第一卷终章

我好像听过，予烧桩以水，类似的谚语。

是什么来着，好像是烧着的桩浇水就会灭吧。话说桩是什么？[注]

[译注:冬香记错还乱解释的「やけぼっくいに火がつく」，原本指“烧过的木棒更容易点火”，常用来比喻旧情复燃。]

冬香说着这种话，“唔哈哈哈”地笑了。

我说「真的假的啊—」，还是“唔哈哈哈”地笑了。

一如既往。我们聊的东西没什么含义，也没什么哲学、思想，但是，我们确实仅仅有一个想法。

我点燃学校屋顶的那个晚上。

冬香穿过数重火墙，站在了我的身边，样子十分凄惨。

光泽的黑发到处都烧焦卷起，身上穿的衣服也烧得破破烂烂，内衣露出来了一点。

即便如此，冬香也仿佛全然不介意似的，捉住了我的双手。

牵起的手掌，各自都起了皮，有点水肿，但是冬香不在意，用力握紧，说道：

「是成对的呢。」

她一边有点不好意思似的笑着，一边说出这种少女品味的话。

那一瞬间，冬香眼瞳中映出的异样哭笑，一定是我原原本本的素颜。它处在甚至无法窥镜的黑暗中，而冬香把它映在眼睛里让我看到了。

那时，在我的胸中扩散的心情是什么呢。

我仍然无法为这种心情命名，但是与那种感情相伴沉浮的热量和微微的心痛，我认为确实是真实的质感。

之后，我们互相把之前没能传达的事情——把真正的心情，尽力一点不漏地诉说了出来，直到心底。

但是最重要的事情，单纯得令人发笑，然而它比任何事物都更强烈地存在于胸中。

今后，也想永远在身边。

仅此而已。

「——但是，最后那个『太阳碎片』来着？坏掉了，没关系吗？」

即使到了那一晚几天后的今天，屋顶的门也贴着禁止进入的贴条，仍然无法进入。所以我们在那扇门前狭小的空间里肩并肩坐着，度过无修。

听到冬香的问题，我耸了耸肩。

「谁知道。」

「谁知道……小蕾妮，是不是太随便了？随便可是我的专属经营。」

我一边搪塞她那有点不着调的抗议，一边想，来稍微讲讲那晚之后的事情吧。

冬香跨越火焰，握住我手的瞬间。

之前从『太阳碎片』激烈喷出的火焰，仿佛像红花散播花瓣一样，逐渐消失。

很快火完全消失，变成灰色的『太阳碎片』出现一条龟裂，之后我再怎么摸，它都不再发光。

「我觉得多半是过热了。本来就没有把它设计成能出那么强的火力。大概是承受不住小蕾妮的感情热量吧。」

格蕾丝小姐不知何时开始正从屋顶的门看着我们，是她说了这番话。

坏掉的『太阳碎片』被格蕾丝小姐拿回了研究所（不过她抱怨说「大概会处理掉吧。啊—，最后研究还是受挫吗」）。

我略微感觉有点对不住她。她离开的时候，对我说了些不太平的话。

「『太阳碎片』是坏了，但你可得让我好好研究一下啊。」

已经的单纯的人体实验了。

看到我用抽搐的笑容当作回答，她随意地挥着手离去了。

然后，那一晚之后，有几件变化的事情。首先是我家。

点燃屋顶是第二天，我向家人讲明了迄今为止的事情（为了不让格蕾丝小姐困扰，关于『太阳碎片』慎重地隐瞒了出处）。

我以为，家人知道本应一直是认真优等生的我犯罪，一定会幻灭。

但是，我说趁这次机会去向警察自首的时候，母亲对我说「一起去」。

然后，她微微眯起眼睛，盯着我的脸看。

「以前一直说，令我自豪的认真优秀的女儿，或许没有顾及到蕾妮真正的心情呢……谢谢你对我说出来。」

母亲的眼里，映出我无地自容、十分幼稚的脸。

看了原本的我，却没有舍弃我，谢谢——我有点哭了。

但是，之后去了警察那里，我们却落了空。

我一五一十地说明了情况，但让警察方面检查了监视摄像头，我放火的影像一点都没有出现（后来和冬香说了，她说「这么说来我看到火灾现场的时候周围的路灯也灭了呢」。这也是『太阳碎片』的原因吗）。

最后，因为证据不充分，我被轻易释放了。部分原因是我没能详细说明『太阳碎片』，最后的时候完全没被认真对待。真不好过。

和母亲并排走在回家路上，总感觉有点尴尬（毕竟是哭过之后。太害羞了），母亲忽然冒出来一句。

「但是，自己做过什么，唯有自己可不能忘啊。」

母亲说着，轻轻包裹住我的指尖。

我的手指上留着反复烧伤的痕迹。每当看到伤痕，我就会想起来吧。

绝不能忘记自己犯下的错。

还有一件事。关于汉娜。

我老实地向她吐露了自己之前的怀疑，她是不是弄坏了冬香中意的伞。

但是，我搞明白这是我自己的严重误会。

「我可没弄坏大凪同学的伞……」

汉娜回答得十分尴尬，我也有点急。

「诶，但是……在楼梯口和冬香争吵是为什么？不是那时候弄坏伞的吗？」

汉娜的视线在空中微微游荡了一下，然后她好像明白过来了一样，点了头。

「啊—，那时候啊。确实跟大凪同学说了不少，但是，就是说了而已啊。我看到大凪同学的时候她已经拿着折断的伞了，所以大概是哪的谁找茬弄坏了吧？」

因为她是移民就厌恶的人很多——汉娜无奈地如此叹道。

「……诶，那汉娜是在和冬香吵什么？」

「当然是蕾妮的事情嘛！」

汉娜争着回答我的疑问。为什么呢，视线好严峻。

「我说啊，就像大凪同学被弄坏伞，最近蕾妮可是也被暗中找茬的啊？虽然蕾妮好像完全没注意到。」

「诶……啊，难道说，上课教室的变更只有我不知道，上交东西的数据消失，那些。」

「只是蕾妮没注意到，全都是找茬啊。」

汉娜好像闹别扭一样撅起嘴说，给你善后很不容易的。

是这样吗——事到如今我才吃惊。

虽说我最近和冬香的事情有点迷糊，居然完全没注意到。找茬的人想必也是白忙活了吧。

「因为蕾妮受到这种对待是和大凪同学关系好导致的。所以我对大凪同学说，『别和蕾妮扯上关系』。」

不过可能有点说得太厉害了——汉娜有点不好意思地低头。

「……我满以为汉娜也讨厌冬香。」

听到我下意识说出的话，汉娜愤愤然地说：

「我倒不是因为讨厌大凪同学才想让她远离蕾妮的哦？是因为让蕾妮受到讨厌的对待才讨厌而已！因果关系是反的！」

「还是讨厌的啊……」

汉娜气势十足地说，我对她苦笑的同时也认识到，自己究竟是多么没有正视她。

好相处的朋友。为朋友着想的体贴女生。

我只看到这样的表面，以为自己懂了，一直片面断定。

仅仅一次偏差，我就断定她不会理解我的心情，放弃了展露内心，对她的素颜视而不见。汉娜是如此为我着想，想要来帮我。可我连她这么率直的心情都想用一句虚伪带过。

那一定不是道歉就能解决的事情。

但是，正因为如此，我今后也必须率直地面对她。

「汉娜，抱歉啊。我误解了汉娜。汉娜为我着想，做了很多，我却完全没有注意到，怀疑你……真的抱歉。」

我这样说着低下头，汉娜慌张的声音便落在后脑勺上。

「诶，你这么正式地说我也……只是我擅自着急而已啦。」

我抬起头，发现汉娜有点不好意思地挠着脖子。她脸上浮现出的表情十分柔和，想到这就是她的素颜，我胸中温暖起来。

「但是呢，已经没事了。已经不用担心我和冬香了哦。」

汉娜为我的话疑惑，我率直地面对她说道：

「无论背后谁说什么，我都不会在意的。因为，冬香是我重要的朋友。现在我能这么说。比起和冬香分开，找茬完全不痛不痒啊。所以汉娜也不要担心了。」

体贴的汉娜远比我想的要更加为朋友着想。她只是因为这种心意，对冬香有点带刺。我无法无视这种心意，也不想无视。

汉娜一时间露出为难的表情，但最后好像耐不住一样呼出一口气。

「……不是『不在意』是『注意不到』吧，蕾妮你。……我知道了，你说到这个份上，我就不再说什么了。也会对大凪同学为之前说她的事情道歉的。」

但是——汉娜好像有点犹豫，支支吾吾。

「怎么？」

「呃，那个。」

汉娜扭扭捏捏的，自暴自弃一样喊道。

「我、我也！我也是蕾妮重要的朋友？」

汉娜说完就害羞地脸红了。我看着她的脸，一瞬间呆住了。

然后，一下子笑喷了。

「为什么笑!?」

「没。不是的。那个啊，汉娜也是我重要的朋友哦。」

我一边说，一边想。

一定，这份心情也不是谎言。

就像汉娜展示给我的素颜。

这张给冬香之外的朋友看的脸，实际上也不是什么虚伪的假面。

最后一件事。关于格蕾丝小姐。或者说对未来的展望。

某天深夜，透过“VerB”的全息屏幕，我与格蕾丝小姐再会了。她告诉我『人工太阳』的研究被冻结了。之后还说了这样的事情：

「——可以说是代替它吧，某个计划被提了出来。不是制作虚假的太阳，而是以获得在真正太阳下的生存圈为目标——换言之，复出地上计划。」

「向地上……」

「没错没错。我也为了之前说过『真正想做的事情』参加了这个计划。所以你已经不用在意弄坏『太阳碎片』的事啦。」

对这预料外的事情，我只能「哈」一下，格蕾丝小姐微微一笑。

「小蕾妮呀，你说过讨厌这个城市的虚伪对吧。但是呢，再怎么“讨厌讨厌”地撒娇，也不会得到真实。真正想要的东西，得自己去争。」

那句话，不知为何让我想起冬香的小手，还有那一晚冬香抓住我的手的场面。

我也可以伸手吗。虽然不清楚，但我想伸出去。

「认真启动不知道要几年后还是几十年后。反正，我等着呢。」

格蕾丝小姐说完，全息屏幕上她的样子就闪了一下消失了。

但是，我胸口深处，留着刚刚知晓的渴望，不会消失。

对未曾见过的地上——对真货的渴望。

那么，感觉各种该说的都说过了。

那就再说说，被禁止进入的贴条封住的屋顶的门，门前的我们。

「我说冬香。」

「怎么了，小蕾妮？」

没，就是叫你一下。我说着这种扎眼情侣一样的话然后被冬香戳。这种玩笑之后，我问道：

「——如果，冬香在未来某个时候，在不同于这里的地方创造城市，那时候会沉浸在什么样的感伤里呢？」

「哈？哪家的心理测试？」

冬香歪头，仿佛在说“不知”，但她最终在嘴角露出了好像有点害羞的冷酷笑容。

「何时的『为什么要下虚假的雨』那事的后续吗。嗯—，我要是为了追忆真实，降下东西的话，是呢……」

丢在身体旁边的左手忽然被温暖地包裹起来。烧伤没痊愈的指尖和手指微微发疼，但我也沉默着回握了冬香的右手。

从指尖传来的，是痛切地填满这胸口的小小温暖。

我的感伤。

「我要降下的，肯定是小蕾妮的温暖啊。」

——是成对的呢。

我没有说出口，仅仅在心理轻轻呢喃。

与冬香相牵右手上，那份温暖比怎样的火都要热烈，但它却十分柔和，触动了我的心。

第一卷 终章