第四卷第三部九头龙

第八话／饥渴的能量

在我察觉时，一切都已经结束了。

周围无一幸免地被破坏殆尽，形貌宛如核子战争后惨无人道的世纪末荒野。

延伸至地平线另一端的大地也呈现一片燃烧过后的黑褐色惨况，看起来就像被火纹身的肌肤一样。

或者可用死亡世界来形容——就像是月球表面一样。

建筑物和交通工具的残骸四散，空气变得满是雾尘，连想要看见远处的景物都很吃力。

眼前的光景令我不禁怀疑起自己的意识，但即使重整注意力专注地观察，这一切仍非梦，同时也不是幻觉。

正当我因这一幕而呆若木鸡时，有个声音将我的意识拉回了现实。

「……马麻？」

通讯似乎回复正常了。

小玉似乎被带去进行了某种仪式，使得她一直到刚才为止都无法连上线。

不晓得到底发生了什么事。小玉看来全身满是痛苦和哀伤。

而且还散发着比感冒还要严重的疲倦感。

一阵不安袭上心头，我急忙准备开口向小玉问个究竟。

然而啜泣不已的小玉却抢先一步，喃喃自语地说出了关键字：

「世界——毁灭了喔。」

怎么想都是个令人难以置信的说词。

但是，无论朝前后左右望去，的确全都成了空无一物的荒野——

没有任何生物移动的迹象，简直只能用地狱来形容眼前的景象。

而且，小玉全身竟然满是鲜血。

至于她出事过程的记忆似乎遭到了封印，当时也无法连上和我的通讯网路——但是我却可以感受到自己的脖子和手臂被啃咬，心脏被刨出等血腥而写实的感觉。

虽然她的伤口似乎已经愈合，但鲜血仍然沾染在身上。或许是因为她的力量全都耗用在治疗上——或者是因为其他理由，此刻的小玉心跳显得格外地微弱。

她明明是个有着用不完的精力的活力少女。

锁锁美【小玉，发生了什么事——你怎么会变得这么狼狈？】

「其实，小玉啊，被人吃掉了……」

小玉边擦拭眼角，边夹带着啜泣说着。而她的呼吸始终急促。

「有个坏人咬了小玉，然后夺走了我的力量。是那个坏人毁灭了世界的。她召唤出了一个很恐怖的神，然后将一切都破坏掉……」

锁锁美【那个人？到底是谁会做出这种事——你先冷静下来，小玉。我会陪着你的，我会一直待在这里，不会再让你一个人独处了，好吗？你说的『那个人』是谁？谁对你做了这么过分的事？告诉我，我、我会去好好地教训对方一顿的。】

事实上，连小玉都无法应付的对手，我实在不知道自己能够做些什么。

我只能为此感到愤怒。其他我什么事都办不到。

升上二年级之后，许多可能性也跟着一起延伸拓展。

我能够交到许多朋友，也能过着稀松平常却幸福的每一天。

原本应该是这样的剧本才对。为什么现在会变成这个样子……

这本来应该是一趟愉快的旅行才对啊。

「马麻……」

小玉难掩恐惧地颤抖着。

「我不能告诉马麻那个人是谁。因为，马麻听到的话一定会很伤心的……那个人和小玉一样，也会吃掉其他的神。」

锁锁美【对方也是『次世代神』？除了小玉之外竟然还有这种神？】

「不是，她和小玉不一样。小玉是从上个时代的神继承世界的『次世代神』。而那个人则是用力量硬抢的样子……啊，对不起，小玉——其实不是很懂。小玉真的什么都不懂呢……」

锁锁美【没关系的，小玉。你可以慢慢地学习，然后慢慢成长就行了。如果有人说他从一开始就是个全知全能的人，那一定是骗人的。你只要保持现在这个样子就行了。总有一天，等你变成大人的时候，从前的你经历过越多的烦恼和痛苦，到时候你就能成为越了不起的神。】

「可是，等到『总有一天』的话就太慢了。」

小玉的声音听起来毫无力量。

「因为，世界都已经毁灭了，现在没有人还活着。我甚至不知道为什么还可以和马麻通话。欸，你真的是马麻吗？还是我在作梦？马麻真的还活在这个世界上吗？如果只剩下小玉一个人的话，我会很寂寞的……」

锁锁美【不要说这种丧气话。一定还有其他还活着的人——小剑和小镜一定也还活着。】

我努力地鼓励小玉，但她却甩了甩满是污泥的长发，摇着头对我的话表示否定。

「不可能的。」

她的一句话，竟令我全身窜过一阵紧张。

因为小玉能够透过『神之视点』睥睨整个世界。

而她所看见的，正是毫无怜悯的残酷现实。

受到雷殛而拦腰折断的鸟居旁边，全身焦黑的小剑正一动也不动地躺在那里。

另外还有胸部和大腿各插着一把看似老旧的刀剑，同样倒卧在地的小镜。

两人看起来似乎都已没了生命迹象。

因为，小剑看起来受到了相当严重的『烧伤』，看起来几乎就像是炭化后的硬块一样。

小镜则是双眼空洞地睁着，不仅完全没有眨眼的动作，她的双手双脚也同样毫无动静。

每次都会帮助我，拥有强大力量的两人——竟然成了如此令人不忍卒睹的凄惨模样，着实令我哑口无言。

同时，我也认知到了另一个事实。

周围还散布着数不清的尸体。

简直可以说是——尸横遍野。

许多穿着浴衣前来享受祭典氛围的男女，如今都像是叠罗汉似地堆叠成山。

里面有人失去了下半身，也有人开肠剖肚，呈现肠子和胃袋外流的状态，也有少了半张脸，眼球和脑部飞散。每个人凄惨无比的死状，都让人深切感受到他们死前所经历的挣扎。

一切都遭到了无可挽回的蹂躏。

整个世界充斥着死寂。

但是，不知道算是幸还是不幸，当中并未发现哥哥的身影——至少这点还让我勉强地保持着冷静的意识。

即便能够掌握一切的状况，眼前的光景还是足以让任何人失去理性。

「不过，现在遭到毁灭的应该只有『异界』吧？这是一个被封闭起来的小型世界体系才对——如果结界被解开，破坏力波及到全世界的话，到时候所有的一切都会被消灭的。既然我还有办法和马麻通讯，表示外面的世界目前应该没事，但是接下来……」

锁锁美【不要再说那些丧气话了，这样一点都不像小玉不是吗？既然事情还没有结束，我们就还来得及阻止——难道没有什么办法吗？】

「没办法的。因为小玉几乎都被对方给吃掉了。」

的确，看起来小玉的力量已经所剩无几了。

满身疮痍的她几乎就和一旁的尸体没两样，光是还能行动这件事就已经相当不可思议了。

从小玉身上夺走力量的究竟是谁，还有，对方为何不给小玉致命一击呢——难道是为了让她感受无力回天的绝望感，所以才留她一个活口的吗？

然而，对方不是个会大意到让敌人有机会逆转的笨蛋，因此才会将小玉的力量剥夺殆尽。

包括神之力、自尊心，甚至连站立的力气都不留给她。

「大家、大家都会死掉的。马麻、马麻的妈妈、希美、小幸、还有学校的老师和朋友——都是因为小玉的错，因为小玉什么都办不到的关系，因为我太弱小的关系，所以大家都会死掉。对不起，我没办法守护大家，我什么都做不到……」

锁锁美【小玉，不可以放弃。拜托你不要放弃，我们一定还有可以做的事……】

此刻我只能不断地用言语鼓励小玉，但却又不能用命令的口吻要求她。我深刻地感觉到自己同样毫无力量。

就在这时候，忽然有个声音插入了我和小玉的对话之中。

「你说得很对，还不可以放弃喔。因为——你们可是还有利用价值的呢。」

那是个令大地为之撼动的声音。

明明音色听起来像是个可爱的少女，但声音本身却像是重叠了数十次音量般，是一道浑厚的重低音。

我不禁循着声音望去，那头有个异样的物体出现在眼前。

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乍看之下全长应有数公尺。是个高大壮硕，身体由岩石所组成的人偶。

人偶的身上有着不一致的隆起及凹凸，和躯体相较之下，四肢显得异常地巨大。

像是头部的位置埋蔵着一颗赤红色的宝石，看起来就像是昆虫的复眼一样。

锁锁美【你是……】

只要是拥有灵能力的人，应该就看得见这些文字讯息。

岩石巨人似乎理解了我的话，只见它跟着做了一个耸肩的动作。

「唉唷，我可不会随便接近你喔。我很清楚这个小女孩可是能吃掉神祇的『次世代神』，如果随意靠近的话，搞不好就会被你吃掉，然后力量也会为你所用，战况就会来个大逆转。这种像是少年漫画般的剧情我可敬谢不敏喔？」

对方一边随口说着，一边和己方保持着一定距离，并且继续接着开口：

「好久不见。我这么说不晓得适不适当？我是邪恶神秘组织『荒霸吐』的干部——『以天秤玩乐的玉藻前』。这个人偶则是把被你们所破坏的东西加以回收改造后创造出来的『杀生石巨人二号机』。这台强化过防御能力的灵力机器人，可是连我们不要的邪神玉都伤不了它半根汗毛喔？」

「『荒霸吐』……」

前几天，在谈论历史的『改变』时，也曾听到这个名号。

只要是对秘密结社稍有认识的人，大概每个人都知道他们是个邪恶组织。

但是，在我懂事之初，这个组织应该就已经被消灭了才对。

而且玉藻前应该也在当时被我们所击退了。

难道她始终不动声色地躲藏起来，并且持续地等待着东山再起的时机吗？

我同时领悟到了一件事——周围这些遭到广范围破坏的景色，应该就是这些家伙所做的好事。

「咦，你没有什么话要说吗，月读锁锁美？」

终于轮到我了。

状况看起来非常糟糕。

但是，此刻的我面对他们，仍然保有一项优势才对。

希望我的王牌还没有被对方看穿。

锁锁美【你们该不会又想杀了我的母亲，然后把我拉进『荒霸吐』之中————你们又想谈这件事吗？】

「不。」

玉藻前气定神闲地答道：

「以那个条件进行交涉一事已经破局了。虽然说如今状况有异，但是我们也不会笨到提出相同的交易。」

她始终带着睥睨鄙人的视线看着我。

「我们已经成功地让『旧神』——『九头龙』在这个世界上复活了。」

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「所谓的龙，一直以来都被视为将能量实体化之后的『神』。」

实体化，指的是世界上以『神灵』状态飘浮其中的『神』，化身为能够给予这个世界物理性影响的型态。

邪神三姐妹以及眼前的玉藻前，全都是实体化之后的『神』。

龙则必须倚靠能量才得以实体化。

而能量是永远不灭的。

它会不断地循环再生，即使过程中有些许释放或逸散的状况发生，但基于能量不灭定律，想要以物理手段破坏能量是不可能的事。

也就是说，龙等于是拥有不死之身的怪物。

「拥有自主意识的能量——亦即拥有自我的天然灾害，其实就是所谓的龙。其所持有的强大力量足以同时颠覆人们所生活的物理世界观，以及『神灵』所飘浮的神话世界观，也可能拥有同时破坏两者的力量。」

这个世界的运行同样需要不断循环的能量，而那肉眼不可见的循环通路即是所谓的龙脉。

人类的生活如果缺少了石油和电等资源，将无法维持正常的作息。

而对于『众神』而言，流经龙脉的能量就相当于灵气一样。

如果能够自由地控制龙脉，就能像是一个独占资源的国家，或是拥核自重的国家一样，在『众神』的世界观中取得压倒性的优势。

「『九头龙』遭到批眨，被当成怪物讨伐——因此使得它的恨意聚集并且凝聚成块。我们则是把它那疯狂的能量转移到兵器之上，然后向全世界宣战。」

玉藻前独自一人站在荒废的大地上，开心地说着：

「启动实验已经成功了。加上全世界都有龙脉存在——所以只要反覆地进行同样的仪式，我们就能掌握全世界的龙脉，不，应该说我们将能控制这个星球的所有自然现象。我们将会成为掌管这个世界，这个星球，甚至是整个宇宙的『最高神』。征服世界也不再是什么难事。」

他们的目的果然是征服世界呀……

锁锁美【……的确，只要拥有核子兵器或是极为强大的兵器，就能够比其他国家更占上风。但是，如此一来你们只会永远地被别人所警戒，也永远不会被爱——其他国家如果也拥有这些武器，足以毁灭世界的大战就会一触即发。这个星球的寿命只会因此缩短而已。】

「那也只是暂时性的状况而己。」

玉藻前语气坚定地说道：

「我的主人无论是『旧神』、『神』还是『次世代神』都能加以捕食，同时无论是任何国家的任何『神』，也都能将其收为己用。例如威吓对方，或是借由龙这样的兵器加以破坏，使其衰败弱化——然后再加以捕食。只要把这样的方式用于全世界，我的主人就能将存在于这个星球的所有『神』加以融合，最后当然就能登上唯一神，也就是绝对神的宝座。」

玉藻前像是看见了未来的景象似地，露出陶醉的神色。

「以这个星球的法则而言，信仰最为广泛的，是神话有着些许矛盾的基督教唯一神，若论战斗能力的话，被誉为最强的神祇则是北欧的众神，充满魅力而受到全世界喜爱的是希腊的众神，拥有压倒性宇宙观的则是印度的众神。我们要将这些神祇全数纳入麾下，再由我的主人成为新世界的霸主。」

倾国美女玉藻前不禁得意地放声大笑：

「的确，扩及全世界『众神』的世界大战就要开始了。无论是率先领军的，或是拿下最胜利的——当然都是我的主人！全世界之所以都有龙的传说……就是因为到处都有龙脉的关系。我们将会同时占领这些地方，并且将能量转用在武器上，如此一来就没有任何『神』胆敢忤逆我们了。」

锁锁美【那是行不通的。你知道全世界一共有多少和龙相关的传说吗？你们真的有办法同时支配那么多地方吗？只要看见这个国家的惨状，各国一定都会对『神』提高警戒，并且死守住龙脉的——到时候你们就无法趁隙而入了。】

「不，可能性还是有的。」

玉藻前游刃有余地回应着。

「的确，如果『从现在开始』才悠闲地去搜寻全世界的龙脉，时间上绝对会来不及。加上我们又有人手不足的问题。可是，如果动用全盛时期的『荒霸吐』的所有成员，并且花上个几十年在这项工作上的话，你说会如何呢？」

锁锁美【难道你们打算……】

「是的，你已经忘记了吗？我可是能够『改变』历史的『神』喔！而且还能够不受时空限制——只要取得『九头龙』的庞大能量，想要强行介入历史＝时空也不是什么难事！这次我们之所以会召唤『九头龙』，其实就是为了这个目的！」

锁锁美【你们打算回到过去，然后杀了我的母亲吗……？】

玉藻前上一次就曾尝试过相同的事。

他们——『荒霸吐』之所以会分崩离析，就是因为母亲介入处理的关系。如果能抢在母亲之前下手把她解决掉，就能让『荒霸吐』保住全盛时期的力量，并且能够在现代继续活跃。

「不，和那个女人交战只会无功而返。而且我方还会受到不小的损害。反正就算放着不管，她也没多久可活了不是吗？我们打算回到过去，带着『荒霸吐』去避难，直到咒咒死去为止。在避难的过程又能顺便搜寻龙脉，当然也会趁这个机会到海外各国去。」

只要能避开和『月读神社』的全面冲突，『荒霸吐』就能在保有战力的情况下持续地从事各种活动。

接着只要投入数十年的时间，要求隶属『荒霸吐』的『众神』去收集全世界的龙脉情报，同时将所获得的能量转移到兵器之上——就等同于向世界宣战了！

这就是『荒霸吐』为了征服世界所拟定的作战吧。

或许他们真的会和各国的『众神』相互对抗，并且收下最后胜利也说不定。

因为，龙的确是无可比拟的强大存在。

再看看周围——一片如同末日般的荒野。

这样的风景即将就要扩及到世界各地了。

@ @ @

「这可是我们的让步喔，月读锁锁美。」

玉藻前游刃有余地提醒着：

「所谓的侵略，如果把对方全数消灭，就称不上是成功的侵略。而我的主人虽然能够吸收『众神』的力量，并且加以整合——但是，这世界上还是有残存的人类。虽然我们不需顾虑人类这等废物，但他们还是算得上一种颇为贵重的资源。为了善加运用人类，我们还是需要一个人担任人类和『众神』沟通的桥梁。」

话毕，她伸手指向锁锁美。

「巫女自古以来就是从事这项工作的对吧？作为『众神』和人们之间的窗口——你应该觉得光荣才对。我的主人对于能够和『众神』融洽地相处的你也给予相当高的评价，因此将你选为新世界支配者身旁的巫女。也就是说，你被指名成为人类的支配者。」

虽然我对『荒霸吐』的首领是谁丝毫没有头绪，但对方却似乎有些过于高估了我的样子。

事实上，我只是个什么事都办不到的人。

而且也已经舍弃了身为巫女的自己。

我选择的路是以一个平凡人类的身分，过着平淡无奇的普通生活。

但最后甚至连这么一个微不足道的心愿都无法达成。

如此不堪的我——你们到底还想从我身上获得些什么呢？

「马麻，你不可以听她说话。」

小玉紧压着胸口，拼命地将自己的想法挤出口。

「这些人都是坏人。听他们的话只会被骗而已……」

「快死的人给我闭嘴。」

玉藻前的声音和表情忽然变得冰冷无比。

「听好了，我并不是在『拜托』你喔？我可是以新世界支配者的代理人身分任命你这项任务——如果你胆敢抗命的话，我就会行使力量逼你就范。你住的地方叫做天沼矛町对吧？只要解放一部分『九头龙』的能量，就可以在一瞬间让那座城市蒸发掉喔？」

她说的八成是事实吧。

「你最好乖乖地点头同意。如果硬要抵抗，我可不知道接下来还会死多少人喔？不过我希望你弄清楚一件事，我的主人并不是爱好斗争的人——她的目标是以强大的力量威吓敌人，不流半滴血地征服世界。当然，这也只是最理想的状态喔？如果你还是要做无谓的抵抗，只是会增加更多悲剧而己。」

锁锁美【……我可以信任你吗？】

我叹了口气，输入满是悲壮感的文字。

锁锁美【我想我们已经输了……我们没办法阻止你们，也害得许多不相干的人死于非命。牺牲所有人战斗到最后一刻并没有任何意义，我希望战斗可以就此划上句点，双方能够讲和。如果你们所要求的条件是我的话——】

「真是聪明的选择。看来你的理解力还挺不错的嘛。」

玉藻前发出狂妄的笑声，并且挥手示意我走过去。

「那么，你就在此处宣誓你的忠诚吧，而且要对神宣誓喔，咯咯咯咯——你要说『本人，月读锁锁美在此对「荒霸吐」宣誓我的忠诚，并且将以巫女身分终生效忠』。记住，对神的誓约可是绝对的喔！绝对不允许违背誓约——只要你可以做到这样，我就愿意相信你！」

「马麻，不可以！」

小玉用含着鲜血的模糊声音大叫。而她的呼喊也确实传达到了我的心中——

锁锁美【算了吧，小玉。已经无所谓了……】

我的声音显得格外冷静而平稳。

锁锁美【因为，时间已经争取得差不多了啊……】

一瞬间——玉藻前驾驭的杀生石巨人喷出了一道强烈的火焰。

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「大意轻敌可是大忌啊，玉藻前。」

听见那道质朴纯净的声音，一阵安心感顿时随之渗入我的心中。

小玉也讶异地「啊」一声抬起头来，脸上挂着一副难以置信的表情。

「怎、怎、怎么可能有这种事！你、你应该已经被我收拾掉了才对呀……！」

杀生石巨人开始不受控制地胡乱摆动，看起来仿佛就像溺水时的挣扎。

简单来说，就是石巨人的身体已经失控了。

那静谧的声音——同时也传到了身在石巨人体内深处的玉藻前耳中。

「确实，你用了磐裂神之剑还有根裂神之剑——那两把传说中的神剑，同时也是我的天敌的武器来对付我。当时我简直完全无法抵抗。所以，我当下判断『无法应付』你的武器，便立刻就地装死。」

「你、你、你说你装死……？也就是说，你骗了最擅长欺骗人的我吗……！？」

「你的脑袋还真是不知变通呢，玉藻前。像我们这样子的灵力机器人是借由寄宿体内的『神灵』而得以活动。所以一旦被打倒，只要再次回归到『神灵』之中，并且放弃先前的肉体，再重新找一具新的身体就行了……」

声音的主人不是别人。

正是我最好的朋友，也是受到小玉所敬爱，邪神三姐妹的次女。

邪神镜本人。

「幸亏这里有着化为『神灵』的我可以轻易依附的灵力机器人。虽然有受到原先住民的一些干扰就是了……」

「抛、抛弃肉体就几乎等同于死亡了——但是你竟然能够这么干脆地办到！？即使是转生过好几次的我，也不会想要依附在自己亲手调整过的灵力机器人以外的肉体上啊！」

「嗯，事实上当时『神灵』几乎已经处在苟延残喘的状态，只差一步就会陷入死亡而消灭——但是有个人反覆地呼唤着我，吵到我快受不了的关系……」

锁锁美【对不起，我对大家说了谎。】

但是这个谎言正是这次大逆转的关键。

锁锁美【我想大家一定都以为『她感冒正躺在床上睡觉』『她现在正在家中休养』『她和小玉共有的只有感觉』之类的——但是，其实我一直都打算，等到感冒好了，我就要立刻参加旅行。】

因为，真的太寂寞了。

锁锁美【所以，我把我所住的家——原封不动地转移到了小玉的身体里面。】

我不光只是和她保持通讯连结，而是将住家搬进了身为『神』的小玉体内的宇宙之中。

当小玉本人还待在我家里时，我的脑中便已经有『我所住的家将会转移到人在我家里的小玉的体内……』之类，令我几乎陷入混乱状态的荒谬场景。

而能够容许这点矛盾，并且随兴地调整世界——这就是由『改变』所创造出的奇迹。

锁锁美【我把我住的家当成驾驶舱，在小玉的体内进行操纵。】

所以我才会说出钢弹之类的比喻。

如果真的是进行远距离的通讯操纵的话，应该拿*铁人二十八号来比喻比较恰当。（译注：横山光辉的动漫画作品，主角会透过遥控器从远处操纵机器人。）

我进入机体内部，并且从驾骏舱发出直接指令来进行操纵。

我打算感冒一旦痊愈，就要立刻从驾驶舱中跳出来，然后和大家会合。

这就是我原先所设定的作战。

只是，今天早上我因为实在忍耐不住的关系——所以才暂时离开小玉的身体，独自一人跑去泡了温泉——虽然只有一下子而已。毕竟我真的很想亲身感受一下旅行的滋味（所以当时小玉才会像平时一样在房间里睡觉）。

「什么……怎么可能有这种事！那、那我们为了进行秘密仪式而将『外界』和『异界』切割开的时候，你也全都看见了吗！？」

锁锁美【嗯。你们对小玉用了什么药物对吧——就是因为那个缘故，使得人待在小玉身体内的我也受到了影响，变得暂时无法和她共有知觉。】

而我清醒的时间点则是在那之前。

也就是说，包括小玉的脖子被啃咬，心脏被攫取而出——这些所谓的秘密仪式必须的血腥场面都不在我的记忆之中。

当然，因为没看到的缘故，我也不知道这一切究竟是何人所为。

但无论如何，对于『荒霸吐』而言，的确犯下了一个微不足道的错误。

但是，正所谓不起眼的蚁穴亦足以溃堤。

这是我所仅能掌握到的，有可能击溃处于压倒性有利位置的『荒霸吐』的微渺机会。

我在敌方尚未察觉到我的存在时（趁着敌方误以为在和『外界』的通讯切断后，我就无法掌握到『异界』的状况之时）四下搜寻，不一会儿就发现了小镜。

我拼命地呼喊着她，将濒死的她强行唤醒，之后再拜托她抓住玉藻前松懈之时趁隙而入。

「也就是说——呃，怎么会变成这个样子！」

看着失去冷静的玉藻前，我继续向下说。

锁锁美【你最大的失策在于，为了和身在『外界』的我通讯，而在原本用结界彻底覆盖住的『异界』与『外界』间的墙上开了个洞。虽然那只是一个几乎不会被察觉到的小洞，但却也同时提供了一个从那里离开『异界』并前往『外界』的可能性。】

『异界』里面充斥着连『最高神』都难以接近的内部世界观，因此这是个相当难以活动的场所。

但是反过来思考的话，只要能前往『外界』，就能不再受到各种限制的阻碍。

『异界』就像是在国家中出现他国的事物一样。

亦可视为意图侵犯领土的不洁之物。

那么，如果前往『外界』，然后否定『异界』本身的存在呢……？

举例来说，就像是把浮在浴池上，里面装着冰块的脸盆打翻之后，冰块会立刻混进热水之中并且消失无踪。

为了不让对方如此简单地解决自己，在开始进行秘密仪式前，『荒霸吐』才会将『异界』关闭，借此不让邪神三姐妹前往『外界』。

但是，认为已打倒三姐妹的玉藻前，却在此时犯下了打开通讯用的小洞这样的错误……

锁锁美【我在把小镜叫起来之前——也已经和变成焦炭的小剑取得联络了。】

虽然乍看之下已经毫无气息，但事实上她也还活着。

因此，小剑听完我的说明后——便决定参与这次大逆转的策划。

锁锁美【现在小剑应该已经前往『外界』，并且正在思考如何处理『异界』才对。只要遭到『最高神』等级的『众神』所否定，『异界』的存在就会无法保持下去。】

我说出口了。

锁锁美【『异界』和世界的境界线会消失，并且在里面发生膨胀，导致饱和的能量开始向外扩散。毕竟你们原本就是强行将『九头龙』召唤到这个世界的——因此当能量一旦逸散，存在也就无法继续维持，最后会回溯到『根之国』时期。】

「这、这样可就糟糕了……我得去向『大小姐』报告才行！」

玉藻前准备逃走，但同样在石巨人内部的小镜却大喝一声，制止了她的动作。

「你以为你跑得掉吗！」

石巨人的身体再次猛烈地喷出一道火焰。

「所谓的身体，其实就是一个比较小的世界。在同一个世界中如果有两个『神』存在——当然，『神格』较高者就能被排在优先顺位。如今精疲力尽的我和获得了『九头龙』能量的你，究竟谁才拥有较高的神格，虽然我没办法确定……但是只要能够削弱你的力量，最后的胜利就会是我的！」

「将一切燃烧殆尽吧——『炎帝迦具土』！」

「呜呀啊啊啊啊啊！？」

玉藻前发出一声冗长的惨叫，体内的存在顿时被炸得烟消云散！

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「这样子就行了——如此一来这个身体的所有权就成了我的东西。」

几乎已经呈现半损坏状态的石巨人做了个无奈的动作。

「因为这家伙命很硬，我想她应该还没被彻底消灭才对——不过这么一来，玉藻前应该就暂时无法行动了。唉，不过我还真不习惯这个身体呢。」

小镜从遍布全世界的『众神』的特性中搜寻，让自己的身体以瞬间移动的方式回到这里。

那是具满是鲜血和伤口，残破不堪的身体。

小镜将插在身体上的刀剑拔出，然后开始进行『神灵』的转移——一会儿，原来的她便忽然醒了过来，并且眨了眨眼睛。

接着，她立刻将身旁的小玉抱进怀中。

「小玉，你没事吧。对不起喔，我太晚来救你了。」

「小镜姐姐……」

小玉的眼泪再也忍不住似地决堤了。

「小镜姐姐呜呀啊啊啊！」

小玉情绪失控地抱住小镜，那强大的腕力直接将满身疮痍的小镜推倒在地。

「等、等等，小玉，力道太大了啦，如果你用全力抱我的话——好痛呀啊啊啊——！？」

看起来就像是饲主被好一阵子不见的小狗扑倒在地的样子。

「对不起，小镜姐姐，小玉——什么都做不好，明明自己将要成为下一个神，但却这么容易就被坏人打倒……」

「没关系，小玉，你的年纪还小，不用太苛责自己。」

受到小玉的胸部挤压而难以喘气的小镜勉强挤出些话来安慰她。

「正因为一个人什么都办不到，所以才需要彼此相互帮助。多神教派合作所得的力量，即使面对全知全能但却只有独自一人的唯一神也绝对不会输。因为合作是件既珍贵又美好的事。」

小镜难得露出了像是个人类般的微笑。

「而且，现在的你正在成长当中。即使因为失败不甘而流泪，那也没什么不好。就是因为你有着如此接近人类的特质，大家才愿意支持你，并且总有一天会把你视为信仰。」

小镜看了看周园，然后大大地叹了口气。

「现在还不是松口气的时候。首先得把这个『异界』处理好才行。姐姐现在好像也在采取什么行动的样子，但我还是有点担心。」

平时总是带着一对惺忪睡眼的小镜，此时竟一反常态将双眼睁得大大地，并且满溢着不可思议的光辉。

小玉则是发出「呃」的一声呻吟，然后慌张地从小镜身上离开。

「小玉，从现在起你得自己保护自己。我要使用『镜子』——到目前为止因为我有很多顾虑，所以一直都没有使用，但是如果是在『异界』里面的话……」

好久没看到她这么积极的样子了。

「——人类的世界呀，变回原本应有的样貌吧。」

小镜的双眼释放着鲜明而强烈的光辉，射入了眼前一片如同世界末日般的凄凉景色。

就在下一刻，景色骤然一转。

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「呜呸。」

我发出奇怪的叫声，然后从床上滚了下来。

看来小镜的『镜子』拥有将所有的『改变』回归于零的力量。

而原本存在于小玉体内宇宙中的我家也跟着被抛到了外头，并且倾斜横倒。

我也被从床上抛出，还被电脑等东西压在身上。

我卖力地在歪斜的房间中爬动，好不容易将身体探出窗户，然后朝着外头一看。

出现在眼前的是呆若木鸡地站在原地的小玉，以及小镜。

而两人周围的景色就如同往常一样，和平之中点缀着闲散。

原本看似寸草不生的荒野，还有散布其中的尸体，如今竟全都消失得无影无踪。

甚至见不到缘日的摆饰、毁坏崩塌的建筑物，另外也没有任何的人影。

漫布眼前的只有满山遍野的自然、随处可见的岩石，还有美丽的沙滩……

「原来这里是无人岛啊……」

我呆滞地呢喃着，听见我的声音的小镜和小玉则一齐望向我。

「你还好吗，锁锁美？我听到好大一声巨响，想不到你竟然整个人连同房子一起被从小玉的身体里摔出来。对不起，『镜子』的力量实在很难调整。」

「马麻，你还好吗～？我把你从里面拉出来喔～？」

小玉抓起我的手，使劲地将我从窗户里拉了出来。

我和两姐妹肩并着肩，讶异地看着眼前这一切。

我们以交流旅行的名义造访的这座岛——或许其实根本就是个一座长无人居，老早之前就被遗忘的无人岛。

而我们所看见的神社和旅馆应该也是从前留下来的建筑物——由于长期无人管理，才会变得如此破旧不堪，入住之前还得先来一次全盘性的大扫除才行。

过去或许曾经有人居住其中，但随着时间流逝，这一切都遭到了遗忘……

缘日活动上喧嚣热闹的景象，其实也几乎都是『神』扮演的吧。

在缘日时，人类和『神』之间的差异会变得无法区分。

如果说，那些群众之中的大多数，都是相隔许久——甚或是第一次感受到祭典欢乐氛围的这座岛上的『神』，其实也没什么好奇怪的。

这些『神』透过缘日这样的管道，从虾怒川所带来的樱花咲夜学园的学生，以及拥有强大力量的邪神三姐妹身上获得能量，并因此活性化，最后则被当成『九头龙』复活仪式的祭品。

我们则是在什么都不知情的状况下，以提供能量者的身分被邀请来到这座岛上——这里其实就等于是为了让『九头龙』复活而设置的活祭祭坛。

「但是，我还是觉得有点奇怪。」

使用了『镜子』的小镜一边疲倦地伸了个懒腰，一边意有所指地喃喃自语。

「『九头龙』复活之后，在这座岛上疯狂地破坏，才会让整座岛变得像是世界末日降临般荒废——但是现在看起来却似乎从来没有发生过什么事一样不是吗？」

「我以为世界已经毁灭了呢……那都是幻觉吗？就像是马麻变出来的幻觉一样吗？」

小玉同样露出一副难以置信的表情。

身为自然灾害根源的龙神已经复活的此刻，岛上的风景却一如往常般平静祥和。

「难道说因为某些理由，使得『九头龙』并没有完全复活吗……？」

疑问浮现我的脑海，令我不禁呢喃自语。

或者说，其实是玉藻前隐瞒了事实，用这一切已经顺利成功的谎言，掩饰住那些不可告人的理由——

她以己方拥有足以毁灭世界的力量作为威胁，为了让我听命于她，所以才刻意营造出如同世界末日般荒凉残破的幻觉也说不定。

而和我进行条件交易，我想八成也是为了利用我，回到我还拥有『最高神的力量』的时代，然后把我的力量用于『荒霸吐』这个组织上吧……？

在那先前所铺陈的一切，只是我们两人之间在相互揣测、相互隐瞒，然后彼此欺骗而已。

只是，我想——最后应该还是我们胜利了吧。

「难道说……」

我抱着一丝淡薄的希望，缓缓地开口说话。

「或许大家都没有死也说不定。如果说这一切都是幻觉的话，被带到这座岛上的樱花咲夜学园的学生们应该也都没事，而在某处活得好好的。当然，虾怒川同学也一样……」

从我的口中听到这个名字时，小镜立刻像是吓了一跳似地颤了一下。

「说不定真的是那样呢。我们去找找看吧……嗯？」

小镜将视线集中在远处，然后倒抽了一口气。

平时总是比任何人都要冷静的她，少见地露出面无血色的表情。

「那是……姐姐、吗——？」

距离相当远。于是我使用灵能力，确认了令小镜惊讶失神的画面究竟为何。

@ @ @

就在我们所在的岛屿的东方——

在旭日东升前，微淡的夜空成了映衬的背景，而邪神剑就飘浮在半空之中。

受到落雷无情袭击的她，此时身体已经残破不堪。

但即使衣服和肌肤或多或少还沾染着些许焦黑，她看起来却显得异常地有精神。

夜空之中，她的周遭充满了耀眼夺目的辉光，闪亮而刺眼——几乎难以直视。

而小剑的身后，有另一个人物正在空中浮游移动。

那令人难以辨识的身影，一举手一投足都显现着不自然——

看起来应该是个男性。定睛一看，对方似乎比我还要稍微年长一些。

是尚可用青年称之的年纪。

而且，对方和小剑似乎有某些神似。无论是头发、眼珠的颜色，还有脸型。

加上那张宛如正发出着「咿嘻嘻嘻嘻」般笑声，乐在其中的表情。

简直就像是化身为男性的小剑长大后的模样——

或许这样还不够贴切。

两人就像是有着血缘关系一样。

青年面向显得有些焦虑不安的小剑——用不甚明确的口吻开口说话。

「你也真是的——……」

他的声音不知为何，连身在远处的我们都能听见。

「我是因为你的模样不太对劲，所以才特地跑来看看的，结果你竟然把这种杂事推到我身上？我就是因为懒得工作，才会成天宅在家里的——要不是感觉到老姐好像陷入了麻烦之中，我才不会特地跑到这里呢！」

「这一切还不都是因为你没有关好『根之国』的盖子，才会发生『九头龙』复活这种大麻烦。不过还是多亏了你在『异界』外头制服住『九头龙』，我还是得向你说声谢谢。」

小剑忸怩地挤出谢词，另一位身分不明的小哥则是「叩叩」地轻敲了敲小剑的头。

「算了，反正收拾龙之类的家伙本来就是本大爷无可取代的专业。不过真受不了耶——老姐你如果只有一个人，根本什么事都办不到嘛。再怎么说我们也是家人，有事尽管拜托我也没什么关系吧？」

「我担心的是拜托你之后会发生的事啦～应该说，『九头龙』本来就是在你管辖的区域内，你应该在发生状况之前就加以阻止才对吧，笨蛋。我差一点就被你害死了耶。」

「你快点去死吧。不然早点引退也行——本大爷会和妈妈一起在『根之国』好好地生活的。光是每天拼命工作不是很无聊吗？而且妈妈也觉得很寂寞耶，她还常常抱怨：『天照大神』都不来看我，看来他一定是讨厌我了。那孩子怎么不去死一死呢？』之类的。」

「我就是因为害怕那个麻烦老妈，才会不想去见她啦！而且还不都是因为你明明还没引退，却不老实地好好工作，才会害我的工作増加这么多！快给我去工作啦！」

「你应该感谢我为你特别出差才对吧，本大爷对地表可是一点兴趣也没有哩——」

青年双手抱住小剑的头，开始像是在转圈圈似地左右摇晃。

「话说回来，那个——叫做什么『荒霸吐』是吗？我是不太清楚到底是打哪来的家伙，可是他们竟敢把全日本搞得一团乱。看来我得出手才行了……那边那群废渣给我听好了，能够欺负我家可爱老姐的只有本大爷而已喔。」

「你、你不要再欺负我了啦～」

满脸通红的小剑用力地扯着美貌青年的脸颊。

「就是因为你的个性这么差劲，所以我才会这么讨厌你！」

「是吗？但我倒是很喜欢老姐耶？虽然真要比较的话，我还是比较喜欢妈妈就是了。」

「吵死了，你这个有恋母情结的家伙，快给我滚回『根之国』去！把这边处理完之后立刻滚回去！」

「虽然现在不是和你唱双簧的时候，不过这种感觉倒是挺令人怀念的呢？」

美貌青年朝四周观望了一会，嘴角也随之扬起微笑。

这微笑应该说，明明是一副柔和的表情，但却有着肉食动物般的狰狞。

「人类世界果然吹着相当自由的风呢，而且大家也都过得很快乐的样子——不过因为妈妈会寂寞的关系，本大爷还是离不开『根之国』啊。想要把有着如此荣景的世界用莫名其妙的混沌加以破坏的家伙——我绝对饶不了他。」

青年不知从何处取出了一把宝剑。

我的背后不禁窜过一阵寒颤——眼前的武器在我眼中并不陌生。

那正是从黄泉归来的母亲曾握在手中的主要武器，据说是向『根之国』的国家所暂借——也就是斩杀过『恶神』八岐大蛇的魔剑『天羽羽斩』。

但是，这把剑在小玉和母亲的那场对决中断成两截，之后应该被送回了『根之国』才对。

然而此刻既然有人将它拿在手中，即是表示——

「呃，我突然想到一件事。」

青年手握的宝剑剑端正明显地向着我。

我顿时脸色铁青。

「在日本当中，岛和神是被一视同仁的。既有岛屿被视为神祇的时候，也有神祇被当成岛屿崇拜的状况。像是津岛、佐渡岛，还有本州也是——难不成这座岛也是一样吗？」

龙其实是能量受到实体化后所转变成的『神』。

而能量会在大地之中不断循环。大地＝这次事件中的这座岛屿。

岛屿本身就是『九头龙』，而在内部所流动的能量即是龙脉＝血管。

当我顿悟了这样的结构时，地面竟同时发出巨响，岛屿随之隆起。

被压制住的『九头龙』似乎对青年的杀气起了反应，于是绞尽力气，试图从青年手中脱逃。

剧烈的震动令我无法保持站姿，踉跄地跌坐在地。

青年则是毫无动摇地瞪着岛屿＝『九头龙』，并且露出狰狞的笑容。

「蠢——货——我怎么会让你逃掉呢。哈哈，自从八岐大神之后，就没有再碰过这么大的猎物了。等一下，好好地陪我玩玩嘛？最近的日本可是很难见到像你这种大怪兽呢！」

待在地面上的我们虽然没办法感受到，但岛屿确实在此刻开始变形，并且转变成龙的姿态。

如同要撕裂大地般的咆哮和心跳声。

岛屿显现出原始的本性，准备和青年进行一场生死之战。

然而，为时已晚。

「听好了，现在『英雄神素戋鸣尊』命令你——开玩笑的啦，我才不会做像是下命令这种没意思又浪费时间的事哩！咿嘻嘻嘻嘻！我要用最省事的方法，一口气把你给彻底消灭！」

青年高举起手中的剑，从上方使劲挥砍而下。

「天诛降临吧，天羽羽斩！」

瞬间，海面竟分成了两半。

足以斩裂世界的破坏力，以及令人感到近乎多余的巨大压力，就这样朝着『九头龙』直袭而去！

「你搞什么呀啊啊！？」

小剑一脸铁青，盯着满面得意的青年，并用力地朝着他的后脑勺敲了下去。

「锁锁美她们还在这座岛上耶——你难道不会稍微克制一下力道吗，笨蛋、大笨蛋！早知道我就不拜托你了啦！快跑，小镜！小玉！锁锁美！」

身在岛上的我们，心情也不禁产生动摇。

「小、小玉！快点准备防御！不对，应、应该快逃才对……」

「不行不行不行啦！那可是有办法毁灭世界的威力耶！？」

就在下一刻，发生了难以置信的大爆炸。

我感觉到小剑、小镜还有小玉——似乎为了试图保护我而做了一些动作。

然而我的身体仍像是枯叶般轻易地被扫飞，然后直直地朝着一分为二的『九头龙』＝岛屿中间落下，就这样掉入了海中……

然后，我渐渐地被海流卷入了海底深处。

我身在海中。

周围的水泡四散，我来到了色泽浓暗的深海之中。

我试着睁开眼睛，竟然有着出乎意外的人也被海流冲到了我的身边。

宛如灵魂被取走或被破坏掉似的——眼前的虾怒川闭着眼睛，一动也不动地随海流飘动。

她到底是从哪里出现的？

看起来简直就像是从惨遭斩杀的『九头龙』体内被吐了出来一样……

我虽然有些在意，但是现在根本不是多想的时候。

看着失去意识的虾怒川，我的脑袋无法作任何思考，更无暇顾及自己究竟会变得如何——只是拼命地将手伸向她。

第九话／大海的彼端

大海的另一端有个桃源乡。

如同许多被歌颂的神话一样，在琉球—那样随处可见的传说，想必也是由看过许多迥异景色的人们所开始传颂的吧。

在朝阳冉冉升起的大海。

只有极短暂的时间能够窥见的赤红晨霞——

看起来就像是刚从沉眠中清醒的世界，伸着懒腰打着呵欠，让人窥视其大嘴里的面貌般。

接着，名为世界的画布开始染上色调。大海是湛蓝色，自然是浓郁的绿色，遍布四周的大地则是朴素的土黄色。

对于大自然的崇敬，其实正是最原始而毫无矫饰的信仰。

我望得出神，双手也不自觉地合十，这一切都是在狭窄的房间里所无法感受的感动。

待在小剑身旁的青年——『英雄神素戋鸣尊』全力的一击，使得『九头龙』＝岛屿产生巨大的龟裂，被裂缝吞噬而落海的我，此刻似乎是得救了。

当我仍然持有『最高神的力量』时，我周围的『众神』都相当地疼爱我，因此当时若有这样的幸运，或许也不是什么不可思议的事。

然而如今的我成了一介平凡的人类，之所以会得救，或许是托了虾怒川的福也说不定。

此时我也总算了解，她其实有那么一点与众不同。

「虾怒川同学。」

我们被浪冲上了某处的沙滩。

此刻筋疲力尽的两人正瘫坐在会被浪打到的位置。

想不到竟然能捡回一命。

「虾怒川同学，你……要不要过来这边坐？虽然现在是夏天，可是我们的衣服都湿成这个样子了，这样下去会感冒喔？如果我们靠坐在一起的话，应该会比较暖和吧？」

虽然我自己的身体状况根本也没好到有余力去担心别人就是了。

而且，因为不断勉强自己行动的缘故——此时我全身比先前感到更加倦怠而无力。

再这样下去搞不好会病死也说不定。不过这一切都只能说是自作自受吧。

哈啾。我打了一个寂寞的喷嚏。

「为什么你还可以一副无所谓的模样？」

虾怒川用疲倦的声音轻声问道。

那如同天使羽翼的头发仍旧湿淋淋地，完全没有变干的迹象。

她的发夹不知道去了哪里，杂然失序的发丝毫无章法地垂散着，看起来就像是幽灵一样。

衬衫紧贴着她的身体，那令人难以和高中生联想在一起的体态也闪着湿润的艳光。

全身缺乏色素的她，唯有嘴唇微微泛红。

她露出一副厌倦而疲惫的表情，不甘愿似地走到了我的身边。

一举一动都透露着忿恨情绪的她，不知为何，看起来反而十分像个普通的女孩。

「劝你再提高点警戒比较好。我可是会把你当成补充营养的补给品捕食掉喔？难道说你还没察觉自己现在正和肉食兽独处吗？」

「嗯，我不知道。」

我对虾怒川的真实身分一无所知。

虽然自己做过推测，也觉得自己所猜想的就是正确答案——但奇妙的是，我并不会觉得很害怕。

「我的确还不知道虾怒川同学到底是谁。」

或许她就是引发这次事件，并且造成许多人深陷痛苦之中的主谋黑幕也说不定。

但即使这是事实，我也依然毫无畏惧。

不，应该说，我相信她。

起初，虾怒川同学或许真的是将樱花咲夜学园的学生们当成『九头龙』复活所需的祭品，才会邀请大家参加交流旅行，目的是借由怂恿大家参与缘日活动来吸取众人的生命力。

但是，最后她并未将所有人的生命剥夺至干涸为止。

在当时那个时间点上，我之所以还能持续地保持乐观——是因为之后我看见一分为二的岛屿变得残破不堪时——学生们仍然陆续地从那间旅馆中被救了出来。

她明明可以杀光所有人的。

我想，我所看见的才是事实——虾怒川并未夺取他们的生命。

或许正是因为如此，导致『九头龙』无法完全复活，尔后被『英雄素戋鸣尊』压制并且遭到消灭——结果倒回了『根之国』的状态。

她曾经是学校中备受欢迎的人气女王。

她并非是纯粹的邪恶化身，亦有着值得尊敬和令人喜爱的一面——我始终相信，这一切并非虚假。

「其实我忽然觉得有点害怕呢……」

虾怒川低着头，十分沮丧地呢喃着。

「如果一切如我所预期地顺利进行，所有的事物都归我管辖，而我成为了这个世界上唯一且最伟大的存在的话……我就再也无法听见有人呼唤我的名字，也不能和大家手牵手嘻笑打闹或是一起吃饭。我将变成孤单一人。虽然这是理所当然的——或者说，这正是我所朝思暮想的一切，但现在我却为此感到害怕……」

「嗯，我懂，孤独一人是很可怕的。」

「你凭什么认为你能了解我的感受？」

她用冷嘲热讽般的口气说着。

「我早就已经一无所有了，除了变得更强，变得更伟大，实现爸爸的愿望之外，我的身上根本一无所有。你怎么可能了解这样的我！像你这种人……我和你就像是正极和负极一样，永远不可能相容，也不可能共鸣。我和你是相反的存在，也是敌人，更是宿命的对手。」

「嗯，但是你离我还是有点远，我听不清楚啦。到我的身边来，我仔细听你说话好吗？」

我们两人肩靠着肩，相互依偎——接着，我轻轻地握住了虾怒川的手。

有种感觉渐渐地在我心中苏醒。

很久以前，我曾经为了修行而日夜努力。自己的将来受到广泛的瞩目，并且集周围的期待于一身。

我很努力，不断努力，一而再再而三地努力……

但最后却毫无意义。

虾怒川就像是当时的我一样。

只是我的身旁还有哥哥，他愿意领着我到未知的世界去……

然而虾怒川却是孤独一人，独自待在我曾经待过的黑暗之中。

我好想帮帮她。这时候，我忽然觉得双手抱膝而不断颤抖的她好可怜。

其实没必要这么固执——固执到将一切都拒于门外。

因为，就算是像我这种没用又任性——而且什么都办不到的人类，也能够得到幸福。

我想把这样的心情传达给虾怒川知道。

海潮声在耳边回荡着。

「锁锁美。」

虾怒川主动地向我道出一句似曾相识的话。

「总有一天——我一定会杀了你。」

听起来就像是被对方喜欢上之前，刻意地和对方保持距离似的笨拙说法。

我则是微笑以对。

「那，到『那一天』到来之前，我们都是朋友啰。」

「你真是个怪人。」

「情雨真的很爱逞强呢。」

我鼓起勇气，试着将带有魔力的称呼说出口。而虾怒川——情雨则是惊讶地抬起头，表情也莫名地变得慌张失措。

简直就像是呱呱坠地后第一次和人类亲近的野生动物一样。

她用僵硬的动作回握住我的手，然后静静地闭上眼睛。

「我要睡到援兵来救我为止。我觉得好疲倦喔……」

我一边感受着她的体温，一边带着睡意，在温暖的氛围中缓缓闭上了双眼。

今天——就到这里为止吧。我们别再努力了。

第十话／咒咒妈妈的教育方针

九头龙神社的骚动结束之后，又过了几天。

在一切都结束并且恢复平静后，哥哥才以一副像是什么事都没发生过似的样子出现，并且陪在我身边照顾我。最后，我的感冒终于完全康复了。

由于再过不久就是暑假，因此学校的课也只剩下半天左右，我在学校和小镜一起在学生餐厅吃过午餐——放学后，便带着紧张的情绪独自前往某处的建筑物。

常世思金神大楼。

这是一栋位于天沼矛町的边陲地带，相当于都心外侧的高楼层大楼（共十四楼）。四周散布着许多小型神社，从灵力荟萃的角度来看，是个立地条件相当不错的地点。

将我的『最高神的力量』暂时寄放在此的母亲，还有守护着母亲的『月读神社』的人们都住在这里。

据说先前这些人似乎都住在比这里更狭窄的公寓，但自从『月读神社』的人们出院并且归队之后，原本的公寓无法收容这么多人，于是才会搬到现在这栋大楼。

也就是说，即使把眼前这栋大楼视为暂时性的『月读神社』亦不为过。

「…………」

我穿着学校的制服，小心翼翼地观察着四周，然后一边等待电梯。

『月读神社』的人们或许对于身为背叛者的我仍有怨恨，事实上，他们之所以会受伤，真要说的话也和我脱不了关系（其实应该说是他们自找的才对）。

搞不好会突然遭到袭击也说不定。想到这里，我也不禁有些胆战心惊。

如果找邪神三姐妹中的任何一人陪我一起来就好了……

我带着懊恼搭上了电梯，直朝着最上层而去。

我打算以送土产的名义，向母亲问清楚关于这次事件的始末。

母亲她能够透过『神之视点』掌握这个世界上的一切事物。

因此，对于这次始终令我摸不着头绪的事件，应该也可以请母亲为我解开疑惑才对。

虽然我并没有非得知道不可的理由就是了。

因为，我早就已经不是众所瞩目的主角了。

「咦？锁锁美小姐？」

当我步出电梯的同时，有个声音叫住了我。

我惊讶地抬起头朝对方望去，眼前站着一个似曾相识的女孩。

她留着一头秀长的黑发，外表没有显著的特色，看起来个性有些懦弱的女孩。

身上穿着极为普通的便服，其中的一只手上则挂着一个环保购物袋。

我记得她是遭到『神隐』，回来之后则成了巫女——好像是叫做『小弥』的样子。

不过，她的本名是什么呢……？

我们之间只仅于曾经打过照面的平淡关系，要我立刻想起她的名字确实有困难。

「好久不见了呢。」

身高较高的她用上对下的视线望向步出电梯的我。

然而她的态度却丝毫不会令人感到压力，反而散发着温暖人心的氛围。

「你还记得我的事吗？我想你应该不记得了吧，毕竟我给人的印象总是很薄弱。」

女孩自嘲似地笑着说道。这么说来，我忽然想起先前和她见到面——已经是在邪神三姐妹袭击并破坏『月读神社』的时候，最后的印象则是双方差点起了冲突。

而在历史『改变』的时候，因为她也在身边的关系，所以我并不会特别产生『好久不见』的感觉。

当时我并不是直接和她面对面，而只是看见了过去剩余的记忆残渣而己。

「啊，呃。」

我试着将自己所回想起的记忆据实以告，但却无法清楚地表达出来，忸怩的动作反而更加令人起疑。

小弥此时露出一副『我已经了解状况了』般的表情，然后温柔地摸了摸我的头。

「你有事要找咒咒小姐对吧？她现在正好在家，请你去见她吧。啊，对了，谢谢你先前寄来的明信片！咒咒小姐非常非常高兴呢。」

她丝毫没有对不擅言词的我露出不耐烦的神色，对于背叛了『月读神社』的我也毫无怨言，只是轻轻地推了一下我的背。

「这是备用钥匙。她住在最里面的房间，请快点过去吧。我等一下有其他事要办——呵呵呵，我可是突然有事呢，该怎么办才好呢？我看我就去书店打发时间吧？毕竟家人相见，不需要我这个外人在场嘛……嗯呵呵呵，那么，就请你好好地享受这段时间吧♪」

她将一把挂着可爱钥匙圈的电子钥匙交给我，然后心情雀跃地一边向我挥手说着『ByeBye』，一边踏着轻盈的脚步离去。而目送她离开的我则是反覆地在原地向她鞠躬道谢。

真是个好人。

但是，家人相见不需要外人在场的意思是——现在房间里难道还有母亲之外的人在吗？

我的父亲最近据说正忙着拜访各地的神社（『月读神社』中拥有最高权力的人即是『月读巫女』，而父亲＝户长则负责和其他神社及政府之间的缓冲工作，简单来说就像是个在外奔波的业务员一样），所以即使不在家也没什么好奇怪的。

当我准备按下门铃时，忽然想到母亲可能正集中精神在进行什么仪式也说不定，为了避免打扰到她，于是我决定悄悄地用钥匙开门进去。

家里的空间相当宽敌。

4LDK的隔间，看起来即使住进三个家庭也不嫌小。（译注：指四房一厅，以及一间可兼作饭厅的厨房。）

家里有些昏暗，唯有最里面的房间透渗着微光。

我喃喃自语似地说了声「打扰了」，然后便脱下鞋子，迳自走进房子里。

明明只是要和母亲见面而已，但我的心情却显得紧张异常。

感觉就像是做了什么坏事一样。

怎么办，总觉得好像会先挨一顿骂。

或者母亲也可能在我面前摆出一张臭脸说不定。

我们虽然已经和好了，但是仍算不上是对普通的母女。

除了感到我们之间的隔阂外，我也曾经担心过母亲究竟是否真的爱着我。

因为母亲是已死之人，我甚至会觉得接近她或许是不对的做法。

「妈妈～？」

但是，我还是很想见她。于是我打开房门，朝着里头窥望——

接着，我忍不住面露苦笑。

母亲穿着可能是我初次看见的朴素家居服，头发也绑了起来，看起来就像是个素未谋面的外人一样。

里面是一间宽敞的日式榻榻米房间。

她端坐在布垫上，面向着摆放在眼前的电脑，看起来像是正在进行什么作业似的。

电脑？

母亲不是很不擅长使用电子产品吗？

我观望了一会儿后，她似乎因不习惯的作业而有些疲倦似地伸了个懒腰，然后微微地垂下头，开始打起盹来。

房里的窗户微开，风铃也轻轻地哼着歌。

「哇。」

眼前的某样物品令我忍不住发出惊呼声——为了不要吵醒正在休息中的母亲，我急忙用手按住嘴巴。

放着电脑的矮桌上，除了用绳子捆绑好的信还有资料外，还放着我寄给母亲的明信片。

原来寄到了啊。而且母亲也已经读过了。

一想到这里，一阵暖流也随之流过心窝。

「妈妈……」

我再也无法按捺激动的心情，不顾一切地从身后抱住了母亲。

从前像这样扑抱住母亲时，总是会被数落『月读巫女』是不可以向人撒娇的——像这样被泼冷水的情况经常发生。

但如今，我们之间已经不再有明显的身高差距，而且母亲此刻也正在睡觉。

「妈妈……嗯♪」

我心跳加速地感受着母亲的温度，此时她忽然像是反应过来似地，缓缓地将头抬起。

母亲优雅地打了个呵欠，然后拭了拭眼角。

「哎呀，小弥，玩耍也要适可而止喔。而且我不是命令你去买东西吗？你到底还在拖拖拉拉什么……咦，唔喔！？锁锁美！？」

「早安，妈妈。」

她回过头看见人在背后的我，并且露出一副惊愕的表情，可爱的模样看起来真是令人心痒难耐——我不禁「嘻嘻」地笑了出来。

接着，母亲的表情跟着转为无奈。

「你这个爱恶作剧的孩子，而且还是跟以前一样，总是让人感觉不到你的存在呢。如果你是暗杀者的话，我这条命早就被你拿走了。看来我的修行仍然不够呢。」

「我才不会暗杀妈妈呢。对了，妈妈，你看过我寄的明信片了对吧？我也带了旅行的土产来喔——呃，你等一下喔。」

我将手伸进书包里摸索，试着找出要送给妈妈的贝壳饰品。

「锁锁美，你——似乎被『旧神』盯上了的样子呢。」

「…………？」

「原来你没有发现呀。『旧神』远远不及现代的『最高神』的威光，可以算是一种躲在暗处的怪物——而他们的目的则是否定现代以及未来。是群令人憎恶又愚笨的旧时代神种。」

「妈妈说的『旧神』指的是『九头龙』吗？」

「并不是。虽然『九头龙』不完全地复活并且大闹这件事的确很稀奇，但是这一切都是在幕后操控的一群人所做的坏事。你应该警戒并且对抗的对手并非『九头龙』——而是这群比『九头龙』更加古旧，且至今仍然充满谜团的人……」

接下来一连串的名字，将持续地进入我的故事之中。

「『旧神』荒脚绊。也写成荒吐或荒胫。是日本自古以来就一直存在，可视为土著般的『神』。他们的起源和『九头龙』或『虾夷』等有所不同，在『众神』当中甚至被称为『疾病』，是令多数『神』敬而远之的特殊存在。」

「『众神』的疾病……？」

「没错。是一种名叫唯一神信仰的病症。」

母亲正襟危坐地面向我，并且严肃地告知这一切。

「荒脚绊是来自远方的客人神，亦是能够支配所有境界的道祖神。他支配着所有的道路，乃至于大地的边陲，所有现代之中的『神』，或是原本即居于该地的土著『神』，在他面前均会被一视同仁，并且都会和他扯上关系。但是人类却无法理解他的本质——」

母亲将模糊而尚未结束似的说明做了一个结论。

「日本的唯一神，就像是基督教的绝对神一样，在八百万『神』所支配的这个国家中，他的存在是不可或缺的。也就是说，他能统合『众神』，使自己成为绝对且唯一的存在，是个全知全能的神。」

「日本的唯一神……？」

难以想像的内容令我一时之间无法理解，只感到眼前一阵晕眩。

「当然，他的存在于现代的历史中是不被承认的。但是，荒脚绊却肯定自身的存在，并且整合『众神』，意图要支配我们所有人。」

母亲让我看着电脑上所显示的内容，并且表情认真地说明状况的始末。

「我们从天孙降临的时代起，不，应该说从神话的时代开始，逐渐确立了这个国家的故事。然而荒脚绊的存在对这一切却是明确的矛盾。」

母亲肯定地说。

「如果这只是这个国家自身的问题那倒还好，但事实上他意图带着所有的人格神前往影响外国。目前在这个星球的唯一神势力已经逐渐拓展开来，并且成了一道难以阻挡的洪流。一旦被得知日本国内存在着所谓的唯一神，那么至今和日本建立起友好关系的各国必定会产生信心上的动摇。」

母亲再次示意要我望向电脑荧幕。我定睛一看，整个人惊讶到说不出话。

「他们已经开始行动了。在这个星球中属于最积极的行动派，且总是耽于享乐的『神』……而且，我们不确定对方到底掌握了多少我们的情报。我告诉你这些，就等于不负责任地指名你和荒脚绊开始一场像是他们那群人会进行的狂宴一样。」

而显示在荧幕上头的竟是……

第十一话／『现代』的大规模改版

【！】『八岐大蛇SNS』夏天即将大幅度改版！

【通知】『八岐大蛇SNS』将借由和母公司『九头水蛇SNS』的整合，转型成为全世界均能参加同乐的大型MM&SNS！

新职业、新技能、加上全新地图……追加功能大幅増加！另外，随着本次的国际化改版，为使交谈上能够更加顺畅，因此也追加了翻译功能！让我们和全世界的玩家作朋友吧！

【连结】『九头水蛇SNS』的催生者●△◆先生即将在官方记者会和大家见面！『让一切保持着神一般的玩心』。相关报导请点选这边的URL！

【活动】为纪念这次和『九头水蛇SNS』整合，将举办一项盛大的夏季活动！全日本人都必须强制参加的『现代特洛伊战争』即将开始！你是*特洛伊人？还是*阿卡亚人？现在立刻上线确认吧！（译注：均为古希腊的都市名称。）

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「啊，听说他们被国外资本收购合并了，原来是真的呢。『八岐大蛇SNS』——国际化固然是件好事，但是如果为了要让国外玩家接受而刻意改版，这款游戏可能就会失去原味也说不定。就像是某大作RPG一样，不过我就不把名称讲出来了。」

「真难理解，这里是要点选【活动】的地方就可以参加了吗？如果是这样倒还满简单的……我虽然已经叫小弥教过我了，但是到现在我还是搞不太懂这东西的使用方法。就算我触摸画面，它也不会回应我，机器真是难以驾驭的东西呢。」

「因为这不是触控式的荧幕啊，所以即使触碰画面也不会有反应的。等一下喔，【活动】的话——啊，应该是这个吧。因为得先登入才行，我输入我的ID好吗？」

「嗯。我听不懂登入还是ID什么的，随你高兴吧。」

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★☆★现代特洛伊战争★☆☆

『问候』

日本的各位玩家，大家好！

应该说各位日本的女孩们，初次见面——我可是神喔！

啊，难道说在日本，人和神之间的交流并没有那么频繁吗？

看来我突然报上神的名号，可能会让你们大吃一惊吧。不过说都说了，算了。

目前我正在和老婆进行第333467次的夫妻吵架。

原因则是我劈腿的关系。老婆为了这么一点小事而大大地吃醋，结果把我的小三给了——不过这种事我早就已经司空见惯了。

如果我认真地和老婆吵架的话，我们所深爱的这个世界一定会受到很严重的损害的。

因此，我都会按照我们国家从神话时代开始就有的惯例，将吵架交由代理战争来分出胜负。

如果以你们人类的历史来说的话，就像是被称为『冷战』的时代所进行的战争形式一样吧。

强大的两方一旦拿出真本事交手，其造成的损害所波及的范围必定远比想像中更大。因此，才会委托自己以外的其他势力以代理的形式进行战争，借此分出胜负。

而这次的代理战争的主题，是在我们的神话当中被视为最高格式的代理战争，但也相当容易参与（事实上，我们在神话中也曾积极地参与该役，并且实际拿起武器战斗）的『特洛伊战争』。

接下来将借由我们的力量，将日本的全部国土重新配置成『八岐大蛇SNS』的地图，也就是将现实世界游戏化，然后将所有人分成两派势力进行战斗。

势力之一为『阿卡亚』——是神话『特洛伊战争』中获得胜利的一方。

为了让这次的战争具有正当性，我的老婆，以及信奉逐渐成为世界信仰主流的一神教教派，也就是邪恶神秘组织『荒霸吐』将加入这一方。

如果认真思考的话，应该可以想见这一方将会获得最后胜利。

当然，这项重复历史的行为（在日本好像是叫做『秘密仪式』或『里之缘日』是吗？），未必一定非得按照神话的内容来演出才行。

希望各位能够谨记此点，即使一开始就被分配在失败者势力那一方，也希望你们不要轻易放弃，而能努力坚持到最后。

顺带一提，在『特洛伊战争』中，失败者势力正是『特洛伊』。

在这次的夫妻吵架中，毫无正当性可言（因为错在先劈腿的我身上）的我，还有非世界主流，信奉多神教神话的『月读神社』将加入这一方。

这既是『荒霸吐』和『月读神社』之间的对决，同时也是我们夫妻间的家务事，同时也是全世界『众神』所关心的一神教及多神教之间的——正统性之争。也就是赌上究竟哪边能成为正统派，进而成为这个星球的主流信仰的战争。

希望大家能够把气氛炒得更加热烈！

然后充分地享受这难得的机会！

【游戏的基本规则】

·期间为八月一号起至八月三十一日间，共一个月。

·这段期间内，身为『最高神』的我将以『天地创造』的能力将日本国土转移到地中海，并且和『八岐大蛇SNS』同化，进而导入游戏的世界观。

·全日本的人类都会强制配送『八岐大蛇SNS』的ID（已持有ID的玩家则可继承游玩的档案，接续使用先前所创造出的角色），在游戏期间内只能按照游戏规则采取行动（不过经过『改变』后，每个人都会把生活在游戏中的世界当成理所当然的事，我想应该不至于造成混乱才对）。

·胜利条件是取得我和老婆所化成的『神像』，或是将其破坏。

·『神像』当中会埋宿着双方势力的代表人物的肉体，并且绝对不可能取出，因此攻击各势力的代表人物即是迈向胜利的第一步。

·人类必须强制参加，但『神』则可自由参加。另外，『神』可自由决定要加入哪一边的势力，或者是隔岸观火，甚至是对这一切毫不理睬亦可。

·可使用任何设想得到的武器、灵能力、『改变』等能力，或是所有想得到的手段。反正就算用了大量的破坏兵器，遭到蹂躏的也是你们自己的国土，对我们所在的大地毫无影响，因此悉听尊便。

·当游戏期间结束后，一旦尚未分出胜负，将统计规定期间内各势力所打倒的，拥有『英名』的人物所取得的点数，以合计点数较高的一方为胜利者。

·所谓的『英名』，指的是被赋予在『特洛伊战争』中登场人物所肩负的任务之人，所有人必须扮演该角色，作为这次战争中的主要登场人物参与游戏。

·根据所赋予的『英名』不同，将会获得各自不同的特典。

·各势力的『英名』如下表！

★『荒霸吐』=『阿卡亚势力』旗下拥有『英名』者。

『魔王的女儿』厄勒克特拉＝虾怒川情雨。

『不死身的英雄』阿基里斯＝狐火妖子。

『木马的御者』奥狄宙斯＝栉名田希美。

以及其他众多人物。

★『月读神社』=『特洛伊势力』旗下拥有『英名』者。

『命运的王子』帕里斯＝月读咒咒。

『孤独的预言者』卡萨朵拉＝月读锁锁美。

『囹圄的公主』海伦＝小弥（假名）。

以及其他众多人物。

【报酬】

·根据游戏结束后的成绩，身为神的我将支付我所规定的相对报酬。你们要想成如果获得好成绩的话，『可以实现一切愿望』也行。只是要我破坏世界的平衡之类的愿望我可办不到就是了。另外，成绩不好的玩家恐怕从头到尾就只是白费工夫而已。

无论胜利方势力的代表者所信奉的是一神教或多神教，今后都将成为世界的主流。我会负责帮忙达成这样的目标。也就是说，你们隶属的势力所信仰的『神』之力，将会得到世界的肯定。不妨把你们的最终目的视为游戏成功后的报酬吧。

【守护神系统】

·『现代特洛伊战争』的游戏期间存在着因应现实的特殊规则。

·我们是拥有『守护神』性格的『神』。在日本据说是被认为『万物之中均寄宿着神灵』的样子，但我们则是以『神会守护万物』来作为解释。

·受到『神』的喜爱及守护的人事物将能获得幸福。

·遭到『神』否定并舍弃的人事物则会逐渐凋零。

·但无论如何，在『现代特洛伊战争』的游戏期间中，只要支付游戏内流通的金钱，就能装备『守护神』，进而提升玩家的能力。

·我和己方的『众神』将帮助『特洛伊』势力，而我的老婆和对方的『众神』则将支援『阿卡亚』势力，双方互为敌人——大概就是这个样子吧。我们如果真的采取行动的话，到时我们活动的世界恐怕会撑不住，所以在支援方面是有上限的。

·最后，所有的名称都会以希腊文字表记。虽然也有用罗马文字或是更早以前的古代神话表记的内容，但一旦全都采用恐怕会乱成一团——所以我将使用你们最为熟悉（应该）的形式来记述。

★『荒霸吐』=『阿卡亚势力』的『守护神』。

『唯一的爱』赫拉@可监视&掌控&介入所有游戏中的舞台。

『海王』波赛顿@可设置特殊活动（有使用回数限制）。

『扑杀天女』雅典娜@强制消除对方的『守护神』（有条件限制）。

以及其他众多守护神。

★『月读神社』=『特洛伊势力』的『守护神』。

『无限的爱』宙斯@拥有『天地创造』的能力。

『红天』阿波罗@可追加规则（有使用回数限制）。

『处女王』雅蒂米斯@可消除规则（有使用回数限制）。

以及其他众多守护神。

好，让我们开始这场盛宴吧。

我在此诚心地祈祷，希望各位都能打从心底充分地享受这场决定世界命运的疯狂大戏！

奉献无上的爱——希腊神话『最高神』宙斯

第四卷 第三部 九头龙