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第三卷 07 身为眷族、身为主人

作者:日暮眠都 字数:27115 更新:2024-02-23 03:00:20

<p>为树海的牺牲者吊唁完,我们回到地面,随之而来的解放感,恐怕不只是走出密闭空间所带来的反差。地底灵祠的氛围,就是具有某种特质。</p>

<p>「那么,孝弘和美穗大人,两位接下来有打算受训吗?」</p>

<p>一来到上头,席兰主动提议。</p>

<p>「我刚刚问过团长,其他勇者的训练差不多要结束了。因此,嗯……既然两位刚刚陪我吊唁同伴,错过了参加训练的机会,那么要是您不介意,我愿意负责指导两位剑术与枪术,不知您意下如何?」</p>

<p>老实说,这提议听起来还不赖。</p>

<p>先前和葛蓓菈做的训练,让我的身体适应了战斗,对我可说是获益良多。</p>

<p>但这样的训练法,却隐藏一大问题——</p>

<p>葛蓓菈在战斗方面虽然是佼佼者,但她从来不靠招式取胜,只凭过人的战斗能力直来直往,毫无武术基础可言。而她自己不会的事,当然不可能指导得了他人。</p>

<p>相较之下,我只是个弱不禁风的人类,要想拥有不拖累同伴的战斗力,所谓武术的花招,对我来说是不可或缺的。</p>

<p>由这些角度来看,席兰的提议实在很诱人。</p>

<p>毕竟,席兰早就发现我能够掌控魔力,因此就算接受她的训练,也不会有穿帮的问题,加上一旁没有其他转移者,训练起来也更加自在。此外,要是能以其他形式先受过一次训练,接下来面对其他训练,也就有了推辞的借口。</p>

<p>我对莉莉使个眼色,见她也点头赞成,于是接受了席兰的好意。</p>

<p>◆ ◆ ◆</p>

<p>我们等哭肿了眼的凯依洗完脸归来,才前往练兵场。</p>

<p>计划在这里出了点小差错。</p>

<p>转移者离开后,练兵场剩下士兵进行一般操演。</p>

<p>只要我们要求,他们一定会腾出空间给我们,但若以勇者的身分强人所难,对他们实在不太好意思。</p>

<p>既然受训的只有我们俩,应该不需要多大的空间。于是,我们被带到其他更小的房间,在那儿接受席兰的指导。</p>

<p>约半天的训练时程,能学的内容相当有限。我学的课程是挥剑方法,但那里头就包括挥舞时的重心移动,以及剑刃如何向敌,该学的细节五花八门。</p>

<p>席兰指导有方,我学得还算快速,但要实际应用,恐怕还得花上一段时间。</p>

<p>莉莉受了一会儿训练便早早结束,在一旁观摩。</p>

<p>但她这么做绝不是在摸鱼,而是为了不让席兰发现她身为怪物的过人体力。</p>

<p>她虽然直到现在都不曾被识破,但这种事毕竟不能掉以轻心。</p>

<p>实际上,我在途中就碰上一桩意外,让人心情宛如洗了一场三温暖。</p>

<p>「孝弘大人您对魔力的控制,还真是与众不同呢。」</p>

<p>席兰话声一落,我因运动而发烫的脸颊,一时之间血色尽失。</p>

<p>我的魔力掌控是从葛蓓菈……从高阶怪物艾拉克妮的身上学来的。加上拥有的魔力大部分来自葛蓓菈等眷族,光是魔力的质地恐怕就跟一般人大不相同。</p>

<p>但我没想到的是——这竟然也逃不过她的法眼。</p>

<p>「你连这都看得出来吗?」</p>

<p>「我们身为妖精使,要是对魔力的控制不够纯熟,就没办法跟妖精打交道。」</p>

<p>听起来,精灵这种族其实挺作弊的,搞不好就是因为这缘故,让她们成为受迫害的种族也说不定——我心想。</p>

<p>「我毕竟是自学而来,大概是因为这样,对魔力的掌控才会跟一般人不太一样吧。」</p>

<p>「不,就算是自学,照理说也不该会有这样的魔力流动。」</p>

<p>「是、是吗?那大概是因为……对了,我可是转移者啊,跟这世界的人本来就不一样。」</p>

<p>「原来如此,这么说似乎有道理。既然您是勇者,应该没有什么不可能的事。」</p>

<p>就这样,途中虽然有段惊险插曲,其他方面倒是没什么问题,我也度过一段充实的时光。</p>

<p>最后,我们一练习就是一整个下午,加上房间没有窗户,一直到结束后才发现,时间已进入傍晚。</p>

<p>由于错过了晚餐时段,席兰为了派人送餐到我们房间,先一步离开训练场。凯依见我们训练结束,便送上饮水以及擦汗的布巾。</p>

<p>莉莉替我擦拭训练结束后的一身汗水,似乎挺享受照料我的过程。由于身为保镖,她不能离开我,整个下午都只能旁观我受训。我心想她应该闷得发慌,却发现她为了不知何事笑咪咪的。</p>

<p>「怎么啦?」</p>

<p>「……没事。」</p>

<p>我盯着莉莉那模样,被她发现并反问,于是摇摇头回应。</p>

<p>能看到她这么开心,对我来说也值得高兴。就这样,我任由哼着歌的莉莉,为我打理全身上下。</p>

<p>◆ ◆ ◆</p>

<p>向安排晚餐的席兰道过谢后,我跟莉莉回到房间,用凯依随后送来的温水洗净身体,换上学校的运动服。</p>

<p>吃完晚餐后,我坐在床边,莉莉也陪着坐到一旁。</p>

<p>「主人,你会累吗?」</p>

<p>「嗯,是有一点。」</p>

<p>疲惫正点滴化为融解全身的睡意。</p>

<p>手腕与关节的疲劳,是来自席兰的武术指导。</p>

<p>而这些疲劳,并没有什么大不了的。</p>

<p>真要说的话,让我身体沉重的因素,应该是精神上的疲惫。</p>

<p>自从来到这堡垒,我只要一离开房间,随时都得小心翼翼。</p>

<p>当初还以为树海里的生活也得无时无刻提防怪物来袭,那么来到这里应该也差不了多少,但实际比较过后才发现,堡垒这头反而还更累人。</p>

<p>在树海里,眷族以外的怪物只要看到我,一定是二话不说直接攻击,敌我总是黑白分明。若只论应付眼前对手,树海里的生活也是有简单省事的地方。</p>

<p>但来到这里,可就没这么单纯了。</p>

<p>这里简单来说,一切都是灰色地带,我得提防所有擦身而过的人,却又没办法发动攻击扫除他们。</p>

<p>今天一整天都待在堡垒里,我也累积了一天份的疲劳。</p>

<p>值得庆幸的是,这一切并非徒劳无功。自从来到这里,我获得许多新知,然而另一方面,心中问题依旧不得其解,甚至知道得愈多,也更清晰体悟到眼前的状况有多么严苛。</p>

<p>「我说,主人……主人?你睡着了吗?」</p>

<p>我想回答她,自己还醒着,意识却抢先一步沉入深眠。</p>

<p>◆ ◆ ◆</p>

<p>——来到齐利亚堡垒的第三天。</p>

<p>「……好想睡。」</p>

<p>「主人你还真是老样子,一大早总是起不来。」</p>

<p>听着莉莉那无奈又带点莞尔的声音,我把呵欠吞回肚里。</p>

<p>在天空依旧灰濛濛的凌晨时分,我们在房间里等候席兰到来。</p>

<p>我们昨天训练结束后,请她今天早上也带我们练剑。而席兰每天早上本来就会运动,因此邀我们一起参加。</p>

<p>席兰是个好老师。对向来只能自行摸索的我来说,昨天的训练里学习到的事物,远远超出先前的期待。而这样的她,今天愿意再指导我们一次,那么就算起个大早,又有什么好埋怨的呢?</p>

<p>想着想着,我又把到嘴边的呵欠咽下,房门就在这时响起敲击声,莉莉前往应门。</p>

<p>我还以为来的人是席兰,没想到出现的却是顶着鸡窝头的朋友。</p>

<p>「嘿,早啊,孝弘、水岛同学。」</p>

<p>「咦?钟木同学你怎么来了?」</p>

<p>「我听说孝弘请席兰小姐指导剑术,就想说顺便参加嘛。」</p>

<p>看干彦连连挥手解释,我不禁纳闷地反问:</p>

<p>「干彦你也要参加?是什么风把你给吹成这样的?」</p>

<p>「呃~嗯</p><p>,怎么说呢……」</p>

<p>只见干彦先是尴尬笑了笑。</p>

<p>「其实本来就偶尔会请席兰小姐带我训练啦,不用这么惊讶。」</p>

<p>「……是喔。」</p>

<p>我听得微微发噱。这小子就是不喜欢努力被人看见,他会觉得很丢脸。我太清楚他的习性了。</p>

<p>「而且啊,跟孝弘你们一起,总比跟那群只想着找出作弊能力当勇者的人一起练习要好多了,再说席兰小姐也是深得团长信赖的人。对了,我其实也会使用体能强化,跟一些简单的魔法喔。」</p>

<p>「这样啊?听起来跟我差不多,那么你应该挺适合陪我们一起练习……虽然我不会使用魔法就是了。」</p>

<p>「别担心,我能用的也就只有在营地学会的第一阶水属性魔法。但若是没这一招,我可能早就死在树海里了。只是这一招虽然帮了我大忙,不过我好像没什么魔法天分,所以来到这里学会体能强化后,目前一直在勤练这招。」</p>

<p>干彦说完,指尖弹了一下腰间短剑的剑柄。</p>

<p>「因为跟魔法比起来,这招的潜力可能还大一些。」</p>

<p>「这么一说我才想到,干彦你主练短剑吗?」</p>

<p>「是啊。」</p>

<p>干彦的腰间,挂着刃长约三十公分的四把坚固短剑。</p>

<p>唰的一声响起,只见干彦反手拔出双剑,行云流水的动作堪称精湛。光从这个小动作,不难看出干彦对训练有多么投入。</p>

<p>「二刀流?」</p>

<p>「是啊,不觉得很帅吗?」</p>

<p>好吧,这点还挺符合干彦的风格。</p>

<p>不过看他连备用武器都准备得这么周到,那么在他身上的行头应该不是玩票性质,而是考虑到实战因素。只见他收剑入鞘,得意洋洋地说道:</p>

<p>「我的目标是精通十八般武艺,成为团长的直属骑士。我想说先从好上手的武器开始练起,所以才拜席兰小姐为师。」</p>

<p>干彦收起一对短剑,对着屋内张望。</p>

<p>「所以,我们的主角席兰小姐呢?」</p>

<p>「我也在等她,应该就快到了吧……」</p>

<p>话刚说完,敲门声正好响起。</p>

<p>所谓的说人人到,这次进屋的访客,确实是席兰。</p>

<p>「早安,孝弘大人、美穗大人。看来干彦大人也在啊?」</p>

<p>「喔,早安,席兰……你怎么了?」</p>

<p>看着刚抵达的席兰,我不禁蹙起眉,因为她那端整的脸庞,如今蒙上一层阴霾。</p>

<p>「真的很抱歉,孝弘大人。」</p>

<p>面带愁容的席兰,垂下头向我道歉。</p>

<p>「关于练武的事,能请您等我一下吗?」</p>

<p>「这我倒是不介意,不过发生什么事了吗?」</p>

<p>「是这样的,我昨晚叮咛凯依,要她为今天早上的练武做准备,一早却到处找不到她。」</p>

<p>「……什么?」</p>

<p>我不禁眯起眼。</p>

<p>「她以前从来不曾这样,我实在很担心。」</p>

<p>席兰就如她所言,此刻一副心急如焚的模样。</p>

<p>至于她有多疼这个侄女,我昨天在灵祠时已经见识过了,不难体会她的着急。</p>

<p>「所以不好意思,我接下来打算先去找她,但是这样等于是爽约,所以先来向您知会声……」</p>

<p>「我明白了。你有你的苦衷,这也没办法嘛,你就先去找凯依吧……还是说,我也一起帮忙找好了。」</p>

<p>「咦?不,这……」</p>

<p>一脸惶恐的席兰不打算接受我的提议,但干彦就在这时笑嘻嘻地插嘴说道:</p>

<p>「哎唷,没关系没关系,反正我们这下也是闲着没事做。」</p>

<p>说完,干彦把席兰推上走廊。</p>

<p>「席兰小姐你赶紧出发吧,我们等下也去帮你找。」</p>

<p>「呃、嗯,那么不好意思,就麻烦各位了……」</p>

<p>席兰虽然有些错愕,但还是点了个头离开。</p>

<p>目送她的背影离去后,干彦回头面对我说道:</p>

<p>「这样就行了吧,孝弘?」</p>

<p>看来干彦是察觉到某些事才这么做的。每当这种时候,干彦蛮横的行动力,反倒成了一大助益。</p>

<p>「谢了,不好意思。」</p>

<p>「小事一桩。所以,这是怎么回事?你有办法为我说明吗?」</p>

<p>「嗯。不过说是这么说,我对自己的推理也没什么把握……」</p>

<p>面对纳闷的干彦,我接着说道:</p>

<p>「凯依之所以会不见踪影,原因搞不好出在我们身上。」</p>

<p>听了我的说法,干彦的神色不再悠哉。</p>

<p>「……你会不会是多虑了?」</p>

<p>「或许是吧,但也可能不见得。」</p>

<p>「那么证据呢?是什么原因让你这么认为?」</p>

<p>「我昨天跟凯依谈过几句,她给人的感觉相当踏实,那么消失的原因应该不会是摸鱼打混,更像是碰上什么事故。此外,席兰刚也说过她『以前从来不曾这样』,既然连跟她最亲的人都猜不出原因,那么那前所未有的变因,很有可能是最近进入堡垒的人带进来的。」</p>

<p>「听起来……的确不无可能啊。好吧,你这么说也有道理。你们来到今天第三天,要是有哪些混帐想作怪,也差不多该开始行动了。」</p>

<p>我跟干彦不同于席兰,很清楚这些转移者不配称为英雄。既然在这要塞里受了大家百般奉承,会有害群之马开始恣意妄为,说起来并不足为奇。</p>

<p>「啧……早知道会这样,当初真应该好好盯紧他们的!」</p>

<p>怒从中来的干彦,忿忿往地面一跺。</p>

<p>「你先冷静点,事情不见得就是如此。」</p>

<p>我先用这句话安抚他。</p>

<p>没错,真相还不确定。</p>

<p>但,要是我的不祥预感成真……</p>

<p>我脑海里浮现水岛美穗凄惨的死状,以及过去在小木屋里见到,加藤当时的瑟缩身影。</p>

<p>「……不管怎样,我们赶紧找人吧。」</p>

<p>我甩甩头这么说道,干彦也表情凝重地点点头。</p>

<p>「也好,毕竟席兰小姐就算找到目击者,对方恐怕也会因为犯人身为勇者而不敢说实话。关于这点,我们既然立场对等,好歹能够问出什么才对。」</p>

<p>「我们分头进行吧,我跟水岛一起行动。」</p>

<p>「嗯,就这么办吧。否则那些混帐搞不好也会对水岛同学不利,那我们晚点见。」</p>

<p>干彦匆忙离去后,我也分头带着莉莉寻找凯依的下落。</p>

<p>两人在走廊上快步前行。沿途遇上的士兵们彬彬有礼问候我们,不过此刻无暇理睬。</p>

<p>我并不打算跟他们打听什么。干彦刚刚可能一时心急而忘了,不过我们在这世界可是无法沟通的,就算想逼问也没办法。干彦在这堡垒待比较久,或许认识其他拥有翻译魔石的人,但我们可就毫无头绪了。</p>

<p>话虽如此,我们也不打算瞎子摸象。</p>

<p>「莉莉。」</p>

<p>「我知道。主人需要我的『鼻子』对吧?」</p>

<p>和我心有灵犀的莉莉,使劲点了个头。</p>

<p>我们来到昨天接受席兰指导剑术的房间。</p>

<p>我们今天早上本来也会在这里练武,而席兰交代过凯依要她事先准备,那么她很有可能来过这房间附近。我让莉莉拟态出火獠牙的狼鼻,追踪她最近留下的气味。</p>

<p>于是,莉莉负责打头阵,鼻子嗅呀嗅地闻着气味,逐渐前往无人的方向。</p>

<p>「这地方有铁锈味,应该是装备之类的味道吧。」</p>

<p>「也就是说,这一带是装备保管库吗?」</p>

<p>怪不得四下无人。</p>

<p>凯依会来这地方做些什么?或者说……被人带来做些什么。逐渐成真的不祥预感,让我脚步随之加速。</p>

<p>「…</p><p>…有了。」</p>

<p>过了一会儿,我们果真在四下无人的走廊上,发现两名金发的少年少女。</p>

<p>少女的金发具有天生的透明感,而抓着她手腕的另一名少年,则是发根黑了一截的染色金发。这意味着他是来自我们的世界,也就是转移者之一。</p>

<p>在这堡垒里被奉为勇者的少年,正打算犯下英雄所不该有的勾当。</p>

<p>少年拖着依旧年幼的少女,打算将她带进房间里。</p>

<p>少女稚气而清秀的脸庞虽然害怕得打着哆嗦,却又无法忤逆眼前的对象。</p>

<p>「……」</p>

<p>我最糟的猜想成真了。</p>

<p>但值得庆幸的是,事情还没到无可挽回的地步。</p>

<p>看来我们成功赶上,没让悲剧发生,但我一点也不觉得松了口气,心中早被其他情感所填满。</p>

<p>少年发现了快步逼近的我们,不悦地皱起眉头,嘴里大声嚷嚷。</p>

<p>相较于昨天早上,此刻的他还真是气焰嚣张。</p>

<p>我心想这是怎么回事,随即发现当时跟此时的不同之处。</p>

<p>其他探索队成员不在这里——答案就是如此简洁有力,令人生厌。</p>

<p>想通了的我,带着未曾放慢的脚步逼近,一把攫住满口脏话的少年脑袋。</p>

<p>这种时候多说无益。少年还没来得及反应,脸就被我抓着,砸向他打算带人进去的那扇房门上头。</p>

<p>只见少年鼻血一喷,连惨叫声都没发出,就此不省人事。</p>

<p>我一松开手,他也毫不设防地倒了下去,一切轻而易举。</p>

<p>一身破绽的他,连我都能轻松制伏。为了自身欲望而伤害人的他,就没想过自己也会有被攻击的一天吗?总之,这场面还轮不到莉莉出手。</p>

<p>不过,这或许没什么好讶异的。</p>

<p>他没受过真正严苛的战斗训练,也不曾踏上生死边缘。毫无觉悟的他,就只是顶着勇者的头衔为所欲为。他向来都是施暴的一方,未曾站在受害者的立场。</p>

<p>我将目光从少年身上移开,转身面向另一头。</p>

<p>「你没事吧?」</p>

<p>跌坐在地、目瞪口呆的凯依抬起头,依旧怔怔地望着我。</p>

<p>「……喔,我都忘了,你应该听不懂我的话。」</p>

<p>我是转移者,凯依是异世界人,既然少了翻译魔石,当然无法沟通。</p>

<p>正当我思索该如何是好,凯依却边喊边站了起来。</p>

<p>「——、——!——!」</p>

<p>「哎呀呀。」</p>

<p>凯依敏捷的动作把我吓了一跳,但她就只是扑到我身上,说出的那些异世界语言里,不时穿插我的名字。</p>

<p>「||、||!」</p>

<p>凯依喊着喊着,痛哭出声,看起来显然吓坏了。对方虽然并未得逞,但凯依的心绝不是毫发无伤。</p>

<p>我轻摸她的头安抚她的情绪后,转眼回望身后。</p>

<p>「……」</p>

<p>在我眼前,是洒了一地鼻血的金发少年身影——</p>

<p>「不行,不能杀他。」</p>

<p>——莉莉揪着我的肩膀这么说。</p>

<p>被她一点醒,我才恢复理智,尴尬地搔搔脑袋。刚刚我倒也没什么杀人念头,但要是她没制止,我也无法把握自己接下来会做出什么。</p>

<p>「……抱歉。」</p>

<p>「不会。我知道主——真岛同学最讨厌像他这样的人,也了解你讨厌他们的原因。」</p>

<p>「……」</p>

<p>既然莉莉在这里的身分是水岛美穗,除非真的万不得已,否则这种事原则上都由我出手。</p>

<p>话虽如此,我并没打算在这里除掉他。</p>

<p>事到如今,我早就不再对这种肮脏事感到良心不安。现在之所以没下手,就只是因为场面不适合。</p>

<p>现在跟遇上小木屋那三人,以及加贺那时不同,我们已经进入人类的领土,而不是森林那样的三不管地带。</p>

<p>尽管他是个对年幼少女施暴的人渣,事后大概也会因勇者身分而得到豁免,但我现在还是不能对他下手。</p>

<p>……虽然这不禁让人感慨,这世界究竟公理何在。</p>

<p>我带着这杂乱的思绪,轻抚埋进我胸膛里哭泣的凯依脑袋。</p>

<p>「……?」</p>

<p>就在这时,我发现一双对着我们的视线。</p>

<p>刚刚由于我把注意力集中在他处,因此直到现在才看见——走廊靠墙的那一头,原来还有另一名少年颓坐在那儿。</p>

<p>「……工藤?」</p>

<p>他是昨天跟我交谈过一两句话,那个『被欺负的跟班』。</p>

<p>靠坐在墙边的他不知为何,半边脸肿了起来。</p>

<p>而莉莉似乎比我早一步发现对方,正打算到那儿察看。</p>

<p>「你没事吧?呃,记得你叫做……」</p>

<p>但话还没说完,莉莉瞬时回过身。</p>

<p>而她接下来之所以当机立断靠到我身上,则是为了尽她保镖的职责。</p>

<p>「妈的……妈的!你敢这样对我……!」</p>

<p>意识恢复的金发少年坂上刚太,踩着蹒跚的脚步起身。</p>

<p>「我、我一定……会让你后悔……!」</p>

<p>流着鼻血的坂上,张大激动而通红的一双眼狠瞪着我。</p>

<p>「我一定会让你后悔!」</p>

<p>「你……」</p>

<p>他毫无由来的恼羞虽然带了一些疯狂,却显得何其肤浅。</p>

<p>但这样肤浅的人,却有他们独特的危险性。</p>

<p>一种和怪物交手时大不相同的危机感,令我一时不寒而栗。</p>

<p>像他这样的人,没有什么事做不出来。我事前早有预感,这小子接下来肯定会记一辈子的仇。</p>

<p>而这也许会在将来,酿出惨不忍睹的悲剧。</p>

<p>失去珍惜的人事物,从来就不需要原因,而像他这种货色一旦出乱子,往往比什么都棘手——营地瓦解时,我就已经学到了这个教训。</p>

<p>凯依是个好孩子。</p>

<p>不仅凯依,席兰也一样诚恳待人,而水岛美穗与加藤,同样不该承受那些磨难。</p>

<p>但,为什么像她们这样的好人,却总是被眼前这种家伙伤害呢?</p>

<p>我现在放过他,真的是正确的决定吗?</p>

<p>……还是说,应该要将他就地正法?</p>

<p>我的手下意识地展开动作,眼看就要伸到腰际木剑上头。</p>

<p>「你们这是在做什么!」</p>

<p>互瞪的两人之间,传来第三道男声。</p>

<p>我一边提防着坂上,视线转往声音的来向,探索队的十文字出现在另一头。</p>

<p>只见他气冲冲走了过来。不晓得该说他来得正巧还是不巧,但这下势必得收手了。</p>

<p>「又在给我闹事!你这次干了什么好事……」</p>

<p>「……啧,我哪有做什么。」</p>

<p>坂上很识时务,睨了我一眼,便从十文字身旁快步离去。</p>

<p>「喂,坂上!你站住!」</p>

<p>十文字犹豫了一会儿,最后瞥了我们一眼,决定追赶坂上。</p>

<p>「真岛、水岛,还有那个叫工藤的。这件事我先不追究,但你们别再轻举妄动了,懂吗?」</p>

<p>声音里带有难掩的烦躁。看样子领袖难为,连续三天下来,把十文字折腾出不少压力。</p>

<p>不过这不能怪他。十文字除了拥有作弊能力,基本上就只是个一般学生,一旦碰上坂上这种问题份子,会头疼也是理所当然的。</p>

<p>十文字一说完,也没等我们回话,就这么离开了。</p>

<p>「真是……都什么时候了,还把这里当成原本的世界。这里可是异世界,一切都跟过去不同,为什么我得为这种事情烦恼啊……!」</p>

<p>他离别之际的牢骚,让我听得微微蹙眉。</p>

<p>——这里可是异世界,一切都跟过去不同了。</p><p>记得昨天十文字也说过类似的话。</p>

<p>的确,他说得一点都没错,坂上也如他所言,毫无这方面的自觉。</p>

<p>但话又说回来,来到异世界后透过作弊能力轻松排除万难的十文字,是否真正理解两个世界的『差异』,我同样对此抱持疑问。</p>

<p>要是他真能分辨出两个世界的差异,为何还有办法像那样以英雄自居呢?</p>

<p>……但这样的想法,只证明我是个酸葡萄心态的倒楣鬼,全是无谓的嫉妒心在作祟——</p>

<p>「胡说八道,这里什么也不曾改变。」</p>

<p>——也许就因为我正思考那些观点,让这句突然出现的话听起来格外强烈。</p>

<p>被十文字夺去注意力的我并没发现,『被欺负的跟班』工藤陆站起身来这么说。</p>

<p>「你不要紧吧?有没有撞到脑袋?」</p>

<p>莉莉开口关心,少年消瘦的脸颊,露出一抹浅笑。</p>

<p>「我没事的,嗯。这我早就习以为常了。」</p>

<p>他神智清楚,起身的动作也没有一点踉跄,看来应该没受到什么严重的伤。</p>

<p>「嗯?怎么了?」</p>

<p>就在这时,趴在我胸前的凯依身子扭了起来。</p>

<p>「——、——!」</p>

<p>我依然听不懂这些话,不过她显然想要表达些什么。</p>

<p>「——、——」</p>

<p>抽抽噎噎地从我身上离开的凯依,说着我们这些转移者听不懂的话,随后对脸颊微肿的工藤垂下头。</p>

<p>于是,我的目光转到工藤那儿。</p>

<p>「……你该不会是为了保护她,所以才挨打的吧?」</p>

<p>「啊哈哈,不过说来尴尬,我最后什么忙也没帮上就是了。」</p>

<p>工藤抓抓脸装了个笑容,结果似乎弄痛了自己,嘴角微微抽动。</p>

<p>随后,少年收起笑容,对我轻轻点个头。</p>

<p>「幸好最后学长你来了。那么,她就交给学长你们吧。」</p>

<p>「喔喔,包在我们身上。」</p>

<p>于是,他踏着有些飘忽的步伐,离开了这里。</p>

<p>冷清的走廊上,只剩我、莉莉以及凯依。</p>

<p>莉莉看着我的侧脸,似乎有些纳闷。</p>

<p>「怎么了吗?」</p>

<p>「……没事。」</p>

<p>我摇摇头否认,但其实只是对工藤那句话的真正意涵有些纳闷。他刚刚说这里『什么也不曾改变』,而我就是不懂,都来到这人事全非的异世界,他为何还这么认为。</p>

<p>但是想归想,我们现在还有其他正事得办。</p>

<p>「——、——!」</p>

<p>发现衣襟被人扯动,我垂下目光看去。</p>

<p>红着眼的凯依,目不转睛地向上望着我。</p>

<p>「……席兰在担心你呢,我们先回去再说吧。」</p>

<p>我拍拍凯依的头,她跟席兰相似的那张清秀脸蛋,便绽放轻柔的微笑。</p>

<p>既然成功守护了这个笑容,其余事情也就没那么重要了。</p>

<p>◆ ◆ ◆</p>

<p>跟席兰以及干彦联络后,凯依暂时留置在我们的房间。</p>

<p>之后,我们借到新的翻译魔石,一整天都跟凯依待在一起。</p>

<p>我们对这异世界依然陌生,而凯依似乎也对我们世界的事物很感兴趣,双方话题不曾间断。</p>

<p>而谈话的途中,我问到有关魔石的获取途径。</p>

<p>依她所言,魔石大多价格高昂,而翻译魔石因为是专为勇者降临而制作,需求量本来就少,市面几乎看不到。要是不透过军队或骑士团,基本上难以取得。</p>

<p>这下可棘手了——我这样的心思似乎显现在表情上,害我随后不得不设法摆平凯依油然而生的纳闷。</p>

<p>「感谢两位替我照顾凯依。」</p>

<p>到了傍晚时分,结束骑士团事务的席兰才前来迎接凯依。</p>

<p>「也很抱歉,给您添了这样的麻烦。」</p>

<p>「哪里,我们也听她说了不少有趣的事情呀。」</p>

<p>「啊,不,能听大人说那些故事,呃,我也过得很开心……」</p>

<p>满面通红的凯依,对着莉莉腼腆地垂下头。</p>

<p>而席兰露出关爱的眼神看着凯依,随后来到我面前。</p>

<p>「然后,关于孝弘大人您的提议……」</p>

<p>「……他们怎么说?」</p>

<p>我们压低交谈音量,而莉莉负责转移凯依的注意力。</p>

<p>「上头已经答应,今后让凯依负责照顾孝弘大人以及美穗大人您两位。」</p>

<p>「真的吗?那真是太好了。」</p>

<p>听了这好消息,让我松了一口气。</p>

<p>我请席兰拜托骑士团,让凯依今后负责照顾我们的生活起居,而勇者的头衔看来果真方便,这点要求马上获得许可。但凯依本来就是席兰个人专属的陪侍,在骑士团里并没有负责任何业务,这或许也是原因之一吧。</p>

<p>我之所以这样安排,当然是为了以担任随侍为借口,将她留置在我们勇者的庇护之下。</p>

<p>关于坂上那件事,由于十文字事后嘱咐我们别轻举妄动,加上凯依差点被勇者施暴的事情一旦公诸于世,可不晓得她今后在堡垒里会遭受何等对待,因此我们也不愿将事情闹大。但这点程度的照顾,总不至于有人产生意见。</p>

<p>坂上当时虽然是因为十文字介入才罢休,不过那样的人总有各种理由迁怒他人。最近这阵子,我们还是把凯依留在身边比较好。</p>

<p>「不过,我到现在还是无法相信。」</p>

<p>席兰伴随长叹开口:</p>

<p>「其中一名勇者,竟然会做出这种……」</p>

<p>「我能体会你的惊讶,但这件事千真万确。你总不会连凯依的话都不相信吧?」</p>

<p>「不是的,我当然相信凯依。」</p>

<p>「何况这件事我们都是目击证人,甚至还跟他小打了一架。」</p>

<p>在席兰心目中,勇者是活传说,是受人信仰的神祇,无法想像这样的人会对年幼少女居心不良。她那郁闷的表情,如今又添上些许疲态。</p>

<p>话虽如此,她还是只能面对现实,想办法在今后维护自身安危。</p>

<p>「我刚刚也跟凯依说过了,要是你们遇上什么麻烦,就随时来我们这儿躲吧。我也是个勇者,跟他立场对等,应该保护得了你们。」</p>

<p>「……感谢您的好意。为了凯依的事情这样操烦,这下真不晓得该如何报答孝弘大人您啊……」</p>

<p>「小事一桩而已。那件事本来就是坂上有错在先,我们并不会麻烦。」</p>

<p>我摇摇头接着说道:</p>

<p>「再说……我不可能放任坂上欺负那样的好孩子啊。」</p>

<p>话一说完,凯依也发现我正瞧着她,稚嫩清秀的脸蛋绽放笑容。</p>

<p>「孝弘先生!既然大姊来了,我们是不是该出发了呢?」</p>

<p>凯依奔到我身旁,拉起我的手。</p>

<p>昨天还紧张成那样的她,不知道是因为今早发生的事,还是因为相处了一整天的关系,如今她与我已不再有隔阂感,和我亲近许多。</p>

<p>「喔喔,也对。」</p>

<p>既然凯依都来了,悄悄话就说到这儿吧。</p>

<p>「席兰你不介意吧?」</p>

<p>「当然不介意。」</p>

<p>由于晨练未能成行,因此席兰接下来打算像昨天一样,带我们练习武艺。</p>

<p>「再说只能以这样的方式报答,我实在相当惭愧……」</p>

<p>「千万别这么说,席兰你的指导真的让我受益良多。你肯花时间传授,我们就很感激了。」</p>

<p>这句话一点都不客套。在翻译魔石以及其他方面毫无进展的我们,席兰的武术指导,堪称是最直接的收获。</p>

<p>「您、您过奖了……像我这样不成熟的人,也很高兴帮得上两位。」</p>

<p>垂下眼的席兰,指头拨弄着尖耳朵。这看来似乎</p><p>是她害羞时的习惯动作。我一方面感到莞尔,并且又正式拜托了她一次:</p>

<p>「那么,今天也麻烦你了。」</p>

<p>「好的。」</p>

<p>席兰点头应允完,也开心地笑了笑。</p>

<p>这微小的举动,冲淡了她平时一丝不苟的气质,露出青春少女的风采。看来不只凯依,席兰跟我们的隔阂,也同样慢慢冰释。</p>

<p>「……嗯?」</p>

<p>而这样的我们,正承受着另一人目不转睛的注视。</p>

<p>「怎么了?」</p>

<p>我察觉后这么问,正开心看着我跟席兰交谈的莉莉,霎时垂下眼。</p>

<p>「没事,没什么。」</p>

<p>只见她摇摇头,笑盈盈面向凯依。</p>

<p>「好了,我们出发吧。要是不早点行动,又要像昨天那样拖到傍晚了。」</p>

<p>「好的,出发吧!」</p>

<p>莉莉跟凯依手牵着手,席兰也随后跟了上去。我虽然总觉得有哪里不对,但继续杵在原地也不是办法,只好随后追上她们三人。</p>

<p>◆ ◆ ◆</p>

<p>练习终于告一段落,我们先回自己房间擦干汗水,接着才前往用餐。</p>

<p>在其他转移者齐聚的大厅里,我们吃过晚餐、跟巧遇的干彦提了些凯依的事,没多久就回到自己房间。</p>

<p>之所以这么快回房,除了真的没什么事以外,另一个主因则是——我今天真的累了。</p>

<p>躺在床上的我望着天花板。今天练武时间并不算长,我体力依旧充裕,精神方面的疲劳度却跟昨天没有两样。既然一出房间就得处处提防,两天下来当然累积不少疲劳。</p>

<p>正当我在床上翻来覆去,年少组的菖蒲与艾撒丽玩了起来,这阵子可真是把她们闷坏了。</p>

<p>我撑起上半身,决定陪她们玩玩。</p>

<p>不管是天真可人的菖蒲,还是外观独特的艾撒丽,全都是我最可爱的伙伴。光是陪她们玩耍,心灵就能得到疗慰。只见她们轻咬、用鼻磨蹭,又轻轻缠着我。也许现在并不是我陪她们玩,而是她们在陪我——此刻的时光,就是如此安逸自在。</p>

<p>而我有多放松,就意味着我最近累积多少疲劳。</p>

<p>陪菖蒲她们玩了一会儿,我再次倒回床上,不由得长吁一声。今天从凯依那儿打听了不少事,我接下来得就这一切跟莉莉讨论。但我想归想,这么盯着天花板,意识却渐趋朦胧……</p>

<p>「……喔,主人,你醒啦?」</p>

<p>发现自己不小心睡着,我扶着额头哼了一声。</p>

<p>「……我睡多久了?」</p>

<p>「也没有多久,现在大概才刚过半夜吧。」</p>

<p>莉莉的脸就在我面前,但却打横了九十度。坐在床边的她,抱着我枕在她腿上的脑袋。</p>

<p>两者距离之近,让她女孩特有的芬芳气味浓浓飘来。</p>

<p>另一张床上,菖蒲卷起身子呼呼大睡。艾撒丽刚刚发现我们在交谈,轻点着她的头部观察我俩。</p>

<p>莉莉维持让我枕腿的姿势,严肃地瞧着我。</p>

<p>「……发生什么事了吗?」</p>

<p>「没事。」</p>

<p>她轻轻摇头。</p>

<p>的确,房间里只有菖蒲的鼻息声咻咻地回响,气氛十分平静。也就是说,她并不是刚才发生什么事的。</p>

<p>第一时间,我试着回忆今天发生过的大小事。</p>

<p>但想了又想,我却不记得有哪件事,会让莉莉露出这样的眼神。</p>

<p>最近的莉莉不但不曾抱怨,甚至一直都心情绝佳。</p>

<p>每当我跟干彦闲聊,或是跟席兰训练,她总是欣然地望着我们。</p>

<p>……但如今一回想,她的那份好心情,的确好得不太寻常。</p>

<p>「主人。」</p>

<p>莉莉呼唤了我的名字,端整的容貌浮现笑容。</p>

<p>她的微笑就像糖果般甜美,看在我眼里却不知为何,像在刻意包藏心中的烦恼。</p>

<p>「主人。关于今后的计划,我有一个建议。」</p>

<p>但我还没询问,莉莉却率先开口。</p>

<p>「你想到了什么好办法吗?」</p>

<p>虽然她没头没脑说这句话让我有些错愕,姑且先回答再说。</p>

<p>之前跟莉莉讨论时,我们整理出许多不得不克服的难题。</p>

<p>我得隐藏能力、取得翻译魔石并学会使用它,才能离开这堡垒。之后,我们得找个村庄建立起取得物资的途径,还得找到让加藤栖身的地方。</p>

<p>这套计划要达成绝非易事,至少现阶段我还找不到理想的办法。</p>

<p>不过看样子,莉莉现在似乎有什么好点子。</p>

<p>「嗯。我有两个方案。」</p>

<p>「两个?」</p>

<p>见我一脸惊讶,莉莉笑着点点头,手往我的脸颊伸来。</p>

<p>她的掌心轻抚着脸颊,透过联系将情感传到我的身上。</p>

<p>……我感受到她的决心。莉莉柔和的笑容底下,怀有某种觉悟,那是坚定不摇的意志。莉莉带着如无风湖面般平静且深邃的决心,提出她所谓的方案。</p>

<p>「其中一个方案,是主人跟我们分开。」</p>

<p>「……」</p>

<p>「只要主人抛弃率领怪物的力量,当作没发生过这回事,就能像其他转移者一样,在这世界安心度日了。」</p>

<p>莉莉的眼神始终平稳。</p>

<p>「其他转移者目前虽然以当上勇者为目标,但迟早会有人选择不一样的生活方式。转移者不见得每个人都能完整发掘出力量,实力也不可能相同。主人只要跟着这些人一起过活就没问题了。」</p>

<p>来到齐利亚堡垒的十文字、渡边、饭野等三名探索队成员,乍看之下把这团队带领得很好。</p>

<p>但就如莉莉所言,这情况不见得能永远持续。好比说,只要坂上继续恣意妄为,早晚会把大家的向心力消磨殆尽。</p>

<p>就算没发生这样的事,将来总会有人厌倦战斗,这些人不见得是跟群体唱反调的不良份子。大家由于遭逢困境,发挥出日本人特有的团结心,这可以解释成某种程度的逃避现实或随波逐流……总之基于种种原因,学生们目前一同行动,但他们毕竟生在日本,依旧怀有以前的价值观。只要再过不久,一定会有人会厌倦战斗,转而追求平静生活。</p>

<p>莉莉所说的提案,直到这里我都能理解。</p>

<p>但她根据这一切而提出的方案,可就不在我的理解范围内了。</p>

<p>跟莉莉她们分别,自己在这世界活下去?</p>

<p>这种事我无论如何都不可能答应,甚至不在考虑范围内。我想和她们一起生活,要是为了自己能安心过活而抛弃莉莉她们,怎么想都是本末倒置。</p>

<p>而且我不懂。</p>

<p>眼前的莉莉,一向都是最了解我的人。</p>

<p>但今天的她,为什么会说出这种话呢?我会怎么回答,她不是应该早就心里有数了吗……</p>

<p>「我想听听主人的答覆,请回答我吧。」</p>

<p>莉莉的呢喃轻拂耳际。</p>

<p>真不晓得她究竟在想些什么。</p>

<p>……她不可能不经思考而说出这种话。</p>

<p>我对莉莉的信赖,胜过其他人。</p>

<p>而她会如此提议,肯定是基于什么打算。</p>

<p>因此,就算答案早已笃定,回答这行为本身,必然具有某种意义。</p>

<p>最重要的是,透过脸颊上那只手掌,我感应到她希望我亲口回答的心情。既然是她的要求,我当然不会有所犹豫。</p>

<p>「这方案我不接受,连考虑都不考虑。」</p>

<p>回答的同时,我也举起单手抚上莉莉脸庞。</p>

<p>柔软、温暖、可人。</p>

<p>我由衷明白指尖的这份触感与温暖有多么可贵、多么不可或缺,也无意隐瞒这一切念头。</p>

<p>「我绝对不可能抛下你们,不管发生什么事都一样。」</p>

<p>无论是话</p><p>语、表情,或是透过联系而交流的情感,肯定全都传到她那儿了。</p>

<p>证据就是——莉莉由衷幸福地笑了起来。</p>

<p>「谢谢你,主人。抱歉说了这么任性的话,但我就是想听你亲口说说看。」</p>

<p>……这么说来,莉莉刚刚说希望能聆听我的答覆。</p>

<p>不必交谈也能知道的资讯,却希望我用语言的方式陈述。原来,这才是她真正的意图吗?</p>

<p>「嗯。有了主人的回答,这下我总算能够下定决心了……」</p>

<p>莉莉的嘴里,提到决心这字眼。看来刚刚透过联系感受到的,并不是与我诀别的觉悟。回顾莉莉刚才的话,她说有两个方案,而先前的一番话看样子,只是为了让她下定决心提出第二个方案,类似仪式般的行为。</p>

<p>「那么接下来,让我听听你的另一个方案吧。」</p>

<p>于是,莉莉点点头说道:</p>

<p>「嗯。不过其实这主意也不是那么异想天开,或者说,异想天开的主意根本不可能存在。其实我觉得就算不明讲,主人应该已经或多或少考虑过这一点。」</p>

<p>如今她的微笑,像是带了点苦涩。</p>

<p>「这么说吧,我们想靠自己解决问题,恐怕是不可能的事情。」</p>

<p>「嗯……」</p>

<p>「特别是取得翻译魔石以及学会使用方法,我们要隐瞒一切而不被人怀疑,实在是不可能的事情。」</p>

<p>「……」</p>

<p>我无可反驳。</p>

<p>的确,我当初心想船到桥头自然直,实际情况却是连船都没搭上。</p>

<p>但这样一来,我们又该怎么做才好?</p>

<p>她说得没错,光靠我俩想解决这困境,肯定心有余而力不足。</p>

<p>既然如此,我还有什么其他办法吗?</p>

<p>……打从一开始,答案就已经水落石出。</p>

<p>「找一个帮手——莉莉你想表达的,是这个方法吗?」</p>

<p>「嗯。」</p>

<p>莉莉先让我自己找出答案,随后才点头肯定。</p>

<p>「我们得将部分秘密开诚布公,请人帮我们的忙。至于不可告人的方面,就继续保密下去。好比说……关于之后想离开堡垒的打算,我觉得就算告诉他人应该也无所谓。」</p>

<p>这提议听起来,其实合情合理。</p>

<p>在过去,我只需要团结起同伴一同对付怪物,面对的对象只有眷族或是敌人。若不计战斗难易度,我就只有战斗这个选项。</p>

<p>但我现在已经不是身处树海,而是涉足人类的领土,过去的作法当然不再适用。</p>

<p>关于这些事,我当然早有考量,却不曾动过『找帮手』这样的念头。这都是因为,我对人类的疑心根深蒂固。</p>

<p>不过看样子,我们不能再原地踏步。再这样下去,什么也不会改变,也什么都改变不了。</p>

<p>人类是背叛的动物——营地的惨况早已证明这点。就是人类的愚蠢,酿出那样的悲剧。</p>

<p>话虽如此,并非所有人都是肮脏的存在。</p>

<p>好比说,我收留的那个学妹·加藤真菜。</p>

<p>她沿途帮助过我,甚至在知道自己被怀疑的情况下,化身为我的助力。她是活生生的例子,证明世上充满的不只是背叛者。</p>

<p>世人并非全都会背叛——这道理虽然无须赘言,却藏在一个我绝对看不见的死角。</p>

<p>但现在的我,接受了莉莉『寻找帮手』的合理提议。要是情况光靠我俩无法解决,第三名帮手自然不可或缺。</p>

<p>当然,遭受背叛的可能性依然存在。</p>

<p>而身为莉莉等眷族的领导者,我需要的是识人之明。我不该因为担心背叛而不相信人,而该精挑细选出不会背叛我们的人。</p>

<p>要是连这都办不到,我当初就不应离开树海,而是待在里头倾听悄悄逼近的灭亡脚步声,跟心灵互通的眷族一同度过短暂的余生。</p>

<p>……理性方面,我很清楚这些事。</p>

<p>若情感总能跟理性同步,对每个人来说,『人生』都会更加容易。</p>

<p>要结交能够分享秘密的帮手,在某种程度上必须信任他人。我光是动起这样的念头,一股恶心感便油然而生。</p>

<p>充斥鼻腔的铁锈味、视野里飘荡的火焰、遍布全身的痛楚,还有侵蚀心智的扭曲笑容。之前跟葛蓓菈在一起时发生过的记忆『回闪』又再次发作。</p>

<p>我觉得自己心灵干涸,肉身腐朽殆尽。</p>

<p>但我不能屈服,不能停止思考。</p>

<p>我咬紧牙关。</p>

<p>势必得克服这不祥的记忆,身为团队领袖,这是我应尽的职责。</p>

<p>……但,我真能办得到吗?</p>

<p>包括心病、精神创伤,还有我不愿告诉干彦的那些——腐化在心底的背叛与死亡真相。这形容可能有些老套,然而阴魂不散地依附在心智里的诅咒,不是能轻易驱除的东西。</p>

<p>像我这样脆弱的人要想跨越障碍,需要其他的——</p>

<p>「别担心。」</p>

<p>——视野,突然被遮蔽。</p>

<p>莉莉贴在颊边的手一滑,将掌心捣上我的眼睛。</p>

<p>视野被剥夺的我,耳边传来比平常更温软的少女声线。</p>

<p>「主人啊,你还记得跟我在洞窟相遇的时候吗?」</p>

<p>这问题虽然唐突,我的回应却没怎么犹豫。</p>

<p>「……当然了,我绝不可能忘记。」</p>

<p>对心怀绝望、一度失去求生意志的我来说,莉莉对我而言不知是多宝贵的救赎。别的事我没把握,但当时那一幕,肯定一辈子无法忘怀。</p>

<p>「对我来说,那也一样是珍贵的回忆,是我生来最先拥有的记忆。当时,我听到主人传递『谁来救救我』的心声,得到主人的盼望,获得莉莉这个名字,『我』才真正诞生在这个世上……」</p>

<p>莉莉殷殷道出她那珍藏的回忆,随后又接着开口:</p>

<p>「可是,主人昏倒前的心声,其实并不是对我送出的吧?那时候的主人应该还没料到怪物会救自己。既然这样,主人又是在向谁求救呢……」</p>

<p>我感到莉莉话中带有笑意,似乎早就确定了答案。</p>

<p>我的视野被遮住,看不到她的笑容,不知道她是否真的在笑。</p>

<p>「主人虽然说不信任人类,在最后一刻却还是相信着他人。我认为,这才是主人的真心。」</p>

<p>「属于我的、真心……?」</p>

<p>「是的。就因为主人这样的念头,现在才会有我们的诞生,所以我认为主人不必担心。」</p>

<p>我听出莉莉的话语中,带有一丝颤抖。</p>

<p>「不管是跟钟木同学聊天,还是陪席兰小姐训练,主人看起来都乐在其中,连我也看得开心了起来。」</p>

<p>「莉莉……?」</p>

<p>「还有我们来这里之前,加藤昏倒的事情也是。主人你或许没发现,自己其实毫不迟疑地为她设想……」</p>

<p>她挪开捣住我眼睛的手掌。</p>

<p>「主人心中的伤正在愈合。接下来,只需要某些契机,带领主人继续前进就行了。」</p>

<p>视野回复明亮,我最钟爱的少女就在眼前微笑。</p>

<p>但若她自始至终保持相同的笑靥,就没必要遮住我的双眼。</p>

<p>「抱歉,主人。」</p>

<p>莉莉微微垂下视线,对着我忏悔。</p>

<p>「其实这件事应该早点跟主人说的。但是我好怕,怕主人跟人类和解,怕会不会有那么一天,我们再也没办法陪伴主人了。」</p>

<p>这是我头一次,听莉莉吐露不安的情绪。</p>

<p>但见到那看似浅笑却眉宇深锁的愁容,我好歹也晓得这段期间内,她承受多沉重的纠葛。</p>

<p>「我怎么可能会抛弃你们呢?」</p>

<p>「嗯,这我知道……可是,我就是不放心嘛。」</p>

<p>正因为心怀钟爱,才让这份不安相</p><p>对巨大。这件事说穿了,也等于是她对我爱慕之情的佐证。</p>

<p>「我能够陪伴主人,是因为当时碰巧遇见主人。可是就像我刚刚说的,主人那时并不是向我这怪物求救……所以我总是想,当时应该要有其他人类在那里才对,觉得自己从头到尾都是替代品,只是主人追求东西的冒牌货……」</p>

<p>莉莉所说的这段话,并不全是胡思乱想。</p>

<p>好比说,假设当时救我的不是莉莉,而是其他人类。</p>

<p>那么救我脱险的他或者是她,肯定深得我的信任。</p>

<p>救一个人离开绝望深渊,意义就是如此重大。和我遭遇相似的干彦,就对同盟骑士团的团长一见钟情。我们俩要是有什么阴错阳差,也许此刻立场早已互换也说不定。</p>

<p>当然,这只是无意义的假设。</p>

<p>实际上救我脱险的,就是眼前的莉莉。对我而言,这才是无可取代的事实。</p>

<p>但对莉莉来说,事情恐怕没这么单纯,光是刚刚动的那些念头,就足以令她内疚。而那样的歉疚又带来『也许当时在场的不该是自己』的想法,成了她不安的泉源。</p>

<p>好比说,若她是人类而不是怪物,也许根本就不会萌生这些心情。</p>

<p>我是人类,而莉莉是怪物。但我爱着莉莉,莉莉也一样爱慕我。</p>

<p>但……我们俩终究是不同的生物,会产生某种形式的不安,说起来也算是必然的结果。</p>

<p>「对不起,瞒着主人到今天。」</p>

<p>「……别道歉了,莉莉。」</p>

<p>我摇摇头回答:</p>

<p>「重点不在于你瞒着我,你已经在真正有必要的时候,把事情坦白说出来了,不是吗?」</p>

<p>「主人……」</p>

<p>「莉莉你即使承受不安,也还是为我打气。现在不是你该跟我道歉,而是我向你道谢才对。」</p>

<p>莉莉一直在天人交战,最后战胜心中的不安,提供我所需的建议。我没感谢她也就罢了,但现在绝不是抱怨的时候。</p>

<p>「莉莉,你真是坚强呢。」</p>

<p>「……不,没这回事。」</p>

<p>莉莉亚麻色的发丝左右摇曳,摇头否定我的称赞。</p>

<p>她就像是倾吐心事般看着我的眼眸,悄悄对我说道:</p>

<p>「我能够像这样坦白吐露心中的不安,都是因为主人信赖我才办得到喔?」</p>

<p>「……啊。」</p>

<p>我想起莉莉曾经流下的泪水,恍然大悟。</p>

<p>那是我遇上气球狐的反扑而差点丧命的事。当时,莉莉哭着要我『别独自承担所有事』,希望我对她们『多一些信赖』,让我真正学会如何面对这些眷族,从此对她们信任至极。</p>

<p>就是这份信赖,成了莉莉如今的精神支柱。知道自己成为我的助力,这样的事实同样化为她的力量,如今展露的笑容则像是在诉说——这正是她身为眷族的应有之姿。</p>

<p>我对她的微笑看得出神,这才不经意地发现,束缚着我的绳索,已经比先前放松许多。</p>

<p>在记忆里徘徊不去的,疯狂而扭曲的笑靥。</p>

<p>和不安对抗之余,仍不忘以坚强微笑面对我的少女。</p>

<p>两者孰轻孰重,当然连衡量的必要都没有。</p>

<p>说穿了,我跟莉莉都是一样的。我目前最要紧的工作,是扮演好莉莉她们的主人。身为眷族的她们如此不遗余力为我奉献,我这主人岂能辜负她们。这样的想法,成为撑起我的一根梁柱,而她们所有眷族,则搀扶起我摇摇晃晃的身体。</p>

<p>能在洞窟里遇见莉莉,真是我的福气。想到这里,对她的激情在心中沸腾。</p>

<p>「莉莉。」</p>

<p>不知不觉间,我的手已经伸到她抚着我脸颊的手上,将她拉了过来。</p>

<p>这样的姿势虽然有些别扭,但莉莉不只配合,更把脸主动凑向我。</p>

<p>两对唇的轮廓相触,动作也逐渐加速。一心希望倾吐情意的我,愿望在随后成了真。透过联系、透过相触的黏膜,两人的思慕交融,让彼此的分界渐渐模糊。</p>

<p>「……主人。」</p>

<p>她夹着喘息的亲昵呼唤,麻木了我最后一丝理性。</p>

<p>莉莉以鲜红的舌尖舔舐着唇,陶醉的视线短暂地望向一旁。</p>

<p>「抱歉,艾撒丽,主人能借我独享一个晚上吗?」</p>

<p>顺着视线望去,她不知何时变回史莱姆体组织的手臂上,伸出了几根触手。</p>

<p>触手缠上艾撒丽,将她轻轻埋进我的左手背里,其余部分则伸到墙边,关闭上头的照明。</p>

<p>重回黑暗的房间里,吐息迎面而来,随后与我的呼吸融合为一。</p>

<p>接下来,两人唯一该做的,就只剩尽情诉说彼此情意。</p>

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