第九卷 blue mazurka 序幕——内院——

又热。

又臭。

「真烦人。」

帕梅琳的低喃声，被回响在密闭空间的声音盖了过去。粗大的排热旁通管就在她身边大肆运行着。管子的宽度远远超过她绝对无法向他人夸耀的身高，而且散出了被灌入内部的热气。就是因为这样，连在一旁的下水道迷宫内奔流的水都有着热度。

流进这里的是尚未经过净化的生活废水。在热能的供给下，下水道内的细菌们异常活跃，也让这里的臭味变得比平常更强烈。

「真衰……」

帕梅琳喃喃低语，吸入口腔内的气体让她皱起脸庞。即使如此，帕梅琳仍然拨开阻挡去路的涌水树树根向深处推进。

为什么自己要做这种事？

这种疑问早在许久以前就被击溃了。

女王命令。

就是一切。

超越这座都市一切不合理事物的超级不合理存在，就是女王的命令，是敕命。

在这种话语之前，所有居住在古连丹的人都必须屈膝听命。行使德政、率领武艺家，与外敌战斗，既是古连丹的统治者，也是守护者的代表，以压倒性战斗力令天剑继承者臣服的超常者。

这就是所谓的女王。

所以帕梅琳必须服从女王的命令，即使帕梅琳认为还有其他人适合这项任务，她也必须服从这道命令。

而且不管是多么强悍的武者，都有可能因为猜输拳而被贴上败犬的标签。就这层意义而言，她真的觉得剪刀石头布很伟大。

（为什么我那时要出布呢？）

她很怨恨自己。

那是一场与卡温迪亚一起进行的败犬决定战。那个只会突击的白痴，胸部被风压削掉的笨蛋，明明不会出剪刀以外的拳……

为什么在一百多次的「平手」之后，自己居然出了布呢？帕梅琳心里有数。当时卡温迪亚露出了大胆笑容，所以她动摇了。帕梅琳以为卡温迪亚会改出别的拳，所以她才出了布。

就这样，她变成了败犬。

「去死吧，突击白痴！」

总是道貌岸然的迪古利斯狗屎老头、死秃子卡尔冯、娘娘腔特洛伊亚特、冷淡鬼林戴斯、豪爽笨蛋鲁伊梅，还有这个节骨眼偏偏不在场的臭男妓萨瓦利斯。

天剑继承者中的死男人们，连一点尊重女性的念头都没有的臭○○○！

都去死吧！

帕梅琳一边咒骂，一边向前推进。

剑带在她腰际喀啦喀啦的发出响声。帕梅琳有如交错般围在身上的剑带里吊着许多根炼金钢，那些衣服上四处挂着装饰的锁炼也发出了金属声响。

这也是因为化妆之故吧，帕梅琳的脸庞有如生病般苍白。她的短发有着天生的漆黑色泽，嘴唇上有着蓝色唇膏，连眼眶周围都涂成了黑色。

这名女子散发着阴沉到不能再阴沉的气息。

她是帕梅琳•史瓦迪斯•诺尔尼。

她也是伟大天剑继承者中的其中一人。

这样的她，走在地底下的某条阴暗臭下水道里面。

这是有理由的。

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＊

太阳很近。

空中庭园之主轻轻抬起宽帽子的帽缘，瞪视着从天上洒落，斜斜射向头顶的毒辣阳光。

「好热。」

都市来到了夏季地带。空气罩能在某种程度下阻隔阳光的热能，却无法散出已经进入内部的热气。空气罩虽是以气体构成，但它毕竟是制造密闭空间的存在，所以会这样也是无可奈何的事吧。

「有几年没碰到夏天了？」

在空中庭园阴影处睡在吊床上的爱尔榭拉，不耐烦地如此低喃。这里是空气最流通的地方。裸露肌肤的四肢上所浮现的汗水，都被吹过此处的风带走了。

「大概有五年了吧。」

站在一旁的卡娜丽丝答道。

「现在是战争期，或许附近有其他都市也说不定。」

一般来说，古连丹会在春季带与冬季带来回移动。一年之中约有一半是春天，另一半则是冬天，夏天来临的机会并不多。

这样的季节来到了古连丹，也就是说，古连丹来到平常移动路径以外的场所。

「真麻烦耶，来到这附近明明没任何好处嘛。」

古连丹移动范围内的污染兽数目，多到了异常的地步。

所以普通的自律型移动都市雷吉欧斯几乎不会靠近它。

换言之，也可以说古连丹独占了这附近所有的超硒矿山，所以古连丹没必要借由战争从其他都市那边夺取矿山。

代价就是，古连丹必须频繁的与污染兽战斗，这么说并不为过。

「可是，真的很热呢。」

爱尔榭拉学不乖的如此低喃。她旁边放了一杯果汁，杯子上紧紧附着一颗颗的水珠。

「对了，我们来做一个游泳池吧？你说怎样？」

「这种预算要从哪里来呢？」

卡娜丽丝的冷淡应对，让爱尔榭拉鼓起双颊露出不满表情。

「那我去养殖湖游泳好了。」

「等您批阅完文件后，要游多久都行。」

「偶尔也让我忘记一下现实嘛。」

「陛下从没想起现实过吧？」

「啊啊，原来这世界根本就没有梦想存在。」

爱尔榭拉叹了一口气后，在吊床上缩成一团。卡娜丽丝耐心等待着自己的主人有意愿工作的时候。

「这么一说……」

败给酷暑的爱尔榭拉不再缩着身体，接着伸手拿起果汁。

「五年前为什么会碰到夏天呢？」

「我唯一想得起来的就是与贝希默多的战斗。除此之外，没有发生什么特别的事件。」

「啊——贝希默多吗，真令人怀念。你的记性真好耶。」

「因为在战斗后被命名的污染兽并不多。」

「是吗？嗯，或许吧。」

在爱尔榭拉的意识之中，甚至不把能逃过天剑继承者猎杀的强大污染兽放在眼内，这个事实让卡娜丽丝在内心发出了惊叹声。林戴斯、萨瓦利斯，还有雷冯。它可是被认定为最强天剑继承者的林戴斯，再搭配两名天剑一起战斗，才能收拾掉的敌人。

亲眼见识，甚至亲身体验过爱尔榭拉身上强大力量的卡娜丽丝，也无法判断她的实力究竟到达何种境界。

这股力量真的是废贵族带来的吗？

废贵族——失去自己都市的疯狂电子精灵。

借着对污染兽的憎恨转换能量，并且附身在武艺家身上的复仇者。

爱尔榭拉身上没有半点这种疯狂气息。

懒惰又傲慢，这就是爱尔榭拉的性格。卡娜丽丝明白，这只不过是一部分的真实。爱尔榭拉虽然懒惰，却不会无视勤勉，虽然傲慢，却不是不懂温柔。

「就算这样，难道古连丹改变行进路径，就只是因为这里有一只被取名的污染兽吗？」

「百分之百预测都市行进方向是不可能的事。」

「唉，是这样说没错啦。」

「方便打扰一下吗？」

空中突然降下了老妇人的悠闲声音。

「德尔波妮？干嘛？」

声音的主人是，天剑继承者中唯一的念威操作者——德尔波妮。

「似乎有小老鼠想要偷偷潜入内院。」

德尔波妮的报告让卡娜丽丝的表情严峻了起来。

不过，爱尔榭拉却一副懒洋洋的——

「是喔。」

做出了这个回应。

「哎，虽然我觉得对方应该无法潜入，但我还是认为应该要做出一些处置。」

「说得也是。嗯，那边是没有实际运行的封印区域，就算接近也没办法进入内部吧。」

「可是，不怕一万只怕万一。」

卡娜丽丝的话让爱尔榭拉点了头。

「也对啦。话虽如此，也不能派一堆人过去那边啊。」

「那么，派天剑过去如何？」

「这就是最好的办法吗？」

在这种松散决策之后，被紧急召集起来的天剑继承者展开一场猜拳大会，然后决定了派帕梅琳过去那边。

＊

「去死吧，臭陛下！」

一边对着飘散着臭气的涌水树树根大声咒骂，帕梅琳一边前进着。

如果走通往机轮部门的正规路线，她就不用这么辛苦了。不，走那边虽然会有另一种辛苦，但对现在的帕梅琳来说，那种辛苦要好多了。

不过，女王却禁止自己走那条路线。

「如果在途中发生战斗的话，就会把机轮部门弄坏吧。你走暗道过去，并且在内院入口迎击敌人。」

对都市的净水系统而言，涌水树是非常重要的植物，在不能随便破坏它的情况下，帕梅琳只能累积着烦躁情绪，用力拉开树根。就是因为她必须这么做，所以需要花费很多时间通过这里。走正规道路比这里好多了，她心中不断浮现这种想法。

所谓的正规道路，指的是从机轮部门通往内院之间的通道。那是一座利用都市步行机关不断变更内部结构的千变万化迷宫。走进里面的人不只是会迷路，有时甚至会被移动的墙壁压死。

那条道路认真走起来会浪费许多时间，所以才会有这条暗道存在。

帕梅琳辛苦的拨开所有涌水树的树根，这也让臭气紧紧沾上了她的衣服。下定决心等一切结束后，要丢掉穿在身上的所有衣物，然后泡澡泡到全身溶化为止的帕梅琳，她停下脚步。

这里只有一面墙壁。不过当帕梅琳以一定的节奏敲击墙面的某一部分时，那一部分突然滑开，并且露出了里面的发光面板。她的手指在面板上按了几下后，顿时传出压缩空气被排出的声音，整面墙也跟着滑向一旁。

墙面后是一条直线通道，帕梅琳在空气进行循环前慌张跳进了通道。

在她背后，被开启的门扉正要恢复成原来的墙壁。

光线渐渐消失。

帕梅琳在黑暗中前进。

通过宛如地狱般的迷宫后，前方出现了那个场所。

「真是的，这可不是开玩笑的呢。」

男子如此低喃，想起迷宫内的种种，他抖了一下身躯。只是路线错综复杂的话，还可以想办法解决，但那个迷宫却会借着移动墙面来改变通往出口的道路。最让人想哭的是，在那种设定中还不一定会有出口存在。而且那些墙壁在变化时都带有明确杀意，有如要将人压扁似地冲来冲去。

面对质量轻易胜过自己十倍的金属板之山时，就连武艺家也会感到棘手。

他又抖了一下身躯，借此忘却刚才想的事。

「我总觉得最近的辛劳与报酬很不成比例呢。嗯，真的是这样没错。」

男子一边低喃，一边享受着来到宽广空间的开放感。

这里很暗。

不过墙壁各处都亮着蓝光，而且空气也不差。这里没有狭窄的感觉，有的只是一望无际的广大空间。

这不同于站在草原上的开放感，是一种被人工空间的浩大气势所压倒的感觉。

鞋底感受的地板感触与刚才的完全不同。打磨光亮的石板砖反射蓝光，让整面地板变成了夜的世界。

空间深处有一扇大门，蓝光沿着门框亮着，淡淡地主张着门扉的存在。

男子的目标就是那里。

然而，他却没有移动脚步。

「……就是因为这样，如果能稍微体谅一下我的辛劳，我会很感激的喔。」

在原地一动也不动的男子发出声音，红发有如反抗蓝色黑暗似地摇动着。

「你是狗屎吗！」

明显带着焦躁情绪的声音是女性发出的。

「喂喂喂，你的口气也太低级了吧？」

为了掩饰从全身冒出来的冷汗，男子装出了无可奈何的愕然模样。

（啧，这个人可不像之前那家伙一样好应付。）

自己的入侵行动被发现了吧。男子可以理解这个事实。对于可以自由来去自律型移动都市的自己而言，这里是唯一无法自由移动的场所。不管是对狼面众或是对自己来说，这里都是最大的难关。

这里是率领异常武艺家们的超常者所支配的都市。

而且，潜伏在这座都市最深处的存在也……

男子明白，侵入这座都市可不是一件随便的事。

不过，对方是怎么绕到自己前面的呢？

对手虽然传来气息，却没有露出自己的身影。这不是杀刭。对方利用硬质空间特有的声波反射效果，确实地隐藏在男子的视野之外吧。

「古连丹果然可怕呢。」

「啰嗦，去死吧，狗屎男！」

在那瞬间，炼金钢复原的光线在背后迅速膨胀。他脚边的影子变长了。男子也展开了炼金钢，在他手中出现了有如铁块般的武器——铁鞭。男子从全身发出的光辉，推开了炼金钢复原时产生的光芒。

敌人的气息迫近背后，就在他准备回头迎击时……………………没有半条人影？

「啧！」

停留在原地的危险性瞬间沸腾，男子跃向后方。冲击波震动了覆盖在男子周围的刭膜，却没有到达他的躯体。

某处传来了咋耳声。

「明明是狗屎，居然还这么嚣张。」

视野外再次袭来不间断的连续攻击，那是又细又锐利的冲刭之雨，男子挥舞铁鞭弹开了那些攻击。

「是枪吗！」

男子判断对方使用这种武器。

「真麻烦耶！」

就在男子以为冲刭之雨已经停止时，下个瞬间它又会从不可能的角度猛袭而来。一边用铁鞭弹开冲刭，一边跳跃避开射击的男子如此低吼。

用武器代替将刭流转变成冲刭时所需要的动力，借此提高连射速度，就是枪的优点。使用者只要将刭流贯入武器中，再扣下板机就行了。至于缺点嘛，就是贯入武器内的刭流会自动变化成冲刭，所以无法附加其他属性吧。

而且枪的冲刭威力也无法调节，所以面对能使用防御系刭术无视这种威力的对手，或是拥有硬壳的污染兽时，它的攻击效果并不显著。

但枪拥有能够无视这些缺点的最大优点，那就是长距离射击与连射性。

而且使用者可以将刭术集中运用在自己的肉体上面，就这点而论，就连擅长格斗术的萨瓦利斯也望尘莫及吧。

天剑继承者帕梅琳•史瓦迪斯•诺尔尼。

无形的杀戮者。

「去死，狗屎！去死，狗屎！去死，狗屎！」

话语中没有抑扬顿挫，单纯的刭弹乱击有如骤雨冰雹般不断降下，试图将男子击落至死亡深渊。

「你嘴巴也太脏了吧。」

男子停在原地，一动也不动的承受着攻击。他加强了覆盖在身上的刭流光辉，那些光芒也完全挡下了刭弹之雨。

（太奇怪了。）

一边承受攻击，男子心中也浮现疑问。

对方应该是天剑继承者。

男子必须卯足全力才有办法应付那种攻击速度，所以他明白这件事。

然而对方的攻击威力却很弱。对方使用的是枪，所以武器一定是攻击威力不强的原因，不过对天剑继承者所拥有的武器来说，这种攻击威力实在是太弱了。

她拿的武器不是天剑？

考虑到枪这种武器的特性，就会得出这个结论。

在这个瞬间，不祥的预感再次窜过男子的脑海。

他跳了起来。

闪光在刹那间挤开淡淡照耀着空间的蓝色光芒，并且支配了附近一带。

「啧！」

这个结果让帕梅琳发出了咋舌声。

「臭家伙，第六感真强。去死吧，狗屎混蛋。」

帕梅琳舞动手中的炼金钢挥去残热。到刚才为止一直握在手中的手枪，则是挂在她缠在身体上的锁炼上面。

现在的帕梅琳抱着一支又长又大的巨炮。

散发着白银光辉的炮身正中央是板机。就形状来看，要整个人抱上去才有办法击发。

这才是帕梅琳的天剑。

根据状况不同快速更换炼金钢，这就是帕梅琳的战法。

男子的身影已经消失了。

帕梅琳站在内院入口环视周围。

也没有对方的气息。

「击杀对方了吗？」

在天花板附近待机的端子靠了过来，并且传来德尔波妮的声音：

「我是有让对手逃过一劫的感觉啦。」

「哎呀，真是稀奇耶。」

「你那边呢？」

「嗯，就是因为反应已经消失，所以我才会问你这个问题。」

「看样子敌人已经不在这里了。」

两人的意见一致。

男子在那一瞬间从现场消失了。虽然没有完全避开，但他还是闪过了帕梅琳的攻击，而且还穿过了德尔波妮布下的念威警戒网。

「那家伙是啥东西啊？」

「天晓得？我是记得一个使用铁鞭的红发男子，不过那个人的外表年龄与我的记忆不符呢。哎，虽然那是我十岁左右的记忆就是了。」

「他是不是跟陛下一样，使用刭流装年轻？」

「是这样吗？」

「你也一样吧！」

怒喝声狠狠击打着耳膜，帕梅琳不由得皱起脸庞。

这里是内院。

沉浸在青蓝色黑暗的空间再次陷入寂静之中。

不久，安稳的睡眠波动抹消了战斗后的余韵。

睡眠诱出梦境，梦境摇动着黑暗。

摇动着的黑暗映照出现实，而那个现实已不存于此处。

它在很远很远的地方，却又不是遥远的彼方……

沙……

「呜啊！」

具有弹力的冲击袭向背部，男子发出呻吟声。遭受细小枝条鞭打全身后，粗大枝干终于挡下了掉落的躯体。

「唔……」

透过高唱生命之歌的青翠枝叶间隙，男子发现一座眼熟的时钟塔，这让他压住了额头。

「又是这里？是怎样啊？为什么我老是跑到这个地方呢？」

红发男子——迪克……迪克塞利欧•马斯肯如此低喃，然后发出了疼痛的呻吟声。

近在咫尺的养殖湖反射着刺激眼睛的眩目阳光。

还有跟阳光一样回响在耳畔的人群喧闹声。

「……夏天到了呢。」

茫茫然的如此低语后，迪克就失去了意识。