第六卷食人魔法(上)匂宫兄妹之杀戮奇术第五章无法痊愈的伤口（无法言喻的伤口）

０

「我感到很后悔。」

「那，你就后悔一辈子吧。」

１

自然（natural）。

中立（neutral）。

所谓真正孤独的人——大概只须如此便可成为完整的人类了吧。至于「完整」这词汇要如何定义，往此套用最大范围的解释亦无妨。认为自己能够与整个世界毫无关系地活下去，如果存有这样的既念，则无论从任何角度用任何方式去观察，终究不得不以「完整」这字眼去表现。

完整的孤独。

孤独的完整。

竟然就是「可以不用进食」。

没有太阳跟水植物就无法生长。

植物无法生长动物就不会诞生。

没有动物可进食人类就无法生存下去。

没有人类的存在。人类就无法生存下去。

人类无法独自一人存活下去。

爱人，被爱，互相吞食。

这就是所谓的食物链——整个世界原本即为这样的构造，由吞食或被吞食所组成。想达到真正的孤独与真正的完整，就等于要从环环相扣的连锁当中挣脱出来，除此之外别无他法。

除了跳脱因果之外别无他法。

换言之，不要进食。

换言之，不要被吞食。

不要成为任何人的食物，也不要将任何人当成食物。

不互相需求，不互相需要。

因此——所谓真正孤独的人，便是完完整整地——真正地完整。因此，终归是，非常寂寞的存在吧。

与任何人、任何事，都毫无关系。

然而周样的「完整」，犹如从诞生的那一瞬间便已死灭，几乎只等于零的存在——绝对，无可改变。

无可改变。

不会改变。

既已枯萎。

没有，滋润。

「……那个人真聪明呢。」

圆朽叶突如其来地说：

「名字……叫什么来着？」

「……」

我暗付她问题背后的意圆，却又觉得要说有什么意圆，充其量也只不过是问个名字而已，便简短回答「春日井春日」。

「哦……这样啊。」朽叶听见自己问题的答案，却一副百无聊赖的模样，用非常倦怠的语气说：「对了，你这家伙又叫什么名字？」

「我什么时候变成『你这家伙』……」

先前那种态度，还算客气的吗。

我对这个名叫圆朽叶的女子，已经产生某种近乎傻眼的感想。什么跟什么啊，这种……该怎么形容呢，很随便的态度。没错，像小姬或理澄那种性格虽然不能称之为正常，但时下的高中生，难道全部都是这副德行吗？

……嗯？

高中生？

说到这，记得刚才对于春日井小姐所提出的问题，她似乎曾回答过自己并没有在上学。那又为什么要穿着制服呢？

「快回答我的问题啊，你叫什么名字？」

「……很抱歉，我向来不在人前报出姓名。」

「什么意思啊，莫名其妙。」

「也许吧，不过人生在世，总会有一两件事情，是绝不能妥协的吧？」

「『人生在世』吗……你说这话还真有意思。很感性，感觉挺不错呢。」圆朽叶的表情并不像特别感兴趣的模样。「呃我想想……啊啊，对了，她们好像各自叫你『师父』跟『伊小弟』之类的……所以那个女孩，是你的弟子吗？」

「我只是替代品啦……那女孩的师父另有其人。反正我目前算是担任她的家庭教师，叫『师父』也没什么好不行的。只不过，就本质上的意义而言，毕竟还是有所差别吧，应该说根本毫不相干。即使作为监护人的身分，我也仍是个替代品。」

市井游马，哀川润。

对小姬而言，我就是那两人的替代品。

关于这点，我并没有什么特别的想法。

这件事情，其实就只是这样而已。

「算了，反正我也非常十分不愿意叫你什么『师父』，既然如此我就此照春日井小姐的做法，叫你『伊小弟』啰。」朽叶说：「你想要怎么称呼我呢？建议你可以叫我『小叶』。」

「……我并不觉得跟你的交情有好到可以用绰号相称的地步。我还是照普通方式叫你朽叶就好了。」

「直接叫朽叶吗……这倒是，相当出色的好点子呢。」

圆朽叶笑了。

几乎要冻结地，冰冷。

宛如吸血鬼般的笑容。

「……真是戏言啊。」

从小姬跟理澄被木贺峰副教授带往其他房间之后，这间和室只剩下我跟圆朽叶独处，已经过了整整三十分钟。

当中交织的。只是言不及义的对话。

毫无建设性可言，非常言不及义的对话。

坦白说，真希望她能行行好放我一马。

这女孩表面上看似一副慵懒随性的模样，但当她开口向我说话时，眼神绝对直视着我毫不闪避，仿佛要窥探对方的内心深处般。

刚才她说我的眼神是一种很讨厌的眼神。

如果让我来说的话，圆朽叶这种像深入挖掘的眼神，才更是有过之而无不及。

「……伊小弟——我问你啊。」朽叶仍然维持慵懒倦意的语调说：「你不想死吗？」

「你在说什么我听不懂。我们的年纪应该还没相差到会产生代沟的地步吧。」

「我看起来像那种年纪吗？」

「嗯？」

「别管那么多，回答我的问题就是了。如此引人侧目又疯狂的，集幻想加妄想加荒唐无稽至极的『不死的研究』，你居然会产生兴趣，是因为不想死吗？」

「……这个嘛，对研究本身当然多少也是有点兴趣啦。」我耸耸肩。「不过追根究底真正目的其实是钱。因为刚好最近，临时需要一笔小钱啦。」

「真庸俗。」

她唾弃似地说。

……只不过是大学生在暑假期间打个零工而已，有那么糟糕吗？就算要说，也轮不到你们这些身为雇主的人来说吧。

「没办法啊，既然需要钱，就不得不工作嘛。」

「真是庸俗中的庸俗。」

还用强调句型侮辱我。

这算冷笑话吗？

「嗯……的确，你似乎并没有『不想死』的感觉。」

「很高兴你能明察秋毫。」

「你的眼神是想死的眼种。」朽叶说：「渴望着毁灭……而且，不仅是自身的毁灭，更是彻头彻尾的，世界的毁灭，永远的毁灭。你所渴望的是命运本身的毁灭，毁灭中的毁灭。」

「什么意思……」

岂止断言，这根本叫开示。

「我的眼球，已经出现过各种形容词，什么死鱼眼啦背叛者之眼啦，现在还加上想死的眼神，被说得很惨哪……其实也不过就两颗眼球而已，真是受不了。」

「你……会将一切的一切，全都卷入漩涡当中不留余地，宛如刮起龙卷风的天气般，任何事物都连根拔除。而且是在无意识的状态下不小心造成……却又几乎可说是蓄意地任其发生。与其说是意图犯不如说更像愉快犯的性格吧。」朽叶对于我装傻敷衍的说辞，完全没有任何反应。「至少，到目前为止你一直都是这么做的……不对吗？」

「听好了……对你们那种年纪的女生而言，像这样自以为看透别人心思地大放厥词，是最有乐趣的一件事情，这点我非常清楚，但是从刚才到现在你所讲的全部都牛头不对马嘴。」

「牛头不对马嘴？是这样吗？」

「老实说，此刻的你十分滑稽，就像在软式网球击出全垒打而雀跃不已的小学生一样，我是不知道你从木贺峰副教授那边听到了些什么，但那位老师似乎也有误解。大抵而言，在我周遭发生的事件，多数都是别人对我过于高估所导致的现象。假如你今天，以及下周整个星期，都不希望遭遇危险的话，最好别再喋喋不休地谈论我的事情喔，尤其明明就一无所知。像我这种人，大可不必放在心上。」

「明明就一无所知吗……没错，我对你的事情确实一无所知，不过，要说起与你相似的人，我倒是知道一个。」

「……与我相似的人？」

刚才……她好像也说过类似的话？

说我，很像谁之类的。

「这话什么意思。」

「对了，『他』在人性方面是——

——人类最恶。

确实如此啊。」

「人类……最恶？」

「你能理解吗？被称为与人类最恶相似的自己，个中的含意。」圆朽叶不怀好意地说着，对我投以睥睨般的眼神。「只不过……我和『他』的相遇，是在『他』尚未成为人类最恶之前。」

「……所以我，像的是『之前』吗？」

「这个嘛……我也说不上来呢。你又不是小孩子，怎么不自己想想？」朽叶用装糊涂的语气说道，转头看向墙上挂的古董钟。「适性测验加上口试部分，大概要花上一个小时喔。」

「嗯……咦，啊啊。」话题转变得太过突兀，我稍微愣了一下。「你说小姬跟……幸村同学是吗？唔，需要花上那么久的时间啊。」

「要喔，虽然名为打工却也没那么简单……该做的事情就该按部就班做好，即使是测试者也不能随随便便草率决定，反而更必须仔细筛选，像你这样免除测验，本来是绝无可能的事情，你明白自己所处的立场，有多么例外了吗？」

「……」

「对此毫无自觉，还说什么『大可不必放在心上』……你真是任性妄为得令人吃惊啊。劝你最好反省反省稍微自律一点……实体的存在会对抽象概念产生什么样的影响，奉劝你先想清楚才是明智之举……方才那位春日井小姐，似乎就非常明白其中的道理。」

「你有完没完啊……」我难以忍受一直处于挨打的位置，开始试着反击。「你到底有完没完啊？这样肆无忌惮地说话不客气，不觉得太过分了点吗？刚才那些话，每一字每一句，会对我带来何种影响……如果你完全无法想像，那纯粹是因为想像力太过贫乏。」

「我对任何人都不会有影响的。」

圆朽叶斩钉截铁地说。

「对了……你，跟我来一下——」她说着便站了起来。「既然你跟『他』很像，那我就告诉你一件好事吧。」

「咦……朽叶？」什么一件好事？「呃，有话要告诉我在这里也可以讲……」

「虽然我和你一样觉得在哪里都无所谓，不过，这件事情我并不想让别人听见。日本人自古以来就大而化之作风开放，所以才会用纸门这种东西来区隔空间，还自以为能创造所谓的密室……会认为这个世界上有所谓的密室存在，这种想法本身就是一种幻想。来吧，到外面去一下。」

「……我跟你应该没什么话好说的。」

「哎呀，是吗？」

圆朽叶的姿态相当挑衅。

我尽量留意不踏入激将法的圈套，谨慎再谨慎地，小心回应。

「听好了，朽叶，你不觉得自己从刚才开始态度就非常嚣张吗？不管你是这间研究室的管理人或者什么东西，那样接二连三地遭到出言不逊，我也是会有脾气的喔。」

「好可怕喔。」

「……这不是可怕不可怕的问题。」

「既然如此我换个说法，不知道这样能否引起你的兴趣——关于老师的『不死的研究』，你大致上，或多或少，总有点兴趣没错吧？」

「是没错。」

朽叶无声无息地站起来。

「我说伊小弟……」

她出声唤我，接着，脸上浮现出与年纪不符的妖艳笑容。

「你知道我为什么会在这个地方吗？」

「什么意思……」

「你是不可能会，知道的吧。」

语毕，她笑得更深了。

——为什么？

为什么这女孩，会以那种方式笑呢？为什么她脸上会浮现出那种表情？为什么会用那种方式说话呢？倘若这发生在十年后，她已经长大成人的话，或许真会带有魅惑的气息——然而此刻，即使再妖艳也一样。

只会充满不协调的扭曲感。

非常地，不合适。

丑陋又，不相称。

在她身上。

「伊小弟，我啊——」

圆朽叶以近乎恐怖的沉静语调说：

「是不死之身喔。」

没等我反应，朽叶便转过身去，拉开纸门，步出走廊，再啪一声动作俐落地关上纸门。一瞬间，时间仿佛静止了，我完全没办法作出任何反应——不，不只一瞬间，感觉有相当长的一段时间，我整个人就僵在现场。

突然回过神来，我才跟着站起，步出走廊。朽叶已经不见踪影，人在哪儿呢？刚才她好像有说要到外面去，那就往玄关处走吧。这已经是来回第二次了，我心里想着，一边穿上鞋子，把门拉开走出室外。

前往停车场一看，依然不见圆朽叶的身影。

奇怪了……人不在这里吗？

啊，不对，所谓有表就有里，我朝停车场内走去，经过并排的飞雅特和KATANA以及Z跑车（仔细想想，就这样经过未免太可惜了，如此壮观的阵容，回头再来好好欣赏吧），沿着建筑物慢慢绕到屋后，就在与停车场恰巧成对称的方向，有座小小的庭院。杂草被消除得干干净净，即使外行人来看也能清楚感觉到整理得相当用心。

庭院里布置了一块岩石，圆朽叶就翘着脚坐在上头。她并没有看向我，而是一脸若有所思的表情，空虚寂寥地眺望着夕阳西下逐渐染红、层层红霞晕染的天空。

看上去，非常虚无缥缈。

甚至令人犹豫着不敢发出声音。

仿佛一碰就碎的光景。

「……哎呀。」

朽叶察觉到我的存在。

一脸出乎意料的表情。

「……没想到你会跟来。」

「咦？」

「我的意思是说真不可思议。你这家伙看似单纯，实际上内心一片白浊深不见底。其实你很伶牙俐齿又有点小聪明，我原以为你是那种独善其身的性格，对没必要的事情根本不会插手关心呢。」

「……」

「不过你看起来却像那像会插手参与破坏跟毁灭的人……又或者你不会插手顶多只会插脚而已？至少你不像会被好奇心杀死的感觉。好奇心会杀死猫吗？原来如此，猫还真不错呢。对了，你知道《If Six Was Nine》①吗？」

①美国摇滚乐坛吉他巨匠Jimi Hendrix（1942～1970）经典歌曲，收录于1 9 6 7年推出的「Axis：Bold As Love」专辑。

「不知道。」

「我想也是。应该的啊。」

「你到底在说什么？我完全听不懂。重点是现在……」

「你对这个世界有何想法？」朽叶提出疑问，口吻却完全不像在寻求解答。「如果让我来说的话……这世界是个大型垃圾场，塞满了无法再生利用的垃圾残渣，是地狱众鬼设宴玩乐的杂锅派对，是像潘朵拉宝盒一样可爱的东西。连邪恶都称不上的劣等生物模范社区，堆积各种最恶与灾厄的牢狱。而当中尤其可笑的是，这个大型垃圾场还会按照规定切实执行分类回收呢。」

「……」

「什么命运什么必然什么因果什么因缘的……坦白说，实在很滑稽。是空洞世界里必须具备的滑稽，更是标准规格中的高阶模式。」朽叶如此说道，又像方才我刚追上来的时候一样，眼神空虚地望向天空。「假使真有这种东西存在……即使真的存在着，像这种东西，肯定还是不要知道比较好——对吧？」

「很难说啊……」我暧昧地回答，试图转移话题。「不过呢，朽叶，至少对于你最初的问题，现在终于可以告诉你答案了……我并没有想死的念头。或许跟不想死略有差异，但这就是我的答案。尽管觉得死也无所谓，却并没有想死的念头。」

真是莫名其妙。

为什么，我要进行这样的对话呢？

愚蠢又荒谬。

就像不断重复作答的题库那样愚蠢又荒谬。

相同的事情，究竟说过几次了？

无论对象是谁，都在说同样的事情。

原来如此，就这层意义而言。

圆朽叶对我，丝毫没有产生影响。

「生存与死亡，说起来简单……其实死亡这件事情，也需要相当程度的能量吧？不，不只『相当程度』而已，要杀死一个人，必须具有压倒性的暴力或者卓越的技术才行。你知道吗？人类啊，据说最长可以活到一百二十岁，等于一个人要死，得耗费一百二十年的时间呢。以同样的时间，换成细菌都已经进化十代了。如果换成用品的话，要将同样耐久的东西折损到不堪使用，也非常非常不容易。总之，人没办法轻易地想死就死，不想死的当然就别说了。至少，死不成的就是死不成啊。」

「即使本身殷切地渴望？」

「假使本身殷切地渴望——就无法断言绝对不可能。譬如跳楼自杀好了，只要踏出一步，便能轻易死去。很简单，非常简单，其实轻而易举。人啊，很容易没命的……可以切断手掌，也可以喝下毒药，想开瓦斯也随你高兴，爱怎么做就怎么做。只不过——究竟能否真正做到，又另当别论了。」

「……」

「能够自杀的人，都是强者。」

大多数的人类——

连死都办不到，只能苟延残喘。

挣扎，痛苦，执迷不悟。

只是苟延残喘地，活着而已。

「所以……在你看来——」朽叶语气变得比较柔和，仿佛拔去尖刺的感觉。「老师的研究大概毫无意义吧。照你的说法所谓『不死』，即使无需刻意追求，也能轻易地达到『不死』，只要用那套逻辑去解释就好啰。」

「也许吧……别听得太认真啦，没想到你个性这么直。我说的话不必照单全收，反正我的发言从头到尾每一句，都纯属戏言罢了。」

「戏言？」

「在下是戏言玩家啊。」

我故意装模作样地说道。这招似乎奏效了，朽叶像被呛到般咳笑着。那并非迄今为止脸上所挂的冷笑，而是纯粹的平凡笑容。

平凡的笑容，很适合她。

我心里这么想着。

「死亡需要莫大的能量吗……果真如此的话——」朽叶离开岩石站起，朝我走近。一直走到极为贴近的距离。在眨眼之间，完全不容抗拒。「果真如此的话，我的死亡能量就是零。」

「……」

「你是来找我谈这个话题的吧？」

「是没错……那是，某种比喻哪？」我后退一步。即使她年纪比我小，毕竟和小姬或理澄不一样，是个正常成长发育成熟的女孩子。如此贴近地面对面，绝不可能泰然自若丝毫无动于衷。「所谓『不死之身』……是指跟木贺峰副教授的研究有何关联性吗？」

「并非有何关联——现在谈论的可不是那种老套肤浅的话题。我是那个人的研究材料啊。」

「……咦？」

「或许用实验体这个说法比较容易理解。」

「实验——体？」

研究……材料？

这算——什么样的比喻方式？

见我一脸困惑，朽叶继续讲下去。

「嗯……该怎么说才好呢，老师没有我就无法继续做研究……而我也需要有人提供住处和生活照应，所以……双方彼此的利害关系，可是非常一致的喔。」

「什么利害关系一致……」

我联想到。

斜道卿壹郎博士的研究所。

在那里面——囚禁着一个男人。

他的名字叫兔吊木垓辅。

拥有卓慧的头脑，令人畏惧的双手。

而他正是——研究材料。

「……你的表情写着『竟然如此不人道』呢。」朽叶轻轻碰触我的脸颊，正想着几时又靠到如此贴近的距离，她又自顾自地说下去。「怎么？你有认识的人也发生过类似的经验吗？」

「不，这种事情……怎么可能会有呢。只不过，话虽如此，那位木贺峰副教授居然会……」

「那个人还算好的喔。难道你以为，那个木贺峰副教授，是圣经里面出现的完人吗？这才真叫滑稽哪。」朽叶笑了，是那种冷笑。「居然会对学者这个人种抱着良知上的期待……所谓求知欲，是这世上最非暴力的暴力，属于最恶的暴力啊。」

「……」

「不过话说回来，除此之外在其他方面，木贺峰副教授大致上仍算个好人喔。反正，她也不会来干涉我什么。事实上我还满喜欢那种人的。」

「……这样啊。」

「可以说爱恨参半吧……毕竟相处时间也很久了。况且——这里又是个好地方。」

「好地方？」

「我的意思是指环境很好。对了，伊小弟，既然刚才已经谈过许多关于『死』的话题……那么有一件事，我很想听听你的意见。你觉得，所谓『不死』是怎样一回事？」

朽叶提出疑问。

向我寻求答案。

这一次，是期待解答的。

我思付着，谨慎地选择措辞。毕竟号称戏言玩家，好歹在选择用词的时候绝不能出错失败。「至少……我知道『不死』跟『活着』并非画上等号的关系。也不能用二分法去断言若非有意义有目标的人生，便是毫无意义与目标的人生……原本生与死就是一体两面互为表里，换言之是同一体系的存在，不能说生的否定就等于死，也不能说死的否定就是生。应该还有某些，不足的条件。」

「真卑鄙的答案啊。」果然，朽叶开口依旧毫不留情。「对于疑问句使用否定句来回答，是最恶劣又卑鄙的做法。结果你根本什么也没说嘛。所谓戏言玩家，就是卑鄙小人的意思吗？」

「大致上是没错啦，不过，顶多只能算对一半而已。这样太抬举我了，真正的卑鄙小人会哭泣喔。」

「什么意思啊。」

「站着当大骗子，坐着当诈欺师，走路专走旁门左道——所谓戏言玩家，简单讲就这意思。而专行招摇撞骗之事，自然有一半会侵犯到卑鄙小人的领域啰。」我停顿片刻，再反问朽叶。「所以呢？既然如此，所谓的『不死』实际上究竟要怎么定义？『不死之身』的你有何看法？」

「所谓『不死』就是——与任何人、任何事物，都不产生关系的意思。」

仿佛早在许久以前就准备好这句台词般，圆朽叶毫不犹豫地回答。

「与任何人、任何事物，都不产生关系……」

与任何人——任何事物。

都不，产生关系？

完整的孤独。

这就是……所谓的，不死？

「永——远，永——远，无论遇见什么发生什么，无论和谁相遇和谁分离，命运也好必然也好因果也好因缘也好，无论这些有形无形的东西存在或不存在，无论那些魑魅魍魉存在或不存在，与故事的进行毫无关联地——

永远，不会改变。

这就是所谓『不死』的定义。」

「不会改变……」

「为什么而诞生，自己的诞生有何意义，对于这两个疑问，没有任何答案——这就是『不死之身』。无论活到什么时候，即使经过再久的时间，无论走到什么时候，即使说过再多的话语，始终同样不变。这就是所谓不死的定义……你刚才那句话，真的说得很好，『死亡』真的需要非常巨大的能量。」

「怎么……说呢？」

「所谓能量，终究是会被消耗的东西没错吧？根据能量不灭定律②，一切能量的总和不变，只会『互相转移』没错吧？如果不请出马克斯威尔的恶魔来帮忙，严格讲起来既定的能量是不可能会永远被『固定』住的，所以——我的能量是零。」

②十九世纪英国物理学家James Clerk Maxwell提出有关分离冷热气体分子的假设理论，即涡流管（Vortex tube）发明的起源。

「不，那只是，一种比喻而已……」

那只是一种比喻而已。

难道，她所说的不是比喻吗？

意思是——真正的不死之身吗？

太荒谬了。

实在，太荒谬了。

何必如此当真，我也很奇怪。

真正照单全收的，不就是我自己吗？

「假如你的能量是零，那根本就没办法活着啊。」

「所以说，我只是不死之身而已啊。只是不死，并不代表活着……正因如此所以才会不死。」

「有生命」，「就必然有死亡」。

如果没有活着，就不会死。

这道理……很好懂。

非常简单明了。

虽然明了……但即使明了——

「我不懂，假如朽叶你真的是『不死之身』……的话，那究竟从什么时候开始生存在世界上的呢？」

「不记得了。」朽叶用厌烦的语气回答道。仿佛同样的问题迄今为止已被问过无数次，已经回答得很腻了。「从很久很久以前，久到连我自己都记不清楚……这样讲你满意了吗？」

「真是模范解答啊。」

「你好像完全不相信。」

「这是当然的吧。」

「信或不信是你的自由，只不过伊小弟……你知道自己被请来这里的意义，还有免除适性测验，并且可以领取为数不少的金钱，是基于什么理由吗？」

她轻声窃笑着。

依旧是，冷笑。

「真奇怪，你不是被什么研究结果测试者的说辞给骗来的吗？居然一意孤行地雇用没有任何专业知识、学科或专长也完全不符的外行人，虽然不清楚老师究竟编了什么牵强的理由去说服你，但这么做根本就不合常理。照常理而论，这种事情根本就不可能发生啊。」

「什么理由吗……据木贺峰副教授说，是从某处听到我的事情，又从某处查到我的资料……然后觉得很有趣，所以就找上我了。虽然我觉得这都是过于高估的结果。」

「过于高估过于高估……你就只会说同样的话吗？老在相同的地方绕圈子一直绕一直绕，你是时钟啊你。」

「吐槽吐得很溜嘛。」

「少打哈哈，老师之所以对你如此特别待遇的理由——那是因为，你跟『他』很像。至于你这个人究竟有趣不有趣，虽然不能说毫不相干……但在了解你的经历或履历等等，诸如此类的种种条件以前，更重要的是，你本身跟『他』很像。」

「……」

「就这层意义而言，仍然算是一种适性测验吧。你和我的面试。证人协助指认——或许应该这么说才对。」

啊啊……忽然想起。

那天，木贺峰副教授向我说明了许多细节，然而最根本的起源——为什么要调查我的事情，关于这点却始终未曾提出说明。

原来。

原来，这就是动机吗？

「你说我跟『他』很像……那个所谓『人类最恶』的家伙……从刚才到现在已经听了好几次，却一直没有解释清楚，朽叶，『他』到底是谁？」

「在那里。」

朽叶伸出手指着大门的方向。见我一头雾水，她又说：「你看到外面挂的招牌了吗？应该不可能没看见吧。」

「啊啊……怎么可能没看见，我就是认那块招牌当路标才找到这里的。呃——好像叫什么……」

「西东。」

朽叶把手放下，说道：

「西东诊疗所……西东这号人物，是老师的……应该算恩师吧。在这里成为研究所以前的诊疗所时代，曾经是屋主……可以这么说吧。」

「……？非常含糊不清的说法呢。」

「那个人，跟你很像喔。」

「……」

被指为跟那种来路不明还号称「最恶」的家伙相似，简直就跟被指为与杀人鬼相像意思差不了多少，无论哪一方都只能称之为人格践踏。

「你的表情写着梦寐以求呢。」

「不，完全相反。」

「话虽如此，刚才也说过了……你像的是『他』很久以前的模样。在他成为人类最恶以前……这一点，非常重要喔。」

「……」

「老师将你找来就是基于这个理由……真疯狂啊。难道又要重蹈覆辙了吗。那个人，究竟还要重演多少次呢。」

「……所以是基于一种，感伤的心情吗……算了，反正我已经很习惯被投射别人的影子。因为自己是个空壳，要说像谁的话，我大概跟谁都可以很像吧……这是从某人口中现学现卖的评语，虽然我自己并没有这样的自觉。」

集合各种家伙身上所有缺点之大成。

当时似乎是这样形容我的。

「感伤——不，才不是那么简单又轻松的概念。那人性格并非如此……你所说的动机，只不过排在其次而已。那个人的真正目的……如今正一步步逐渐达成当中。」

「啥？」

「让我和你交谈——才是那个人的真正目的。」朽叶说：「刚才不是提过这叫做证人协助指证吗？你看起来像个聪明人，脑筋似乎相当灵活……应该明白这句话的含意吧。」

「……什么意思？」

说真的，我完全听不懂。

「因为你跟『他』很像，藉由和你交谈，来测试对我产生的影响……又或者，藉由你来问出我所隐藏的情报——这样表达，会不会比较容易理解呢？你觉得怎样？」

「什么我觉得怎样……意思也就是说，那个『他』……和你交情匪浅？」

「可以这么说吧。」

此时圆朽叶脸上浮现一种，绝妙透顶、无法言喻的表情。

如果硬要形容的话，仿佛深感荣耀。

近乎，骄傲的表情。

为什么呢？

那副表情——并不适合眼前的「故事」。

不适合眼前的文章脉落。

感觉不对。

「至少——跟木贺峰老师一样，也视他为恩师吧。毕竟他教了我许多事情，让我获益良多。」

「……但这么做未免太牵强了，实在不像大学教师该有的行为——光凭相似就能顺利达成目的，世上哪有这种便宜事。等于望梅止渴、画饼充饥嘛。」

「我同意你的意见。与其说同意不如说赞同。反过来讲，这也表示老师已经穷途末路无计可施了不是吗……纵然身为优秀的研究者兼学者，但却无法与『他』并驾齐驱……看样子老师早在很久以前就拟定这个作战计划了，只是一直缺乏人选——所以，就算是成为最恶以前也无妨，毕竟要找出与他相像的人，本来就没那么容易，可遇而不可求。况且，这个计划也并非彻底失败……事实上，我已经讲出很多东西了。」

所以——

所以，那副表情，又是怎么回事。

不要用那种表情，说出那种台词。

简直是——颠倒错乱。

简直是——扭曲反常。

「……既然如此，那你就不应该把这些事情告诉我不是吗？如果木贺峰副教授真的有此企图的话，我觉得……你应该装作没发现，这样无论对你或对我，都会比较好。」

「确实没错。」

「你之所以会发现，要归功于敏锐的观察力，不过……就算我跟那个『他』，像到一眼就能看出来的地步——这件事实，我自己也不可能会知道吧。」

「确实没错。」

朽叶爽快地点头。

「只是，这种感觉很不舒服啊。我虽然受老师照顾，却没有义务要配合到底。如此利用『他』的存在，难道不算卑鄙吗？」

「……唔。」

结果……

她是为了说这些话，才来到中庭的吗。

迄今为止一切都是，埋好的伏笔。

符合预期的发展。

依照计划去行动。

不违逆也不违抗。

不犯戒也不犯罪。

尽管如此——

事情却不会尽如人意。

既然要她说，那她就说个够。

将所知的事实，全盘托出毫不保留。

「……还真是，十分复杂的关系啊。」

爱恨参半这说法形容得真好。对于我的感想，朽叶露出有如共犯的表情说：「嗯，的确是。」

「但你可别误会哩。我并没有忘记自己正承蒙老师的照顾，刚才也说过了，那个人的性格其实我并不讨厌。只不过，要顺着她的意思配合演出，很抱歉，恕难从命。」

「此话怎讲？」

「居然企图瞒着我暗地里进行计划，想了就生气，所以我打算报复她一下。」

「……真像小孩子。」

这是当然的啊——朽叶说：

「我既然没有活着，当然也就不会成长啰。包括身体上心理上还有精神上都是。」

第六卷 食人魔法(上)匂宫兄妹之杀戮奇术 第五章 无法痊愈的伤口（无法言喻的伤口）

第六卷食人魔法(上)匂宫兄妹之杀戮奇术第五章无法痊愈的伤口（无法言喻的伤口）