第二卷有如天空彼方

随着眯细的眼睁开，原本散漫的意识集中到脸部前方。

将手撑在长椅上，下意识仰望着的蓝天与方才相比略有不同，厚重的云层从远方飘来，暂时遮住了阳光。仿佛盖上盖子般，在即将消逝前洒落的光芒温暖了我的肩膀。

春天就是这般毫无防备，能够接纳周遭的一切事物，或许就是因为如此才会这么宜人。

事情发生在我大学的课堂之间，我跟一起上课的同学道别之后，稍稍有了一些独处的空档。设置在教室大楼后方的长椅没有人烟，相对的影子从墙壁延展而出。此处的景象、恰到好处的林木香气与洒落的阳光，让我联想起通往学生会办公室的道路。

或许正因如此，所以我才茫然地任凭回忆重现。

太阳一时受到云朵遮蔽，消失在空中，我于是再度仰头。

从所谓还是高中生的时间，跨越了足以凝视遥远天际的距离。

当时在身边的事物已不复存在。

我边怀念着学生会办公室的气氛，边深呼吸。

刚升上高中的时候，也曾像这样回忆起国中时代。

接着在成为大学生时，回顾高中时光。

我透过反复这样的行为持续向前。

这次，我没有后悔。

其实是有。

当然还是有。

但至少没有糟糕到让我能在不是那么勉强自己逞强的状态下说「没有」。

我很满足。

云朵没有停驻，不断向前，抛下太阳而去。突然射来的日光，让我仿佛要闭上眼般垂下视线，于是看见了一双脚。因为事出突然，我吃了一惊。

我有些犹豫该将目光往脚的上面移，还是下面挪。一般来说都会往上，所以我抬起脸，从对方的衣着打扮和体型得知那是个女生。

不知不觉中，有一位女生倚在教室大楼的墙上。

距离长椅好几步的那个女生眼角泛着泪光，啜泣着的鼻尖与眼头都泛着红。看起来不像是季节导致的花粉症，而是悲伤的泪水。

我心中浮现「天气明明如此暖和，为何如此悲伤？」的奇怪感想。

不过也觉得春天与泪水不太合衬。

「可恶啊……咦？」

我这么想着，哭泣的女生才总算发现我的存在。

湿润的眼眸带着排队等待滑落的眼泪捕捉到我，女生于是吃了一惊，觉得很丢脸似的抹了抹眼头。没想到会有状况这么复杂的人出现在这少有人来的场所……不，就是因为少有人来，所以她才来这里吧。我察觉了实际状况。

话虽如此，我仍不知如何反应是好。女生似乎也察觉了这般气氛，显得有些尴尬。

「不好意思。」

她向我道歉，其实没有这么严重。

只是彼此的偶然恰巧有些尴尬地凑在一起罢了。

「我才觉得不好意思。呃——」

我也不好说「后续请慢用」之类的，于是拿起包包，从长椅起身。

「啊。」

我没有等女生说话，径自轻轻低头示意后离开。一方正在哭泣，另一方正在晒太阳，怎么想都是前者更没有余力吧，应该是心有余力者要礼让。

虽然还有时间，不过我决定前往下一堂课的教室。

我往位在教学大楼之间，有着较多通往其他楼梯或门口的岔路过去。较多的岔路让我想起小时候走过的狭小巷弄，在来不及赶上游泳班的时候，我偶尔会抄那些小巷走。

我穿过岔路之后回头，那个女生是否还在那里哭泣呢？

我现在仍能清楚地想起，自己最后一次哭泣是什么时候。

如果在那之后都没有哭泣过，我想也是挺好的。

我进入位在教学大楼一楼的教室，与朋友传了讯息，对方发了一个今天要自发性停课的可爱贴图过来。上了大学之后，大家都擅长用好听的说法包装跷课的事实。

我现在有选到的课都有去上，目前没有什么事情需要比上课更优先。

朋友们都是找到了些什么呢？

我就这样一个人坐下，等待上课时间到时——

「啊。」

不禁轻轻喊出声音。

因为那个哭泣的女生站在教室入口，或许因为接收到我的目光，对方也看着我整个人僵住。后续到来的学生钻过伫立当场的女生左右两侧，纳闷地看着她。女生或许觉得停在门口恨会碍事，有些无所适从地往左又往右。

她似乎正烦恼着该以何处为目标前进，那样子有点像是受惊的小狗。我重新好好观察她的状况与模样，一头鲜艳的秀发随着身体摆动，手脚的动作俐落明快，很有活力，小小的身体散发着饱满的精神。也就是说，我觉得她很像小狗的第一印象应该算是贴切。

看起来是个跟至今的朋友大相径庭的女孩。

原本犹豫着的女生往我这边过来，隔着给学生上课用的长桌，向我搭话。

声音之中已不带哭嗓。

「我可以坐你旁边吗？」

「请……」

反正我朋友们也没有预定要坐，女孩在我旁边的位置坐下。

感觉事情发展有些奇妙。

「刚才……」

女孩垂头凝视着桌面，支吾其词。我等着她继续说下去，感觉好像有些难以启齿。

「谢谢你。」

她好像在犹豫是否要再道歉一次，接着侧眼窥探我的反应。从旁边来看，流过泪的痕迹明显到一看便知。

「别在意。」

老实说，我并没有做什么。

「不行，我会在意……」

女孩按着眼头深深呼了一口气。确实，要是我被人看到哭花了脸，我同样会在意，也希望对方可以忘记。人类是一种暴露出软弱一面后会变得不安的生物。

因为人们认为，软弱或许会招致周遭的排挤。

我突然在这股思绪中想起灯子。

灯子并没有对我表明她真正软弱的一面。

这点至今仍让我有些寂寞。

女孩犹豫了一下该不该离席，但因为教授已经来了，所以她似乎决定就这样开始听课。她将包包放在一旁，准备好笔记用具，然后时而观察我这边的状况。我之所以知道她在观察我，是因为我也在观察着她的状况。

我虽然在意她为何哭泣，但我跟她并没有亲近到可以介入此事。

「…………………………………………」

我想起高中时代的朋友，爱果与小绿。

如果是她们，应该能马上和女孩共享流泪的原因吧。

有时迅速、有时浅薄、有时深入、有时慎重，人际关系的第一步就是这么难。

「我没想到会碰上才刚入学就碰到被逼哭的状况。」

我听到女孩自言自语般的抱怨，心里「哎呀」了一下。

「你一年级？」

出乎意料的情报让我在一旁做出反应，女孩也一副「哎呀？」的态度半张着嘴，从眼睛的动作可以看出她正以视线问我「你呢？」以便确认。

「二年级。」

「原来是学姐。」

她突然不自然地客套起来，我马上发现她并不习惯这么做，觉得有些好玩。

「你别介意，可以照平常那样说话。」

让不习惯的人勉强自己，只会显得更绑手绑脚。

「这样好吗？」

「没关系吧？」

我也没自信能表现出学姐样子。

「那我就不客气了。」

「嗯，不过教授已经开始上课喽。」

我柔和地告诫她这部分还是要客气点，这样的举止或许很有学姐风范。

女孩好像声音空转那样，尽管张着口，仍什么也没说。

我面向前方，在心里嘀咕，没想到竟是一年级啊。

我心想，原来又来到了我会有学弟妹出现的时间。

课堂结束后，气氛变成要想想这下该怎么办了。

我和女孩都没有立刻离开教室。好像有什么东西留着一般，尴尬的拖拉感觉已经生成。这时即使不是学姐，是否也该由较年长的我采取行动呢？

经历一阵类似到底该由哪方主动挂断电话的纠葛后，我站起身。

女孩见我如此，也配合着起身。

「我想说件没头没脑的事。」

「咦？好。」

「在那之后，我在长椅旁边想着你，心里不知所措地觉得『啊啊怎么办怎么办』的时候，眼泪自然就平复了。」

女孩笑着别开目光，不过没有一直逃避，又看着我。

「刚刚的谢谢，是针对这件事情道谢。」

「……这样啊。」

我没有刻意做些什么却被人致谢了，但很神奇地并不会觉得不舒服。

应该是女孩明快的声音和人品所致吧。

我想说她应该都说完了。

「是说，我们一起吃个午餐如何？」

女孩带着不上不下的礼貌态度抬眼看着我。我面对她，发现两者之间的视线高度有一段差距。我平常都是跟朋友一起用餐，但今天没有什么安排。

这里只有这个女孩。

「好啊。」

我稍稍思考一下之后同意，女孩整张脸像是开花般笑开来。

之前的眼泪上哪儿去了呢？她的眼角和嘴角带着柔和的感觉，充满春日气息。

「学姐，请多指教。」

女孩带着有些开玩笑的语气说罢，来到我身边。

「学姐啊……」

这个称号让我不禁笑了。

女孩见到我的反应稍稍歪头。

「没什么。」

我只是稍稍想起自己不可能忘记的学妹。

虽然用了想起这种说法，但我不时会跟她碰面。

说不定比起灯子我还更常见到她，毕竟跟她见面比较轻松，而这不单纯指物理性的距离，心理层面上也是。

灯子是很棒的朋友，一见面就会聊个没完，很开心。

但我心里还是有一点芥蒂，而这样的芥蒂可能会跟着我一辈子。

尽管会像受伤那样随着时间慢慢愈合，却无法完全消除疤痕。

不过包含这些伤痛在内，我果然仍不觉得后悔。

伤痛能让我想起当时感受到的强烈情绪。

与渐渐褪色相比，这样绝对好得多。

「啊，对了，请问贵姓大名？」

离开教室大楼之前，女孩这么问。

我脑中浮现的自己名字，曾几何时已经全部置换成汉字了。

无论姓氏或是名字，都有人以此称呼我，我也都喜欢这两种音调。

是我想好好珍重的名字。

「佐伯沙弥香。」

我想，教室大楼外面一定是一片晴朗。

我环顾周遭，甚至想让思绪飞向遥远的蓝天。

上了大学，或者在那之后，我可能又会失败。

即使如此，我仍想更加理解喜欢上一个人的感觉。

希望能够遇见。

我之所以能打从心底这么认为，都是因为遇见了她们。

第二卷 有如天空彼方