<p>翌日,我们深入森林,开始讨伐群青兔。</p>
<p>参加讨伐的有我、莉莉、洛丝、紫兰、惠、丽雅再加上拉珐村擅长弓箭打的10位精灵族。顺带一提,紫兰的发小海莲娜没有参加。她剑虽然使得还行,但是弓箭不怎么会。</p>
<p>以丽雅为首的精灵族们负责在森林里带路。</p>
<p>我们在紫兰和丽雅的索敌能力,加上莉莉悄悄使用她的鼻子构成的三重预防线下,谨慎地移动。</p>
<p>「差不多该接触敌人了。准备好了吗?」</p>
<p>「好了」</p>
<p>「ok」</p>
<p>「没问题」</p>
<p>靠近目标之后,就是我们主力的工作了。</p>
<p>鼻子灵敏的莉莉上前,我们拉近最后的距离。</p>
<p>「……找到了」</p>
<p>莉莉压着声音说道。</p>
<p>沿着她手指的方向望去,看到了群青兔。</p>
<p>群青兔是伸长40公分,外貌类似兔子的怪物。茶红色的毛皮上各处镶嵌着蓝色的石头,看起来有些奇形怪状。</p>
<p>数量有4头。莉莉视线转过来。</p>
<p>我一点头,和洛丝一同冲了出去。</p>
<p>同时,身后的莉莉释放出魔力。</p>
<p>群青兔身体一颤。感觉到了莉莉的魔力。</p>
<p>但是,晚了。莉莉立马发动了魔法。</p>
<p>属性为风。类型是无数的锐利尖刃。令其无暇脱逃。</p>
<p>狂风大作,伴随着横飞的血液和惨叫。</p>
<p>出其不意的先发制人拿到了预期的成果。</p>
<p>但是,这还没有结束。</p>
<p>莉莉为了追求速度释放出的魔法,撑死只有第二阶梯。顺带一提,为了囊括多数目标,扩大了范围,威力也有所下跌。群青兔的耐久力虽然和它矮小的身躯看起来一样不怎么样,但没有一头受到致命伤。</p>
<p>魔法之风平复,群青兔从偷袭中缓过了神。</p>
<p>它们的眼瞳深处产生了敌意——我和洛丝在这之前就发动了攻击。</p>
<p>「哦哦哦哦!」</p>
<p>「喝呀!」</p>
<p>刚才莉莉的魔法只是为了牵制。</p>
<p>目的是争取时间让我们靠近,打乱对方阵型制造破绽。</p>
<p>真正的攻击这才开始。</p>
<p>考虑到作战的性质,必须要以最短的战斗时间,尽可能一击定胜负。</p>
<p>剑光一闪,斧齿大啸。</p>
<p>我一刀斩落群青兔的头,洛丝则是一击将兔身连同身上的石块劈成两半。</p>
<p>这就只剩2头。</p>
<p>当然,敌人也不会坐等挨打。</p>
<p>后退逃开的幸存2头分别面向我和洛丝的正脸。</p>
<p>下个瞬间,嵌在兔子身体里的蓝色石头光芒大作。展开一道魔法阵。发动的是第一阶梯的水魔法。水制炮弹试图打穿我的脑袋。</p>
<p>「唔,咕!」</p>
<p>我将盾挪到面前挡了下来。</p>
<p>一声重音,左臂传来了冲击。</p>
<p>巨大的冲击差点让我左半身被撞开,我低下身子右手抵着地面撑住。</p>
<p>水炮弹在盾牌的表面炸开。魔法攻击防住了。但是,在我为了防御停下脚步的时候,群青兔再次后跳,打算拉开距离。</p>
<p>然而,下一个瞬间,拳头大的石块砸了兔头。</p>
<p>「好……」</p>
<p>我抵在点的手上装备的是洛丝精心制作的手甲『艾莎莉娜护手』。将魔力注入其中的地属性仿造魔石上,能够从地面射出石块弹。</p>
<p>被砸中兔头的群青兔在空中被打翻。</p>
<p>我一蹬地面乘胜追击。</p>
<p>然而,立马停下了脚步。</p>
<p>因为先一步赶过去的洛丝挥下了高举的斧子。</p>
<p>在我用魔法拦下这只群青兔的时候,洛丝攻击的另外一只,已经被打倒了。</p>
<p>我在视野角落看到洛丝猛烈挥下一击把水弹一刀两断后,眨眼间结了敌人。</p>
<p>那一击豪爽到让人心醉神迷。</p>
<p>挥下一击正面粉碎对方的顽抗。从步伐到,身形。这一切,都是洛丝在紫兰的指导下,得以掌握的技术。</p>
<p>虽然不能期待有莉莉那样的飞跃,但洛丝的成长也是一步一个脚印。我在模拟战里虽然也能战个样子,但实战还是欠点火候。</p>
<p>「我多管闲事了」</p>
<p>洛丝一甩刃口宽阔的巨斧,将月牙斧上粘着的血液甩净,到我身边。</p>
<p>「没事。毕竟要确保处理干净。不愧是洛丝」</p>
<p>「主人才是,战得漂亮」</p>
<p>洛丝认真地说着,目光移向我戴在手上的手甲。</p>
<p>随后感觉情绪一缓。</p>
<p>「馈赠的装备似乎也已经得心应手了呢」</p>
<p>表情变化没那么大,但感觉上心情很好的样子。</p>
<p>是因为自己制作的魔法道具派上用场了感到高兴吧。</p>
<p>洛丝这种纯真的地方,让人看着会心一笑。我这么想着,望着她拘谨的笑容,忽然洛丝好似注意到了什么。</p>
<p>「哦呀,主人。您脸上……」</p>
<p>「嗯?啊啊」</p>
<p>我用手摸了摸脸,传来了湿润的触感。</p>
<p>似乎是被血溅到了。</p>
<p>「啊。不行。这就为您擦拭,请不要动」</p>
<p>洛丝从围裙前的口袋里拿出手帕,迅速为了擦拭了脸颊。</p>
<p>「容我借手一用」</p>
<p>「啊啊」</p>
<p>接着,握住我的手,开始一根根擦拭我不小心碰到血污的手指。细心的动作,让人有些心痒。</p>
<p>洛丝擦完血以后,莉莉调戏着出声。</p>
<p>「好啦好啦,主人,洛丝。别调情了,撤退了」</p>
<p>「啊啊,是啊」</p>
<p>这是在用合适的玩笑缓解战斗过后过敏的紧张情绪吧。</p>
<p>我虽然有些害羞,但还是谢谢她这份好心。</p>
<p>但是,认真而又不懂变通的洛丝,似乎把这句话照单全收了。出奇狼狈。</p>
<p>「姐、姐姐大人。我,才没有调情……!」</p>
<p>「好了啦好了啦!」</p>
<p>莉莉笑着应付起洛丝的抗议。</p>
<p>她的笑,总让我觉得深有含义,我内心疑惑起来。</p>
<p>「唔呼呼——,调一下情不也蛮好的吗」</p>
<p>「姐、姐姐大人……」</p>
<p>洛丝闪闪烁烁地留心着我的反应。</p>
<p>刚才还那样大起大落的手指,现在正难以冷静地摆弄这侍女服的裙角。</p>
<p>感觉我都要变得奇怪起来了。</p>
<p>我自然地移开视线,和莉莉对上。</p>
<p>「唔呼呼——」</p>
<p>莉莉笑嘻嘻地,似乎心情相当好。</p>
<p>我虽然很在意,但现在要先撤退。在谈话的期间我们也没有停下手上的动作,分头收拾了群青兔的尸体。</p>
<p>因为群青兔的肉能够食用,嵌在身体里的石头能够加工成颜料。</p>
<p>该做的事做完,我们迅速离开了那个地方。</p>
<p>◆ ◆ ◆</p>
<p>我们和精灵族人汇合,移动到距离群青兔有些距离的位置进行休息。</p>
<p>「孝弘哥。给你水。请」</p>
<p>我刚坐下身子,惠就拿着水筒过来了。</p>
<p>「啊啊。特地拿过来,谢谢了」</p>
<p>「没事。辛苦了」</p>
<p>她柔和地笑着。</p>
<p>「很顺利呢」</p>
<p>「是啊。在紫兰建议我上的时候我还有点不安,还好没有拖后腿」</p>
<p>「我是完全没担心的」</p>
<p>惠纯真地笑道。</p>
<p>「我认为姐姐大人,是相信孝弘哥足够强才交给你的」</p>
<p>「是吗。那么,我也要努力不辜负期待啊」</p>
<p>我也笑着回答。</p>
<p>「身后就拜托你了」</p>
<p>「那当然」</p>
<p>惠握拳担保的模样,有着她这</p><p>个年龄的怜爱。</p>
<p>但是,她看起来虽然幼小,但战斗能力在这个群体里还算是靠前的。说到底,她身为同盟骑士团的见习骑士,战斗能力就不可能低于村民的平均值。最近她还和萝比维娅在友好地进行训练,实力正在显著拔高。我说『身后就拜托她』,绝不只是一句客套话。</p>
<p>「那么,我先告辞了」</p>
<p>惠一低头,回到了稍远处休息的精灵族村民那边。</p>
<p>「……」</p>
<p>惠待我的态度一如既往,但村里的精灵族人那边确实对我敬畏有加拉开了距离。</p>
<p>虽然有些遗憾,想到自己的身份,也是无可奈何。</p>
<p>如果这次一起行动,能够稍微让自己融入一点就好了……我这么想着,呷了一口惠给的水筒里的水。</p>
<p>尝起来,有种类似苹果的果味。似乎是混了一些果酒来调味的。而且还用魔法冷却过,十分爽口。</p>
<p>昨天同桌晚饭的时候听说,这附近的开拓村,有种植树海内生长旺盛的稀有果树。就是不久前我们在提欧斯匹罗吃的甜点里用的水果,用的也是这个梨株的果实。这种果实能够直接运到城镇作为食物,也能制成果酒,偶尔运到帝国那边去。</p>
<p>现在似乎不当季,总有一天想吃一下新鲜的果实。</p>
<p>我这么考虑着,润了润喉咙,忽然叹了口气。</p>
<p>讨伐群青兔的工作,已经是第4天了。作战进行得很顺利。听从紫兰的进言,看准能够安全讨伐的时机不断转移阵地,确保充足的休息……事情做起来很小心谨慎,但也已经处理了近100头的群青兔了。</p>
<p>当然,这不过是大量繁殖的群青兔族群中的一小部分,但多到村子附近的那一群,已经有相当一部分被推回去了。</p>
<p>直到昨天,必要的成果已经出来了。若是再继续下去就不得不涉足巢穴密集的地区了,也因此今天打算这就结束。</p>
<p>直到最后都不能放松警惕……正当我重整心情的时候,一道声音传来。</p>
<p>「辛苦了,孝弘阁下」</p>
<p>丽雅驱使着精灵,来到我的身边。</p>
<p>「紫兰出去侦察了,我来传达这件事」</p>
<p>「我知道了。有什么我能做的吗?」</p>
<p>「孝弘阁下就请休息」</p>
<p>丽雅苦笑了出来。</p>
<p>「毕竟和我们不一样,直接与群青兔战斗了。会很累吧」</p>
<p>「这点程度不算什么。紫兰那边才辛苦」</p>
<p>紫兰在这次的讨伐作战,作为斥候出去探查可以袭击的群青兔。</p>
<p>紫兰通过精灵拥有的索敌能力,虽然有些不便利,但就纯粹感知敌人的方面是非常优秀的。而且,身体上虽然有些许问题,但战斗能力依然和洛丝有着相同水准,能够在树海里单独行动。</p>
<p>出于半巫妖化的身体造成的战斗能力低下以及对连续战斗的不安,除非迫不得已都不会直接参与战斗的她,在除此以外的方面出力相当多。一想到这,我的工作真说不上是辛苦。</p>
<p>「我没关系,丽雅姨母才是要好好注意身体」</p>
<p>她的关心我很感谢,但非要说的话,比起在树海长期生活过的我,村子的精灵族们更让人担心。</p>
<p>「光是留在树海里就会在精神上造成压力。如果有什么不舒服,马上说……怎么了?」</p>
<p>「不。只是觉得,您的为人真的和紫兰、惠说的一样」</p>
<p>丽雅捂嘴笑道,我挠挠脸。</p>
<p>「紫兰她们,说什么了吗?不是说的坏话吧」</p>
<p>「怎么会。夸您是一位强大温柔的人」</p>
<p>「……受帮助的一直是我啊」</p>
<p>「没这种事。至少,紫兰她们似乎不这么想」</p>
<p>我苦笑着说完,丽雅摇摇头。</p>
<p>「惠很憧憬你。你为了自己重视的事物习得战斗的技术。她说这样的你很耀眼。这份感情,我觉得一定会给那孩子带来好的影响」</p>
<p>丽雅的视线望着森林的深处。</p>
<p>「紫兰也是。没想到那孩子,能够遇到自己愿意献上剑的勇者」</p>
<p>「……献上剑?」</p>
<p>这种说法我似乎哪里听到过。</p>
<p>回忆了一下,想到了。</p>
<p>那是,对。是在最靠近奇利亚要塞的开拓村发生的事情。</p>
<p>——孝弘阁下,可知道我等骑士是怎么样的吗。</p>
<p>在住处的房间里,团长对我说过。</p>
<p>——我等会为之献上剑的,只有正义的理念和对弱者的救济。也就是说,在这个世界会集中到救世的勇者身上。</p>
<p>——当然,骑士也不尽是这样。有以己身的荣誉为第一的人,也有堕落的人,最近,甚至听闻有嗜血的战斗狂。可是,紫兰并非如此。</p>
<p>——她是骑士。请孝弘阁下千万,要记得这一点。</p>
<p>团长对我说这话的时候,神情严肃得恐怖。</p>
<p>——今后,紫兰就千万拜托你照顾了。孝弘阁下。</p>
<p>还记得自己被这么拜托过。</p>
<p>……也记得,自己很困惑。</p>
<p>事到如今无需确认,紫兰是位高洁的骑士。</p>
<p>拥有坚定不移的信念,明确并执着于自己的职责。</p>
<p>身为骑士的荣耀与骄傲,是维持她强大的本质。</p>
<p>唯一表现出软弱的时候,也只有团长被拘禁的时候,但那也立马就克服过来了。</p>
<p>那样的她,就凭我是要怎么样才能为她帮上忙。</p>
<p>再说了,我又不是勇者。</p>
<p>真岛孝弘,无法成为英雄也无法成为怪物。</p>
<p>丽雅不可能知道,我不是值得紫兰献上剑的对象。</p>
<p>只是,虽然这样,我也没有忘记团长对我说的话。哪怕,我不是勇者,紫兰是我重要的同伴,这是不会变的。</p>
<p>「……哦呀」</p>
<p>丽雅突然一颤。</p>
<p>「紫兰似乎回来了」</p>
<p>和紫兰同为精灵使的她,在紫兰不在的期间,负责戒备周围。</p>
<p>不一会儿,紫兰出现了。</p>
<p>「下一个目标发现了。开始转移地方」</p>
<p>紫兰的报告,让我们即刻站起了身。</p>