第一卷第四章屡次说谎的背后

１

发现它的时候，我就有种不好的预感。感觉就像有某种令人不快的东西在皮肤下乱窜。

那是烧焦的、几乎崩溃的自动售货机。嗯，烧焦，余烬，这样形容非常准确。

排列饮料样品的窗口部分被热熔，几乎全体都被黑焦覆盖，完全没有过去的样子。

工作日的午后，我走向平时的小巷子，等着我的却是这副光景。究竟是什么事情？火灾？可是只有售货机？我苦苦思考。

没错，烧掉的只有自动售货机。

虽然这小巷子没多少东西，但售货机设置在饮食店的后面紧跟前，烧得这么严重感觉也会扩散到店里。

不，地下都市里几乎不会发生什么火灾，我完全不清楚。但我还是多少感觉有些异样。

小巷子里只有售货机熊熊燃烧的事件。

……也感觉是个挺无聊的事件。或许是我太在意。型号看上去很旧了，可能只是内部出毛病着火了而已。

大概，现在我是想思考点什么东西，尽量让我散心。

为了尽量不去考虑蕾妮。

在食堂对话过的那天以来，我和小蕾妮的关系发生了决定性的改变。

并不是完全不见面。

一周有一两次在屋顶一起吃午饭，也会笑着聊些无关紧要的事情。一眼望去让人觉得和之前没有区别。

但是，不一样。有某种东西决定性地不一样。

并没有什么一定无法相容的事情，但是这种表面上是顺畅反而在我的胸中荡起波纹。

我已经不会和蕾妮一起翘课在街上逛，蕾妮也不再向我吐露烧灼她胸口的焦躁。

所以，我对她也无法像以前那样深入。

一直问不出来的事情之一，就是每当见面她的指尖总是缠着创可贴的理由。

我最初是在食堂那件事的时候注意到的，之后她的指尖总是藏着棕色的创可贴。并不是一直是同样的手指，它仿佛在轮换一样不规则地出现在指尖，太不自然了。

但是我问过一次，那时她说什么「稍微弄破了」，笑容的感觉就是明显不想继续说，我也只得放弃。

蕾妮在隐藏着什么。但是，对于放弃在她身边的我来说，已经基本没有知晓的权利，也没有知晓的理由。那些一定是某某小妹那种『朋友』的使命。

但是，只有一点点。我的胸口开了一条缝隙，从那里咻咻吹进来的风让我颤抖。

矗立着烧焦售货机的小巷风景，就好像在反映我这样的心。

我有种极其寒冷的心境，仿佛连我与蕾妮在这里度过的时光——连那些回忆，都燃烧、化灰、散去。

＊

「——有这么回事喔。」

看到小巷子烧掉的售货机几天后，我在屋顶和蕾妮说了这件事。我没有谈我的心理上的部分，大概是“好像有什么火灾？”的感觉。

即使我觉得是没什么大不了的事情，果然还是有些在意吧。

因为那里对我来说是有一点点特别的地方。而且，我也在期待：通过和蕾妮聊第一次相遇地点，或许能和她共鸣，即使只有一丁点。

「……唔—嗯，这样啊。」

真危险啊——蕾妮的帮腔看上去没什么太大兴趣，她恍惚地仰望着天空。虽然我也没有期待特别夸张的反应，但是预料外的淡泊还是让我不由得扫兴。咦，普通的反应就是这样？不不但是听说去过好多次的地方有过火灾，会有点惊讶？怎么，你是铁心肠？还是无感动的年轻人？

总感觉自己有点赌气，我看向蕾妮的侧脸，继续道：

「但是，那样就不能在那里偷罐装果汁了啊。」

我感觉我在说最差劲的话。小蕾妮似乎也这么想，视线好像有点冷。倒是不用在这种地方共鸣……

「这是个好机会，金盆洗手怎么样。」

「说得跟罪犯一样。」

「盗窃是犯罪吧。」

「不，话说蕾妮也偷了嘛。」

「我是冬香强行……」

「呜哇，过分。」

蕾妮“哟哟哟”地假哭，我笑着轻轻推她的肩。

暂且变回认真表情的蕾妮也好像忍不住似的微微笑了出来。

我感觉一瞬间仿佛我们回到了以前的两人，有这种怀念的气氛流过。蕾妮看过来的眼瞳深处，好像能看到小小的火光。

但是，它只留下细微的残像，又看不到了，被带着刻意感的微笑隐藏起来了。

蕾妮的眼睛再次朝向浮现出灰色影像的天空，我无法继续窥视她的内在。

急切，焦躁，但是这就是我期望的距离。

是我为了不深入拉起了一条线，正因为如此，我变成这种心情，应该是错了吧。

明明就在身边却感觉比谁都更遥远，也是。

觉得那让我寂寞，也是。

＊

我从爷爷那里听过类似“第二次看的率直”的谚语。

意思大概是，看了两次的东西是真相。但是我没太仔细听所以意思可能完全不一样。抱歉，爷爷。

啊，不是说这个。

不知道为什么，我一直在挂念小巷子里的火灾。

虽然不知道理由，但我有种预感，事情似乎不会就这样结束。

而所谓的预感，就是越不愿意就越是会猜中。

仿佛在印证这种预感一样，小巷子售货机之后的第二次火灾发生了。

而我也目击了其现场。

那天深夜开始下着小雨。

这座地下都市里，雨配合着地上的天气下，但是为了不妨碍都市的功能，雨点的强度好像被控制得很细。一考虑这没用的演算劳力，我就想，维持模仿真实的虚伪也真不容易啊。

深夜，我一边在被子里辗转一边思考。

不知为何，那天我无法入睡，翻身了好多次。

我觉得，今天回家的时候伞坏掉的事情，还有楼梯口和蕾妮的朋友某某小妹争执，都有关系。……后者说是争执，也可以说是被单方面缠上找事而已。

不管怎样，不太愉快的事情二连拳让我很烦躁，所以对担心我的蕾妮也摆出了像是迁怒的态度。我反省。

我想要点风，稍微打开窗户。细微的雨声延绵不绝，那声音让我无法安眠，多考虑了许多东西。

蕾妮那下雨时的眼神浮现出来。瞪视虚伪的焦躁之炎。它仿佛印在眼睑内侧，无法排除。

果然不行。睡不着。

我睁开之前想着睡吧睡吧紧紧闭上的眼睑。视野十分清晰。大概整晚都能醒着。虽然醒着也没事可干。

我无奈在睡衣外披上帽衫，然后悄悄跑出家门。即使是不良少女，独自深夜徘徊也多少会有点害怕。

我打着不习惯的伞，走在完全沉入黑暗的街上。说是沉入黑暗，因为有路灯所以完全不暗。即便如此我还是有点不安，很难像白天那样坦荡地大步走。

在路灯的光环中，细雨仿佛白条一般流下。

最后，我还是无法以蕾妮那样方式看待这雨。

即使我知道那是过去地上降雨的赝品，我也无法像她那样憎恨。

因为，对不知道真实的我们来说，这虚伪一定才是真实。我大概是没有找出，追求未曾见过的真实有什么意义吧。

如果，我也有她对真实的憧憬。

那样，我是不是现在也能在蕾妮身边呢。

是不是能毫不在意他人的目光，一心追求只属于两人的真实了呢。

一个人走在暗处，后悔、执着之类的东西缓缓爬上心头。

不知道这样走了多久。

周围很昏暗，看来我好像不知不觉中选择了不熟悉的路，来到了经常和蕾妮俯视露过的电动巴士的人行天桥附近。

回过神来，我看到细细流过视野的雨停了，收起伞搭在手臂上。

也有深夜的原因，没有电动巴士通过的道路没有照明，路灯的光没有照到人行天桥上。

所以，直到天桥上出现火势，我都没有注意到那个人影。

我首先注意到，路灯的光突然消失了。

夜晚的黑暗突然变浓。其中，赤红的火焰烧了起来。

天桥上，人形的轮廓被火映照，仿佛影绘一样浮现出来。似乎带着意志摇曳的火焰，看上去就像怪物在舔舌头一样。

我只能屏住呼吸看着。

老实说，腿僵住了。那根本不是什么小火苗。熊熊燃烧的火焰，仅仅在那里就足以让我本能地害怕。

我感觉火燃烧了大概不到一分钟。

我正以为它会格外旺盛地舔舐夜晚的黑暗，它瞬间萎缩，看不到了。与其说是火灭了，更像是断气一样突然消失。

仿佛与它呼应，光明回到周围。路灯再次点亮了。

因为火焰残像而闪烁的视野里，我隐约看到天桥上的人影转身。

犯人要逃跑。

我想到的时候，腿反射性地动了。不知为何，我想，必须要追。

我从人影跑走的对侧楼梯跑上去。跑到路正中间的时候，闻到了烧焦的味道和炭的味道。

我忽然在意起来，停下脚步。因为仔细想想，天桥上根本没有能烧的东西。

我用“VerB”的光照亮周围。

但是，我没有找到任何显著的东西，只有两人宽的栏杆好像被烤了一样，全是焦黑。

这说明，想要烧天桥本身，然后失败了吗？

我思考着，姑且照了一下犯人离去的方向，但是犯人似乎已经离去，完全没有看到其身影。冷静下来想想，我追上去也做不到什么事情，反而感觉可能会是随便追上去发现对方是个满身肌肉的糟糕家伙，所以没追也算好事。

我又一次照亮貌似是火烧起来的栏杆。

远看令人感到恐惧的火焰，面对混凝土质地的栏杆似乎也只能留下些焦痕。我这个一般女高中生无法看出更多东西。

唔—嗯，这个该报警之类的？不知道是幸运还是不幸，这几分钟除了我没有人路过，周围的建筑物也仍然沉默着浸在黑暗里。要是报警就是我来了，但是火已经灭了，现场留下的只有焦痕。是不是比起警察更应该叫清洁人员？大概。

最后我没有报警，离开了那里。

本来，要是报警的话，就可能会问起我这种高中生为什么会在这个时间在街上徘徊，那样很麻烦。我可不想这么年轻就受警察照顾。

就这样，小市民的我决定装作看不到，从现场遁走。

回到家钻进被子，我感觉刚刚目击火灾现场就像做梦一样。即便如此，眼睑内侧仍然微微留着残像，最后我还是没睡着。

直到天明，我都在被子里重复着昏睡与苏醒。

被火炎映照的人影，不知为何好像粘在脑袋里一样，寸步不离。

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２

「总感觉，还不想回去。」

在我们平时挥手告别的拐角，小蕾妮有点不好意思地说出了这句话。看到她这副样子，我也有点不明所以地害羞，开玩笑说「哎呀，你是约会结束时的女朋友吗—」。

那是我和小蕾妮在那个小巷子相遇，开始一起翘课后大概过了两周的时候。

「啊哈哈，确实。」

听到我的吐槽，小蕾妮轻轻笑了。但是，她立刻收起笑容，用有点不安的、微微上仰的视线问我「呃，不行？」。

来自绝妙的角度带着羞耻的眼神，让我的心猛跳了一下。

「没，倒不是不行。」

倒不是不行……怎么说呢，那种问法我觉得很狡猾。是计算过的吗……不，大概是天然的吧。小蕾妮，可怕。

我赶走比平日略微焦急的奇怪心情，指了指街角的公园。

「那就在那稍微坐一下？」

「嗯。」

听到我的话，小蕾妮似乎特别开心地点了头。这么寒酸的公园就让你露出那种笑容？我虽然这么想但这也不是什么坏事所以先不说了。

「啊，但是没有长椅之类的呢。」

小蕾妮一边跨在入口的那个凹字向下插在地面上的银色的玩意上，一边说道。毕竟是小公园，看一眼就能看到全貌，确实没什么长椅。与之相对映入眼帘的，是定员两名的秋千和与我身高差不多的滑梯。没办法。

「那就坐到滑梯上呗。」

「这种二选一一般是秋千吧？」

我刚要走向滑梯，小蕾妮拉了一下我制服的衣摆。是吗，要是小蕾妮这么说就这样吧。

我随意地一屁股坐下，小蕾妮在旁边先用手帕擦了一次坐的部分，然后一边压着裙子一边坐在秋千上。唔，和我教养不一样。

我用脚底轻轻推地面，开始蹬秋千。虽然我感觉相当怀念了，但身体意外地有记忆，每当屈膝然后向前踢，我就高高地摇晃上升。抓住的锁链嘎吱嘎吱地发出怀旧的声音，仿佛钟摆一样画弧，然后漂浮感就让我的胃阵痛。

我看向旁边，蕾妮只是稍微摇了摇，总觉得好像只有我在欢闹。

我停下蹬秋千，等待势头缓缓消失。我就这样回到与蕾妮相同的高度，她便终于开口了。

「那个啊，冬香有没有，觉得自己好像是假货？」

唇中轻轻掉落出的声响，听上去十分脆弱。我无法从蕾妮略微向下的表情里看出她是在想着什么问我，为难起来。

「唔—嗯，是说之前真实和虚伪如何如何的那个？」

蕾妮对我的问题点了头。我注意到，她的眼瞳中找不到平常瞪视这座城市的焦躁之炎。

「感觉，有时候我会想呢。虽然我一副了不起的样子说，这个地下都市是地上的假货、所以没有什么价值之类的，但是如果作为假货的这座城市没有价值，那我自己也一定是一样的吧。」

蕾妮缓缓摇曳，看上去比过往都要小。她吐露出的声音也好像悬而不决，摇摇晃晃地在我们之间彷徨。

我却无法贴近蕾妮的心思。我一定没有像蕾妮那么拘泥真实之类虚伪之类。

但是，即便如此我也想支持如今在身边几乎崩溃的蕾妮。

对我来说，无论蕾妮是真实也好虚伪也好，她都不是没有价值的。

所以我全力无畏地笑了出来。

然后，我想着，蕾妮心中『不良少女冬香』大概会这么说吧，讲出这番话：

「我们能找到这个虚伪城镇里埋藏的真实吧？那就肯定会找到啊。这城市的真实也好，蕾妮心中的真实也好。」

那是毫无根据，只是积极的预测——不，或许单纯是放弃思考。或许我的脑子某个地方在想，蕾妮追求的真实哪里都没有的。

「……是吗，是啊。我和冬香能找到对吧。」

然而，对我来说确信的，是那一瞬间蕾妮的笑容。

只要永远在这种笑容的旁边就好了啊——胸中的温暖怀有这样的想法。

这种东西，或许意外地就是所谓的真实。

我又一次用力蹬地，如此想道。

——不知为何，我在浅梦中看到了这怀念的风景。

＊

在深夜的人行天桥看到可疑火灾的第二天，我抱着因为睡眠不足有点恍惚的脑袋，打开了通往屋顶的门。我觉得如果呼吸外面的空气应该能多少清醒一点。

我打开了门，冲击视野的是已经完全见惯的灰色街道的天花板，还有纤细的后背。是蕾妮。明明今天没说一起吃午饭。

「哟，蕾妮。」

我若无其事地搭话后，蕾妮的肩便跳了一下。

蕾妮回过头，一副意外的样子眨眼。

「咦，冬香也来了啊。」

「啊，有点睡眠不足。想着来呼吸点外面的空气。」

「熬夜了吗—。怎么，难道学习来着？」

「怎么会，又不是小蕾妮。」

听到我的话，蕾妮苦笑说，为什么你一副了不起的样子。如您所说。

「哎呀，睡不着就深夜徘徊，结果看到了很厉害的东西呢。」

「厉害的东西？」

蕾妮皱起形状姣好的眉。或许是要怪罪我深夜徘徊。那真是抱歉。

我趁着蕾妮的认真劲没爆发，继续说。

「对，居然看到了火灾的现场啊。——啊—，与其说火灾该说是可疑火？类似的。」

「……难道说，你接近烧起来的地方了吗？」

蕾妮这样说，眼睛摇曳着担心之色。……为什么呢，她难道觉得我那么冒失？

「不，我可不会做那么危险的事。我是火消失之后才接近的啊。」

「最后还是接近了嘛……」

因为我从根上就不认真呢。

「我看到貌似是点火犯人的人影逃跑，想去追但是看丢了。」

我随口说完，蕾妮便瞬间屏住了呼吸。她的眼睛仿佛吃惊似的大大睁开。

「……你看到是谁点火的了？」

「与其说看到……毕竟很暗，只模糊地看到轮廓呢。」

「是吗……话说，我觉得别插手这种事情比较好。被卷进去要怎么办啊。本来就在做深夜徘徊这种危险的事情。」

我被蕾妮以预料外的严厉语气斥责了。总觉得自己好像在被家长或者老师训。最后深夜徘徊还是要被怪罪。

或许是我的不满有点表现在脸上了，蕾妮苦笑说「不过，要不良少女不要做危险的事情才是不可能的吧」。我也在嘴边露出冷酷的笑容（我是这么觉得），当作回答。

「话说，报警了吗？」

「没，我可不想因此被教训深夜徘徊。」

蕾妮说“原来如此”，与其说她是接受了，不如说是无奈地呼出了一口气。

这个嘛，你看，我虽然也自认不良，但贸然进犯公权力、弄得犯法的话，那就已经不是不良而是邪恶了。没准我有这种类似不良少女矜持一样的东西，不可以过线。

……话说我现在想起来，我，一直在从已逝（被烧掉）的售货机里盗窃啊。一般就是邪恶了啊。但大概是小恶？但是如果被警察发现我正好在火灾现场，我可能被怀疑与一连串火灾的关联，被认为是为了隐蔽盗窃的证据烧掉了售货机。啊，等等那是冤枉，不不我盗窃了但是跟火灾没关系————嗯，先不想了吧。蕾妮可在看着一时陷入沉默的我。

「不过我也最疼爱我的身体，这件事我不会再去干涉啦。」

「话真轻松啊……」

「要不拉勾也行哦。」

「不我才不要啊。」

我被痛快地割舍，但是我一伸出小指，蕾妮便轻轻笑着，同样把小指轻轻缠过来。她还和以前一样会陪我的无聊兴致，我有点开心。

「好了，拉勾——咦？小蕾妮，创可贴好脏，有在好好换吗？」

因为拉勾，蕾妮的左手被拿到了视线的高度，而拇指上卷着的创可贴黑黑的，就像好几天放着不管一样。

蕾妮顺着我的视线，注意到那污渍，似乎很慌张地一下放开手。

「啊，呀，大概有点忘记换了。」

「啊哈哈，小蕾妮意外地懒散啊。」

我这样笑着说完，蕾妮便好像有些羞耻，将左手背到后面，不让我看到。

就这样，我针对蕾妮冒失的部分开着玩笑，宣告午休结束的预备铃响了。

「啊，那就拜拜啦，冬香。」

蕾妮已经不来问我「下午的课怎么办？」之类。我明白这一点，却总会感到午休结束的瞬间有一点点寂寞。

这样就好。这个距离，是我和蕾妮的最优解。别再接近了，我。

我呵斥擅自沉浸于感伤的心。

但是，无论如何胸口内侧都没有放晴。

就像，这城市的天空一样。

我刚对蕾妮说完不会再干涉，就逃离下午课，走向了昨天的人行天桥。只是发呆也只会考虑无聊的事情，我想要点能吸引意识的东西，什么都好。昨晚刚目击的火灾就正好。

出事的人行天桥正好在从学校到我家的正中间。

略微阴天的午后，即使我接近那里，警察之流也完全没有出现的迹象，似乎目击者真的只有我。……不报警是不是犯法呢？我有点开始不安。

我这个小市民气质的不良少女，以莫名可疑的感觉上了天桥的楼梯。我自负自己可疑得不输回到现场的犯人。

因为是白天，电动巴士时不时在眼皮底下通过。

俯视着那与日常无二的风景，我走到天桥通道的中间——混凝土制的栏杆上粘着焦黑的火灾现场。

趁着明亮再看，焦黑的范围挺广，可以明白这里有过相当大的火势。

但是，这时我「哎呀」地陷入思考。栅栏是混凝土的，没有烧起来。

那么，是什么烧得这么旺？周围当然找不到可燃性的东西，也没有留下什么残渣。换句话说，似乎不是用了点火剂或者燃料类的东西。而且，回想起来，昨天看到火消失的瞬间很唐突。感觉是一瞬间被抹消了一样。如果是自然的消失方式就很奇怪，而用水之类浇上去灭掉的痕迹也没有。

昨天夜里的雨没有在地面或建筑物上留下太多湿痕，已经停了，所以如果用水灭火，应该会留下痕迹。

唔——嗯。

就好像，只有火突然在这片空间出现，然后消失了。搞不明白。

我歪头苦恼，但我只是个女高中生，什么都没明白，一个劲盯着被焦黑弄脏的栏杆也渐渐腻了。

回吧——我刚这么想，目光偶然停在了栏杆的一个地方。

「……嗯？」

那是漆黑的污渍中一个好像被擦成白色的痕迹。指尖轻轻擦拭程度范围的焦黑不见了。

是谁碰到了或者做了什么吗。或者说正是点火的犯人逃跑时擦到了？

不，那样的话也有可能是完全没关系的路人偶然用洋服之类的擦到。嗯，果然搞不懂啊。

我决定先放弃侦探游戏。直话直说，和我又没什么关系。

我踏着经常和蕾妮跑下的天桥楼梯。有种错觉，好像蕾妮的残像就在身边。

那一瞬间，我的脑袋里闪过蕾妮的指尖。

今天午休，屋顶上看到她指尖的创可贴。我感觉格外地黑。她听到我的指摘慌张地藏到了背后。

在我的脑袋里，一个疑念仿佛漆黑的漩涡，扩散开来。

那就是：难道说引发昨天的——或者一连串火灾的，是蕾妮吗。

我觉得这是个蠢妄想。居然只因为恰好指尖脏了就怀疑。

但是，想一想，最近的火灾现场是我和蕾妮身边的地方，所以我才在意的啊。而且，午休说到火灾时蕾妮的表情。我以为是在担心我鲁莽的行动，但是也可以看作担心自己的样子有没有被看到……不不蕾妮纵火？那个认真的小蕾妮？我一个劲转着脑筋，十分繁忙。这么一来，我都开始想，昨天只看到轮廓的人影也很纤细，或许有点像蕾妮。

不行，稍微冷静一点吧。

我并不是想怀疑蕾妮。这种事，稍微确认一下就搞定。下次见到蕾妮的时候，「我想问一下，最近你有没有每晚到处放火？」这样问……怎么可能。

不能直接问。会出现「你说什么呢？」这种冷冷的目光。话说，就算她做了，真要老实坦白才是笨蛋。蕾妮不是笨蛋。大概。

这样一来，我能做的只有像昨天那样抓住现场了吧。要蹲点。不，说真的？不糟糕吗？场面上也好，精神上也好。话说要在哪蹲点啊。深夜里。这次真要被警察教训。

我大口吃着豆馅面包，回过头去发现那里站着严肃的警察——浮现出这种想象，我感觉没了精神。

但是，这样下去胸中的烦躁丝毫不会消散。

我的心逐渐倾向于抓住火灾现场。

问题是下一次火灾发生的话，会在哪里。之前有过火灾的现场，共同点是有我和蕾妮一起度过的回忆。但是那单纯是我的心像。

……不，或许这样就好。

如果能否定我想要怀疑蕾妮的心像，那就相当于间接证明蕾妮的清白。如果在和我与蕾妮完全无关的地方火灾再次发生，至少我心中的烦躁——不住地怀疑蕾妮的心情——就会消散吧。

这样一来，我自然开始筛选该蹲点的地方。

我和蕾妮一起度过的地方。

我这样思考的时候，首先浮现出的，是回家路上有时两人留步的那个公园。只有秋千和滑梯的小公园。我想起不知何时我们曾并排坐在秋千上漫无边际地聊天。

还有，那时蕾妮无助地动摇的眼睛。

从那时起，我就真正的意义上不在蕾妮身边了吗。我忽然思考这种事情。因为我无法贴进她的烦恼、她的心。所以我现在正在怀疑蕾妮。因为我不知道她的心。

我想要挥去贴在脑袋内侧的想法，仰望城市天花板的有机显示器。

即使看到整个映出浓灰色云的它，我的心也没有涌出特别的焦灼和厌恶。我想，这就是我的极限吗。

不知道她的心情，也不展露自己的心情，这种浅薄的关系根本不可能一直持续。从最初开始就是。

所以，就这样结束吧。

如果确认一连串的火灾与蕾妮无关，我就不再执着于蕾妮。

这样对双方来说都是最好的。

＊

睡眠很重要。我虽然一直轻视，只要想醒来就算夜里也能起来，但是人的身体似乎意外地纤细。

开始在深夜的公园蹲点，已经马上要到一周了。

火灾目前还没有发生。

夜晚监视着这个公园，我白天还走着找其他地方有没有火灾发生。这种生活让我逐渐感到活动的极限。心已经完全是疲惫的中年刑警啦。

要是之前的火灾发生的日期或者星期有什么规律性就好了，但我完全看不出类似的东西，只得每天深夜偷偷跑出家，从附近的小巷窥视公园里。但是，完全没有人迹的话，增加的只要憋住哈欠的次数，净是徒劳感。到底在做什么啊，我。

这一周里，只和蕾妮昨天见过一次。

部分原因是我不想让蕾妮知道我在做什么，也单纯是因为，在怀疑蕾妮是纵火犯的情况下我不知道该用什么表情见她。不过，我这种内心先不提，蕾妮和平常一模一样，悠闲地抱怨发卡的固定部分松了。

或许是我杞人忧天。

我心里如此嘟囔，但还是无法消除不安，凌晨两点在巷子里蹲点。

上次目击的火灾大概是这个时间，但是无法保证再往前的火灾是不是这样。我时而注意力变得涣散，还是蹲点蹲点到天明。

这样一个人在深夜屏住呼吸，我不住地想，我真实在做蠢事啊。这是一种弊端，没有其他事情做，自然地就会开始想事情。而想事情似乎特别容易被当时的气氛带动。

阴冷的黑暗中浸身于孤独，我有种错觉，仿佛现在的自己融入黑暗，轮廓变得模糊。我感觉自己仿佛回到了与蕾妮相遇前渺小而孤独的我，仿佛从胃袋底部开始瞬间变冷。

一个人，很冷。对任何人都没有敞开的——没有相触的心，无论如何都只会变得冰冷。

或许，我们就是为了心不会冷彻、结冰，才想要和某个人在一起。

我想着这些事情，似乎有点困了。对生长旺盛的女高中生来说，睡眠是必不可少的吧。深夜的黑暗增加粘度，缠上四肢，最终我的意识也粘稠地融入黑暗。

我睡了多久呢。

浑浊的意识深渊中，我找到远在头上的微弱光芒，上浮。

上浮到意识的表层，我感受到光照射在闭着的眼睑上，睁开了眼睛。

——那里，有火在燃烧。

在蕾妮眼瞳中看过的焦躁之炎——不，不是，即使在远处也能传到皮肤上的热量告诉我，是真正的火。

模糊的视野瞬间变得鲜明。

视线前方，公园的一角——那里正好是有秋千的地方——赤红的火炎仿佛要尽染夜晚的黑暗。

真的发生了火灾。在我预测的地方。

事出突然，我的脑筋好像停止了一切机能。

蕾妮。

被热量冻住的我，思考的只有这一件事。

是蕾妮吗？

视野里四处是火炎的残像，我想看清旁边伫立的轮廓，定睛凝视。

看不清楚。必须再接近。

我祈祷冻住的腿快动。火炎仿佛在嘲笑我一样，用舌头舔舐黑夜。

蕾妮。

你在那里吗？

希望你不在那里。

求你了，别回头。

「——蕾妮。」

我从喉咙里挤出的声音，让漆黑的轮廓像是被刺激一样回头。

一瞬。仅仅一瞬，她转身混入夜晚的黑暗。

但是，那侧脸无可辩驳，是我许愿不想看到的人的侧脸。

「——等等！」

我摇摇晃晃的，向前踏出脚步。她为了逃离我，想要离开这里。不行，够不到。

她向着旁边燃烧的火炎蹲下，火瞬间消失了。和之前见到时一样。

「蕾妮！」

我挣扎般尽力挤出的声音好像没有传达到——还可能就算传达到也是无力的，黑色轮廓的她迅速远去。

很快，她的背影消失在夜晚黑暗的深处。火焰消失后的黑夜好像增加了浓度。即使灭掉的路灯“哔”的一声点亮，黑暗也难以消除，盘踞于此。

眼睑里微微留下的残影，让我只能呆然地杵在原地。

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３

那天回到家之后，我也完全没睡。我的脑袋明明应该是睡眠不足的，无论过了多久她那被微红的光照亮的侧脸都不肯离去。

我不可能看错。虽然不知道她有没有看到我的脸，那确实是蕾妮。

天空逐渐变白——城市天花板变化纹样，但是我透过窗户望着一成不变的灰色，一点也不困，持续思考。

为什么。蕾妮为何在做那种事情呢。仅仅一瞬看到的侧脸——眼瞳深处有着比旁边旺盛的火炎更激烈的焦躁之炎在翻滚。

她身体里持续熏烤的焦躁之炎，想要把这座城市——把她讨厌的虚伪城镇烧干净吗。

午休的屋顶，她一直是藏着身体里的火炎对我露出笑容的吗。

我一这样想，仿佛胸口内侧烧灼身体的痛楚就会袭来。

我喘息，在被子里拼命寻找蕾妮没有说出来的话语，汩汩涌上来的感情几乎让我溺亡。

我明明想要在蕾妮身边。

蕾妮明明对我来说是特别的。

我什么都没能做到。

特别的人在做可怕的事情，我却完全没注意到，没能阻止。

然后，心情就这样一丝一毫都无法平复，我迎来了天明。

到了早上，我无法老实呆着，比平常出门早了不少。

心情非常糟糕。

蕾妮今天会来学校吗。就算来学校，屋顶呢？

虽然我不知道，但是我打算等她。到这个时候我无法说什么要保持距离。昨天的火灾也好，之前的事情也好，我必须直接质问她，确认她的真心。

我快步穿过住宅街，看到之前公园的某一角。

我在入口瞬间犹豫，但还是进去了。

清晨微微的亮光下，小小的秋千一副令人不忍直视的样子，过往回忆的残渣再次让胸口钻心般地疼痛。

那天两人并排坐过的秋千，锁链上沾着焦黑，坐的部分大块融化扭曲。它已经无法完成作为游乐用具的本分了吧。

我姑且环视了一下四周，但是没什么东西。我踏着沉重的脚步走在去往学校的路。

与蕾妮并排俯视街道的人行天桥。粘在栏杆上的焦黑，仿佛往昔的我们的影子。

我先通过学校，再移步到世界一角的小巷子，那个售货机不知何时已经被撤去。那种冲击就好像毫无防备的心脏被狠狠抓住一样。

啊，没有了吗。

亦是我们相遇象征的小巷子，变成这种样子是第二次了。变化总是不可逆的，这里已经没有我们的回忆了。这种多愁善感从脚踝爬了上来。

感伤的钝痛刺向胸口，但我还是回到了学校。因为来得太早，正门还关着，我无奈翻越进了学校内。

恐怕现在谁都没有来学校吧，学校里充满了寂静。总会在耳边飞舞的嘈杂、哄笑、坏话，都听不到。

我缓缓登上空洞的校舍。

我想，给我——给我们留下的地方，已经只有那里了。

全都烧掉了。而且，是经蕾妮的手。

最后，对蕾妮来说，与我的回忆——不，连我自己，都仅仅是虚伪城镇的一部分。

攀登楼梯的腿仿佛被消极的想像缠着一样，我几度停下脚步，朝着屋顶进发。

打开细微响动的门，今天也是快下雨的天色。我靠着屋顶的栏杆，望着那灰暗的颜色，莫名地有种寂寞的心情。

我一直这样望着天空。

不久，脚底的校舍里被喧嚣填满。然后预备铃远远地响起，喧嚣远去。

数次反复后，大概是到了午休吧。喧闹变得格外响亮。

我有过预感。

最终传来了预感应验的声音。屋顶的门发出细响。

我将视线从空中移向那里，那里是——

「蕾妮。」

「冬香。」

蕾妮还是一副和以往一样的表情，站在了我的身边。

但是，我从她的身姿上感到有点不对劲。是什么让我这样想呢。单纯是我看待她的目光变了吗。

我什么也不说，蕾妮就苍白地问我「怎么了，冬香」。

还问怎么了，这是我想说的啊。

回过神来，我正咬槽牙咬得出声。牙齿根部错开，咯吱咯吱地疼痛。即便如此我也必须问蕾妮。

「……我看到了啊。昨天晚上，火灾的现场。」

我减少了用词，因为我不想表现得像是在谴责蕾妮。如果可以，我希望蕾妮先说，全盘托出。

但是，蕾妮露出有点心痛的笑容，仅仅沉默着。

「是蕾妮做的吧？」

我越说越激动，声音上扬得不像样。

蕾妮没有肯定我的话，也没有否定，脸上浮现出的笑容扭曲了，不知道是在笑还是在哭。

「喂，蕾妮——」

「有证据吗？」

这句话让我的脸僵住了。

蕾妮打算对我隐藏到最后吗。到了这一步，她还要装傻吗。

她要，说谎吗。

张开的嘴里流露出沉重的呼吸。

我能做的，已经只剩下一件事了。

如果蕾妮不打算从自己嘴里说出来，我就必须拽出来。

我再一次沉重地呼出一口长长的气。虽然心情并没有因此变轻松。

「证据的话，有哦——」

我这样说着，开始一个个列举。

火灾发生的地方与我和蕾妮有关系。

我说了看到火灾，蕾妮就好像很担心「有没有看到犯人的样子」。

现场留下的焦黑被擦到的痕迹。蕾妮指尖创可贴沾上的黑色污渍可能就是那时附着上的焦黑。

在手指上缠创可贴可能是为了隐藏放火时留下的烧伤。

我一边说着，也注意到，这些东西说不上是证据吧。最多是怀疑的契机。蕾妮也是这样想的吧。她沉默地听着我的话，表情也没有太多变化，十分平静。

确实，仅凭刚才说的，缺少决定性。但是，我有个珍藏的王牌。

那就是，我亲眼看到了蕾妮。完完全全，直到她离开火灾现场。

「……我昨天看到的人影，毫无疑问是蕾妮。近处没有其他人影。你明白那是怎么回事吧？」

是蕾妮放的火吧？

我用这样的言外之意问她。这次她无法抵赖。

我眼睛深处用力，瞪住她。

但是。

「可能是看错了吧。」

蕾妮，这样说道。

她想要用仿佛刻意作出的笑容——用浅薄的谎言，掩盖真相。

「怎么……！」

「怎么可能？但是，冬香脸色很差哦。黑眼圈也很严重。按你刚才说的，最近你每晚都到深夜一直醒着对吧？那样子意识会涣散，在那种状况下怀疑我的话，把完全不同的人脸当成我也不奇怪吧？结果，冬香说的全都是冬香的主观嘛。」

啊，不行。已经不行了。

心里某个部分在期待着，期待她会听我的话，期待她虽然有点拉开了距离但是会对我说真话。

但是，我错了。

蕾妮远比我想的要更对我闭锁着心灵。闭锁到要戴上本应是她特别讨厌的虚伪假面。

「所以，别搞什么深夜徘徊，放松休息比较好哦，冬香。」

她仿佛就在暗示说，别再来管我了。

那散发着明确拒绝的笑容，让喉咙哽住了。

我的话语已经无法传达。这只手，已经无法触及。我痛切地这样想。

紧握的拳头颤抖着，紧得指甲陷入手掌。我不想被她看到这种动摇，将手插进了口袋深处。

然后，握拳的手背就碰到了口袋里的某个东西。

通过指尖碰到的细致的硬质手感，我想起来那是什么东西。

那一瞬间，我注意到了我为什么从蕾妮的样子中感受到不对劲。而我也注意到，利用这个不对劲，或许就能从蕾妮口中问出真相。

心脏的跳动变重、变快。

吸气的嘴唇全都干了，难以开口。

「那个啊，蕾妮。我有点在意，你一直戴着的发卡，怎么了？」

就好像之前平静的水面扔进了石头一样，蕾妮好像刻意作出的表情第一次动摇了。

不对劲的真身，就是她一直戴着的发卡不见了。

「呃……弄丢了。」

「昨天有戴着对吧。」

我在脑子里回想昨天中午和蕾妮见面的时候。

那时，她的头发上还有花形的发卡。她抱怨过固定部分松了。也就是说，她是之后丢的。

「……那又怎么样？」

蕾妮回问的声音很僵硬。她的手好像静不下来一样，摸着头发。

我把口袋里握紧的东西拿了出来。

现在我做的事情，或许是对蕾妮的背叛。

但是，我已经无法在这里退缩了。

「这个，是掉在昨天火灾现场的。火消失后立刻哦。除了犯人和我，谁都不在。那就是说，掉下这个的人就是犯人吧。」

我手掌向上，向蕾妮递出。吸气的沙哑声音传入我的耳朵。

「这个……」

蕾妮好像不知道接下来该说什么，盯着我手掌上的东西看。

那是向日葵花型的发卡。

「这个是蕾妮的吧。」

我重重地，如此发问。

蕾妮好像想说什么，张开嘴又紧咬嘴唇瞪着发卡。我看到她的指尖几度划过淡栗色的头发，微微颤抖。

仿佛令人无法呼吸的数秒过去，蕾妮终于无力地点了头。

「……是呢。想不到居然会在那时候弄掉。这就没法抵赖了吧。」

蕾妮叹道，语调听起来有点随意。

胸口钻心地疼痛。

因为，这是谎言。

为了引出蕾妮自白的，诱饵。

这个发卡不是蕾妮的东西。

这是那天——放学后在商场和蕾妮她们相遇的那天，我在饰品店看到，买下的东西。

我想起自己想过“和蕾妮成对”这种不相称的、忘乎所以的事情，感觉已经过了很久。实际去戴太不好意思，买来一直放在制服口袋里的东西，居然会以这种形式重见天日。真是讽刺。

「那你承认了吧。是蕾妮你放的火。」

「……嗯。」

这一瞬间，袭向我的是什么感情呢。

预测应验也好，套话成功也好，一丝一毫都不让我开心。要是什么都不问就好了——这种心思涌上来。

但是，我也觉得，即使能回到过去我也会选择问。无论向前还是向后，走向哪边都不是我期望的地方。

极其苦涩的后悔的味道充满口腔。我想要吐出这份苦涩，开了口。

「……抱歉，蕾妮。捡到是说谎。这是我之前买的。」

蕾妮困惑地结果我轻轻放开的发卡。蕾妮用手摸了好几下验证它，脸随之紧绷。

「我的发卡，很旧了所以固定部分变松了……但是这个像新的一样很结实。」

我无法直视蕾妮，仰望天空。

「不是像新的，这个就是新的。买来一次也没有用过。」

我不是为了这种事情买的。

我下意识这样嘟囔。

我只是想要接近蕾妮。只是想要联系。而它居然会变得像定罪的物品一样。

这份无法排遣的感情，该去往何处呢。

「……是吗。冬香，说谎了啊。」

又说谎——她的嘴唇动了。

「又？」

我反射性地问回去，蕾妮的眼睛便动摇了。

我想，快要流出来了。那大大的双眸，微微盖着一层膜，好像随时会崩溃。

不知道我是想去擦还是想干什么，瞬间伸出了指尖，但是被蕾妮带着明确的意志打断了。被拒绝的手指刺刺地疼痛。

我将视线移向前方，一下子屏住了呼吸。

蕾妮忍着泪水，在眼瞳深处燃起焦躁之炎。她定睛看我，带着好像一碰就会烧伤的危险。从她张开的嘴里看到的舌头，仿佛暗夜中蠢动的火焰。

「——结果，冬香是会说谎的啊。」

那句话狠狠刺向我，仿佛要伤害我，但是它本身也好像受伤了一样，听上去脆弱而哀愁。即便如此，它还是含着难以磨灭的热量，好像通过我的耳朵，开始从内侧烧灼全身。

谎言？我说的？蕾妮在说什么？

直到刚才明明应该是我在逼问蕾妮，立场好像瞬间反转，我感觉到冷汗从背后、从腋下喷出来。

「冬香总是在说谎。跟我说上课然后一个人翘课也是这样。」

「那是——」

蕾妮以一副深深扭曲的表情，吐露出来。

她的嘴里满溢出苦涩的话语，打断开口要反驳的我。从扭曲的唇中，毫无止境地。

「明明说我是同伴，冬香那总是隐瞒自己的事情，谎言似的笑，一次都没有给我展现过内心……！」

等一下啊。我想这样说，喉咙却像个蠢货一样只是痉挛，不为我发声。

热泪好像忍不住一样从蕾妮的眼睛里流出，即便如此她话中的热量也几乎把我烧尽。

「明明说过，喜欢有我在身边的日常……可是，还离开我……！——最后，全都、全部、全部都是谎言吧？」

她的眼睛被泪水润湿，却仍然热烈地燃烧，瞪视着我。

在那份灼热面前——第一次见到的感情的热量前，我无话可说。嘴里空空的。不只是嘴里。好像连胸口里也是——直到心灵深处，都变得空空如也。

在蕾妮身体中燃烧熏烤的忧郁，化作火焰喷出来，将我包围。

不是的。我想这样说。我想说，确实我可能说了谎，但是那都是为了蕾妮。

我明明想要这样说。

可我的嘴唇——喉咙，既不形成能够传达的话语，也不发出声响，一味地冻着。

一定是因为我想到，说出来我这次就真的会变成无可辩驳的骗子。

为了蕾妮——为了她不像我一样被周围排挤。我这样想着疏远了她。这不是谎言。但是在那标题的深处，是我好像隐藏亏心事一样偷偷怀有的心情。

『这样蕾妮就不用知道真正的我。真正的，根本不是不良少女的，孤独而怯懦的，弱小的我。』

无论怎么掩饰，这都不是为了蕾妮。

无可辩驳，是为了我自己。

我认为蕾妮是特别的、是重要的，却同时迟迟不肯展露出自己卑微而丑恶的本质。

我无论如何都无法做到，隐藏着这一点说一切是为了蕾妮。那是欺瞒。只是个狡猾的骗子。

而那是蕾妮最讨厌的东西。谎言。虚假。赝品。

「我讨厌谎言！所以，我也讨厌对我说谎的冬香！这虚伪的城市也好，其中戴着虚伪假面的人们也好，全部全部——都冷漠、见外、净是谎言，我都讨厌！」

蕾妮的叫喊十分幼稚，被虚假的天空吸收。

她的叫喊好像撒娇的孩子一样，不顾外表也不顾体面，正因为如此才重重地、深深地动摇了我。我像是心脏被拳击了一样呼吸困难。

我明明想要一直在她身边。我明明想，今后也要在她身边看着那笑容。

我是从什么时候开始，对那笑容深处她怀有的忧郁、懊恼、纠结、呐喊都视而不见的呢。

就像小时候，甚至对自己的感情视而不见，接受现状。我又重蹈覆辙了吗。

或许是我这个样子，把蕾妮逼到了绝境。

对虚伪的憎恶也好，对真实的祈求也好，蕾妮和我没有真正意义上共享的东西。我在表面上好像与她一致，只是触及她念想的轮廓，根本没有想去追寻至她的内侧。

我对蕾妮的心情一无所知，自顾自地举着『为了蕾妮』的名目，疏远了她。

我注意到曾希望存在于身边的笑容渐渐被藏到了假面之下，但我还是一味地认为这样就好。

全部，全部都是我的自以为是。

我祈愿着不破坏蕾妮的日常。但是蕾妮真的在追求这样的事情吗？

——不是的。

我感觉脑袋深处于这样的声音响起。仿佛在沉重责问的，定罪的声音。

蕾妮的愿望，是找到在这个虚伪城镇中的真实。那不就是从满是虚伪的日常——作为认真优等生的、作为平凡朋友的、作为好女儿的——从这种用虚伪假面维持的日常中逃出来吗。她不就是想要破坏这样的日常吗。

她不就是因为这样，才讨厌虚伪、赝品、谎言的吗。

可是，我却。

我却总是对蕾妮说谎。

那些谎言是为了守护她讨厌的日常，而我却一直想将它们当作为她着想，强加给她。我持续说着为了隐藏软弱自己的谎言。

这是多么傲慢、鲁莽、残酷的举动啊。

第一次在小巷子相遇时，我说了「是同伴」，「只对我不需要假装认真」，我说了要一起去寻找我们的真实。当她从我的嘴里听到我对她说的谎言时，究竟是什么样的心情呢。

她一定感觉，被深深地背叛了。最大的失信，足以让她不再对我展露假面下的素颜。

差劲。我这个人，就是用尽这种词语也不够形容。

即使我张开平静地、傲然地撒谎的嘴，也怎么都找不到向蕾妮说的话。本应最重视的少女在眼前流下热泪，我却无法为她擦拭那泪水。我没有资格。

蕾妮用指尖使劲胡乱擦泪，而创可贴从那指尖一下子脱落了。

「……！」

指尖上表皮剥下，有着新鲜的红色肿胀。那似乎是曾经带着比烧伤更坚实的意志，想要烧灼指尖。我想到过去无数次缠上的创可贴下都藏着同样的东西，瞬间流露出无法成为话语的呻吟。

蕾妮一边挡着通红的指尖，一边以哭得通红的眼睛瞪我。闪耀地，赤红地。

「……我，已经不这么做不行了。只有这份热量，这份痛楚，能让我感到真实。不这么做我就快要被虚伪压碎……所以，」

好痛。虽然我无法正确理解那句话的含义，但是痛得我忍不了。

但是，我能做什么？

倘若将蕾妮逼到这等境地的热不是别人正是我，那么我一定什么都做不到。我感觉，任何话语也好，这指尖也好，都无法触及受伤、流泪的她。

还是说，如果我更早注意到的话就能有什么改变吗。

回答自问的是脑袋里的另一个我。定罪者的低声。

为什么。为什么蕾妮什么都没有对我说？

——因为我不是蕾妮的朋友吧。

为什么对我隐瞒？

——明明我也一直隐藏着真心。

为什么她远离了我呢？

——最初疏远的，不就是我吗。

为了蕾妮，保持距离。我用这种借口围住自己。实际上，只是我害怕被知根知底——害怕她对我幻灭。把这说成是为了蕾妮，多么卑微而丑陋啊，多么弱小啊。

蕾妮能对如此弱小的我说什么？一定无论她说什么，我都只会用『不良少女冬香』的嘴说出浅薄的、净是谎言的话语。对这种人能展露什么？

我觉得，全都是我自作自受，该被责备的只有我。

最后，我这个人就是不行。根本不是那种能在别人身边的人。

被任何人拒绝，一直以来避免面对一切事情。那就是我。外人，被排挤的人，孤独的胆小鬼。这种家伙，事到如今想待在某个人身边——想能待在身边，根本不可能做到。

与他人的心接触，根本就是幻想。

无论对多么重要、感到多么特别的人，我都无法展露自己的心底。

这种关系，不叫虚伪要叫什么呢。

「……所以，别再来管我了，冬香。」

抱歉，蕾妮。

我明明说过，要一起去寻找真实。

「……因为对我来说的真实，已经只有这个了。」

蕾妮好像呢喃一样吐露，她的手不知不觉间握住了小玻璃瓶。

小小的火焰在里面摇曳。红光简直就像蕾妮眼睛深处，从内侧烧灼她的焦躁一样。

第一卷 第四章 屡次说谎的背后