第十四卷沙漠即为魔之路途终点！第一章

「沃尔夫！？」

那的确是他的声音，他也喊了我的名字。但是沃尔夫拉姆却说他听到的不是我的声音，而是其它人的声音。

「你没事吧？快说，偒到哪里了！？」

我再次向他确认伤势，毕竟伤他的人是我。

蹲着的沃尔夫拉姆发出简短的呻吟，两脚使力站了起来。他拼命伸直原本拱着的背，用力推开我的手。我连忙追寻他的影子，来到从地面投射进来的明亮阳光下方。

「等一下，沃尔夫，你伤到哪……」

伸出的左手碰到疑似身体的地方，感觉得到裂开的布料以及动物毛皮的触感。大姆指跟食指湿湿温温的，搓揉起来还有点黏。

「对不起，真的……」

沃尔夫打算往后退，我赶紧将他拦腰拉过来。我的右手紧紧抱住他，用左手掌心贴着他的腹部──肌肤的热度慢慢传过来，一阵麻痹的痛楚同时从我的手臂向上窜升。

我被这种方式治疗过好几次，只要照本宣科，我应该也能够帮人治疗。况且吉赛拉与艾妮西娜也教过我，之前也成功办到不是吗？

「住手！」

我被用力推开，整个人跌坐在硬梆梆的地上，只能用双手支撑上半身。

「……沃尔夫？」

「不要碰我！」

我当然看不见他的表情，只能靠听觉来判断，但是从声音里流露出来的情感，很明显是在生气。

他站在有光的地方，所以影子显得比较清楚。虽然不是完全看得清楚时的蜂蜜色，但是身边闪烁着跟周围不一样的金色。不过他的身体呈现混浊的灰色，因此可以判断身上穿着平常很少穿的服装。恐怕就是这个关系，才会让我误会他是敌人。

「对不起，我错了。我没想到会是你。」

又有一道黑影朦胧地落在眼前。不，说落下并不正确，他应该是顺着绳索滑下来的，只是绳索太细我看不见。

「有利！」

是肯拉德的声音，而且慌张得不像平常的他。他走过站在原地的沃尔夫拉姆身旁，靠近跌坐在地的我，还配合我的视线蹲了下来。太好了，这样就能治疗沃尔夫拉姆的伤了。

「肯拉德，你来得正好，沃尔夫伤得不轻，你帮我在治疗的时候压住他。」

「沃尔夫拉姆没事，只是衣服跟腹部稍微受了点伤，多亏有个护身符挡住，所以伤口不深，还不到需要劳烦陛下帮忙治疗的程度。」

「可是他流了很多血。」

「那是你的血。」

「咦？」

「你的手掌受伤了，而且不只如此。」

他有点粗鲁地抓住我的肩膀，我的右半身立刻感到一股剧烈的疼痛，甚至不由自主发出哀号。他简短道歉之后便立刻减轻力道，不过声音还是很僵硬。

「这是？」

「什么……」

肯拉德不等我的回答就往后大喊：

「塞兹莫亚！」

「是的，阁下。」

又有另一道人影落下，地下的人口多了一倍。

慌张移动的庞大黑影，应该就是塞兹莫亚舰长。他的祖先大概没有想到身为在海上讨生活的一族，会被叫来这种遍地黄沙的土地。毕竟这里完全不是他能发挥所长的领域。

「陛下受伤了，你那里有什么可以用来包扎的布吗？还有……」

肯拉德命令塞兹莫亚：

「立刻逮捕他。」

疑似舰长的黑影倏地停下动作，一句「逮捕谁？」透露内心的疑惑。

「冯比雷费鲁特卿。他伤了陛下，不能让他接近陛下。」

这次换我慌了。

「等一下！你误会了，肯拉德！这是误会！」

「无论理由是什么，沃尔夫拉姆拿剑伤了你是事实，这是无法原谅的罪行。你没发现自己的右肩在痛吗？」

听到他这么一说，我才想到我们俩刚才还在互相残杀。当我手拿剑尖的同时，对方也握着断剑，所以才会两个人都受伤。

「你没听到吗？」

伟拉卿对不知如何是好的塞兹莫亚重复一遍，结果只是让舰长稀疏的毛发越来越少。

因为下令者变成两个人。

「怎么可能没听到！」

沃尔夫拉姆大概是一边说话一边挥手，我感觉到一阵风拂过我的脸颊。太好了，他的动作一如往常，而且声音也很有力，我不禁松了一口气。

「你不要搞错了，伟拉卿。他们是真魔国的士兵，不会听从你的命令。塞兹莫亚，你不用逮捕我，但是从现在起要监视我，只要我接近陛下就要设法阻止，即使动武也在所不辞，知道吗？」

感到安心的人似乎不只我一个。不管多么忠诚的军人，都喜欢容易做到的命令。塞兹莫亚舰长的语气也明显轻松许多：

「只要阻止您就行了吗？可是阁下，为什么……」

这个部份的确让人在意，其实我也一样。

「你不需要知道理由。」

「等一下！沃尔夫，监视是什么意思？什么叫不能接近我啊？更重要的是你怎么会在这里，快把事情解释清楚！你不说我怎么会知道呢！？」

「我怎么会在这里？」

无法接近我的沃尔夫拉姆用带着笑意的声音开口。不过那既不是自嘲也不是害羞，更听不出任何喜悦。如果硬是要说，应该是骄傲吧？

「陪在陛下身边，不就是我的任务吗？」

「这……」

「所以我才来找你。」

我好想看他的表情，看他是用什么态度说出这句话。想必一定是两手抱胸，身子微微往后仰，甚至抬起下巴俯视着我。

「是吗？原来你是来找我的，谢谢你。」

但是我却失去理智，误把他当成敌人还伤了他，他会感到生气也是理所当然，就算因此讨厌我也没办法。

不过又有另一道新的人影完全不理会我的惊讶与当时的气氛，用令人怀疑「真的有用绳索吗？」的猛烈速度「咚！」一声腰部着地，发出夸张的惨叫：

「呜哈！好痛──！我来解释、让我来解释！」

「达卡斯克斯？」

其实我不是听声辨人，而是靠着他的头来判断来者是他──就是那颗反射阳光、闪闪发光的头。

「陛下，我简单说明一下。沃尔夫拉姆阁下与云特阁下都自愿出来搜寻陛下，但是云特阁下因为十分担心陛下，不断冒出黏答答的云汁，所以根本无法分出胜负～～」

「达卡斯克斯，不要多嘴！快去拿干净的布和水来帮有利包扎伤口。」

「沃尔夫，还有你。」

我的手伸向沃尔夫拉姆的背，正确说法是伸向我认为是背的影子，结果当然构不到。

「你不想让我碰也没关系，但是伤口一定要接受治疗。不要因为伤口不深就等闲视之！吉赛拉呢？吉赛拉没来吗？」

「这个嘛，陛下……」

达卡斯克斯很为难地摸着头──因为他晶亮的头变暗了，所以我马上就知道他做出这个动作。

「虽然上士大人已经渡海前来，可是因为魔力太强，所以不方便上岸。」

「等一下，你说『渡海』？你们竟然能够通过那么强烈的暴风雨？」

「喔～～那是山脉队长跟陶罐仔……」

根据塞兹莫亚舰长跟达卡斯克斯的说法，他们似乎是由偏离一般航道相当远的路线抵达圣砂国。那是过去走私商人与海盗所使用的航路，因此也被称为黄金之路或盗贼海路。但是这条航线必须穿过错综复杂的岛屿及海流，所以需要娴熟的航海技术，想必是靠着海上强者塞兹莫亚舰长的技术与毅力才能克服。我的内心也正在怀疑真魔国的「搜寻我部队」怎么会知道那么神秘的路线……

「好像是山脉队长的祖父还是曾祖父是盗……不，是非正式商人，而一路陪伴在旁的陶罐仔就把这条路线记下来了。」

「原来他的祖先不是山脉，是海贼王啊。」

「所以我们才能抵达位于这块大陆东北方的秘密港口，并在那里找到马匹，派遣人员前往四方搜寻，幸运的是只有我们这队找到陛下。唉呀──真的很幸运！这一切都多亏云特阁下的诅咒指引。」

「等一下等一下，有一句话我不能当做没听见，什么叫『云特的诅咒』啊？难道是云特诅咒我吗？他应该没有把小猫丢进热锅里吧？不过古恩达应该会阻止他……好痛！」

确认我的手掌伤势之后，肯拉德就开始用力地包扎，手掌的肉顿时挤在一块，而且还渗出血来……虽然我看不见，不过还是有那种感觉。

「伤口愈合前先忍着点，肩膀虽然撞得厉害，不过应该没有伤到骨头。好了，接下来有什么话等到了上面再说，海瑟尔等人也差不多在烦恼该怎么处理行李了。」

听到行李我才想到，被装袋打包的萨拉列基还在地上。除了手掌跟肩膀之外，我不禁头痛起来，而且听到达卡斯克斯以一无所知的语气询问布袋里是什么之后，我头痛得更严重了。只是我没把他的问题当一回事，顺着岩壁慢慢站起身。正当我以为「这下惨了，我的状况不太好」的时候，才发现双脚似乎没事。没问题，我还站得起来，也能够走路。

「不反对的话请让我背你……陛下？」

「咦？喔～～嗯。」

听到催促的我走到洞口下方，在前进的同时，视线依旧停在漆黑地下通道前方。我当然不是想待在这里，但是又不愿就此离开，因此就算知道自己看不见，也还是凝视着一片漆黑的洞穴。

「有利。」

「……我知道。」

我当然知道，我的伙伴不可能回来，「他」也不会开心。只不过就这样把他一个人留在黑暗里，我真的不知道该如何平复自己的心情。

我甚至考虑到他的遗体，只是这个可怕的名词让我感到惊讶。因为自己分明不愿意承认他已经死了，这也让我开始厌恶接受这个事实的自己。

知道我在想什么的肯拉德小声对我说：

「我不会让他沉睡在这块土地的。」

「真的吗？」

「我们一向都会尽可能把战友的尸体送回故乡，送到他所认定的故乡。只是现在没办法立刻办到。」

希望他认定是故乡的地方，是我的身边。

沙漠旅行真的非常辛苦。

就像幼儿园小朋友背的布偶背包，绑在肯拉德背后的我终于回到睽违许久的地面。没有遮蔽的阳光对我衰弱的视力是一大折磨，即使花了几分钟习惯，四周还是一片迷蒙。

不过无法忍受刺眼的阳光倒是不错的借口。与其让大家接受我眼睛看不见的事实，不如让他们认为我是一时无法习惯明亮的环境。毕竟我……我们有将近一个星期的时间都待在漆黑的空间里，不仅无法承受太阳的照射，肚子也饿得前胸贴后背，而且体力很差，甚至无法一个人骑马。

因此我背后坐着挺直身体的塞兹莫亚。

他的手臂维持九十度，笔直的上半身彷佛背后塞了一支球棒。从他一开始说了「能够跟陛下共乘一匹马，是我的光荣！」之后，我们就没有什么话题可聊。我不好意思把全身的力量靠在处于紧张状态的舰长身上，到头来还是得靠自己的力量支撑身体。

骑在马上还有办法睡觉，应该是某人的谎言吧。

就算很困也不能依赖沃尔夫拉姆，毕竟他也受伤了，现在恐怕自顾不暇。

虽然他跟他哥哥不断强调只是轻伤，但是军人认知的轻伤跟运动员不一样。对我们这种棒球少年来说，三个星期才能痊愈的扭伤就是相当严重的重伤了。被剑尖刺伤腹部这种事，简直就跟整个球季报销没什么两样，是足以让球迷大失所望的严重程度。

至于肯拉德则是骑马载着蒙住眼睛的萨拉列基。虽说他现在跟真魔国……应该说是跟我和解，表面上还是大西马隆的使者。以他的立场来说，是最适合照顾小西马隆王的人选。

不过萨拉列基也很了不起。即使把他的衣襬绑在马鞍上，假装是为了加以保护而蒙住双眼，但是他丝毫不觉得畏惧或愤慨，还整个人靠在肯拉德的身上睡觉。

「与其说是熟睡，简直就是睡死了。我看他就算摔下马也不会醒来。」

如此说道的达卡斯克斯也很惊讶。

在知道布袋里的是什么之后，不仅圣砂国的人，就连真魔国的人也大吃一惊。其中担任口译的阿吉拉先生还脸色大变，甚至想当场落跑……好像啦，毕竟在我屏住气息的时候，只听得到踢沙子的声音。

就算解释这个人不是圣砂国皇帝耶鲁西，而是他的双胞胎兄弟萨拉列基，还是无法说服那些反对者。一旦被他的哥哥知道秘密组织，将会导致地下反抗势力的危机。本来想告诉他们萨拉列基的眼睛已经被蒙住，不过他们早就领先我们十个马身，无论如何都不肯接近。

「你不累吗，陛下？」

只有海瑟尔．葛雷弗斯偶尔会策马跑到后方集团。

「我不要紧，萨拉大概也没事。状况正如妳所见。」

「嗯──他似乎超级轻松的。」

好像是，因为在这边都听得到鼾声。

「再往前走一段路应该就有绿洲了，目前也只能祈祷这张地图是正确的。」

「走在前面的人能够掌握自己的前进方向吗？」

「如果携带具有磁性的矿石，至少还能当成指南针。跟裁缝比起来，我从小就比较擅长制作器物，只是不确定指示的方位是否跟地球一样。」

「原来如此。」

因为舰长的方位磁针就在我的脑袋后面摇晃，我不禁怀疑她是怎么在毫无目标的沙漠中判定目的地所在位置。

「倒是陛下，有一件事我很在意。」

海瑟尔突然压低声音，我的心也跟着紧张起来。

「在前方跟着我的伙伴的几个人，还有在这里的舰长先生以及光头先生，全部都是陛下的部下吧？」

「没错。」

「还有那个因为腹部受伤而生气，长得像童话故事里王子的帅哥也是？」

「嗯，其实他就是王子。」

「这么说来，是陛下的同父异母兄弟或什么人哪？」

「不是不是，他是前任女王的儿子。」

「咦？真魔国不是世袭制啊？虽说是帝制国家，还真是无奇不有。」

我没有说出沃尔夫拉姆是肯拉德的弟弟一事，因为那只会让事情变得更加混乱。

「不过当我们被骑马民族包围的时候，他们突然帅气地出现，我心中真是充满感谢，因为他简直就像白马王子……也对，他的确是真正的王子。然后伟拉卿是小兄弟……陛下的护卫对吧？」

「啊──这个嘛……差不多是吧──」

「他们都是陛下的部下，为什么PRINCE跟伟拉卿的感情好像不是很好？」

啊～～原来如此，她想问那个啊？我松了一口气，决定把沃尔夫对海瑟尔的登入账号设为PRINCE。

「他们的感情其实很好，就像亲兄弟一样。」

应该说他们本来就是亲兄弟。

「那么PRINCE到底是在不高兴什么，怎么会这么生气？」

「可能是因为我伤了他的缘故。」

「什么！？」

海瑟尔差点大声喊出来，又连忙降低声音，把手放在我不痛的肩膀上，像是在安抚我似地抚摸了几下。

「你在地下发生了什么事吧？譬如说自己人打起来，或是互相残杀。」

我背后的塞兹莫亚舰长的身体越来越僵硬，我们用他听不懂的语言对话，甚至还有肉体接触，所以他才会不知该如何是好。

不过海瑟尔没把那些事放在心上，继续跟我说话，而且是以沉静、平稳，彷佛是在说给自己听的语气：

「小兄弟听好了，无论在地下通道发生什么事，都不是你的错，也不是谁的错。那里是邪恶的场所，会发生可怕的事。那个地方会发生彷佛把你的心挖开，并留下深刻伤口的惨事。所以千万不要自责，那不是小兄弟的错，也不是任何人的错。」

「海瑟尔。」

「硬是要说，就要怪很久以前建造那种地方的人，也就是建造王族坟墓通道的家伙。那里充满邪恶的意念，坟墓不断散发他们全族对世界的诅咒。正因为他们建造通往王族坟墓的通道，才会酿成那种悲剧。」

「海瑟尔……海瑟尔．葛雷弗斯，妳怎么了？」

我在蒙眬不清的视野中央，寻找海瑟尔．葛雷弗斯的身影。把手伸向微微挡住阳光的人影，虽然指尖碰触到她，因为骑在马上的关系，就算我静止不动也会摩擦她的脸颊。

「这不像是身经百战的冒险家说的话，想不到妳会说出这么不科学的话。」

「……陛下，正因为我是冒险家才会这么说。就算再怎么不科学，你也不得不相信亲眼所见。所有看见的事都会发生，即使是不合理的现象──那里就是那样的地方。」

「妳说『不合理』，究竟有多不合理……」

「像是出现不可能的光景，或是伙伴因为不可能的理由死去等等。」

我所触摸的皮肤，干燥程度已经不像是女性的脸颊，上面刻划着深深皱纹。在我的眼睛还看得见的时候，她是那么精力充沛又老当益壮，现在却衰老到简直换了一个人。

「不过那并不是你的错，陛下。千万不要责怪自己。」

忽然间我觉得她是个既年老又矮小的人，眼角也忍不住为之一热。海瑟尔．葛雷弗斯把她在地球算是很漫长的生命花在这里，花在这个只有黄沙的土地上。

只有她一个人。

众人称呼她「贝尼拉」。

「妳跟别人说过同样的事吗？」

「你是指地下通道的事？」

「是的，海瑟尔。」

手指前方的脸颊与下巴左右移动。

「没有，我没跟任何人说过。因为就我所知，没有人会进入那里。」

「没想到只有我。」

不远处传来「陛下？」的叫声，也传来「有利──」的叫声。

「原来只有我和妳有一样的经验。」

我的手沿着脸颊移到下巴，经过脖子划过胸部，一直往下盲目摸索。可能是受不了我的笨拙，于是海瑟尔主动握我的手。

「既然这样，能这么说的也只有我。」

她紧紧抓住我的手，那是比我看得见时还要瘦小的手掌跟纤细的手指。

「海瑟尔，这不是谁的错。」

剎那之间我似乎看得见了，同时好像也听到某人讲的话。那个声音没有通过我的耳朵，而是从喉咙发出，没有说出口就直接在脑中回响。

那个人对着高大的身影说：「这不是你的错。」

我还以为这跟之前在地下的时候一样，是一场漫长的梦境，但是幻觉却在瞬间消失不见，我的眼前只有海瑟尔的轮廓。再往前是黄沙与阳光混合的一片茫茫。

我用捆绑着绷带的左手揉揉双眼，右手再次握住海瑟尔的手。

「不过还是要谢谢妳，海瑟尔。我会尽量不再自责，也会尽可能让自己这么想。」

「太好了，看来我的话还算稍微派得上用场。那么我要回去了，把他们丢在前面不管实在是很可怜。」

海瑟尔．葛雷弗斯快马加鞭赶上前面的集团，我茫然凝视逐渐远去的淡棕色与相似的色块逐渐接近。

她始终没有提起约扎克的名字，也没有询问他的下落。恐怕她已经察觉到了，这就是所谓「武士的慈悲」吗？

「怎么了，陛下？那位妇人是否说了什么令您不愉快的话？」

「咦？为什么这么说？」

塞兹莫亚垂下好不容易放松的手臂，抓了抓稀疏的头发：

「这些话虽然很难启齿，总觉得……她一直害陛下打哈欠。」

「打哈欠……啊！」

粗枝大叶的军人拐弯抹角的说法，有时候还真是难以理解。可能是我刚才揉眼睛的动作有些粗鲁，所以两只眼睛变红的关系，也可能是不小心让沙子跑进眼睛而流出泪水。

不过在设法解释以前，我真的很想打哈欠。氧气还没来得及供应大脑，我的下巴就已经张得老大。

「不好意思，我想先睡一下。我已经撑不住了，接下来可能会一直睡下去。」

「啊！？在这里睡觉吗！？」

「没错，舰长。小西马隆王不是已经证明人可以边骑马边睡觉吗？」

反正那家伙一定是紧靠肯拉德呼呼大睡吧？而且铁定没有作梦。

总之我已经累翻了，累到全身像一滩烂泥巴，随时都有可能从马背摔下来。

「到了绿洲再叫我。」

管他的，就算摔下去也是沙地，而且就算摔到地上，也有人会把我捡起来。

我不再是孤单一人置身于漆黑的空间里了。

第十四卷 沙漠即为魔之路途终点！ 第一章

第十四卷沙漠即为魔之路途终点！第一章