第一卷第三章

──升起黑烟的海上都市遗迹。

两辆发出吵闹引擎声的多脚型战车正朝著市区奔驰。

一名身穿红色外套的少女──茅原那姬攀在其中一辆战车的外面，拿起联络另一艘回港军舰的通讯器大叫：

「德瑞克Ⅱ号！请回答！要是听到我的呼叫，请报告现在的状况！」

沙沙……那姬只听到刺耳的杂讯。

巨躯种成群出现时，它们放出的粒子波可能会干扰通讯。

但是在这种可以用肉眼看到的距离内却还是联络不上对方，就代表肯定是遭到极为强力的巨躯种袭击。为了掌握现况，那姬不断地对著通讯器呼叫。在战车和军舰的距离缩短到剩下三千五百公尺时，通讯器终于传出一个年长男性的声音。

「这里是──德瑞克Ⅱ号！巨躯种放出的粒子干扰了通讯！听到联络请回答！重复，这里是德瑞克Ⅱ号！」

「常盘舰长！我是那姬，请报告现在的状况！」

「喔……喔喔！那姬，只有你一个吗？你自己先赶过来了？」

「是我没错，我还带了两辆多脚型战车以及来自外部的高适合率救援人员，预定再一百二十秒左右就可以到达你那边。」

「不，你们别管这边，先尽快赶往居住区！居民的避难还没结束！」

过于惊讶的那姬甚至怀疑起自己是不是听错了，因为那种事情理应不可能发生。

为了让紧急时的避难行动可以迅速执行，宣布进入第二警戒状态时，居民必须回到自家待命。这次在发布命令后明明已经过了好几个小时，为什么避难还没有结束？

那姬看著市区冒出的黑烟，咬牙切齿地再度确认。

「你说避难还没有结束……到底是怎么一回事？我不是已经发出指示，要求进入第二警戒状态吗！」

「抱歉，是我们这边的联络不够彻底。察觉巨躯种入侵时，有机流体物的生产线似乎还在运作，开拓部队也因此无法离开现场。我有收到报告，说引导居民避难的人员和负责警戒的人员都不够。」

「呜……我明白了，是相良商会从中作梗吧？」

「没错，只通知商会是错误的行动。如果也告知了执政会，就不会演变成这种状况……！」

极东都市邦联有三个分别掌管不同事务的组织。

总领军事的「海洋远征军」。

管理都市国家政务与技术的「小笠原执政会」。

负责开拓都市遗迹、生产物资、处理配给的「相良商会」。

开拓部队和专门负责战斗的远征军并非直接的相关单位。虽说紧急时的指挥系统会转交给远征军掌管，平时却是负责生产与配给的「相良商会」拥有强大的影响力。

和其他地区的流通交涉让都市国家逐渐繁荣，居民也开始大规模地扩展生产与开拓事业。

生产线停工对商会将造成很大的损失，大概是小看这次事态的相良商会阻止开拓部队前往现场。

在战车内听到通讯内容的日番谷姊妹也利用外部扬声器发出不平。

「真……真是不敢相信！根本是威胁都市国家生存空间的行为嘛！」

「他们之前就干涉过很多事情，这次居然无视警戒命令，这可不是开玩笑的！完全没有从五年前的袭击中学到任何教训！」

「你们两个先冷静点……先行部队没有办法上岸吗？」

在军舰上回应通讯的常盘舰长以带著苦涩的声音回答：

「极为困难。因为海兽数量太多，实在无法随便下船。」

「意思是只能进行海上战吗……看样子换成战车过来是正确的选择。敌人的等级是？」

「本舰周围几乎都是GⅢ级，居住区那边已经确认至少有四只GⅥ级和一只GM（Million）级，是久违的大个头。」

就像是感受到紧迫的气氛，听到报告的那姬和日番谷姊妹不由得加重手上的力道。

「……百万（Million）级……虽然想使用对兽深水炸弹来一口气歼灭，但是距离市区太近。」

「没错，不过只要能把它们引诱到东京湾那边，就可以使用事先设置的水雷。等民众完成避难后，我们会把敌人包围起来并慢慢诱导过去。毕竟在水中根本没办法打出像样的战斗。」

「我明白现在的状况了。我们会前往到居住区，请你们先用机枪应战并等待下一步命令。」

切断和军舰的通讯后，那姬甩著红色外套，大声做出指示：

「状况有变！我们的救援行动要分成两组进行！我和响负责去护卫和引导民众避难，阿真和吹雪请视情况和巨躯种交战！」

「了解！」

「知道了，我会尽可能妥善处理。」

攀在多脚型战车后方的一真点头回应。他大概没搞清楚状况，但是要对付的敌人既然是怪物，自是没有问题。

对一真来说，要他把眼前看到的非人怪物全都砍倒并不是什么困难的要求。

战车在废屋和树干上高速滑行，朝著市区移动。

一真以眼角余光观察路上的都市遗迹，确认自己正前往何处。

「…………」

战车沿著高架道路和废墟飞窜，去到哪里都会看到灰色的铁塔。

海风里混著铁锈的气味，还有风化造成的灰尘。

突出海面的无人公寓被野草覆盖，成了动物的住处。

尽管再也没有人类来维持整修，却还有一些建筑物靠著粒子体的修复机能，只剩下外观还保持原状。明明断断续续地遭遇地震摧残却没有整个崩坏，大概是因为有很多房子都拥有优秀的耐震结构吧。

灾害大国这种别称居然以这种形式来发挥效果，实在非常讽刺。

（景观虽然老旧，但我还有印象。前往的目的地是……新宿吗？）

很不可思议的是，越靠近市中心，水位也变得越低。

那姬说过──除了北极冰层融化而增加的水，还有星球内侧可称为另一片海洋的水也涌上地面，导致地球失去了七成的陆地。

既然如此，日本这个岛国照理会失去山岳地带以外的所有陆地。然而从神奈川县往北到东京的水位却是越来越低。或许是有某种一真没有接触也无从得知的特别力量在都市遗迹里运作。

一行人穿越腐朽寂寥的荒废市区，这时战斗的声音传进四人的耳里。

「枪声……现场不远了？」

「再一下子就到！我和小哥都要跟敌人混战，不要紧吗？」

「没问题。」

一真以平坦的声调回答响的提问。

他的注意力已经放到市区那边。

可以听到有六根枪管的旋转式机枪发出的猛烈枪声，还有当地居民的惨叫声。把身体卷成球状的海兽群纷纷从海中高速跃出，凶猛吼叫并开始袭击居民。

「GEEEYAAAAaaaa！」

龇牙咧嘴的海兽四处飞扑攻击。

尽管这些怪物几乎都只是GⅢ级，当然还是远比人类巨大。

军舰以舰上的旋转式机枪扫射来击退海兽，漏网之鱼却立刻逃进海里并高速逃离。远征军虽然按照那姬指示回港，然而敌人已经深入都市至此，暂时无法轻易上岸。

不断喷出弹壳的机枪持续瞄准海面的黑影射击，每一只海兽的速度却都快得非比寻常，实在难以打中。

再加上机枪原本的设计就不是用来狙击海中的猎物。

除非子弹垂直打中海面，否则威力就会减弱，杀伤力也会大幅降低。

就算入射角适当时可以维持速度，然而考虑到海水的黏度，顶多也只能到达水深一公尺处。如果是在海面上战斗，就连整群「白毛猿」也休想靠近；但是面对海中的袭击者时，军舰能使用的对抗手段却极为有限。

也有一些人以近身战方式抵抗敌人，不过他们同时也要引导民众逃难，没办法专心战斗。

「……太惨了……」

看到越来越近的居住区现状，那姬狠狠咬牙。

要是确实执行了她的指示，想必不至于演变成这种事态。集团一旦混乱到这种地步，想重建秩序已非易事。

居民和开拓部队的人员接二连三遭受攻击。一行人还要数十秒才能赶到，这段时间简直漫长得令人痛恨。

旁边的一真眯起眼睛看著乱成一团的城镇，开口说道：

「……响。」

「什么事，小哥？有问题的话晚一点……」

「抱歉，我要先冲过去攻击，引导民众避难的事情就交给你们三人了。」

「──咦？」在其他三人异口同声地发出疑问时，一真已经松手放开战车。

吓了一跳的响立刻用外部摄影机确认状况，然而现在不是停下来的时候，也不能浪费时间掉头接他。

三人并不明白一真在这时候跳车的意图，不过理由很快揭晓。

一真如同猛兽般压低重心，目不转睛地望著居住区的方向。

他把力量蓄积在高大灵活的肉体中，深呼吸一口气──

「──呼……！」

大喝一声后，一真直线冲向居住区，速度快到还留下了残影。

他的跳跃在空气中引发振动，带起甚至可用肉眼辨识的冲击波。

一真瞬间追过前方的那姬等人，以多脚型战车完全比不上的高速冲进居住区。

接著瞄准一只正要袭击开拓部队的「海狮子」，反手握拳打了过去──下一瞬间，GⅢ级的巨躯种整个炸成凄惨的碎片。

「怎么会──！」

头骨整个粉碎，内脏四下飞溅，体毛也到处飘散。

被击倒的巨大怪物撞进废塔，最后成了红色的污渍。

不管是被追过的那姬等人，或是正在和巨躯种近身战的开拓部队人员，还有在军舰上以机枪扫射的远征军……甚至连袭击城镇的大量巨躯种，全都因为这一击而同时停止动作。

他只打了一拳，却对现场造成无法计算的影响。

在最前线战斗的开拓部队想必已经做好心理准备，把此地视为自己牺牲之处。毕竟他们必须以手上的刀剑和枪械对抗体型比自身大了两倍以上的巨躯种，这是理所当然的决心。

结果这样的巨大怪物不但被一个人类赤手空拳地打中，甚至最后还炸成了碎片。也难怪所有人都因此目瞪口呆。

在每一个人都忘记呼吸的这个短短一剎那──东云一真以险峻的眼神观察状况。

「──……」

街上到处都是血迹，来自远处的惨叫至今仍未停止，路边的房屋也被不自然地咬碎。

根据双胞胎的说法，这个居住区的生活绝对称不上富裕。

光是为了活过每一天，居民们想必就已经竭尽全力。要修复这些损害，恐怕必须耗费相当多的时间与劳力。

确认这些随处可见的战斗痕迹后，一真收起至今表现出的平稳气质，带著怒气瞪向「海狮子」。

「……虽然这个东京对我来说只是一片陌生的土地，但是我可没有冷酷到目睹这种惨状还可以无动于衷。」

他缓缓拔出佩刀，眼里流露出静静燃烧的愤怒。

就像是要斩裂现场的寂静，一真对著「海狮子」群冷酷地说道：

「准备领死吧，我──不会放过你们任何一个。」

面对一真的义愤，海狮子一起以怒吼回应。虽然无法理解对方的语言，双方想必都感受到了彼此散发的杀气。

接著，其中一只大声吼叫，其他巨躯种则跟随著它逐渐聚集成群。

发现「海狮子」的行动出现明显变化，让开拓部队和远征军都紧张起来。

原本它们只是在兴奋状态下袭击人类，现在却展现出组织化的行动。

在海中加速的个体一口气对一真发动攻击。

「糟……糟了！它们开始有组织地行动了！」

「公主！我们也去支援吧！」

「不，这里就交给他吧！我们要优先引导民众避难，然后重整战线！」

那姬的回答让双胞胎怀疑起自己的耳朵。

然而那姬很清楚……

东云一真拥有能够轻松击退「白毛猿」，甚至一刀解决「海狮子」族群当家老大的战斗能力。把战场全丢给他一个人负责的行为让那姬有点愧疚，不过状况已经混乱至此，人类这边确实需要一个重整旗鼓的契机。

她的判断很正确。

接二连三发动攻击的「海狮子」全都被一真俐落地逐一解决。

既然敌人会炮弹般地从海中猛冲出来，肯定需要一段用来加速的距离。

若想避免在战斗时遭到包围，只要移动时和海路维持平行，藉此限制它们跳出来的方向就好。

一真沿著城镇中的海路往前跑，有时跨越海路四处跳跃，故意露出破绽引诱「海狮子」冲出海面，再挥刀把对方砍成两半。

被刀风带出去的血液画出弧线，一次又一次地在都市遗迹里留下痕迹。

双手正面持剑的动作形成了铁壁般的防御。虽然有两只海狮子同时从左右发动袭击，一真却立刻以右手持刀砍倒右边的敌人，并弯曲左手手肘将左边敌人的下巴往上打以阻止攻势，接著回刀刺穿对方的喉咙。

追上来的日番谷姊妹目睹一真精准砍掉另一只海狮子脑袋的行动后，不由得目瞪口呆。

「小哥真厉害啊……！不过他的技术惊人归惊人，却不是一般人类能办到的事情吧！」

「我从来没听说过有人可以不使用特殊的B.D.A.兵器，只靠冷兵器对抗巨躯种！或者该说，能一拳打爆巨躯种的家伙到底是何方神圣？」

「……嗯，他真的很厉害……」

那姬以带著疑问的眼神观察一真的战斗方式。

他的身体能力确实惊人，把冲出海面的海狮子一刀两断的剑术也很高明。然而明明具备如此强大的力量，一真却坚持不使用身体强化以外的能力。

只要操纵流体进行海上战，应该能让战况对自己更加有利。

（难道……他拥有这么强大的力量，却连基本的流体操作也不会吗……？）

毕竟他是一个身处这个衰微时代却不知道B.D.A是什么的奇妙青年，的确很有可能真的不会流体操作──那么他这身剑术到底是在哪里，又是为了什么学会的？

「必须追问清楚的事情又增加了……算了，也没关系。响、吹雪！我们不能一直把事情都丢给他处理！去通知远征军和开拓部队趁现在重整战况！」

「知道了！」两人快活回应。既然原先在其他地区作乱的「海狮子」已经聚集到一真这边，苦战至今的远征军和开拓部队的负担想必会随之减轻。

军舰上一直无法登陆的部队也终于能够参加战斗。

但是在这种事态逐渐好转的状况下，却有件事情让那姬怎么样都想不透。

（怪了……如果有GM级的「海狮子」，不可能只受到这种程度的损害。）

报告中提到，有一只能在海中以高速前进的巨大怪物。

一旦长度将近十公尺的怪物开始在城镇中大闹，将会造成比现在严重许多的损害。那姬已经指示声波兵器停止运作，但敌人肯定是潜藏在某个地方。既然不知道正确位置，就算想击退对方也无法随便行动。

「这其实是千寻比较擅长的事情……现在也没别的办法，就由我来负责支援阿真吧。你们两个要加强作为避难处的新宿站储积地的防备，然后和千寻会合──」

这时，那姫背后传来一真跳进海里的声音。

日番谷姊妹不由得怀疑起自己的双眼，那姬则满心惊愕地回过身子。

根据一真的身体能力，受到攻击而落海的可能性很低。换句话说，他是基于自身意志那样做。

但是他当然很清楚在海中战斗会对自己不利。

既然一真明知不利还跳入海中──想必只有一个理由。

「不……不好了！所有人都找个东西抓紧，准备承受冲击！」

在那姬大叫的同时，众人脚下的废塔突然猛烈晃动。

明白废塔即将崩塌的那姬发动B.D.A。

她把藏在袖子里的钢索丢向对岸，接著收线把自己拉离现场。

然而崩塌并没有就此停止。旁边的废塔和填海制造出的新陆地也纷纷遭到破坏，掀起大片烟尘并把居民甩进海中。

多脚型战车上的日番谷姊妹使用可变化的前脚抓住居民离开，却还是无法救出每一个人。

在都市遗迹四处响起惨叫的情况下──「海狮子」群的当家老大从海中现身。

「GE──GE……EEYAAAAaaaa！」

它扭著身子高高跳起，在空中的姿势宛如一轮新月。

鬃毛上还可以看到把刀刺进海狮子体内，紧紧抓著不放的东云一真。

从海中现身的巨大怪物让那姬忍不住倒吸一口气。她记得报告里的「海狮子」尸体是GⅨ级，也就是九公尺左右……但是现在这只显然更为巨大。

光目测就可以推论出大约在十五公尺以上，再加上鬃毛部分还有类似矿石的发光物。

恐怕是体内累积了高纯度结晶体的个体。

「好……好巨大！」

「我们要集中射击！小哥你先退开！」

听到两人的警告，一真抽刀跳离海狮子身上。

下一秒，多脚型战车和机枪全都瞄准这只跃出海面的超大型「海狮子」一齐开火扫射，四面八方都冒出炮口制动器造成的白烟。

然而──硬化的鬃毛却弹开了所有子弹。或许是因为鬃毛上面覆盖了高纯度的结晶体，不过这种强度还是让人难以置信。

这超乎想像的怪物让那姬不由得愤愤咬牙。

「真是糟透了……偏偏挑远征军主力部队不在时出现这么棘手的敌人……！」

既然战车炮和机关枪无法打伤对方，意思是只剩下舰炮和水雷会有效果。但是当然不能在城镇里使用那种东西，而且舰炮也无法射击海里的敌人。

「海狮子」再度潜入海中，不过还能看到它的影子。

一真以天生的速度追上影子，转眼之间就消失无踪。

那姬正打算跟上，千寻那边却没有给她喘息的机会，又接著传来一个坏消息。

「那姬！你听得到吗？刚才的冲击震毁了通往避难所的陆路！『海狮子』逃走方向的新宿站储积地西侧还有几个人没逃出来！」

「呜……运气真的很差！」

看样子现在是屋漏偏逢连夜雨的状况。那姬努力忍住想抱住脑袋的冲动，赶往西侧的避难通路并联络一真。

「阿真！不需要勉强追上对方！如果会逃往都市外就放它走！要是让那家伙继续在都市内作乱，只会造成更多二次灾害！」

「现在不是说那些的时候！那家伙前往的方向有来不及逃走的人！」

那姬看向海路前方的铁桥，觉得彷佛被冰水浇了一身。

跨海用铁桥两端的废塔都已经崩塌，前后都无路可逃。

就算想游泳渡海，被留在桥上的居民却包括了许多妇孺，况且海中还有大量GⅢ级。

明明「海狮子」前进时必须破坏海中的遗迹，速度依然脱离常轨。处于兴奋状态的怪物不断四处撞击遗迹，越来越逼近铁桥。

再这样下去，铁桥恐怕迟早会被撞坏。

一真趁著敌人跳出海面时发动攻击，但是对方一旦逃进海里，他也无计可施。

「这样下去根本没完没了……！有没有什么办法？」

「只能提升迎击的速度！阿真你能够缓和摩擦和操作流体吗？」

「抱歉，我连听都没听过！」

虽然那姬原本觉得应该不可能，不过一真先前的超加速看来真的是靠著非凡的身体能力。如果他能够操作流体，想必不会做出跳进海中的愚蠢行动。

然而在现状下，这种生疏反而成了好事。

「是吗……那么只要我提供支援，你应该能跑得更快吧？」

「──？是那样吗？」

「理论上可行。但是我的力量只能作用于正前方，而且只能支援几秒钟。时机由你决定，用刚才的那种跳跃一口气接近敌人，把『海狮子』砍成两半吧！」

一真眨了眨眼，随即动身往前奔跑。

那姬把右手伸向前方，开始调整呼吸。

──使用星辰粒子体加速的方法有很多，勉强可以归类成三种。

第一种是透过燃烧粒子来强化身体能力。

第二种是透过粒子加速来针对物质和空间进行实数和虚数操作。

第三种则是最为高度，使用者也最少的次元干涉系。

那姬能使用的加速方法属于第二种。

只要启动右手上的专用B.D.A，她体内的粒子体就会以猛烈的速度开始循环。

粒子体并非只能让E.R.A驱动器获得强大力量。有些人可以靠著在体内燃烧粒子体来大幅提升自己的身体能力；也有些人可以把粒子体放出体外来填满空间，藉此制造出虚数空间。

「一秒的定义」是指世界的固有时间，而星辰粒子体在性质上能够干涉这个定义。

往来于实数虚数之间隙的星辰粒子体可以变质为迅子与乙太双方，和装在B.D.A里的高纯度结晶体产生反应后就会开始超加速。接著再经过B.D.A的调变，在体内超加速的粒子就能够对物质界引起各式各样的干涉。

所以一旦来自那姬体内并处于加速状态的粒子充满大气，即可瞬间进行空间虚数化，制造出虚数空间并形成加速通道。

（我体内的粒子量不多，制造出一人用加速通道的机会要是能有个两次就该谢天谢地了。）

操作虚数空间原本并不是那姬擅长的领域，然而现在也没有其他办法。

她要在敌人下次跳出海面时发动攻击。

一真也停下脚步，像猛兽一般压低重心，估算动手的时机。

为了避免自身受到都市遗迹瓦解带来的冲击影响，两人彻底集中精神，让知觉变得更加敏锐。

海面的波浪越来越猛烈，冲击的间隔也越来越短。明白敌人已经上浮的两人配合彼此的呼吸──

「Blood acclerator（血中粒子加速器） "Beard of whale（鲸王之大须）"启动──展开虚数空间……！」

声纹认证解除了B.D.A的限制，那姬举起的右手发出红色的光辉。

但是她右手正前方的直线空间却呈现对比，成了一片失去色彩的黑白世界。这是因为被架空粒子填满的空间具备了导致可见光改变波长并变化成单色的性质。

如此一来，一真跳跃时该依循的轨道也明确浮现。

已经在双脚上蓄满力量的一真直线往前跳出──宛如刚弓射出的箭矢。

「喝──！」从海中跃出的海狮子、一真，以及那姬右手延伸出的直线在空中交错。

就在刀刃闪出光芒，即将砍向海狮子喉咙的那瞬间。

海狮子猛然回头把嘴张开──从口中射出经过超压缩的水流和瓦砾。

「──呜………！」

「阿真！」

撞击声响起，一真也和瓦砾一起往下掉。

受到出乎意料的迎击，全身负伤的他被水流冲了出去。

如果只有水流，不可能对一真造成这种伤害。那姬一时无法理解到底发生了什么事情，但是看到落入都市遗迹的海水和瓦砾后随即察觉事态。

海狮子破坏都市遗迹的行为并非漫无目的。

它咬碎建筑物并吞下碎片，和超压缩的水流一同喷出以制造出强力的散弹攻击。

（呜……顽强又快速，而且还具备高等智力！在GM级中也算是身经百战！居然有这样的怪物从北陆移居到这边……！）

以族群为单位进行远程移动的种族几乎都是在生存竞争中败北而被迫迁移的巨躯种，因此那姬多少抱著残兵败将不需过度警戒的轻敌心态。

如果是平常的她，应该会防备敌人可能藏有的迎击杀招。

「是我太大意了……！对不起，我马上帮你治疗……」

「不，治疗晚点再说！那家伙冲向铁桥了！拜托你再用一次刚才那招！」

满身是血的一真站起来瞪著铁桥。藏在海面下的影子朝著都市外一路直行而去，想必会试图越过途中的铁桥。

那样一来，被留在桥上的居民当然难以幸免。

一真的伤势绝对算不上轻伤，现在却没有时间在这里继续争论。

那姬举起右手，看著一真简洁说明。

「……刚刚的散弹是被它咬碎的瓦砾。根据状况，我想敌人并没有补充新的瓦砾，但是也无法断定先前的瓦砾已经全部用完了！你有对策吗！」

「没有！」

「我想也是！」

就算没有对策，自己还是要去──一真那张和初遇时没有任何不同的精悍侧脸透露出这样的意志。他的眼里带有坚定的斗志，已经完全集中在敌人身上。

因此那姬也下定决心，这次她不会再疏忽大意。

如果东云一真必须负责出手一刀解决敌人，那么那姬的责任就是要保护这一击。

一真再度压低重心，等待最佳时机。

海狮子很快缩短和铁桥之间的距离，发出咆哮袭击那些来不及逃走的居民。

「GEEEEEEEEYAAAAaaaa！」

「Blood acclerator "Beard of whale"启动──展开虚数空间……！」

黑白的血路在眼前出现，一真举刀跳了过去。

第二次的大跳跃虽然比先前更快，然而海狮子已经有所防备。它再次转头把嘴巴朝向一真，准备放出先前那种混著瓦砾的超压缩水流。

彼此之间的距离还有五公尺以上，身处半空要改变姿势也有困难。

然而一真并不害怕，这次和之前的奇袭并不一样。

他在刀上灌注必杀的气势，准备把水流、瓦砾，以及怪物本身全都一刀两断。不过──这时却出现一条钢丝沿著两者之间的缝隙钻了过去，在空中画出曲线。

「这是……钢索……？」

这条来自那姬袖子的钢索宛如生物般激烈扭转，缠住海狮子的上下颚。

从「太平洋霸者」身上夺来的坚固鲸须阻止了敌人的攻势。对于一真来说，这段时间已经足以让他趁隙缩短五公尺左右的距离。

他斜举起刀，瞄准海狮子的脖子。

既然以滞空状态迎击，双方都无法再改变姿势。

「……总算追上了。」

──不会再让你逃走。

一真散发出凶猛逼人的气势，让在场的所有生命体都忍不住颤抖。

那姬到此才突然想通，敌人明明是拥有如此强大力量的GM级海狮子──

但是仔细回想起来，这家伙是不是一直想要逃离东云一真的追杀？

在利刃挥下的同时，海狮子的鬃毛如同纸片般裂开。之前轻松弹开机关枪的子弹，内含高纯度结晶体的鬃毛就这样被他一刀切开。

转瞬之间就到达颈椎的刀刃继续往前，一鼓作气地直达右脚根部，把海狮子劈成了两半。

「GEEEEEEEEYAAAAaaaa──！」

怪物临死前的惨叫声在新宿居住区内回响著。

明白老大已死的海狮子残党争先恐后地逃离城市。

站在远方看著大型海狮子喷出涌泉般鲜血的那姬确定一切都已经告一段落后，才喃喃自语般地挤出一句话。

「──他真的……很强……！」

不，甚至是强过头了。

那姬的支援虽然对一真有帮助，却不是无论如何都必要的胜利条件。既然他已经知道海狮子会如何以奇袭反击，想必能靠自力劈开那种程度的水流。

其他都市国家不可能会放走这种战斗能力能匹敌一支军队的强大战士。

所以，如果一真并不是三百年前被丢在国外的外籍遗留民子孙──

「你……到底是何方神圣……？」

在鲜血化为雨水落下，人类发出的胜利欢呼声响遍周遭的情况下……那姬却以锐利的视线持续望著东云一真的背影。

＊

另一方面──东云一真站在下著血雨的铁桥上。

「……总算解决了吗？」

还气喘吁吁的他重重地呼了口气，像是终于可以放松。

伤势出乎意料地严重，尤其是刺在肚子上的几个锐利碎片在正式处理之前，恐怕还是暂时维持原状会比较好。

万一拔起来导致失血过多而死，那可是一点都不好笑。

剧烈疼痛让一真多次产生很想倒地打滚的冲动，不过追根究柢来说，要不是他自己今天早上让这只海狮子逃走，想来也不会演变成如今这种事态。

既然如此，这些伤口可以说是自作自受，他必须心甘情愿地承担下来。

对于自身失败牵连到许多人而感到心痛的一真看向看向瑟缩在铁桥上的避难民众。

所有人都因为总算得救而松了一口气──其中有两个年幼的少年少女正抱著对方不断发抖。一真缓缓走向他们，一边观察一边开口搭话：

「……你们还好吗？」

「啊……嗯。」

「是吗……这孩子是你妹妹？」

抱著妹妹的哥哥轻轻点头。

看到少年的动作就像是在保护年幼的妹妹，一真露出微笑。

「……你很了不起，当哥哥的就是要把妹妹保护好。以后要是再碰上什么事情，你还是要像这样保护她。」

一真轻声吩咐，就像是把自己兄妹投射到眼前的兄妹身上。

少年点头回应，用力地抱紧妹妹。

看到他的行动，一真回想起母亲的口头禅。

「──我不在的时候，一真你要好好守著这个家。

因为……你是这个家的长子。」

每次离家时，那个人总是会一字不差地如此吩咐。

「要由你来守护」……每次都会提到的这句话，其实让一真有一点引以自豪。

「家……我的家吗……现在，到底成了──」

伤口还在流血。虽说大概不到失血致死的程度，一真还是觉得双脚越来越没有力气。

总之最大的威胁已经解决，接下来的事情应该可以交给那姬处理吧。

一真闭上双眼，睡著般地倒在铁桥上。

第一卷 第三章