第六卷达尔篇第四话

「然后，今天要怎么办？」

接纳诺顿姊妹后的隔天早上，达也在早餐的餐桌上确认今日的行程。

「该怎么办？」

「就是呀，怎么办呢？」

由于许多意外而打乱了行程，宏与春菜只得露出困扰的表情。

「达哥、真琴姊，你们有什么想法吗？」

澪代表三位学生向本来似乎有什么行程的两位年长者问道。

「也不是什么大不了的事啦。」真琴说道。

「若不是后来岩蠕虫跑出来，我本来是想找所有人前去清除石蚁窝的。」达也说道。

「啊～原来如此……」

清除石蚁窝对于达尔的冒险者而言是件非常重要的工作。

石蚁窝若放置不管，就会形成非常巨大的聚落，视情况而定还有可能吞没掉一整个城镇，极为恐怖。因此这项任务的难度也比较高，并非一组七级左右的冒险者能够胜任的工作。

当然也能够不事先承接委托而直接前去清除，只要带回女王蚁的讨伐部位，也能以事后批准的方式完成委托。虽然不会因此受到严重警告，但冒险者必须自行承担风险，而且可能会被视为鲁莽的冒险者。

「石蚁窝的话，就有点吃力了吧？」

「普莉姆菈小姐就算了，但要带茱蒂丝小姐去就太勉强了。」

对于暂停清除石蚁窝这项决定，春菜与澪都没有表示异议而接受了。

先不论身为祭司而多少会使用支援类魔法的普莉姆菈，但茱蒂丝只是位实习神官，也只会使用一点点生活类的魔法，在近距离战斗方面更是个大外行，若要带她去就会让宏增加太多负担。

「所以啦，该怎么办？」达也继续问道。

「以我个人来说，是不想再碰到昨天那样的情况了。」宏说道。

「嗯，我想也是。」

「虽然我也是可以一个人单独过去，但叫我特地跑去做工资少，又有可能被牵连进麻烦事里的工作，感觉也是提不起劲呢。」

会接那份工作的目的，本来就只是为了掌握达尔的地理与多少建立些人脉而已，虽然彼此间的关系并不险恶，但就是因为如此，才更没有必要特地去接这种可能会发生难以应付之麻烦的工作。

对于宏的如此主张，没有人表示反对，而知道登特利斯事迹的茱蒂丝也表示赞成，所以这项判断应属妥当。

「既然如此，说真的到底该怎么办？」达也问。

「还是继续摆摊叫卖吧？」春菜回道。

「……到头来还是得回去摆摊哦……」

「在事件的余波平息下来之前，轻率地跑去做冒险者的工作也不太好吧。」

看来无论如何，他们都无法逃离摆摊这个选项了。虽然感到有些疲惫，但也没有其他的方案，所以达也也只好接受了。

「那么，阿宏你就在这里做原料吗？」达也问。

「是啊，顺便来把岩蠕虫肢解好了。」宏回道。

「这么说来，我都忘了。」

「就算昨天没有去回收的份还留在那里，也没办法当食材来用了吧。」

「因为气温很高嘛……」

达尔属于热带气候，在这种气候下肉类非常难以保存。

当然了，在食材方面，买卖双方都被课以义务——绝对要使用能够施加防腐附魔的道具。卖方是理所当然不会不做任何加工就直接运送生肉，而买方自然也是一样。

「那么，大哥你打算怎么办？」宏问道。

「这个嘛，先去协会对昨天的岩蠕虫问一些事后，再偶尔来招揽客源好了？」达也回道。

「瞭解。那菜单要出什么？」

「就打个安全牌，出咖哩面包吧？」春菜回道。

「现在人手足够，再多出一点吧。」

听到宏的建议后，春菜便歪起头来思索。考量到能够帮忙的人手，并斟酌作业内容后……

「若要准备章鱼烧的材料可能有些困难，就出巨魔鸟的烤鸟肉串吧。啊，对了，宏同学。」

「什么事？」

「你能准备白豆馅与卡士达奶油的材料吗？」

「没问题唷。」

「那就也卖鲷鱼烧吧。」

听到春菜说的话后，真琴的脸上露出了些许疲态。因为她认为若是鲷鱼烧肯定是由自己来负责调理。

「普莉姆菈小姐和茱蒂丝小姐的厨艺如何？」澪问道。

「至少会最基本的，对吧，姊姊？」

「若是调配调味料或是细微地调整火候这种作业，可能就帮不上忙了……」

「既然如此，可以请你们帮忙准备材料吗？视你们的手艺而定，也许还能再多出个一、二道菜单。」

「明白了。」

诺顿姊妹同意春菜的提议后，一伙人就一面遵照著在现场监督的生产狂兼料理狂的指示，一面开始准备材料。

在准备材料阶段无事可做的达也与真琴，就先走出据点去占摊位位置以及前往协会收集情报。

「这样的话，应该可以再多卖个炸鱼薯条吧？」宏说道。

「说得也是。」

「应该没问题。」

在准备材料时确认过姊妹俩的手艺后，宏这边的三个人决定再多增加一道菜单。

☆

「来唷、来唷，这是法连名产咖哩面包哦！」

中午时分，一台只在几天前出来叫卖过一次，有著少见构造的摊贩来到广场贩卖起新的奇妙食物了。也归功于达也揽客的效果，传闻一传十十传百地让人潮全都开始聚集了过来，彷佛要将周围摊贩的客人全部抢走似的。

「这位小哥，咖哩面包是什么？」

「将数种辛香料混合起来与蔬菜及肉类一起炖煮，再以面包的生面团包起来油炸而成的食物。很好吃哦？」

「还挺贵的耶……」

「保证物有所值。」

一个要四百瑟镍鉲，和在法连贩卖时比起来虽然贵了些，但这也说明了水在此处的珍贵。

一行人本来打算以三百五十瑟镍鉲，也就是和在法连贩卖时几乎同样的价格来卖，但被诺顿姊妹以制作过程中用了一定量的水为由打了回票，才改成了现在的价格。毕竟卖三百五十瑟镍鉲的话，也就只和一小杯香辣浓汤几乎同价。在这个国家里，炖煮料理是很昂贵的。

除了水价的问题以外，还有一些没有加上应有成本而过于便宜的菜单，也全都被诺顿姊妹指出并修正了。

宏一行人因为托了某个生产成瘾者的福，必要经费与其他冒险者相比极端地低，几乎不用汲汲营营于利润，也因此他们就不太会去思考产品的毛利率与其他摊贩的价格等事。要是诺顿姊妹没有去纠正他们，他们贩卖的产品价格可能会低到被周围的摊贩赶走的程度。

在这层意义上，鲷鱼烧的制作用了大量的水，所以也应该涨价才是；但众人认为这是卖给小孩子吃的点心，而不想改变一百瑟镍鉲这种小孩子比较付得出的价格，于是就保持原价了。

「你说这是巨魔鸟的串烧？可以卖这么便宜吗！？」

「啊～因为库存还多得是，就算卖这个价格也还是有利润。」

「多得是……？」

「我们好歹也是冒险者嘛。」

听到春菜这句令人不禁想回道「你少来了」的台词，其中一位客人不知该如何反应。

既然店家都说这个价格没问题了，客人就买了看来是招牌商品的咖哩面包，再顺便买了巨魔鸟的腿肉串烧、葱段串烧各一串。

其他客人的反应也几乎都像这位客人一样，都是想先试吃看看。

「大姊姊，给我里面是白色的！」

「卡士达！」

马上就发现鲷鱼烧摊的孩子们灵巧地穿梭过大人之间的隙缝，向真琴说出他们想吃的口味。若是大人做了一样的事情很可能会演变成打群架的场面，然而对象是小孩子，而且他们的目标是几乎不会和大人冲突到的鲷鱼烧，所以大人们也就睁一只眼闭一只眼了。

「好好，我知道了，你们好好排队！」

真琴一边叱责小孩们没规矩的举动，一边迅速地把鲷鱼烧用叶子包起来交给他们。

多亏了达也把排队队列整理得很好，才没有引起太大的混乱；而以孩子群为首的购买鲷鱼烧的队列也整理了出来，之后要买的人也能够继续排在这队伍后面。

「今天没有卖那个叫做章鱼烧的食物吗？」

「因为材料来不及准备，就没有卖了。」

「这样呀，真可惜。」

开始摆摊叫卖约两小时后，一位将近三十岁，在第一天贩卖时也曾来光顾的美女，在购买了包含鲷鱼烧在内的所有商品各一份的同时，遗憾地如此说著。咖哩面包加上炸鱼薯条，以及五种烤鸟肉串虽然极具份量，但她之前也是吃完大阪串烧后又吃章鱼烧，接著还清光了两只鲷鱼烧，所以应该是没问题吧。

那位女性虽然说可惜没有卖章鱼烧，但烤鸟肉串与咖哩面包似乎也可以接受的样子。她马上就从鸟皮串开始啃起，肉丸串与鸟肝串也开心地吃光了。

「嗯，鸟肉本身的味道就很好了，但这酱汁也实在妙不可言！」

「因为这是我们秘传的酱汁。」

女性为了不挡到下一个客人而站到旁边，在与春菜聊著天的同时彷佛像在帮忙宣传摊位似的，当场吃了起来。她的吃相虽然粗犷，但举手投足却莫名地高雅，由此可以看出她无庸置疑属于上流阶级，而且还是非常高阶的。

虽然如此……

「哦，在这面包里还加入了类似浓汤料的东西呀。」

「可能和这个国家的浓汤有点像吧？」

「唔……嗯，这一样是一大堆辛香料混在一起，但却有种复杂而纤细的味道。你说这是法连的名产，那用我国的辛香料也做得出来吗？」

「其中的问题就只在于份量的调节而已。不过里面的咖哩粉虽然是我们自己作出来的，但已调配好的咖哩粉在乌鲁斯也还是高级品。」

「份量的调节啊，那的确是个问题。」

然而这样的上流阶级却一面站著吃咖哩面包与炸鱼薯条，一面和摊贩的厨子闲话家常。这一群日本人对这情景都有种说不出的奇异感。

「这么说来，自从几天前你们来这里叫卖后，直到今天之前都完全没看到你们出来摆摊，这是怎么回事呢？」

「因为我们是冒险者，姑且还是要顾一下本业。」

「本业？你确定不是副业吗？」

「会出来摆摊只是为了清掉多余的素材而已。」

春菜大方说出来的话，足以让达也与真琴在心里猛吐槽「你少来了」。

魔物类食材的确是拿多余的素材来用，但硬要说的话，其实肉类大多都是以「也能用在摊贩的菜单里」这种理由而保存下来的。

「那你们明天也会出来摆摊吗？」

「这阵子都预定会出来摆吧？至于菜单就要看库存的食材还剩下什么再来决定。」

「虽然这可能不是我应该插嘴的事，但可别摆出会挤压到周围摊贩生意的菜单哦？」

「啊～这个我们多少都会考量到的。」

对于女性的叮咛，有些过意不去的春菜也只能这么回答。

菜单本身基本上是不会和其他摊贩重复到，但相对地由于品项稀奇而吸引走客人这点就没法子了。

「啊，对了，咖哩面包差不多卖完了，其他菜单的库存如何？」

「肉丸串大概再一下子就卖光了。」澪说道。

「炸鱼薯条还很足够。」

「白豆馅差不多要卖完了，我想剩下的大概卖不到三十个吧。」真琴说道。

「……要再多请他拿些材料来吗？」

听完各人的报告后，就在春菜思考著应该怎么办时……

「既然卖完了，就到此为止不就好了吗？」

吃完炸鱼薯条的女性插嘴道。这时她手边的料理就只剩下当甜点的两条鲷鱼烧而已了。

「也不用一定要卖给所有今天来到这里的客人吧？再说就卖到这里为止的话，就不会过于压迫到周围摊贩的生意了。」

「嗯～也许的确是这样。」

接受了女性的意见后，春菜就不打算联络宏了。

「达也先生，咖哩面包一人限买一个，不要再让人排队了！」

她顺便从排队人数逆向推算剩余材料能卖多少，并通知揽客兼整理队列的达也。

「不好意思，因为材料所剩不多，所以麻烦一人限买一个。」

春菜一边向想要买两个以上的客人露出遗憾的表情如此请求，一边将咖哩面包一个个地发给所有排队的人。

之后她便去帮忙卖烤鸟肉串与炸鱼薯条，在与客人闲聊的同时，陆续将所有来客处理完毕。从开始摆摊不到三个小时，他们所准备的商品就全部卖完了。

「不好意思，我们的材料全部用完了！」

听到春菜的宣告后，耳闻风声而来的客人都露出了失望的表情。

「春姊，收拾善后就交给我们处理，你去向客人唱首歌当赔不是。」

因为露出失望样子的客人实在太多了，看不下去的澪于是提出这个意见。

「嗯～说得也是。」

「你要唱歌吗？既然要唱的话，就配合你现在的心情，唱首悲切的情歌如何？」

不知道起了什么兴致，在附近的摊贩买了浊酒小口小口地喝著，直到最后都在观察日本人摊贩的那位女性，一听到春菜似乎要唱歌后，就向她点了这样的歌曲。

「咦？莫非……有这么明显吗？」

「你在摆摊叫卖的时候，我还没察觉。但你从刚才就一直将意识集中在那个方向，只要是有点观察力的人立刻就会明白了。」

「……真是不好意思。」

面对口中说著「那个方向」而以手指比出方位的女性，春菜老老实实地向她投降。

既然都已经那么明显的话，装傻也没有意义。

反正最近也大多是唱演歌或动漫歌曲，就配合她点的歌，唱首与自己的年代和外在相符的歌好了。

在脑内大致搜寻过后，她决定选一首虽然很古早，但好歹也是当年偶像所唱的歌曲。那是一首八零年代左右的抒情歌，其中一部分歌词是「※如果愿望能够成真，就让我忘掉这一切。，然而熊熊燃烧的恋心，却永远无法熄灭」。（译注：指日本八零年代歌手小泉今日子的单曲《寒风中的拥抱》。）

虽然与春菜目前的心情有些许不同，但她开始恋爱之后，就透过实际感受而理解了歌词的心境，所以不知不觉间就想唱起这首歌。

「看来你决定好歌曲了，那你再等我一下。」

就当春菜准备开唱时，那位女性却叫了声暂停。她瞥向不知何时之间挤满了整个广场的客人，并向她刚才买酒的摊贩打了声招呼。

这些客人之中，有一半是在第一天就听过春菜的哼歌与在酒吧听过她唱歌的人，剩下一半则是听到了这些客人所传出的风声慕名而来的人。

「你卖的东西里有小孩子能喝的饮料吗？」

「姑且是有果汁一类的东西。」

「那就麻烦你把那种饮料和我刚才买的酒，端个一杯给聚集在这里的人吧。这些够了吧？」

那位女性若无其事地表示要大方请客，并将三枚十万瑟镍鉲金币扔给对方。

老板看到金币之后惊讶地睁大眼睛，但还是老实地把其中一枚还给女性。

「两枚就有找了。」

「你真诚实呢。」

「因为我很胆小。」

老板在说话的同时将酒逐次倒进杯子里。确认了老板的动作之后，女性这次改向听众说道：

「我请你们一杯，所以你们也在这里的摊贩买个东西吧。」

虽然没有特别提高音量，但女性的声音却传到了广场的每个角落，现场客人们听到之后皆高声欢呼，接过装著酒的杯子之后就走到各家摊贩去了。

经过了十五分钟左右，喧闹声开始安静下来，包含赚得饱饱的各家摊贩老板在内，每一个人都作好了听歌的准备。

「虽然感觉好像变得很隆重，但既然各位都愿意赏光，那就请听我唱一首。」

虽然有点被大量的听众吓到，但还是四平八稳地打完招呼后，春菜大大地吸了一口气，用尽全力唱出第一首歌。

明明没有伴奏，却在第一个音阶出来时，就完全支配了现场的气氛。

结果春菜得以带著大量的小费离开现场，已经是两个小时后的事了。

☆

「感觉真是平静……」

就在春菜等人在摊位上忙著贩卖咖哩面包与烤鸟肉串时，女性已经很久不曾从视线范围内消失的宏感叹于心，不禁如此呢喃道。在他眼前的是已经制作完毕，约一千个咖哩面包的材料。

咖哩面包是他与春菜两个人一起活动时就一直制作到现在的东西，制作好一千份的材料还花不到他两小时。

虽说宏最近已经很惯于同个房间内有好几位女性在的情况，但这并不代表他的女性恐惧症已经痊愈了。而且本来是安全地带的春菜最近却开始散发著些许危险的氛围，老实说，他如坐针毡的程度已经不是「些许」而已了。

「我对春菜同学没有什么意思啊……」

想不到还有什么需要制作的材料，于是宏就走去房间外边解剖岩蠕虫，边嘀咕著抱怨的话。

宏并非讨厌春菜，长时间下来与她持续以命运共同体的关系一起活动，也让他对春菜抱以一定程度以上的信任，同时也有一分感情在。

然而，那是指对于春菜这单一个人的情况。

若是身为一位女性的春菜，很遗憾的，她还没能够让宏解除本能层级上的警报。就算宏明白事到如今春菜应该是不会对自己做什么了，但她光是身为女性，就还是足以让他保持一定的警戒。

就算宏的性向偏好还是女性，但他的心灵创伤仍旧十分严重，即使只是照片，他也无法对真实存在的女性投以性欲与喜好等意识。对于这样的宏，要他不警戒周遭的女性也实在是过分了。

说到底，无论宏怎么努力，还是无法完全理解异性。由于身体构造不同，彼此之间有著许多无法互相体验的要素，思考方式也有很多在本能层级上的相异之处。

而与恋爱一有关联时就更不用说了，就连本来正常的人有时都会变得疯狂，而他也因此受到了不必要的社会性制裁。所以若身边的人产生恋爱感情，不管对象是不是自己，说实在地他都不想与其有所牵连。

对于宏来说，女性的定义还是停留在「会对自己产生危害，且完全无法理解其思考方式的生物」。

「可是呢，我到底做错了什么……」

宏迅速地解剖岩蠕虫，一面分类出能吃的部位、能当素材的部位，以及没有用处的垃圾；一面思考为何春菜会陷入如此棘手的状态，而回想过去所发生过的种种。

对于目前的宏来说，没有什么事情比被人投以近似于恋爱的感情更糟糕的事了。虽然春菜本人似乎认为自己有压抑住，但她与宏一起行动时，其实还挺直接地把自己的感情传达了过来，而让宏的精神十分难受。也因为这样，她本来不会花时间思考的事，现在却会拖拖拉拉地想一大堆。

老实说，可能是因为吊桥效应而对自己有意思的艾莉丝与阿尔洁姆也就算了，关于足以成为让春菜意识到自己是异性的契机，宏完全想不到任何一件。

硬要说的话，可能就是在地下城分别行动时发生了什么事，但若不是个极为重大的事件，那位高不可攀的春菜应该是不至于误会她喜欢上自己才对。而那重大事件会是怎样的事，宏无论如何都想不到。

虽然觉得不可能，但若是至今为止的日常相处成了原因，那春菜挑男人的眼光还真是有够差。一般来说，光是以宏的身分想到这种事都可能会被人说是自我感觉良好，但很遗憾的，春菜投向自己的感情并不存在其他目的，不仅是达也，连真琴与欧尔帖姆村的居民，甚至连工房的员工与铎卡、梅利沙，都来叮咛自己要注意到春菜的感情。

再加上春菜与自己在一起时，其中有大半的时间她都把视线停留在自己身上，不然就老是会眼神交会，而眼神一交会时她就会红起脸来，但即使如此还是会盯著自己看。这些事情虽然都不是宏希望发生的，但他至少也得下个春菜误以为她喜欢上自己的结论。

而就在想著这些事情的时候，宏已经把三只岩蠕虫全部化为素材了。

除了表皮、内脏与牙齿以外，岩蠕虫的所有部位都可以吃，然而因为它体积庞大，可食用的份量也十分可观。魔物食材大致上若由一般厨师来处理都会变得难以下咽，但岩蠕虫的调理难度则和巨魔鸟相当，只要稍加训练，就连主妇都能够做最基本的调理。

「总之，先把春菜的误会放在一边。」

无论如何宏都要把春菜现在的感情当成一场误会，要是被本人听到应该会大哭一场吧。

「岩蠕虫该怎么个吃法呢？」

在各种意义上，宏都是重视食欲过于性欲。比起说穿了只让他感到恐怖的各种恋爱情事，他认为烦恼这方面的事还来得好多了。

总之他先从蚯蚓这个单字来做各种想像。

比较常见的就是直接煮熟后，用像是吃乌龙面的吃法来吃；然而它的体积过大再加上已经解剖完毕，所以不采用这个方法。最王道的吃法则是直接拿去烤或用热水烫熟，或是拿来炖煮，但总感觉有些没创意。

就在宏这样边喃喃念著蚯蚓、蚯蚓，边思索各种方法的时候，他突然灵光一闪，想到了件很多余的事。

「对啦，说到蚯蚓，就是汉堡店的网路谣言。」

那是个若是一定规模以上的汉堡连锁店，应该说光是汉堡这种食物本身，就定期会发生的网路谣言，也就是汉堡中的汉堡肉除了牛、猪以外，还会使用到平常不会食用的生物——那个谣言。而那类生物则是以蚯蚓与老鼠并列为主要素材。其实仔细一想，马上就会明白规模大到会开连锁店的汉堡店，若要将蚯蚓与老鼠收集到足够用的肉量，以成本的角度来看根本不可能。但不知为何，这类谣言却从未中断过。

「无论如何，这次的汉堡可是使用货真价实的蚯蚓肉，至少日本人成员会觉得这个想法很有趣吧。」想著这种无谓事情的同时，宏开始制作起汉堡中的面包。为了缩短发酵时间还特地使用熟成加速器，只能说他的脑袋已经是末期症状了。真不愧是会用尽全力搞笑的大阪人。

「汉堡肉的材料大概就这样吧，再来就是加上起司与莴苣、蕃茄与酱料、洋葱也切细后再过火煮一下。」

在等面包发酵的时间，宏将大致上的材料都制作完毕，先煎了一块汉堡肉试吃。他从汉堡肉边边切下几块放入口中，对作出来的味道满足地点了点头。

「比任何一家汉堡店的肉还要好吃。」

宏虽然不知情，但其实岩蠕虫在这个地区是被归类为肉类的最高级品。除了一部分当地汉堡店等有例外情形，速食店的汉堡肉就算是使用牛肉，但基于成本考量也不会使用多好的肉，所以会比市面上的汉堡肉好吃是理所当然的。

以肉的味道来说，就算调理方法相同，其品质基本上就会直接反应在价格上。

不过也有人认为汉堡身为速食之王，就是要吃这种使用便宜牛肉所加工调出的廉价味道。这种意见倒也无法否定。

「好啦，蚯蚓汉堡虽然已经完成了，但春菜同学她们还没回来吗？」

完成蚯蚓汉堡，也把试吃工作当作解决晚了很久的午餐时，宏才发现时间过得意外地快。

摆摊叫卖这种生意虽然难以预测何时会结束，但这次是匆促决定要摆摊，所以准备的材料并不多。若不是销售状况极为不佳，应该也差不多卖完了才是。反过来说，说不定他们的商品只是以稀奇取胜，其实并没有如想像中好卖。宏也不是没有这样的想法。

其实这时摊位上的菜色已经全部卖完，春菜正开著独唱会搜括客人们的小费。但看来宏就完全没料到会有这回事了。

于是他很自然地把意识转到「既然她们还没回来，就再来玩个什么好了」这个方向去了。

目标是岩石魔像的碎片。

「……可能会需要熔矿炉。」

一想到处理工程，这个问题自然就浮现了出来。总不能在租来的工房里擅自设置传送阵，来回各用一个传送石特地跑回乌鲁斯也很麻烦。

既然如此，要做的就只有一件事。

「砖块、砖块。」

既然要拿来当熔矿炉，就得耐得住比熔解一般金属与玻璃时更高的温度才行，于是就必然会需要满足这项要件的材料，或是得在材料上做必要的处理。然而要制作出这种材料也需要一定规模的器材。

因此，宏在这时所采用的手段是……

「差不多就这样吧？」

制作熔矿炉所需要的材料是——砖块，而为了制作砖块则要先制作炉灶。

幸好这座工房庭院里的泥土也是达尔的特产，只要并用炼金术、魔道具制作与附魔等技能，在数秒钟内完成一座应急用的炉灶来烧砖块，可谓轻而易举。

另外以这次的情况而言，熔矿炉的材料就算不使用砖块也无所谓，只要收集较为耐热的普通石头组成炉灶也十分够用了。

然而在达尔里能够轻松并大量地取得泥土、泥沙这种适合制作超耐热砖块的材料，那么就不用白不用了。

「好啦，来烧制啰！」

应急用炉灶的状态稳固下来之后，宏就立刻开始制作砖块。

材料是使用泥人的泥土，宏在上头施加多重处理，让烧制完毕后的砖块能提升耐热性与耐久性；接著再用适当的高温一口气烧烤出来，拿到哪里去用都不会有问题的耐热砖块就完成了。

于是宏的兴头就来了，他开始持续烧制砖块，直到泥人的泥土用完。就在烧制好已经足以制作熔矿炉的砖块数量时，宏又想到了多余的事。他打算在停留于达尔的期间，顺便来量产高位阶的瓶子。

既然如此，就会需要用到制作玻璃的原料。

说到玻璃的原料就是石英，也就是泥土沙石中所大量含有的成分。幸好在达尔里存在著含有大量沙石的沙漠，那么结论就只有一个了。

「等情况再稳定一些后，就去沙漠采沙吧。」

没有与任何人商量，宏就擅自决定了未来行程。没人负责吐槽实在可怕。

「这么说来，魔铁之类的矿石好像还有些库存嘛。」

宏一边组装熔矿炉，一边从沙漠这个词汇所想到的各类物品，联想到与该物品有所关联的器材，再联想到要制作出该器材需要什么材料。

若只是要去沙漠采沙，虽然会有人吐槽，但不会有人反对吧。

然而就因为没有人吐槽他，而一个人不断持续地进行与欧古多格尔不相上下的联想游戏的结果，就是思考方向渐渐偏离正轨，并基于这样的思路，将未来行程的安排固定在「把目前该做的事放著不管而全力往岔路冲刺」的方向上了。

很遗憾的，由于这阵子的活动都会固定在摆摊，所以宏将会有很多充分的准备时间。

「你在做什么？」达也说道。

「啊，你回来啦，还挺晚的耶。」

「哦，我们回来了，不过其实摆摊早就结束了。所以，你在做什么？」

「因为有空闲时间，我就做了熔矿炉。岩石魔像的碎片用这个处理会比较好，而且反正迟早都会去沙漠，所以我也想去那里采沙来做比较高阶的药水瓶。没关系吧？」

「嗯，我是没有反对的理由啦。」

达也虽然对「因为很闲所以做了熔矿炉」这个理由感到有些傻眼，但宏本来就老是会在空闲的时间制作器材道具与各种消耗品，这样一想就没有什么特别需要吐槽的了。

这时如果对宏也准备了矿石类素材这件事加以指谪的话，应该就能够避免之后那莫名其妙的绕道行为了。

然而很遗憾的，达也对这类素材并不熟悉。

以结果来说，宏由于没人吐槽而悄悄陷入失控状态，一行人也丧失了纠正他行动的机会。

「不过肚子还真饿啊……」达也说道。

「我再弄一下就去准备晚饭，因为有些食材不太能保存，我就做了汉堡。」

「哦，不错哦。今天莫名其妙地忙，根本没时间吃午饭。」

「这样啊，那我去准备一下，大哥你去叫大家过来吧。」

「好！」

看来达也的肚子真的很饿，他兴高采烈地以轻快的步伐把大伙叫到餐厅来后，闪烁著目光并狼吞虎咽著宏所准备的汉堡。

就连感觉不太会吃速食的春菜看起来也吃得很高兴，其中缘由大概不只是空腹而已。而那缘由是因为久违的故乡生活一部分重现在自己眼前，还是因为这是宏所特地准备的餐点，就不得而知了。

「这个汉堡好好吃哦！」达也说道。

「虽然是汉堡，但味道却挺高雅的？」澪表达感想。

「话说这汉堡肉不是牛肉吧？」真琴询问。

「我也赞同真琴小姐的意见。宏同学，这是什么肉？」春菜附和。

「是岩蠕虫的肉，所以这就是所谓的蚯蚓汉堡啦。」

听到宏奸笑著说出的回答，众人正在用餐的动作一起停了下来。

「……不愧是师父，能够为了搞笑而若无其事地做出我们所想不到的事……」

「……但并不会想让人既崇拜又憧憬……」达也说道。

「我还真的想不到，来到这里还会听到那桩网路谣言。」春菜跟著说道。

虽然这么说著，但众人又立刻开始啃起汉堡。讲出来虽然有点不太好，但事到如今如果还会怕区区蚯蚓，那可就没东西可以吃了。

（插图）

「……姊姊，我从来没想到会有机会吃到岩蠕虫。」

「……虽然我已经想过这个可能，但您果然自己拿来调理了……」

「会有什么问题吗？」宏问道。

「是没有什么问题，但岩蠕虫是达尔的食用肉类中最高级品，因此我觉得您拿去卖掉换钱会不会比较好……」

「我们不太会直接卖掉食材类的材料，像是巨魔鸟，库存都还有剩呢。」

那就更应该拿去卖给肉品业者吧，姊妹俩如此想著。

巨魔鸟是只要有一只就能让五个人吃个十几餐的大鸟，若是有十只可就没那么容易吃得完。「说得也是，既然都讲到巨魔鸟了，那今天的晚餐就来吃巨魔鸟的※甘煮之类的菜如何？」（译注：甘煮是指把肉与蔬菜用混合了酱油、味醂、砂糖、高汤的酱汁来炖煮的料理。）

「那倒是不错。不过呢，一码归一码。」

「嗯？」

「你应该不会再喂我们吃奇怪的东西了吧？」

面对顶著一副颇为严肃的表情凑近过来的达也，宏有些退缩。

仔细一看，不只是真琴与澪，连春菜在这件事上似乎也抱持著反对的立场。

看来蚯蚓汉堡带给他们很大的冲击。

对于春菜与澪来说，这次会构成问题的并非出其不意地让她们吃到蚯蚓，而是在已经超过半年没有机会吃到的汉堡上面弄了多余的梗。

「……很遗憾的，要吃魔像的话，器材还有所不足。」

「呃，你要吃魔像哦！？」达也说道。

「宏同学，魔像真的可以吃吗？」春菜询问。

「可以吃哦。不管是铁、泥土、还是秘银做的，只要是魔像的话，都可以在肢解它们之后，再透过有点特殊的调理器具，调理之后就可以吃了。但相反地，若不是魔像，那些金属不管再怎么调理都不能吃。」

「还真有人敢吃哦……」达也感叹。

「我的工匠同伙里有一位笨蛋，因为想不到别的事可以做，就半开玩笑地调理魔像来吃了。结果包含他本人在内，没有任何一个人想到魔像真的可以吃呢。」

听到宏这实在是过于荒谬的发言，众人想不到该说什么而沉默了下来。

虽说是在游戏里，但居然会有人想调理名字上有铁或是秘银的魔物来吃，出人意料也得有个限度。

「不过这其实算是透露内部设定了，似乎是因为它是魔法生物，所以才能调理来吃。」

「虽说如此，但我认为不管是怎样的事情都该有个分寸。」春菜说道。

「事到如今就别再去想那些事了吧。那么，晚饭要几点吃？」

这个话题再聊下去只会没完没了，于是宏便中止话题，向众人确认晚餐的事情。

先不论能否接受，但至少是听到了个还能够理解的理由，所以达也便顺著宏转换了话题。

「这个嘛，刚刚已经吃过了，所以就两小时左右后吃吧？」

「瞭解，那我就继续去做熔矿炉。」

「我就去准备明天的材料，呃，你做了好多咖哩面包哦。」春菜说道。

「因为我刚才很闲嘛。」

「那我就去准备白豆馅和章鱼烧的材料好了。巨魔鸟就……等明天再弄吧。」

在两个小时这个说长不长，说短不短的时间里，每个人都各自决定了要做的事。

包含厕所在内，整栋建筑物的清洁打扫是寄人篱下的诺顿姊妹的工作，所以这次就没有人表示要处理了。

「难得有这个机会，乾脆蚯蚓汉堡也拿去卖如何？」宏说道。

「啊，感觉很有趣耶，价格就订高一点，就像是※当地汉堡吧？」春菜说道。（译注：指日本各地的饮食店以在地食材所做出的，具有当地风格的汉堡，价格也较一般速食连锁店为高。）

「因为放了高级食材嘛，所以是要订得高一点。」宏说道。

于是就这样决定好了明天要卖的料理。看著宏走去工房后，摆摊人员们叹了一口气，就开始准备起材料。

到了隔天，虽然摊贩在还很早的时间就开始营业，但还没到中午就已经卖完了所有的库存，而春菜被没去工作的闲杂人等请求延长独唱会的时间，则是当事人才知道的事了。

☆

就在春菜等人再度开始摆摊的三天后的黄昏时刻。

「都这么晚了才回来，您跑到哪去了呀……」

「就去调查一下摊贩的价格行情，有什么问题吗？」

「问题可大了……」

「妾身今天该做的工作，在早上就已经都做完了啊？」

「我想说的是，身为一国的女王，请不要这么频繁又长时间又没有告诉任何人，而且还是为了并不特别重要的私人理由离开城里。」

对于说出刺耳怨言的塞吉欧，女王则是把头转到别的方向，坚持不打算听他的意见。

要是因为女王的坏习惯而使需要她裁决的工作进度迟滞，那的确是会产生问题；然而很遗憾的，当有案件需要女王立即判断时，只要她没有到外国去，不知为何她大致上都会待在王宫，所以塞吉欧的怨言效果不大。

「你说『不特别重要的私人理由』是吗？但妾身这次会去逛摊贩，是为了观察那几位从法连来的客人，这可是很重要的工作哦？」

「但我不认为这是需要陛下您亲自去做的工作。」

「从他人的嘴里听闻别人的人格，又怎么能相信呢？」

听到女王讲得这么果断，塞吉欧想不到反驳的方法而沉默了下来。

这一类情报透过他人传递，总是会有资讯遗漏。所以对于过去也曾因为这样而吃到不必要苦头的女王来说，在不会有人干扰的状态，且对方无法发现自己真面目的时候确认其人格，其实是件很重要的工作。

虽然也能以「那只是表面理由，但其实您只是想去吃珍奇的食物吧？」为由反驳，但这个表面理由很有说服力，所以若要反驳的话力道稍嫌不足。

「不过也因为这样，从法连王室所传来的情报几乎都能够确定其真伪了。很遗憾的，关键的那两个人之中的男人并不在摊位上。」

「那么，结论是？」

「雷古纳斯王所说的话应该是真的吧，也因此要是不小心做了什么多余的事而与其为敌的话，那就可怕了。」

「多余的事，是吗？」

「以目前来说，就是登特利斯吧，得想个办法警告他不要干出些无谓的事才行。说实在的，妾身可不想当蠕虫的饵食呢。」

在这个国家有句格言，内容为「若是有蠢蛋想介入热恋的情侣间当第三者，就算被蠕虫吃掉也不得有怨言」，也就是日本谚语「妨碍他人恋情的家伙活该被马踢死」的达尔版。

「登特利斯爵士的坏习惯又来了啊……」

「嗯。不过被他看上的春菜女士，似乎讨厌他那种轻浮的男人。」

春菜的外貌虽然十分艳丽，又有著男人所喜爱的体型，但女王认为她的性格实际上非常朴实，并且守身如玉。再加上虽然还只能推测对象，但若有迹象显示她极其真心地喜欢上某个人，那她对于第三者的追求可不就只是固若金汤的程度而已了。

那种类型的女人虽然不太会因为一见钟情或是吊桥效果而陷入恋爱，但相对地会花时间喜欢上一个人，而且是连对方的优缺点都一并包容，彻底爱上对方。若不是被对方壁垒分明地冷淡以对，是绝不会轻易放弃的。

对于被春菜喜欢上的男人与登特利斯，实在是个只能向他们双方说「请节哀顺变」的情况，不过要节哀顺变的内容则是完全相反。

「无论如何，都应该要避免发生之前那样的国际问题。」

「嗯。而且就这次的情况来说，在许多意义上可能还会发展成没办法用开玩笑来带过的事。虽然还只是暗地打听来的情报，但妾身也听说了许多对于我国来说值得高兴，然而也有可能成为许多事件的火种的传闻。若是有其他适合丢给登特利斯的女人，还真希望她来吸引那家伙下半身的注意。」

「说得也是，我会往这方面去办的。」

「视情况而定，有可能会需要法连所派来的那只小猫咪，帮妾身办一些事。」

听到了女王随口说出，但不能置若罔闻的情报后，塞吉欧的眉头动了一下。

看了塞吉欧的反应，女王便苦笑道：

「她还算不上是密探，若是密探的话，雷奥德皇太子才不会特地让妾身们得知她的存在。」

「那么？」

「大概就是皇太子所养的盗贼吧。她所收集的情报也大多都是对于法连有利益……应该说是有不稳举动之势力的相关情报吧。除了阿尔文的事情以外，她并没有收集若曝光了会对我国不利的情报。」

「也就是说，利用那位盗贼将情报流入法连，让那边的人协助我们，驱除与法连的内奸合谋的愚昧之徒吗？」

「嗯，因为法连内部似乎也被搞得乱七八糟嘛。而且在他们自己国内也就算了，但他们可无法直接对潜伏在我国里的内奸出手。我们的人手也有些不足，在这层意义上可算是有一致的利害关系，他们和妾身联手是理所当然的。」

女王露出狡猾的笑容，以带著些微性感的声调说著满腹黑水的事。

「不过呢，居然会布下内奸，真是愚蠢。」

「那群家伙似乎认为，只要有出没于法连的巴尔多所使用的集团长距离传送魔法，就能够避开南部大森林与菲雅蓝德海域这两个障碍。但说到底，居然会认为那种低水准的内乱能够成功，他们的水准也降低了很多哪。」

「再说即使内乱真的成功，却丧失了阿尔费米娜神殿的话，该国的财富最长在数年之内就会全部失去。竟然连这个都不懂……」

在法连的一部分派系所策动的半吊子内乱之中，达尔与佛雷之所以没有趁虚而入的理由，就在女王与塞吉欧所说的这几句话里。连自己被引诱造反的事都没发觉，这种货色所引发的内乱根本不可能成功，就算成功了也没有未来可言。

而且说穿了，这两个国家若要介入其中的话，佛雷有大灵峰与北部大森林，达尔有南部大森林与大灵峰以及菲雅蓝德海域这些难关阻挡了去路。所以这两个国家打从一开始，就没有余力介入这出早就夭折的内乱戏码里。

再加上若协助现任王室，顶多就是稍微抵消过去所欠的人情；而若协助叛乱军则是拿不到半点好处，光是出手就显得蠢到家了。

现任王室是稳健派所以还没有问题，但以基本的国力而言，法连具有压倒性的优势。要是对方一个不高兴就停止输出粮食，会搞到山穷水尽的则是达尔。

在这些事情上，法连所有的周边诸国都有相同的见解，就算法连发生内乱，也没有任何一个国家会展露自己的野心，企图趁机割据法连的国土。

毕竟因割据法连国土所可能增加的收获量，与中止交易而无法获得的粮食，两者间的数量根本无从比较。也因此，国境附近的魔物令人伤透脑筋。

在其他方面，由于法连前前代国王的倒行逆施，使粮食输入发生混乱，结果造成了大量的人民因此饿死。这样的历史，也成了法连周边诸国不想在有个正常的王室经营法连时兴风作浪的理由。

虽说没有一个国家会希望邻国变得强大，但彼此之间本来就是处在一个无法互相侵略的环境。

如果该国首脑是个可以和睦相处的对象，那么彼此间互助合作自然是再好不过。

「好啦，当前会先碰到的问题是……」

「要如何以女王的身分与他们接触，是吗？」

「嗯。那群人似乎是在神殿因那桩横死事故而手忙脚乱的时期，因为之前登特利斯别邸所发生的袭击事件，而被牵连进神殿的内部。不过不知该说幸还是不幸，神殿塞给他们照顾的对象，看来是诺顿家的两位女儿。」

「那么我就请那方面的门路做些调整吧。」

「拜托你啰。」

于是女王就此订下当前的方针。然而所有的一切安排，都将会因为宏的失控而产生些许混乱，她在这时还无法料想到。

第六卷 达尔篇 第四话