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第六卷 交缠不清 2、失踪

作者:仓吹智绘 字数:28603 更新:2024-02-23 04:01:44

<p>四名男子做好旅行准备,即将从塔拉斯伐尔启程前往迦帛尔。</p>

<p>旅行的目的对外宣称是「为了跟迦帛尔磋商」,只有一部分重要人士知道,此行可能与『沙岚』接触。</p>

<p>(因为盗贼集团以札库罗等人为核心的可能性突然提高了。万一演变成战斗,到时候不可能全身而退吧。虽然目的是对话,应该不至于有人死亡……)</p>

<p>不过杰泽特还是做好了心理准备,于是到处寻找拉比莎。早上这个时间,拉比莎通常会在辛姆辛姆旁边,做见习园丁的工作。</p>

<p>一进入从中央往外渐渐完工的庭园,果然不出所料,在静谧的空间里,发现了拉比莎与辛姆辛姆相对的身影。</p>

<p>白色晨曦从天花板的洞口照射进来,在终于长到跟拉比莎一样高的辛姆辛姆身上,轻柔撒下微细的光粒,好似裹着薄绢面纱的公主。</p>

<p>此处宛如与世隔绝的空间,那幅光景看起来庄严而温柔。</p>

<p>辛姆辛姆生长的土地周围,围着一圈石沟。将来有一天,里面会盈满透明的地下水,但目前沟底连一点湿气都没有。</p>

<p>坐在干燥的沟底,背靠着沟壁,穿着绿袍的拉比莎专注地在本子上写东西。杰泽特故意发出脚步声走近,只见拉比莎惊讶地抬起头。</p>

<p>「杰泽特早!啊,对了,今天是你们启程前往迦帛尔的日子。」</p>

<p>「嗯,这次或许会待久一点。」</p>

<p>「是吗?那我去为你们送行。」</p>

<p>杰泽特出远门是常有的事,所以平常拉比莎不会每次都去送行。拉比莎本来以为这次去迦帛尔谈完事情以后,也是马上就回来。但是,当她正准备站起来就被杰泽特制止了。</p>

<p>「不用啦。只是刚好还有点时间,所以过来看看。你在做什么?」</p>

<p>「辛姆辛姆的观察纪录。每隔几个星期就必须画一次……」</p>

<p>拉比莎吞吞吐吐,瘪着嘴用芦苇笔尾戳着双唇,看来是因为画不好而伤脑筋吧。杰泽特察觉原因,差点笑了出来。</p>

<p>(这家伙在绘画或舞蹈等艺术领域,统统不拿手啊。)</p>

<p>虽然对不起真的很苦恼的本人,但是她嘴里念念有词,脚尖踢来踢去,瞪着自己画的图撅嘴的模样相当可爱。</p>

<p>不对,何止是相当可爱……</p>

<p>(……奇怪?气质是不是不一样了?)</p>

<p>杰泽特忽然有这种感觉,漫不经心地观察了起来。</p>

<p>因为有天花扳,所以拉比莎解开了头巾。最近留长的太阳色发丝毫不吝惜地展露,不知道是不是因为这个关系呢。不对,总觉得不只是这样。五官好像也变得比以前更有女人味……</p>

<p>「怎么了?」</p>

<p>冷不防被拉比莎一双大眼睛盯着看,杰泽特不自觉悸动。</p>

<p>「看你那么苦恼,你到底是怎么画的?」</p>

<p>为了掩饰心慌,杰泽特弯腰作势看本子,拉比莎迅速用手掌遮住。</p>

<p>「不、不行,还没画好!」</p>

<p>「有什么关系嘛。而且我应该比你会画画,或许可以给点建议喔。」</p>

<p>「约西卜会帮我看,所以不用了!」</p>

<p>八成画得惨不忍睹。只见拉比莎把本子夹在胸前与大腿之间,死命拒绝。她涨红了脸的模样果然很可爱,比起本子,杰泽特更想看她的脸。</p>

<p>「可以给约西卜看却不能给我看,这是什么意思。」</p>

<p>「杰泽特看了会笑我!」</p>

<p>「我哪会……唔——……拉比莎,提供欢笑是很美妙的事情喔?」</p>

<p>「迟疑后才故作爽朗地打哈哈是没用的!」</p>

<p>拉比莎一针见血地点破,同时死守本子,开口赶杰泽特走。</p>

<p>「你快走啦,不是该出发了吗?」</p>

<p>时间的确差不多了。话虽如此,那种说法却让他有那么一点闹脾气。</p>

<p>「哎呀,真冷淡。好啦,那我走罗。」</p>

<p>听到杰泽特的口气好像不高兴了,这反应引起拉比莎注意,她抬起脸,杰泽特顺势覆在她身上,手扶着她耳朵旁边的墙面。</p>

<p>四唇相接,本子从拉比莎的腿上一页页翻开滑落。</p>

<p>「……我去去就回。」</p>

<p>杰泽特对着瞠大的眼睛留下这句话,迅速转身离去。</p>

<p>「——!!」</p>

<p>拉比莎僵住,甚至忘了目送他离去的背影,不久满脸通红。</p>

<p>(……糟糕,我是不是走太远了。)</p>

<p>远远发现自己以外的三人已经到齐,杰泽特焦急地加快脚步。</p>

<p>穿过要他「路上小心」的居民之间,说着「打扰了,告辞了~」通过私人住家的帐篷。不知道是不是这项行动在旁人看来非常欢乐,不知不觉间几个小孩也跟了过来。</p>

<p>「喂,你们几个,这可不是在玩喔!」</p>

<p>杰泽特摇手驱赶,最后剩下一名蓄着胡子的莽汉。</p>

<p>「哦哇!你重拾童心了吗?」</p>

<p>「不是啦,我有事找你。听说你今天出发以后有一段时间不会回来……」</p>

<p>他是前旅团成员,目前是采购物资的固定成员之一,今天预定在杰泽特等人出发前后前往曼纳。他沉迷赌博,恶习难改,每次去曼纳都会赌得天昏地暗,杰泽特以前曾经帮他处理过一屁股债。</p>

<p>那男人蓄着粗犷胡子的脸上满布愁容,特地选在这个时间点来见杰泽特,就表示——</p>

<p>「……你该不会又赌输了吧?」</p>

<p>杰泽特有不好的预感,战战兢兢地一问。果然不出所料,男子顿时窝囊地大声说:</p>

<p>「我以为会赢的!赔率两倍,而且好像没耍老千……」</p>

<p>「你搞清楚,基本上赌场是赔钱而不是赚钱的地方!为什么要赌钱?是因为刺激会让人更专注,玩起来比较有意思。不要起贪念!」</p>

<p>「话虽这么说,但实际看到钱滚滚而来,就是会克制不住嘛。你也喜欢赌博吧!」</p>

<p>「喜欢是喜欢,但不会搞到倾家荡产!」</p>

<p>「那真是对不起啊。我不会再失败了,能不能再帮我一下?好嘛,就这么一次!」</p>

<p>男子耸耸肩,双手合十要求,杰泽特蹙眉看他。之前帮他是错误的决定,果然旧事重演了。</p>

<p>「谁理你啊,真的还不起就用身体抵债。你好歹也学着自己收拾善后。」</p>

<p>杰泽特故意说重话,快步离开现场。只要有心,他明明可以在曼纳工作,脚踏实地赚钱,一点也不值得同情。</p>

<p>被抛下的男子继续追了杰泽特一段时间后,发觉被彻底漠视,于是停下脚步,忿恨地咂舌。</p>

<p>(真是冷淡的家伙……难怪有办法轻易抛弃同伴。)</p>

<p>明明沉迷赌博的人又不是只有他而已。</p>

<p>其他可能小有积蓄的家伙,统统都是旅团时代的指导阶层,年纪比他大。他既不想向那些人借钱,挪用镇上交给他的钱更不列入考虑。藏匿或私吞掠夺品会受到非常严厉的制裁,这点他还记忆犹新。</p>

<p>(以前要钱或粮食,只要抢就有了……)</p>

<p>男子不禁怀念起过去,无精打采地走向厩房。</p>

<p>其他采购成员已经开始准备前往曼纳,还没牵里固出来的人就剩他而已。</p>

<p>「喂,你上哪去了。差不多该走了。」</p>

<p>「抱歉抱歉,我现在就去准备。」</p>

<p>没办法,只好先向这些家伙多少借一点了……他一边这么想一边走进厩房,着手准备适宜的里固装备,这时陌生的色彩映入眼帘。</p>

<p>他立刻转头,眼前是日前刚出生的小里固。</p>

<p>依偎着母亲嬉戏的白毛表面,随着角度不同,泛着高雅的紫色。</p>

<p>(对了……记得有人说过,里固宝宝可以卖到好价钱……)</p>

<p>他茫然这么思考,不禁多看了几眼。印象中,那应</p><p>该是迦帛尔那个金发丫头的里固。明明很值钱却不想卖?</p>

<p>「喂——!还没好吗——!」</p>

<p>听到有人呼喊,男子慌忙把里固牵了出去。</p>

<p>「再不快点,太阳就要爬到天顶了!」</p>

<p>「唔、喔,久等了。我们走吧。」</p>

<p>同伴在鞍上转头催促,他笑着回应,准备骑上里固,却依依不舍地回头看向厩房。他就是很在意那头小里固。</p>

<p>(据说可以卖到好价钱,把债还清还有找吧。或许跟在场这些人平分都还够。偷同伴的东西是大忌,但那是迦帛尔那丫头的东西……)</p>

<p>「欸,怎么了?」</p>

<p>其他同伴不耐烦地问道,男子焦急地说出那个提议。</p>

<p>「等一下,我有事想商量一下……」</p>

<p>就因为没有绘画天分,而且不小心让杰泽特有机可乘,那天见习园丁的工作花了特别多时间。</p>

<p>辛辛苦苦勉强在纸上画好辛姆辛姆的现状,结束其他各项作业时,已经中午了。简单用过餐、睡个午觉以后,拉比莎总算得到自由时间。她前往厩房,心情彷佛很久没有尝到解放的滋味。</p>

<p>(库护拿还好吗?今天应该有很多里固出去了,乘机打扫厩房或许不错。把亚里耶或纳迪也叫来一起帮忙好了。)</p>

<p>拉比莎兴高采烈地计划,同时精神奕奕地拉开厩房黑得发亮的门。</p>

<p>一开门,她突然觉得哪里不对劲。总觉得气氛跟平常不一样。</p>

<p>「嗯……?」</p>

<p>她踏进一步就停下脚步,环视周围。</p>

<p>果然有大量里固出去了,厩房内莫名空旷,留下来的里固也异常浮躁。</p>

<p>其中不停甩头哼鼻、特别神经质的,就属库护拿的母亲·库库。马护也左顾右盼地转动眼珠子,静不下来。</p>

<p>「怎么了,库库?马护也一样,就连其他里固都很紧张……」</p>

<p>拉比莎一边跟它们说话一边走近,抚摸它们的脖子,寻找库护拿的身影。</p>

<p>「奇怪,库护拿上哪去了?难道跑到外面去了?」</p>

<p>虽然探头找过饲秣或摆放用具的架子后方,但没看到。</p>

<p>(看来是库护拿不知擅自跑到哪去了,大家正担心着。)</p>

<p>拉比莎掌握情况,赶紧带着马护到外头。里固宝宝一般是不会主动离开父母的,但凡事都有例外。</p>

<p>「马护,你能不能循着味道追踪?你觉得它会去哪?」</p>

<p>拉比莎一边跟里固爸爸讲话,一边决定到以前走失的里固的徘徊地点做重点搜寻。</p>

<p>因为库护拿还小,可能躲在岩石阴影或矮树下,也可能被小动物的巢穴卡住脚。龟裂的黄色大地,虽然乍看之下渺茫无垠、空无一物,但靠近一看,便能意外发现多种生物的痕迹。</p>

<p>「虽然它应该不会跑太远……」</p>

<p>拉比莎找遍附近一带以后,暂时回到厩房。</p>

<p>库库似乎很担心,从喉咙发出呼噜声,马护则用鼻子磨蹭库库,好像在安慰它。</p>

<p>「放心,很快就会找到的。我也会拜托其他人,更仔细地找拢看。」</p>

<p>拉比莎抚摩两头里固的脖子这么说,即使很担心,但她认为应该马上就会找到。</p>

<p>虽然里固宝宝走失是头一遭,但至今里固走失的案例不胜枚举。里固原本就是生活在沙漠的动物,本能懂得避开危险,就算水或食物稍微不足,也不会像人类那样马上死掉才对。</p>

<p>至今也没有超过五天还找不到的情况,拉比莎认为只要用心找就一定找得到。</p>

<p>——然而,不久之后,拉比莎得知那个想法太天真了。</p>

<p>尽管请求各方人士协助,每天不间断搜索,却还是找不到库护拿,转眼间已过了六天。</p>

<p>*  *  *</p>

<p>在双手交握、眼眶含泪的拉比莎与亚里耶面前,黎度指着画在大张兽皮纸上的星图,肃穆地发表昨晚占星的结果。</p>

<p>「首先,简单说明占星的结果。」</p>

<p>蒙住眼睛的黎度轮流看着两人的脸,指尖迅速移到星图的一点上。</p>

<p>「库护拿失踪是在六天前的正午前后几小时。这天全体的支配星是※夏洁尔,正午的支配星是※阿夏姆斯,因此以这两颗星星为中心,从搜索对象的资讯决定占星的范围。从我们的经典参照秘数之章,得到里固为四,小孩为一,男性为三,像这样换算成数字,再将库护拿这个名字改成古代语,同样换算成数字,统统加起来……」(译注:夏洁尔シヤジヤル和阿夏姆斯アツシヤムス,在阿拉伯语中,分别为「树木」与「太阳」之意。)</p>

<p>惊愕于突然如流沙般滔滔不绝的黎度,拉比莎和亚里耶起初听得一愣一愣的,之后渐渐一头雾水,面面相觑。</p>

<p>「我我我我说,黎度!我们不是很懂星星耶。」</p>

<p>「我们相信你的作法,可不可以告诉我们结果就好?」</p>

<p>两人一插嘴,黎度沉着地歪头表示疑惑。</p>

<p>「是吗?那么只说结果……库护拿还活着的可能性很高。」</p>

<p>「真的吗!」</p>

<p>这正是他们期盼的消息。拉比莎和亚里耶拖着膝盖前进,向前探身。</p>

<p>「比拟为库护拿的星星旁边,看得到几颗双星,或许它跟其他生物在一起。」</p>

<p>「那么地点呢?」</p>

<p>「要得知确定的地点有点困难。」</p>

<p>听到黎度二话不说这么回答,本来充满力气的肩膀颓然下垂了。</p>

<p>「这、这样啊……说的也是,占星毕竟不是万能的……」</p>

<p>「而且既然活着,想必也会移动……」</p>

<p>「没错,它正在移动。」</p>

<p>用来说服自己的话,竟然得到黎度肯定,亚里耶愣怔地抬起脸。</p>

<p>「咦,我说对了吗?」</p>

<p>「这个答案部分是凭我身为正巫女的直觉得知。库护拿恐怕曾一度往北,然后越过此地改而南下喔。」</p>

<p>拉比莎在脑海里勾勒周遭的地形。</p>

<p>从塔拉斯伐尔往正北方走会进入黄沙漠,不过稍微偏东前进就会抵达曼纳。库护拿或许是折返时不小心迷路了。</p>

<p>「我知道的部分就仅止于此,而且关于动物的预见也不曾有过……」</p>

<p>说完占星结果后,黎度似乎稍微放松。她轻轻叹气,之后语气突然变得不确定,单手托腮说:</p>

<p>「……这些资讯不是很有帮助呢。」</p>

<p>「咦?不会啦,没那回事。听到你说库护拿还活着就很足够了!」</p>

<p>「对啊对啊,而且这样就知道要以南边为重点寻找了!」</p>

<p>拉比莎仓皇补充,亚里耶也很难得地搭腔。不知道是不是亚里耶自己也发觉难得,他一脸尴尬,多嘴地补了一句:</p>

<p>「不过南边那么大,实在无从找起……但是,至少比我好多了。我一点也帮不上忙,也没办法单独去找……」</p>

<p>喃喃低语、咬紧嘴唇的亚里耶,看起来真的很不甘心。</p>

<p>自从说好转让库护拿一事之后,他真的很积极地接近至今害怕的里固。但旋即发生这种事:心里想必很难受。</p>

<p>就算是为了将来接手的亚里耶,无论如何都得找到库护拿才行。拉比莎正经八百地双手环胸,「唔嗯——」开始思考该怎么办。</p>

<p>(继续在附近寻找也是自费功夫……人类力能所及的范围的事应该也都做了……)</p>

<p>一度闭上眼睛思索是不是还有其他能做的事以后,拉比莎拍了一下大腿。</p>

<p>「好,决定了,我要问问看伊弗利特。」</p>

<p>拉比莎毅然说完,站起来准备走出去,亚里耶担心地问她:</p>

<p>「不要紧吗,拉比莎?你不是说过,之前拜托它寻找走失的里固,结果大发脾气不是吗?伊弗利特很可怕吧?」</p><p>「因为没其他办法了嘛。最近我渐渐明白,如果连自己做得到的事情都随便拜托它,伊弗利特就会闹脾气。这次只要主张能做的都做了就没问题吧。」</p>

<p>「等一下,拉比莎,你至今召唤过几次伊弗利特?」</p>

<p>眼看拉比莎踩着宛如要去决斗的步伐走出帐篷,黎度跟在亚里耶之后追了上去这么问道,口气很难得带着不安。</p>

<p>「嗯——我不记得了,不过应该没有很多次吧……十次左右?」</p>

<p>「你成为伊弗利特附体,应该还不到一年才对喔。」</p>

<p>「对啊,是使者之旅结束时开始的。」</p>

<p>「你利用过头了。」</p>

<p>听到黎度稍微加重口气,拉比莎这才转头看她。</p>

<p>「本来人类使唤伊弗利特或撒旦就是一件扭曲的事情。如果靠精灵还不够,那么就表示那件事不该做。你本身的均衡会因此崩溃。」</p>

<p>「是吗?经你这么一说,我也觉得那的确是不自然的事……」</p>

<p>拉比莎搔搔脸颊点头,却没有真实感。虽然说均衡会因此崩溃,但身心都没有异状。</p>

<p>「呃……那,等找到库护拿以后,我会注意的,现在能不能放我一马?」</p>

<p>虽然不愿糟蹋别人的善意忠告,但总不能放弃库护拿。拉比莎一双手合十拜托,黎度似乎不知所措地停下脚步。</p>

<p>「我并没有勉强阻止你的……」</p>

<p>「拉比莎,你不要乱来啦!虽然库护拿的确令人担心!」</p>

<p>「嗯,谢谢你们两个为我操心。没问题,我会小心。」</p>

<p>拉比莎朝黎度微笑、亚里耶点头以后,闭上眼睛,轻轻地张开双臂拥抱刚好吹起的风,然后呼唤:</p>

<p>「法纪鲁。」</p>

<p>瞬间有种身体飘浮起来的咸觉,软绵绵的空气包住了她。</p>

<p>『好久不见了,吾之契约主。找吾有何贵干?』</p>

<p>温暖的风一边缠绕拉比莎的身体一边出声询问,听起来心情似乎不错。拉比莎在心里悄悄松了口气,但千万不能大意,胜负接下来才要开始。</p>

<p>「有件只有你才办得到的事想拜托。你愿意听听吗?」</p>

<p>『哦,只有吾才办得到吗?想必是相当高尚的请求,那么请问?』</p>

<p>「在这个镇南方的沙漠中,应该有一头刚出生的小里固……」</p>

<p>一说到小里固,不断回旋的空气顿时停住。情况不妙。</p>

<p>「已经找了六天还找不到。那是因为凭我们人类的力量,只能搜索这附近而已。要从广大的沙漠中找出小小的里固,就只有不管多么狭小的地方都钻得进去、不管多么广大的范围都能覆盖的风办得到。所以我想拜托你,能不能帮忙找出那头小里固?」</p>

<p>拉比莎唯恐舌头打结,拚命以奉承话请求。此时拉比莎也渐渐明白,这个伊弗利特的自尊,端看你怎么利用。</p>

<p>(拜托它用沙暴载人,它从来不曾拒绝,简单说就是想展现风的力量。)</p>

<p>果不其然,半晌以后,传来了装模作样的说话声。</p>

<p>『虽然是小事一桩,唯独这次实在没办法拒绝……请稍候片刻吧。』</p>

<p>身体恢复重量,视野豁然开朗,眼前是张口结舌的亚里耶。</p>

<p>「伊弗利特开始帮忙寻找了!再来就只能祈祷库护拿在中央沙漠,因为伊弗利特在外沙漠好像不太能使用力量。」</p>

<p>「每、每次看都很不习惯。拉比莎刚刚消失了喔!你明白吗?」</p>

<p>不久之后,法纪鲁回来了。八成是为了炫耀风的力量,全力以赴的关系吧。它再度包住拉比莎,立刻得意地报告:</p>

<p>『真是太简单了,就在以里固来说区区三天脚程的距离,白毛散发紫色光泽的小里固,在此处东南方,被年轻的男性人类带在身边……』</p>

<p>「咦?人、人类男性!?」</p>

<p>拉比莎本来以为「找到了!」,顿时精神振奋,听到这句话后再度感到不安。她战战兢兢请教法纪鲁:</p>

<p>「请问,法纪鲁,那真的是我在找的里固吗?库护拿大概是迷了路……」</p>

<p>『契约主,这是什么话?吾可是以一吹千里的力量,搜索了里固十天脚程的范围喔。汝竟然怀疑吾、竟然怀疑吾……!』</p>

<p>「哇——对不起、对不起!我毫不怀疑喔!?」</p>

<p>拉比莎仓皇讨好法纪鲁,同时陷入混乱。库护拿被人类男性带在身边?</p>

<p>(是不是迷路被抓住了……情况不妙……!)</p>

<p>个人所有的里固,通常会做只有自己知道的记号,但刚出生的库护拿还没有做那样的处置。既然没作记号,就算再怎么主张所有权,对方或许也不会轻易归还。</p>

<p>没作记号而发生所有权争执时,沙漠人民的解决办法是让里固自行选择。因为一般认为,里固会跟味道最熟悉的人走。</p>

<p>但拉比莎已经七天没接触库护拿。里固虽然不会忘记闻过的味道,有时却会失去亲近感。</p>

<p>(不知道那个人是从什么时候带着库护拿的……该不会是想做成毛皮……!)</p>

<p>不管怎样,必须在库护拿认那个男人为主人前,尽早见面。</p>

<p>「亚里耶!」</p>

<p>拉比莎正打算伸手去牵亚里耶的手腕时,黎度出现在她与伊弗利特之间。</p>

<p>「啊,搞错了吗?算了,没差。黎度,我现在要乘着沙暴去找库护拿。」</p>

<p>拉比莎把嘴凑远突然被拉手而反应不过来的黎度耳边,迅速这么说。</p>

<p>「据说库护拿在这里的东南方,被某个男人带在身边。黎度的占星结果没错!现在必须尽快过去见它。」</p>

<p>「乘着沙暴……这表示你又要利用伊弗利特?」</p>

<p>「对不起,可以帮我跟亚里耶及约西卜说一声吗?拜托你了!」</p>

<p>拉比莎在黎度继续开口前放手,向法纪鲁呢喃请求:</p>

<p>「法纪鲁,带我去见带着那头小里固的男人!」</p>

<p>『小事一桩……』</p>

<p>被旋风环绕,飞上天际,拉比莎迎着耀眼的阳光眯起眼睛。</p>

<p>周围的陈旧帐篷被突如其来的旋风掀动起阵阵波浪,众人惊讶的模样映入她眯起的眼帘。虽然不知是什么原理,不过从伊弗利特刮起的沙暴里,能够清楚看见周围的风景。</p>

<p>越过荒地,钻过枯树林立的山丘,环抱拉比莎的沙暴回旋成塔形,转眼间就离开塔拉斯伐尔。</p>

<p>熟悉的黄色大地逐渐变为泛红的浅褐色。被朝向同方向吹拂的风侵蚀、仅剩坚硬背脊的土垄,有如匍匐地表的生物,覆盖附近一带。</p>

<p>不知道是不是被突如其来的沙暴吓到,耳朵膨大的兔子从土垄后面跳了出来,守候多时的狐狸立刻猛烈追逐。</p>

<p>拉比莎没有见证兔子的命运,飞越上方,眼前出现了较平缓的小山群,纵横其间的白线则是涸谷。那是以前她和杰泽特一起送亚里耶的姊姊到东方之际,作为地标的涸谷支流。</p>

<p>远看感觉不到半点生命气息的谷底,不久之后出现了小小的人影。</p>

<p>『就是那个,吾之契约主。那就是牵着汝的小里固的男人。』</p>

<p>「是吗?好,在他旁边放我下去!」</p>

<p>男子想必已经发觉,这阵猛然加速的沙暴正是朝自己而来。只见他稍微转头,动作沉着地要两头里固靠向山谷边缘。拉比莎发现他身旁闪耀着怀念的白毛,不自觉大喊:「是库护拿!」</p>

<p>『事到如今有什么好惊讶的?莫非汝不信任吾?』</p>

<p>「不、不是啦,我只是因为亲眼看到,忍不住高兴起来而已。伊弗利特你真的很多疑耶!」</p>

<p>『吾以前被人类骗过,从此以后很悲哀地学会怀疑……』</p>

<p>「你怀疑的方向有问题吧!」</p>

<p>『咳!那么吾差不多要解除沙暴了,准备好降落了</p><p>吗?』</p>

<p>此时看得到男子从头披着深绿与黑、白相间抢眼的大块条纹图案花布。从那块布底下突然窜出褐色物体,飞向空中,拉比莎目击这一幕,瞬间被引走了注意力。</p>

<p>『抛到空中与放在地面,汝希望哪个?』</p>

<p>「当然是放在地面比较好!」</p>

<p>『汝希望放在地面吗?了解。』</p>

<p>听到法纪鲁愉悦的声音,拉比莎惊觉自己大意了。</p>

<p>「等一下,刚刚那不是愿望……」</p>

<p>然而,为时已晚,脚底一感觉到地面坚硬的触感,原本缠绕她的空气顿时剥除,刮起强风朝周围散开。</p>

<p>(糟了,这样等于连续三次让它帮我实现愿望!)</p>

<p>拉比莎抬手辽脸,一边抵挡贯耳的风,一边感到后悔。这下或许会被拿走太多生气而昏过去。好不容易才见到库护拿的——</p>

<p>「……真是惊人。」</p>

<p>陌生男子的声音混在逐渐消散的风里,传进耳朵。</p>

<p>她的手从脸前移开,视线跟稍微拎起花布看着她的男子对上。如男子所言,他正一脸吃惊地凝视拉比莎。</p>

<p>起初拉比莎以为,另一只眼睛只是被布挡住看不见,结果不是。不疾不徐扯掉花布站起来的他,右眼斜斜挂着黑眼带。</p>

<p>(独眼吗……)</p>

<p>拉比莎感到吃惊,不小心不客气地观察起对方。</p>

<p>这名男子比她预想的年轻许多。看起来比杰泽特大,大约二十岁出头吧。头上随意缠着比一般细的头巾,露出宛如铁锈般赤褐色的头发。</p>

<p>男子睁圆了跟头发相同颜色的镑色眼眸跟她搭话,口气听起来颇为愉快。</p>

<p>「你刚刚是不是从天而降?」</p>

<p>拉比莎正要回答,却突然完全提不起劲。身体好重。</p>

<p>整个人从头往前栽,脚软绵绵地跪下,视线一片模糊。</p>

<p>(糟了,生气果然不够了。)</p>

<p>「喂喂,你要不要紧啊!」</p>

<p>男子立刻冲过来扶着她。声调听起来虽然担心,却很沉着。</p>

<p>(太好了,他好像不是坏人。这样库护拿的事或许也可以商量……)</p>

<p>虽然尝试努力,但还是抵挡不住眼皮的重量,拉比莎终于失去意识。</p>

<p>「喂——突然出现又突然昏倒是哪招?我可没什么兴趣照顾男……」</p>

<p>男子把拉比莎抱在腿上,近看她的脸以后,眨了两、三下眼睛,显得很意外地喃喃自语:</p>

<p>「……怎么,原来你是女孩子啊。」</p>

<p>——手被放开,看到拉比莎的光与某样东西互相强烈反应的瞬间,黎度周围突如其来刮起一阵强风。</p>

<p>「拉比莎!要知道伊弗利特和撒旦本质是相同的喔!?」</p>

<p>被眼前的旋风推挤,黎度一边踉跄一边护着脸。</p>

<p>「黎度!这是怎么回事!拉比莎上哪去了!?」</p>

<p>等黎度回过神来时,已经到处不见拉比莎的光,而亚里耶正扶着她的背。</p>

<p>「拉比莎该不会乘着沙暴……」</p>

<p>「……对,她走掉了。」</p>

<p>突然冷静下来,黎度反而深感羞耻地点头了。</p>

<p>如果拉比莎因使用伊弗利特而侵蚀身心,那是命运。拉比莎的光大得足以瓦解世界的均衡,就算被赫萨击垮,那也是命运。</p>

<p>然而,她不仅没静观其变,反而催促拉比莎改变心意,真不知道自己在想什么。不对,她一时间不加思索地出声了。</p>

<p>她的任务是监视拉比莎,其他心愿就只有一个……</p>

<p>「黎度?你怎么僵住了?」</p>

<p>肩膀被摇晃的同时,瞥见熟悉的光,黎度抬起脸。</p>

<p>「乌尔哈……」</p>

<p>「啊,他回来了。」</p>

<p>听到黎度的呢喃,亚里耶也发觉了。乌尔哈宛如小山的庞大身体,从厩房所在的方向缓缓地走过来。亚里耶看到他的身影,惊觉不对。自己现在扶着黎度的背、抓住她的肩膀,这场面有点不妙,很难解释澄清。</p>

<p>「真是的,那么一点风就站不稳,可见你的下盘缺乏锻链!啊,我要去转告约西卜关于拉比莎的事了。我、我走罗!」</p>

<p>亚里耶故意大声宣扬,转身背对好像瞪着这边的乌尔哈,就这么跑走了。</p>

<p>(我、我什么也没做,都怪她被风吹一下就站不稳……!)</p>

<p>亚里耶莫名心慌地远去,黎度目送他的光离开,然后慢条斯理地转头面向乌尔哈。此时,乌尔哈已经封闭内心,看不见光的波动了。</p>

<p>「找到了吗?」</p>

<p>黎度一如往常问道,答案也跟往常一样,大头左右摇晃。</p>

<p>「是吗……」</p>

<p>黎度伸手确认他的动作,内心某处觉得不对劲。</p>

<p>(占星寻人寻物……虽然很难,但是像库护拿就占中了。可见作法应该没错,而且已经好几次都出现同样的结果。可是为什么找不到呢……?)</p>

<p>黎度以监视拉比莎的名目离开赫萨之都,已经派乌尔哈远行探索数次,然而到现在始终没找到要找的东西。不知道问题出在哪里?</p>

<p>找了这么久都找不到,或许是出了什么根本的错误。比方说步骤或计算方式有误,或是遗漏某颗重要的星星……</p>

<p>(……可是,我已经确认好几次了。而且库护拿的占星结果也确实无误……)</p>

<p>假使黎度是正确的,那么不是乌尔哈的寻找方式不对,就是乌尔哈说谎。</p>

<p>(那是不可能的。就算寻找方式不对……但现在寻找的,纯粹是持有目标物的人喔。)</p>

<p>寻人很困难。如果对方是自己的亲人,自己愈亲近、愈喜欢对方,占星结果就愈模糊。因为会下意识地反映出自己「希望如此」的愿望。</p>

<p>所以这种时候,一般会拜托素味平生的外人占星。如果没办法那么做,就只能以对方的个人物品或衣服为对象,慎重占星。</p>

<p>(如果是像曼纳那种大城镇还可以理解,但是真心要找人却看漏,是不太可能的事吧……)</p>

<p>那么,另一个可能性呢?也就是乌尔哈说谎。</p>

<p>(应该不可能。乌尔哈是我的随从,可以信任,况且……)</p>

<p>想到这里,黎度发觉,找不到其他根据证明乌尔哈没说谎。因为他是随从,她信任他。只有这样。</p>

<p>(……不对,乌尔哈应该也想找到才对。)</p>

<p>肩膀被大手轻轻地覆住,黎度发现已经抵达帐篷前。</p>

<p>她被领到铺垫前方,在老位置坐下,一如往常讲述他不在时发生的事情。库护拿出生,杰泽特等人出发前往迦帛尔,库护拿失踪,她帮忙占卜下落——</p>

<p>「占星中了。根据伊弗利特所言,库护拿在东南方,被男人带在身边。可见我的占星精准度提高了。」</p>

<p>默默聆听的乌尔哈周围,气氛好像稍微紧张了起来。</p>

<p>「……可是,为什么找不到我们要找的东西呢?」</p>

<p>太阳穴一带,闪过类似光的东西。</p>

<p>(咦……?)</p>

<p>黎度立刻集中意识,不久后她发觉了。乌尔哈在动摇。</p>

<p>(为什么?乌尔哈……)</p>

<p>她生硬地转头,面向乌尔哈。</p>

<p>虽然他立刻压抑感情,封闭内心,但已经无法掩饰了。</p>

<p>黎度想问乌尔哈是不是说谎,却又认为乌尔哈不会说谎。那么,为什么他会有那么奇怪的反应呢?黎度欲言又止。</p>

<p>——看得见光。</p>

<p>总是陪伴她身旁、质朴温暖的光。看起来比实际的鸟尔哈还近。</p>

<p>黎度歪头疑惑,正要伸手碰触,光却倏然远离了。</p>

<p>(这是预见……!)</p>

<p>身体一阵恶寒,黎度把伸出一半的手抱在胸前。</p>

<p>她刚刚预见了,预见了</p><p>她与乌尔哈的未来。</p>

<p>乌尔哈八成打算去某个地方。他渐渐远去。她小时候也看过类似的景象。</p>

<p>当时,她拚了命要设法挽留那些光。</p>

<p>大家说她是特别且重要的孩子,所以她以为就连命运都能改变——</p>

<p>(不要!)</p>

<p>她用力摇头想要消除幻影,但是没用。</p>

<p>尽管她抗拒不想看,尽管闭上眼睛,却还是逃不开那幅光景。</p>

<p>「不要!我不要看!!」</p>

<p>双手捣紧耳朵,黎度背过脸大叫。自己至今不曾发出那么大的声音,这声大喊让她回过神来。</p>

<p>这一瞬间,周围所有的光彷佛变魔术一样忽然消失了。</p>

<p>(什、么……?)</p>

<p>就算惊讶地环视周围也是漆黑一片。总觉得情况不对劲。</p>

<p>预见的光景没有看到最后就消失了,这种事还是第一次。</p>

<p>(看不见光……)</p>

<p>有生以来第一次碰到这样的状况,心跳不安地加速。什么也看不见了。</p>

<p>(是因为我说了我不要看吗?因为我希望不要看到任何东西吗……?)</p>

<p>乌尔哈担心地靠近,温柔地摇摇她的肩膀。平常黎度会因此安心,现在却只是让黎度情绪更加激昂而已。</p>

<p>「不要敷衍我,乌尔哈。回答我的问题。」</p>

<p>黎度拨开乌尔哈的手,口气激动地质问乌尔哈。</p>

<p>「你有事瞒着我对吧?所以刚刚才会动摇。」</p>

<p>乌尔哈不回答。明知道他在正巫女面前不会说话,现在那却格外惹恼她。总觉得乌尔哈把那当成理由欺骗她。</p>

<p>「回答我,这是命令。你真的什么也没找到吗?」</p>

<p>乌尔哈不回答。他试图抓住黎度的手要她冷静,但黎度依然拨开。黎度感觉到乌尔哈不知所措地倒抽一口气。他或许已经敞开心房,展露他的光。但现在的黎度不得而知。</p>

<p>看不见光的黎度一无所知。不知道谁是同伴,谁温柔,而谁又在说谎——</p>

<p>(我明明是正巫女……!)</p>

<p>乌尔哈的沉默让不安倍增。她第一次觉得沉默是如此沉重、巨大。</p>

<p>「回答我,乌尔哈!你有事瞒着我对吧?那是不能对我说的事!你是不是已经找到那两个人了!?」</p>

<p>因为不习惯大声说话的关系,黎度气喘吁吁。她呼吸急促地抓住乌尔哈的衣服,等待回应,但那个时刻终究没有到来。</p>

<p>「……好呀,不说就算了。」</p>

<p>她声音颤抖,手放开衣服,伸向门帘的方向。</p>

<p>「你出去,在你想说以前都别回来。」</p>

<p>过了半晌以后,她感觉到庞大的身躯缓慢地移动了。</p>

<p>他大概掀开了门帘,风精灵趁机闯进来。同时,「哇!吓了我一跳!」传来亚里耶的声音。看样子他似乎就在外头。</p>

<p>(我竟然完全不晓得。他的光明明最近又看得见的……)</p>

<p>好像真的看不见光了。黎度在黑暗中咬紧嘴唇。</p>

<p>——为什么亚里耶会在黎度等人的帐篷前徘徊,绝对不是因为什么不可告人的理由。</p>

<p>他通知约西卜拉比莎的行动,结果被脸色铁青得好像快昏倒的约西卜问到「你知道她往哪里去,还有预定几天回来吗?」,心想黎度可能晓得,于是回来问而已。</p>

<p>然而在他出声以前,从帐篷里面传来少女有如诘问的声音。</p>

<p>不管是黎度还是乌尔哈,平常都是沉默得在不在帐篷里都搞不清楚的人,所以光是大声说话,就把亚里耶吓坏了。</p>

<p>就在他进退两难、烦恼不知该不该出面缓颊的时候,不小心听到一部分对话,引起他的注意,而陷入沉思时,乌尔哈突然出来了——事情就是这样。</p>

<p>(糟糕……好尴尬……)</p>

<p>乌尔哈只瞥了他一眼,就驼着宽阔的背,无精打采地走向另一边。因为他吓得不小心大叫,里面的黎度想必也已经发现他在这里。如今要进去也尴尬,不进去也尴尬。</p>

<p>(不过依那个家伙的习性,八成一开始就晓得我在这里了……咦?那么她是明知道还那么做的吗?不需要在意?)</p>

<p>虽然没听到那一向沉着得有点可恶的声音先下手为强说「请进」,但亚里耶把心一横,决定进入帐篷看看。</p>

<p>只见在稍微偏离老位置的地方,黎度似乎略显不安地坐在铺垫上,看着这边……不对,她面对的方向跟亚里耶所处的位置稍有出入。</p>

<p>「先说好,我可没有偷听的意思,只是碰巧听到而已。」</p>

<p>亚里耶唯恐被误解,立刻不和气地这么强调。</p>

<p>「我只是想,你应该知道拉比莎打算什么时候回来……」</p>

<p>「不知道喔。」</p>

<p>「……是吗?那就算了。」</p>

<p>对话结束了。</p>

<p>难以言喻的不自在气氛,让亚里耶觉得很不舒服。</p>

<p>(怎么回事……好像跟平常不一样。这家伙不说话明明是很普通的事情。)</p>

<p>亚里耶平常根本不会在意黎度的沉默,但她今天的样子却很反常。应该总是沉着稳重的黎度莫名浮躁,好像很在意他似的。</p>

<p>亚里耶受她影响,也跟着浮躁、在意起对方来,想出帐篷却走不了。</p>

<p>「我问你……你,在找人吗?」</p>

<p>受不了沉默,一回过神来,亚里耶就已经这么脱口而出了。他始终很在意先前听到的对话内容,而且找人是跟亚里耶切身相关的话题。</p>

<p>「我也在找一个人……是我姊姊。」</p>

<p>尽管犹豫要不要说,嘴巴还是擅自动了起来。</p>

<p>「你知道,曼纳有帮忙寻人寻物的店吗?我也是前阵子听杰泽特说的,你可以去那里看看?」</p>

<p>「曼纳……」</p>

<p>不知道是不是多少被亚里耶的话吸引,黎度终于有了反应。</p>

<p>「对,曼纳。之前我们一起去过吧?虽然不能自己去,必须拜托别人……不过,等到我能去以后,要我帮忙也行。」</p>

<p>以亚里耶而言,这已经是他释出极大善意的发言,黎度却没有反应,再度沉默。</p>

<p>(什、什么嘛!)</p>

<p>亚里耶突然害臊起来,转身要掀开门帘。</p>

<p>「你想怎样我管不着,但是乌尔哈好像很落寞。他明明总是那样忠心耿耿地追随你,你居然这么轻易就怀疑他。真是冷淡的女人!」</p>

<p>他冲出帐篷后才开始后悔,却来不及了。面对黎度,他就是会不小心说出不该说的话。平常虽然有拉比莎帮忙打圆场……</p>

<p>(讨厌啦!赶快带着库护拿回来啦,拉比莎!杰泽特也顺便一起!!)</p>

<p>那两个人一不在,平衡好像会瓦解,令人不安。</p>

<p>另一方面,独自留在帐篷里的黎度听着亚里耶跑走的脚步声,内心反覆思索着他刚刚说出的镇名。</p>

<p>(曼纳……那个城镇,有伊拉斯在……)</p>

<p>——我不是你的敌人喔,黎度。</p>

<p>那位温柔呢喃着并抚摸她的头,不可思议的人。</p>

<p>伊拉斯是修正派的总裁,黎度在敌对的保守派保护下行事,所以必须尽可能避免与修正派的他接触。</p>

<p>可是他说他不是敌人,要她有事就依靠他。</p>

<p>……老实说,黎度有些害怕伊拉斯。</p>

<p>虽然他总是温柔微笑,却鲜少展露内心。大多数人笑的时候,会无意识地敞开心房,但他却异样擅长隐藏内心,这点有些恐怖。</p>

<p>不过,实际上,他从来没有伤害过黎度。</p>

<p>虽然高深莫测,但就结果来说,伊拉斯总是对黎度很好。</p>

<p>(他说过,要是发生什么事,就去克莱舒家。)</p>

<p>这件事她没告诉乌尔哈。经亚里耶一说黎度才发觉,只要她有心,大</p><p>可以偷偷仰赖伊拉斯。这么看来,在预见的光景中远去的人或许是她……那样反而比较好。</p>

<p>(我……并没有轻易怀疑鸟尔哈。)</p>

<p>黎度想起先前亚里耶抛下的话,在大腿上握紧拳头。</p>

<p>(乌尔哈或许不想让我跟那两个人见面……)</p>

<p>如果直接问乌尔哈,他不知道会不会回答真话。现在她就连动摇的光也看不见。不管得到怎样的回答都难以相信,无法判断。</p>

<p>(黑是神圣的颜色。我本来以为黑暗站在我们这一边……)</p>

<p>黎度头一次觉得看不见光的黑暗很恐怖。</p>

<p>*  *  *</p>

<p>像是乾土与乾草烧焦的味道刺激着鼻腔,拉比莎醒了。</p>

<p>(这是烧里固粪的味道……)</p>

<p>果不其然,眼前燃烧着微弱的淡青色火焰。不添柴薪,只用里固粪当燃料,火焰就会变成淡青色。</p>

<p>太阳已经下山,四周笼罩在黑暗中。寒冷刺骨的空气滑过脸颊。</p>

<p>(这是哪里呢……)</p>

<p>一时间想不起来自己在哪里做了什么。她就这么裹着毛毯横躺着,视线从青色火焰转向天际。</p>

<p>头顶上方,大大大小的星星在夜晚十分耀眼。此处似乎被岩山环绕,视野边缘看得见漆黑的尖尖影子框住天空。</p>

<p>一瞬间,有种自己还在进行使者之旅的错觉。因为她和初次遇见的杰泽特逃出迦帛尔那晚夜宿的地方,跟这里十分相似。</p>

<p>但是,一起身,看到坐在火堆对面的人,拉比莎顿时恢复所有记忆,小声惊呼。</p>

<p>(对喔,我后来立刻昏了过去……)</p>

<p>「哦,你醒啦?不嫌弃的话请用茶。」</p>

<p>本来正在进行某种作业的独眼男子发觉拉比莎醒来,迅速倒茶递出小杯子。</p>

<p>「谢谢……」</p>

<p>拉比莎接过杯子,眼睛渐渐习惯夜晚黑暗的她,发现在他后面,大小里固依偎而坐,不自觉探出身子。</p>

<p>「库护拿!」</p>

<p>顿时从近处传来猛烈拍打空气的声音。</p>

<p>只见一只尖嘴老鹰张大翅膀,作势停在男子手上。</p>

<p>「嘘——!」</p>

<p>手指抵住嘴唇的男子要求肃静的对象,是拉比莎。</p>

<p>只见男子让老鹰停在戴着厚皮手套的左手,就这么静止不动。过了半晌,等老鹰平静下来以后,男子才看向拉比莎。</p>

<p>「抱歉,老鹰是既胆小又神经质的动物。它还不习惯你,对你有戒心。」</p>

<p>「你是驯鹰人吗?」</p>

<p>「是啊,这家伙叫玛莱卡。古代语的意思是『天之使者』。长得很标致吧?」</p>

<p>他这么说道,同时笑逐颜开,朝拉比莎伸出长长的手。</p>

<p>「没见过有人先介绍老鹰吧。我的名字叫杰克斯,名字的意思还没想过。」</p>

<p>「我是拉比莎。抱歉,刚吓到玛莱卡了。」</p>

<p>受他牵动,拉比莎也微笑着伸出手。不料玛莱卡再度抖动身体,朝拉比莎哔哔呜叫,稍微拍动翅膀。</p>

<p>「……刚刚哪里惹到它了?」</p>

<p>「啊,抱歉,这是这家伙的坏毛病。因为从雏鸟养大,所以一心认定自己是人类。说穿了就是以老婆自居,一看到可爱的女生就会马上嫉妒人家。」</p>

<p>「也就是说它是母的罗。原来有这种事啊。」</p>

<p>拉比莎一边感叹一边迅速结束握手的举动,慢了一拍才惊觉有异。</p>

<p>(刚刚他说女生……是指我吧。为什么他会晓得?)</p>

<p>大部分的人通常都会误认她是男生。</p>

<p>如果只是在她昏过去的时候搬动她,应该不会发觉。不是她自夸,她的胸和腰都没什么看头,像杰泽特对她胸部的评语竟然是「似有若无」……不小心连非常多余的事情都想起来了,总之她实在想不透。</p>

<p>「你怎么知道我是女的?」</p>

<p>拉比莎非常在意地一问,只见杰克斯表情愣怔。</p>

<p>「嗯?你问我为什么……看就知道了吧?」</p>

<p>「看……!?」</p>

<p>看到拉比莎顿时刷白了脸陷入沉默,杰克斯苦笑,轻轻地摇摇右手说:</p>

<p>「啊——不是的不是的,意思是看脸就知道了。我反而想问你哪里看起来像男人了?怎么看都是可爱的女生吧。」</p>

<p>听到这个答案,这次换拉比莎愣怔地歪着头。</p>

<p>「因为我男扮女装,第一次见面的人多半都……」</p>

<p>「啊?那是他们没眼光,以我这种程度就看得出来了。」</p>

<p>虽然很想问是哪种程度,不过从他自信满满的态度看来,似乎真的只靠脸判断。</p>

<p>拉比莎松了一口气,接着有点害臊起来。</p>

<p>(怎么看都是可爱的女生……第一次有人这么说我。)</p>

<p>虽然这句话听了怪不自在的,不过对方说得这么直接,感觉还不赖。</p>

<p>「既然误会解开了,有件事我想先问清楚,你为什么一个人到这种地方来?」</p>

<p>杰克斯左手停着老鹰,还能张开脚放松姿势,颇为愉快地问道。</p>

<p>「我没看错的话,你好像是跟沙暴一起从天而降的。」</p>

<p>「啊,那是用了点方法……其实我是来找那头小里固的。」</p>

<p>拉比莎心头一惊,含糊其辞地掩饰伊弗利特的事。</p>

<p>「那头小里固本来是我的,虽然没有当作证据的记号……」</p>

<p>拉比莎如此这般地说明库护拿失踪的经过后,杰克斯点了一下头。</p>

<p>「你说还没有做记号是吧。虽然我并不怀疑你,不过可以让它闻闻看味道吗?」</p>

<p>拉比莎也点头同意,起身和杰克斯一同走近库护拿。</p>

<p>虽然抱歉,但他们遗是叫醒正在打盹的它,在脖子拴上两条缰绳,两人各持一端,同时轻拉,随即放松缰绳等待。只见库护拿表现出犹豫的样子良久,最后走向了拉比莎。</p>

<p>「库护拿,你没事真是太好了。」</p>

<p>拉比莎大为感动,不禁抱住了还在哼鼻子的库护拿的脖子,抚摸身体拚命疼爱。杰克斯见状,似乎心服口服。</p>

<p>「原来如此,看来它本来的确是属于你的。叫做库护拿是吗?」</p>

<p>「你愿意把它还给我吗!」</p>

<p>拉比莎表情一亮。不过,杰克斯淡淡地继续说:</p>

<p>「但是,不能就这么轻易奉还。如果是在它迷路时捡到还另当别论,但我可是在曼纳的市场正式花钱买下的。」</p>

<p>「咦……」</p>

<p>拉比莎差点放声尖叫,临时想起玛莱卡,赶紧捣住嘴巴。</p>

<p>(曼纳的市场!难道是迷路时被抓到,卖给别人了!?)</p>

<p>没想到事情变棘手了。</p>

<p>碰到走失的里固,自行收留保护是允许的,但明知是别人的还卖掉就不被允许了。而且这一带没有野生的里固,看到小宝宝在外游荡,应该马上就知道是走失的才对。</p>

<p>既然它被卖掉,就不得不说这是不折不扣的失窃事件。而杰克斯也是不知情买下赃物的受害者。</p>

<p>「你、你花了多少钱?」</p>

<p>「因为跟五、六人竞标,价钱喊得很高。金币三枚。」</p>

<p>「金……!」</p>

<p>这实在不是现在的拉比莎付得起的金额。</p>

<p>一般认为,失窃的赃物不管买主还是失主都有责任。如果要赎回赃物,按习惯必须分担损失,虽然有讲价的余地,但通常不会便宜到哪里去。</p>

<p>(怎么办?好不容易来到这里了!马护和库库都很担心,而且已经说好要给亚里耶,无论如何都想带回去……)</p>

<p>拉比莎张皇失措地拍拍身体,寻找值钱的东西,但是从衣服暗袋只搜出几枚铜币和几颗晒干的椰枣。</p>

<p>(要求先欠着……可是我又没有任何抵押</p><p>品……)</p>

<p>拉比莎脸色铁青,思索该怎么办才好,杰克斯起初好奇地望着她,但后来大概不忍心看她苦恼的样子,只见他缓缓地开口说:</p>

<p>「你想要带它回去却没钱,我没猜错吧?」</p>

<p>「是那样没错。对不起,我没办法彻底死了这条心,让我再考虑一下。」</p>

<p>拉比莎按着额头,眼神认真地回到先前待的位置。回镇上借钱,不知道能凑到多少钱,又该怎么还钱……她拚命思索这些问题。</p>

<p>「你真有趣。」</p>

<p>抖动喉咙的咯咯笑声,从火堆对面传来。</p>

<p>只见杰克斯抚摸老鹰的喉咙,愉快地浮现笑意。</p>

<p>「有趣?……你怎么这么说,我可是认真的。」</p>

<p>拉比莎一愠怒地回嘴,他便将视线移向拉比莎,明确地扬起嘴角。</p>

<p>「你刚刚虽然含糊其词,但其实你是精灵使吧?只要抢走库护拿,再坐沙暴逃走,事情就简单解决了,真不懂你为什么要那么烦恼。」</p>

<p>「咦!?」</p>

<p>杰克斯说了意想不到的话,让拉比莎吃了一惊,不小心大叫出声。</p>

<p>「我、我怎么可能那么做。你在不知情的情况下花钱买下库护拿,而且抢劫买到赃物的受害者,岂不是等同小偷!」</p>

<p>玛莱卡起了反应,暴跳如雷地拍翅,杰克斯安抚它说「好好好,你稍微睡一下」,拿了像帽子的东西盖住它,赶到地面以后,重新面向拉比莎。</p>

<p>「这想法也很有趣。你好像全盘相信我说的话,难道都没想过我也许是在说谎吗?也许我明明是捡到的,却说是买的。」</p>

<p>杰克斯背靠着放在身旁的行李,拄着手肘,直盯着拉比莎试探。</p>

<p>(原来如此,也有那种可能性吗……)</p>

<p>经他这么一说,拉比莎傻乎乎地佩服起来。她的确是对杰克斯的话深信不疑,对于初次见面的人也太没有戒心了。</p>

<p>(不过,被人家一说就起疑也太没定见了吧。如果他真的想骗我,应该不会故意点醒我才对,而且总觉得他不是那种人……)</p>

<p>或许这也是用来取信于她的手段……然而就算怀抱这种一针见血的看法,还是不觉得他在说谎。如果杰克斯说谎,表现得也未免太自然了。</p>

<p>「因为,你看起来不像是会因为这种事说谎的人。」</p>

<p>除此之外想不到其他解释,于是拉比莎想到什么就直接说出口。</p>

<p>「玛莱卡非常亲近你,库护拿也完全没有感受到压力。我想你一定很擅长跟动物相处,而动物是不会亲近坏人的。所以,与其说是相信你,我只是相信动物罢了。」</p>

<p>杰克斯听完,眨了眨一只眼睛笑了起来,坐着优雅地行了一礼。</p>

<p>「谢谢你,这是我至今听过最棒的称赞了。」</p>

<p>他一露出开心的表情,看起来简直像十多岁的少年。</p>

<p>「为了向你的称赞表示敬意,我也说实话吧。我说我在曼纳花钱买到是真的,但老实说,我也早就知道那可能是赃物。」</p>

<p>「咦!为什么?」</p>

<p>「因为购买地点是在所谓的黑市。当然这笔交易没有留下明细,所以也没有证据证明我真是在那里买的……再说句老实话,买库护拿的钱不是我出的,我只是跑腿而已。」</p>

<p>这次换拉比莎眨眼睛了。要一个长这么大、游刃有余的男人跑腿,听起来实在很不搭调。</p>

<p>「也就是说,就算你现在想破了头,我也不能凭一己之见决定赎金金额。况且,事到如今要是无法带回小里固,我也会有大麻烦。首先,毫无疑问地,我家大小姐会从背后踹飞我。」</p>

<p>「大小姐?」</p>

<p>「对,我是所谓的游徙民的一员。」</p>

<p>看拉比莎微微歪头表示疑惑,杰克斯立刻补充说明。</p>

<p>「我们一族靠护卫商队或小本行商谋生。前任族长死后,现在是由他的独生女当首领,而钱就是那位大小姐交给我的。」</p>

<p>「喔,原来如此……」</p>

<p>「我们的雌里固奶水不足,而且都没有生产的迹象,所以最快的办法就是花钱买。像我们这样到处为家的人,里固有没有奶水可是攸关死活的问题吧?」</p>

<p>「这样啊,那么要是不带里固回去就伤脑筋了……」</p>

<p>雌里固受到小里固的气味刺激,就会分泌奶水。一般来说,就算没有实物,利用小里固身上剃下来的毛,就能够让效果持续一段时间,但还是有极限。</p>

<p>「就算毛可以给你们……不对不对,在那之前还有钱的问题……」</p>

<p>拉比莎双手环胸,连同奶水问题一并烦恼了起来,杰克斯见状,终于毫不客气地仰天大笑。</p>

<p>「你这孩子真的很有趣耶,我中意你了!如何?我有个好办法。」</p>

<p>「好办法?是什么?拜托告诉我。」</p>

<p>虽然被笑,让拉比莎噘起嘴,但她还是对杰克斯的提案抱以期待。</p>

<p>「首先,你就这么跟我一起去见大小姐。」</p>

<p>「嗯、嗯。」</p>

<p>「然后,跟大小姐打声招呼加入我们这族。」</p>

<p>「嗯……」</p>

<p>拉比莎愣住,杰克斯并拢指尖比向她。</p>

<p>「你就当我的女人。」</p>

<p>拉比莎静止不动,思考片刻以后,再度看向杰克斯。</p>

<p>「然后?」</p>

<p>「这么一来,你就不必跟库护拿分开,我们也可以得到小里固,皆大欢喜,圆满解决。」</p>

<p>「……不是啦,其实库护拿长大以后,预定转让给别人……」</p>

<p>「是吗?那么等到它长大后,我就帮你跟大小姐买回来。」</p>

<p>拉比莎觉得两人好像鸡同鸭讲,姑且举出疑问。</p>

<p>「呃——也就是说,等长大以后就会还给我的意思吗?可是,如果可以的话,我还是想从小养起……而且,总不能要你帮那么大的忙……」</p>

<p>「担心什么,这是为了自己的女人花钱,所以没问题。你不必在意,大可以依靠我。」</p>

<p>「可是,你的意思是要我们假装吧?」</p>

<p>「嗯?」</p>

<p>「就说了,你是要我们假装交往,藉此说服大小姐……」</p>

<p>拉比莎边说边觉得那好像也不对,神色微妙地陷入沉默。</p>

<p>杰克斯见状,突然表情严肃探身靠近她。</p>

<p>「你有情人吗?」</p>

<p>「咦?」</p>

<p>尽管不明白为什么突然问起这个而不知所措,拉比莎却顿时想起杰泽特的身影,而骤然脸红。</p>

<p>(算、算是吗……虽然我们从来没有那么约定过……)</p>

<p>——可是,普通朋友是不会那样亲嘴的。拉比莎这么想。</p>

<p>阳光下的辛姆辛姆忽然被遮住,视野变得昏暗,本子从腿上滑落。</p>

<p>(……呜哇!)</p>

<p>低垂的睫毛茌咫尺处睁开,夜色的眼眸笔直凝视着自己,想起那一瞬间,拉比莎的心脏突然反覆剧烈跳动。</p>

<p>(怎么办?突然害羞起来了……!)</p>

<p>「你说嘛,你有情人吗?」</p>

<p>「好像有……」</p>

<p>「好像?」</p>

<p>「不对!好像没有……!」</p>

<p>「哦——那就没问题了。」</p>

<p>杰克斯的话让拉比莎惊觉不对,她仓皇摇头。</p>

<p>「不过!我有喜欢的人,所以……」</p>

<p>从『的人』开始,声音愈来愈小,因此杰克斯究竟有没有确实听见是个谜,但他微微凝视拉比莎的脸,表情若有所思地点头了。</p>

<p>「哦——」</p>

<p>杰克斯很干脆地罢休,往后靠着行李,用那条抢眼的大块花布盖住身体。</p>

<p>「不管怎样,不见大小姐就什么也做不了。你就好好睡一觉吧,小拉比莎。」</p>

<p>他一说完就</p><p>闭嘴,几秒后就发出细微的鼾声。</p>

<p>(……虽然他看起来不像坏人,不过该怎么说呢,是个怪人。)</p>

<p>该说是难以捉摸,还是难辨虚实呢……</p>

<p>但是,既然他没有库护拿的所有权,的确只能去见大小姐了。</p>

<p>(虽然大家想必都很担心,不过既然来了就不想空手而归,姑且去看看吧。)</p>

<p>拉比莎再度钻进毛毯,茫然凝视着淡青色的火焰,不久她也接受了睡魔的诱惑沉沉睡去。</p>

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