第六卷食人魔法(上)匂宫兄妹之杀戮奇术第一章不幸的少女——（不幸的症状）

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阁下的谎言我已听腻了。

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事实上，关于国立高都大学人类生物学系的木贺峰副教授，我事前已略有所闻，虽然这也许并不算什么，称不上深入的事先了解。印象中，那是今年五月在新京极，从我所就读的私立鹿鸣馆大学的同科系同年级的同班同学，名叫葵井巫女子的女生口中，听见此人的名字。

「唔——喝风？墓喝风？」

「不对啦！这样听起来很像活活饿死的人耶！很可怕耶！」巫女子反应非常激动地吐槽我。「骗人，不会吧！那么有名的老师，伊君居然会不知道？就好像『轰出直击大荧幕的全垒打，可是在开球仪式』耶！」

「就算再有名——」我将吸管衔在唇边，停顿一会儿才又开口道：「既然是别校的老师，我也不可能会知道吧。」

「人家也有在我们学校开课耶！我就有选修啊！星期一的第三堂！就紧接在午休时间之后！」巫女子精力充沛地滔滔不绝说着。「超热门的课，全场大爆满，超级大爆满，整间教室就像马铃薯泥一样被学生挤得水泄不通耶！甚至还有人为了抢位子连午餐都不吃了！」

「哦——星期一第三堂，我好像有语言学要上……是意大利文。晤——你说的那门课，名称叫什么？」

「嗯？」

「课程的名称。」

「嗯——」

「课程的内容呢？」

「嗯？」

「课程的内容。」

「嗯——」

「你根本都跳掉了吧。」

「不是啦！我只是每次都睡着而已嘛！」

地点是位于新京极通中间地段的麦当劳。那天我陪巫女子到新京极去购物，但并非无聊到有闲情逸致陪女生逛街。正午时间刚过没多久。我就到达了极限，必须暂停一下中场休息。桌面上放着大量的纸袋，里面装满各种服饰，全都挂着超乎我常识范围的标价。看来巫女子似乎很有钱，或许跟她交往也有好处不会吃亏，我漫不经心地胡思乱想着。

「可是，木贺峰副教授真的很有名喔！」巫女子回避对自己不利的话题，又拉回原来的主线。「况且再怎么说也是个美人啊，巫女子超崇拜——」

「美人？什么，原来她是女的吗？」

从木贺峰约这个名字无法判断性别，再加上巫女子方才所说的话，让我产生此人是一名男性的印象。然而对于一名男性，照理说不太会使用美人这种词汇。

「对啊，穿着白衣授课喔，是白衣，白衣耶！我本来以为理科的老师都很严肃，只会给人距离感，不过她那么有个性，我反而觉得好酷喔——啊，对了，趁此机会等下就去买件白衣吧，伊君，你知道哪边有在卖白衣吗？」

「好像在制服专卖店之类的地方有看过……呃我是说，通常美术大学的贩卖部应该都有在卖。」

「美术大学？为什么？」

「绘制油画的时候，一般而言画者都会穿着白衣之类的工作服，有的人则是会穿着围裙，因为这样就不怕会沾到颜料弄脏衣服。基本上理科的人穿白衣，理由也是因为『不怕被弄脏』吧？反正又不是结婚礼服。」

我边说边想像白衣造型的巫女子。

……………………

啊，也许挺不赖的。

「这种时候眼镜可不能少喔。」

「咦？」巫女子偏着头，从她的表情看来，关于白衣的事情似乎只是玩笑话而已，真可惜。「伊君怪怪的耶，算了没关系，就是耍怪的才像伊君嘛。对了，刚才讲到哪里呢……你有在听吗？喂～哈啰有人在吗？伊君，你在想什么？」

「嗯？呃没事，我有在听啊。什么白衣造型的智惠跟白衣造型的无伊实这种事情我完全没在想。还有智惠最适合穿或无伊实非常不适合穿什么的，我根本连想都没想过。」

「够了！伊君真是的，又讲出那种奇怪的话来！太不专心了啦！就好像『大家一起过桥比较不可怕，可是要过独木桥』耶！」

「…………」

啊啊……会用力吐槽我的女生真不错。无论玖渚也好哀川小姐也好，不管对象是谁，一直都由我单方面地吐槽也很累人呢。

「对了，你本来在说什么？」

「真的完全没有在听……唉——」巫女子泄气地垂下头去，五秒后又再度复活。「我是在说昨天发生的事情！巫女子在学校里面，遇见木贺峰副教授了！」

巫女子扯开嗓门大声说道，仿佛发生什么惊天动地的重大事件。

真是个喉咙强壮的女孩子。

「near miss（异常贴近）耶！」

「miss掉了吗？」

「不是啦！」

「喔……咦，昨天是星期五……没错吧。木贺峰副教授除了星期一以外，还有在别的时段开课吗？」

「不知道耶。就算没有排课，想必也有其他事情吧。」巫女子似乎认为这并非重点，又继续往下讲。「然后！因为我走路没看路，结果砰——！」

巫女子双手向前一冲，发出「砰——！」的声音。

「……就这样，撞上去了。」

「撞到了吗？」

「没错。结果木贺峰老师手上拿的资料夹跟整叠讲义还有书本那些东西，全部都掉在走廊上，啪啦啪啦散落一地——」

巫女子又泄气地垂下头，呈现颓丧的模样。如此丰富生动的表情反应跟肢体语言，实在无人能比，这样一直看她表演倒也不会厌烦。

「喔……然后呢？」

「我拼命道歉不停道歉，没想到木贺峰老师却心平气和地微微一笑说，『不用那么在意』。」

「真是成熟的回应啊。」

「接着她又说，『对于可能会在这条走廊上与你相撞这件事情，其实我早已预料到了。因为你会在这里撞到我，只不过是受到强大命运引导的必然性之一而已』。」

「真是奇特的回应啊。」

这时候应该赶快闪人才对吧。

还不快闪快闪快闪！

「我就说，『请问那句话是什么意思？』」

「那并非慢条斯理虚心求教的好时机。」

阁下是勇者吗？

「结果问了才发现，这时候老师早就已经没有看着我，而是一边整理散落的资料夹，一边喃喃自语地说：『换言之在这个世界上这个女孩子和我之间的关系，就仅限于「往这条走廊上相撞」的缘分而已……这就是命运，就是因缘。只不过，要避免注定的必然性……肯定、一定也有其方法存在才对……即使命运再怎么强大，终究不过是一种路标而已……在命运之外，也还存在着命运……确确实实，相对地不可动摇』——木贺峰老师就这样自顾自地低声说着，然后从完全傻眼的葵井巫女子面前转身离去了。当啷当——登、登登，登——当啷当啷——」

「……」

这么沉稳安祥的背景音乐跟画面完全不搭。

「所以伊君，你有何感想呢？」

「那个人，绝对很难缠。」

大学教师，可不是好惹的。

呃，该怎么说呢，这样讲也没错，毕竟只要提到所谓的大学教师，似乎尽是些埋首钻研学问的人啊……{远目}。

「唔——」

巫女子一脸不满的表情，嘟起嘴，鼓着双颊，非常容易理解的「一脸不满」的表情。看来我的感想（『那个人，绝对很难缠』）并不合她的意，看样子按照巫女子所预期的，应该要得到更正面的肯定才对。

「……莫非，我应该说些『真酷啊——』之类的话比较好吗？」

「呜……真是够了！就好像『烟火一百连发，可是背景是晴朗无云的蓝天』耶！」巫女子砰——！地一声，捶打麦当劳不甚坚固的桌面。「或许刚才的事情听起来确实会觉得像个怪人。可是！可是，她真的很酷啊！无论言行举止或气质风格都是！一种言语无法表达的难以言喻的酷！」

「即使你用那么多字眼强调我也……」

「不管怎么说，在女孩子眼中看来，真的会觉得她是一个很酷的人啊！我想说的就是这个！你到底懂不懂嘛！」

「不必那么激动地说明……」

我喝着果汁，试图打圆场息事宁人。

「真的、真的、千真万确的酷耶！是女孩子心目中的理想！会觉得自己将来也很想成为那样子的人耶！」

「很酷，是吗……话说回来，我也认识几位很酷的女性，不过这些人全都身材高挑，毫无例外喔。至少也要有个一百七十五公分以上，巫女子，你完全没希望了吧。」「太、太过分了！」巫女子从椅子上站起来，摆出有如拳法般的架势。「我、我很介意耶！非常介意身高的事情耶！伊君自己明明也很矮！明明就跟我没差多少！伊君是恶魔！鬼畜！禽兽！就、好、像——『百万美金的笑容，可是那是麦当劳叔叔』而且『实施夏令时间制，可是身为吸血鬼』再加上『脸部有戴防护罩，可是要参加拳击比赛』耶——！」

「巫女子，太赞了。」

大绝招三连发。

「伊君大笨蛋！」

巫女子转身背对着我，随即动作俐落地回旋，使出手刀以近乎割喉的速度从我颈部划过{点到为止}。

呼……

所以说……

「本尊果然就是不一样啊……」

「你说什么？」

蓦地——

一道冷静而清晰的声音，将不自觉沉浸在回想画面中的我拉回现实当中。听见这道声音，我将原本无意识呆望着天花板的视线拉回到正前方来。

地点是在新京极的麦当劳——之外，座标位置稍微往x轴正向移动，某大型国际级饭店一楼的咖啡厅。一张四人用的桌子，两个人面对面地坐着。其中一人是我，而另一人——便是那位木贺峰约副教授。

并非传说——————————————————中的白衣造型，而是符合社会常识的装扮。穿着深蓝色套装，长短适中的黑发轻轻束在颈后，配戴无框眼镜，眉略粗，右眼下方有颗痣，斜分的刘海垂向右边。除此之外果不其然地，身材非常高挑，即使这样面对面坐着，仍然可以清楚地感觉到。虽还还不及铃无小姐，但根据目测应该已和哀川小姐旗鼓相当了。巫女子口中所谓的「很酷」，这个表现方式确实形容得贴切。

只不过。

话虽如此。

无论怎么说。

在认定她是个「美人」并且「很酷」之后，倘若能容许更进一步去形容的话——

「——你的眼神好像在打量什么。」

「呃？啊，啊啊——」我迎忙回应木贺峰副教授。「抱歉，如果让您感到不舒服的话请见谅。这是我的坏习惯。」

「习惯，是吗？」

「因为我的记忆力极差，所以，虽然观察力并不敏锐，或许应该说正因如此吧，在第一次见面的时候，要是没有像这样先将对方的特征烙印在脑海当中，很快就会忘记的。」

「没关系。在你性格当中具有这样的怪癖，这件事情我早已预料到了。」对于我既不构成理由也不构成辩解的台词，木贺峰副教授居然只是点头回应。「虽然称不上怪癖，但我也有类似的习惯。该说是习惯吗……只要见到一个人，就会开始想，这个人对我而言有何意义，以流程图的方式来看，此人位于何种分歧点，会忍不住越想越多呢。呵呵呵……大抵而言，人类彼此之间都有相似之处，不仔细看，是无法区别的，对吧？」

「是……」

「任何人都一样，永远都在模仿他人……仿佛害怕跟别人不同……似乎身为追随者，身为复制品，就能从中得到安全感——一种宛如放弃识别名称的态度，仿佛是对命运的恭顺，抑或是迎合……呵呵呵。」

我以为这只是用来缓和气氛的玩笑话，结果后半段好像都是她在自言自语。所以并非什么玩笑话，方才所言都是此人真实的「心声」。

「好的——」

木贺峰副教授双眼宛如利箭般射向我，唇边带着一抹浅笑。然而那抹微笑仿佛充满了某种莫名的压迫感，在我看来与其说是亲切，不如说是会令人产生警戒心的表情。

「你目前应该正在放暑假吧……不过对我们教职员而言，所谓的假期根本不存在。因此对本人木贺峰约而言，所谓的空闲时间也并不存在……那么，就让我们尽快切入主题。」

「是。」

顺带一提，今天是八月一日。正如木贺峰副教授所言，大学的期末考于昨天结束，我从今天开始放暑假。只不过将「暑假」和「空闲时间」画上等号，如此单纯地下定论，实在令我感到意外。虽然的确没有什么特别的事情要忙，但也绝非处于安稳怠惰的状态，即使是我也会存在着一两个问题尚待解决。好比说，上个月去爱知县时负伤的左手（很遗憾地，心视老师的治疗似乎有些过了头，尽管据说只会留下疤痕并不会产生任何后遗症，可以彻底痊愈，但至今仍未拆除石膏）；以及期末考拿下全科满江红这种媲美后空翻转体两圈半落地的分数、堪称超冥王星等级的小姬，必须由我负责督导课业；还有最近感觉缺乏运动，因此之前拜托美衣子小姐让我一同参与了早晨的体能训练（难度相当具有挑战性）。诸如此类，当然，还加上其他种种。总而言之，我也不是游手好闲无所事事者，对于一名并未选修其课程的副教授之个别约谈，我甚至本来就可以不予理会。

更问况，指定的见面时间是下午三点整。结果木贺峰副教授自己三点十五分才到。当时真想说一句，你以为这是在大学上课吗，可别搞不清楚。

「……进入主题以前，可以先打个岔吗？」

「……什么事？」

木贺峰副教授眉头微蹙，似乎对于自己的话题被打断感到不悦。果真如外表所见，有着神经质的难缠性格。

「请问你是从哪里得知我的手机号码呢？因为我是个极端封闭的人，应该几乎没有将电话号码告诉任何人才对。」

「——你会对我产生这样的疑惑，这件事情我早已预料到了。只不过，这点小事——」她耸耸肩。「方法多得很。这个世界上，只存在极为少数的事情，是就算想知道也无从得知的。除此之外与其说不存在，或许应该说根本就不可能存在吧。」

「但我想知道具体的手段和过程。」

这一点无论如何都希望先问清楚，因为我之所以会答应前来赴约的理由之一——甚至可说是唯一的理由，正是基于这点。不应该会被知道的号码居然收到来电，过去我所经历的人生，并未平坦顺遂到可以对这种事情轻松看待置之不理的地步。

「即使知道了也毫无意义喔，什么意义也没有。」结果木贺峰副教授四两拨千斤地回避了我的问题。「方法多不胜数，这点程度的方法，就算是你大概也能瞬间想出三种吧？所以，就算知道了也没有任何意义。真正有意义的重点……我是指对你而言具有意义的重点，真正的重点在于，我，这个我，是属于那种为达目的不挥手段的人。因为想要知道你的电话号码，所以就设法去弄到手。这样已经十分足够了不是吗？」

「……」

十分足够。

确实，就这层意义而言已经十分足够了。

甚至十分过头了。

「心怀警戒也无妨，不如说这是值得大肆奖励的优点，虽然那些能够轻言相信的人活得比较轻松愉快。只不过，要对我做出判断，要对我产生评价，等听完我的话之后再下结论也不迟吧？其实你原本就打算这么做，才会前来赴约的，不是吗？」

「……是没错。」

我决定退让一步，不继续深究，内心暗想此人还真是棘手啊。说到棘手，眼前事态已经发展到相当棘手的地步。当然，话说回来，正如她所言，要作出综合的判断，以及相应的对策，确实是等听完内容后再下结论也不迟。

「看样子你具有十分冷静的判断力。关于你是一个如此明事理的人，这件事情我早已预料到了。」

「那么，所谓的主题……请问有何贵干？」

「单刀直入地讲——」木贺峰副教授说：「你很适合当我的眼镜。」

「……啊？」

未免太过单刀直入了。

我有所防备严阵以待。

不知是否察觉到我内心的想法，木贺峰副教授脸上浮现出宛如智慧型罪犯的笑容。

「你相信所谓的命运吗？」

「……」

来了。

来了来了来了。

自从回想起巫女子说过的话之后，就一直潜藏的恐惧！不安感！警戒心！动物躲避危机的本能！我刚才就在想，莫非、莫非要开始出现那方面的话题了，果然！

命运，啊啊命运！

多么伟大的主题……

一定仅次于「爱」吧。

「命、命运……是吗？」

「嗯？啊啊，请放心。我不会突然扯出你跟我是前世恋人等等之类的话题，并没有把故事朝那种方向发展的意图。我只是单纯地想问，你相不相信所谓命运的存在。」

「喔……呃，这个嘛，我想……用『命运』这么戏剧性的说法有点夸张，如果称之为『必然』或者『因果』的话，类似的法则应该是存在的吧？所谓自作自受、因果报应，换言之……就像『苹果』会『掉下来』、『天空』会『下雨』、『太阳』会『发光』、『夜晚』是『黑暗的』、『开心的时候会笑』、『难过的时候会哭』——」

「以及『有生命就会有死亡』——」木贺峰副教授微微一笑。「你会提出这样的见解，这件事情我早已预料到了。」

「……这样啊。」

因果，是吗……

印象中不知何时何地何故，我仿佛也曾讲过类似「因果的谬误」这种话。只不过，当时所说的这句话究竟有何含意呢……

「怎么了吗？」

「没什么，只是稍微想起以前的事情而已。对了，刚才讲到哪里？因果怎么样了？」

「呵呵呵。没错，『因果律』——简而言之就是天经地义的事情，理所当然的事情，理所当然的事情，理——所——当——然。此处意味着就算要举出『上帝不和宇宙玩骰子』①之类的名言来辩证也绝无疑问。我们虽然在细节部分可以改变未来，却无法改变如洪流般强大的事物。所谓的『永生』和『不死』，任谁都没有办法做到。」

①爱因斯坦名言「God does not play dice with the universe」，肯定因果律的存在，主张自然中的一切皆有规则可循，以反驳量子力学当中的测不准原理（Uncertainty Principle）。

「……」

「任何人都，无法做到。」

她的语气不像是对着我说，反而比较像是说给自己听。看来这个人也具有神经质者常见的倾向，不太意识到别人的存在。就性格本身而言，我自己其实也没资格说别人什么，只不过既然是她主动约谈的，那种态度未免让人感到有些不舒服。

「虽然略觉失礼，不过关于你的经历，我已经事先调查过了。」

冷不防地，木贺峰副教授突然如此宣告。

接着愉快地扬起嘴角。

「有意思，你的经历实在非常有意思。」

「……」

经历……所谓的经历涵义相当广泛，她能调查到什么地步？若触及这个层面，已经跟调查手机号码不可相提并论。最重要的核心部分无须我开口，玖渚那丫头应该也已经适当地动了手脚，仅凭半调子的情报搜集能力，即使费尽心机顶多也只能挖掘到伪造的资料。但如果换作眼前这个人的话……就很难说了。这样讲虽然是出于偏见，然而根据以往的经验，此类型的人，对此类型的门路自然也特别擅长。正所谓物以类聚吗，好像没有这样讲的……

「光是曾经参与ER3系统这点就已经非同小可了，更惊人的是你所留下的成果。老实说，为什么你会中途退出ER计划，宁愿回到这种极东之地的岛国，甘于屈就一所地方性的私立大学，我完全不能理解。」

「ER计划的事情你已经知道了吗？」

其实这个部分并没有特别隐瞒，轻而易举就可以调查得到。因为我并不打算掩饰曾经留学过的事情，对我而言，真正的问题是在那之前的过去。只不过站在大学副教授的立场来看，ER3这块金字招牌，本身就具有值得探究的威信了吧。

「我想你所谓』留下的成果『，应该是一种误传。那段时期，我跟一个名字叫做想影真心的家伙走得很近。那个人相当杰出，而我只是纯粹因为程度落后才回到日本，是被淘汰的喔，被淘汰的，一方面也是因为患了思乡病啦。总而言之，那个跟我走得很近的家伙才是真正出类拔萃表现优异的佼佼者，我想其中大概有什么……」

「除此之外——你回到日本以后，似乎也有不少精彩事迹呢。许许多多的精彩事迹，精彩事迹，精——彩——事——迹。」

木贺峰副教授对我说的话完全不予理会，继续接着讲。真希望她好歹听一下人家在说什么。

「比方说今年五月，你所就读的私立鹿鸣馆大学，有数名学生接连死亡，那并非意外事故，而是杀人事件，没错吧。」

「……」

「杀人事件，杀人事件，杀——人——事——件。与此同时发生的，还有一连串只能以骇人听闻来形容的拦路杀人魔事件……而将这两起事件，宛如古典推理小说中登场的名侦探般，以快刀斩乱麻之势俐落解决的，据说就是你。」

「嗯……这真是个令人心情愉快的误解，简直离谱到忍不住要怀疑究竟是哪里出了什么问题，才会产生如此天马行空并且彻头彻尾的谬误。」

对于我的否认，副教授依然不为所动。

「其他还有种种关于你的传闻，可说是不胜枚举。内容范围并非仅限于大学校园当中，据了解你还四处远征呢。不过话说回来，想当然尔，其中大半应该都如你所言，是过度误解或加油添醋的结果，但是——能够产生这些传闻的人物，能够引起这些误解的人物，能够被如此加油添醋的人物，光凭这几点，对本人而言已十分足够了。」

「……」

「你这个人，很有意思。」

木贺峰副教授忽然闭起眼睛。

「你实在是……非常地，有意思。」

「喔……」

还说了两次。

「你这人实在是，非常地有意思。」

「没必要连说三次……」

「……我啊，是不会允许的喔。」

「啊？」

不会允许？

「请问，你不会允许什么？」

「像你这么有趣的人物，居然和我的人生毫无交集——这种事情，我完完全全不能容忍。请你无论如何，一定要与我产生某种关系。」

「啊，是……」

呜哇——

迄今为止我曾经被各种人用各种方式评论过，然而露骨至此的表达方式还是头一遭。啊啊……不，正确来讲，在六年前也曾有过一次，被玖渚的哥哥，玖渚直先生，说过类似的话，尽管背后的含意截然不同。即便如此，这句台词出自男性口中和出自女性口中，仍是有着云泥之差天壤之别。

「可惜调查结果发现，你并没有选修我所开授的课程，而且从你目前已选的课程方向来看，往后的学年也不太可能会选修到。这样下去，你和我，和本人木贺峰约，即使同时存在于同一所校园当中，也不会产生任何交集，极可能就此错过。不，应该说以你的行事作风而言，就算明年突然休学也没什么好讶异的，反正你对课业也不甚热衷，出席率也并不高吧。这样下去，绝对不行。这样的命运，我不能认同。」

「什么叫不能认同……」

「命运确实存在着。但是，所谓的命运，必须由自己去开启。这就是今天我在此精心布局，将你约出来面谈的理由。」

「原来如此……」

虽然明白她想表达的意思，不过实在是个说话方式相当夸张的人啊。如果说话能够稍微正常一点，内容听起来也会比较正常一点，真觉得她没必要刻意使用那种奇特过头的表现方式。

「呃，虽然我的确经常跷课没错，但是突然被人这么说也……讲真的，只能回答你太高估我了。像我这样的家伙，就算来往也没什么好处，相反地，卷入麻烦的机会倒是不少。」

「有没有高估，是由我决定的。」

「……是吗？」

真的完全不理会别人说什么。

有种说什么都白搭的感觉。

「你确实很有意思，但论起有趣，本人自认也毫不逊色，不见得会比输你。就这层意义而言，你和我产生交集，和我这个人来往应该不是一件坏事。怎么样呢？」

「什么怎么样……」

「就在最近，一段预定的期间内，我想请你来协助我的研究计划。只要当作是暑假的短期打工就好了。」

「……打工，是吗？」

「嗯，没错。是打工，打工，打——工。这真是一个方便的字眼哪……当然，薪水也会照付，待遇从优。日薪两万圆你觉得怎么样？」

「……总共几天？」

「连续一个星期。」

一个星期……也就是说，会有十四万日币的收入是吗？

唔，话题突然转换到日常生活的现实面来了。日币十四万，对为期一周的工作而言，算是相当不错的待遇。原本直到不久以前，我还拥有一笔挺可观的积蓄，但那笔钱几乎都拿去付小姬的学费了，如今只能过着比普通穷学生更贫困的生活。因此，这笔收入确实会有很大的帮助。

话虽如此，可是——

「……协助研究吗……那方面的工作，我也不是没有经验，只不过……临床实验之类的，并非我专长项目。严格说起来，动脑思考才是我擅长的领域。」

「你会用这种方式委婉拒绝我的邀请，这件事情我早已预料到了。」木贺峰副教授轻轻颔首。「尽管如此，但我既然来到这里，就不会轻易妥协，绝不能让自己无功而返。请先听完详细的说明，再回答也不迟吧？」

「且慢，木贺峰副教授，照理说像这一类的专业研究，都会有既定的工作人员不是吗？仅仅为了想要产生交集这种理由，就雇用身为局外人的我，应该也行不通吧。」

「』仅仅为了『想要产生交集吗……仅仅为了，仅仅，仅——仅。呵呵，说得好，这句话真中听。」

「中听，是吗？」

「事实上，我的研究工作并没有其他成员。虽然有时须仰赖别人的帮助，不过基本上大多是由我一个人独自进行……啊啊，不对，正确地讲，还有』一名『经常提供协助的人物，只是并非以工作人员的身份。」

「』一名『……？」

仿佛，别有深意的语调。

「这部分暂且搁下，先回到主题。你的顾虑非常合理，不过这次工作呢，其实要比临床实验更高阶一点，包含了确认成果的意义。可以说正因为如此，才需要非专业的局外人帮助。也就是说，我想找的不是研究人员，而是结果测试者。」

「测试者……啊啊，原来如此。」

以成果确认而言，那么高额的报酬也很值得点头答应了。看样子对方完全不惜成本，不在乎砸下重金。毕竟大学的研究范围包罗万象，其中也包括与人类社会息息相关的重要主题。这方面我在ER3时代就已经深切体认过了。

「日期从八月二十二日星期一到二十八日星期天为止，到时候。你左手的石膏应该已经拆除，也完全康复了吧？虽然没有要从事肉体的劳动，不过健康条件良好还是最理想的。至于地点……并非高都大学校园内。关于这点还请见谅，是在我的私人研究室，交通略为不便，要沿着鸭川朝上游走，爬过一两座山头，位于山间部落……的附近。时间预定从早上九点到下午六点，不过延长的可能性相当高，希望你能先有心理准备。从市区内没有任何公车或电车可以到达，所以请开车前来，对了，你有车吗？OK，那就好。当然，油钱也会照给，来回一天补贴两千圆。除此之外，当中有几天或许会需要留下来过夜，如果留宿的话，还会额外支付报酬。」

「啊，等、等一下——」

话题什么时候以接受为前提开始进行了？并非自己在谈话中无意间被对方牵着走，而是这个人，压根就没有把别人当一回事，属于彻底的我行我素派。这世上没有比我行我素的聪明人更难应付的东西了。

「基本上，我对这类事情向来都是敬谢不敏，抱歉了。」

「……这类事情？」

「是的。刚才你好像有提到五月的事件没错吧？当时我就是因为轻易答应别人的邀约，才会发生那么悲惨的遭遇。」

这个说法其实有点不正确，但我也不认为有详细解释的必要。

「意思就是……你现在心存警戒吗？」

「知道就好。」

「高都大学人类生物学系副教授这个头衔，难道不足以成为任何保证吗？」

「老实说，头衔这东西……我避之唯恐不及。」

尤其经过上个月的这种教训。

「唔——」木贺峰副教授点了下头，似乎感到无计可施。「真顽固啊，以现今的年轻人而言，实在是意志力坚强，明明看起来一副很懦弱的样子。」

「是，不好意思……」

什么，喂。

居然讲出那种超没礼貌的话。

「我明白了。」

「真抱歉。」

「你的意思，是嫌钱不够多吧。」

「……」

我并没有那样说。

并没有说过那种话。

「日薪三万圆的话怎么样呢？」

说到我目前的收入来源，就是担任包含小姬在内三名高中生的家庭教师，以及偶尔协助哀川小姐承包的工作。家庭教师以单价而言虽然收入颇丰，但真要赚钱还必须再多接几个学生才行。至于担任哀川小姐的助手，确实是一份赚外快的好差事，但玩命可不是玩假的，随时都要有挂点的觉悟。

嗯——

好像可以考虑考虑。

「日薪三万圆还是嫌少吗？」

「啊，不，不是那个意思。」

「没关系，不随便贱卖自己的年轻人，我并不讨厌。」木贺峰副教授呵呵呵地，露出有如反派般的笑容。「那么，干脆告诉你我的极限吧。日薪五万，这就是我考虑成本和投资报酬率之后的最底线。」

「五万……」

也就是说，合计收入三十五万……

三十五万，总共等于几张万圆大钞啊？

条件好到这种地步，反而让我开始警戒心大作。上个月在斜道卿壹郎研究所遭遇的事件余悸犹存，类似的陷阱我根本连想都不愿去想，这该不会又是什么非法的研究计划吧……

然而——

即便如此，木贺峰副教授极度「需要」我的参与，这个讯息已经表达得十分明确。虽然不清楚究竟为什么，但木贺峰副教授似乎对我有着异常强烈的执着心。唔——……话说回来，最近感觉我的异常者引诱体质，有种日益加剧的倾向，倘若有人说这就叫真正名符其实的自作自受亦不为过。

「要立刻回答终究有点困难。」经过一番挣扎，我如此说道。「只是觉得，能不能等多了解一些细节之后，再来下决定呢？」

「是吗，那么——」

木贺峰副教授拿起放在旁边座位上的公事包，从中取出一枚A4大小的信封，直接递给我。纸袋密封得相当坚固，似乎很难在现场开启。

「这些文件请你先过目。虽然只有简单的大纲跟粗略说明，但有关我的研究概要，以及希望你协助的作业内容，都写在里面了。然后……假如你愿意接下这份工作的话——」

「如何？」

「是否能请你帮忙，再多找几个愿意担任测试者的人来加入呢？这次的成果测试者，最好可以是跟我没有任何关系的人，所以不能由我自己去网罗对象。你应该至少也有几个，可以信赖的朋友吧？」

「……呜呃——」

太过分了，什么跟什么啊，这个人。在像我这样的人面前，那种话……唯独那种话，是绝对不能说的台词，所谓的禁句，甚至是禁忌！什么可以信赖的朋友……简直……简直……

「那些你所网罗到的对象，我也会个别支付酬劳，不过当然不能跟你的待遇相提并论。你的酬劳背后隐含着扭转命运的特质意义，两相权衡之下，嗯，既然你的日薪提高了，那其余的就每个人日薪一万两千圆吧。这也已经是相当高的价码了吧？当然还可以再商量，只不过毕竟没有要求什么辛苦的劳动，如果期望过高我也很困扰。」

「再找几个人……你希望有多少人呢？」

「两个左右，顶多三个。研究室本身空间并不大，如果挤进太多人也很伤脑筋。况且研究资金也是有限度的，我的幕后赞助者并没有富裕到那种地步喔。那么……」木贺峰副教授说着，便看看戴在右腕的手表确认时间。那是一只款式阳刚的OMEGA男表。「时间差不多了。我会等候一个星期，假如你愿意答应的话，请随时寄E—mail与我联络。邮件地址就印在一开始给你的名片上。」

「啊，可是，我没有电子信箱。」

「……」

她用一种看原始人的眼神望着我。

可恶，别以为每个人都有电脑，不能寄信的手机有那么稀奇吗，这样也有这样的好处啊。

「也就是说，你对电脑的相关知识也很……贫乏的意思吗？如果我没记错，印象中鹿鸣馆大学应该相当致力于资讯科技方面的课程才对。」

「呃……请问，这份工作必须具备相关的技能吗？」

「至少，不要造成研究上的困扰。」

「其实学校的课程随便应付就能轻松过关啦。至于没有电子信箱，完全是基于私人理由，或可说是为求一己之便。反正这些东西我在ER3也都有学过了。」

「是吗？那就好，我暂且放心。」木贺峰副教授说道。「那么，就直接使用电话联络也没有关系，任何时间，无论早上或中午或深夜，都可以打来。只不过，我本身也相当忙碌，电话通常都是无人接听，假如你有打来的话，再由我主动回电。这样可以吗？」

「好，我了解了。」

「那么，就此告辞……有缘再会。」

副教授说完道别的话，便姿态优雅地从位子上站起来。一站起来又更清楚地突显出，那高挑修长的身段，匀称的比例。原来如此，果真如巫女子所言，无论是行为举止，或气质风格，确实都具备了属于女性的潇洒俐落。

然而——即便如此，在认同以上种种之余，倘若能容许更进一步去形容的话——那种「很酷」，距离所谓魅力或者媚惑之类的词汇，还差得很远。

没错，这就是我的第一印象。

在某个决定性的方面，木贺峰副教授明显地，完全欠缺人味。就像刚才，即使实际面对面地交谈，仍会有种仿佛在跟机器对话的印象。或许可以比喻为，有如人造人的感觉吧。虽然这个表现方式未免太过失礼，不过，会让人产生如此联想，证明她确实严重偏离「人类」的特质。

我从口袋取出一开始见面时收下的名片，重新浏览一遍——「高都大学人类生物学系副教授」「人类学博士」「生物博士」「木贺峰约Dr.KIGAMINE YAKUI」——然后是研究室的电话号码。个人网页的网址，以及电子信箱（伺服器IP是ac.jp）。嗯，非常显而易见地，是工作专用的名片。

唔——

生物博士啊……

我看着木贺峰副教授转身准备离去的背影，出声唤住她。

「那个……可以请问一下吗？」

「什么事？」木贺峰副教授回过头来。「你会在最后的最后这一刻突然提出疑问，这件事情我早已预料到了。」

「……具体而言，你所从事的是什么样的研究呢？木贺峰副教授。」

「等你看完信封里的文件就会大致明白了。不过……嗯，这么说吧，我所从事的研究，简单讲就是对因果律的反抗。对实际存在的命运发起革命，对必然性正面迎击的独立宣言。除去文辞修饰一言以蔽之的话——」

木贺峰副教授简洁有力地回答我。

并未拐弯抹角，也不含弦外之音。

并未故弄玄虚，也没有虚张声势。

简洁有力地，回答道：

「就是——不死的研究喔。」

第六卷 食人魔法(上)匂宫兄妹之杀戮奇术 第一章 不幸的少女——（不幸的症状）

第六卷食人魔法(上)匂宫兄妹之杀戮奇术第一章不幸的少女——（不幸的症状）