第十四卷沙漠即为魔之路途终点！第九章

想不到眼睛看不见这件事对阿达尔贝鲁特来说，比我出现在沙漠正中央更要令他吃惊。

三个人端着装有料理的碗盘摆在桌上之时，他在只铺着垫子的沙地上来回踱步，又问了一次：「你怎么会在这里？」

于是我跟他说了一下前几天在绿洲发生的事，还解释过来骑马民族部落的来龙去脉──一切都是在美食当前的状态。这对饥肠辘辘的高中生来说，简直跟拷问没什么两样。

好不容易听完我的英勇事迹，阿达尔贝鲁特恨恨地踢向桌脚，害我被那股冲击力道波及，受伤的肩膀跟手掌痛得要命。

「可恶，怎么会这样？我是听说取得某种稀有食材才会过来看看，想不到这块肉竟然是魔族不谙世故的小鬼！」

「食材！？」

原来兴冲冲把我抬到这里的骑马民族，以为我是今晚的菜肴啊？难怪会那么兴奋。

「连我也不知道这算是好运还是坏运。」

「倒是你说的肉是什么肉？圣砂国应该没有这么血腥的文化吧？」

「不是不是，骑马民族没有这种文化。」

肌肉男挥手否定，扬起好大一阵风，想必他的肌肉也在晃动。

「据说西方把黑眼黑发的人当做是长生不老的珍馐，你应该听说过吧？」

「原来是珍馐啊……居然不是妙药。」

从没想过十六年来认真过活的我，居然会被当成食材看待。此时我总算能够体会在中国市场里贩卖的鹿与猴子的心情，想必牠们都是泪眼汪汪。但是这也要怪我没有变装的错。

可能是阿达尔贝鲁特下令的关系，其中一名骑马民族帮我解开手上的束缚。他们正在搬运料理，应该是负责准备餐饮的骑马民族。

「总之先坐下来。」

「嗯……」

其实我不太想靠近餐桌。理由很简单，面对这么多美味料理，我实在没有信心能够忍耐。看到我犹豫不决的阿达尔贝鲁特大笑说道：

「放心吧，我不会不让你吃啦！」

「咦，真的吗？」

「没错，反正我已经喂饱饱摆在那里的『行李』了，没关系。」

什么行李啊？难不成他把床上那个圆滚滚的东西当成行李？这我实在无法认同，阿达尔贝鲁特，床铺也是家族成员之一──不过我还没来得及对他说教，就忍不住把注意力转向热气腾腾的料理。

「真的可以吃吗？你不会在事后跟我说要收一万五千元的服务费吧？」

「不会啦。」

一听到他的回答，我的心里也同时念声：「我开动了。」但是我的手却在此时停住。

因为我看不见。

我知道料理就在我的面前，只要伸手向前就能够感觉到热气，手往下探还摸得到温热的餐盘。但是在天色渐黑，室内只有火盆的状况下，别说是碗盘上的料理，我连刀叉的位置都不知道。

坐在对面的巨大影子变得有点斜，可能是他正歪着头。

「怎么了？你的肚子不饿吗？莫非你是素食主义者？」

「怎么可能！我已经饿到头晕目眩，肉跟鱼都是我的最爱！！只是，等一下……呃──附有叉子的汤匙在哪里？」

「对了，你看不见。」

阿达尔贝鲁特抓着我的手往旁边移动十公分。

「肉叉在这边。」

「谢谢你。」

但是我无法回报他的亲切。我拿着骑马民族的叉子……他们可能没有附有叉子的汤匙吧……试着挑战盘子中央，下场果然很惨。

叉子没有插到任何东西。真可惜，再试一下。第二次有插到食物的感觉，但是却在送进嘴巴的途中掉下来。第三次是叉子与餐具摩擦，发出令人想摀住耳朵的尖锐声响。

失望的我握着叉子垂头丧气。

「喔──」

阿达尔贝鲁特用非常佩服的语气说道：

「『陛下』你还真有气质，吃这种乡间料理还特地拿肉叉。抱歉，我这个人在野外生活久了，所以是直接用手抓着吃。」

「咦，用手抓？」

「没错，这是一道豪迈美味的手抓料理。做这道菜的我都这么说了，铁定没错。」

话一说完，阿达尔贝鲁特立刻把手伸向自己面前的盘子，我是听到些微的手声才知道。不过我也讶异地盯着他的影子，看到他用手把柔软的肉送进嘴里，还发出咀嚼的声音。

「如何，你也别装模作样拿肉叉吃，像个男人一样大口吃吧。」

「这次就请你当做没看见。」

「那才是聪明的做法。要是你当着那个整天冒汁的男人面前做出这种事，想必他会吓到昏倒吧？对了，你何不把盘子端起来呢？虽然样子比较难看，不过反正是在这种沙漠的尽头，就不用讲究什么惯例或礼仪了。」

我照他所说的把食物送进嘴巴，混合许多食材的甜味马上在舌头上化开。浓郁的汤汁留下香气与味道顺着喉咙滑下，感觉它没有滑进胃里，反而升华到了头顶。

这是我睽违许久，再次体验用餐的喜悦。

「主厨，这真的太好吃了。这是鲜奶油吗？还是带点酸味的优格？」

「优格？不，是克弗尔发酵乳。」

「等等，圣砂国怎么会有克弗尔……好痛！」

盘子的边缘碰到我的伤口，我不禁痛得皱起眉头。我想用左手压住伤口，不过阿达尔贝鲁特似乎全部看在眼里，想不到一身健壮的他竟然也有细心的一面。

「嗯，你的手掌怎么了？」

「……受了一点小伤。」

其实不是小伤，伤口似乎还没愈合，只要握东西就痛得要命。只不过这是我自作自受，没里由抱怨。

「一定是你乱用不熟悉的短剑，用力过头伤到自己吧？这是初学者常受的伤。」

「算吧。」

觉得有趣的阿达尔贝鲁特笑了一声，接着就听到对面的椅子发出声响。

「我来帮你治疗吧。」

「咦？」

「我说我现在就帮你治疗那个伤口。」

如果是真的，我可是求之不得。可是要怎么治疗？况且我跟他没什么交情，也不清楚他是不是待人亲切不求回报。要是他要求什么报酬，现在的我实在付不出来。

「瞧你一脸怀疑，难道你忘了我是谁吗？」

「不就是阿达尔贝鲁特吗？冯古兰兹卿阿达尔贝鲁特……」

「不对。」

他往桌子另一头探出身子，说话的声音变得很近。

「我不是冯古兰兹卿，而是古兰兹。既非魔族的军人也不是贵族，只是阿达尔贝鲁特．古兰兹。我不像你跟三男阁下能够使用方便的魔术，因为我不是魔族。」

「这么说来……」

我跟沃尔夫拉姆曾经因为阿达尔贝鲁特的法术而尝到苦头。而且在更早以前，我还分不清楚上下左右，也不了解天地河山的时候，也是这个男人对我的脑袋动手脚。多亏他那么做，我才能够理解这里的语言。

「就算身在神族的土地，你也没事啊。」

「没错，你到底想不想接受治疗？」

「当然想……」

「好，那就把手给我。」

他握着我刚解脱绳索束缚的手腕，往他的方向拉过去。

「把手贴在我胸前……啊、喂、喂，别摸乳头！你不要乱摸！」

「哇、对不起！」

阿达尔贝鲁特一面碎碎念道「真是的，虽然是隔着衣服也别乱摸」一面把我的手放在令人羡慕的胸肌上方，靠近锁骨的位置。

「听好了。」

我还没问「听什么？」就听到有力的心跳声。照理说耳朵不可能直接到别人的心跳声，但是它却透过手掌在我的脑里回响，而且还有一股热气随着心跳声传来。接着是震动，最后是修复肉体的力量。

但是这一连串的治疗却伴随着剧烈的疼痛。那股热能使得原本快要愈合的伤口裂开，切开微血管之后透过伤口慢慢流入。当然这一切只是感觉而已，实际上伤口既没有扩大也没有流血。

那股能量从左手手掌往手臂流窜，甚至跑到受伤右肩。

我不由得发出没用的哀号。

「好痛……」

「忍着点。」

「魔术还比较温和！」

「是吗？对人类来说法术比较温和，不过你会感到痛苦就证明你比较接近魔族。」

「怎么会……好痛！」

感觉到一股电流奔走的剧痛，我不知不觉把手抽回来，身体因为后作用力连同椅子一起往后倒，但是我的后脑勺并没有撞到地面。

这都多亏一群突破布幕闯进帐篷的人帮忙。

肯拉德从我后面撑住椅子，海瑟尔抓住我的手防止我滑下去，沃尔夫拉姆则是指着阿达尔贝鲁特用抓狂的声音说道：

「阿达尔贝鲁特！你怎么会在骑马民族的帐篷里！？」

「这句话应该是在说你吧，三男阁下。」

也难怪他会这么讶异。

不好意思让你在这种新手任务里插了一脚。

肯拉德与沃尔夫拉姆打从一开始就打算跟上来。

在自己拟定的作战计划严重受挫之后，就想离开城镇单独行动，这个做法实在太过有勇无谋。可是面对损失惨重的城镇束手无策，连水源被其它人独占也不理就这么出发走人，这种事我也办不到。

于是躺在带点湿味的床上闷闷不乐的我，想到的计划就是这个。

让萨拉列基假扮耶鲁西，并且在骑马民族的族长面前宣布──

这个国家的土地全部属于皇帝耶鲁西，就算是位于沙漠的水源，也都归皇帝耶鲁西所有，不准擅自入侵或争夺。

为了让萨拉列基假扮圣砂国皇帝，我只好跟他两个人单独前往。毕竟神族皇帝身边带着魔族护卫，怎么看都很不自然。

为此我跟肯拉德和沃尔夫拉姆商量，希望他们答应我们两个人单独出发，但是两位魔族担心没有护卫跟着我们，很有可能发生危险。

于是就请他们保持不被发现的距离跟在后面。

他们依照约定出现了。

值得信赖的向导海瑟尔．葛雷弗斯也来了。

其它人留在城里帮忙治疗与重建的作业。

阿达尔贝鲁特没有站起来，只是斜眼看着气呼呼的沃尔夫拉姆：

「太生气会秃头的喔，三男阁下。」

「少啰嗦，要你鸡婆！」

我想到海瑟尔．葛雷弗斯不认识阿达尔贝鲁特，于是冒味介绍他们两人认识。

「海瑟尔，他是阿达尔贝鲁特。」

「是个长得像美式足球员的帅哥。」

「谢谢妳的夸奖，老太婆。」

「……想不到他知道自己被夸奖。」

她明明是用英语说的。

「快给我说清楚讲明白，古兰兹！」

「好好好，对不起啦，队长先生。」

「搜寻我部队」的队长？原来沃尔夫拉姆是队长，不禁让我有很深的感慨。

「虽然这件小事不足以向魔王陛下秉报，但是我好像是救世主。」

「救世主──！？」

我跟沃尔夫拉姆同时大叫。

萨拉列基从族长那里听到的几天前出现的救世主，原来就是阿达尔贝鲁特……等一下，为什么他是救世主？因为他是肌肉男？因为他是美式足球员？因为他是四分卫？如果他不是救世主，而是从大联盟派来的帮手，我反而比较能够理解。

在旁边等候的骑马民族两名大臣手里握着充满霉味的纸，一面异口同声大喊，似乎还伸手指向符合条件的地方。

「末世！」

海瑟尔特别为了我加以翻译。

「末世，救世主传说？」

「什么末世，太悲观了。倒是救世主是个什么样的人？他打从哪里来，又往哪去？」

「等一下，最近我的老花眼越来越厉害了。呃──来自海上的救世主有着蓝眼睛跟强韧的下巴，是抱着诱惑人鱼的美男子……」

「强韧的下巴？」

「诱惑人鱼！？」

「咦──跟肌肉男没关系啊──」

肯拉德、沃尔夫拉姆还有我，三个人因为不同的地方大吃一惊。

就算强韧的下巴是阿达尔贝鲁特与生俱来的特色，但是诱惑人鱼又是怎么回事？难不成他对自己的肌肉不满意，甚至试图长出鱼尾巴？

现场忽然一片沉默，好像只有我还在状况外。肯拉德和沃尔夫拉姆大概找到答案，望着同样的物体。

「咦──！？什么什么？你们发现什么──跟我说一下啦──」

「肯拉德，你觉得那是人鱼吗？」

「为什么问我？」

「你不是对那方面比较了解吗？」

你到底了解哪方面啊，肯拉德。

「话说回来，这里有人鱼吗？人鱼待在这么干燥的沙漠不要紧吗！？」

「……被绑起来的模样要说是诱惑，应该也算。」

「或许是发型。」

「不，搞不好是胡子，胡子。」

「胡子？人鱼有胡子吗！？」

对人鱼不感兴趣，或者是早就见识过的海瑟尔不理会我们的不安，继续往下念：

「来自海上的救世主，拯救风、拯救地、拯救火、捞金鱼……啊、念错了，拯救金、拯救水、拯救坟墓、拯救人民、拯救鱼、拯救昆虫……」

撇开捞金鱼不谈，就连昆虫也救！？感觉好像是什么CASE都接的随传随到SOHO族，我不禁开始同情这个救世主。

「总而言之，从海上来的我因为抱着类似人鱼的东西，就被当成救世主。反正感觉起来很轻松，而且既然已经被认定是救世主，我也没有办法。于是我就想以荣誉的名义当个一天，只是等到发现之时已经当了五天。」

荣誉头衔啊，我想他身上的彩带一定写着「一日救世主」。

「被当成传说中的男人接受款待固然不错，但是这些家伙的饮食实在很惨。喝着像水一样淡的酒，吃水果干以及硬到不能再硬的面包，根本难以入口……等我回过神来，发现自己已经待在厨房里帮全体族人做菜。」

「也就是说，你是为了拯救在沙漠里受苦受难的昆虫，所以大老远跑来圣砂国？」

阿达尔贝鲁特轻敲桌面。

「喂，你到底有没有仔细听啊？」

「不过你是怎么来的？我知道了，你是使用艾妮西娜制造的便利道具过来的吧？像是随意门或竹老鹰之类的。」

我在抵达这里以前吃了不少苦头，一想到有人轻轻松松就来了，心情多少有些五味杂陈。但是阿达尔贝鲁特屁股下的椅子发出响声，惊讶地放声大叫：

「怎么？你没告诉他吗？」

这句话似乎是对着沃尔夫拉姆。

「我是跟着三男阁下一起过来找你。」

「你是『搜寻我部队』的成员之一！？既然如此，怎么会在末知民族里担任救世主兼主厨的工作呢？」

只因为抱了人鱼。能够打乱美式足球肌肉男人生的人鱼到底有多神秘，多么令人神魂颠倒？可恶啊──我真的好想看，不晓得跟丹麦的人鱼公主雕像比起来谁比较美呢？

第十四卷 沙漠即为魔之路途终点！ 第九章

第十四卷沙漠即为魔之路途终点！第九章