第四卷第38章变装管家

我揪起一搓浏海看了看颜色，由于是黑眼黑发的外表，尽管变装过了，我也不觉得有哪里特别奇怪。戒指毕竟是魔道具，只能发挥固定的效果。虽然可以像这样变装，却无法随意变换样貌。要是想变成另一种模样，就必须准备其他戒指。撇开外表不说，重点是仆人这个身分，总觉得打扮才是最大的问题。我穿着燕尾服，系上领结，戴好白手套……看起来就像个管家。不过因为礼仪是后来才学的，我担心可能会露出马脚。名义上是亚路伯特王子雇用我──马帝乌斯当佣人，负责张罗玛莲身边的大小事。“会不会很怪？”“没这回事喔。”“是啊，一点都不奇怪。”古蕾丝和亚修蕾伊闻言这么回答。嗯──……既然她们都说没问题了，那就这样吧。女仆和女爵本来就对佣人很瞭解嘛。“古蕾丝，我要解放咒具了，你没问题吗？”“只是安静地过几天，不会有事的。别管我了，你一定要平安回来喔。”古蕾丝反而微笑着为我操心。这次是王家的私人度假，除了玛莲以外没有其他人同行，勉强只有蛇杖吧。毕竟我是变装潜入，不可能带着一大票人，而且塔穆威尔斯这边也有事情。因为无论如何都需要蛇杖，我便带上了它。不过这样一来，古蕾丝只好自己保护自己了。既然牵扯到什么教团、人质啊，总不可能让古蕾丝继续被咒具封印吧。把衣物和药水塞进包包，再用布将衔尾蛇包得密不透风，一切便准备就绪了。解放古蕾丝之后，我抬起头说：“那我走了。”“好的。注意安全喔。”“你们也是，不过这边应该不至于太夸张啦。”我走出家门，玛莲已经坐马车去港口了，我则是先到工房跟亚路伯特王子会合再过去。虽然有蛇杖……但好久没有单独行动了，平常总是跟大家同进同出呢。“嗨，堤欧……不，现在是马帝乌斯吧。”抵达时，亚路伯特王子已经在工房了。看过我的装扮后，亚路伯特王子开口说：“嗯，这样应该没问题吧？”“我……倒是没什么自信。”毕竟我是庶子出身，后来才跟凯萨琳学了面对达官显要的规矩。“那就出发吧，我也准备好了。”“嗯。”◆◆◆◆◆‘那边情况如何？’手忙脚乱地搭上了船，且在亚路伯特王子和玛莲的客舱坐定，我传了讯息给古蕾丝她们，没多久就有了回音。‘没问题，一切照计画进行。只要不动手，古蕾丝小姐也能保持冷静。’回传讯息的是亚修蕾伊。古蕾丝在解放状态下难以控制力道，没办法使用通讯机。真是难为她了。‘如果真的忍不住了，我会去迷宫大闹一场。’‘堤欧德鲁也要小心安全喔。’‘有大家在，好开心。’……三人有三种不同风格的讯息，最后一位是瑟拉菲娜。我还请了森林飞鸟和萝杰塔这些值得信任的人帮忙……那边应该没问题吧。有了空中战装备，要从空中逃走也很方便。“接着──”我也转换心情，专注处理这边的事情吧，思考的时间多得是。皇太子乔赛亚、二王子罗伊，以及大公主史蒂芬妮。三人各自拥有领地。以塔穆威尔斯为中心，乔赛亚王子的领地位于西方，罗伊王子和史蒂芬妮公主则各居南北。平常他们分别经营自己的领地，深谙治理之道，他们鲜少有机会在塔穆威尔斯齐聚一堂。自从玛莲的暗杀未遂事件以来──这还是第一次吧。不晓得是不是因为萝丝玛莉提倡能力至上主义，到了惯例分封的年龄，她仍未获封领地。不让萝丝玛莉累积治理经验恐怕就是梅尔文王对她的暗示吧，萝丝玛莉也明白这个道理，她便暗中利用身边的环境在中央打下基础。正因为明白自己无法正大光明地即位，萝丝玛莉才采用了迂回战术……不过这也让王子公主们提起戒心，萝丝玛莉因此没机会对他们动用秘药，而且化身为占卜师安娜塔西亚时也进不了王之塔。听说从带进王城的亲信身上也刺探不出这方面的秘密，不过王族中的某人确实有所行动。假使目的是继承王位……可以说每个人都有动机，还是一口气让他们接受魔法审问最省事了。可是顾虑到王家的面子与名声，这种做法实在不可行。受害者是二王妃和三王妃的王子公主，所以大王妃也有嫌疑。总之，这趟旅途也是为了厘清主事者的身分。当我在航向目的地的船内左思右想时，突然传来敲门声。“请进。”开门进来的是亚路伯特王子。“马帝乌斯，船开到岛屿附近了。皇太子殿下他们都在甲板上，你打算怎么办？”“好，我也去。”我跟着亚路伯特王子和玛莲一起来到甲板，守在他们身后的同时，我也不忘保持佣人的姿态。“对了，是不是在这一带啊？以前乘船看到岛屿时，哥哥一时兴奋过头，不慎掉进了海里呢。”“别说了。那已经是小时候的事了。”乔赛亚王子搭着罗伊王子的肩膀，两人在甲板上有说有笑。史蒂芬妮公主面露温柔的笑容，在稍远处看着两人。“他们从以前就很要好呢。”亚路伯特王子自言自语似地补充。姑且不论资质适不适合主持护国仪式，三人似乎都具有魔力方面的才能。天赋最佳的是乔赛亚王子，其次是史蒂芬妮公主。乔赛亚王子掌管西边沿海的领地，主要负责巩固内海要冲，确保塔穆威尔斯的安全。外国船只驶向塔穆威尔斯时，途中必定会在这里暂时停靠，堪称费尔德加路王国的玄关之一，治理此地的重要性显然无须赘言。听说史蒂芬妮公主曾多次前往榭瓦多利亚进行亲善交流，她之所以获封北方领地，也是因为跟榭瓦多利亚建立了良好关系。可以说她透过交流，为费德尔加路王国的魔法技术发展付出了贡献。虽然罗伊王子的魔法天赋较其他两人逊色不少……却精于剑术，也就是所谓魔法剑士。获封领地时，他曾建议梅尔文王应该固守南方国境，而非一味着重中央附近的要冲。费德尔加路王国长期维持和平的治世，不过这并不表示不需要守备国境。在王族之中，罗伊王子的思维大概更偏向军人吧。总之……三人各居要职，评价也不差。表面上看来也算相处融洽。“啊啊，大家都在这里啊。”不久，荷弗利德王子也来到甲板。“好久不见，荷弗利德。”中只有梅尔文王知悉内情。“亚路伯特平常好像都不在王城，也不常在社交界露面……害我有点担心呢。现在建立好人脉，未来会对你有所帮助的。你也多跟别人打好关系嘛，虽然我可以体会你的心情。”史蒂芬妮公主见状也加入了对话。她之所以这么说，大概是因为亚路伯特王子在社交界上失去了母亲吧。“哎，我也算是有在努力啦。”“是吗？那就好。”史蒂芬妮公主微倾着头，一副忧心忡忡、不大能接受的样子。“应该没问题吧？亚路伯特不是有那位大使殿下吗？”罗伊王子插嘴这么说，乔赛亚王子也跟着附和。“啊啊，你说玛莲订婚那件事情啊。”“是啊。”“等到结婚之后，玛莲也没办法跟我们一起来了。今年人真少呢。”“萝丝玛莉不在，二王妃殿下也因为身体不适无法出席。”乔赛亚王子和罗伊王子苦笑着说道，二王妃是萝丝玛莉和荷弗利德王子的母亲。虽然表面上说身体不适，实际上恐怕是因为萝丝玛莉闯了大祸才不愿参加聚会吧。说着说着，远处的岛屿变得愈来愈近了。“好像快到码头了。”“是吗？那么差不多该准备了。”众人点点头，开始进行下船的准备。不久后，船只驶抵岛屿。下船后几人分乘马车，在经过修整的路面上行驶一会儿……可以瞭望大海的地方矗立着一栋大洋房。抵达洋房后，从王城随同前来的仆人们连忙把行李搬进房间。从玄关大厅上楼，二楼走廊右手边是亚路伯特王子和玛莲的房间，我跟他们一起住，正确来说是以仆人的身分在房内待命。对面是荷弗利德王子的房间。更往里面的房间住着罗伊王子，斜对面是史蒂芬妮公主。史蒂芬妮公主隔壁是乔赛亚王子的房间，走廊尽头最大的房间则是由梅尔文王和大王妃使用。虽然还有其他房间，但所有人都集中在宅邸一隅。为了避免犯人起疑，依照辈分分配房间也是在所难免。好，先来掌握周遭环境吧。把行李搬进房间的同时，我驱使蛇杖观察洋房内外构造。“结界啊。虽然梅尔文王已经说过就是了。”五感的连结混入杂讯，这个结界跟王城──谒见之间的一样。“嗯──是为了防范魔人以及无咏唱的暗杀吧。我没有锻炼魔法，对这方面不太清楚……有什么问题吗？”“不，我是不打紧。就是因为有办法处理结界，我才判定这次的作战计画可行。”迷宫深处的陷阱也包含了这类干涉魔力的结界，虽然魔道具能顺利运作，却会对魔术师本人造成很大的阻碍。不过魔术师也不是完全束手无策。发动魔力循环时，魔力性质会随之改变，进而抑制来自结界的影响。只要维持循环，我就可以顺利施展魔法。至于蛇杖……只要不走太远，它的行动就还在掌控之中。这也意味着犯人可在有限的范围内驱使使魔，这点必须铭记在心。“不过这样一来，王族也无法施展魔法对抗敌人了。”听我这么说，亚路伯特王子蹙起眉头。“……这个嘛。”“岛上有卫兵，这点应该不成问题。毕竟还有无咏唱的暗杀手段，考虑到何者危险性较高──我想结界还是必要的。”王族有骑士和士兵保护，本来就不可能会首当其冲。除非情况屈居劣势，否则王族根本无须自保。为了主持护国仪式，王族相当重视血统。反过来说，这也代表他们天生具备魔法方面的才能。虽然成为魔术师并非即位的必要条件，但容易发展魔法特长的人，往往也会自行钻研魔法。因此……在这里对塔穆威尔斯的王族下手确实相当有效。“是吗？既然如此，对方会如何下手呢？”“首先是仿照之前的手法，在食物飮品下毒。如你所知，这方面已经安排好万全的对策了。”不仅有人负责试毒，还备妥了破邪首饰，以及写入解毒魔法•血液清净的魔道具。“所以我更担心的是……对方可能潜入房内行刺。”藉由发动生命检波探测生命反应，便可掌握墙后所有人的行动。一旦出现可疑的动静，我会立即命令蛇杖闯入房内保护VIP。若是情况紧急，通讯机也会传来梅尔文王的讯息，届时再直驱梅尔文王的房间。包包里装满了耐力药水和魔力药水，分量绰绰有余。透过循环强化身体机能，再加上抗睡眠咒语，停留期间便可二十四小时全面警戒。“真是……服了你了。我跟玛莲就来陪你聊天，免得你觉得无聊想睡吧。”玛莲立刻取出鲁特琴，最近她跟着伊鲁姆希尔特学乐器，弹奏技巧进步了不少。“不用费心啦。就算我疏忽了，使魔也会通知我。”“这可不行，我们轮流小睡吧。”亚路伯特王子苦笑着说完，突然一本正经地问：“……你觉得犯人会是谁呢？”“目前还不确定。不过假使这次犯人亲自出马，皇太子殿下和大王妃的可能性就不高了。”“毕竟对他们而言……维持现状就够了。”“没错。反过来说，如果什么都没发生，他们就摆脱不了嫌疑。”虽然萝丝玛莉失势后情况有所转变……但乔赛亚王子和大王妃反倒乐见其成吧。照这样下去，乔赛亚王子迟早也能当上国王，实在没什么必要积极采取行动。不过……如果他急着即位，情况又另当别论了。因此，假使犯人的目的是继承王位……最先被盯上的将会是乔赛亚王子，其次是梅尔文王，再来则是依照王位继承权的优先顺序。对排序较低的人下手反而没什么好处。若是先攻击不重要的目标，其他王族将立刻提高警觉，所以一出手势必得达成目的。我还想到另一个可能性──可惜手上没有任何证据。◆◆◆◆◆“──犯人没下毒呢。”亚路伯特王子看着夜幕低垂的窗外低声呢喃，床上的玛莲静静地发出鼻息，室内只听得到暖炉里薪柴的爆裂声。晚餐时间风平浪静──什么事情也没发生。“目前还没。”就算第一天安然度过，也不能因此疏于防范。我继续以生命检波进行监视，亚路伯特王子开口问：“马帝乌斯……不，堤欧，我有个问题想问你。”“嗯。”“你不觉得我也有可能是犯人吗？你一开始好像就没怀疑过我呢。”你学过炼金术或配药的风声，可是实际上却完全没有这方面的消息。更重要的是，你没有动机。”毕竟他不像萝丝玛莉那样受惠于特殊环境，我望着亚路伯特王子蹙起了眉头。“而且──亚路伯特不是犯人的理由又多一个了。”我撇下一脸诧异的亚路伯特王子走到窗边，睥睨着外头出现的反应说道。我们的房间位于洋房面向森林的一侧──那座森林里出现了些许生命反应。“怎么了？”“有人包围了这座宅邸。呃，先等一下。”我暂时中断生命检波，改用夜视魔法观察黑夜中的森林。林荫间──隐约可见武装卫兵。当然了，他们没道理包围宅邸，更没有朝这边进逼的理由。这显然是严重脱序的行为。莫非犯人笼络了岛上的卫兵？还是事先偷渡同伙上岸掉包呢？总之，亚路伯特王子并没有足以进行大量动员的政治基础和人脉。结果不是毒杀或暗杀……而是另一个可能性啊。受不了，预测总往坏的方向实现。“这已经是篡位了。除了自己以外，犯人恐怕想杀死在场所有王族吧。”虽然还有一些疑点，好比事成之后该如何处理等……总之，只要除掉会追究此事的人，自己再独揽大权，是否留下证据也无所谓了。不过……还是先来收拾这些家伙吧。我一把抓起不爽被裹在布里的龙杖，衔尾蛇便开心地发出滚喉声。“先去梅尔文王的房间。魔道具带了吗？”“这边没问题。玛莲呢？”玛莲也一脸严肃地点了点头。我们来到走廊，直接前往梅尔文王的房间。才刚敲门，梅尔文王很快就应声了。“我是马帝乌斯。”“嗯。”开锁的声音响起。踏入门内时，梅尔文王彷佛久候多时似地亲自迎接我们。“什么事？”“是敌袭。外面的森林有一群人假扮卫兵，正朝这边接近。”我简短地向梅尔文王报告状况。“又是……这种劳师动众的方式啊……”当然了，梅尔文王也马上意会过来。“敌人由我应付。我会小心不让犯人发现外面的骚动……不过要是有什么万一，还请您赶紧逃命。”“嗯。朕的命运都托付给你了。”梅尔文王嘴角浮现笑容，我也冲着他笑了笑。我将亚路伯特王子留在房内，转身与玛莲一同来到走廊。夜深了。四周悄然无声，感觉不出等会儿即将发生一场骚动。接下来……犯人会如何出招呢？到了这个地步，之后就很单纯了。当众人忙着应战闯入的逆贼，犯人将从内部发动攻击，或者趁乱亲自刺杀目标。反过来说，在其他人被抵达宅邸的外敌转移注意力之前，犯人极有可能小心翼翼地按兵不动。我留下蛇杖监视走廊，自己则是经由宅邸的正门玄关来到户外。玛莲利用空中飘浮及气爆风的魔道具飞出结界，除了远离主战场，也是为了从结界外施展召唤魔法。我目送她离去，接着发动魔法圆阵，施展第六阶级水魔法•雨云。构筑术式的瞬间风起云涌，宅邸周围开始滴滴答答地下起雨。雨云可带来广范围的降雨，建构出辅助强化水魔法的场域，有效对抗火系魔法与魔物……不过战斗魔术师在循环状态下施术时，反而会造成局部性的豪雨。在雨声的掩盖下，屋里的人根本察觉不到外界的骚动。──好，一切准备就绪。开始排除敌人吧。我正面走向在森林里列队前进的敌军。先将衔尾蛇置于树荫处，再上前跟他们接触。“唔──”带头的其中一人与我四目交接。一看到我，卫兵打扮的男人们顿时露出诧异的表情。“在下是随从马帝乌斯。刚才从宅邸看到各位，请问这么晚了有什么事吗？”“……我们迷路了。”对方这么表示，分明是他们主动逼近的。算了，这也不是不可能嘛。我就陪他们演这场闹剧吧。“是吗？我对路不熟，我先回宅邸找人过来，方便在这边稍候吗？”“啊啊，好的。”我转过身子。背后响起微弱的金属声──刀身擦过刀鞘的声音。既然要赶尽杀绝，就不该在前一刻被宅邸的人发现，他们不会让我回去的。既然如此，我也决定好如何应对了。这些家伙揽下肮脏的差事，仗着人多势众袭击无法使用魔法的人，那我根本不需要手下留情。顶多……让几个人苟延残喘就够了。“来吧，衔尾蛇。”耳边传来破风之声。刀刃即将朝背后挥落时，我脚蹬魔法盾跳往斜上方。下一秒，龙杖纳入了我的手中。“什么！？”对方惊愕得大叫，我踩着树干连续急转弯，出奇不意地逼近依然保持挥剑姿势的剌客，并顺着突击的猛劲挥击衔尾蛇。在碎骨之声中，手里传来盔甲崩陷的触感。“该死的家伙！”其他的刺客扑了过来，没有必要回头，我早已透过背后展开的薄盾察知动静。我扬起衔尾蛇末端顶向刺客的下巴，接着转身往脚下一扫，粉碎了对方的胫骨。“呀！？”刺客发出不成声的惨叫，瘫软地倒下了。其他人似乎也发现情况不对，纷纷拔剑冲了过来。原来如此。尽管遇到突发状况，他们仍井然有序地列队进攻，想必是受过足以担纲刺客的训练吧。不过──他们依旧不是我的对手。我在树木间来回穿梭，当刺客们跟丢我，正打算重组圆型阵列，我跃向了正上方。“迸裂吧。”第四阶级水魔法•冰钉。小小的魔力凝聚体散发蓝白光辉，落向圆阵中心。刹那间冰枪散射，刺穿了所有人的脚。当痛苦的哀嚎响彻昏暗的森林，我早已离开了那里。不顾身后纠结的悲鸣，我在树林间迂回蛇行，直逼下一个猎物，猛力将衔尾蛇往上一顶。刹那间，刺客的身体飞得比树还高。接着我持杖扫向目瞪口呆的男人，他飞向旁边，重重地撞上树干。我继续展开随机攻击，凡是视线范围内的敌人都一一撂倒，同时驱使幻体四散林间迷惑对手。现场陷入一片混乱，虽然还剩下几名刺客──但他们都已无力反击。“呜呀啊啊啊啊！我、我的手！”“可恶！怎么会这样！”“在那边！跑去那边了──呜呃！”暗夜中不断响起破坏声、哀号、悲鸣、怒吼和咆哮。一切都融入雨声和暗夜之中，传不进屋内之人耳中。一制伏。既然光线透不到宅邸那儿，我也没必要慎选手段了。衔尾蛇与剑互相撞击的瞬间，我让雷电流过手中，接着在对手触电震退的同时朝面部挥杖痛殴，把人打到在空中翻了一圈。“太荒唐了！怎么可能用得了魔法！”惊叫的男人被球状的蹂躏荆棘所困，发出痛苦的哀嚎。敌方已溃不成军，甚至有人试图逃走，可惜他们无法如愿。况且这座孤岛与外界隔离，就算逃过现在，他们又能逃到哪里去呢？自背后逼近的冰弹将逃兵钉在树上，其中一名刺客惨叫着躲过冰弹，不禁面露放心的表情。不过下一秒，他的脸却因恐惧而扭曲僵直。在一阵蹄铁声中，无头骑士带着摇曳的绿色火焰自虚空出现。杜拉汉大剑一挥，刺客顿时溅血倒地。妖马提起前腿高声嘶啼，无头骑士也得意地高举着自己的头笑了。或许是因为先前经过了我的摧残，这幕景象对他们来说格外具有震撼力。“咿、咿！”杜拉汉将逃兵赶来这里，我再逐一接手处理。击溃两人，正准备对第三人动手时──“不、不行了！队长！队长！”刺客放声求救，另一个男人闻声回过头。男人发现自己下意识做出反应，不禁茫然地看着我。“原来是你啊。”我眯起眼睛笑了笑，以风魔法将眼前的刺客卷上高空。我朝着率领刺客的男人迈步前进。虽然其他人试图出手阻挠──却被我用龙杖和魔法一一击退。回过神时，怒吼和悲鸣都消失了，周围只听得见微弱的闷哼声。我已经打晕了几个人，避免他们畏罪自戕。这样证据就够了吧。“你知道──我们有多少人吗？我们……怎、怎么会，竟然在这么短的时间内……？”确认过周遭状况后，被称作队长的男人错愕惊呼。“天晓得？我没算，所以不清楚。”我发动生命检波加以检视，除了队长以外的反应都很微弱，远处的反应似乎也被杜拉汉制伏了……这样就差不多处理完了吧。“愿、愿荣耀归与杜培利斯教团！”队长边说边举起了剑，我见状不禁失笑。“有、有什么好笑的！”“哎呀……我知道你们的企图啦。你们打算嫁祸给杜培利斯教团，藉此守住主谋的名誉吧？”听我这么说，队长惊愕地瞪大双眼。看来是猜中了。的确，塔穆威尔斯也流传着杜培利斯教团仇视魔人杀手的消息，犯人恐怕是利用了这个消息和情境吧。假使暗杀成功，即便有人起疑，最后仍可仗着强权排除众议──傻子才会在形势不利时主动招供。犯人在某种程度上应该已经有所准备……比如找来身上带有教团刺青的尸体，或者在现场留下刻有教团纹章的曲刃剑或蝎尾钩，不过我敢肯定这些家伙绝对不是教团的人。“很遗憾，你们的剑术──全都来自费尔德加路王国骑士团的体系，不是教团刺客会用的技法。带着有两把刷子的家伙过来反而坏事呢。”“……该、该死！你这家伙到底是怎样啊！？”队长激动得扑了过来。一旦失去冷静就完了。我提起发出嘲笑声的衔尾蛇，猛力击碎了队长的剑，将他整个人远远打飞。◆◆◆◆◆“事情结束了。”我带着玛莲回去向梅尔文王报告。跟离开时一样，外头依然传来雨声，不过情势已经稳定下来了。我用光之束缚将刚才那位队长五花大绑，顺道一起带回来。虽然他骨折后不省人事……但性命并无大碍。“……这个人是？”“算是指挥官吧，那帮人的技术体系源自费尔德加路王国骑士团。因为他们想从背后偷袭，我就一口气全部摆平了，现在人应该还躺在外面的森林里。”“……真是难为你了，堤欧德鲁。”“不会。”

第四卷 第38章 变装管家