第五卷序章

台版转自七夜@轻之国度

我想看书。

从早上睁开眼睛开始，一直看著书直到夜晚进入沉眠的瞬间。

就连在梦里，我当然也想贪婪地持续读书。

不论是什么种类，只要是冠上「书本」之名的物品，我都想一本不漏地看遍这个世界的所有书籍。

恋爱、友情、和平、战争或人生都与我没有任何关系，我只要能看书就好。除了想要书本以外，我甚至不惜舍弃其它欲望、冲动与热情，因为这些情感都经由先人之手点缀在字里行间了。

不过，却有一件事让我惋惜得无法按捺住自己的情绪，那就是我死后仍然会有新书持续出版。

明明我是这么地喜欢书，但书本竟然会在没有我的世界若无其事地继续增加，真是太令我无法置信了。

就连我说着这些话的同时，书本还是永无止尽地持续增殖。

啊啊，不管是神还是恶魔都好。

请赐给我无穷无尽的生命吧。

让我获得能看完所有书籍的无限生命吧。

我不需要财富、爱情或是权力。

我只是想永永远远地看着书。

就只是如此而已。

「大家居然会这么合作地互相帮忙……」

这时乔·格林正一边摸着微微长出胡须的下颚，一边如此喃喃说道。

「自从黛安娜王妃过世以来，就不曾发生过这种事哩。」

他的办公桌上正摆着英国各大报的早报。

诸如『每日电讯报』、『卫报』、『泰晤士报』、『独立报』、『金融时报』、『每日镜报』白以及『太阳报』等等……

从高级报纸到大众报纸的早报头条都是印着同样的事件，就是昨天伦敦出现神秘巨龙进行大破坏的事件。

从泰晤士河现身的巨龙（真的只能这么称呼!）一边制造出将近千人的受害者，一边朝着大英博物馆前进。

虽然连军方都出兵镇压，却被巨龙压倒性的战斗力瞬间驱散。只见巨龙喷洒出组成身体的纸片（没错，那条龙就是由纸构成的!），将战车、车辆、建筑物以及人类切成两半，当时的景象就像是奇妙童话的插画般夸张。

而格林也是那张插画中「四处逃窜民众」的其中一人。

因为他当时也在现场。

在所有新闻记者里，他或许是最想接近龙的人，因为龙登陆时就是经过他的头顶。

当时格林只是忘我地按着相机的快门，时间顶多只经过短短数秒，整卷底片就被他拍得一干二净了。

当龙没有发现他而直接飞过头顶后，他浑身瘫软地跌坐在路旁。

因为为了迎接独家报导的兴奋感，必须先经历过这段浑身无力的时间。

虽然格林打算直接赶往大英博物馆，但当他勉强撑起身体时，周遭已经陷入极为混乱吵杂的局面了。

市警与军方忙着管理交通，救护车四处运送负伤者。

之前开的车已经早就不能动了，应该也没办法在这阵骚动中用跑的追赶纸龙。

于是格林只好带着满腹的遗憾，决定先暂时离开现场。

总而言之，先保住性命才是最重要的。

做出此种判断后，他握起比同尺寸钻石还要重要的相机，并且转身将泰晤士河抛在脑后。

「『DRAGONATTACK』、『惨痛的悲剧!』、『PAPERWAR!?』……」

有如好莱坞电影标题的文字，占满各大早报的篇幅。

仍然留有浓厚阶级社会色彩的英国，连报纸也分成中高产阶级观看的高级报纸，以及供劳动阶层观赏的大众报纸。

而格林隶属于后者某个名为『芳邻日报』的某小报报社，发行份数约三百万份。虽然数量是高级报纸的数倍，但社会观感的差距却是与营业额正好成反比。

对这些竞争发行份数的大众报纸而言，「皇室与艺人的丑闻」或「运动选手的八卦消息」这类的社会题材才是引人注目的重点。

相对地，『每日电讯报』之类的高级报纸为了严守新闻的权威性，因此不会将版面分配给这类「粗俗」的八卦新闻。

因为如此这般，能刊载在所有报纸的头条，也表示这次确实是相当严重的事件。

格林在一开始喃喃说出的那句话，就是含有这层意思。

而且这如果不算大事件，那什么事才能算是大事件呢?

从昨天开始，『芳邻日报』的编辑部就像是把蜂窝塞进蚁穴般吵杂，每个人都紧紧拿着电话筒，尽可能地靠自己的关系搜集新的情报。

不只是这间编辑部，整个英国的人民都从电视台、电台或是网络寻求事件的详细内容。

格林从泰晤士河赶到编辑部独力完成报导后，便直接留宿在公司里。看来只有今天，即使是睡在总编辑专属的沙发上，很难相处的总编也丝毫不会说出半句挖苦的话。

这时，格林正紧紧盯着『芳邻日报』上自己所拍摄的照片。

照片里清楚地拍摄出三头龙朝着镜头冲过来的震撼景象，甚至会让人误以为是科幻电影的海报构图。

而有个男人就站在龙头上，虽然有点难以辨认，但就连新闻都已经报导出对方是个东洋人了。

从他那大胆的站姿观察，也能推测出就是这名男子操纵纸龙。

到底是谁打倒这只怪物的?而且又是用什么方法打倒的?

关于在大英博物馆所进行的战斗，仍然有很多尚未明朗的疑点。

当时附近一公里内的区域进行严格的交通管制，负责报导现况的直升机也被龙击坠了。

但即使如此，现场应该还是会有目击者。

包括警察、军方发言处、在现场附近围观的民众以及附近居民，都是媒体寻找未公开照片与影片的对象。

而里面已经有几卷影片经过电视台播放，据说是日本观光客用手持摄影机拍下的影片。

当时大英博物馆的屋顶曾经朝逼近的龙射出一个白色的物体，由于该白色物体拥有尖锐的锐角，因此应该不是炮弹一类的武器。

而且因为摄影者的距离过远加上手部晃动，很难进行详细的分析。

就是这个神秘物体击倒了把军方一口气击溃的纸龙吗?

格林在录放机前重复观察这卷影片，但还是无法得到明确的结论。

毕竟对身为现代人的英国民众来说，这就像是「天方夜谭」般夸张。

格林甩了甩刚睡醒的头，并且从桌上拿起一张便条纸。

「……唉，总之看看理德怎么解释吧。」

关于这场极为混乱的事件，英国首相约瑟夫·理德准备在上午八点将透过BBC—1发表政府的官方发言。

不论是多么令人无法相信的事……不，就是因为无法令人置信，人类才会需要听取说明，期望能让自己的推测贴近社会的见解，而格林认为这才是情报的真正模样。

他的手指并没有随着思考停摆，而是用便条纸折着纸飞机。

「格林，总统要开始发言啰。」

身为同事的麦克斯威尔拍了拍他的肩膀，然后走向编辑部旁会客室的五十吋屏幕前，而编辑部的大部分同仁都已经聚集在那里了。

「……嗯……」

格林从桌旁站起身，把手中的纸飞机「唰」地丢了出去。

「……………………」

纸飞机在空中描绘出椭圆形的轨迹，朝着他的垃圾桶直直飞去。

「……………………应该不会是这个吧。」

格林转头看着录像带的暂停画面，并且将纸飞机与大英博物馆射出的白色物体互相比较，嘴边随即露出苦笑，因为他认为自己的想象才真的是「天方夜谭」。

『各位国民早安，我是约瑟夫·理德。』

这场不只是英国国民，甚至连全世界都相当关切的转播，就是由这句随处可见的晨间招呼做为起点。

画面里映照出挂着国旗的房间，墙壁由木材构成，边缘还能见到一个书柜，看来似乎是首相使用的办公室。

理德首相在桌面轻轻地交握双手，睡眠不足的脸庞则以化妆巧妙掩饰，就连混有些许白发的头发也梳理得相当整齐，而『芳邻日报』曾经报导过那是一副假发。

格林慢一步走进会客室，只好从同事们组成的坚固人墙后方看着屏幕。

『……关于昨天在泰晤士河畔发生的超乎常理事件，请容我在此向各位国民说明事情的经过。』

「他居然会说『超乎常理』耶。」

「这还是我第一次听到政府会用这个字。」

「上次火星人出现的时候没用过吗?」

同事们在这时说出两三句玩笑话，不过每个人的视线都仍然紧紧盯着屏幕。

『相信各位已经看过许多新闻报导，昨天出现的物体其实是恐怖份子操纵的某种生物兵器，而他们的目的是意图掠夺英国的文化遗产。』

会客室里传出「喔喔」的微弱屏息声，虽然「生物兵器」这几个字时常在电影或小说里见到，不过听到英国首相在国营电视台的现场转播中一说出这个字，却给人一种奇妙的印象。如果是细菌战剂或经过训练的野兽倒还说得过去，但当时他们看到的确实是由纸组成的龙。

不过，理德却彷佛对全英国可能出现的疑问或困惑完全视若无睹，只是自顾自地继续进行说明：

『恐怖份子意图掠夺的目标，就是我国收藏于大英博物馆与大英图书馆的文化财产，以暴力掠夺这些比金钱还要贵重的历史资产，行径可说是相当恶劣且卑鄙。』

听到此种发言，英国以外的国家应该会掀起反对的声浪吧?因为大英博物馆展示的文化遗产是从殖民地强制征收的文物，这也已经是众所周知的事实了。

尽管如此，理德首相仍然不顾任何反论声浪继续说明，而他的语气变得越来越激昂，甚至已经逐渐演变成有如演讲的气氛了。

『经过军方、警方与大英图书馆的活跃表现，我们已经成功击退生物兵器，并且相当细心地回收该生物兵器，目前正在研究该武器的性能与有效对抗法。』

格林在此时突然挑起眉头，因为有个不常听闻的单字传进耳里。

『我们同时成功确保恐怖份子的遗体，并且逐渐理清恐怖份子的身分，不过目前还没有获得明确的详细情报。』

理德露出坚毅的眼神看着摄影机。

『为了保护人类遗产与各位国民，英国将以不屈服于暴力的严正态度，正式对抗操纵恐怖份子的幕后黑手。』

一听到这里，某个记者紧张地吞下口水。

虽然首相的语气相当冷静，但这句话也等同于采取临战态势的宣言。

『因此从今天正午开始，伦敦将实施第一级戒严条例的管制。请各位市民减少不必要的外出，并且配合警官与军方人员的盘查，所有机场与港湾设施将于确认安全无虞前全数封锁，请各位国民配合以期早日解决事件。』

理德的嘴角微微露出微笑，发言也在此时宣告结束。

画面切回到BBC的摄影棚内，身旁坐有政治学家的主播开口说话：

『……发言就到这边结束了吧?以上就是约瑟夫·理德首相所发表的官方发言……』

似乎连本人都尚未完全理解这番垂言，只见主播的脸上也冒出许多问号。

「你觉得那个是生物兵器吗?」

「看来研发者就是刘易斯·卡洛尔（注：爱丽丝梦游仙境的作者），绝对没错。」

「那猜猜看恐怖分子的幕后黑手是哪国吧?」

「东洋人嘛……北朝鲜、中国、韩国还是日本……感觉好像都不太对耶。」

「最好是会有感觉对的国家啦。」

「总之趁早出去搜集情报吧，很快就要实施交通管制啰。」

只见同事们将脸别开屏幕前互相说着话，仍然有很多真相埋没于这段不透明的发言里。

而他们的工作就是将这些真相一一挖掘出来。

「……喂，刚刚那段壁言里是不是有说到『大英图书馆』?而且不是大英博物馆吧?」

格林独自紧紧盯着屏幕，并且如此询问与同事讨论采访行程的麦克斯威尔。

「什么?嗯……好像有说到吧?」

「你不觉得很奇怪吗?那头龙攻击的应该是大英博物馆吧?」

「应该是首相搞错了吧?毕竟连大英图书馆也有传出伤亡嘛。」

没错，其实龙带给民众的震撼太过惊人，让在大英图书馆同时间发生的恐怖杀人事件显得淡薄许多。

不少被锐利凶器砍伤的顾客与职员也在这次事件中丧命。

根据急救队员与警官泄漏的交谈情报，听说「恐怖分子有数名成员，而且全身都穿着白色的紧身衣」。

而『芳邻日报』当然有刊载出这篇与其它报导，不过因为民众都将注意力放在龙的事件，所以这些报导就变得没这么重要了。

「可是，难道不是军方或警察击退龙的吗?就算是大英博物馆，他们有办法对抗那只怪物吗?为什么会把他们和军警相提并论?」

「应该是『挺身阻止文物遭到掠夺』的意思吧?我才想问你，你为什么会这么执着于这句话?」

其实格林自己也不知道，或许是因为重复观看那卷影带造成的影响吧?就是从大英博物馆屋顶起飞的那个白色物体。

………………起飞……?不是发射出来吗?

格林的脑中朦胧地浮现出许多疑问。

总之不论如何，这个事件还是充满许多疑点，无论从哪个方面探讨，应该都能写成一篇报导。

「格林!那你要怎么办……」

麦克斯威尔朝着独自沉思的格林如此叫道，看来其它人已经决定好行程了。

通常记者都会与摄影师同组行动，不过格林从以前就习惯自己四处乱晃，因此大部分与他同组的拍档都无法忍受他的任性举动和突发奇想。就连在编辑部里也是最不受欢迎的榜首，不过格林也讨厌自己以外的其它人，因此他并没有特别想抱怨现状的意思。

「让我和平常一样自己行动吧，我会四处乱晃生出一篇报导的。」

一听到格林的回答，麦克斯威尔皱起了眉头。

对有意角逐下任总编的他来说，这个既不合群却又时常抢到独家的同事确实很让人伤脑筋。

「好吧，那记得出席三点的会议喔!」

见到麦克斯威尔「啪啪」地拍着手，『芳邻日报』的记者们也随着这道信号四处散开。

独自留下的格林转头回到屏幕，发现屏幕里仍然放着先前重复察看的影片。

以及从大英博物馆起飞的白色物体。

「………………………………?」

就在这个时候，五十吋的屏幕让他看到一样先前没有发现的东西。

有个小小的影子在物体上微微晃动。

「……………………」

说起来确实像是人的轮廓，却又有点类似单纯的黑影，而画面的晃动也无法让格林做出更进一步的结论。

「……算了，没关系。」

格林摸着自己的胡渣喃喃说道：

「总之先回去刮完胡子，然后冲个热水澡再说吧。」

格林将充满活力的职场抛在脑后，并且踏上回到自宅的归途。

回到自己那位于贝克街的私人基地。

第五卷 序章