，但从她脸上表情没有阴郁之色，以及两人一起离开这两点来看，事情进展得应该很顺利。尽管人已经离开了，我们仍看了一下那个空间，之后灯子才说「我们走吧」并准备前往学生会办公室。

尽管知道这里没有其他人，但这还是出乎意料的一段插曲。今后在前往学生会办公室途中，是否还有机会撞见这类场景呢？

「是哪一方告白的呢？」

我们边走，灯子小声地说道。

「从刚刚的样子来看，应该是女方吧。」

「芹泽喔……她跟大垣同学同社团吗？」

灯子用手扶着下巴沉思，难道她连男方也认识？

「不是同班吧？」

「大垣同学是我们班的喔。」

……咦？

「是……呢。」

我吞吞吐吐地说谎，灯子睁圆了眼。

「我以为这种事情沙弥香会记得很清楚。」

「因为我没跟他说过话……」

我扯了谎，看来我完全不会去记住毫无兴趣的事项……但如果与灯子有关，应该大致上都会记得。例如喜好的咖啡口味、喝咖啡会加些什么之类。

「那两人会交往吗？」

「看起来是会吧。」

接受告白之后能够马上回复，真是满了不起的。

「情侣啊……」

虽然与我无关，但由灯子的声音说出情侣这个词，还是让我稍稍在意了起来。

灯子似乎无法接受自己的发言一般皱起眉头。

「不会太快吗？」

「咦？」

「因为开学到现在还不到一个月耶。」

我能理解她的说词，一个月内要熟悉一个人的内在有其极限。

即使如此还是在这么短的时间内喜欢上一个人，应该就是非常喜欢那个人的外在。

……我也没资格批评别人。

「啊，说得也是……」

不过即使相处了整整一年，也无法得到什么确切保证，人际关系就是这样。

「但相处时间长，也不代表就能确定心意。」

我说到一半，觉得灯子的眼光变得严厉，差点就要说不下去。

「我想应该是这样吧。」

「原来如此。」

灯子夸张地不断点头称是，我则有些羞于自己说了这番话。

「沙弥香也是经历了一些事情吗？」

「算是吧。」

要是我表态自己曾被学姐告白并交往过，灯子会作何反应呢？我无法期望她会有正面回应，所以才不禁觉得失落。不让任何人察觉，不要被看见。不过，若是一直保持这样，我觉得与灯子之间的距离就无法拉近。

「之后是不是该跟芹泽说一下？结果我们还是偷看了。」

「嗯……这很复杂。」

如果失恋了那还是装作没看到比较好，但看起来是成功了啊。

「灯子想怎么办？」

目前我跟那两人还不太熟，特地去找对方讲这个感觉很不自然，所以我觉得保持沉默就好。不过灯子之后应该还会跟那个女生，也就是芹泽有所往来。

「就是不知道才问你。」

「我的话不会说。」

我看着灯子，她反过来凝视着我，像是在询问理由。

「如果对方想说了，自然就会告诉你。」

这可能是假装理解的狡猾做法。但若是介入，就会变得失礼。

我们很难判断哪个才是正确答案，该站在怎样的位置上。

说不定像爱果这种人，意外地会本能性地知道适合的立足点。

「沙弥香有时候感觉很像学姐。」

灯子如是评价我，继正经八百之后，这回是说我像长辈啊。

「想法很陈旧？」

「起码说成熟嘛。」

我在口中否认说「没有这回事」，我知道自己无法像大人那样表现成熟，但又不是勇往直前的小孩了……我两边都不是。

或许高中生就是这样吧。

「其实……好吧，就跟你说。」

「什么？」

「我昨天被告白了。」

灯子直接说出的这番话，让我眼前一阵白。

我现在也等于被灯子告白了，感觉双脚中心好像被塞了棒子一般动弹不得。

「告白……」

「嗯。」

声音差点上扬，感觉自己好似正看着灯子，双眼却没有聚焦在任何物体上。

「被谁？」

「同年级的，应该是没讲过话的男生。」

「啊……原来……」

我差点要说出「是那边啊」。

「是这样啊。」

因为觉得若说出「那边」，而被灯子歪着头追问意图就无法含糊其词了，所以我急忙改了说法。

这时候我稍微冷静了点，觉得双脚也可以活动了。

「你说有事……原来是这件事情啊。」

不过我还是有些动摇，在反刍着没有意义的话语之中，思考该以什么为优先。

首先，要问她是否接受了。

「你接受了？」

我担心自己是否不是基于好奇，而是担忧之心更加显著。

灯子面向着前方回答我。

「我拒绝了，希望对方不要太受伤就好。」

「是喔。」

我正想说「那就好」。

「如果是这样就好了，真的。」

我说得一副像是当事人那样，不禁耳朵发热，别开目光。

我暂时看着一旁走着，灯子也没有多说什么。

彼此不再对这个话题发表意见，就让它随意地结束比较好吗？毕竟一直追问下去气氛也会变得尴尬……不过这么一来，即使今天回到家也无法完全消化介意的事情，会变成什么都做不了吧。

「你被告白有什么感觉？」

我尽管犹豫问这个好不好，但嘴上仍半是自动地问了出口。

「我觉得他真没眼光。」

灯子的嘴角伴随自嘲而扭曲。

「不不不。」

「哎呀，这么用力否定？」

灯子似乎有些惊讶地睁大了眼，我那是反射性地加以否定。

不过，灯子这么没有自觉的反应，听起来甚至会觉得她在挖苦别人。

「灯子，你很漂亮。」

都到了这一步，我于是明确地表示。虽然我不是很懂这一步究竟是哪一步。

因为话题的关系让我也跟着激动了起来。

灯子边用手指梳开自己的头发，对着我伸出手，像是献出了什么一般。

「沙弥香也是喔。」

「咦？」

虽然从气氛看来她应该会这样回话，但我没想到她会完全不加修饰地直接这么说。

感觉身体又要僵住了。

「有需要这么惊讶吗？」

「很少有人这样跟我说。」

「真的？」

「真的。」

应该是。说我很优秀之类的话就比较习惯。

「这……那些人真没眼光。」

灯子接着说道。她中意我当然是很好，我也不觉得这番话有所虚假。

国中的柚木学姐也是先看上了我的外表。

虽然跟灯子并肩的现在几乎要没了，但我还是希望能稍微维持点自信。

「漂亮啊……」

「嗯。」

一旦肯定，原有的害臊之情也稍微缓和了。

「可是我……应该差了一些吧。」

灯子仍淡淡地否定，不过否定的内容让我有些在意。

「你是跟谁比较呢？」

不可能是我吧。灯子仿佛现在才发现自己脱口而出的内容，暧昧地别开目光。

「啊，没什么……」

灯子回复得简短且僵硬，仿佛坚硬的石头在地面反弹而起。

那是拒绝所有人接触的冰冷触感。

灯子并未放下这般情绪，先走了一步说道：

「没什么喔。」

七海灯子加快脚步，仿佛想要抛开话语。

充满微暗的隐瞒搭配着空气，瞬间氧化。

那些隐瞒掠过我的脸颊，我保持位在灯子身后一步的位置上。

……怎么可能没什么。我虽然无法想象比灯子更加漂亮的美女是什么样子，但有机会真想见一次看看。

总而言之。

灯子的一切。

看不见、她没有表现出来的软弱肮脏卑鄙劣等感嫉妒心理阴影真心话表面话厌恶憎恨卑屈否定自我偏爱性癖敌意恶意除此之外的多数负面情绪等等。

如果看清这一切，原本对她的真诚情感或许会被撕碎得体无完肤。而我并不知道那是不是我真的想知道、想介入的部分。

……然而——

我现在仍追着她的背影向前。

「我是新任学生会长。」

久濑学长带着满脸笑容发话。

「还请多多指教啦。」

「好的。」

会把大多数活动丢给底下人去做的会长所说的话分量就是不一样。

与前任学生会的交接工作已大致完成，今天是在新任学生会长领导下开始活动。

我和灯子也被纳入了正式成员之中。

「灯子直接当上学生会长就好了。」

「好说好说。」

久濑学长把我的话当成玩笑挥了挥手，但其实我并没有说笑。

五月，刚放完连假，新学期一开始就立刻举办了学生会长选举，参选的久濑学长当选为会长。平常几乎不来学生会的人特地出马竞选，应该是因为申请学校可以加分等显而易见的因素，而这个学长也不隐瞒这些部分。

不过，从回响来看，我也觉得久濑学长会胜出，主要都是灯子的功劳。

跟随着久濑学长从旁协助选举活动的七海灯子比候选人本身更引人注目。灯子虽说也有很多人关注我，但因为我不太在乎这些，所以没有什么特别感觉。

总之，久濑学长本人出马竞选的动机什么的，应该没有人认真看待吧。

不过，事情就是这样。

说得极端一些，不管学生会长是谁，高中生活都不会有明显的变化。学生会长做事随便并不会导致学生个人的烦恼增加；而能干的学生会长也不会将之减轻。学生会的力量没有大到能够干涉个人日常。

所以，既然是谁都一样，就很难特别关注。

而在这样的基础之下要投票给候选人，最重要的就是给人的印象。

比方帅气、漂亮、散发着好氛围，甚至名字很有意思。

而在候选人身旁呢，就有一个吸引众人目光的美女。

这就是足以影响选票的强烈印象。

……我是这么认为，我觉得久濑学长是基于这个理由当选。

「结果今年只有两个人加入啊。」

「有两个勤劳的人加入就很够了。」

学长接连看向我和灯子。

「明年我是还可以介绍一个人进来，但前提是那家伙要考上我们学校就是了。」

「久濑学长的后辈吗？」

我和灯子面面相觑，脑中浮现身旁再出现一个表情像会长那样乐天的人。

「看样子不要太期待比较好。」

灯子尴尬地笑了笑，回应我的感想。她仍不改和善待人的态度。

我面对会长，心想原来如此。

「沙弥香妹妹和灯子如果有学弟妹可以拉进来，明年就能轻松点了……大概吧。」

学姐如是忠告，而这么说的她应该是没戏了吧。

即使有人选，要邀约对方加入学生会还能获得理想回应，应该很难吧。

或许真的要像久濑学长这样，以申请学校的加分项目为目标来邀请，不然大多数人应该都没什么意愿。我到现在总算知道灯子为何因为我愿意加入而高兴了。

「我没什么跟学弟妹说话……沙弥香呢？」

「我国中是就读友澄，不会有人来这里的。」

小学时代的朋友就更没印象了……即使碰到面，也很难确定能不能想起对方。

虽然有一个难以忘怀的对象，但应该会被对方直接忽视。

「友澄？国高中直升那间？」

「是的。」

既然知道这名称，应该就知道是怎么样的学校吧。

从国高中直升的学校转学出来其实很少见。

灯子透过气氛散发出「为什么来就读这里」的疑问过来。

「因为我觉得搭电车通学很麻烦。」

我把用在父母身上的谎言直接照搬过来，并且心想要记住这个理由。

避免今后这个谎言露出破绽。

「原来如此……」

灯子带过话题般的简短反应，究竟察觉到了什么程度呢？

不过即使灯子察觉了我的谎言，她也不会特别介入，反之亦然。

我们彼此都只是表面上的交流，我有种「这样下去真的好吗？」，类似焦虑的悬念。我想与灯子维持怎样的关系呢？希望与灯子之间拥有什么呢？既然有这些需求，就不可能永远没有动作。

会长与二年级学长姐们正在说话，如果要备茶就得准备所有人的份。

在这种情况下，通常都是当学妹的我或灯子动手，但我们之间并没有特别排班，就是觉得该做的人去做而已。

「我们猜拳决定谁泡茶吧。」

「咦？」

虽然我泡也没关系，但如果对象是灯子，我也会想试试看。

想试试看一般朋友会做的事情。

虽然我只是有这样的想法，但灯子的反应意外地大。

她似乎也很意外自己不禁发出了声音，于是为了修饰形象说明道：

「呃，我太不擅长猜拳。」

「是吗？」

说起来猜拳有擅长与否的问题吗？

「嗯……是因为外表看起来容易理解吗？」

她缓缓挥动握着的拳头，困扰地笑了。明明态度看起来颇为自然，但为何我却从中感受到有几分佯装呢？果然是因为她一开始惊讶的反应吗？

「既然你不擅长，那我务必想要试试。」

既然灯子你想隐瞒，那么我就故意顺着你的态度说话。

「你很坏耶。」

灯子有些开心地放松了嘴角，缓缓伸出握着的拳头。即使观察这么做的灯子手边和肩膀，也看不出她会出什么。

更不可能在眼中显示布或者石头，一点也不是那么容易理解。

我不理解七海灯子。

我也伸出手做好准备。

开始之前，灯子茫然地看着自己的手。

「剪刀、」

灯子的手臂无力地上下挥动。

「石头、」

灯子的手臂无力地上下挥动。

「布。」

我出了布，灯子是剪刀。

我……没有赢，我直直地盯着确认，确实是我输了。

「你根本没有不擅长吧。」

说自己不擅长只是谦虚吗？我想现在的我一定很可笑。

灯子的双眼凝视着我张开的手。

「嗯……不，是沙弥香你更不擅长？」

「你真是可以很随意地说出过分的话耶……」

虽说获胜了，但灯子出剪刀的手指没有伸直，呈现半弯状态。

灯子收回了手起身。

「泡红茶可以吧？」

「咦？是我输了耶。」

「仔细想想，之前是你泡茶的，连续两次都让你做我有点过意不去。」

灯子「啊哈哈」地轻快笑着往快煮壶那边过去。

这有什么意义吗……留在原地的我手上的布失去了归处，在空中游荡。

我犹豫着要不要过去帮忙，还是决定观察灯子的状况。

灯子备茶的背影没有任何窒碍感，动作迅速流利，但这看起来反而像是抽离了意识的机械式动作。灯子的意识现在落在何方呢？虽然看起来一如既往，却有着细微的不同。

她竟然对猜拳有特别的想法，感觉有些稀奇。

不过灯子似乎没有打算让人看到她在此注入的特殊情感。

一定有很多隐情……这无论谁都看得出来。

但我想和灯子共享那许许多多的隐情。

为此，究竟什么才是必要的呢？

信赖？友情？或者是爱情？

总之我很清楚，这些都不是能够单方面成立。

过了一会儿，灯子泡好所有人的红茶后回来，她先将杯子放在包含会长在内的所有二年级学长姐面前之后，才来到我身边。灯子伴随一如往常的笑容，将杯子与热气带来给我。

「谢谢，下次换我了。」

「啊哈哈……这样猜拳就没意义了。」

灯子的脸缓缓往左右摇晃，她的回应并没有针对我，而在空中浮沉。

重新坐上椅子，好似要拨开刘海般将手扶在额头上的灯子大大叹了一口气。与之前的态度相比之下，似乎稍稍松懈了一些。

若不是总是注意灯子的人，绝对不会发现的小小空档。

我看到这个，确定灯子一定有所隐瞒。

有发生过什么事情。

那一天我就这样继续关注着灯子，并默默地完成分配过来的工作。

「沙弥香，我有点话想跟你说，方便吗？」

整理收拾好交接资料后，灯子这么说。她一如既往地笑着……之前到底怎么了呢？无论如何，这样比较好相处。

「好啊。」

我并未持有拒绝灯子邀约的方法，我俩于是一起走出学生会办公室。

灯子领着我来到学生会办公室后方的长椅处，这张平常应该没人会来的长椅，倒是一个挺方便的场所。只需要越过一道墙壁，我就可以跟灯子独处。

我拍了拍长椅，边整理好裙子边坐下，还稍稍注意了周遭状况。

因为之前曾看到学生会办公室附近有蜜蜂。我从来没有被蜜蜂叮咬过，这反而让我更加害怕它造成的痛楚。还有我不太喜欢蜜蜂振翅的声音。

「跟之前刚好相反呢。」

灯子所说的包含坐上长椅的顺序，以及主动邀约的立场。

我回想起之前的一片阴天，当时的座位确实刚好相反。

不变的只有彼此之间的距离。

「偶尔是否该试着去镇上喝杯茶聊天呢。」

灯子之所以这么说，是因为这里尽管在树荫地下，仍有些闷热之故吗？因为初夏的脚步渐渐造访，凉风无法吹送到受到林木包围的这个地方。

「我们下次再这么做吧。」

既然能在放学后增加与灯子相处的时间，如果可以把单纯玩乐跟讲正事分开会更好。

「所以说，是什么事？」

我大概猜到三件灯子可能会跟我说的事情，不知道她要说哪一件。

如果完全出乎意料，我可能会难以应对。

灯子瞥了我一眼，然后像是要别开目光那般面对前方。

「我只是想问问看，沙弥香你吃过速食一类的吗？」

「…………………………………………」

妥善整理好的过往不断打转。

我在生气之前，先是泄了气一般笑了。

「之前也有人这样问过我。」

「哎呀。」

「我看起来这么像千金大小姐吗？」

「是啊。」

我本想说灯子才是，但当我以特殊眼光像是观赏她般确认之后，就有种不太对的感觉。灯子的外观虽然完美、经过雕琢，但不会给人一种居高的感觉。她身上有一种容易亲近，应该说是给人良好印象的特质……难道我欠缺这些吗？

「是吗……这都是家庭教育和学习才艺的成果。」

虽然不像之前跟灯子所说的那样，但环境孕育了这样的我。

这些环境造就了我，是从小到大守护着我的摇篮。

若说没有别人，就不会有我这个人的开始，我也无法加以否定。

「才艺……难道学生会选举时的那个也是？」

「是的。」

多亏学习过书法，当时是由我挥毫大大写下久濑学长的大名。

「若明年灯子想出马角逐，我会再负责这个部分。」

七海灯子。我想必会在正式书写之前先在家反复练习好几次吧。

「真可靠呢。」

既然灯子都客套地这么说，那么我学习的这项才艺就有所价值了。

其他学过的几项才艺，说不定也会在这类小事上产生意义。

这令人很是期待。

灯子闭上的眼睁开，手上接连比出石头、剪刀、布。

「猜拳的时候会反射性地习惯出某一种呢。」

「……是啊。」

我回想起刚刚的状况点头同意。我刚刚没想太多，就出了布。

简直像是希望握住灯子的手。

「我想猜拳的时候能配合对方习惯改变出什么的人应该不多吧，一开始总会出自己想出的。我是剪刀，每次都会反射性地出剪刀，为什么呢？」

灯子伸出食指和中指摆出剪刀手势，并像是窥探一般凝视着两指之间的空档。

即使问我为什么，我也无法回答。如果是专家或许可以说明，但灯子想要的应该不是科学解说，她缓缓地张开其他手指。

「原来，我刚刚应该得出布才对啊。」

她自己想通了，浮现在那张侧脸上的笑容多半混入了自嘲。

「什么意思？」

「没什么，你别在意。」

灯子收下了手。

「这我很难做到。」

你都这样吊人胃口了。既然没有打算说清楚，起码收到更深层、不为人所知的地方嘛。如果我更加在意灯子，又会变得无法专心学习了。无论从哪个层面来看，我都不想远离灯子。

「抱歉。」

灯子道歉了，我没办法明理地回她「没关系」，导致我的回应也变得不明确。沉默就这样持续下去，让我觉得好像幻听到飞虫的振翅声逼近过来。

「沙弥香家里的庭院看起来也像这样吗？」

灯子看着前方景色问道。

「没有这么杂乱的感觉，整理得更妥善。」

「杂乱……」

「猫咪有时候也会在庭院。」

「有猫真好。」

灯子上钩了，她似乎很喜欢猫，我因为我们有共通喜好而安心。

「之后有机会真想去沙弥香家摸猫。」

「这倒是随时欢迎你来啊。」

看来我差不多可以主动出击了。

「……你想讲的是难以启齿的事情吗？」

因为她一直没有切入正事，所以我从气氛推敲得知。

七海灯子平时总是表现得很有自信，并不畏缩。因为她待人随和，所以会给人这种印象，但说不定她也跟一般人一样会困惑踌躇……跟一般人一样是什么意思啊，我难道把灯子当成非人的高尚生物吗？

啊啊，不过，在入学典礼上一见倾心的我对灯子抱持的情感，应该很接近这种感觉吧。

持续走在自己前面的人。

「嗯～其实也不算，不过听起来可能会有点奇怪吧。」

「奇怪……」

灯子心中所谓的奇怪究竟是怎样的呢？

或许是知道这点的好机会。

若对方有点奇怪，这边就该开诚布公地对应，才恰到好处吧。

「既然如此，那我会认真听你说。因为我擅长如此。」

我很自负一旦决定介入，我就能以一贯的态度面对事情。

灯子接收到我这般态度，整张脸亮了起来。

「我喜欢沙弥香这种直接的部分。」

「谢谢。」

即使她随意地说喜欢，但我的内心只像是被风吹送的纸张那样猛烈拍动着。

「只不过，不是那么严肃的话题就是了……」

灯子苦笑，我联想到因抵抗强风而弯曲的树木。

我是否该稍稍放松一点呢？

灯子先将握着的拳头放在腿上，看向我。

「你之前问过我，加入学生会是不是有什么事情想做，对吧？」

原来是这个，于是只剩下我预测的第二件事情留在脑海。

灯子说道：

「我想在学生会做的事情，是演出话剧。」

「……话剧？」

我一开始并没有自信自己是否在正确的意义上理解了听到的这个词。

灯子仿佛要将毫无关连的两者连结起来般强烈肯定。

「对，由学生会成员主导的话剧。我想在文化祭将之上演。」

这愿望真令人意外，诚如她说的前提，确实满奇怪的。

如果想学习话剧，一般都会加入话剧社，不过我们学校有话剧社吗？

「为什么要由学生会演出话剧呢？」

所以我想重要的应该是过程。由学生会演出话剧本身，才是重点。

「这在以前似乎是个传统活动。」

「哦……」

以前是多久以前？而为什么刚入学的灯子会知道这个呢？

只是稍微知道状况都会产生疑问，不过现在应该要以听灯子说完为优先。

「你想让学生会演出话剧的活动复活？」

「虽然不到复活这么大规模的程度……不过既然都加入学生会了，不觉得会想要做一点大事吗？如果不行动，感觉接下来两年都会在整理文件之中度过啊。」

灯子瞥了一眼学生会办公室。确实，加入学生会之后，除了协助选举活动之外，做的尽是些事务性工作。虽然我想今后要是有活动，我们也会有许多筹备工作要执行，但灯子并不满足于此，应该是这样。

「像是社团活动的目标是参加大型比赛这样？」

「有点接近吧，我觉得有个目标会比较容易找到做事的方针。」

灯子尽可能表现得开朗，侧脸看起来像是跟拘泥这种情绪无关。

不过，真的是这样吗？

虽然说得一副理所当然，不过我觉得她有些兜圈子。

若是想要目标，会觉得「一开始挑个社团参加不就好了」的想法，难道是肤浅吗？

「我希望沙弥香能协助我……你觉得呢？」

她以收敛的笑容与声音试探我的回应。

我首先的感觉是「话剧啊」。毕竟平常我完全没有接触话剧，演员们登上的舞台如此遥远，感觉与自己毫无关连，不可能触及。说起来，就我现在听到由学生会演出话剧的这个部分，还是有些不搭调存在。

在快活地诉说着自身希望的灯子心中，这两者究竟有怎样的关连？

灯子虽然将两方都说得没什么大不了的感觉……但我却不禁猜测，对她来说其实有着重大含意吧。

灯子认为表露心中真正的想法，算是软弱吗？

或者，因为我们还没有这么亲近，所以没有告诉我？

无论是哪一种，都让我有点煎熬。

不过，我应该是灯子第一个透露她加入学生会真正目的的对象，这还是让我挺开心的。

这直接的喜悦，把我变成了单纯的生物。

我无法说出不清楚详情便无法采取行动这种话，甚至可说知道了才会变得无法行动。

会变得胆小。

既然如此，就闭上眼睛忽视许多不明了的细节，现在先握住伸出的手吧。

灯子需要协助。

只有这点是确实的。

「既然是灯子想做的事情，那我就会协助你。」

无论是同样身为学生会的成员，或者身为你的朋友。

我隐瞒着第三个理由，约定好会协助灯子。

……没错，我也有秘密，所以是彼此彼此。

「谢谢你。」

「不过我没接触过话剧，可能会是个很糟糕的演员喔。」

「我也没经验，所以我们一起练习吧。」

灯子整张脸都开朗起来。那是一张显得有些安心，带着小孩子色彩的表情。

举办文化祭时应该会有许多分配给学生会的工作，原有的活动就已经很忙碌了，还要在这之上加入话剧练习，应该会忙到晕头转向吧。我不认为平常甚至不来学生会露个脸的久濑学长，会认可这么麻烦的事情。

我以现在的五名成员，想象由学生会演出话剧的景象。

我、灯子、久濑学长……到底会变成怎样的话剧啊。

而且还需要幕后工作人员，我实在不认为这样的人手会够。

通往灯子梦想的道路，感觉是困难重重。

「我想确认一下，我们学校有没有话剧社……」

「没有。」

也就是无法求援。

「既然这样，要准备台上的道具应该也要花上一番功夫吧。」

同时无法期待老师协助指导演技，我想，话剧社之所以废除或许也是因为这类原因。即使如此，灯子脸上仍带着毫不退缩的笑容，等着我。

我想回应她的期望。

所以——

「加油吧。」

我因为将不太受到话剧吸引的内心奉献给灯子而奋起。

灯子似乎满足于我的回答，柔和地闭上了眼。

「沙弥香真让人舒服。」

灯子这应该是在称赞我。

我觉得好像听到了飞虫的振翅声，闭上了眼，僵着身子反刍她的形容方式。

……舒服……吗？

会觉得这之中包含「便于利用」的意味，是我基于经验生出的悲哀别扭所造成的吗？

时间来到五月下旬，之间夹着期中考，现在已经是可以考虑换季的时节。

六月校内没有大活动，学生会这边的工作也平静了下来。

「啊，沙弥香你先走，我有点事。」

那天放学后，我打算跟灯子一起去学生会，她这样回我。

「哦——」

「你那是什么反应啦。」

「你又要被告白了？」

她的肩膀明显地抖了一下。

「我一半是开玩笑的耶。」

两星期前左右才来过一次，马上又来，简直雨后春笋。

灯子看起来究竟多么有魅力？虽然我可以长篇大论，但我不想与他人共享。

「照这样下去，应该全校所有学生都会跟你告白吧？」

我带着一点开玩笑、一点嫉妒这么说。

灯子垂头，呈现思考的姿势。

「要是都用同样理由拒绝，结果变成八卦就伤脑筋了……」

「这烦恼真是新颖……」

「可是每次拒绝的理由都不一样也很奇怪。」

言下之意就是她今天也会用同样的理由拒绝。

我虽然没说出这样就好，却因此安心下来。

……灯子打一开始的前提就是会拒绝，但她喜欢什么样的人呢？

即使真的全校都跟她告白了，她也会彻底不为所动吗？

这就代表——我也是。

「全校学生意思是沙弥香也会跟我告白吗？」

或许因为想的事情一样，所以我差点焦虑起来。

「该怎么办呢？毕竟已经知道会被拒绝了啊。」

即使是说谎，也觉得内心扭曲偏离了一般吃疼着。

「这很难说喔，若是沙弥香的告白非常有魅力的话。」

灯子的玩笑让我作梦，我差点要顺着她的话编织话语，传递给她。

不过实际上我吐露的话语和态度，有如不展翅飞翔的鸟儿，仅仅仰望着天空。

「这个嘛，如果你没有碰到理想对象……这样或许也不错。」

我祈祷着仿佛踮着脚站立、现在也即将跌倒露馅的谎言，不会泄漏任何资讯给她。

在灯子回应之前突然一道声音介入，或许可算是救了我一命。

「那我也来告白好了～」

因为脸和声音突然介入，这次换我吓了一跳。爱果把脸凑到我旁边，小绿则在她身后手扠腰，傻眼地眯细了眼。

「我都可以猜到结果了，你别吧。」

「咦～还不一定吧。」

爱果征求灯子同意，灯子保持着笑容干脆地拒绝。

「对不起喔。」

「啊，结束了。」

「所以我就说了啊。」

不知为何小绿显得洋洋得意，爱果还没收回她的头。

接着一转面向这边。

「那我也跟沙弥香告白看看好了。」

那是那什么啦？

「如何如何？」

爱果天真无邪地向我告白。你这样不慎选对象，要是对方认真看待该怎么办？

或许爱果完全没想象过这样的人会存在吧。

「对不起。」

「哇啊。」

爱果很没力地向后仰。

「我还是头一遭碰到一天内被甩了两次的情况耶。」

「这么随便的家伙被甩也是刚好。」

爱果先「嗯哼」一声，总算收回了她的头，转向小绿。

「小绿你呢？」

「你问我我问谁。」

小绿似乎不知该如何回复是好地困惑着，然后才说「总之我们走吧」把爱果拉出教室。

「说要走，但我不是英语会话社啊。」

在没有回答「所以要去哪里？」这个问题的状况下，两人就这样消失了。

灯子看着尽管吵闹但轻巧地退场的两人表达感想。

「感情真好。」

「真的。」

看来她们真的格外合拍。

「啊，我还有事。」

灯子确认了教室里的时钟，急忙拿起书包。

「仔细想想只是有人找我，并不一定是告白啊。」

灯子仿佛抓着最后一丝希望这么说。

「你心里有其他底吗？」

「没有。」

她快步地往教室门口过去。

「结束之后我会马上去学生会，等我喔。」

仿佛把钥匙交给我那般，传递约定过来。

「我会等你。」

我轻轻挥手，目送她离开。

等待灯子让我感受到小小的幸福……我已经彻底将自己的心交给灯子了。

我的心与灯子连结，因为灯子的小小反应而雀跃，因为灯子的不重要发言而躁动。

为了等待灯子，前往学生会的脚步也变得轻巧。

然而——

途中的森林深处传来声音，那是轻轻抚过耳朵表面的、小小气息。

明明在只是听到声音都很神奇的距离之外，但我却听得清楚。

之前也有这种状况，当时因为是没有印象的声音，所以我没有反应。

不过今天不同。

我来到校舍转角，听着更加鲜明的声音并确定没听错之后，尽管觉得这样不对仍偷看起来。

视线前方有着面对这个方向的灯子，还看到了男生的背影，我立刻躲起来。

果然是告白场面。

我有点佩服，居然每个人都会选择这里。

「你不需要道歉。」

看见男生低着头，灯子觉得很抱歉地苦笑，看来她已经拒绝了对方，然后男生开始讲一些场面话，比方自己果然配不上灯子啦、根本就是不知道自己的斤两一类的。听他这么说，灯子以「不是这样」制止他。

「不是你不行，也不是你配不上，只不过——」

灯子面带与道别情境不甚符合的爽朗笑容对男生说：

「我没有打算喜欢任何人。」

灯子的回复甚至越过那个男生，传到了我这边。

灯子目送直到最后都垂着头的男生离去后，大大呼了一口气、垂下肩膀，像是松懈了紧张那样。垂着头的灯子嘴唇正无声地动着。

看起来好像嘀咕了「为什么呢」。

后来灯子重新调整姿势，将书包背带挂在肩膀上离去。我看着她离开，仿佛模仿方才的灯子那般呼了口气脱力，缓缓地闭上双眼，重播着灯子的声音。

「任何人、啊……」

我靠着校舍墙壁叹息，其中带着伴随安心造访，有如矛盾一般的寂寥情绪。

我究竟期望与七海灯子构筑怎样的关系呢？

是会令人觉得不合宜的强固联系吗？

明明没有其他人听见，但我仍对打算说出口的内容感到羞耻而脸颊发烫。

光是想象有朝一日能将我的心意传达给灯子，我都快晕倒了。

……灯子……

「啊。」

我忽然惊觉，我得比灯子更早抵达学生会办公室才行。

因为我说了会等她。

我奔离校舍，想起体育课长跑时灯子跑在前方的背影。不过，毕竟我现在是跑着过去，还是会比走过去的快吧。我究竟有多久没在泥土地上拔腿狂奔过了呢？我喘着气、甩动挂在肩膀上的的书包，加紧脚步想先行抵达学生会办公室。

当我在远处能看见学生会办公室时，感觉背后有脚步声而回头。

我吓了一跳，灯子竟然跑着过来，距离愈缩愈短，我想着要更加快脚步时突然回神，既然都被她看到了，我也没必要跑了啊。

灯子一举超越减速下来的我，但她并没有顺势一直线往学生会办公室去，而是勾了一道大弧线掉头，呼吸平稳地回到我面前。

「怎、怎么了？」

「我看到你在跑，想说发生了什么事。」

停下脚步的灯子似乎满怀追上、超越我的喜悦而笑着。

「没事吗？」

「没有喔。」

「没有的话为什么要跑？」

果然会这样怀疑。我因为无好好解释而沉默，灯子又点了一下头。

「不过就是会有这种状况呢。」

灯子接受了现况。我心想这样好吗，并因为无法完全消化的说谎感觉而困扰。

「沙弥香也有事吗？」

应该是问我为何还没到学生会办公室吧。我脑中浮现「是啊」、「有点」这类为了蒙混过去而生的简短应答，不过我并没有习于欺瞒他人到可以毫不犹豫地说谎。

我决定老实招认，因为我有自觉不擅长说谎。

「对不起，我看见刚才灯子被告白的场面了。」

之前灯子有问过我该怎么处理这种状况，我说我不会去告诉本人。

虽然现在的行为与当时的答案矛盾，但不成为当事人真的不会知道自己会怎么做。

果然我的内心会希望自己能够变得更好。

灯子听见我的招认，回过头来，用手指抵着脸颊。

「这样啊，因为跟芹泽他们是在同个地点……你躲在暗处？」

她说中了我躲藏的地点，我点头承认，灯子便转向前方，噘着嘴有些不满。

「虽然少有人经过，但完全会被学生会成员看到啊。如果大家知道了这点，会不会就避开在那里告白呢？」

「当然会吧……」

「话虽如此，这也不是什么有需要隐瞒沙弥香的事……啊，对方才的男生来说是希望能保密吧。」

灯子将食指比在嘴唇前方，示意我保密。

我也依样画葫芦，但并不是很清楚究竟要针对什么保密。

「我听见声音，所以忍不住。」

「忍不住啊，之前我也是这样做了，所以没资格责备你。」

灯子像是共享恶作剧那样笑得像个孩子，她有时候会微微表现出这类看起来孩子气的表情。而每次我的视线都伴随着许多情绪滑开，太耀眼了，根本无法直视。

「下次被告白的时候，我得注意一下那边有没有人呢。」

「是啊……」

我差点被很适合这种担忧的七海灯子这般存在压倒。

灯子纳闷于自己口中说出的「下次、下次」这般未来。

「还有下次吗？」

「一定会有。」

我曾经如此斩钉截铁地断定过别人的事情吗？

因为你可是七海灯子啊。

「如果今年要举办，我想若不开始提案准备，应该会来不及。」

灯子随口聊了些俗事之后，开始切入正题。

「……学生会话剧？」

灯子点头称是，顺便吃了大大吃了好几口便当，感觉像是表达意愿。

「在文化祭开始之前中间还夹着暑假，只有四个月呢。」

「说得也是……」

要四个月之前就开始着手准备文化祭的表演，感觉实在太大费周章。

但我们并不是话剧社，确实需要时间练习吧？

「话剧是指？」

一起吃饭的小绿插嘴提问，今天她和爱果分别准备了椅子坐。

「灯子想要由学生会演出话剧。」

「喔～好像很好玩。」

大概因为事不关己吧，爱果很轻松地表现出兴味盎然的态度。另一方面，小绿则合理地歪头狐疑。

「为什么要由学生会演出话剧？」

「好像有很多理由。」

虽然这是我也曾提出的疑问，但我没有调查过这中间的来龙去脉，所以无法解说。

「一开始好像是文系社团想要共同演出。」

灯子一副要代替我的感觉开口说明。

「不过我们学校没有话剧社，所以没有人能担纲演员……这时学生会出面表示可以负责演出而加入，似乎就是开端。」

「喔～」

我也是现在才首度得知来龙去脉。灯子是独自调查到的吗？还是从别人身上问来的？总之先不追究这个，若需要其他方面的协助，确实如灯子所说，时间会不够用。

「话剧啊，感觉很好玩呢。」

「你要加入学生会吗？」

灯子堆了满脸笑邀约。

「毕竟灯子和沙弥香也都是学生会呢，唔～烦恼……」

目前隶属回家社的爱果放下吃了一半的三明治沉吟。

「我跟你说，没有要准备话剧演出相关工作时每天都要处理杂务喔。」

小绿如此忠告爱果，爱果马上就说「这样不行」并干脆地放弃了。

「如果是演出时代剧，我就会去看。」

小绿说出与英语会话社不搭调的发言。我听到时代剧，想象起我和灯子头戴假发，在舞台上互相厮杀的样子，并觉得大致上可以想象得到，是我被杀败。

「时代剧也可以吗？」

「不，我没怎么想过这个方向……」

我以「说得也是」表示同意，准备服装也是一大工程。

「我想看新选组。」

「人数非常不够啊……」

毕竟演员最多只有五个人。

爱果看着远方呆了一下，然后抛出疑问给我们：

「桃太郎算是时代剧吗？」

「应该不算。」

我们午休聊了这些话题，时间来到放学后。

「首先问题是学生会长会不会来学生会办公室。」

「我想他大概不会来，所以打算直接去剑道社问他。」

灯子稍稍加快了脚步说出她的决定，踏出的脚步与行动力没有迟疑。

笔直地、毫无衰退，但不太有积极的感觉，究竟是为何呢？

「灯子你啊。」

「什么？」

我边换穿鞋子，边想着还是说吧，于是告诉她我有些犹豫过后的感想。「意外地挺强势呢。」

「有吗——」

灯子或许没有自觉吧，只见她觉得有些神奇地稍稍歪头。

一如所料，今天久濑会长没有来学生会办公室。

「今天会长会来吗？」

「今天也不会来。」

黑发学姐消遣地回应，她已经完全放弃把会长计算在内了。

「原来如此……那么我失陪一下。」

放下书包的灯子先行个礼，打算离开才刚踏进的学生会办公室。

「啊，等等，工作怎么办——？」

「对不起，我们等等回来之后再做。」

我同样放下书包之后跟在灯子后面，留下来的学姐用手撑着脸颊说「你们是来干嘛的啊」并目送我们离开。

毕竟我在开学第一天就被灯子邀来参加学生会，所以没有去参观过其他社团，因此这也是我第一次前往剑道场。来到在体育馆后面一点的建筑物附近，便能听见物体互击的清脆声音，还有重重踏在地板上的闷声。

灯子并没有畏缩，往入口过去。

一旦决定了目标，就不会在意其他事情……这究竟是集中力使然，或者只是单纯没有余力呢？我想应该是后者，现在的灯子非常紧绷。

就像不要让任何人追上那般，拉着直直的线条。

「哎呀？」

我们探头看向道场里面，久濑学长立刻发现我们，发出憨傻的声音，并退出练习取下面具。他就这样来到道场入口，引来所有剑道社员的注目。久濑学长于是说「啊～她们是学生会成员」向剑道社员介绍。

「话说我偶尔会被忘记是学生会长呢。」

久濑学长边抱怨，边擦去额头上的汗水。

「怎么了？现在突然对剑道社有兴趣吗？」

「不，因为会长都不来学生会办公室，所以我们只好来找你。」

要是那些汗水能为了学生会活动而流就好了。

「抱歉抱歉，不过夏季大赛快到了嘛。」

久濑学长完全不觉得愧疚，摘下头上的手巾粗鲁地擦拭脖子。

并且可能因为长时间绑着手巾的关系，头发乱七八糟。

「所以，特地跑来找我有什么事？」

灯子和我面面相觑，点了个头，然后由灯子说出提案。

「话剧？什么跟什么啊。」

久濑学长一副怀疑自己听到什么般吃惊，应该是第一次听说学生会演出话剧的事情吧。

灯子继续说明，久濑学长的表情愈发严肃。

「我们演出？不可能吧。」

久濑学长没有深思便直接拒绝，灯子当然不会就这样接受。

「当然不会只有我们，可以取得文系社团协助，并在这样的前提下实现。」

「嗯……不，我想还是不可能啦——」

久濑学长的表情显得不甚认可，毕竟这提案事出突然，我马上看出他不太有意愿。老实说若提议的不是灯子，我也会反对。

「问题和要做的事情太多了，没有那个余力。」

「问题？」

灯子有些严厉地问道，我原本怀疑久濑学长说不出除了自己不想参加以外的理由，但他意外地滔滔不绝。

「首先呢，要准备小道具很辛苦喔。想借用体育馆有的是方法，所以这可以不算。还有说要演话剧，首先要决定演什么吧，所以说，有剧本吗？」

「啊。」

学长指出了非常基本的问题，我相当吃惊。

「要找出能写剧本的人本身就不容易了，再加上我们学校没有话剧社，也没人能指导。既然这么多项目都缺乏，也就表示没有任何经验，不太可能达成吧。」

久濑学长话说得有些严厉，不给任何空档。

这是我第一次意识到这个人是上级生、是学生会长。

「我是这样认为啦。」

久濑学长可能担心一直反对会让气氛变得尴尬，所以放轻了语尾，并以笑容和缓场面。

「如果你有详细的方案，我可以下次听你说，虽然我觉得我听了以后还是会反对。」

大概是不想脱离练习太久吧，久濑学长在意起身后的状况，统整了目前所说的内容，接着挥手跟我们道别后快步回去练习了。也可能因为如果现在灯子要开始认真地说服，他担心自己或许会被攻陷而警戒着吧。

而当事人灯子比起继续跟久濑学长交涉，注意力已经转到其他地方去了。

「剧本啊……」

她很明显是被他人点破不足之后，陷入思考。

我推着一直沉吟着不动的灯子，离开剑道场。

「如果学生会长反对，就不太好办了。」

我陪伴着脚步沉重地前往学生会办公室的灯子，针对现况讨论。

「我认为久濑学长说得没错，就算说要演话剧，但准备工作确实很辛苦。」

「是啊……以前的学长姐是怎么解决剧本问题的呢？」

灯子看起来很沮丧。就算全能如灯子，是否也没有这方面的才能呢？

「我们学校有文艺社吗？」

「有喔。」

我记得在社团介绍传单上好像有看过，灯子稍稍振作了起来。

「去拜托他们写剧本看看？」

「我觉得这样很好。不过现在去拜托，很难确定秋天之前写不写得出来。」

如果整个暑假都用来写作或许可以完成，但我们应该很难找到愿意帮到这种程度的人……虽说要是灯子热诚地请托，就算有人不禁心动了也不奇怪就是。

「果然应该等自己当上会长之后再来提案吗？」

虽然她是基于自信这么说，但说法听起来好像不关己事。

「是啊，如果是会长这么说，反应大概不会一样。」

虽然很难确定会赞成或反对，但至少会认真面对这项提案，而且也可以借机推动。现在毕竟是会长反对，老实说很难推动什么。

「不过无法保证我明年一定可以当上会长。」

所以才想今年采取行动，可以的话想加以实现，这才是灯子的真心吧。机会感觉很多，其实很少，只有今年与明年。除了文化祭这个机会之外，学生会也不可能为了演出话剧活动吧。

「灯子没问题的。」

「你说得轻松耶。」

灯子苦笑，我觉得她可能会以为我只是随口安慰，所以决定好好说清楚。

「我是真的这样认为，只要你能像现在这样笔直地、不懈怠地成长，一定可以达成自身的目标。你拥有这样的能力。」

七海灯子，在教室里面看着你，看起来像是没有什么做不到。

当然，这只是没有看见她的真面目。

与她一起行动，就可以知道她也会像这样碰壁。

不过我期待她可以越过这些高墙，走在我前面。她就是这样的人。

「我的目标啊……」

这么嘀咕的灯子微笑里面究竟包含了些什么，现在的我不得而知。

希望有朝一日，能够与她共享这些。

我希望自己能够理所当然带给她所期望的事物。

不过因为现在做不到，所以只能用我的话来面对彼此。

「我知道灯子的梦想是什么了，如果不是在今年实现，你就无法接受吗？」

回过神来才发现我俩都停下了脚步，背景的树木枝叶正缓慢摇荡。

如果可以等。

「我们再投资一年吧，毕竟我们还有时间。」

虽然不代表可以什么都不做，但有些事情是可以让时间解决。

在来到这所高中就读之前，我下定了许多决心。

都是些消极的决定。

而我只是见到灯子一眼、只是待在她的身边。

就能如此轻易地抛弃这些决定。

在回应之前，灯子先行确认了一番。

「我可以要走沙弥香的一年吗？」

「无所谓的。」

如果是陪伴在灯子身边的一年，我别无所求。

……若可以，希望不只是一年，而是更长、更远。

灯子露出爽朗的笑容，我也以笑容回应。

我想，我们彼此一定还没有触及对方的真心。

「谢谢，我一定会实现由学生会演出话剧的目标。」

「嗯。」

「为此……好，先回学生会办公室吧。」

灯子的态度与方才大幅转变，踩着轻快的脚步往前，脚程快到如果我不刻意与她并肩，会根本追不上的程度。

无论好坏，我都受到灯子牵引。

能够与走在自己前方的人相遇，我变得非常轻松。

找到自己应该做的事情之后，就能安心下来。

这么一来便能明确知道，在没有特定目标的高中生活里，我该维持什么。

灯子希望我当一个可靠的伙伴。

而在我能够回应她的期间，我便能陪伴在她身边。

我相信如果是我，一定能做到这点。

我相信自己做得到。

在那之后的灯子，再也没有缠着会长讲学生会演出话剧的事，也不在学生会办公室提起这个话题，一如往常地做好自己的工作……不，一如往常这种说法有些语病。灯子变得更热心参与学生会的活动，应该是展望明年的学生会选举，想在校内多方宣传自身存在吧。

再加上我们走访各大文系社团说明状况，并取得了各社团的协助。我们承认今年时间不够，以及学生会成员的意愿并不高，并说明将目标放在明年一定要达成。

只不过虽说时间还充裕，也不代表解决了所有问题。

虽然明年不至于完全没有成员加入学生会，但若像今年这样只有我和灯子两个人加入，人数只会更加减少。毕竟我们还是希望能确保基本人数，除此之外文艺社的反应出乎我们期待的不乐观。据说现在文艺社专攻阅读，完全没有写作活动。剧本委托这方面各种触礁，让我们找不到方向。

下课时，我们两个人倚在走廊墙壁上发着呆讨论这件事，我们站在窗边，洒入的阳光照热了后颈，熙来攘往的声音从左右两方传来，感觉就像处于人流之中。

只要停下脚步，就会发现原本不是那么快步的人流看起来是那样繁忙。

「若是可以，希望能演出原创剧本的内容呢。」

这似乎是灯子的希望。确实，若只是演出现有的话剧，就不必从写剧本这一动着手，但灯子却注重在完全相反的做法上。这样看来，或许设想一下没有人可以委托，无法准备原创剧本的情况比较好。如果在各方面担心的情况下很恰巧地找到了自然很好，即使原本的备案浪费了也无所谓。

「灯子不试着写看看剧本吗？」

「咦？不可能啦。」

灯子立刻否定。

「还没尝试就直接否定，真不像你的作风呢。」

但如果要开始讨论怎样才有灯子的作风，那真的得花上一整天吧。

「哎，其实……我在那之后有试着写写看，根本不行啊，完全想不到该怎么起头，我觉得能写出那种东西的都是些特殊的人才。」

灯子原本说得带点害羞，到后来已经是带着失意如是断言。

「特殊人才啊……」

我想，像灯子这样特殊的人也是非常少见。

「嗯，所以我认为文艺社渐渐没有可以写作的人存在也是理所当然……虽然我可以理解，但这该怎么办才好呢……」

灯子表现出苦恼的样子，稍稍瞥了我一眼。

尽管不抱期待，还是想问问看我。

「沙弥香有没有学过这方面的才艺？」

「我只有学过如何写出漂亮的字，不是排列组合它们的方法。」

仔细想想，文章是文字的组合，无论平常我所写出的俭朴文章、教师的板书，或者著名小说家著作中使用的文字，基本上都一样。作家透过改变排列组合的方式使文章优美，让比喻能够展翅，促使人们提高兴致。

这么一想，对我来说果然还是有困难，因为我并不擅长发现新事物。

「不知道有没有志向是成为小说家的人呢……」

灯子在走廊东张西望，这类人难道拥有从外表就能分辨出来的特征吗？

现在这个年代，志愿成为小说家的人手上，想必连握笔的茧都不会有。

「你真的觉得会这么刚好？」

「只是觉得若真的有就好……」

灯子半是笑着别过目光，不过又马上转回这边。

「你觉得我们去书店盯哨，询问会购买相关书籍的人如何？」

灯子突然想到的点子很多都很孩子气，总会让我不禁傻眼或者觉得她可爱。

「你要每天泡在书店里面吗？」

「我喜欢看书，所以不会觉得无聊吧。」

「好好处理学生会的工作啊。」

「您所言甚是。」

灯子这提案似乎真的只是说说，她马上就放弃了，我出言忠告她：

「我想志向是成为小说家的人，都不太会到处宣扬。」

「为什么？」

对于总是充满自信的灯子来说，这或许是难以理解的心境吧。

「从旁人的角度来看，总是把目标放得很高而一直往上看的人很奇怪……或许是这样。」

而且只要被周遭稍稍取笑，梦想很快便会萎缩。

所以我想若是有可以吐露内心想法的对象存在，是一件非常幸福的事。

灯子侧眼看着我。

「我也很怪吗？」

「灯子只是非常努力罢了。」

这并不是我吹捧，而是看起来真的是这样。我并不觉得灯子的目标很高远。

她明明直直地往前，却像是看着别处走着那样。

偶尔我甚至觉得，这样是否有点危险。

「沙弥香有没有什么梦想？」

「我……」

我支吾起来，我现在的梦想就是与灯子同在……待在灯子身边。

成为灯子的特别。

原来如此，要说出自己的梦想的确令人害羞，尤其本人就在我面前更是如此。

「我没怎么想过呢。」

「真的吗？」

灯子稍稍向前弯身，窥探着我。

「因为我觉得会疏忽眼前该做的事情，所以我不太会去深思将来的事。」

我扯出一个很像一回事的理由。

「我可以认为沙弥香比较现实吗？」

「你这样问，我也很难回答。」

我稍稍笑了，因为梦想也属于现实的一部分，所以很难掌握她口中所谓现实的意义究竟为何。

无论做什么、无论看到什么，我们眼前都只有现实。

关键在于我们要做些什么。

灯子的目标是成功演出话剧，为什么？

连本人没有提及的理由，是我可以知道的事项吗？

「…………………………………………」

那是发生在一开始，我们前往文艺社讨论时的事。

文艺社的活动场所在音乐教室附近的空教室里，里头的桌椅可能是他们自行准备，与目前教室内使用的桌椅略有不同。为了避免日光照射而配备了厚窗帘，并因此致使空气有些浑浊。因为音乐教室备有隔音设施，所以不至于有太多声音传过来，但在操场活动的运动社团口号则是非常热闹。

社员有六人，手上分别拿着书本，一看就很有文艺社的感觉。

不过——

「对不起，我们社团现在已经没有人写作了。」

文艺社社长斩钉截铁拒绝，灯子内心是怎么想的呢？

至少表面上还维持友好状态。

「平常都是做些什么活动呢？」

「彼此分享读过的书的感想之类的。」

「这样啊……」

灯子没有继续纠缠，只留下一句「谢谢」之后，俐落地离开社办。

正当我打算跟着她离去时。

「刚刚那是七海同学吗？差好多呢。」

我听见坐在角落位置的文艺社女社员，仿佛迟了一步才发现般嘀咕的声音，回头看了一下。

她的说法令我有些在意，即使到了走廊也有种牵扯的感觉留下。

「文艺社行不通啊——」

灯子在走廊上叹息。

「不过也是，毕竟比起写作，阅读比较简单且愉快呢。」

「是这样吗？」

因为我在阅读这方面也感受不到太多乐趣，所以无法体会灯子的感想。

国中时代的我，会在这种时候会配合她改变自己。

有时候回顾起过往会觉得当时失败了，但实际上不管哪种做法都是正确吧。

灯子期望哪一种呢？

「该怎么办才好呢？我心里完全没有其他底啊。」

「这个嘛……」

我以沙哑的声音回应。比起这个，有件事情让我更在意，结果还是停下了脚步。

「灯子啊。」

「嗯？」

「我想跟文艺社再多问一些事情，你先走吧。」

我知道这种说法有些不自然。

从刚才的发展来看，现在无法找出什么可以多问的事情。

灯子虽然很想说「你要问什么」，但总之先不表示。

「嗯，那我先去学生会了。」

「好的，结束之后我会马上过去。」

我们彼此如同既往那样和善地道别，明明还有其他想说的。

灯子表现出想问些什么的态度，但她没有提及。

这恐怕是因为灯子自己也抱持着不希望他人介入的事情，所以才会有这样的顾虑之心吧。

能接受彼此身上都有秘密的关系，其实还满轻松方便。

我们没有缩短距离，只是走在对方身边。

无论过了多久都不改变。

我回到文艺社社办。

「欸。」

刚离开的人马上回来，文艺社的女社员似乎有些惊吓地往后退。

「啊，呃……对喔，佐伯同学。」

我明明不认识她，但她却说出了我的姓，我于是低调底回应说「我是」。

「呃，找我有事吗？」

「是的。」

「嗯，总之，请坐。」

女生阖上手中书本，并在旁边准备了一张椅子。我先道了声谢之后，毫不客气地坐下。从其他社员的角度来看，应该会想这些人是来干嘛的吧，无论是我，还是灯子。

「不好意思，打扰了你社团活动。」

「嗯，反正现在只是读读书而已，没关系。你对文艺社有兴趣吗？看起来不像就是。」

提出问题却自问自答结束话题，这样我很难应对耶，虽然没说错。

我有兴趣的不是这个社团，是灯子。

「其实没什么大不了的……你认识灯子吗？」

刚刚她的反应看起来很像认识以前的灯子，让我有些在意。

虽是理所当然，但过去有我所不知道的七海灯子存在。

这样的关心之中，包含了些许嫉妒。

在高中时代能遇见灯子是一种幸运，不过我会贪婪地想若能更早遇见她是否会更好。如果在小学时代就遇见了灯子，我会变成什么样的人呢？

随着与灯子频繁接触，无法透露、类似梦想的愿望愈发增加。

「七海同学？我小学的时候跟她同班，她真的变了很多，所以我没有发现。」

「哦……」

小学时期的灯子，我脑中浮现把她现在的尺寸缩小的形象。

无法想象她背着书包的样子。

「她是怎样的小孩？」

我基于兴趣询问，文艺社员嘀咕了「这个嘛」，将书角抵在下唇。

「很不起眼。」

「……真意外。」

从现在的她来看，是很难联想的印象。

「是个乖巧、不太讲话的小孩，在学成绩没有多好，体育课时也笨手笨脚的。啊，基本上我的考试成绩都会比她好。」

听到她接连说出的感想，都会让我不禁想确认「你真的在说灯子吗？」。到底是在什么时候发生了什么事，才会让灯子变成现在这个样子，感觉好像途中换了个人似的。

「真的要说，现在的她比较像姐姐。」

「灯子的姐姐？」

「嗯，不过我只看过一两次，所以只是有个印象。」

「哦……」

我没听她说过有姐姐，说起来，灯子不太提起家人。

姐姐啊……

如果是像灯子这样的人，我见到她应该会抱持好感吧。

「啊，不过七海同学的姐姐她……」

女生像是想起来般补充，并在中途停了一拍。我有点在意后续，等着她继续说。

「过世了。」

「咦……」

我瞬间无法看清女生嘴唇的动作，给我的打击就是这么大。

「好像是意外，但班上没有参加葬礼，所以我也不是记得很清楚。」

「这样啊……」

灯子之所以不太提及自己的家人，应该是基于这个原因吧。

因为这不是什么轻松的话题，所以女生也没有马上开口。她先看准气氛平静下来了之后，才努力地以明快的声音稍稍扯开话题。

「是说，你为什么想问有关七海同学的事？」

「咦？」

为什么……我一下子想不出理由搪塞。

或许我惊讶的程度出乎意料，女生半是笑了起来。

「哎，我觉得你们感情很好，所以应该问当事人就好了吧……」

女生点出非常基本的状况，意思是说我不必像调查什么事情那样特地跑来问她。不过即使直接问灯子，她应该也不会说，何况是家人过世的相关事情，自然更不在话下。

我的良心问我，旁观者去追问这种事情真的好吗？

我想……应该不好。不过我想知道，所以采取了行动。

因为我或许还根本不了解灯子。

「其实你们不熟？」

「或许吧。」

我带着自嘲感觉这么说。

「骗人，感觉你们总是在一起啊。」

「也不到总是吧……难道有传闻这么说？」

「不算传闻吧，该说是评价吗？两个美女走在一起赏心悦目，自然会引人关注这样。我并不知道其中之一是七海同学，但我知道你喔，佐伯同学。」

「……为什么只知道我？」

「呃……」

这回换成女生尴尬地吃了一惊。

「啊。」

接着以书本封面遮住嘴边。

「就有很多原因……」

女生带着有什么理由般的态度嘀咕了些什么，虽然我没听清楚就是。

「……不过，这样我就不必自我介绍了，也好。」

总之她之所以知道我，似乎是因为传闻的关系。

虽然我不喜欢被当成传八卦的对象，不过原来旁人认为我总是跟灯子在一起啊。

实在很难认定这究竟该生气还是该高兴。

毕竟不好打扰人家社团活动太久，总之我没有继续追问下去，打算离开。

女生一边打开书本，一边轻轻挥手。

「掰掰，之后再见。」

「嗯，谢谢你。」

听了出乎意料的内容后来到走廊，我犹豫着该去哪里好。虽然我跟灯子说会马上去学生会办公室，但我没自信去了之后能在她面前佯装平静。总之我一边走着，在视野半是封闭的状况下，只有脑中思绪不断加速。

我知道了原来有我完全无法想象，非常不起眼的灯子存在。灯子只是坐在教室里便会散发光彩，人们受到她吸引，就像趋光的蝴蝶那样群聚而来。

我也是其中之一，而且正挣扎着要在这之中成为特别。

所以我想多了解灯子一些，然而——

「话说……」

我边走下楼梯，边想起过往的互动。

灯子觉得自己差了一截的对象，该不会是姐姐？

虽然我不知道那个简直像是七海灯子的姐姐是怎样的，但想必非常优秀吧。

如果她像现在的灯子这样。

说不定灯子是有意地模仿那个已经过世的姐姐。

至于说她为什么这么做……虽然我有几种推论，但都无法确定。

结果，如果不问灯子本人，就不会知道答案。

灯子拘泥于由学生会演出话剧的理由，也跟姐姐有关连吗？

我原本想着总有一天想知道事情的真相，但那个总有一天却突然到来。

我心中的芥蒂持续增加，就这样来到学生会办公室前。既然我都说了会来，也不能默默地折返，虽然灯子不至于因此生气，但我也会因为毁约而受伤，即使只是小小的约定也是一样。

我进入学生会办公室，里面一如往常有两位学长姐，没有看到会长的身影，还有灯子也在。

「啊，沙弥香来了。」

桌上摊开着文件与档案的灯子整张表情开朗了起来。

灯子的态度一如往常，理所当然完全不受我心中的纠葛影响。

「可以分一些工作给你做吗？」

「交给我吧。」

有事情做可以让我不去胡思乱想。

我放下书包，坐在灯子旁边，不知灯子是否因工作的负担将会减轻，而显得心情很好。

「我每天都觉得，有沙弥香在真好。」

「这还真光荣。」

我记得过去好像也有过这样的对话。

平常这是会让我欢欣无比的称赞，但现在我没有这样的余力。

开始工作之后，我想着她的侧脸。

七海灯子没有什么缺点，亲切温和，是走在我前方的人。

而如果这些形象都只是她在模仿姐姐，那么真正的灯子去哪里了呢？

我虽然想过如果在小学时期与她相遇，但若小学时期的她真的如同那个女生所形容，我还会被她吸引吗？当时的我更是特别想要保持优秀，所以说不定根本不会理她。

那么现在呢？

如果灯子的完美是假装出来的，那么我至今都是被什么给吸引了呢？

翻阅档案的手反射性动着，脑中则灵巧地想着别的事情。

学生会与灯子的姐姐。

我想只要加以调查，自然能找出答案。但能因为我一己的需求而去调查吗？

要是有人执意探查我的过去，我当然会觉得不愉快，也会拿出相应的态度。

啊，不过如果这么做的是灯子，我可能会因为她想要更加了解我而高兴。虽然我怀疑灯子是否会这样看待我……感觉思绪偏离了。

总之，随意探查他人的过去不好，这个最基本的原则不容动摇。

而我要在知道这点之下执意采取行动，还是就这样佯装不知呢？

「…………………………………………」

握着笔的手指上加诸了力量与热度。

我不需要多烦恼几天，答案早已显而易见。

与灯子有关的事情，我不可能漠不关心。

就是这样。

我想，我也无法抹灭自己的过去。

无论如何隐瞒，都会像融雪那样显现而出。

而若有人探查，就更是这样。

我在教室里面悄悄观察灯子，避免被她察觉。灯子一如平常地看着黑板聆听老师授课，即使看着这样的她，我也能轻易别开目光，感受不到光彩。

现在只是看着灯子已经无法满足了。

因为我心中带着混乱与疑问。

「…………………………………………」

在那之后。

我在学校里面进行调查，只要询问当时便开始任教的老师，便不难收集答案，包括灯子与她的姐姐七海澪，以及由学生会演出话剧的意义何在。

小学时代的灯子努力钻研自我，直到今天的理由。

从结论来说，我和学校的同学平常所看到的灯子只不过是表面形象。

想必她其实没有发自内心的自信与气魄。

灯子愉快地欺骗许多人，彻底扮演出完美形象。

过去的我也是其中之一。

不过现在看着灯子，我已经能看出她身后的阴影了。

知道真相的这份事实在我心中已成为过去，不会消失。

我会喜欢过往考试成绩不佳的灯子吗？这般疑问再次降临。比起灯子，我更不懂自己，如果我在灯子身上所追求的事物，其实并非灯子所拥有呢？

我究竟看着灯子的哪些部分？

就在我烦恼不已时，发生状况了。

午休结束，我正准备回到自己的位置上。我打算为下堂课做些准备而伸手探向课桌抽屉，指尖碰到并非出自笔记本的纸张触感。我想说「奇怪，是放了什么东西进来？」而将之取出，长方形的信纸出现在我手上。

当然，这并非我准备的信纸。

「这是……」

尽管老套，但我心想「不会吧」而僵住，仿佛微小的冲击「啪」地落在头上。

我先把这封应该是信件的东西收进抽屉，用手拄着脸，没有余力顾虑这样是否太不成体统。我边撑着脸，边闭上眼，心想这还真是第一次的体验。

我首先想到的是，对方有没有搞错送交对象，但我的位置离灯子很远。一想到「我」，动摇便转化为平静的波纹，皮肤受到刺激，并回想起当时跳进游泳池的那一天。现在，我感觉自己好像又想要跳进去，如此一来，她还会在泳池里面等待着我吗？

我逃避似的回想起这些，但也不能一直这样下去。

虽然关于灯子的事情也是这样，但我似乎是个求知欲旺盛的人。

看起来我在个性上，无法接受不清楚的事情增加。

如果是急事就不好了，我于是在上课时间偷偷取出信，将之开封。我瞬间心想，现在已经是人手一机的时代了，这个人的做法还真老派，但想想对方应该无法用电话联络我。而且做法老派并不代表就是错误。之所以能够延续下来，就代表这样的做法之中一定有其意义与价值。

我从上到下，将蓝白色的信纸上的内容读过一遍。

老实说，这个人写字不怎么好看。

「……………………………………」

信件的内容大致如我推测，说放学后会在校舍后面等我。从署名来看应该是男生写的，但我想不起对方的脸孔。我心想是不是班上同学而在上课中低调地环顾了班上，但只看到一个个午后缩着背，昏昏欲睡的男生背影，且上面又没有署名，根本无法找出当事人。

我边将读完的信件收进抽屉，写着喜欢我的那些信中内容，像是残影一样烙印在我眼底。

我并不是第一次接受他人告白。

不过也没有习于这种事情。

我和之前一样听不进上课内容，就这样到了放学时间。理所当然地，没能与我共享心中纠葛的灯子，一如往常地来到了我的座位旁边。

我处于一种因与平常不同原因而无法平静的状态。

「沙弥香？」

灯子看我没准备要收拾，也不打算起身，狐疑地歪头。

「今天……未定。」

我含糊其词，同时因为情绪累积影响的关系，用了很奇怪的说法。

「啊，家里有事吗？」

「不是这样，结束之后我会马上过去。」

说完之后，我发现这里由跟过去的灯子一样，要是她察觉了什么该怎么办？感觉手腕的脉搏狂躁着。

「这样啊，那我先去喽。」

灯子的反应也跟以往同样，有种表面的感觉。

没错，我们平常看到的七海灯子只是一种表面性的假象……我边目送她离去边这么想，结果怎样也无法从椅子起身，不过今天真的有事。

我得去拒绝告白。

我没打算回应来自男生的告白。

不，现在无论对象是谁，我都会去拒绝，这是很令人沉闷的决定。

我为了避免被灯子察觉，所以等了一段时间才走向通往学生会的道路。途中稍稍偏开路径，心想没想到我会有机会自己一个人过来，但还是往那个空间过去。里面已经有一道人影混着枝叶的影子伫立当中。

「啊。」

男生很快发现我，并因为紧张而脚步不稳，左右摇晃了起来。

「午安。」

我不确定这样问候是否适当，但总之先这么做了。等待我的男生也笨拙地回了「午安」，我想应该没在班上见过他，大概。

娃娃脸、削肩，纤细的四肢显得有些醒目。

「对不起，我来晚了。」

「不，我只有说放学之后，并没有指定时间……没有对吧？」

男生的声音有些沙哑，个子明明比我高，他却有点弯着腰和膝盖，像是要仰望我一样。因为请我来到这边的信中记述了对我的爱慕，这种事先知道对方心情的状况真有点害臊，因为我必须直接面对这样看待我的人。

「关于书信的回复这边，请先容我说声抱歉。」

我认为一开始必须传达最重要的事项。

男生维持略挺着腰的姿势僵住，只有嘴唇稍稍动了。

「啊、嗯……呃……好。」

他像是有点不知如何是好般断断续续发出了短促的声音，过了一会儿之后挺直了身子和双腿，将手扠在腰上，不过身体还是差点要弯下来。

「呃……话讲完了呢。」

男生有点困扰地别开目光，耳朵泛红，显示了他目前的血流运行状况。

彼此都散发出跟要挂断电话时相似的尴尬气氛。

我觉得我就这样说「那先再见了」后离开，也实在太无情。

「你有喜欢的对象？」

男生确认似的询问。

若是几天前的我，就会老实地回答是。

「我不确定。」

我诚实地吐露自己现在的心情，我觉得自己好像喜欢上了不存在的灯子，不过又觉得只是这样也不需要如此烦恼，找不到可以让心情平静下来的方法。

「像是有在意的对象，这样？」

「应该算是吧。」

我不确定是否有需要向从未有所交流的男生透露这么多。

可能只是想要吐露纠缠内心的烦恼。

「我可以问一件事情吗？」

我试着提出问题，男生先绷紧了肩膀，才觉得很压迫地点了点头。

「你……就是……喜欢现在这样的我，对吧？」

「呃……是的。」

「谢谢你。」

我先低头行了一礼。

「不会不会不会不会。」

男生戒慎恐惧地低头示意好几次。

「你喜欢我哪里呢？」

男生「咦」地变了脸，双手也尴尬地举着，好像溺水那样。

「这该不会是……刻意挖苦人的霸凌之类的吗？」

「你不必勉强回答我也没关系的。」

男生挥了挥手表达否定。

「既然都这样了我就说喔，脸。总之首先就是脸……嗯，你长得很好看。」

听到男生语重心长似的这么说，我差点笑出来。

因为跟我一开始喜欢上灯子的理由如出一辙，所以大家都是这样的吗？柚木学姐……还有小学时期遇见的那个女孩也是吗？

既然如此。

「那，如果这个形象只是扮演的呢？」

「……咦？」

「只是比喻，如果说我现在的形象，只是为了掩饰过去而假装出来的呢？」

如果是这样，你会怎么办？

我向外寻求在我心中无法获得解决的问题答案。

而且是问一个才刚知道长相和名字的同年级生。

我并没有太期待他。

但男生先表现出很认真地烦恼的态度，之后。

「无论过去如何，都不构成否定现在的要素……相反的，也不是觉得现在很好就可以把过去当成不存在。这两者之间看起来像是有关连、又像无关，所以眼前的这些就是一切。我只能说，因为现在的你漂亮，所以我现在喜欢你。」

「…………………………………………」

他的答案超乎我想象地诚恳。

接下他的回答，有着沉甸甸的手感，直到完全溶解之前想要一直回顾。

男生似乎再也无法承受，开始做出踏步般的诡异动作。

「不过我被甩了，我就是被甩了。」

看着为了隐瞒害羞而连说了两次的男生，我瞬间犹豫该对他说什么才好。

「谢谢你。」

既然他诚恳地回答了，我就应该道谢。

我想这不是针对他喜欢我所做的回应。

「不，我才要谢谢你，抱歉找你来这里。那就，先这样了。」

说完后，男生快步离开，往树林方向过去。他打算穿过哪里回到校内啊？

当他完全穿过狭小阴暗的林木缝隙之后，可能会被大量蚊虫叮咬吧。

「难道说对不起比较……不。」

我犹豫该对男生说什么，但重新想想后觉得这样就好。

喜欢现在……是吗？

落单之后，我感受到一股风吹着指尖般的空档。

我缓缓地重合手掌。

两只手既不火热、也不冰冷。

然后，我就这样假装没事地参加学生会活动，之后走在回家路上。

「沙弥香家有三只猫对吧？」

灯子折弯了三根原本竖直的手指。

我家的猫口竟在我不知道的情况下增加了。

「两只喔。」

「对喔，可爱吗？」

「当然，我从小学就跟它们在一起了。」

虽然它们现在已经会亲近我了，但要是我去找它们，有时候还是会逃跑。

这种随性的感觉很好。

「猫咪真好。」

我不知道今天发生了什么事，但灯子好像很想玩猫。

我本来想说「既然这样」，但又无法开口，停了下来。

在无法传达的情况下来到学校正门，一如往常地道别。

我随着延伸而出的影子走在回家路上，被事后产生的悔恨敲打着背部。

我在这时候开口说「要不要来我家玩？」的话，与灯子之间的关系是否会稍稍进展呢？

不过这些后悔并没有延续太久。

当天晚上，我正在和灯子互传讯息时，玳瑁猫来到我房间。它或许心情不错，先绕着椅子转了几圈后跑来我的脚边蹭。我边摸着它的背，因脑中突然闪过的念头而帮它拍了照，并将照片传给灯子。

隔了一会儿之后，灯子才有反应。

『我可以去摸猫吗？』

「咦……」

『来我家吗？』

『难道还有其他地方可以见到猫？』

也是，我也不可能抱着两只猫去外头跟她碰面。

灯子来我家，在各种意义下产生的抗拒与期待化为一堵高墙，直接从正面拦阻我。

「好啊。」

我的反应很僵，仿佛握了石头那般。

然后我过了一会儿才想到我们不是讲电话，只是开口说的话，她不会知道我怎么回复。

我不得不承认我很紧张。

『那么事不宜迟，就明天吧。』

「也太快。」

果然靠声音无法传达。

隔天，我与灯子约在车站前碰面。我平常已经没机会搭电车，国中毕业之后就没来过车站了。虽然因为今天是假日应该不至于，但我仍担心着是不是会碰见那个人。结果是灯子先出现，我的担忧只是杞人忧天。

我领着灯子，来到家门前，她从正面看着大门，嘴中嘀咕着「喔喔」……这是赞叹吗？

对大门、围墙，还有庭院。

「有这么稀奇吗？」

「那是当然。啊，不过庭院就像你说的那样，跟学生会办公室周围的景色有些相似呢，这样的景象竟然很平常地出现在家中，真的很厉害。」

灯子一副觉得很稀奇的态度仰望树梢笑着。

我陪着她参观家中，刚好跟从家里出来的祖母擦身而过。祖母瞥了我身边的灯子一眼。

「朋友吗？」

「对。」

「我是七海灯子。」

灯子向祖母问好，祖母以细长的眼睛看着她的头，接着点头示意。

「请好好陪陪我家孙女。」

祖母以这句话代替问候，穿过了门。

灯子看着她的背影问道：

「那是沙弥香的祖母？」

「对，父亲的母亲。」

「看起来很干练。」

「她那样已经是双腿和腰比以前不方便的状态了。」

总是挺直着背的祖母身上，也出现了时间变化造成的影响。

变化没有好坏之分，只有结果显现。

进入家中，灯子的「喔喔」仍然没停，赞叹着墙壁和走廊。

我带领她进房间，「喔喔喔」的喔更是增加了。

「猫咪和茶，应该先准备哪一个？」

「猫咪。」

灯子秒答。我说了声「知道了」之后，把灯子留在房里，来到走廊上。

房间里面应该没有不该被灯子看到的东西……吧……我稍稍担心了起来。

既然祖父母现在不在家，我绕了几个地点，找到了玳瑁猫。我想说它也可以吧，于是抱起了猫，它可能睡昏了吧，反应有些迟钝。

我就这样抱着它回到房间，看到灯子正在观察我的书柜。

发现她正在观察书柜，我背后凉了一截。她是否看到书柜角落收纳了并非我嗜好的书本呢？

虽然我不认为她只是看看书柜就可以察觉什么，但也很难说。

毕竟对象是灯子，而我不希望灯子知道我和学姐之间的事。

「午安。」

她显得有些兴奋地问候我臂弯中的猫，猫半梦半醒地缩着脖子，乖巧地没有乱动。我张开手之后，它马上跳了下去，躲到房间角落。我看着灯子在房间中央打转追着猫的模样，不禁呼了一口气笑了。

灯子一点点逼近，猫咪就慢慢后退，保持着一定的距离。

猫警戒着不熟悉的灯子，不太愿意靠近。

并将重心放在后腿，摆出只要灯子逼过去，就打算立刻逃跑的姿势。

「想要向你告白的男生前仆后继，但猫却想躲着你呢。」

「我这张脸可能不受猫咪欢迎。」

灯子配合我的玩笑苦笑道。她弯下身体，让自己的视线与猫同高，表现出友好态度。我俯瞰着灯子正在招手示意猫咪过来，并沉浸在一股类似疲惫的感觉之中思索着。

有很多事情需要思考。

「…………………………………………」

但现在正在跟猫玩闹的灯子很美。

仿佛梦境与现实处在同一地平线上那般，灯子也是灯子。眼前所见的灯子乃是一切，即使她假装、本质胆小畏缩，但不论哪一者都是七海灯子。

没有什么假冒者存在，我被眼中所见的灯子一切虏获。

所以，我现在能确定自己的确喜欢灯子。

被猫咪躲着的灯子叹息般仰头看我，接着笑了。

「有什么好笑的？」

「沙弥香难得这样放松。」

灯子的说词也很放松，平稳的气氛在我俩之间缓缓循环。

有如已经通过的春日阳光复苏一般。

「我有这么难相处吗？」

「嗯～你的表情总是一本正经啊。」

我很想问是怎样的表情？而灯子似乎猜到我可能会问，于是补充。

「面容端整，并且持续维持着……会下意识努力的表情。」

灯子边追着不断逃窜的猫，爽朗地说道。

「我喜欢你这样努力不懈的特质。」

轻松说出的喜欢有如箭矢贯穿了我，这突如其来的一击甚至静静地，贯穿了我的动摇。

维持外表形象。

这也是灯子在做的事情。

灯子或许在我身上找到与自身类似之处，因而觉得亲近。

我原本想说「你才是」，但把话吞了回去。然后没有别开目光的我，脸上应该带着灯子所说的一本正经的表情吧。

没错，我努力着，为了实现愿望，理所当然地努力着。

我从以前，就是个愿意做便能成功的小孩。

现在我想做的事情。

无论以怎样的形式都好，待在灯子身边。

仿佛想要满足喉咙的干渴一般，渴望侵蚀着我。

「没想到竟然会轮到沙弥香呢。」

灯子边这么说边出现。我一开始心想：轮到？然后转动眼球看了看周遭景象，才意会过来。

前往学生会办公室途中，稍稍偏向森林的这边的另一头，在墙壁与林木包围下的空间里，只有我与灯子两人。我找她来这里，又是这种情境，似乎让她误解了。

我回忆起不久前接受告白时的状况，更是焦急了。

「不，不对，不是那样。」

如果她问我那样到底是哪样我肯定会很困扰，于是迅速切换话题。

「这里确实很利于避人耳目，即使不熟悉路的人想过来，也不太会迷路。」

相反的，可能会有人不小心迷路进来吧。

「嗯，我因为都是被找来这里，没有自己约人来过，所以没有发现这些呢。」

灯子感佩地点头称是。我因为她奇怪的着眼点而忍不住笑了，原本紧绷的心情稍稍产生了一些空档。

在即将放暑假的结业式之后，我在教室逮到灯子，跟她一起过来。

当然，并不是为了要告白。

……等等，虽然有点类似告白，但没有那么梦幻。

在充满着解放感的人流带着热度与气势往正门流去的状况下，只有我和灯子像是被夏蝉教唆般面对着面，在七月的自然环境之中，当然无法避开蝉鸣。

声音带着巨大形体从右边扑过来，感觉头发就像被按住了。

「我想说如果你真的要告白该怎么办才好呢。所以说，有什么事？」

因为我略带顾虑地找她过来，所以灯子尽管态度柔和，仍稍稍警戒着。

事情不用讲很久。因为不需要，而且我也决定不要花太多时间。

「…………………………………………」

在放暑假之前，有一件事情想让灯子知道。

我深呼吸，胸腔因为空气的热度而充满了温暖。

之前，我得知了关于你姐姐的事。

正当我打算踏出这一步时。

「话说上星期，我又被告白了。」

灯子似乎在深处的景色之中发现了什么，于是这么说。

「……又来？」

「嗯，又来，当然跟之前不同人。」

说到上星期，应该是考完试之后没多久的事吧。

应该是想说在放暑假前争取最后机会……跟我一样。

「你真的有可能被全校学生告白耶。」

「真到这种程度反而有点不舒服吧。」

灯子似乎并不相信有这么多好意投向自己一般，轻轻笑了。

「于是，我又用不会喜欢上任何人这个同样的理由拒绝了。」

「嗯。」

「然后那个男生说，即使现在不喜欢，在相处过，彼此更了解对方之后，说不定就会喜欢上了……我听他这样说，首先认为不可能。」

灯子不经意的否定，仿佛变成一把纵向割开我嘴唇的利刃。

「啊，不过一般来说都会这样认为吧。」

灯子略显快速地随口说完，接着稍稍抬起脸。

抬起之后，那张端整的脸庞上仍带着林木延伸出的阴影。

「如果这样就是所谓的喜欢上一个人，那么我——」

不希望任何人喜欢我。

实际上，她并没有说出口。

但前一句话却像明确地这样表态般坚决。

不过灯子似乎在这时候回过神了，转回柔和的声音，并且收掉话题。

「啊，抱歉，明明是来听沙弥香说的。」

灯子一副自己说太多的样子掩住嘴，用眼神向我道歉。

「抱歉，扯远了，我会好好听你说……你要说什么？」

即使灯子催促，我也无法。

「这个嘛……嗯，我想说……」

不知是有意或者偶然，我无法从态度一如往常地等着我开口的灯子身上察觉真相。不过，她突然想到扯开的话题，却足够封住我的嘴和决心了。

灯子想否定理解与好意互有关连。

我又能对现在的灯子说什么呢？

说我理解她了吗？

「灯子……」

想变成像姐姐那样吗？

如果我问了，灯子很可能会回我：不是。

从灯子假扮的完整度来看，她不只是想要变成像姐姐那样，而可能就是想要变成姐姐。

……不，如果她回答不是，那还好说。

如果因为我随意介入，使她与我保持距离……

这是比什么都严重的状况，致使我冷汗直流。

如果想要拉开，可以无穷尽地拉开，也可以面对。

不过所谓知道了跟姐姐有关的事项就代表我完全掌握了灯子拘泥学生会和话剧的理由现在我们可以讨论一下透过代替姐姐演出话剧或许能在灯子身上衍生出些什么的部分。

我怎么可能这样说。

不要忘记逝去的人固然重要但也不能因此被束缚如果能多想一些积极正向的层面而若我能陪伴在你身边我会很高兴也愿意支持你所以我们一起努力吧。

这种话我也说不出口。

我明明有很多话想说，但无法说出口。

……骗人。

我现在只是在装模作样。

我明明可以说很多，但我刻意噤口不说。

都是为了自己，为了保护自己。

就像原地踏步那样，只关注眼前的事。

我看向远方，让思绪飞往无穷远处。

假装看不清现况。

我于是说：

「灯子，虽然说这个还早……文化祭的时候要不要一起逛？」

夏季过去，秋色渐浓。

事情一旦上轨道了，学生会就没什么特别的工作要做。

至少今年学生会没有展示，也没有展店，完全不受影响。

至于七海灯子是怎样看待这个状况，从表面上不得而知。

今天是进入高中第一年的文化祭。

即使是已经熟悉的校舍内，也因为装饰和外来客人的关系，给人相当不同的印象。我看着五花十色的手做装饰，联想到提前季节来到的耶诞节。展店商家招揽客人的声音，以及杂乱不整的脚步声在走廊上来去。

「我们学校有这么多学生喔？」

「真的，平常都躲在哪里啊。」

或许因为学长姐也会经过一年级的教室前面，人流真的满大量。

其中也有男女情侣成对逛街，我不禁瞥了一眼。

「你好像觉得很稀奇。」

灯子如是指出，我有点害羞，心想自己真的有这么明显地东张西望吗？

「因为我就读的国中的文化祭更低调一些。」

只有各自在教室做一些不怎么有趣的展览企画，以及在体育馆上映有点老的电影。当时我曾窥探了一下体育馆，但有种阴暗、灰尘满布、闷热的感觉，所以我马上离开了。老实说，我对文化祭的印象有很大部分是觉得无聊。

与国中相比，高中的文化祭真的有庆典的感觉。

我们和拿着集章活动卡的学生擦肩而过，灯子似乎也有些在意，眼光往那边转了过去。她与我对上眼，然后问我：

「要不要试试？」

「嗯……」

与灯子一起逛校内是满开心的。

我边犹豫边走着，灯子突然靠到走廊边边。

「啊，是芹泽。」

她从窗户往外看，指向并列的摊贩一角。篮球和章鱼烧的图像，拥挤地画在设置在操场旁边的摊贩看板上。

「篮球烧……」

我歪头心想，哪里是篮球了？放在船形盒上的章鱼烧怎么看都是正常尺寸。

「广告夸大不实呢。」

在摊贩里当班负责料理的学生为一男一女，两个都是见过的脸孔。

是之前告白的女生，和被告白的男生。

也不知道他们是否打算隐瞒，只见两人亲近地聊着天，脸颊微微泛红。

「那种的应该就是青春的一页吧？」

灯子指着他们问我，你这样问我也不知怎么回答啊。

「总之看起来毫无疑问很开心。」

在入学不到一个月告白，现在似乎仍持续着交往关系。这两人应该不是一时意乱情迷，而是真的受到彼此吸引吧。果然，时间并非一切。

我们远远地看着两人开心的样子，离开窗边，接着又稍微走了一段，被熟悉的声音喊住。

「啊，那边那两位，要不要看看啊？」

爱果站在教室前面，身穿制服，摆出扛着看板的架势。

「你在做什么啊？」

「如你所见的揽客啊。」

「你不是回家社吗？」

她站在与班级展店无缘的教室前面。

「帮忙小绿喽。」

我们在爱果示意之下看了看教室内，穿着围裙的小绿百无聊赖地呆站着。

「这是英文会话社主办，可以吃到ABC饼干的咖啡厅。」

「真直接……」

「说穿了除了字母饼干之外，与一般咖啡厅没有差别。啊，还有写说若是外国客人造访也可以用英语待客，不用担心。」

爱果指了指看板说这里有写，上面大大印着Hello。

从这里可以看出平时活动的成果。

爱果挥手说自己没办法。

总之我们看在朋友的情面上进去看看。

出来接客的碧笑着说「爱果终于招揽到客人了」。

碧说安排我们坐到窗边的特等座位，我们点的咖啡与饼干很快就上餐，我品味了一下送上来的咖啡香气，觉得跟学生会办公室用的咖啡应该一样。

「欸，你看这个，看起来是有点像『二』耶。」

在英文字母饼干之中，明显混入了中文字饼干。

「啊，那个是我做的。」

小绿看着我们这一桌的互动，开始解说。

「原本应该是K但碎掉了，剩下的I可能也混在里面。」

小绿的眼头跟嘴角抿得细长，口中嘀咕说饼干真不好做。

「如果还有下一次机会，应该要多多练习做饼干呢～」

「怎么会是练习做饼干……英语会话已经上手了吗？」

「我们不是那种社团啊。」

小绿「哈哈哈」地快活笑着……不然是哪种社团？

「沙弥香，你那边有没有Y？」

灯子用指尖选着饼干并问我。

「有。」

「借我一下。」

「是可以……」

我顺应灯子的要求递给她Y字饼干，她将那个放在其他字母饼干之间。

「完成了。」

灯子将成果展现给我看，她用饼干排出了「SAYAKA<沙弥香>」。

「我想说这里面很多A，应该能拼出来。」

「……啊哈哈。」

她这般孩子气的玩乐之心，以及从许多选项之中选了我的名字拼出。

两者都让我差点无法掩饰笑声。

「那么，我也……」

像是要回敬她一般排列起饼干，在开头处放置T，灯子应该马上就能察觉我要做什么吧。

我立刻找到下一个文字，但是手边的K裂开了。

「欸，你那边有没有多的K？」

「嗯……没有。」

「哎呀呀……」

结果，拼出「TOUIO（注：灯子的正确日文为TOUKO）」就是极限了。

「这谁啊？」

「……透一喔。」

「所以说是谁啦？」

灯子翻了一下白眼，表现出夸张反应。然后我们一起轻轻笑了。

虽然很没意义，但还满好玩的。

离开咖啡厅后，我又跟灯子一起逛着校内。灯子已经认识很多人，每每擦身而过都会有人问候她或跟她聊天，导致我们走不快。结果变成慢慢地逛起校内，让我心想要是顺便参加集章活动就好了。明年试试看吧。

之后因为走累了，我们决定稍稍休息一下。

「有地方可以坐着休息吗？」

我不太想再回去感觉上满悠闲的咖啡厅，虽说是朋友社团展店，但并不代表免费。

「可以坐……啊，我知道一个好地方。」

灯子离开校舍，然后从她行进的方向来看，我察觉她打算往哪里去了。

「噢，那里啊。」

现在我已经不会迷路，可以直接抵达，不过我仍默默地顺从灯子的背影引领。

灯子带领我来到学生会办公室后面的长椅。

这里总是没什么人烟，今天更是人迹罕至，虫鸣甚至比人声更活络。

「正好想喘口气，这里刚刚好呢。」

灯子倚靠在椅背上，伸了个懒腰。我们已经很习惯两个人坐在这里了，原本隔着的两个书包距离，现在也已稍稍缩短，只要伸手，似乎便能触及。

不过，我绝对不会对灯子伸出手。

现在还不是时候。

「明年——」

我打算说些什么，不过正打算继续说下去的时候就忘了我想说什么。

「如果有优秀的学弟妹加入就好了。」

「嗯。」

灯子想象的优秀学弟妹是怎样的人呢？

以我来说，希望是勤奋的人。

然后，我想了想我原本究竟想在「明年」之后说些什么。

明年一起努力吧。不对，我们得从现在就开始努力。

明年要更诚实。

诚实什么？

感觉答案就在眼前，但却残留在脑海角落，无法翻转。

让我有些难熬。

时间缓慢地流逝，我们被甚至让人渐渐困倦的恰到好处气温包围。

在这话不多的空间里仿佛浅眠般休憩之后，我打开手机确认时间。

「下午管乐社好像要在体育馆表演。」

我复诵出离开校舍之前看到的海报内容，时间也差不多了。

「要去看看吗？」

今年我们没能上台，所以才更需要。

「嗯。」

灯子起身，她没有马上行动，眯细了眼看向远方。

「明年还好遥远喔……」

我假装没有听见灯子这般独白，迈步而出。

我们仿佛从森林边缘穿过喧闹中心，来到体育馆。里面摆设的椅子已经坐了不少人，我跟灯子并肩坐在中间靠后的位子上。

灯光集中打在舞台上，观众席变得黯淡。

随后布幕升起，表演开始。

我并没有熟悉音乐到能听出好坏差异，但感觉乐音重叠便会产生魄力。还有，我想起了合唱团的活动。最近回顾过往，也不再觉得那么痛苦了。

默默地听着演奏的灯子，像是决心、祈祷着一般。

「明年，我们也要。」

「……嗯。」

站在那舞台上演出，将会看到什么呢？

我看了看灯子，她直直地凝视着台上。那双眼眸可能看见了已经过世的姐姐，灯子想将自己重叠在那层轮廓上，像是将钥匙插进并不符合的锁孔内，寻找着扭曲的出口，并不迷惘。

我有些要嫉妒起让灯子如此爱慕的姐姐了。

我实在不认为自己有朝一日会被灯子如此强烈地渴求。

管乐社的演出风格变了，激烈的打击乐器停止演奏，将主轴移到木管乐器上，灯光也随之由强光转为黯淡、柔和的风格。

在这明暗切换之中，我垂眼看向没有抓住任何东西，无所适从的灯子双手。

灯子因为一句喜欢，而被姐姐束缚着。

包含周围的期待在内，她认定必须为了喜欢的对象做些什么。

尽管想法的强烈程度有所不同，但这和过去的我相同。

「…………………………………………」

人只要心怀意念行动，甚至可以变成另一个人吗？

我没有兄姐，所以尽管无法非常确定，但我想姐妹应该有其相似之处。在同样的环境之中，受到同样的双亲养育，应该会产生许多共通点。即使如此，比较细微的如偏好的长相、嗜好、性格却不会一致。

即使从血缘开始，一切的一切都是从相似的点展开，也是一样。

所以我想人并不可能削整自我，变成另一个人。

国中的那段时期。

因为恋爱而产生变化的我，感觉像是变了一个人。我以溶解般的飞快速度丧失自我，觉得自己仿佛变成了另一种生物。不过那些失败情绪愤怒悲伤失望煎熬，全都连接到了现在的我。是我，就是我，是我做出选择、是我期望，才有现在的我。正是因为有了这段体验，所以我知道灯子的愿望不会实现。

人一旦出生，就一辈子只会是自己。

而我们唯一能够完美地扮演的，只有与生俱来的自己。

无论怎样模仿他人，都将因无法完善而渐渐失望。

灯子永远不会满足于变成姐姐的自己。

所以——

没错，所以——

「…………………………………………」

若就这样……

传达给灯子，会有所改变吗？

思绪奔驰，有如描绘线条般接连填满我的脑海，许多意见与话语形成球体包覆内心，我好想将这股奔流抛给身边的灯子。想要透露真心，连接灯子的内心深处。想向现在仍孤独地蜷缩着的灯子内心伸出援手。

不过我将这一切想法全都封闭，抿紧了唇，绝对不将之表现出来。

因为我知道灯子并不想要这样的变化。

演奏从以木管乐器为主的急徐分明，交棒到下一种音乐类型。我渐渐发起呆来，无法跟上音乐变化。我有种错觉，照亮舞台的灯光曾几何时仿佛对准了我的内心动着。

我——

害怕被灯子拒绝后，无法待在她身边。

我无法自己地喜欢七海灯子，无论是她的坚强抑或软弱。

即使看穿她一切的软弱肮脏卑鄙劣等感嫉妒心理阴影真心话表面话厌恶憎恨卑微否定自我偏爱性癖好敌意恶意与除此之外的许多阴沉一面，我仍有自信说我只会更加喜欢她。

而这样的灯子所想要的，是一位好朋友。

绝对不过度深入彼此真正一面，懂得保持距离与人相处。

这就是现在的我，能接近到灯子的极限了。

我不想舍弃已经走到这接近极限的距离。

我想待在灯子身边，不想改变现在可以这么做的自己与灯子。

所以——

没错，所以——

我不会与灯子相交。

以平行线的方式，陪着她走到最后。

画出的线不会终止，只要继续前进，就能永远延续。

一起走过的线，也绝对不会再拉开距离。

若能像这样陪伴在她身边，终有一天……终有一天感受到灯子改变的时候，再开始行动。

为了让这终有一天造访的过程交给时间或他人执行，我只是等待。

卑鄙地持续等待着那个瞬间到来。

以灯子期望如此为借口。

所以我什么也不说。吞下正确答案，选择错误做法。

这就是我的选择。

为了待在灯子身边而选择的，将联系到将来的，我的答案。

届时，我绝对不会忘记自己选择了这条路。

我不可以忘记。

种植在学校内的樱花，在四月初便会开始凋零。

受到暖风煽动的花瓣时而出现在视野一隅，这般春日香气，动摇着我的回忆。

过去，我因为连续两年同班而悄悄欣喜的那一天。

今天是高中生活最后一年的开始。

我们并肩仰头看着公告出来的分班表。

在其他许多学生的欢呼与叹息之中，我和灯子像柱子般伫立。

「找到了吗？」

「嗯。」

我指着三班，稍微慢了一些，灯子才稍稍仰头说「真的耶」。

灯子的名字出现得比我快得多。

我分到三班，灯子则是一班。

我有种错觉，我俩之间好似拉出了一条淡淡的线。

我放下手指，灯子转向我。

脸上稍稍有些困扰地笑着说。

「没办法一直在一起呢。」

「是啊。」

我半是自动地回话，脸上浮现的和善笑容，感觉像是某个他人事先准备好的般自然地挂在脸上。感觉事不关己，好像和柚木学姐分手那时一样。

我心想：啊，这样不行。

我约束正在逃避的自己，让意识向前、向前集中。

「灯子。」

我花了一点功夫才呼唤了她，喊出曾几何时变得理所当然的名字。

灯子静静地等待我发言。

周遭的喧嚣像是闯进了耳底般偏离，并没有进入脑中。

「我们只是稍稍分开。」

听见我脱口而出的小小逞强，灯子先有如吸了口气般停了一拍，接着微笑。

「说得也是。」

我跟灯子的关系并没有脆弱到只是稍稍拉开点距离，就会四散殆尽。

我与灯子之间建立起的关系并不会改变。

即使那不是我理想中的形式。

「灯子。」

我再喊了一次她的名字，然后以目光告知她。

那孩子就在灯子背后远处。

灯子顺着我的目光转身，似乎察觉了我意指为何。灯子的肩膀转了过去，原本打算转头，却又像是有些芥蒂般表现出在意我的态度。

我笑了，她愿意照顾我的情绪就很足够了。

我认为现在脸上浮现的表情，与春日平稳的气氛非常相衬。

灯子也从正面接受了我。

「我走了。」

灯子如是说，往那孩子身边过去。

我本想回应她，但心想不对，收下了话。

慢走，是说给会回来的人听的话语。

风仿佛抚摸着我的背部，活力十足地穿了过去。

灯子的背影伴随樱花花瓣离去。

曾几何时，我又变成一直看着她的背影了呢？

这两年在只想着要追上她、想与她并肩而行的情况下度过。

结果，我与灯子不再比邻，稍稍拉开了一点距离。

没错，稍稍。

这一点点的差距，让我必须目送灯子的背影离去。

迷惘、后悔、失去……即使从内心捞起，仍很难找到积极正面的事物。

我错了吗？

只要永远画着平行线，就能够一直待在灯子身边吗？

……答案是否定。

因为与小糸学妹相遇，灯子得以站在十字路口。

她变成能够接纳与自己相交的他人。

以平行线陪伴在她身旁的我，从那时就失去了作用。

所以，尽管我理解不是自己促成她的变化，仍祈愿着。

希望今后能继续与灯子并行。

结果，我的愿望并未实现。

即使如此，我仍想认为有那么短短一瞬，与灯子相交了。

即使在那之后，我们走上了不同道路。

洒落的春日阳光与樱花相辅相成，温暖地抚触着我的脸颊。

站在灯子身旁的女学生在阳光照射下显得模糊，无法立刻看清。

升上高中，我决定这次真的不要再重蹈覆辙了。

既然知道自己为什么失败，我认为之后就不会再发生同样的状况。

我觉得，我似乎完全明白了，什么是所谓的喜欢上一个人。

因为与「她」相遇，我才真正明白那是什么。

第二卷 平行线